ÉVÊQUE DE CORINTHE

Saint Denys, évêque de Corinthe, florissait sous le règne de Marc-Aurèle. Il fut un des pasteurs qui se distinguèrent le plus dansle second siècle, et par leur vertu et par leur éloquence. Son zèle avait trop d'activité pour qu’il se bornât à l'ins truction des fidèles confiés à ses soins. Il écrivit à diverses églises des lettres pleines d’un esprit vraiment apostolique. Malheureusement elle ne sont point parvenues jusqu'à nous, et il ne nous en reste que quelques fragments dans l’histoire ecclésiastique d’Eusèbe.

Une de ces lettres était adressée aux fidèles dé Rome. Saint Denys les y remerciait des aumônes qu'ils avaient envoyées. ‘‘ Dès le commencement ‘du christianisme, leur disaitil, vous avez cou ‘ tume de rendre toutes sortes d'assistances aux ‘fidèles, et de fournir aux besoins.de plusieurs “églises. Vous avez pourvu par votre libéralité “à la subsistance des pauvres et de ceux des “frères qui travaillaient aux mines; en quoi ‘vous: vous êtes montrés imitateurs de vos ancè ‘tres, Le B. Soter, votre évêque, loin de porter “atteinte à cette louable coutume, y a donné “au contraire un nouveau degré de force et d'é “tendue. Non-seulement il a soin de distribuer “les. aumônes destinées au soulagement des “fidèles, mais il console aussi, avec la tendresse ‘ d'un père, ceux d'entre eux:qui vont à Rome. ‘Nous: avons lu vôtre lettre, et nous la lirons “toujours, ainsi que- celle qui. nous a été écrite ‘par Clément, et en les lisant, nous ne manqué

‘“rons point de préceptes très-salutaires.'' Saint

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enys se plaignait ensuite que ses lettres avaient mé ee ues par les hérétiques, “J'ai écrit ‘quelques lettres à la prière de nos frères ; mais “elles ont été falsifiées par les ministres du ‘démon qui y ont fait des retranchements et “des additions. On ne doit pas s'étonner que le “texte de ln sainte Ecriture ait été corrompu par “des faussaires, puisqu'ils n’ont pas épargné des “ouvrages d'une bien moindre autorité.’ Comme les hérésies des premiers siècles venaient moins des fausses interprétations de l’'Ecriture ge des erreurs enseignées dans les

écoles des philosophes païens, elles étaient presque toutes un amas de rêveries, mêlées à quelques superstitions du paganisme. Saint Denys

les combattit, et montra de quelle secte de philosophes chacune d'elles tirait son origine.

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