LIVRE HUITIÈME

SOMMAIRE

ACTIS de IX DIÈTE A.XSÈXTIQCE. — ' EtxT DU CUMMERCE DE.X AXSÉATF.S. — LeI'RS BAPl'OBTS AVEC I.’ASCLKTKBBE , LA FRAVCE. LA ttuLLASDE, LE DASEÜABR — Tb (NSL VTIOX DU COMPTOIR DE Bbuuks A Anv'fjis. — Is- KLUFJUX CUMHFJICIAI.E DF.S VOVACES F AITS ES ASIE DEPUIS LE TROISIÈME SIÈCLE — ISrtlfERCE DES CRANDF.S DECOI VERTES COM-

M*ncèE8 daxs le guis/.iEME. — Nouvelle OIBECTIOX Dü.XKÉE AU COMMERCE. — AVAS-

Î ACES DO.XT JOUISSENT LES VILLES ANSÈAiguF^s pR Uvo.xiE. — Nouveaux eapiaiits DE l’Ordre TEuToxigi K dans cette contrée. - Commerce, des A.xsè.vte.s avec la jiloscoTiE. — Leurs relation» avec les vui.ssANCES DU Nord. — Leur alliance ÀV te LA Slède. — Leurs guerres contre LC Danemark. — Révolution operéE en Suède par Gustave Wasa. Se» traités

AVEC LES ANSÉATE». — ÉTABLLsSEMINt DU I.CTBÉRANI5MÉ. — SON INTRODUCTION DANS LES VILLES ANSÉATigUes.

La Ligue Anséatique ne se bornait pas à seconder le commerce par des règlements applicables à toutes ses transactions : elle cherchait à maintenir la paix intérieure et l’ordre

public dans chacune des villes de la confédération , et rpf;ardait la sécurité comme nécessaire au dévclopnement de l’industrie. Il fut décidé, dans la diète de 1418, dont nous avons déjà fait connaître quelques règlements maritimes, qu’aucun citoyen ne pourrait, sans encourir la peine de mort, convoquer des assemblées publiques, exciter des troubles dans sa commune, et animer les paroisses contre leur consulat.

Si les membres d'un consulatétaient violemment déposés par leur commune, celle-ci devait être privée du secours des autres villes de In Hanse; elle cessait de jouir des memes privilèges et des mêmes franchises , jusqu'au moment où elle aurait amendé son délit et rétabli sa magistrature.

On voulut prévenir le danger des attroupements et des émeutes contre l’autorité , en impo.sant à celui qui aurait des affaires à traiter devant le magistrat, l’obligation de ne pas se faire accompagner par plus de six personnes.

Il fut résolu dans la même diète que nul ne devait jouir des privilèges des marclit.nds , ni devenir leur alderman dans un comptoir , à moins qu'il ne fUt citoyen d’une ville de la llanse.

Pour encourager l’art de la teinture dans chaque ville où l'on fabriquait des draps, on ordonna, sous peine de couliscation , que le drap acheté dans une ville ne fût pas transporté dans une autre , avant qu’on l’eût fait teindre.

De sages précautions furent prises pour assurer le bou aloi et la valeur des monnaies. Il étai> défendu aux orfèvres de couler ou de frapper des pièces d’or ou d'argent : les liommes qui jouissaient de ce droit de fabrication avaient le titre de monétaires; et l’on retrouve dans les archives de Lubeck le nom des citoyens qui se succédèrent dans cet emploi depuis l’année 1341. La monnaie de Lubeck avait généralement cours; mais, quoique d’autres villes se réglassent sur oette valeur primitive, elles avaient

une empreinte particulière; c’étaient les armes de la commune , le nom du bourgmestre, et une devise ou légende qui variait quelquefois.

La dicte crut devoir interdire les conventions aléatoires qui , ne reposant que sur des chances éventuelles , pouvaient eiilrainer la ruine du vendeur ou de l'aeheteur. Elle défendit aux marchands et aux iiautoniers d'acheter du hle et du froimxit avant la moisson , du hareng avant la pêche , du drap avant sa fabrication. Le vendeur qui enfreignait cette règle était soumis à une amende de dix marcs envers la ville où le marche s'était conclu, et l'acheteur était privé des objets qu'il avait acquis.

Alin d'assurer exclusivement aux Anséates le commerce de.s grains de la iialtique, on ordonna que les chargements de blé qui proviendraient des villes de la Hanse fussent les seuls qui pussent être conduits dans les ports du Siind ou des Relts, et dans ceux de l'Elbe et du Weser.

fies différentes mesures émanaient d’une diète également remarquable par le nombre des députés et par l’importance des villes qui les avaient nommes : la confédération entière s’y trouvait représentée; et l'on peut Juger, par la nomenclature suivante, de l'extension qu’elle avait alors. Les villes dont les députés prirent part à cette délilvératioii étaient celles de Lubeck, Cologne, Brunswick, Dantzig, Hambourg, Brême, Soltwédel, Stade, Kiel, Bo,stock, Wisinar, Anclain, Grvpswald, Stralsiind, Rngenwald, Stettin, Colberg, Wisby, ïliorn, Eibing, Riga, Dorpat, Revel, Mag.lebourg, Hildeslieim , Halber- Stadt, Goslar, Osnabrück, Munster, Soest, Dortmund, Lunebourg, Steodal, Minden, Ruxtehude, Hhinwegen, AVésel, IlarderwickiGoettingue, Dordrecht, Harlem, Amsterdam, Zutphen , Swoll , Campeii , Deventer.

Le comptoir de Bruges, avec lequel toutes ces villes entretenaient de* rel^

tions, était encore l’entrepôtgénerw du

commerce d'Occident. Cette cite était ^

L’UniveBS.

une des pins manufacturières de l'F.urope ; et la richesse , la variété des produits de sou industrie offraient aux négociants un grand nombre d'objets d'exportation. 1.4» plupart des habitants étaient des ouvriers, auxquels l'activité des fabriques procurait du travail et d'abondantes ressources; mais cette classe turbulente, et qu'il est malaisé de contenir au milieu même de l'aisance, était encore plus indocile, quand les chances de la guerre, de la navigation ou du cotiinierce, avaient été contraires et avaient occasionné quelque interruption de travail. Alors les fonctions des magistrats devenaient plus pénibles ; l'ordre public était diflicile à maintenir ; et, comme une grande partie de la population se composait d’étrangers , qu’avait attirés i'appdt de la fortune , on craignait tout à la fois les Jalousies entre eux et les nationaux , et les rivalités qui sont assez fréquentes entre les differentes cotjporatioos d’une même cité.

La comtesse Marguerite de Flandre, fille de Baudouin, empereur de Constantinople, ayant fixe! sa résidence à Bruges, en avait agrandi l’enceinte, et avait favorisé les relations •commerciales avec l'Orient : les marchandises du liCvant et d'Italie apportées à Bruges étaient ensuite expédiées pour Lubeck, Hambourg ou Brême :

de là on les envoyait à Lunebourg , à Brunswick, à Ma'gdebourg, d’où elles pénétraient dans les contrées environnantes. Cette place était dans la situation la plus Ilorissante, quand les ducs de Bourgogne curent fait successivement l'acquisition de la Flandre, du Brabant , de la Zélande et de la Hollande. Philippe le Bon, père de Charles le Téméraire, avait achevé cet agrandissement de territoire, commencé par son aïeul Philippe le Hardi : il aimait le séjour de Bruges; il y avait fondé en 1430 l’ordre de la '1 oison d’or : cette ville fut embellie )ar ses établissements, et elle devint e centre du commerce de ses vastes iCtats.

A mesure que ces différents pays ,

précédemment partages entre plusieurs souverains, s’étaient réunis sous la domination d’un même prince , les villes qui s’y trouvaient situées étaient devenues moins libres dans leurs relations avec la Ligue Anséatique, dont elles faisaient partie : elles avaient des intérêts qui leur étaient propres ; elles entrèrenten rivalité avec les principales villes de la confédétion, et cherchèrent à s’affranchir des charges qu’entraînaient les fréquentes guerres des Anséates avec les couronnes du Nord. Cet esprit de désunion devint plus sensible dans les villes qui avaient plus de confiance dans leurs ressources particulières , telles qu'Amslerdam , Dordrecht, Midiebourg, Anvers et quelques autres places. Elles étaient devenues florissantes par les bénéfices de leurs pêcheries ou par l’activité de leurs manufactures, et n’avaient plus besoin de l’alliance anséatique pour a.'^surer leur navigation et leur commerce ; la puissance des ducs de Bourgogne leur procurait une protection spéciale : bientôt elles eurent des démêlés avec les Wendes qui cherchaient a exclurede la Baltique lepnvillon hollandais; et cette mésintel ligence ne se termina que par un traité conclu en 1441, sous la médiation du roi de Dancmarck, entre le duc de Bourgogne, seigneur de Hollande, et les villes de Lubeck , Hambourg , Rostock , Stralsund, Wismar et Lunebourg. Un traité semblable fut signé quelques jours après entre le duc de Bourgogne et les pays de Prusse et de I.ivonie. L’uue et l’autre convention avaient pour but d'assurer aux contractants une entière et mutuelle liberté de commerce et de navigation. Plusieurs navires an.séates avaient été enlevés par les Hollandais ; ceux-ci s'engagèrent au paiementd'une indemnité.

Les démêlés delà Hollande avec la Ligue Anséatique avaient été passagers; ceux de l'Angleterre furent plus durables. Ils n'avaient été que suspendus par un traité de 1436; et, quoique l’on fût convenu par cet acte

que les Anséates seraient rétablis en Angleterre dans tous leurs anciens privilèges, qu’ils pourraient}' aborder, y négocier librement, et que la navigation et le commerce anglais jouiraient des mêmes franchises dans tous les ports de la Baltique, les relations ainsi renouvelées avaient été bientôt entravées de part et d’autre; on avait exhaussé les droits de douanes et opéré des saisies et des conGscations. Un traité conclu à Utrecht en 1474 mit enGn un terme à ces longues contestations: il concilia les intérêts des deux parties; et , s’il restreignit lecommerce exclusif dont les Anséates avaient

I 'oni , il donna plus de sécurité et destatilité aux autres prérogatives qui leur restaient. L’importance de cette transaction nous détermine à en offrir l'analyse.

Il fût convenu entre l’Angleterre et la Hanse teutonique que toutes hostilités cesseraient par terre, par mer et dans les eaux douces ; qu’on pourrait librement passer d’un pays dans l'autre , y demeurer, en sortir,' y entretenir ses relations de commerce, et que l’on renoncerait de part et d’autre a toute action , litige ou représailles , pour cause des désordres, des prises, des hoslilitésqui avaient eu lieu précédemment. Les clauses du traite de 1436, relatives à cette liberté de commerce, furent conGrmées et renouvelées.

La Hanse teutonique jouissait à Londres , depuis deux siècles, d'un comptoir ou Gulldhall, où ses négociants faisaient le dépôt et la vente de leurs marchandises : le roi agrandit cet établissement, aGn de le proportionner aux progrès du commerce; il y joignit d'autres habitations attenantes , où les Anséates jouirent des mêmes franchises ; ce quartier prit le nomdeStahlboff ; et d'autres entrepôts semblables leur furent accordés à Lyn dans le comté de Norfolk , et à Boston dans le comté de Lincoln.

Pour indemniser les Anséates des dommages qu’ils avaient soufferts , le roi leuraccorda une sommededix mille livres sterling, dont le payement leur fut assuré sur les recettes de la caisse

des douanes. Un dédommagement fut également remis aux négociants qui avaient été détenus dans la Tour de Londres pendant les hostilités.

Si quelques membres de la Ligue Anséatique venaientàse séparer d’elle, le roi d'.Vngieterre les regarderait comme étrangers à cette confédération , et il cesserait de leur accorder les privilèges dont elle jouissait, jusqu’à ce qu'il edt été assuré, par d'authenti-

a ues témoignages, de la réconciliation es communes ou autres gouvernements qui auraient momentanément rompu cette union fédérale.

Il fut convenu que toutes les obligations contractées par le roi envers les Anséates seraient acceptées par la ville de Londres, nonobstant tous les privilèges dont cette capitale pourrait jouir. La possession et la garde de la porte de Londres , nommée BUkop’sgate, devait appartenir aux marchands de la Hanse, suivant la teneur d’un contrat anciennement passé avec eux.

On régla les formes à suivre pour le pesage des marchandises et pour le mesurage des étoffes et des toiles, afin que le commerce fdt à l’abri des altérations et des changements arbitraires dans les valeurs et les quantités. Ues précautions furent prises pour que les douaniers et les inspecteurs des marchandises ne ralentLssent pas, par d'inutiles délais, les opérations du commerce, et pour que les procédés de la visite des pelleteries et desfourrures ne les exposassentpas à des avaries.

Si un navire faisait naufrage sur les côtes d’Angleterre , le bâtiment et sa cargaison devaient être rendus au propriétaire, saufla valeurdesdroitsde sauvetage; « pourvu que quelque être <> vivant, homme, chien, chat, poulet <• ou autre animal , edt pu gagner la « terre. •

L’entrée des vins et des sels était au nombre des principales importations; elle fut protégée par un article spécial.

La police de bord fut abandonnée aux patrons et capitaines de navires :

les autorités locales n'eurent point a en prendre connaissance.

Digiiijed c‘

Cette transaction , signée au nom de la LiK'ic Anséatique par les orateurs de Lubeck, de Hambourg , de Dantzig et de Brème, reçut aussi rassentiment des alderinaus de Bruges, de Londres et île Bergen. D'autres députés de la Hanse y intervinrent, tels que ceux de Munster, Campen, Deventer; et la paix rétablie avec l'Angleterre donna au commerce de la Ligue une nouvelle activité.

Ses relations avec la France étaient alors très-étendues : elles avaient été favorisées sous le règne de Louis \l,

f iar une charte publiée en 1465; et es privilèges acecordés aux Anséates furent confirmés et agrandis en 1484 par le même prince, et par Cliarles VIH son successeur.

Les Anséates ne furent soumis en France à aucune autre imposition , charge ou gabelle, qu'à celles des sujets du roi, et ils leur furent assimilés sous le rapport du commerce. Ils pouvaient résider dans le royaume, y faire des acquisitions , et y disposer par donation, testament, vente ou tout autre acte , de leurs biens meubles et immeubles. Leurs héritiers pouvaient les recueillir, en user, en jouir, .comme s'ils étaient sujets naturels et originaires du royaume.

En cas de guerre entre la France et les proconsuls, consuls, aldermans, marchands et habitants de la Hanse , ceux-ci auraient un an pour exporter du royaume leurs marchandises, navires et autres biens, et pour les transporter dans leur pays, pour reeouvrer les valeurs qui leur seraient dues par les sujets du roi, et pour aller, venir, séjourner dans le royaume durant le même espace de temps, sans avoir à craindre ni empêchement, ni dommage.

Lorsqu'un Anséatemouraiten France, il était prescrit aux ecclésiastiques .ayant charge d'âmes de l'inhumer en terre sainte, de même que les sujets catholiques du royaume.

Dans le ras où la France entrerait en guerre avec une nation étrangère, les Anséates pourraient néanmoins se porter chez la puissance enne-

mie, avec leurs navires, équipages, biens et marchandises, pour y suivre leurs affaires et y exercer leur commerce, sans qu'on pdt les regarder comme infracteurs de la paix et de l'amitié que l'on se promettait de part et d'autre.

S'il arrivait quequelqups villes anséatiques se séparassent de leur communauté, ou hissent en état de révolte contre leurs magistrats, les navigateurs, marchands ou autres habitants de ces villes cesseraient de jouir des conventions de paix et des privilèges et franchises que le roi avait accordés aux membres de la confédération , jusqu'à ce que la régence de Lubeck edt attesté que les villes dissidentes s'elaient réconciliées avec la Ligue, et qu'elles avaient pleinement réparé les dommages occasionnés par leur défection.

En supposant qu'il s'élevât quelque ambiguïté sur l'application des articles precedents, le roi promettait qu'on les interpréterait en faveur des villes anséatiques; et pour faire plus aisément observer ces dispositions amicales et bienveillantes, il nommait conservateurs des privilèges de la Hanse l'amiral de France, le viceamiral, le bailli de Rouen, les sénéchaux d'Aquitaine, de Lyon, de Ponthieu, les gouverneurs de la Roclielle, d'Arras, de Boulogne ou leurs lieutenants, et il leur donnait pour mandat de connaître de tous les litiges entre ses sujets et les procon.suls, marchands ou habitants de la Hanse teutonique.

L'analyse que nous venons de faire des privilèges accordés aux Anséates par leur dernier traité avec l'Angleterre , et par les lettres patentes qu'ils obtinrent de Charles VIII , nous rappelle quelques-uns des princifies du droit commercial et du droit des gens , tels qu'ils étaient observés dans le moyen âge. F.lle nous indique aussi la tendance qu'avaient plusieurs villesanséatiquesà se.séparer d'une Ligue iii avait d'abord contribué a leur graneur. Cette temlance devint encore plus forte en Hollande, lorsque la

VILLES ANSÉITIQUES. 171

princesse Marie, Oile de Charles le 'J'cimcraire, et héritière des vastes États de la maison de Bourgottne, eut épousé l’archiduc Maximilien, Ills de l'empereur Frédéric III. Cette alliance , qui eut lieu en 1477 , entraîna la Hollande et les Pays-Bas dans tuules les guerres de la France avec la maison d'Autriche : d'autres commotions intérieures suivirent en 1482 la mort de la princesse Marie; et la ville de Bruges devint le centre de ces agitations : les états généraux qui s'y assemblèrent se plaignirent des dé.sordres commis par les troupes de Ma.ximilien. Les bourgeois et les artisans y prirent les armes contre lui; et leur exaspération alla si loin (|u'ils s’emparèrent de sa personne , hreiit trancher la tète à quelques-uns de ses conseillers, et nommèrent de nouveaux magistrats.

A la nouvelle de cette insurrection , l’empereur Frédéric fit marcher des troupes vers la Flandre; le pape Innocent VIII menaça d’excommunication les rebelles; les états généraux, tenus à Malines et ensuite à Gand , entrèrent en négociation; et ils signèrent, le IC mai 1488, un arrangement , en vertu duquel Maximilien fut remis en liberté, après, deux mois et demi de détention. L'Empereur, voulant punir la ville où son fils avait été retenu prisonnier, fit bientôt obstruer le port dont le canal conduisait à Bruges :

les négociantsallemandsen furent rap-

f ielés; ils trans|)ortèrent à Anvers eur commerce , et la Ligue Anséatique y plai;a son comptoir. I.,es privilèges que cette ligue avait obtenus, en 1315, de Jean , duc de Brabant, avaient été confirmés par ses successeurs, et ils eurent la même étendue dans la nouvelle résidence : les plus grands vaisseaux pouvaient remonter jusqu’à Anvers : cette ville étendit partout ses relations maritimes ; elle devint la plus florissante des Pays- Bas ; et Bruges , en perdant les avantages de son entrepôt , ne conserva plus que la supériorité de ses manufactures.

Mais nous avons déjà remarqué

qu’en étendant au loin son commerce la llullande cherchait à le rendre indépendant. Elle était favorisée dans ses vues par le roi de Danemark ; et ce prince voyait avec trop d'inquiétuae la prospérité dont la Ligue Anséatique jouissait encore , pour ne pas désirer la désunion d'un corps si puissant. Il crut devoir accorder des franchises particulières à la navigation et au commerce Irolinodais, dans les ports de Danemark, de.Scanie et de Norvège ; et il traita avec la même faveur les Anglais, qui ne voulaient plus abandonner aux Anséates le monopole du commerce dans la mer Baltique.

Les Anglais et les Hollandais, auxquels les passages du Sund et des Belts se trouvaient ouverts, continuaient ainsi de fréquenter les parages orientaux de cette mer intérieure :

ils entretenaient des relations directes avec la Livonieet la Courlande, comme avec les differents ports de la Finlande et de la Suède. Leur commerce de Bergen était favorisé ; et ils devenaient les auxiliaires naturels des puissances du Nord , dans leurs démêlés avec les villes ansratiques.

Ces démêlés furent très-graves sons le règne de Christiern f', qui, après la mort de Charles Canutson , roi de Suède , désirait joindre cette couronne à celles de Danemark et de Norvège : les villes anséatiques contrariaient cette réunion , afin de conserver dans le Nord leurs anciens avantages ; mais elles ne purent l’empêcher de s’effectuer , et les trois puissances du Nord furent réunies, en 1483, sous le sceptre de Jean II, comme elles l’avaient été près d’un siècle auparavant sous celui de Marguerite.

D’autres nuages s’étaient élevés entre le Danemark et quelques villes an.séatiques, sur lesquelles les comtes de Holstein avaient prétendu exercer un droitde suzeraineté. Le roi, devenu souverain du Holstein , essaya de faire revivre cette ancienne prétention ; mais Hambourg et Lubeck refusèrent de s'assujettir à aucun lien

L’UNIVERS

féodal : ces deux villes ne relevaient que de l'Empire ; elles n'avaient à reconnaître aucune autre juridiction ; et , sans manquer d'égard et de déférence envers le roi de Danemark , elles ne lui sacriGèrent ni leurs droits ni leur indépendance.

Les A nséates avaient aussi à se plaindre des faveurs accordées par ce prince à plusieurs villes de Hollande qui s’étaient séparées de la Ligue:

cependant , ils évitèrent un éclat qui aurait pu les exposer à des dommages plus considérables, et ils n'eureiit recours qu’à des ‘négociations, |K)ur recouvrer en Danemark et en Norvège leurs anciennes prérogatives.

Mais les privilèges dont on leur rendait la Jouissance cessaient d’étre exclusifs : les Hollandais en avaient obtenu de semblables; et l’Angleterre parvint, en H90, à conclure avec Jean H, roi de Danemark, un traité qui assurait à la navigation et au commerce anglais tous les avantages accordes aux À nséates. Ce n’était point assez pour l'Angleterre : elle voulait obtenir le droit de naviguer et de commercer librement dans tous les ports de la Ligue ; et ses négociateurs déclarèrent en 1491, dans une diète convoquée à Anvers, que tous les Allemands seraient traites en Angleterre, pour l'exercice et les privilèges du commerce, comme les Anglais le seraient eux-inémes dans les villes anséatiques. La Hanse avait recueilli pendant longtemps les principaux avantages du commerce; mais son exemple avait instruit les autres nations maritimes, et lui avait suscité des rivales, qui devaient a leur tour participer à sa prospérité et lui disputer la prééminence. Une révolution maritime et commerciale allait être opérée par les découvertes des Européens dans les différentes parties du inonde.

Pour mieux reconnaître l'importance de ces découvertes, il convient de remonter à leur origine, et de les enchaîner les unes aux autres , en rappelant d'abord quelques-uns des voyageurs de terre qui eurentle plus de célé-

brité et qui induèrent d'une manière favorable sur le commerce des Européens avec la plupart des contrées de l'Orient.

Nous ne remonterons point ici aux voyages faits à Jérusalem et dans les régions voisines, en 970, par Bernard le Sage, et trente-deux ans après par Saewuif, ni à ceux que Benjamin de Tudéla termina en 1173, après avoir visité dans le midi de l'Europe et en Orient les synagogues de sa nation.

D'aulres voyages plus remarquables furent entrepris en 1240 par Ascelin et par Jean du Plan Carpin , et en 12.53

f iar Guillaume Rubruck. Ces trois reigieux étaient contemporains de saint Louis, et ils avaient reçu du pajie Innocent V la mission de porter l’Évangile chez les nations tartares, de rechercher leur alliance contre les Turcs, et de seconder par cette diversion le.s succès des armes de la chrétienté.

Quoique ces voyages, intimement liés au système des croisades, eussent une importance politique et religieuse plutôt que commerciale, néanmoins ils contribuèrent puissamment à faciliter ce dernier genre de relations entre les Européens et les nations conquérantes de l’Asie. Batou-khan, petitlils de Genghis-khan , régnait alors en Crimée et dans les pays voisins : il accorda des saufs-conduits aux négociants et aux autres voyageurs qui se rendaient dans ses États ; il favorisa le passage des envoyés d'innocent V; et les relations que lès uns et les autres publièrent à leur retour répandirent des notions nouvelles sur la situation, le gouvernement, les moeurs des pays et des hordes qu’ils avaient visités. Si leurs récits sont mêlés de fables, il faut sans doute attribuer ces altérations à ce godt pour le merveilleux et à cet esprit de crédulité qui dominaient leur siècle, à des traditions locales sur des objets que les voyageurs eux-mêmes n’avaient pas vus, à ce sentiment involontaire qui les portait à se faire valoir davantage , en exagérant ce que leur entreprise avait eu d’extraordinaire ou de périlleux.

Dans un temps où les communications

ctBient (lifHcileg, où les longues excur* sions étaient rares, on conservait l’espérance de ne pas être démenti par d'autres voyageurs, en les détournant de la même carrière, et en leur persuadant de ne pas s’engager dans ue si téméraires entreprises.

1 Le plus remarquable des voyages qui furent entrepris dans les régions orientales fut celui de Marco- Polo, commencé en iaC9. Son père et son oncle avaient déjà résidé longtemps en Tartarie : il les y accompagna dans leur seconde expédition commerciale; il parcourut d'occident en orient tout le centre de l’Asie, obtint la faveur de Kublay-klian, empereur des Tartares, remplit d'honoraules missions dans les vastes Etats de ce monaroue, et fut à portée de bien connaître les différentes contrées d'Asie, sur lesquelles il nous a laisséd'intéressantes relations qui ont tous les caractères de la sincérité. Ces relationsqu'il dicta en 1 295, Quelques années apres son retour, et aont le texte fut bientôt traduit en d’autres langues, en latin, en français, en espagnol, en allemand, se propagèrent promptement en Eurtme : elles dissipèrent une partie des fables qui s’étalent répandues sur différentes régions de l’Asie; elles en éclaircirent les annales obscures, et Marco-Polo devint le plus Gdèle guide des voyageurs qui parurent après lui.

Ce Vénitien avait été précédé par Hayton, roi d'Arménie, qui partit de ses Etats eu 1254, pour aller lui-même négocier une alliance avec Mangoublian, empereur des Tartares : sa relation et celle d’un religieux du même nom ont été publiées depuis. Mandeville quitta l’Angleterre en 1332 pour voyager en Asie; il y résida longtemps, et il se rendit ensuite en Égypte, en Libye, en Abyssinie.

Odéric de Frioul alla en 1317 prêcher la foi en Tartarie, et Jordan de Sévérac fit en 1330 un voyage en Perse et dans l’Inde, où il était chargé d'étendre la religion chrétienne. Cette mission lui avait été confiée par Jean XXII qui occupait alors le saintsiége. Jordan ne se borna point à la

remplir, et les notions nombreuses qu’il se procura sur les contrées orientales furent utiles aux négociants qui entretenaient des rapports d'intérêt avec leurs habitants. Rodolphe de Frameinsberg partit de Bavière en 1340, pour parcourir la Palestine, le mont Sinaî et l’Egypte. La visite des saints lieux fut encore, pendant plus d'un siècle, le but ordinaire des voyageurs ; mais on apprenait aussi à mieux connaître les pays intermédiaires, et, en accomplissantun pèlerinage, on ouvrit au commerce de plus libres voies et des marchés plus étendus.

Etienne de Gunpenberg fit en 1449 un voyage en Palestine : le duc Balthazarde Mecklembourg s'y rendit vers la même époque, avec Hans Rucher de Nuremberg, qui publia sa relation.

Sieben Burger écrivit eu 1458 le récit de son esclavage en Turquie, où il avait été prisonnier de guerre ; Jean de Solms, accompagné d'un peintre d’Utrecht, se rendit dans la terre sainte et au mont .Sinn'i ; d’autres voyages en Syrie et en Palestine furent accomplis, dans les dernières années du quinzième siècle, par Hans Merle de Zimmem, par un baron de Axel et un bourgmestre de Gand , par Bernard deBi idenbacli, doyen de Mayence, par le comte Alexandredes Deux-Ponts et le comte Jean Louis de Nassau, par le duc Bogislas de Poméranie, par Nicolas de Furnad, religieux franciscain : chacune des relations publiées par ces voyageurs répandait quelques lumières sur les pays qu’ils avaient parcourus.

On était sorti des ténèbres du moyen âge : l'instruction faisait des progrès : l'enseignement de la Jeunesse kait favorisé parquelques personnages influents; et l’on doit citer au nombre de ces bienfaiteurs de l'humanité et de la raison Herman Divérus d'Erfurt, chanoine de Cologne, qui légua en 1430, par son testament, une somme

P our la fondation de deux collèges, un à Cologne, l’autre à Erfurt. Chaque collège devait avoir douze élèves , choisis en nombre égal dans les villes d’Erfurt, de Cologne, de Leyde, de

' ogie

\n L’UNIVERS.

Brpslau, de Lubeck et de Deventer : lantique ; il perfectionna l'astrolabe,

presque toutes ces villes appartenaient dont on put alors se servir en mer a la Lieue Anséatique, et un établisse- pour se diriger; et dans une de ses ment d’instruction publique qui leur navigations il découvrit Fayal, qui fait était commun , formait entre elles un partie de l’arcbipel des Açores, lien de plus. Quoiqu’on eflt commencé à donner

Plusieurs écrivains commençaient à une nouvelle direction aux voyage.s dé rassembler, dans des corps d’ouvrage, découvertes, néanmoins on n’abanles observations faites avant eux, et donnaitpaslesanciennesroutesouverils offraient, sous le nom de chroni- tes au commerce d’Oiient : l’habitude que du monde, ou sous d’autres titres les faisait suivre ; et aucun voyage du analogues, l’analyse des connaissances quinzième siècle ne fut aussi utile à qu’on avait alors sur l’Iiistoire et les consulter que ceux qui furent entrepris mœurs des difléreules nations. Quel- en 1471 et dans les années suivantes ques-unsdecesauteursétaientoriginai- partroisenvoyés vénitiens. Nous avons res des villes anséati(|ues, tels que Wer- vu qu’à cette époque la cour de Rome lier Uolewinck de Munster et Gobelin et le doge de Venise faisaient des pré- Persona de Paderborn. Un des chroni- paratifs de guerre contre Mahomet II,

^ ueurslesplusrenommé.sparlenombre et entretenaient des intelligences avec e ses travaux et l’étendue de ses ré- Hussum-Cassau qui régnait en Perse: cherches fut Albert Krantz, né à ils envoyèrent à la cour de ce prince

Hambourg vers le milieu du quin- Catherino Zeno qui parvint 4 conclure

zième siècle : on remanpie au nombre une alliance avec lui. JosapliatBarbaro des ouvrages qu’il a publiés une c.hro- s’y rendit deux ans après, avec les nique du Danemark , de la Norvège et armes à feu et les munitions de guerre de la Suède, une histoire de Saxe, une que le doge lui avait promises; une histoire de Vaiidalie depuis les temps Hotte vénitienne qui parut bientôt lee plus anciens. Ses observations sur dans la mer Noire était destinée à l’originedes peuples furent conjectura- seconder lesopérationsd’HuSsuni-Casles; maisen arrivant aux temps histori- san ; et Karbaro , après avoir accompli ques il put recueillir d’exactes tradi- sa mission en Perse, revint en Italie,

lions, et il consulta avec soin toutes parDerbent, lamer Caspienne, Astrales annales des pays du Nord. Kan, le Volga, leTanaïs, et les provin-

Les voyageurs qui publiaient leurs ces inéridionalas de la Pologne et de relations y joignaient souvent des ili- rAlleuiagne.

néraires propres à indiquer d’un seul .Ainkrosio Contarini fit, en 1473, un •oup d’œil les distances et la position autre voyage en Perse, a la suite de

des lieux qu’ils avaient parcourus. IJI Marcus, ambassadeur moscovite : il

géographie fut encouragée; on l’etudla visita successivement Moscou , Cnsan,

dans les ouvrages de Ptolémée, qui fu- Astrakan, Derbent et les provinces

rent publiésen 1402: et l’Almagestede situées au midi de la mer Caspienne,

cet auteur fut analysé par Purliaeh et il recueillit des notions nonibreu-

et par Jean Muller, son élève, né en Ses sur le oommerce, qui se faisait

1430 à Koetiigsliofen en Franconie, par «travanes en temps de paix et à

et plus généralement connu sous le la suite des armées en temps de guer-

noin de Régioinoutanus. Lee connais- re. Contarini était arrivé à Astrakan,

sances de Muller en astronomie et eu peu de temps après la dévastation de

mathématiques lui donnèrent de la cette ville par les Tartares ; il visita

célébrité, et sa pénétration, accrue les richessalinesdu voisinage; il remar-

par de longues étude*, lui fit prévoir qua les progrès du commerce des Rus-

quelques-uiies des découvertes qui ho- ses dans les contrées orientales, l’ac-

norèrent sort Siècle. Martin Beheiin, croissement de leur puissance, les nou-

ne à NttrettiUerg en 1430, prit part à veaux embellissements de Mo.scou, et

plusieurs ex|iéditions dans l’océan Âl- les encouragements que le ezar Ivan

VILLES ANSEATIQÜES. l75

BaMiowitz avart donnés aux arts et commerce; la mer offrait de plus à l'industrie. libres moyens de communication; et

Le cuiumerce de Novosorod et de les expéditions maritimes, qui em- Moscou avec le centre de l’Asie s'é- brassaient alors une grande partie tendait de proche eu proche et par de rEiiropc , depuis le golfe de Kinuue longue chaîne de cotmnuiii- lande jusqu'au fond de la Mcditerracations jusqu’aux rives de l’Oxiis et née et de la mer ISoire, prirent une au grand marché de Samarkand. Ce nouvelle extension. On recourut à ce dernier lieu de réunion attirait les moyen de transport partout on il était voyageurs des autres contrées de la praticable; et au lieu de traverser des Tartaric, ceux de la Chine, du Tibet régions immenses pour arriver aux

et du nord de l’Inde; et les caravanes extrémités des continents, on conçut qui s’y rendaient étaient protégées la pensée de circuler par mer autour par les chefs de hordes, ou par les de leurs rivages. Si l’Océan enveloppait autres gouverneurs dont elles tra- la terre entière., le navigateur ne versaient le territoire. Plusieurs es- pouvait-il pas espérer d’en parcourir pèces de subsides acquittaient le prix toutes les cdtes, d'arriver sous voiles de cette protection : chaque prince ou à force de rames jusqu’aux plages était intéressé à l’accorder; et les né- les plus inconnues, de remonter le godants des divers pays étaient géné- cours des fleuves dont il rencontrerait râlement regardes comme une classe l'embouchure, et de pénétrer ainsi inoffensive, qui ne se mêle ni aux par de nouvelles voies dans l'intérieur révolutions politiques ni aux chances des pays que l’on n’avait parcourus de la guerre, et qui aide à réparer jusqu’alors qu'à travers tant de fatiuue partie de leurs calamités. Quel- guesetdetravaux.’ Le mididel’Europe quetois ils servirent de médiateurs, aonna aux autres ptMiples l’exemple de pour rapprocher deux nations enne- ces grandes navigations qui allaient mies : on eut recours a leurs avan- changer les principales lignes du coinces, pour subvenir à l’entretien des inerce, et qui devaient avoir une si armées ou à d'autres nécessités pu- grande influence sur les destinées de bliques. Si le commerce n’ét:iit pas la Ligue .Auséatique. toujours protégé par sentiment de Les exjiéditions maritimes des justice , on était du moins intéressé Européens dans les parages occidenà le ménager et a tenir en réserve taux de l’Afrique s’el.iientmultipliées les ressources qu’on pouvait enatten- dèslecomineni'ementduquinziémesièdre. de : Jean de Bethenconrt, illustre Nor-

Cependant, malgré les soins que mand, aborda en 1402 aux lies Cal'on prenait pour multiplier les rela- naries, et il entreprit la conquête de tious commerciales de l’Europe avec cet archipel , déjà connu des anciens les régions orientales, on ne pouvait sous le nom d’Iles Fortunées. Celle remeiliex, ni aux ' pénibles f.itigues expédition fut féconde en résultats ; d'une si longue route, ni aux acci- elle ouvrit la route aux navigateurs dents imprévus que les troubles et qui s'avancèrent vers le midi et le les désordres du moyen dge rendaient long des cdtes d’Afrique , et a ceux inévitables. Combien de pays à par- qui cinglèrent vers l’ouest et cherchècourir, où les voies de communication rent le nouveau monde, étaient à peine tracées, où elles On doit aux nobles travaux de l’inétaienl infestées par des brigands , où fant don Henri, fils du roi Jean, l'on rencontrait des steppes stériles , les premières tentatives que firent les des forêts difficiles à franchir, des Portugais pour prolonger leur navirégions entières que de barbares con- galion le long des cdtes d’Afrique et

3 uerants avaient déva.stèesl La terre, pour s’ouvrir un passage maritime ans son état d’abandon et de nu- vers les Indes. Ce hrince avait suivr ditét opposait trop d'obstacles au son père au siège de CeuU en 14IS,

176 L’UNIVERS

ft il put, pendant cette expédition militaire, connaître les traditions des Maures sur les régions occidentales de l'Afrique. Animé du désir de faire des découvertes utiles à son pays et à .sa gloire, il cultiva les sciences, favorisa tous les ans propres à |>erfectionner la navigation , et üxa sa résidence dans les Algarves, près du cap de Sagres , pour être plus à portée des parages que ses bâtiments devaient parcourir.

Les découvertes antérieurement faites par les Espagnols s’étaient arrêtées au cap Non , situé à la hauteur des îles Canaries. Deux vaisseaux équipés par les soins du prince Henri s'avancèrent en 1415 jusqu’au cap Boyador ; la violence des courants les empêcha de le franchir ; mais deux autres navires, expédiés trois ans après sous les ordres ne Gonzalve Zarco et de Tristan - Vaz-Texeira, gagnèrent le large afin d’éviter les courants ; ils tenaient leur route au nord de l’archipel des Canaries, et, après avoir été battus par une violente tempête, ils trouvèrent un refuge dans la rade d'une île qu’ils nommèrent Porto- .Santo. L’ile de Madère, ainsi nommée des bois qui la couvraient, fut reconnue par eux l’année suivante.

L’mfant don Henri, encouragé par ces premiers succès, méditait d’autres entreprises : il obtint en 1432 du pape Martin V la donation au Portugal de toutes les terres <pie l’on découvrirait depuis le cap Boyador jusqu'aux Indes.

D’autres navigateurs, faisant voile le lougdes côtes d’Afrique, reconnurent successivement la baie Dos ruwos, le cap Blanc, les îles d’Arguin , où ils firent quelques échanges de commerce avec les Maures, qui leur remirent plusieurs nègres et leur apportèrent de la poudre d’or. L’embouchure du Sénégal, le cap Vert furent découverts en 1447 etl’archipel de ce nom le futen 14G3.Cadamosto de Venisecl plusieurs marins de Gènes avaient passé au service du Portugal; ib reconnurent la rivière de Gambie, celle de Santo- Uommgo ; et d’autres navigateurs s’avancèreot jusqu’à reiubouchure du

Sierra-Leone. Ce fut le terme des découvertes faites sous les auspices du prince Henri ; il mourut au cap de Sagres en 1463, entouré des savants et des grands navigateurs qui formaient son illustre cour. En léguant à son pays de précieuses acquisitions, il excita le roi Alphonse V à poursuivre de si grandes entreprises.

Bientôt les côtes de Guinée furent reconnues dans toute leur longueur.

On espérait, en observant leur direction d'occident en orient, avoir trouvé le passage que l’on cherchait pour arriver aux Indes ; mais, après une naviation decinq cents lieues, on vit l.a côte rusquement tourner vers le midi, et l'on eut à suivre celte nouvelle direction. Les îles de Fernando-Po, du Prince, de St-Tiiomas, d’Annobon, furent successivement découvertes , et les navigateurs reconnurent les rivages du continent jusqu’au cap St'-Catherine, situé au nord du royaume de Loango.llsavaient passé l'équateur; iinepartiedesphénomènesducielavait changé pour, eux et toutes les étoiles australes leurapparaissaient : de nouvelle.s terres leur étaient acquises, et ils étaient frappés des avantages promis au commerce et à la puissance de leur pays.

Le roi de Portugal Jean H , fils et successeur d’Alphonse V, prit alors le titre de Seigneur de Guinée et de la conquête et navigation sur les côtes d’Alrique : ses vaisseaux s’avancèrent jusqu’au Zaïre. Les Portugais fondèrent leursctahlissementsdans le Bénin et le Congo, où ils établirent des colonies , et ils doublèrent le cap Ncgro.

Barthélemi Diaz suivit en 1480 avec trois vaisseaux la longue étendue des côtes de la Cafrerie et du pays des Hottentots : il tourna l’extrémité méridionale de l’Afrique, s’avança jusqu’au Rio de los Vaqueros, et reconnut, en revenant sur ses pas, le cap des Tourmentes, ainsi nommé des violentes 'tempêtes qui assaillirent son escadre.

Pendant cette expédition maritime, deux envoyés portugais s’etaient rendus par la Sicile et rilc de Rhodes à Alexandrie; ils avaient parcouru la mer Rouge et s'étaient séparés à Aden.

. 1 . ;Ic

VILLES ANSÉATIQUES. -ITT

Pilva gngna l’Abyssinie, où il mourut :

Covilban visita dans un premier voyage Cananor et Goa sur les côtes de l'Iode, Sofala sur celles d’Afrique; il se rendit dans un second vopge a l'entrée du golfe Persique. Arrive à Ormuz, il revint sur les côtes d'Afrique, pénétra dans l’intérieur, et ouvrit des relations entre le roi de Portugal et celui de cette contrée, généralement désigné, à cette époque, sous le nom de Prétre-Jean d’Abyssinie.

Le roi Emmanuel reprit, vers la fin du siècle, les grandes explorations commencées avant lui. VascodeGama partit de Lisbonne, le 8 juillet 1497, avec trois vaisseaux et cent soixante hommes 'd’équipage, pour cberclier une communication maritime jusqu’aux Indes. Ses navires furent séparés par une tempête, dans les parages des Iles Canaries; mais huitjours après ils se rejoignirent près du cap Vert.

Le 18 novembre, il découvrit beureusement et par un temps calme le promontoire qui fut dès fors connu sous le nom de cap de Bonne-Espérance :

il gagna ensuite la baie de San-Blas, les rochers de la Cruz, la terre de Natal , la rivière de los Reyes et le cap des Courants. On entrait alors dans le canal de Mozambique : l’ile de ce nom fut découverte fe 10 mars 1498; et Vasco de Gaina se rendit ensuite à Monbaza et à Mélinde, dont la population arabe était civilisée, industrieuse, commerçante, et entretenait des relations régulières avec les Indes.

Il partit de celte ville le 32 avril pour le continent asiatique, qu'il était sdr de rencontrer ; il découvrit le 30 mai les hautes montagnes qui dominent Calicut, et alla jeter l’ancre près de cette ville, dix mois et demi après son départ d’Europe.

Une expédition plus mémorable s’était accomplie six ans auparavant :

Chri.stophe Colomb avait découvert le nouveau monde , et avait débarqué en i-192 dans l'ile d'Ilispaniola, qui prit ensuite le nom de Saint-Uomingue :

il avait reconnu dans son second voyage les côtes de la terre ferme, voisines du golfe Paria; et s’étant en-

13 * JÀvraiton. (Viuxs amséatioves.)

suite avancé jusqu’au fond du golfe dû Mexique, il avait ouvert la route aux navigateurs et aux conquérants qui devaient changer le sort de ces vastes contrées. Colomb avait quitté l’Espagne pour aller par une route nouvelle à la recherche des pays d’Orient ; la forme sphérique de la terre lui faisait espérer qu^il parviendrait à ces régions en naviguant vers l’ouest, et il crut en effet les rencontrer lorsqu’il aborda sur les premières plages d’Amérique.

Le désir d’ouvrir de plus libres communications avec l’Orient devint ainsi le premier mobile des navigateurs qui , abandonnant les parages anciennement fréquentés, se hasardèrent sur des mers inconnues, et acquirent par la grandeur de leurs entreprises une gloire qui ne périra point.

Le résultat des découvertes des Portugais est en ce moment celui qui doit nous occuper le plus, parcequ’il changea, d'une maniéré prompte et immédiate, le système des grandes communications avec r.Asie. Les Portugais furent bientôt maîtres de Diu et de Goa : ils s’emparèrent ensuite de Malacca, qui était l’entrepôt général du commerce de l'Asie méridionale et orientale : les marchands de la Chine, du Japon, des Iles de la Sonde, des Moluques et des autres archipels asiatiques venaient s'y réunir à ceux du Bengale, des côtes de Coromandel et de Malabar, de l’Ile de Ceylan, et même des côtes orientales de l’Afrique. Tous les poris que faisait prospérerce grand commerce de l’Asie furent fréquentés par les Portugais ; ceux-ci cherchèrent ensuite à échelonner leurs possessions entre l'Orient et l’Occident, en s’établissant à Ormuz dont ils tirent leur principal comptoir, en obtenant queiues points de relâche dans les ports 'Abyssinie, et en étendant leur domination sur une partie des côtes orientales d’Afrique.

Les républiques d’Italie, qui avaient été jusqu’alors les intermédiaires d’une partie du commerce de l’Orient, prévirent les pertes dont elles étaient menacées. Venise excita le Soudan

trs L’UNIVERS.

d'Égypte à déclarer la guerre aux Portugais : le doge lui permit de

f )rendre des bois de construction dans es forêts de Dalinalie; et ces provisions navales, débarquées à Alexandrie, furent transportées par terre jusqu'à Suez. Le Soudan fit équiper sur la mer Rouge douze vaisseaux de guerre, qui détruisirent une escadre portugaise , et restèrent quelque temps maîtres de l'océan Indien ; mais ces entraves mises au commerce et à la navigation portugaise ne furent que passagères; et les anciennes voies d'expedition , entre la Méditerranée et la mer des Indes, ne purent pas être maintenues. Les peuples qui avaient si longtemps fourni aux entrepôts de la Hollande et des villes anséatiques les soieries , les épices , les aromates et les autres productions du midi de l'Asie , se trouvaient supplantés dans ce commerce par les navigateurs et les marchands portugais ; ils voyaient décroître de Jour en jour leurs relations avec les principaux marchés de l’Occident, et la Méditerranée cessa d'être le centre du commerce lorsque le monde se fut agrandi.

Les nouvelles communications ouvertes par l'Océan n'exposèrenteependant pas aux mêmes sacrifices toutes les villes qui faisaient partie de la Ligue Anseatique. Celles du golfe de Finlande continuaientd'entretenir par la voie de Novogorod , de Moscou , de Kioff , de Taiia , d'Astrakan, des relations nombreuses avec les rives de la mer Noire et de la mer Caspienne. Ces rapports s'étendaient dans les pays maliométans, à l'aide des caravanes , qui avaient à la fuis un but commercial et religieux, et qui se dirigeaient vers les villes saintes , ou vers d'autres lieux de pèlerinage.

On y faisait ainsi parvenir les marchandises du Nord ; et les productions qu’on y prenait en échange se transportaient par les mêmes voies vers les marcliM de la Livonie.

Cette dernière contrée , oh se trouvaient situées les villes anséatiques do Riga , Pernow , Revcl , Oorpat

et Narra, était alors dans un état prospère : elle avait été récemment illustrée par une victoire de l'Ordre Teutonique contre les Moscovites, et cette victoire intéressait la Ligue entière, qui continuait d'avoir pour protecteur le grand maître de l’Ordre : elle tendait à relever la puissance d'une confédération qui avait déjà éprouvé de sensibles pertes, et les circonstances en furent si glorieuses pour le vainqueur et si mémorables par leurs résultats qu'elles ne doivent pas être passées sous silence.

Le commandement de la Livonie, qui dépendait de l’Ordre Teutonique, avait été confié à un maître provincial, et W alther Plettemberg, gentilhomme de Westphalie, fut investi de cette dinité en 1495. Son premier soin fut e concilier les différends de l'Ordre Teutonique avec l'archevêque de Riga , et de reunir toutes les forces des deux partis contre les Moscovites, qui avaient souvent fait des incursions en Livonie, où ils avaient ravagé les environs de Dorpat, de Narva, de Pletskow , et s’étaient même avancés jusque vers l’embouchure de la Dwina. La bataille que Plettemberg leur livra le 10 mai 1500, dans la plaine voisine de Pletskow , est un des plus héroïques exploits de cette époque.

Ce général avait sous scs ordres sept mille hommes de cavalerie aliemnnde, cinq mille hommes d'infanterie courlandai.se, deux mille hommes levés par l’archevêque de Riga et par les évêques de Dorpat , de Revel , de Hapsal , et un corps de chevaliers teutoniques, accoutumés à chercher avec audace les plus grands périls.

Ce fut avec ce petit nombre de troupes que Plettemberg se mit en campagne contre une armée de plus de cent mille Moscovites. Des cérémonies religieuses acrompaf^nèrent ses préparatifs militaires : il lit célébrer pendant trois jours des prières publiques pour implorer le secours du ciel : ses troupes , animées d'un saint enthousiasme, crurent marcher à une victoire assurée : elles envahirent le territoirfl russe, s'emparèrent de plusieurs viilet^

VILLES ANSÉATIQÜES. tTB

et serendireot, le jour de l'exaltation de la Croix, dans la plaine de PleUkow, où le grand-duc Basiles'arança iui-inéine à la tête de son année. La disproportion du nombre ii’étonno point le courage de Pleiteinberg ; il rassemble autour de lui ses principaux ofllciers et les lioimnes les plus signalés par leurs services, et il les aninus au combat qui va se livrer.

<1 Guerriers, vous êtes au moment « d’obtenir de la bonté du ciel et de n votre valeur une glorieuse victoire.

« Souvenez-vous de vos anciens ex- « plüits; songez que vous combattez « pour la religion , la patrie , la li- « berlé, la gloire. D'autres seraient « effrayés de cette multitude de

■ barbares ; mais, quand Je considère « qui vous êtes ; quand je songe à « vos belles actions, et à ces périls • que vous avez bravés tant de fois,

« « j^ur defendre votre honneur, vos

■ tamilles , vos autels , contre d'ir- « réconciliables ennemis, je ne puis

■ douter du succès de cette grande « journée. Dieu favorise la cause la « plus juste4 Dieu nous protège :

■ marchons. >>

Ces derniers mots sont répétés dans tous les rangs : le combat s’engage. Les archers moscovitess'avancent, et uue nuée de lleches obscurcit les airs; mais l'artillerie et la mousqueterie de l'Ordre Teutonique portent le ravage dans leurs rangs. La plupart des guerriers allemands et livoniens avaient des casques et des cuirasses impénétrables aux armes de trait ; ils fondent sur l’armée ennemie, et y répandent la terreur et la mort. Attaques par des troupes nouvelles , ils combattent avec la même ardeur et le même avantage : l'ennemi tombe ou se retire précipitamment, et le désordre des premiers rangs va se communiquer à ceux qui les suivent. La plupart des Moscovites, atteints par des armes invisibles auxquelles ils ne peuvent résister, rougissent néanmoins de reculer devant un ai petit nombre d'hommes , et attendent avec impassibilité la mort qu'on leur envoie*, mais ils cessent d'être

soutenus par les corps de troupes encore éloignés de ce théâtre de carnage. Une partie de l'armée russe ne prend aucune part à un combat où elle n'a plus l'esperance de vaincre :

leur nombre aurait pu envelopper la légion victorieuse et l'ensevelir sous se.v premiers trophées; mais, frappés de stupeur, ils perdent l'occasion de ressaisir leurs avantages. Plettemberg anime sans cesse les efforts et le courage de ses guerriers : le combat se prolonge jusqu’à la nuit; et les Moscovites, abandonnant enlin la plaine couverte de morts et de blessés , vont rallier dans l’enceinte de Pietskow leurs sanglants débris.

Cette bataille, où les Russes perdirent quarante mille Itommes, si l’on en croit les relations qui furent alors publiées, hâta l.a conclusion de la paix entre eux et l’Ordre Teutonique; et Plettemberg put appliquer à la prospérité de la Livonie les soins et le zèle qu'il avait d’abord consacrés à sa défense. Sous son gouvernement, les villes de Riga, de Revel, de Dorpat, conservèrent leurs intimes relations arec les villes nnséatiques , remplirent tous leurs devoirs envers la Ligue, et fournirent leurs contingents de trou-

f ies , d’argent et de vaisseaux , dans es guerres qu'elle eut à soutenir pour défendre ou pour recouvrer ses anciens privilèges.

La trêve de cinquante ans que Plettemberg avait signée avec les Moscovites devint favorable aux relations commerciales des Aiiséates avec les régions situées à l'orient et au midi de la Livonie , lorsque ces contrées se trouvèrent réunies sous la domination d’un même souverain et que le grand-duc Basile eut étendu ses conquêtes jusqu’aux limites orientales de la Lithuanie et de l'Ukraine.

La Ligue Anséatique, en agrandissant son commerce dans cette direction , y cherchait un dédommagemeiit des pertes qu'elle faisait sur ifautres points; et nous devons ici reconnaître avec quelle habileté elle ménageais ses ressources, réparait ses sacrillMS, et savait tirer avantage des évaa#

is.

1180 L’UNIVERS

ments inattendus qui établissaient de nouveaux rapports entre les nations.

Le génie du commerce ne peut avoir ’in système immuable : sa marche est soumise à des chances acciden* telles; et la mobilité des circonstances, qui passent et qui varient, détermine celle de ses spéculations.

Si nous n’avons pas perdu de vue dans quelles circonstances la Ligue Anséatique fut formée , nous reconnaissons qu'elle eut d’abord pour but de soutraire la navigation et le commerce de quelques villes aux actes de violence des pirates et des brigands qui entravaient alors toutes les relations par mer et par terre. L’avantage de se prêter contre eux des secours mutuels fut ensuite plus généralement senti ; d’autres villes s’associèrent à cette confédération. Nous en avons suivi les progrès , et nous l’avons vue étendre son inlluence protectrice sur les parties septentrionales et occidentales de l’Europe : les lignes de communication se multiplièrent ; elles aidaient à lier entre eux tous les membres de la Ligue Anséatique ; et pendant longtemps elles leur assurèrent des moyens de force et d’union qui les firent généralement respecter.

I4eurs vaisseaux couvraient les mers ; les troupes de leurs contingents militaires s’assemblaient en corps d’armée ; le commerce des Anséates était utile à d'autres nations moins avancées; et leur exemple devait un jour propager autour d'eux les mêmes arts et la même industrie.

Mais durant les siècles que nous avons traversés, les progrès de la plupart des sociétés se développaient avec lenteur, et ils rencontraient tant d’obstacles, que chaque ville anséatique, enclavM dans un autre Etat, ^y trouvait pour ainsi dire isolée, et avait peine a maintenir, à travers les dissentions des peuples voisins et l’anarchie du moyen âge, toutes ses communications avec ses alliés.

La situation était la même pour d’autres confédérations qui s’étaient formées , sous des noms différents , dans l’intérieur de l’Allemagne. Elles

n’avaient eu d’abord qu'une courte durée; mais on avait reconnu la nécessité de les renouveler par intervalles : celle de Souabe subsistait encore sous le règne de Maximilien ; et cet empereur proposa en I49é, à la diète de Worras, de la prolonger pourdouze ans. 1 1 eut également recours à l'autorité de cette diète pour faire abolir par un règlement formel les guerres

P rivées, les combats judiciaires, et usage d’expier ou de racheter par une amende pécuniaire la plupart des actes d’offense et de violence personnelle. Un précis de cette délibération peut nous retracer l’image des désordres auxquels on voulut alors mettre un terme.

Il fut déclaré par un acte , généralement connu sous le nom de paix publique, les défis seraient abo lis à perpétuité dans tout l’Empire;que personne , quelle que filt sa qualité, ne pourrait déclarer la guerre à un membre ou sujet de l'Empire , l'attaquer dans sa personne ou dans ses biens, et former des ligues contre lui; qu’on ne pourrait pas le dépouiller par violence de sa juridiction , de ses titres, de ses droits régaliens; qu’aucune autorité n’empêcnerait les sujets ou citoyens étrangers de passer et de séjourner dans son pays , et ne permettrait qu'on attentât à leur sûreté et it leur liberté ; que personne ne pourrait exciter les sujets d’autrui a la révolte contre leur seigneur, et ne prendrait les rebelles sous sa protection ; qu’un ne tolérerait point dans les Etats de l’Empire la présence des gens de guerre errants et vagabonds , et que les gouvernements voisins se concerterment pour les expulser; qu’on no pourrait ni prêter assistance, ni accorder l'hospitalité aux criminels réfugiés , et â ceux qui menaceraient injustement les seigneurs et leurs sujets , et qu'en leur donnant asile on serait regardé comme infracteur de la paix; qu’il serait permis de poursuivre et d’attaquer l« perturbateurs, leurs adhérents , leurs recéleurs , et de secourir, même sans en avoir été requis , ceux auxquels ils

ville:» ANSÉATIQUES.- 1*1

porteraient dommage ; qu*on ne pourrait donner aucune ea^e d'appui à ceux qui troubleraient l'ordre public.

Les peines prononcées contre les infracteurs de la paix se proportionnaient à la gravite des délits : c'était ou une amende plus ou moins forte , ou la privation des privilèges dont on avait joui, ou le ban de l’Empire :

quelquefois même on encourait la ^iiie capitale.

L’application de cette loi fut d'abord conliée à une chambre impériale , créée en 1 495 ; et chacun des cercles de l’Empire fut appelé à concourir à la nomination de ses membres. Ces cercles étaient alors au nombre de six : ceux de Bavière , de Franeonie , de Souabe , de Saxe , du Rhin et de Westphalie : on y joignit, sous le règne de Maximilien , les cercles d’Autriche , de Bourgogne , de Haute-Saxe et du Haut-Rhin -. le nombre en fut ainsi porté à dix, et la Bohême ne s’y trouvait pas encore comprise. Chaque cercle eut un directeur pour présider à la haute administration , un duc pour veiller aux armements et aux expéditions.

La chambre impériale à l^uelle ressortissaient les affaires qui intéressaient le corps de l’Etat, ou qui avaient besoin d'une sanction souveveraine, n'exerçait pas toujours une autorité sans appel : ses décisions étaient quelquefois renvoyées à l’examen d’un conseil de régence ; et ce dernier tribunal fit- place, plusieurs années après, à un conseil aulique, présidé par l’Empereur.

Les mesures qui furent adoptées pour rétablir dans tout l’Empire l’ordre et la paix publique s’appliquaient à la plupart des villes anséatiques comme aux autres parties de l’Allemagne où elles étaient situées. Les plus importantes cités de la confédération mettaient au premier rang de leurs privilèges le titre de villes impériales et les droits qui s'y trouvaient attachés : elles comptaient sur la protection de l’Empire; elles étaient ifeprésentées dans ses diètes, lui fournissaient leurs contingedts mili-

taires, et acquittaient leur quotepart des mois romains et des autres subsides. Les règlements qui tendaient à la pacification de l’Empire les intéressaient d'ailleurs d'une manière spéciale, et ils donnaient plus de sMurité à leur commerce, uoiit les relations devenaient plus difOciles à conserver, depuis quelles avaient à soutenir la concurrence de plusieurs autres puissances maritimes.

Les Aiiséates, priv^ d’une partie de leurs forces et de leurs ressources, soit par la défection de quelques villes qui s’étalent retirées de la confédération, soit par lesdécouvertes dont nous avons rendu compte et par la rivalité des grandes nations du Midi , pouvaient du moins espérer de conserver dans la mer Baltique leur prépondérance; mais ils avaient besoin, pour y parvenir, de diviser les puissances du Nord , et ils craignaient de voir replacer les trois couronnes sur la tête d’un seul souverain, qui pût , comme après le traité d’union de Calmar, rassembler ses forces contre eux. Dans cette vue , ils favorisaieut l’indépendance de la Suède , et ilsavaientconclucn 1490 un traitéavec Steen Sture qui , tous le titre d'administrateur, jouissait en effet de tous les pouvoirs du gouvernement.

Jean H, roi de Danemark, ayant résolu , en 1503 , de porter la guerre en Suède, invita les villes anséatiques à ne pas favoriser le parti de Sture et à ne lui fournir aucunes munitions; mais elles répondirent qu’elles ne croyaient pas devoir interrompre leurs relations de commerce avec fa Suède, qu’elles y avaient des fonds et des marchandises entre les mains de leurs correspondants, et qu'elles n’avaient à prendre aucune part aux querelles des deux parties. Les commandants des vaisseaux danois furent alors chargés de saisir les navires anséates qui faisaient ce comnrierce :

ils arrêtèrent un bêtiment lubeckois , expédié de Riga pour la Suède; et la r^ence de Lubeck n’ayant pu ob^ nir par ses démarches la restitution de ce navire , se hâta de leyer des trour

IBS

L’UNIVERS

pes et d'équiper une flotte pour se mettre en étal de defense. Les Danois tirent bientùt une seconde prise , également destinée pour la Suède; et d’autres hostilités étaient iin.idnentes, iiand le cardinal Haymond , légat U saint-siège, fit des efforts pour les prévenir. Il avait été charge de prêcher en Allemagne le jubilé et une réconciliation, ou du moins une suspension d’armes entre les puissances chrétiennes, afin qu'elles réunissent leurs forces contre les Turcs. Arrivé à Lubeck, il écrivit au roi Jean , pour le prier d’envoyer dans cette ville des négociateurs qui pussent pacifier ses différends avec la régence : leurs conférences n’euront aucun résultat; ■nais le carrtinal Raymond parvint à ouvrir une autre négociation à Stralsund entre les Danois, les Suédois et la régence de Lubeck. L’arrangement u’ils signèrent ne fut pas de longue urée : les Anséates envoyèrent de nouvelles munitions à la Suède , dès qu'elle eut rompu sa trêve avec le Danemark ; et le roi Jean fit alors établir des croisières dans la Baltique , pour enlever les navires anséates qui commerceraient avec l’ennemi. L’escadre danoise était commandée par Séverin de Norby, qui captura un grand nombre de bâtiments : cet amiral tourna ensuite ses forces contre la Suède, incendia la ville d’Abo, et s'empara de l’tle d’Aland , à l’entrée du golfe de Bothnie. Une nouvelle tusr pension d'armes entre le Danemark et fa Suede fut conclue Jusqu’au 11 novembre 1.^07; mais après la reprise des hostilités, la régence de Luiieck conserva ses relations avec les Suédois , et leur envoya plusieurs chargements de munitions : la présence d'une flotte danoise, qui vint croiser à l'embouchure de la Trave , s'arrêta que momentanément les oommunications avec la Suède; et bientôt la régence fit expédier pour Stockholm dix- huit vaisseaux chargés de draps , de sels , de munitions de guerre et d’autres approvisionnements.

Le gouvernement danois eut alors ncoursaux rois d'Angleterre et d'É*

cosse ; U leur demanda de saisir dans leurs ports les navires et les marchandises de Lubeck : la régence s’adressa de son côté à l'empereur Maximilien, et ce monarque enjoignit aux

E riuces de l'Empire de defendre Lueek et les autres villes impériales qui pouvaient , à ce titre , réclamer la proiectioD du corps germanique :

Maximilien écrivit aussi au roi de Danemark de ne pas troubler la liberté de commerce dont les Anséates devaient Jouir dans la Baltique; mais il se borna à ces premières représentations : elles n empêchèrent pas le Danemark de faire <fe nombreux armements maritimes ; ses forces dominèrent uii instant dans la Baltique, et les Anséates n’eurent plus de securité pour leur commerce. La Suède , qui ne recevait plus d'eux les mêmei secours pour continuer la guerre, prit, en 1608, le parti de négocier avec le Danemark un arrangement , en vertu duquel elle s'engageait à lui remettre un dédommagement pécuniaire, aussi longtemps qu'elle aurait des admiiiiatratcurs de son choix. Mais celte condition , ce subside établissaient uu lien de sujétion que la Suède considéra bientôt comme egalement contraire à ses intérêts et à sa dignité ; elle rompit, en 16i0, un engagement qui blessait l'esprit national : les Anséates embrassèrent ouvertement sa cause; et leurs députés, convoqués à Lub(<ck, déclarèrent la guerre au Danemark. Les forces navales de la Ligue Anséatique s'étant partagées en plusieurs escadres, firent une descentt dans les Iles danoises de Langelana et de Mona, capturèrent treize navires venus d'Elseneur, portèrent du secours aux Suédois qui assi^oient Calmar, et firent des incursions dang l’ile de Borntiolm , dans celle d'Oeland y et dans la provinoe de Bieeking occht péepar les Danois; élles livrèrent daqa les paragesdel'ilede Gotblaiid un oom* bat naval dont le résultat fut indécis, La guerre maritime se poursuivit avec activité de part et d'autre : le Danemark avait autorisé les armements en course ; cet exemple fut suivi par

In Ansëates, et lems corsairess dé- près de l’tle de Bornholm, entre les solèrent les cdtes du royaume. Con- banois et les Anséates ; les chances en rad , surnommé R^ulus, se signala furent incertaines, et la violence du par la hardisse de ses entreprises, et vent et l’obscurité de la nuit le firent; la petite escadre qu'il commandait cesser. La Hotte des Anséates se diri- * enleva aux Danois plus de trente na- gea ensuite vers l’est, pour attaquer vires. Les rivages anséatiques, où les navires hollandais qui s’étalent Ton transportait les nombreuses dé- précédemment rendus sur les côtes de pouilles arrachées à l’ennemi , étaient Prusse et de Livonie, où ils avaient exposés aux mêmes incursions : qua- débarqué leurs cargaisons, et qui eftorze bâtiments furent enlevés par fectuaient leur retour avec de noules Danois dans le port de Wisniar : veaux chargements. Cette flotte les

Warnemunde fut pillé , avant que la rencontra vers la presqu’île de Héla , ville de Rostock püt y envoyer des au nord du golfe oe Dantzig; elle dissecours , et d’autres dégâts furent sipa une partie de ce nombreux convoi : commis dans l'ile de Rugen. et d’autres bâtiments furent cou-

Comme le bassin occidental de la lés bas : les Anséates s’emparèrent de Baltique était le théâtre habituel des soixante navires richement chargés : hostilités, le duc de Meckleiiibourg ils eurent bientôt avec la (lotte danoise était directement intéressé au rétablis- un second engagement, dont chaque sentent de ia paix : ses envoyés et ceux parti s’attribua l’avantage, et ils rentrè-

de quelques princes voisins se rendi- rent à Lubeck avec les prises qu’ils rent en Danemark, au commencement avaient sauvées, de l’année 1511, pour cliercher à opérer II avait fallu de grands efforts pour une réconciliation; mais le roi ne soutenir une sanglante lutte contre les voulut pas s’y prêter : il comptait sur Danois et leurs ai.iés : le petit nombre les secours que les Hollandais et les de villes qui avaient pris part à cette Frisons lui avaient promis; leur flotte guerre en étaient fatiguées; elles désidevaitarriverauprintemps;eteneffet, raient traiter avec l'ennemi, et deux on vit bientôt paraître à l'entrée de consuls de Lubeck se remlirent à

la mer Baltique plusieurs vaisseaux de Flensbourg où le roi de Danemark vint

guerrehollandais, qui escortaient deux également; mais la paix que ce monnroents navires de commerce : le Dane- que conclut dans la dernière année de

mark y Joignit une flotte de vingt vais- sa vie devait être bieiitôt troublée

seaux commandée uar Holiger; et sous le règne de. Christiern II; et le

lorsque le convoi se fut rendu vers les joug que ce prince voulut appesantir edtes de Livonie, les vaisseaux danois sur la Suède entraîna une nouvelle , s’en séparèrent, pour revenir dans guerre, dans laquelle les villes anséales parages des Wendes où la régence tiques se trouvèrent encore engagées, j de Lubeck ras.semblait ses moyens de Christiern, après avoir reconquis la résistance ; elle avait convoqué une Suède, avait souillé sa victoire par de diète générale, afin que les villes an- sanglantes proscriptions, quand Gus- •éatiques concertassent leurs efforts tave Ericson , quai s’était fait livrer pour défendre toutes ensemble les pour otage pendant un armistice, et privilèges qui leur étaient communs; qu’il avait fait transférer comme primais, quoique cette ville ne pilt alors sonnier dans la forteresse de Kalo en

avoirpourauxiliaires que les habitants Jutland, forma le dessein de délivrer

de Wismar, de Rostock, de Stralsund son pays, sortit de cette place au mois

et de Lunebourg, ce petit nombre de décembre 1519, se dirigea sur

d’alliés, abandonné à ses propres Flensbourg, et parvint, â l’aide d’un

ressources, se montra prêta soutenir déguisement, à gagner Lubeck, où il avec résolution toutes les charges de avait le projet de s’embarquer, la guerre. Mcolas Geins était alors bourg-,

' Un combat naval fut livré le 9 août, mestre de Lubeck : Gustave alla Te

L’UNIVERS

trouver avec conriance, se fit connaître à lui, espéra l’intéresser à son entreprise, et sollicita des secours :

«•Sa cause n’étaitH'lle pas celle des villes anséatiques ? L’agrandissement du Danemark leur était funeste : ce gouvernement avait souvent entravé leur commerce et menacé leur indépendance : lui abandonner les deux rives du Sund c’était laisser entre ses mains les clefs de la Baltique. La Suède avait eu de longues alliances avec les Anséates; Lubeck surtout avait été assistée par ses armes; on était intéressé de

f tart et d'autre à maintenir ces utiles iens. •

Le sénat, auquel furent déférées les demandes de Gustave, ne voulut pas prendre immédiatement un parti, qui aurait entraîné une rupture avec le Danemark; mais le bourgmestre qui avait reçu ses premières ouvertures tut autorisé à laciliter son passage en Muède ; il lui fit espérer les secours de la régence , s’il parvenait à se former dans le royaume un parti assez considérable pour entrer en campagne; et le patron d’un navire marcliand, à bord duquel Gustave s’embarqua, le mit à terre prèsde Calmar. Cette villen'était pas encore occupée par les Danois; mais elle était menacée; et le gouverneur, voulant sans doute se réserver une capitulation avantageuse, refusa d’embrasser la c,ause du Jeune prince.

Gustave dut partir précipitamment pour ne pas être arrêté, et il se rendit en Sudermanie, où il avait des parents et d'anciens amis : ni eux ni le peuple de la province ne voulurent se prononcer. Après avoir inutilement cherché à sejeter dans Stockholm, il espera pouvoir passer quelques mois dans un couvent de chartreux, fondé à Gripsholm par ses ancêtres ; mais on ne voulut pas l’y recevoir : alors il revint en Suuermanie, et se retira dans la cabane d'un paysan, ancien et fidèle domestique de sa maison.

CalmaretStockholmétaient les seules places qui tinssent encore contre les troupes danoises, lorsque Christiern vint lui-même, en 1520, achever la conquête de la Suède. Colmar se ren-

dit à son approche ; et Stockholm dont il commença le siège au printemps, ne capitula qu'au mois de décembre, apres avoir épuisé toutes ses munitions. Christiern avait soumis la Suède ; et, pour la retenir sous le joug , il conçut l'affreuse pensée de faire périr , non-seulement tous les les hommes puissants qui s'étaient prononcés contre lui , mais tous ceux dont il pouvait redouter l’influence. La plupart avaient été excommuniés en 1518, par une bulle de Léon X , parce qu’ils avaient condamné et déposé le dernier archevêque d’Upsal : Christiern voulut faire revivre contre eux cette bulle, dont l’exécution avait été confiée par le pape à l’archevêque de Lunden en Scanie et ù l'évêque d'Odensée en fionie : ces deux prélats qui accompagnaient Christiern furent chargés d’instruire le procès des accusés ; ils les considéraient comme hérétiques , et tous les sénateurs qu’on avait entre les mains furent livrés aux exécuteurs. Les magistrats de Stockholm et quatre-vingt-quatorze seigneurs qu’on avait arrêtés subirent le même sort : la ville fut abandonnée à la fureur des soldats; et, lorsque Christiern, chargé de l'exécration publique, eut quitté la Suède, les troupes qu’il y avait laissées exercèrent dans les provinces les mêmes cruautés.

Gustave, encore caché dans la cabane de son ancien serviteur, l'avait envoyé à Stockholm , pour y prendre des informations. Il apprit, à son retour, les sanglantes exécutions ou son père , ses amis et les personnages les plus illustres avaient été enveloppés; et, le cœur ulcéré par tant de maux, il quitta la Sudermanie pour chercher à soulever ailleurs un parti :

il traversa la Néricie , la Westmanie, et, toujours travesti en paysan , il gagna les montagnes de Dalécarlie, pays sauvage où l’on ne trouve que des forêts, des lacs, de pauvres villages , et où Gustave fut réduit à travailler à l'exploitation des mines de cuivre. Mais quelques indices ayant fait soupçonner que ce nouvel

VILLES AfiSÉATIQUES. 185

ouvrier était un proscrit, il fut visité et reconnu dans les mines par André Lakinta, qui avait étudié avec lui dans l'université d’Upsal et qui lui offrit l'hospitalité. Gustave lui Gt confideiice de ses projets; et, n'ayant pu le décider à s'y associer, il quitta sa maison pendant la nuit, et se rendit, à travers les forêts, ches un autre gentilhomme nomme Péterson ; mais celui-ci , après lui avoir montré tous les dehors de l'amitié , alla le dénoncer à un ofGcier danois ; et Gustave ne fut sauvé des mains de ce traître que par la pitié de son épouse, qui le Gt sortir pendant la nuit, et le Gt conduire chez un curé, où il trouva un sûr asile. Ce digne ecclésiastique lui conseilla de ne recourir qun l'énergique appui des paysans : il lui promit de l'aider dans son entreprise, par ses exhortations et par celles des curés de son canton; iIGt répandre la nouvelle que les troupes danoises allaient entrer dans la province pour la charger d’impûts, et invita Gustave à se rendre pour les fêtes de Noël à Mora', où les paysans des villages voisins se rassemblaient tous les ans. • C'est , disait-

• il , une conjoncture favorable pour

< l'exécution d'un si grand dessein ; « et le peuple n'est jamais plus hardi « et plus aisé h faire révolter que

• dans ces assemblées publiques qui « le font apercevoir de sa force. »

Gustave se rendit au milieu d'eux :

sa situation avait changé; il renonçait au travestissement d'un proscrit, et il s'offrit .à leurs yeux comme un libérateur et sous des formes plus propres à leur imposer. Il peignit des plus vi ves couleurs les barbaries de Christiern , le supplice de tous les gens de bien , les exactions du Gse , les violences des gens de guerre, rinv,asion prochaine de la province, le pillage , la servitude dont elle était menacée; <> mais on pouvait préve-

• nir l'ennemi : la Dalécarlie avait

• assez d'hommes courageux pour se

< préserver des fléaux de la conquête « et pour venger la patrie ; en les

• appelant cette noW entreprise ,

• il venait partager leur péril, et « vaincre ou mourir avec eux. • La voix de Gustave les avait émus profondément : ils courent aux armes, forment un corps de quatre cents hommes , parmi lesquels ils désignent seize hommes d'élite pour lui servir de garde ; et c'est a la tête de cette troupe que Gustave commence les opérations militaires qui devront affranchir la Suède.

Sans laisser au gouverneur voisin le temps d'être informé de cette résolution, les insurgés se dirigent par di^érents chemins vers le coteau où il réside : ils en escaladent les murailles pendant la nuit ; le

t ouverneur et ses gardes sont saeriés, et ce premier succès augmente la conGance des üalécarliens, qui accourent en foule autour de leur nouveau chef. Gustave parcourt ensuite, pour y Taire des levées militaires , toutes les côtes occidentales du golfe de Bothnie : ses émissaires se répandent dans les provinces ; la noblesse , les paysans prennent les armes et rejoignent .ses drapeaux : il a de nombreuses intelligences dans les troupes du vice-roi que Christiern a laissé en Suède , et dans celles de Norby , qui commande la flotte danoise : le nombre de leurs déserteurs augmente , et Gustave a déjà autour de lui une armée de quinze mille hommes, avec lesquels il s'avance en Westmanie.

D'habiles mnneeuvres et un sanglant combat le rendirent maître de Westéras qui était la capitale de cette province, et dont le château seul resta occupé par une garnison danoise :

la Sudermanie, la Néricie , la Westrogothie se déclarèrent pour lui, à la nouvelle de ces brillants succès; et, pour rendre le soulèvement plus général , il Gt partir à la fois des détachements pour plusieurs provinces ; un corps de troupes fut dirigé sur Upsal dont il se rendit maître : des populations entières se prononçaient en faveur de Gustave, et ce prince envoya un oflicier à Lubeck, pour réclamer les secours que la régence de cette ville lui avait fait espérer-

188 I, 'UNIVERS

Gustave avait besoin d’une flotte pour attaquer Storkholm et d’autres villes marrtiines; il désirait aussi rece* voir quelques troupes de terre pour réparer les pertes de son armée. La plupart des pajrsnns qu'il avait enrôlés lui demandaient un congé pour aller faire chez eux la moisson : il comptait sur leur retour ; mais leur absence momentanée allait le réduire à une compagnie de cavalerie et à un corps a'infanterie de six cents hommes. Ses ennemis, informés de son déndment , marchèrent subitement contre lui , et ils espérèrent le surprendre à Upsal, où il se tenait sur la défensive ; mais il fut prévenu de leur approche, assez à temps pour évacuer cette place, et pour attendre quelques secours avant de rentrer en oampagne : Gustave fut rejoint , au mois de juillet , par un corps de troupes de douze cents hommes sous les ordres du colonel Sassi , qui , à l’exemple des cotuioltieri italiens , s'était engagé à lui amener quelques compagnies, espèce de milice aventurière qu'attirait l'amour du butin, qui n'avait pas de solde régulière , vivait aux dépens de l'ennemi, et devenait souvent par son indi.scipline le fléau des habitants qu'elle avait d'abord servis. Leur arrivée mit Gustave en état de rentrer à Upsal et de marcher sur .Stockholm :

les paysans revinrent fidèlement sous ses drapeaux après le temps des récoltes : llrvidt, un de ses plus habiles officiers , s'empara des principales forteresses de l'Ostrogothic ; sa cause s’affermissait de jour en jour, et il convoqua Dour le 24 août les états généraux ou royaume , dans le cliAteau de Wadsten près du lac Wettern. L'assemblée lui déféra les honneurs et les pouvoirs du gouvernement : on voulait le nommer roi ; mais il s'y refusa , et il n'accepta , coram* ses prédécesseurs, que le titre d'administrateur et de gouverneur général de Suède.

‘ Les devoirs attachés à ces hautes fonctions furent dignement remplis.

Gustave tendit ou engagea tous ses

biens pour faire de nouvelles levées t il vint presser le siège de Stégeborg , s'empara de cette place et de celle de Nikôping, et s'avança vers Stockholm , dans l'esperance de réduire cette capitale que les troupes danoises occupaient encore. L’ajiiiral Norby était parvenu à leur porter des secours ; il était maître de la mer ; et Gustave n'ayant pas de flotte ne pouvait ni l'attaquer, ni l'empécher de revenir sur les côtes : Norby occu-

f iait les principaux ports de la Kinande; y il préparait ses armements, ses opérations, et se portait avec sécurité sur les points du littoral de Suède , où l'autorité de Cbristiern était encore reconnue.

La prolongation d'une lutte indécise pouvait faire perdre à Gustave tout le fruit de ses premiers succès : il chargea son secrétaire Sigward de Ilotten de se rendre à Lubeck, jiour presser l'envoi des secours qu'il avait demandes aux villes anséatiques et pour conclure un traité d'alliance avec elles. La régence promit de faire incessamment partir dix-huit vaisseaux , ayant à bord quatre mille hommes de troupes qui seraient payées pour un an. Frédéric Brunn devait commander la flotte, et les troupes étaient sous les ordres dn bourgmestre Jean Stammel ; le gouvernement suéilois s'engageait à rembourser soixante mille marcs pour les frais de cet armement; et, avant qu'il piU acquitter sa dette , les marchands de Lubeck n'auraient à payer en Suède aucun droit d’entrée et de sortie; ils feraient exclusivement le commerce de ce royaume. Gustave ne conclurait ni paix ni trêve sans la participation de la régence; et il promettait d opérer une diversion en Danemark, à la tête de vingt mille hommes , si Lubeck était attaquée parCliristiern.

Ces conditions étaient onéreuses ; mais un secours était nécessaire à Gustave; son envoyé consentit au traité et le signa. La flotte de Lubeck partit peu de temps après , et arriva le II juin 1522 a Suderkôping où les trou-

pis débarquèrent. Gustave vint lui* même recevoir le serment de lidélité qu'elles ne voulaient prêter qu'entre ses mains , et on les conduisit ensuite devant Stockholm pour les employer aux travaux du siège ; la flotte vint stationner dans la rade voisine, et on la réunit à une escadre suédoise dont le commandement fut donné è Eric FlCtnming.

Bientôt on découvrit en pleine mer uii convoi considérable que l'amiral blorby envoyait à Stockholm : il était précédé de deux frégates qui s'avancaient à quelque distance l'une de lautre sans savoir qu'elles avaient été prévenues par une flotte ennemie.

Cette flotte se trouvait masquée par le prolongement d'un promontoire qui couvrait la rade; et, lorsque la première frégate en eut dépassé la pointe , elle mt tout à coup enveloppée par plusieurs vaisseaux qui l'abordèrent et la forcèrent à se rendre.

Pleinming en fait retirer l'équipage; il y place des matelots et des sojdats suédois; et ce bâtiment capturé se porte , en revirant de bord , vers la seconde frégate qui cinglait avec confiance vers la rade. Le commandant du convoi montait cette frégate; il fiit étonné de voir revenir à lui ce vaisseau d'avant-garde, et prenant une chaloupe pour en gagner le bord , il vint s’informer lui-inéine des causes de ce mouve lient rétrograde; mais en montant sur le tillac il fut arrêté, et la frégate qui venait de perdre son chef fut immédiatement abordée et se rendit. Bientôt la flotte entière sortit de la rade, attaqua le convoi et s'empara de tous les navires, à l’exception d'un seul dont le capitaine

{ irit l’énergique résolution de se brder, après avoir combattu jusqu'à la nuit.

En apprenant la perte de son convoi Norby ne se découragea point :

il prépara en Finlande une nouvelle expédition ; et la flotte, qu’il commanda lui -même, avait à bord des munitions, des vivres et des soldats, qu'il espérait faire arriver à Stockholm. L'entrée de h rade lui

futdisputée par une forte eanobnade; et, n’ayant pu y pénétrer, il alla mouiller vers le soir dans une passe voisine, où les eaux paisibles et peu profondes sont quelquefois surprises par la gelée. Le froid devint si rigoureux que ses vaisseaux se trouvèrent enfermés par les glaces : Gustave forma le dessein de les détruire ; les troupes de Lubeck étaient chargées de l'exécution; et les soldats, armés de lances, et de torches incendiaires, s’avancèrent sur la glace Jusqu’aux navires, dont les équipages se défendirent courageusement. Ce combat de nuit , dont l'horreur fut bientôt accrue par l’incendie de plusieurs vaisseaux, menaçait de destruction la flotte entière. 'Cependant la plupart des hommes chargés de cette attaque étaient tellement exposés aux coups d’un ennemi pour qui chaque vaisseau étaituneespèce de retranchement, que leurcommandant lit sonner la retraite. La glace commençait à se fondre. et à s’entr’ouvrir : le vent, qui tournait rapidement au sud, allait dégager les navires de l'obstacle qui les retenait encore, et Norby, qui parvint à en sauver le plus grand nombre , se dirigea vers le midi , et vint s'abriter dans le port de t^lmar où le pavillon danois flottait encore. Il allait faire dans quelques mois une nouvelle tentative pour secourir la garnison de Stockholm , lorsqu'il apprit la révolution qui avait éclaté en Danemark. Les sujets de Christiern l’avaient détrône : ils lui avaient donné pour successeur Frédéric d’OIden- Doiirg, son oncle; et Christiern en quittant Copenhague, le 33 avril 1523, se rendit eu Flandre, pour solliciter des secours de l'empereur Charles- Quintdont il avait épnusé la sœur.

La nouvelle de sa déposition flicilita les succès ultérieurs de Gustave :

Calmar tomba au pouvoir de ce prince, et Stockholm assiégé depuis longtemps ne pouvait pas résister davantage. Gustave assembla à Strengnez les états généraux , qui le proclamèrent roi, et il revint sous les murs de la capitale qui se rendit à lui

L’UNIVERS

sans condition , et s’abandonna pleinement à sa merci.

Norby avait soutenu la cause de Cliristiern; mais, en apprenant la cliute de ce mojiarque, il ne songea qu'à retenir pour lui-méme la possession de rile de Gotliland où il se retir.i. Ses forces navales étaient imposantes : il établit ses croisières dans la Baltique , et ouvrit dans le port de Wisby un asile à tous les corsaires; lui-méme il le devint, et ses vaisseaux attaquèrent indistinctement les bâtiments danois, les suédois et ceux des autres nations. Les navires anséates furent particulièrement exposés à ses hostilités , parce que la régence de Lubeck s'était réservé tout le commerce de la Suède : il se faisait alors sous les pavillons de Lubeck , Rostock , Wismar, Dantzig, et l’appût de leur riche capture tentait davantage la cupidité des armateurs.

Le petit nombre de villes anséatiques qui avaient pris part à cette alliance avec la Suède ne recueillirent donc pas avec sécurité les avantages commerciaux qu’elles s’en étaient promis : elles durent continuer leurs armements pour protéger leurs navires contre les corsaires; et ce genre de sacriGces devint d’autant

f dus onéreux que les autres villes de a Hanse n’étaient pas disposées à le partager : elles étaient occupées ellesmêmes d’événements beaucoup plus graves, et d’innovations hardfes qui allaient modiiier les bases de la société chrétienne, les rapports des nations entre elles et ceux de l’homme avec Dieu.

On était arrivé à l'époque où toutes les croyances religieuses devaient être ébranlées. Le temps n’avait assoupi , ni cet esprit d’indépendance , ni ces ferments de trouble et de division que les doctrines de .lean Hus avaient excités : ils se développaient en secret; et, péniblement contenus pendant un siècle , ils amenèreut une violente explosion. Le mécontentement causé par la vente des indulgencesdevint le signal de cette grande

révolution religieuse qui changea les opinions d’une partie de l’Europe, et dont les villes anséatiques ressentirent promptement les effets.

Léon X, en arrivant au pontiScat en 1513, s’était trouvé engagé dans les vastes entreprises commencées par Jules II, son prédécesseur. La gucrrecontre les Turcs était constamment proclamée par la cour de Rome; mais on ne pouvait plus espérer de les refouler en Asie, depuis qu’on avait laissé tomber l’empire d'Orient sans le secourir; et les intérêts des grandes puissances de l'Europe étaient trop divers, trop compliqués, pour qu’il fût possible de rétablir entre elles une ligue sainte contre les ennemis de la chrétienté : Léon X chercha néanmoins à la former , et pour couvrir les dépenses de ses armements, il eut recours à la vente des indulgences. Les mêmes moyens devaient aider à l’achèvemeni de l’église de Saint-Pierre ; et le goût de ce pontife pour la magnificence, et pour les arts , que la famille des Médicis aimait à protéger, allait absorber une grande partie de cette ressource : elle permit d’accomplir la construction de notre plus beau monument religieux, nr.aiselle fit perdre à la communion du saint-siege la moitié de l’Europe chrétienne.

Le temps où Léon X fit répandre en Allemagne une si grande profusion d’indulgences n'était plus ce siècle de foi et de docile obéissance où tous les actes émanés de la cour de Rome étaient reçus indistinctement et sans examen et devenaient la règle de tous les fidèles. Les agents du saintsiège dans la chrétienté ne prêtaient

f as toujours a leurs prédications autorité d’une vie exemplaire ; les uns manquaient de conviction dans les dogmes qu’ils annonçaient ; d'autres ne voyaient dans la vente des indulgences qu’une opération de fisc : ils songeaient moins au salut des âmes qu’au bénéfice a faire sur leur rédemption; ils épuisaient les ressources des hommes simples et crédules, et leur faisaient acheter l’espérance du

oiel par un impôt sur les biens de la terre.

L’archevêque de Majence, que ses fonctions de chancelier de l'Empire plaçaient en Allemagne à la tête du collège des princes, avait été choisi par le souverain pontife pour faire publier les indulgences ; il chargea de ce soin Jean Tetzel, dominicoin et inquisiteur de la foi en Allemagne; et les religieux du même ordre commencèrent en Saxe leurs rédications : mais le commerce qu'ils rent des indulgences fut bientôt accompagné des plus criants scandales.

D'autres agents partageaient avec eux cette spéculation : on débitait ces lettres d’absolution sur les places publiaucset dans les tavernes; ta vente en cuit affermée ; et la facilité de les obtenir favorisait la licence; car elles effaçaient toutes les fautes ; elles rachetaient même les péchés à venir ; elles dispensaient de la pénitence, et pouvaient épargner jusqu’aux remords. La modicité de la taxe attirait un grand nombred’acquéreurs; et le ciel avaitété mis à si bas prix que l’on trouvait plus commode de l’acneter que de le mériter par de bonnes oeuvres. La multitude , moins riche et plus confiante, se prêtait à ce léger sacrifice ; un marché trop onéreux l’aurait fait réfléchir davantage et aurait pu rencontrer plus d'incrédules.

Cependant ces manœuvres mercantiles, que l’on cherchait à couvrir d|un voile sacré , allaient exciter de vives controverses entre les hommes accoutumés aux discussions dogmatiques et religieuses. Les dominicains, chargés de la publication et du débit des indulgences , eurent de puissants adversaires dans l’ordre des au^ustins; et Jean Staupitz, qui en était le vicaire général, chargea Luther , un des plus savants et des plus éloquents prédicateurs de cet ordre , de s’élever contre un commerce si condamnable.

Martin Luther, né à Eisleben, dans la haute Saxe, avait pris l’habit religieux à Erfurt dans le monastère des augustins. La gravité de son carac-

tère le disposait à la méditation; la lecture de la. Bible devint la base de ses opinions religieuses : mais il étudia egalement la doctrine de< théologiens de son siècle; et lorsque Frédéric, électeur de Saxe, eut fondé l’académie de Witteinberg, Luther y fut nommé en 1508 professeur de philosophie. Une mission qu’il eut bientôt à remplir à Rome, de la part du vicaire général de son ordre, le mit à portée d'observer les opinions et les mœurs de cette capitale du monde chrétien. A son retour à Witteinberg, il fut nommé docteur en théologie :

il se distingua dans la chaire et dans les discussions particulières. Ses profondes connaissances donnaient plus de poids à ses paroles; et il avait déjà combattu depuis deux ans plusieurs actes de la cour de Rome, lorsqu'il prêcha en 1518, devant l’électeur de Saxe, contre les vices des hommes qui faisaient le commerce des indulgences , et qui le dégradaient encore davantage par une vie licencieuse.

Après avoir dénoncé l’abus, Luther s’éleva contre les indulgences mêmes.

Les dogmes de la cour de Rome furent alors attaqués plus directement :

l’accusateur précisa ses objections, il les rangea sous quatre-vingt-cinq chefs differents : la guerre scolastiue se trouvait engagge; et lorsque inquisiteur de la foi en Allemagne fit briller ces propositions, Luther usa de représailles, en faisant brtiler à Wittemberg les propositions publiées par son adversaire.

La cour de Rome ne paraissait pas encore vivement inquiète de ces premières oppositions , et Luther n’en laissait pas apercevoir toute la portée : il semblait toujours prêt à se soumettreà l’autoritéet aux ordres du saint-siège; du moins il lui en faisait la protestation; et le pape, croyant qu’il était prudent de le ménager, ne s’exposa pas d’abord a faire condamner à Rome sa doctrine ; il consentit à la faire examiner par le cardinal Gaëtan, légat en Allemagne , et général de l’ordre des dominions.

Lorsque Luther se rendit ù Augsbourg

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IM L’üSîVERS.

devant le cardinal, celui-ci chercha à obtenir de lui la rétractation de scs erreurs; mais Luther prétendit n'cn avoir exprimé aucune ; il offrait de justifler ses doctrines par écrit ou dans une conférence; il ne désavouait rien, et se bornait à convenir qu’il se soumettrait h. la décision de l’Ëglise, et même à celle de quelques universités, recommandables par leurs lumières.

Le légat, n’ayant pu l’amener à aucun acte de soumission immédiate, Toulut le faire arrêter; mais il partit secrètement d’Augsbourg , il revint à Wittemberg; et quand le cardinal Gaëtan écrivitàl’électeurde Saxe pour demander son extradition , ou du moins son bannissement, ce prince déclara qu’il le protégerait , jusqu’à ce

Î iu’on l’eût convaincu des erreurs qui ui était imputées. Luther évitait encore d’en venir à une rupture; il nè voulait pas paraître se séparer de l'église romaine, et il publia, le 38 novembre 1518 , un acte dans leijuel il déclarait qu'il en appelaitdeladécision du pape mal informé, a celle d'un concile général , légalement assemblé.

La mort de l’empereur Maximilien, décédé le 12 janvier 1619, l’interrègne deciiia moiset demi qui précédal’élection de Charles-Qiiint, et les circontances qui flftnt différer jusqu’au 23 octobre 1620 son couronnement à Aixla-Chapelle et son arrivée en Al leinagne, laissèrent à Luther le temps d'y propager ses doctrines. Il publia dans cet intervalle plusieurs écrits contraires à la puissance des papes et favorab'es à celle des souverains : il s’éleva contre le célibat des prêtres , les vœux monastiques , la hiérarchie, le luxe et les richesses de la cour de Rome : il exhortait les gouvernements à s’emparer des biens etdes possessions dont jouissaient les évêchés, les abbayi'S, les couvents : il voulait qu’on changeât les monastères en écoles publiques et eu hôpitaux, et qu’on appliquât leurs revenus à l’entretien des pasteurs, à celui des malades, des pauvres et des orphelins. Ces derniers conseils furent toiieux compris que les opinions du re-

^formateursurle dogme des i ndulgencsi ' et sur quelques autres doctrines. Plusieurs princes s’emparèrent des biens ecclésiastiques : ceux de l'archevêché de Lunden en Scanie furent saisis par le gonverneinent danois ; le luthéranisme tut enseigné en Suède par les deux frères Laurent et Olaûs Pétri qui avaient étudié à Wittemberg ; il le fut dans la Marche de Brandebourg, la Misnie, la Poméranie, le Meckleinbourg ; les souverains iie s’opposaient pas a cette prédication, et voyaient avec plaisir qu'il s'élevât , dans le sein même du clergé , des opinions contraires à son luxe et à l’accumulation de ses ricliesses.

L'électeur de .Saxe Frédéric, dont la protection offrait à Luther une honorable sauvegarde , passait alors pour le prince d’Allemagne le plus prudent et le plus modère ; un parti nombreux lui avait offert la couronne impériale après la mort de Maximilien; mais Frédéric refusa cette haute dignité ; il pensait que, dans l’état de criseet de péril où se trouvai 1 1’ Europe, l'Allemagne avait besoin d’un défenseur plus puissant ; et s’attachant à réunir sur Charles-Quint la majorité des voix, il parvint à assurer son élection. Un si grand service explique let égardsqu’put ensuite l’Empereur pour un prince dont il ne partageait pas les opinions religieuses. Le pape LéonX ménageait lui-même l'autorité de l'électeur de Saxe : il lui montrait des déférences personnelles , et cherchait à le gagner par des n ■gociations, et à lui f^re abandonner la cause des réformateurs. Luther avait eu àL“ip* zig de longues conférences avec E kl us, professeur de théologie à Ingolstadt :

cha (départi s'était attribué l.i victoire, et l'on se serait borné de part et d’autre a persister dans ses opinions, si Eckius , rassemblant dans quarante et un articles les (iropositions de son adversaire, ne s’était pas rendu immédiatement à Rome, et n’avait nas obtenu de I.é()n X une bulli’ où l,i doctrine et tous leslivrcsde Luther furent condamnés ; on lui laissait un délai de soixante jours pour révoquer ses er-

VILLES ANSÉATIQÜES. tt|

reurs et brûler ses ouvrages, sous peine d'étre condamné comme hérétique' mais Luther, affermi dans ses convictions, et récusant eiilin d'une manière absolue l'autorité du saint-siège, publia do nouvraus écrits, pour inviter les Allemands à secouer le joug de la cour de Rome : il rappelait toutes les guerres que les papes avaient suscitées dans I Empire, leurs empiétements sur les droits des couronnes en Allemagne, en Angleterre, a Naples, dans tous les pays, et il attaqua de nouveau le faste de cette cour, l’in»titution des cardinaux, les annates, la daterie, le droit canonique. La cliaire retentissait en même temps de ses publications : il appuyait sur l'Évangile et sur l’Écriture sainte les questions de dogme utiles à conserver ; il en séparait tout ce i|ui ne dérivait que des reglements et de l’autorité de l'Église, et joignant à la force des raisonnements la vivacité et l’énergie de la parole, il dominait l’auditoire qui s’asseniÙait en faute autour de lui . Si l'on examine se.s écrits dogmatiques et ses allocutions, on y trouve souvent un mélange des qualités et des vices de style les plus contraires :

les mouvements en sont outrés, les figures peu naturelles : les plaintes son t exagérées , la haine va quelquefois jusqu'à la grossière injure, et l'ironie et le sarcasme dégénèrent en boufl'onnerie : mais ne jugeons pas le mérité oratoire de Luther par les r^les et les exemples que nous ont laissés les écrivainsdes siècles les plus éclairés.

Le goût des auteurs classiques n’avait qu’un iictit nombrede juges à l'époque où le reformateurparut. etson langage variait, avec les classes a'hommes .luxiielles il avait successivement à s'aresser ; subti I dansses arguments avec les docteurs et les érudits, il prodiguait les figures et les mouvements auxiinaginationsqu’ii fallaitébranler; et pour être entendu de tous il avait recours à toutes les formes de pensée et de style.

Ces inégalités , ces bizarreries peuvent nous frapper davantage , quand nous les voyons rapprochées les unes des autres uns le recueil de ses écrits ;

mais nous serons moins choqués d'un ton si disparate, si nous nous plaçons dans la situation où Luther se trou voit lui-méme : les injures ne lui étaient pas épargnées par ses adversaires : les personnalités , ia licence se mêlaient aux discussions les plus graves : en aigrissant les esprits elles pouvaient hâter le moment d'une rupture, et l'on prenait de part et d’autre des mesures pour arriver à ce but.

Tels étaient les progrès de b réforme et l’irritation des deux partis, lorsque Charles-Qiiint prit, après sou couronnement, les rênes de l’Empire.

Un des premiers soins du monarque fut de convoquer à Worms une diete générale, assemblée tout à la fois politique et religieuse, où l’un cherchait à rétablir les liens du corps germanique, affaiblis pendant l'iiiterregne, et où Luther fut sommé de com|>araitre pour rendre compte de sa doctrine, il arriva dans cette ville le 10 avril 1331 , moins comme un prévenu, cité devant ses juges, qu’avec la pompe triomphale d'un vainqueur ; un cortège de cent hommes de guerre s’était joint à lui; on accourait sur son passage, pour lui exprimer un vif intérêt et pour l’accueillir; il fut logé près du palais occupé par l’électeur de Saxe; et, quand la diète l'eut invité à rétracter ses doctrines, plusieurs membres eurent des conférences avec lui, pour l'amener à une conciliation, et pour ne pas avoir à le condamner. Su persistance dans ses opinions ne fit es- ' pérer aucun rapprochement; et la ma orité de la diete s'etant prononcée contre lui, l’Empereur déclara qu'il allait le poursuivre, lui et ses sectateurs; mais, comme c.' prince lui avait accorde un sauf-conduitpuursR rendre à Worms, il ne voulut pa.s manquer à s.i parole : il lui laissa un délai de vingt et un jours pour se retirer; et Luther partit pour Fridberg et Eisenach , d'où il paraissait vouloir retourner à Wittemberg. Ses amis ii’étairiit cependant pas rassurés, et ils lui réservaient un autre lieu de retraite : leurs émissaires furent apostés sur sa route»

Ils l'enlevèrent, et te conduisirent se»

L’UinVERS.

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crètement h Warlbourg, château qui appartenait à l’électeur de Saxe, et où I.uther resta caché pendant neuf mois. Un nouvel édit impérial fut publié contre lui le 6 mai ; on le tenait pour hérétique; il était défendu de le voir et de le protéger, de prder ses écrits, de les lire, de les réimprimer, et il était ordonné de chercher <t s'emparer de lui et de ses complices et de confisquer leurs biens. Mais, pendantees persécutions, Luther achevait d'établir ses doctrines dans de nouveaux ouvrages : elles se répandaient dans toute l'Allemagne; elles étaient accueillies par la jeunesse qui aime les innovations, par les esprits indépendants qui souCraientavec ^i ne une autorité étrangère, et par les gouvernements, prêts à donner aux revenus et aux possessions de l’Eglise une autredestination. Gustave Wasa, devenu roi de Suède, introduisit la réforme dans ses Etats : elle s’établit également dans les autres pays voisins dè la Baltique.

Quand le chef d’un gouvernement monarchique inclinait personnellement pour les doctrines nouvelles, il pouvait prendre l’initiative des mesures propres à les répandre : son exemple entraînait les amis de la faveur, les ambitieux, et son autorité rendait plus faciles les innovations : mais elles pouvaient rencontrer plus d’obstacles dans les villes qui avaient un gouvernement populaire ; et comme les forces y étaient plus divisées et lesespri ts plus remuants, les dissensions religieuses y amenaient quelquefois des déchirements politiques : l'histoire des villes anséatiques nous en offrira plus d’un exemple.

Les apôtres de la réforme commenaient d’ailleurs à se diviser sur le ogme ; et la longue absence et la disparition de Luther avaient accru la désunion entre plusieurs de ses disciples : Carlostad avait fondé la secte des sacramentaires, Nicolas Storck celle des anabaptistes dont l'exaltation, portée jusqu’à la fureur, allait exposer une partie du rAllemagne à tous les fléaux des guerres civiles et

religieuses. Luther, pour combattre ces nouveaux antagonistes, s’échappa de la retraite où il avait été relégué, disait-il, romme saint Jean dans l’ile de Pathmos, et i I reparut le 9 mars 1 533 à Wittemberg. La persécution avait accru l’énergie de son caractère, et avait donné une nouvelle sanction à sa doctrine : ses opinions prévalurent sur celles de ses rivaux; et le pape Adrien, qui venait de succéder a Léon X, eut la douleur de voir le triomphe du luthéranisme assuré dans la plupart des États d’Allemagne et dans tout le nord de l'Europe. La diète qui fut assemblée à Nuremberg ne parvint point ,i ralentir les progrès de la réforme : les luthériens se trouvaient en plus grand nombre dans cette rânion que dans celle de Worms, et le principal résultat de ses délibérations fut consigné dans un long mémoire, où elle exposait, sons le titre des cent griefs, ses sujets de plaintes contre la cour de Rome.

Adrien crut devoir prêter quelque attention à ces demandes ; sans doute il reconnaissait la nécessité do corriger les mœurs, et de restreindre les patentions de la cour de Rome : c’en fut assez pour que les Romains lui reprochassent comme une faiblesse sa modération. Un grand nombre tiraient avantage des abus dont on demandait la réforme; ils censuraient la conduite d’Adrien, et bientôt ils se réjouirent de sa mort : la maison du médecin qui l’avait soigné dans sa dernière maladie futortiéeoe guirlandes, etl’on y plaça cette inscription : Au libérateur de sa patrie.

La réforme s'était étendue en Allemagne; Francfort, Nuremberg, Hambourg, d’autres villes importantes l’avaientembrassée etavaient abolidifl'érentes cérémonies du culte romain :

elleavaitpour protecteurs l’âecteur de Brandebourg, les ducs de Bninswick, de Lunebourç et le prince d’Anhalt; elle fut adoptée par le nouvel électeur de Saxe Jean, successeurde Frédéric ; et ce prince, qui fit sa profession de foi, en 1536, entre les mains de Luther, abolit l’autorité du pape dans

tel Etats, supprima les couvents, s'empara des revenus de l’Église, et les appliqua aux dépenses du gouvernement et aux hôpitaux : Philippe, landgrave de Hesse , embrassa également le luthéranisme. Cet exemple fût suivi par quelques-uns mêmes des princes qui , réunissant en leur personne le caractère et l'autorité politi-

? ue et religieuse, semblaient devoir tre plus intimement unis au saintsiège; et de tous ces changements de religion aucun ne dut avoir sur le sort du catholicisme une influence aussi marquée que l'abjuration d'Albert de Brandebourg, grand maître de l’Ordre Teulonique : il renonça aux statuts de cet ordre; le gouvernement, dont il resta le chef, fut sécularisé; les cornmanderies devinrent héréditaires , et le partage du territoire entre la Prusse et la Pologne fut consommé. Le duc Albert épousa la princesse Dorothée, sœur du roi de Danemark ; et ce monarque ayant adopté la réformation l’introduisit dans son royaume.

Luther avait prêché contre le célibat des prêtres et des religieux :

il confirma sa doctrine par son exemple; et le mariage qu’il contracta, en ISUO, avec Catherine de Bore, sortie de son couvent depuis quelques années, entraîna un grand nombre de moines et d’ecclésiastiques à former des liens semblables.

La rapidité avec laquelle se propageaient les opinions nouvelles annonçait qu’elles étaient favorisées par le VŒU du plus grand nombre; mais elles avaient besoin d’une garantie politique : tous les partisans de la réforme se réunirent pour réclamer la liberté de religion; et il fut décidé, en 1539, dans une diète assemblée à Spire, quejusqu’à la convocation d’un concile, on s en tiendrait aux changements qui avaient eu lieu, sans porter plus luin les innovations. Une autre diète fut convoquée à Augsbourg en 1530; les protestants y présentèrent leur profession de foi , rédigée par Mélanchton , un des plus modérés disciples de Lutlier : cette confession était signée par l’électeur 13* lÀvmûon. (viliæs xssitv-TiQrrs.}

de Saxe, le landgrave de Hesse cinq autres princes et plusieurs villes impériales : les articles en furent discutés, on en modifia plusieurs, et elle devint la base de la doctrine généralement admise parmi les luthériens.

A l’époque ou cette religion s’étendait en Allemagne, l’église romaine perdait également la suprématie dans d’autres pays. Henri VIH , roi d’Angleterre , allait rompre avec le saintsiège et devenir chef de f Eglise anglicane ; Zuingle avait prêché et accompli en Suisse une réforme analogue à celle de Luther : Calvin allait supprimer à Genève toute espèce de hiérarchie et de pompe religieuse; ses principes devaient se répandre dans quelques provinces de France; et la facilité de dérober aux yeux du public un culte et des pratiques si simples permettait souvent aux religionnaires o’échapper à la surveillance et aux persécutions.