ROI DE POLOGNE

Casimir fut le troisième de treize enfants que Casimir III, roi de Pologne, eut d'Elisabeth

d'Autriche, fille de l'empereur Albert IT. Il vint

au monde le 5 octobre 1458, et fit paraître, dès son enfance, beaucoup d’inclination pour la vertu. Il eut pour précepteur Jean Dlugloss, dit Longin,

chanoine de Cracovie, homme qui joignait une rare piété à une grande étendue de connaissances, et qui refusa, par humilité, plusieurs évêchés que son mérite extraordinaire lui avait fuit offrir, Casimir et les autres princes, ses frères, lui étaient sitendrement attachés, qu'ils ne pouvaient souffrir qu'on les enséparât un moment ; mais notre saint fut celui qûi profita le plus des leçons d’un si habile maître.

On le vit, à la fleur de :cu âge, se livrer avec ardeur aux exercices de la piété et aux pratiques de la mortification. 11 avait une souveraine horreur pour le luxe et la mollesse qui règnent à la cour des rois ; il portait un cilice sous ses habits, qui étaient toujours fort simples : souvent il couchait sur la terre nue, et passait une grande partie de la nuit à prier et à méditer. La passion de Jésus-Christ était le sujet le plus ordinaire de ses méditations. Il sortait fréquemment la nuit pour aller prier à la porte des églises, où il attendait qu'on les ouvrit pour assister au matines. Son esprit et son cœur étaient continuellement unis à Dieu, et la paix intérierre de son âme se manifestait à tout le monde par Ja sérénité de son visage. Plein de respect pour tout ce qui concernait le culte divin, les plus petites cérémonies de l'Eglise intéressaient sa piété. Une chose lui devenait chère du moment que la gloire de Dieu en était l'objet. Il avait une dévotion

articulière à Jésus souffrant, et il ne pensait jamais au mystère de notre rédemption, sans fondre en larmes, et sans se sentir embrasé d'amour. Quant au saint sacrifice de la messe, il y assistait avec tant de ferveur et de recueillement, qu'il paraissait ravi en extase, Pour marquer la confiance qu'il avait en la protection de la sainte Vierge, il composa, ou du moins il récitait souvent en son honneur l'hymne qui porte son nom, et il voulut à sa mort qu'on en mit une copie dans son tombeau. Il aimait si tendrement les pauvres, qu'il ressentait en quelque sorte leurs misères. Non content de leur distribuer ses biens, il employait encore, pour les soulager, tout ce

u’il avait de crédit auprès de son père et de son

rère Uladislas, roi de Bohème.

Les Hongrois, mécontents de Mathias, leur roi, voulurent élever notre saint sur son trône, en 1471; ils envoyèrent pour ce sujet une députation au roi de Pologne, son père. Le jeune Casimir, qui n'avait pas encore treize ans accomplis, eût bien voulu refuser la couronne qu'on lui offrait ; mais par complaisance pour scn père, il partit à la tête d'une armée, pour soutenir le droit de son élection. Etant arrivé sur les frontières de la Hongrie, il apprit que Mathias venait de ramasser seize mille hommes pour aller audevant des Polonais, et qu'il avait regagné les cœurs de ses sujets, Il sut aussi que le pape Sixte IV s'était déclaré pour le roi détrôné, et qu'il avait envoyé une ambassade à son père pour lui faire abandonner son entreprise. Toutes ces circonstances réunies donnèrent une joie secrète au jeune prince. Il demanda à son père la permission de revenir sur ses pas, ce qui ne lui fut que très-difficilement accordé : mais pour ne pas augmenter le chagrin que son père ressentait

d'avoir vu échouer ses desseins, il évita d’at de paraître en sa présence ; ainsi, au lieu d’: droit à Cracovie, il se retira au château Dobzki, qui en est à une lieue, et il y passa : mois dans les pratiques d’une austère pénite Ayant reconnu dans la suite l'injustice de l’e dition qu'on l'avait forcé d'entreprendre co le roi de Hongrie, il refusa constamment « rendre à une seconde invitation que lui firen Hongrois, et cela malgré les sollicitations et ordres réitérés de son père,

Casimir employa les douze dernières année sa vie à consommer l'ouvrage de sa sanctifical Il vécut dans la plus exacte continence, ma les raisons pressañtes qu'on alléguait por porter au mariage. Il mourut de phthisie à W capitale de la Lithuanie, le 4 mars 1483, à ] de vingt-quatre ans et cinq mois. Il avait p: sa mort avant qu'elle arrivât, et s’y était pré par un redoublement de ferveur, et par 1 ception des sacrements de l'Eglise. On l’ent dans l'église de Saint-Stanislas. Il s’opér:

grand nombre de miracles par son interces:

Le pape Léon X le canonisa en 1522.

Cent vingt ans après sa mort, on trouva corps sans corruption. Les riches étoffes don l'avait enve!oppé furent aussi trouvées enti malgré l’excessive humidité du caveau où il : été enterré. On a fait construire une magnil chapelle de marbre pour y déposrr ses relic Saint Cash ‘est patron de la Pologne, et propose co..munément aux jeunes gens Co!

un parfait modèle de pureté.

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os Mars