II.— FOEMATION

Jusqu'ici, en effet, nous avons vu naître notre institution; mais ses premières années n'ont été qu'un temps d'épreuves. Les quatre premières recrues sont disparues successivement; quatre fois le collège a changé de local, en moins de deux ans, et, en terminant cette période, nous voyons arriver le troisième Directeur, le T. E. P. Arsène, sous lequel la maison va prendre sa forme définitive.

^* Lorsque nous vîmes arriver le T. E. P. Arsène»^ écrit dans son journal un des Sérapliiques du temps, son aspect rigide nous effraya bien un peu, mais quand il fut à l'oeuvre, nous nous rassurâmes, en voyant combien il était bon. ' ' Comme première preuve de sa bonté, le Vén. Directeur accorda 8 jours de grand congé, vacances bien prises par les SérapMques, pendant lesquelles, malgré sa charge de Gardien, il les conduisit lui-même en de longues promenades.

Le caractère dominant de la direction du T. E. P. Arsène fut, semble-t-il, la dévotion à la T. S. Vierge, qu'il s'efforça d'implanter dans le coeur de ses enfants. ^ ' Savez-vous, leur répétait-il, ceux qui persévèrent dans leur sainte vocation? Eh bien! je vous le dis par expérience, ceux-là seuls persévéreront jusqu'au bout, qui auront une dévotion vraie et sincère

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pour notre Mère Immaculée. Aimez Marie et je vous promets la persévérance, qui n'est autre chose que le Ciel."

Des paroles, en homme sage, il passa à l'action. Chaque fête de la T. S. Vierge, il faisait faire la consécration à Marie. Le sujet ordinaire de ses lectures spirituelles était la pratique de la piété envers Marie. Ce fut lui qui établit la coutume que l'on a religieusement conservée, de réciter quotidiennement le ^' Salve Eegina" et de le chanter le dimanche soir, pour demander à N. D. du Perpétuel Secours de bénir les Séraphiques, de protéger ceux qui ont quitté le Collège, et enfin de faire naître dans des âmes généreuses la vocation franciscaine.

Le T. K. Père aimait particulièrement encore la régularité. Aussi détermina-t-il strictement ce que les Séraphiques doivent faire et ^e qu'ils doivent éviter. Ce n'est pas lui qui a coonposé le règlement, mais c'est lui qui en a légué l'esprit au E. P. Ange-Marie, qui en est l'auteur.

Le Père Arsène aimait aussi à voir souvent ses chers enfants: ^^Les rapports fréquents, disait-il, engendrent la simplicité, et de la simplicité naissent la franchise et l'ouverture de coeur." C'est pourquoi il venait en récréation raconter des histoires et mettre de l'entrain au jeu: c'est donc de lui encore que vient à nos Pères du Collège l'habitude, si goûtée des Séraphiques et si propre à entretenir parmi eux l'esprit de famille, de venir se mêler î\ leurs conversations et à leurs parties de plaisir.

VINGT-CIXQ ANNEES

Mais bientôt le Père si estimé de ses enfants, dont il avait vu croître le nombre de cinq à treize, et auxquels il avait légué son esprit de simplicité et de dé-

T. R p. Ange-Marie Hiral

votion, se vit forcé par la maladie de quitter, le 12 janvier 1895, son cher collège pour se retirer à THôtel-

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Dieu. Le T. B. P. Arsène mit à sa place le E. P. DIésiré d'Hiirbache. Malheureusement nos archives ne portent, de l'époque de sa direction, que le souvenir d'une nouvelle consécration à la T. S. Vierge, de la première prise d'habit dans le Tiers-Ordre au Collège Séraphique, et de l'élévation du T. E. P. Arsène à la charge de Provincial. Cela s'explique par la courte durée de son directorat, car, le 26 septembre 1895, le E, P. Père Désiré faisait voile vers le France.

Le Chapitre qui venait de se tenir en France, à Brives, avait préposé au Collège Séraphique le E. P. Ange^Marie; mais par un oubli involontaire la copie de la Table de Famille reçue à Montréal ne portait pas cette nomination. On resta donc dans l'incertitude jusqu'au retour du T. E. P. Arsène. Or, quand ce dernier arriva à Montréal, en compagnie du E. P. Colooïiban, qui portait le titre de Gardien du couvent, il pensait bien que le E. P. Ange-Marie avait pris la direction du collège; mais, à sa grande surprise, le nouveau directeur ignorait complètement sa nomination: c'était le 30 septembre 1895.