DANS LE PORT DE CHICAGO
Les élévators
et les greniers à grains.
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dantesque, car ce sont là des grandeurs infernales que l’on découvre, des visions d’outre-monde qu’un grand artiste comme Turner aurait fixées sur toile de façon impérissable,
Dans le centre même de la ville, avec ses hautes maisons à soubassements de grès, ses avenues assez mal pavées, ses trottoirs faits d’immenses monolithes, la boue noire de ses chaussées et l'odeur de fumée bitumineuse dont s'imprègne l'atmosphère, Chicago n'offre pas, en tant que cité de plaisance, l’aspect clair, gai, élégant de New-York, en ses po quartiers de Broadway et de la CHAUIÈRS Avenue. RE te
La physionomie des habitants également diffère; l’allure correcte des hommes de New-York, la recherche du chic un peu extrava- L gant chez la femme y disparaissent parfois pour Bu RE a | g faire place à je ne sais quelles tenues confection- bé à 1 (2; nées uniformément pour une population hétéro- 1 SA À gène, hâtivement portée du Nord au Sud, ou du CuicAGo. — Le pont viaduc de Van R-ren,
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Sud au Nord, dans une poussée d’affaires incessante, dont l’activité silencieuse et froide effare un Parisien habitué aux cris, aux rires, aux querelles, aux
engueulades de la rue.
On peut difficilement se faire à cette idée que cette cité titanesqne, — dont les maisons ont été construites si hantes que les rues ont, les jours de
pluie, des clartés indécises et comme des suintements de cave — est sortie des
ruines de son embrasement depuis 1872.
Avant cinquante ans, cette Babel, peuplée par l'excédent de tontes les nations du globe, sern peut-être la plus grande des métropoles du monde, tout l’indiqne, mais je doute qu’elle en soit la plus rieuse et la plus avenante. Aujourd’hui, c’est déjà la ville phénomène par excellence, la ville à laquelle abontissent vingt-six lignes différentes de chemins de fer et dont les affaires annuelles se totalisent par un chiffre supérieur à six milliards de francs; toutefois, ces gloires me laissent froid, et l'énormité, qui à souvent sa beauté, ne possède à Chicago que l’accablante envergure des choses faites volontairement et comme par gageure, hors proportions, — dans l'amour vraiment puéril de l’Immense.
Les grandes maisons. — Je n’ai, de ma vie, rien vu de plus souverainement extravagant que ces maisons à vingt étages,
Marchande de tabacs et de chiques.
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CHICAGO. — Randolph street,
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ruches démesurées, percées d'innombrables fenêtres et qui, sous les noms de Masonic temple, de l’Auditorium, du T'acoma office ou du the Chamber of commerce, contribuent à donner à Chicago l’aspect d’une ville de barnums de la maçonnerie n’ayant pour devise qu’un enfantin : « Toujours plus haut ».
Je crois qu’il faut renoncer à faire comprendre à ces hommes qui voient gros et qui veulent étonner le monde par leurs maisons-citadelles les lois de l'harmonie, Notre-Dame de Paris, transport’ à Chicago, ferait la plus pitense mine du mond serait un bijou enfoui sous la gigantomachie de la bâtisse.
Le temple de Gnide, en Carie, n'avait cependant que six petites colonnes ioniques, mais si jolies, si délicates, si parfaites qu’elles constituaient le canon de la proportion humaine : /a somme, comme disaient nos pères.
Le style escaladeur du ciel des architectes altiers de Chicago est une provocation à la nature;
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malheureusement, l'esprit américain, amoureux du phénoménal et du surpassant, semble préconiser dans les constructions nouvelles ces folles cages à ascenseurs. Quo non ascendam est leur devise, Déjà New-York commence à se déshonorer par des monuments à quinze étages, daus un sentiment de lutte avec Chicago, sa rivale. Il fant espérer que la raison reviendra aux Yankees de l'Est, et que ces mêmes gens qui ont su, comme nous l’avons remarqué, élever sur le River Side et aux environs du Central Park tant de maisons si éminemment modernes et d’un style si dégagé et si simple, sauront préserver leur ville de l’énormité architecturale,
La seule excuse des habitants de Chicago est dans le prix du terrain,
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CHICAGO, — State street,
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