INTRODUCTION VII

Quant à la description fidèle des mœurs et croyances dès habitants de la grande lie, objet de la troisième partie, nous Tavons principalement puisée dans les notes du P. Abinal. Ce digne missionnaire, ayant été envoyé, après notre expulsion de Tananarivo, à la côte de Majanga, et n'ayant pu s'occuper, comme il l'aurait voulu, de mettre la dernière main à son travail, force nous a été de nous charger de ce soin. Mais, sauf les modifications qu'il était indispensable de faire subir h ces notes pour les livrer au public et éviter les redites avec les descriptions du même genre qui se trouvent déjà dans le cours de nos deux précédents volumes, nous les avons reproduites ici, telles à peu près que le P. Abinal les avait lui-même rédigées.

Un travail du môme Père sur la langue malgache, travail qui, dans sa brièveté, sera peut-être fort utile à plusieurs traitants de Madagascar, dépourvus de grammaire, termine, sous forme de supplément, cette troisième partie.

Ajoutons enfin qu'on trouvera ailleurs difficilement une carte générale de la Grande Ile, mieux dessinée et plus complète que la carte de M. Hausermann, insérée dans le présent volume, et paraissant aujourd'hui pour la première fois.