partie des découvertes qui furent

accomplies dans le seizième siècle.

La Ligue Anséatique s'affaiblissait et commençait à se dissoudre; mais dans sa décadence même elle gardait sa dignité: les villes qui furent le berceau de cette association se signalaient par de constants efforts pour retenir la plupart de leurs avantages : elles perdaient une portion de l'ancien territoire de la Ligue; mais elles conservaient l'héritage entier de sa gloire: on devait encore les voir défendre leurs droits à main armée, consacrer leurs privilèges par des traités avantageux, et faire fleurir dans leurs ports un commerce qui allait étendre ses relations dans toutes les parties du monde.