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embarras et celui de saint Joseph cherchant dans Bethléem un gîte, la nuit où naquit le Sauveur du monde, Dans la soirée, M. le curé de Saint- Joseph vint Spontanément nous offrir une habitation pauvre, assez vaste, contigüe à son presbytère et appartenant à la Fabrique de son église paroissiale. Notre Séraphique Père l’aurait aimée presque à l’égal de Rivo Torto: aussi nous n’eûmes pas le moindre doute qu’il ne nous voulût là ; l'affaire était promptement conclue avec M. Je Curé et MM. les Marguilliers de Saint-Joseph, dans les conditions les plus conformes à notre sainte Règle; les locataires étaient congédiés et les ouvriers arrivaient bientôt pour faire à cette habitation les aménagements nécessaires. Heureux de nous voir enfin rétablis à Montréal, nos tertiaires, de leur côté, mettaient un grand empressement à nous apporter tout <e qu’il faut pour une première installation; une fois de plus nous avons éprouvé la vérité de ces Paroles: Jacta super Dominum curam tuam et ipse enutriet te (Math. VI, 25). Du reste, M. l’abbé Leclerc, curé de Saint-Joseph, veillait sur ous avec la sollicitude d’un père; pour la circonstance il s’est fait mendiant, et nous a quêté en grande partie les matériaux, la main d'oeuvre et uotre modeste mobilier : il mérite le titre de fondateur du couvent et toute la reconnaissance de Ja Province; son souvenir vivra dans nos coeurs, et son nom sera proclamé tous les jours à la station de midi. Après dix jours d’un travail soutenu, la vieille masure qui semblait devoir bientôt crouler était complètement transformée; son rez-
de-chaussée renferme le parloir, l’oratoire, la sacristie, le choeur, la cuisine, le réfectoire, la dépense, la lingerie et la buanderie; son unique étage se divise en seize cellules petites, mais convenabbles ; les barrières de clôture sont posées, le tout respire un parfum de pauvreté qui étonne nos nombreux visiteurs, habitués au confortable de l’ameublement. Enfin notre petit couvent de Saint-Joseph est prêt; la psalmodie sacrée résonne déjà Gans son humble sanctuaire, et ses pauvres cellules attendent les fervents novices qne la France et le Canada nous enverront bientôt. Propter quod pauperum more pauperculas casulas erigite (Collatio V); ils seront heureux en arrivant de voir ce conseil de notre Séraphique Père observé.
‘Avec nous vous remarquerez dans cette fondation une foule de coïncidences qui révêlent d’une manière évidente l’intervention de saint Joseph; avec nous vous le remercierez. C’est pourquoi nous demandons en l’honneur de ce glorieux Patriarche une communion générale à nos Frères cleres et lais, une messe d'action de grâces à chaque prêtre, un mercredi, au choix du R. P. Gardien.
“Nous voilà done établis au Canada; ce sera, nous l’espérons, pour le bien des âmes, pour l’honneur et la prospérité de l'Ordre séraphique. Montréal est une ville de grand avenir; dans quelques années elle pourra rivaliser avec les plus belles capitales du monde; de magnifiques palais s'élèvent là où il y a 200 ans nos Pères rencontraient la hutte des Sauvages; ses rues à peine tracées ont le mouvement et la vie de nos
grands cours parisiens; sa population, qui augmente avec une étonnante rapidité, dérasse le chiffre de 300.000 habitants, dont 40,000 appartiennent aux diverses sectes anglicaines, et cette population est bonne, surtout la classe ouvrière, Il nous a été donné d’admirer la procession de la Fête-Dieu, la plus belle du monde, selon l’expression de Mgr l’Archevêque. En effet, près de 10,000 hommes, 15 ou 20,000 femmes étaient sur les rangs, et plus de 100,000 spectateurs sur les trottoirs du Parcours, qui a duré six heures. Mais il n’y a pas à se le dissimuler, l’esprit de ténèbres met tout en oeuvre pour détruire le règne de Jésus- Christ dans l’âme de ce grand peuple; les sectes dissidentes se multiplient, et malgré la tolérance individuelle de leurs adhérents, leurs temples nombreux et magnifiques sont une affirmation insolente des prétentions de l'erreur; les sociétés secrètes, les produetions malsaines de la littérature française, enfin les nauiragés de l’ordre social qui viennent ici pour refaire leur fortune et leur nom, sont un danger grandissant pour la foi de ces bons Canadiens. La résistance active, militante, à ce déchaînement des ligues infernales, est l’oeuvre capitale du moment; par la grâce de Dieu, nos religieux lui apporteront le Concours de leur zèle, de leur parole et de leurs exemples. Vivant au milieu d’une Population profondément chrétienne, entourés de vénération et d’estime, ils seront donnés en spectacle aux onges et aux hommes; plus que partout ailleurs ils doivent se montrer de vrais Frères Mineurs, de vrais
fils de saint François d’Assise et de la très sainte
42 VINGT-CINQ ANNÉES ES Pauvreté; de la sorte ils combattront efficacement le philosophisme moderne, pour lequel notre genre de vie est une folie, ils prêcheront éloquemment contre la recherche effrénée des richesses et des plaisirs, enfin, contre cette fièvre d’affaires qui, dans les grandes villes, s'empare des masses populaires et leur fait si facilement, hélas! sacrifier les biens de l’Eternité aux biens périssables du temps. ï
“Nous avons cru vous êtes agréable, nos bien chers Pères et F:ères, en vous donnant tous ces détails sur un Pays que nous aim:ons assurément, mais que nous connaissions bien peu; le connaissant mieux, nous nous intéresserons davantage à son avenir, et nous prierons avec plus de faveur pour le salut de ses habitants.
“Dans sa réunion du 4 mai dernier, le Définitoire a élu Président de la nouvelle fondation le R. P. Jean- Baptiste, définiteur; le P, Charles le remplacera comme lecteur de philosophie; le P. Guy sera Directeur des Etudiants de Béziers. Conformément à une décision de la Congrégation intermédiaire, le cours de théologie dogmatique est transféré à Amiens; le T. R. P. André-Marie continuera à remplir les fonctions de Directeur des Etudiants.
‘Un Rescrit apostolique, daté du 8 juin 1890, érige la fondation de Montréal en couvent de noviciat. La famille se compose du R. P. Jean-Baptiste, des PP. Fulcran et Xavier, du frère Ange, étudiant en théologie, du frère Florian, du frère Clair, oblat, enfin du frère Mathieu, novice clerc, qui a obtenu de la Congrégation des Evêques et Réguliers la permission de
DE VIE FRANCISC AINE 15] A < venir terminer ici son noviciat pour bénéficier de l’article 50 de la loi militaire.
‘Notre tâche étant terminée ici, nous repartirons pour la France le 2 juillet, et nous serons à Paris le 20,
‘‘Que le Sauveur Jésus tourne sa face vers Vous, os bien chers Pères et Frères, qu'il vous bénisse et vous donne sa paix! que l’Immaculée Vierge Marie Vous ait en sa sainte garde!
‘‘Donné à Montréal (Canada) en notre couvent de Saint-Joseph, le 24 juin 1890, fête de la Nativité de St Jean Baptiste,
Fr OTHON, Min. Prov.
‘Par mandement de Sa Paternité très Révérende,
“Fr THOMAS, Sec. Prov.
‘Et sera notre présente circulaire lue au Réfectoire et transcrite sur le registre à la suite de celle fai- Sant mention de notre départ au Canada et de l'élection du Commissaire Provincial.’ (1)
Quelques jours après ces événements, le 20 juillet 1890, le R. P. Xavier Ricomes arrivait à Montréal, Pour augmenter le petit groupe des fondateurs. D’autres Pères Franciscains devaient, à sa suite, venir se joindre à la nouvelle communauté de Saint-Joseph. LeR.P.J ean-Baptiste, obligé d’aller assister au chapitre provincial tenu à Paris, le 13 juin 1891, par le Ministre général de l’Ordre, le T. R. P. Louis de Parme, RER
(1) Ainsi qu'il l’aanoncait dans sa circulaire, le T, R. P. Othon quitta le Canada le 2 juillet, laissant à la tête de la jeune fondation Je R. P. Jean Baptiste, M. le curé Leclerc avait été institué notre syndic apostolique,
amena avec lui, à son retour de France, les RR. PP. Damien et Désiré Petitnicolas. L'année suivante, avant la translation du couvent sur la rue Dorchester, le Fr. Marie-Joseph Jacques faisait sa profession simple comme frère convers: il était le premier Canadien entré dans l'Ordre de saint François depuis sa restauration au Canada.
Le couvent Saint-Ynseph de La rue Barchester
Deux années ne s'étaient pas écoulées depuis notre retour à Montréal, en 1890, qu’il était devenu impossible de demeurer plus longtemps dans l’établissement provisoire de Saint-Joseph. Le local était trop exigü pour la Communauté grandissante; il fallait de toute nécessité en trouver un autre plus vaste.
Les Tertiaires, dans le but de venir en aide aux religieux de saint François, désiraient leur acheter une maison qui pôût convenir aux exigences de la vie conventuelle. A ce sujet, des journaux montréalais attaquèrent les Pères Franciscains en des temmes très violents. Mais comme il arrive ordinairement dans ces épreuves providentielles, les difficultés elles-mêmes qui, un moment, semblaient menacer l’existence de l'Ordre franciscain au Canada, suscitèrent le secours
divin espéré. Deux personnes, Mie ‘Liffin — déjà connue de la ville entière pour ses oeuvres charitables — et Mme McKonkey, s'émurent de ce qui s’écrivait dans les feuilles publiques, et par l'entremise de Mlle O’Reilly, elles vinrent spontanément offrir une assistance opportune à ces religieux que l’on disait si singuliers.
Mde Tiffin Mde McConkey
Après quelques recherches, un local, rue Dorchester, fut acheté de M. Judah. On eut vite transformé l’intérieur de la maison en un monastère. Le salon fnt changé en oratoire public. Les travaux terminés, le 26 mai 1892, fête de l’Ascension, eut lieu la translation de la Communauté par le T. R. P. Pierre-Baptiste.
Ministre provincial depuis le 13 juin 1891, en remplace.
VINGT-CINY ANNÉES
ment du Ÿ. R. Père Othon, il était venu au Canada, spécialement dans le but d'effectuer ce changement, Après cet heureux résultat, il repassait en France, et, à son tour, le R. P. Jean-Baptiste quittait le couvent qu'il avait fondé pour se rendre au monastère Sainte- Anne, à Paris. Son successeur dans la charge de Gar-
Notre première résidence de la rue Dorchester
dien fut le R. P. Fuleran, arrivé au Canada le 11 novembre 1889, pour aider le R. P. Frédérie dans l’oeuvre du Commissariat de Terre-Sainte.
Cette même année, deux nouveaux religieux francais vinrent augmenter la petite Communauté: les RR. PP. Marie-Bernard et André-Marie.
DE VIE FRANCISCAINE RE Jusqu'alors, le couvent de Montréal appartenait à
la Province de Saint-Louis. Cette Province avait un
territoire très étendu, ses couvents étai
ent disséminés
Sa ‘ randeur Monseigneur Paui Bruchési
en France en Angleterre €: au Canada. Une telle extension avait de graves inconvénients et rendait dif-
ficile l'administration, La division s’imposait. Le
