Baron

dénué de vanité, ilrépondaitauxobjectionsles plus absurdes avec simplicité, aux aigreurs avec sang-froid, sans jamais se départir de sa politesse habituelle et était toujours prêt à modifier son opinion quand on lui montrait la vérité.

En résumé, Gournay était tout à la fois un homme sympathique et un homme digne de respect. Aussi,, en 1775, quand La Rivière eut à défendre les économistes contre les attaques dont ils étaient Fobjet, put-il se retrancher en quelque sorte derrière la réputation de Gournay et dire aux adversaires de la liberté du commerce : « Nous demandons ce qu'il demandait et M. de Gournay n'était pas un méchant homme\))