SAINT GÉRASIME

ABBÉ

Gérasime naquit en Lycie. Après avoir:

longtemps la vie de solitaire dans son pa passa en Palestine, où il continua de mene:

vie très-sainte et de combattre les ennemis dl

| salut par lu vigilance, la prière et la mortifict

C'était le temps où l'hérésie d'Eutychès f beaucour de bruit dans l'Eglise. Elle venait condamnée par le concile de Chalcédoine : le ; saint Euthyme, abbé en Palestine, en avai publier les décisions; et son autorité allait r tous les solitaires à la vraie foi, lorsqu'un r vagabond et imposteur, nommé Théodose, avoirgagné l'impératrice Eudoxie, qui s'éta tirée en Palestine, trompa par ses mensonge sieurs solitaires, et les fit révolter contre le c de Chalcédoine. Dieu permit que Gérasim du nombre de ceux qui se laissèrent surpren es artifices ; mais la séduction ne dura pas t:.nps. Gérasime ayant oui parler des émin vertusde saint Euthyme, désira le voir, [v

longtemps, et fut si touché de ses discours, qu'il renonça à l'erreur, et embrassa la foi de l'Eglise. Ileut toute sa vie une douleur amère de son égarement; et, par un efiet de la miséricorde de Dieu, qui fait tout servir au bien de ses élus, cette faute ne servit qu'à rendre Gérasime plus humble, plus vigilant et plus pénitent que jamais. L'exemple de son retour à la vraie foi ramena

lusieurs des plus célèbres solitaires qui s'étaient laissé séduire et avaient embrassé la communion des hérétiques.

Gérasime, se voyant suivi d'un grand nombre de disciples, forma, près du Jourdain, une enceinte qui renfermait soixante dix cellules écar. tées l’une de l'autre, pour autant de solitaires ; etau milieu il fit construire un monastère pour les cénobites, c'est-à-dire pour ceux qui devaient vivre en communauté. C'est dans cet endroit qu'il éprouvait ses nouveaux disciples: et lorsqu'il les trouvait suffisamment affermis dans la vertu, il les faisait passer dans l'enceinte, où chacun demeurait HU sa cellule pendant cinq jours de ln semaine, gardant un silence exact, sans prendre d'autre nourriture que du pain, des dattes et de l’eau. Le samedi et le dimanche, ils venaient à l'église pour participer aux saints mystères; après quoi ils mangeaient en commun quelque chose de cuit, et buvaient un peu de vin, Le samedi, à l'heure de vêpres, ils apportaient au monastère leur ouvrage de toute la semaine; et en retournant dans leur cellules, ils y apportaient du pain, des dattes et de l’eau pour là semaine suivante, avec des branches de palmier pour leurs ouvrages. La pauvreté et l'humi. lté étaient les vertus auxquelles saint Gérasime les exerçait le plus. niet ils sortaient de leurs cellules, Gérasime voulait qu'ils en laissassent la

orte ouverte, pour montrer qu'ils n’avaientrien

ont les autres ne se pussent accommoder s'ils le voulaient. Son dessein était de les ramener par là à l'esprit de détachement des premiers fidè es, chez qui tout était commun.

Les habitants de Jéricho, touchés d'une ma.

nière de vivre si rigoureuse, résolurent entre eux d'aller tous les samedis et les dimanches porter quelques rafraîchissement à ces serviteurs de Dieu. Ce dessein était très-louable et marquait l'estime qu'ils faisaient de la vertu; mais la plupart de ces saints anachorètes, loin de s’en ré- Juir, étaient au contraire fort affigés de voir des gens du monde venir troubler leur solitude, et is fuyaient leur rencontre comme dangereuse ; «ar ils savaient que l’abstinence est la mère de la Yéritable tempérance; qu’elle met l’homme en flat de veiller plus exactement sur lui-même, Cest ce qu'ils avaient appris plus encore par les “tions de leur saint abbé que par ses paroles: en effet, Gérasime pratiquait l’abstinence d'une manière si parfuite, qu'il passait tout le carême &ns prendre d'autre nourriture quel Eucharistie, Î persévéra dans ce genre de vie jusqu’à sa bien-

eureuse mort, qui arriva le cinq mars 475.

VIES DES SAINTS, trouver dans la solitude de Ruben, l'entretint

pagnes, elle les i confesseur, l'habit du tiers ordre de Saint-Fran.