CHAPITRE III

itait devenu pensionnaire d* Amsterdam. Il avait rendu à la république de nombreux services diplomatiques auprès des cours du ford , et plus tard en Angleterre, quand il avait été chargé d'offrir me médiation entre Charles I*' et le Parlement. Resté fidèle à la Qaison d'Orange, au service de laquelle son fils fut employé, il l'avait pas la confiance des États de Hollande, quoiqu'il cherchât . la mériter par la régularité de sa correspondance. » Il se laissait acilement prendre aux espérances de renouvellement d'alliance [QÎ lui étaient données, et se montrait plein de confiance dans le accès de ses négociations \ » Attaché à la politique traditionnelle le l'alliance des deux pays, il professait en faveur de la descendance oyale de Henri IV les sentiments les plus monarchiques. Douze us plus tard, occupant encore les fonctions d'ambassadeur en i'rance qu'il remplit jusqu'à sa mort, il rappelait à Tun des oinistres de Louis XIV, à l'occasion de la naissance du duc d'Anjou, ( qu'en sa première jeunesse, en 1603, il avait senti sur sa tète la nain guerrière et bénigne du grand roi Henri, et avait lors reçu la lénédiction royale qui l'avait à tout jamais attaché à sa postérité * y^ .

Les bonnes dispositions du gouvernement français, sur lesquelles toreel croyait pouvoir compter, étaient plus apparentes que réelles. )ëtourné par la victoire du Parlement et par le triomphe de Iromwell de tout projet d'assistance en faveur de la cause royale, dfazarin mettait désormais son ambition à obtenir les bonnes p^ces du Protecteur quMl voulait à tout prix enlever à l'Espagne. fais y d'autre part, il tenait à ne pas rebuter les Etats généraux. Il nnignait qu'une fois abandonnées par la France, les Provinces- Unies ne fissent la paix avec l'Angleterre et ne se prétassent , par lëaespoir, à l'union des deux républiques, rêve orgueilleux de >omwell. Il était donc intéressé à leur donner assez d'encouragements, pour les décider à continuer une guerre qui servait tous ses lésseins, en affaiblissant, au profit de la France, les deux grandes puissances maritimes de l'Europe.

Une fois vainqueur de la Fronde et rentré à Paris, il fit son programme de cette politique à deux fins. Le résident firançais. Brasset, a£Eaibli par l'âge, suspect au parti républicain par son attache-

1 L. Masarin à Chanat, 14 novembre 1653 : Arch. aff. étr. s L. rnSD. Boreel à Lionne, 11 août 1668. Id.

ment à la maison d*Orange, ne lui paraissait pas pouvoir ètroemployé utilement à ce manège diplomatique. Loin de se montrei^ disposé à récompenser les longs et fidèles services a dans lesquels Brasset avait blanchi et s'était rendu presque aveugle par un continuel labeur de quarante ans ^ » , Mazarin résolut de le remplacer. Pour gagner la confiance des Etats généraux, il fit choix d'im ambassadeur extraordinaire, Pierre Chanut'. Trésorier de Fran à Riom, Chanut était entré dans la carrière diplomatique et s'étai déjà signalé par son ambassade en Suède. Sa correspondan manuscrite, dont le mérite littéraire lui fait honneur, révèle le: qualités du négociateur, aussi bien que celles du moraliste et di philosophe chrétien. D'après la curieuse relation d'un voyage* contemporain ', u il avait ce qu'il faut pour plaire*dans une repu, blique, joignant aux dons les plus rares d'un esprit à la fois déli et élevé le mépris de toute pompe et de toute vanité, et semblait. '^ s'étudier à né vivre qu'à la stoïque ;) .

Fidèle à ses instructions, Chanut fit aux Etats généraux d^^ avances calculées. Il commença par accorder à leurs députés , ^v^ leur donnant la main le jour de sa première audience, une satisfîa^^ tion d'étiquette que son prédécesseur, le président de Bellièvc"^ » leur avait refusée quelques années auparavant. Il a exagéra » ensui^^' ' d'après les termes mêmes des dépêches qu'il avait reçues, « ^^ déplaisir que la guerre d'Angleterre donnait à la cour de France * ^ » voulant empêcher qu'on ne la soupçonnât d'encourager la coat^'^ nuation des hostilités, mais assez circonspect pour éviter en méf^'-^ temps toute déclaration qui aurait pu donner ombrage à Cromwel^' Il entreprit en outre de rassurer les chefs du gouvernement rép^^' blicain inquiets de la préférence que la France avait jusqu'alcF^ accordée au parti orangiste, et il eut l'art de se ménager d'étroii^^^ relations avec de IVitt, ainsi qu'avec les principaux membres A.^ États de Hollande.

Néanmoins, ceux-ci n'étaient pas disposés à être les dupes de^* ^ bons procédés, et n'espérant pas s'assurer l'appui douteux du go

* L. Brasset, !«■ janvier 1654 : ArcL aff. étr. > Chanut était né en 1600. Il mourut en 1662. » Journal d'un voyage à Paris en 1657-1658, p. 138. « Voir Instruction de Chanut, 10 décembre 1653 : Arch. aff. étr. : pondance de Hollande, t. III.