LES FEUX DE L'ASCENSION

J'aurais désiré emporter de Syracuse autre chose que des plaisirs futurs pour ma mémoire ; èt je voulais joindre à toutes les notions d'archéologie que je venais d'accumuler, quelques

provisions gastronomiques. On comprend d'avance qu'il s'agit du vin muscat si fameux, qu'on récolte sur les ruines de Tycha et des Ëpipoles ; tout ce que j'en goûtai me parut médiocre , et ne mériter nullement les honneurs de l'exportation. Je m'irritais , je l'avoue , contre ces bi-

zarres et parcimonieux Syracusains dont les caves sont inconnues et inabordables; je ne comprenais pas comment ils étaient assez peu jaloux de la réputation de leur nectar, pour laisser aux aubergistes de la ville le soin de l'établir, ou , pour mieux dire , de la compromettre. J'oubliais , dans mon dépit , qu'il en est à peu près ainsi partout , et que jamais les cabarets , voire même les meilleurs hôtels de Bordeaux et de Beaune , n'ont donné aux voyageurs un bon échantillon et une juste idée des vins de Lafitte et de Chambertin. A la place de cette liqueur mêlée de miel et de résine dont mon palais gascon ne pouvait s'accommoder, on m'offrit quelques marbres brisés , des médailles sans empreinte , enfin de petites lampes sépulcrales.

J'avais appris à Rome la valeur de ces terrescuites prétendues grecques , ou latines tout au moins; et je me souvenais des Romains déguenillés errant sur les débris du Forum , qui se baissent du plus loin qu'ils voient un Anglais , pour avoir l'air de ramasser, et de dégager péniblement des décombres ces trésors antiques tout chauds encore du four où le potier imitateur vient de les marquer au coin de la vétusté.

Le soleil éclairait déjà depuis long-temps la plaine de Cyané , les ruines d'Euryale , les Latomies et les rochers d'Achradine , comme pour nous montrer une dernière fois tout ce que nous ne devons plus revoir, quand notre barque , évitant les longs détours de Plemmyre, s'engage dans les piliers du pont de bois qui unit la petite île de Syracuse à la grande île Sicilienne , puis dans les défilés étroits du port de Marbre , et parmi les écueils du Trogile. Nous surmontons difficilement ces premières lenteurs du départ ,

comme si notre nacelle avait peine à quitter le

rélèbre rivage ; mais , dès que nous sommes en dehors des derniers bas-fonds , notre navigation se régularise. Une brise légère se joue dans nos deux voiles, et nous fait sillonner doucement une mer tranquille. A ces haleines tièdes et inconstantes , je reconnais l'Eurus , qui jadis me berçait sur les ondes ioniennes ; le Zéphyre qui nous amena hier s'est retiré devant lui. Ulysse fut moins heureux , car ce fut le Zéphyre , vainqueur de l'Eurus , qui , submergeant son vaisseau , le jeta dans l'île des Phéacieus. Syracuse , on le voit aisément, m'a remis tout-à-fait en goût des citations classiques ; et , quel que soit le vent qui souffle , je prends plaisir à le retrouver dans ma mémoire comme dans l'Odyssée.

Nous rasons d'abord les grottes volcaniques qui semblent communiquer aux Latomies des Capucins , des roches rongées des flots, une côte toute caverneuse et retentissante , quelquefois, des pics isolés dans une eau profonde , et sur ces pics , un pêcheur à demi nu , immobile comme une statue sur sa base , surveillant son hameçon

suspendu à un long roseau. Nous passons la Tonnara ; la pêche des thons y est en ce moment, comme sur tout le littoral sicilien , en pleine activité : Fervet opus. Nous entrons dans le golfe de Mégare ; là , pour me dédommager de ne pa9 visiter les trophées de Marccllus , et de désobéir ainsi aux suprêmes injonctions du vieux Politi , les souvenirs antiques foisonnent. Voici le fleuve Alabus; quelque part sur ses rives, on ne sait plus où , était Mégare l'Hybléenne ; il n'en reste pas même une de ces ruines informes qui me charmaient au sein de l'autre Mégare , mère de celle-ci , trop voisine d'Athènes et de Corinthe. Ici gisent les terres si basses , si près des flots , que recouvrait Thapse , Thapsumque jacentem \ et sa péninsule, dont le circuit est de trois milles, et qu'un isthme de sable , large de vingt pas , réunit aux campagnes où furent l'antique Morgante et le fleuve Érycès. Tous ces noms si harmonieux ont disparu ; les peuples et la renommée

* Virgile , Enéide, liv. m, v. 6S9.

30S VINGT JOUItS EN SICILE.

se sont enfuies d'Hybla , dont je vois au loin les collines. Les fleurs , le thym , les abeilles y sont encore ; et là , comme si ces régions fortunées devaient accaparer à la fois les plus doux produits et les noms les plus sonores , se trouve le village moderne de MeJilli , où prospère la canne

à sucre.

» Quique bibunl lenerâ dulces ab arundine succos •

Nous coupons le grand golfe de Mégare , flfegarosque sinus 8 , par une ligne droite qui nous mène presque à toucher les murs d'une chapelle blanchissante dédiée à sainte Hélène , et dressée sur le cap Sainte-Croix , comme un phare pour les navigateurs et les pèlerins ; c'était le promontoire Taurus : avant de l'atteindre , nos matelots nous proposent de mettre pied à terre dans le port d'Augusta , dont nous laissons a gauche les remparts et les maisons entassées. Qu'irions-nous

4 Ce vers de Lucaiu (Phars., liv. m , v. 257) passe pour la seule mention du sucre que l'antiquité nous ait laissée. * Virgile, Enéide, liv. in, v. 689.

faire dans ces rues à peine âgées de quelques siècles? Malgré son nom emprunté à l'histoire romaine , je ne me sens que du mépris pour une ville presque récente , d'origine impériale , que Frédéric 11 fit naître des cendres de la magnifique Centuripe. Nous nous bornons à jeter, de loin , un regard rapide sur les fortifications que le roi vient d'inspecter en personne il y a peu de jours, et sur les salines dont les monceaux cristallisés brillent sur le rivage.

Après le cap Taurus , le golfe de Catane se déploie. 'J'aperçois, sur la montagne lointaine, Lentini qui a remplacé Léontium , et domine un lac trop vaste pendant les inondations de l'hiver, et trop étroit pendant les insalubres sécheresses de l'été. Pantagie est là , torrent terrible , dont le nom peut servir d'épithète au temps , car ses flots entraînent tout avec eux. Quant à moi , je m'en liens à cette étymologie ; et je ne sais pourquoi Servius a voulu qu'il ne fût pas le plus rapide des fleuves, mais seulement le plus bruyant *.

' Pantagie. Hic fluvius Siciliœ (seu fretuin) cuin plenu&

Je regarde long- temps les plages où le Simèthe, après avoir arrosé les plaines bocagères et pastorales qu'immortalisa Théocrite , roule dans ses eaux jaunies l'ambre de Catane , que la mer, à son tour, rejette sur la rive.

Nous traversons une flotte de barques réunies pour la pêche. Nos gens en murmurent : « Ce « sont, me disent-ils , ces insolens Àugusiins (ce « qui veut dire ici les habitans d'Augusta) , qui € ne se contentent pas des poissons de leur golfe, c et viennent encore s'emparer des nôtres. » — Que vous importe ? leur dis-je à mon tour avec quelque emphase; vous n'êtes pas de ceux à qui la mer donne ou refuse la nourriture , mais bien de ceux que son commerce enrichit et qui régnent sur ses vagues. — « Votre seigneurie a « raison à moitié , me répond le pilote presque c sur le même ton ; mais la pêche est la sœur de c la navigation ; c'est notre premier métier à

flueret , implebat son 1 tu pêne totani Siciliam , unde et Pntagias dictus est, quasi ubique Sonans.

Servius, in Eneid., liv. 111 , v. 689

VINGT JOURS m SICILE. 3H

« tous , et chacun de nous y revient aussitôt « qu'il n'a rien de mieux à faire ; car, si les flots t sont calmes, ne vaut-il pas mieux être sur mer « avec ses filets , même au risque de ne rien « prendre, que de rester à lerre les bras croisés? « Si, au contraire , il y a tempête , je conviens t que le marin n'est pas plus heureux que le « pêcheur, et c'est alors que le rivage est plein « de délices. »

Le pauvre Sicilien ne se doutait pas , en prononçant ces mots , qu'il venait ainsi de résumer une idylle de son compatriote Moschus le Syracusain, et que, de simple matelot, il était devenu plagiaire. Un petit volume de Théocrite que j'avais dans ma poche , grossi , suivant l'usage, des poésies de Moschus et de Bion , me donna aussitôt le plaisir de lire ces vers que j'essaie de traduire ici ; mais je ne les récitai ni en grec ni en italien à notre pilote. Evidemment, je dégénère, car je n'aurais jadis laissé échapper , à aucun prix , un tel à-propos ; et ce n'est pas un des moindres signes auxquels je dois reconnaître que

mon enthousiasme s'est affaibli , et que vingt ans se sont écoulés depuis l'heureuse époque de mes voyages en Grèce.

< Quand l'haleine du vent court légèrement c sur l'onde azurée qu'elle agite à peine , je sens t mon cœur timide tout excité ; le calme des « flots me séduit et m'entraîne. Mais, quand c l'abîme résonne et blanchit, quand la mer se c courbe et écume , quand les grandes vagues « deviennent furieuses , je regarde la terre , les t arbres , et je fuis la mer ; c'est le sol alors tout « seul à qui je me fie ; et les beaux ombrages des « forêts me charment de nouveau , là où le pin c chante, quand les souffles des brises redouc blent. Ah ! sans doute , c'est une triste vie que c celle du pécheur ! Il n'a pour maison que sa < barque ; et son travail est de se livrer sans rec lâche à la recherche si trompeuse du poisson ; « tandis que moi , je dors d'un doux sommeil c sous un platane à l'épais feuillage , et j'aime à • entendre murmurer tout auprès une fontaine t dont le bruit plaît toujours et n'effraie jar

« mais 1 . » A ces heureuses impressions, que chacun de nous a si souvent ressenties , à ces images si gracieuses et si pures, joignez l'harmonie des vers les mieux cadencés ; joignez aussi

« Ce langage sonore aux douceurs souveraines,

« Le plus beau qui soit né sur des lèvres humaines *. >

Et dites si j'ai tort d'aller chercher quelque deux mille ans en arrière de telles jouissances pour mon oreille et mon esprit.

Nos yeux , comme ceux du pilote , ne peuvent quitter la belle montagne devenue notre boussole. L'Etna , par une rare faveur, vient de se dévoiler tout entier à nos regards ; aucun nuage ne nous dérobe ses ardens sommets , ses neiges resplendissantes, le cercle des collines sphériques qui se pressent sur la base de son large cratère ; enfin , les zones de son climat et les variétés de sa végétation. Il grandit à notre approche, à mesure que se développent ses croupes majestueuses

• Moschus , Idylle iv.

* André Chénier.

et les déchirures de ses flancs. Étendu sous la voile, bercé par des ondes molles et sans écume, je me sentais doucement entraîné vers le prodigieux volcan , et sa contemplation , dont je ne voulais pas me distraire , me livrait à des pensées infinies. 11 me semblait que , du sein de cette tranquille volupté , mon àme s'élevait avec la montagne vers celui qui nous créa tous deux, et, s'approchant ainsi des régions éthérées , goûtait je ne sais quel ineffable et mélancolique plaisir.

Je ne sortis de cette extase méditative qu'à l'entrée du port ; insensiblement redescendu sur la terre , je recommençai à m'occuper de ce qui se passait autour de moi , et je remarquai les signes rapides et expressifs que le patron adressait en silence à l'un des rameurs , séparé de lui par toute la longueur de la barque , comme aussi ses mouvemens de tête si répétés, qu'ils compromettaient l'équilibre de sa coifle de laine rouge, vrai bonnet phrygien. — Qu'est-ce donc ? lui dis-je , et pourquoi toutes ces grimaces? — « Si- « gnor, répondit-il , ce ne soril point des jeux ;

VfNGT JOURS EN SICILE. 51 o

i vous l'allez voir : c'est notre propre langue , « dont l'intelligence est commune à toute la Si- « cile. Demandez a mon camarade s'il ne m'a pas « compris. — Parfaitement , répliqua celui-ci ; « le patron m'annonçait que , dès l'arrivée, aus- « sitôt que" nous vous aurons conduits chez le si- « gnor Àbbate, et que nous aurons reçu le salaire « stipulé , auquel votre générosité ne manquera « pas d'ajouter de riches étrennes , nous irons « nous délasser de la traversée à la taverne qui « touche les saules , et y boire , à la santé des « nobles voyageurs , deux bouteilles de vin mus- « cat apportées de Syracuse à cet effet. — C'est « cela même , interrompit en riant le pilote ; et « voire seigneurie doit savoir qu'aucun peuple « n'égale le Sicilien dans cet idiome où la voix « est de trop , mais où les gestes et les yeux prin- « cipalement ont tout à faire. » Ses prunelles, en effet , roulaient avec une vivacité et une expression difficiles à retracer. J'ai cru reconnaître ,en Sicile que celui des deux sexes qui a les plus beaux yeux, et le plus de < hoses à leur faire dire,

se servait plus habilement encore de ces éloquens interprètes , et parlait le muet dialecte avec une incontestable supériorité. Au reste, c'est le langage qui est fortement recommandé par Ovide à cette charmante moitié du genre humain, pour des cas particuliers , mais qu'on applique ici à des usages plus généraux :

t Verba superciliis sine voce lo quoi lin dicam '. •

Nous abordons ; encore une commission sanitaire et une police à braver et à franchir. On nous retient pendant une heure au grand soleil, dans une cour de six pieds carrés. Puis , quand les gardiens arrivent et que nous espérons d'eux, s'ils sont sans pouvoir pour nous délivrer, qu'au moins ils transmettront nos plaintes , il nous faut écouter les leurs. — « Pourquoi serions-nous < assidus? nous disent-ils ; nous servons mieux « encore qu'on ne nous paie. Car, après tout, il

cfaut vivre, et au lieu de rester en sentinelle

' Ovide, Amours, liv. i , cl. 4, v. 19.

« sur le rivage, nous allons gagner en ville, par c un métier ou par un autre, le pain que ne nous « donnent pas nos fonctions. H y a plus d'un an « que notre solde est suspendue et que personne « ne pense a nous. » A ce triste récit , notre co- 1ère fait place à la pitié; mais , comme nos geôliers n'ont que le privilège d'exciter notre compassion , et point du tout le droit d'ouvrir les verroux , j'invoque l'autorité de l'intendant , qui nous a été déjà si bienveillante , et , après une heure d'attente , notre réclusion cesse tout-àfait.

Je revois Catane , la plus grande de toutes ces villes belles de richesse , suivant l'expression de Pindare , qui sont sur l'Etna aux cimes élevées \ Peu satisfait de nia première revue de ses antiquités , presque toutes fondues et détruites par le volcan , ou du. moins encombrées de lave ,

j'avais juré de ne plus m'occuper, à mon retour,

» Taiô' vtt' Atrvaç û^O.êtpov

Ka\).r.T:).ouTor r.ïuzz.

Pindake , Olymp. XIV.

que de ses beautés modernes. Serment d'amoureux que les vents emportent ! A peine au milieu du premier quartier : « Voici, me dit notre cice- « rone , l'endroit qu'on appelle encore la rue des « Pieux-Enfans. » Je nomme aussitôt Anapias et Amphinomus , qui firent si long-temps la gloire de Catane , et que ses statues et ses médailles retraçaient à l'envi: Il semble que tous les anciens prosateurs ou poètes qui ont parlé de la Sicile , Pausanias , Philostrate , Stobée , Sénèque, Claudien , Martial , se soient donné le mot pour rehausser cet héroïsme ; quant à moi , je ne trouve rien de surnaturel à la piété filiale de deux Grecs qui arrachent leurs vieux parens aux dangers de l'Etna ; et ce trait, pour l'honneur de l'humanité, s'est renouvelé mille fois depuis Énée , jusqu'à nos moindres incendies de province ; mais , ce que j'admire de cet épisode , c'est le miracle tel que le raconte Aristote , et plus encore les réflexions qu'y ajoute le grand philosophe, comme un humble hommage à la Providence.

« Quand les cratères de l'Etna , dit-il , déchi-

« réset ouverts, répandirent au loin leurs tor- « rens , la Divinité voulut honorer, par-dessus c les autres hommes , ces deux frères qui , sur- « pris par le courant des laves , enlevèrent leurs « parens sur leurs épaules et les sauvèrent du « péril. Le fleuve de feu, au moment où il les « gagnait , se fendit en deux parts , et , coulant « d'un côté et de l'autre , il préserva de toute « atteinte la pieuse famille. Ainsi , ce que le pi- € lote est au navire , au char le conducteur, la « loi pour la société , le général pour son armée, « Dieu Test pour le monde universel : avec cette « différence que l'autorité chez les hommes est « pleine de fatigues, d'agitations et d'inquiétude, « et que , chez Dieu seul , le pouvoir suprême « n'entraîne ni travaux , ni effort, ni souci 1 . »

Nous entrons à la cathédrale, vaste monument construit en quartiers de lave sur les débris des thermes antiques, et sur le cours souterrain d'une branche de l'Ainénanus. C'est par là que

* Aristote , du Monde , ch. vi.

s'échappent ses eaux quand les pesantes laves, qui en font un fleuve intermittent , le leur permettent. Nous voyons les colonnes de granit arrachées au théâtre, la façade accablée des ornemens trop multipliés de la plus riche architecture, les nefs intérieures d'un style plus simple et plus pur, les fresques , entre autres celle de la sacristie, où la terrible éruption de 1669, représentée dans toute son horreur, laisse dans l'esprit plus d'épouvante que d'admiration pour le talent du peintre ; puis quelques tombeaux, des sculptures de Gagini , et les grandes portes chargées de légendes , parmi lesquelles je lis ce précepte : « N'offensez pas la patrie d'Agathe , car elle sait « venger les injures*. » Quand ces portes s'ouvrent , le prêtre qui est debout à l'autel , et la foule qui se presse sous la voûte principale, aperçoivent l'arc triomphal qui décore l'entrée de la ville ; l'œil, protégé par l'ombre de la cathédrale, parcourt ainsi plus de deux milles , éclairés par

• Noli offendeie patriam Agatha , quia ultrix injuriarum est.

le plus brillant soleil , au travers d'une des plus larges et des plus élégantes rues de Catane ; c'est comme une magique continuation du grand édiûce. <

Le tombeau de Sainte-Agathe dans la chapelle latérale du chœur est caché sous des grilles dorées, si épaisses, qu'elles arrêtent non pas seulement des mains profanes , mais encore les regards les plus innocens ; auprès du monument , sont suspendues , modelées en cire , les effigies trop véridiques de tous les maux qu'a guéris la Saintç. Ces hommages votifs des jeunes femmes de Catane font éprouver un frisson et un dégoût dont on ne peut se défendre, et qui poursuit même auprès du tableau où le peintre Paladini a retracé avec talent l'horrible martyre.

En face de Sainte-Agathe est un pompeux mausolée où l'or et le porphyre recouvrent des statues , des colonnettes , et un dais d'une architecture moresque à la fois et gothique. C'est le monument élevé en 4496 à Fernand d'Acuna, vice-roi de Sicile , par sa veuve Marie d'Avila ;

Acuna, nom célèbre dans les fastes de fa Péninsule. De cette grande maison sortirent presque ensemble le fougueux évêque de Zamora , menant au combat à soixante ans un bataillon de cinq cents prêtres ; puis des poètes , des guerriers , enfin de zélés apôtres de l'Amérique, qui brillèrent dans cette époque de foi , de poésje et de batailles. Le chevalier est représenté à genoux devant une Bible , et son petit page debout derrière lui soutient son antique écusson. Une longue épitaphe latine qu'on lit sur le socle se trouve comme résumée dans les quatre vers espagnols suivans :

« Del buen don Fernando de Acuna y Virrcy ^

« Es este sepulcro y clara memoria :

« Que tanto firmo a Dîos y a su rey,

« Por donde fue digno de fama y gloria. »>

« Ici est la tombe et l'illustre mémoire du bon « vice-roi , don Fernand d'Acuna ; fidèle à son € Dieu et à son roi , il mérita ainsi la renommée c sur la terre et le bonheur dans le ciel. »

Je remarquai que dans cette épitaphe l'orgueil castillan était tout-à-fait remplacé par la simplicité sicilienne; et elle me paru i beaucoup plus touchante qu'une de ses voisines , où les jeux de mots s'entremêlent à une certaine présomption. Gravée sur le marbre d'un archevêque mort avant le tremblement de terre qui détruisit Catane en 1695, celle-ci disait :

« Hélas ! Catane , s'il ^n'était pas couché dans cette tombe , tu serais encore debout. »

« Heu! slares, Catana, nî jaccret. »

J'échappe à ces domaines de l'académie des inscriptions par le gracieux portique de la nef gauche qui me remet sur la piazzetta de la cathédrale ; et , après avoir souri à ces amours armés de grappes' de raisin qui paraissent , au milieu des bacchanales, s'élancer des chapiteaux et des frises pour ouvrir le saint temple , je promène mon admiration dans la magnifique ville.

D'abord les soies si renommées de Catane , l'ambre du fleuve Symèthe, les boutiques où

524 VINGT JOURS m SICILE.

les orfèvres étalent les parures et les modestes écrins des bergères siciliennes , attirent nos pas. Pendant ces recherches et ces lentes visites auxquelles se complaisent nos voyageuses , je tourne autour de l'éléphant pie lave et de son obélisque de granit. Je cherche à pénétrer la signification des lettres qui s'y trouvent entrelacées aux hiéroglyphes, à en devineF les sculptures. Or, comme je me désespérais den!y pasréussir, une réflexion que'je lis dans le petit itinéraire italien dont je m'étais muni , me calme et me met tout-à-fait à Taise : « Quant aux bas-reliefs de l'éléphant , dit- « il, chacun est parfaitement libre d'y applic quer le sens* qui lui plaira'. »

Le Marché , avec ses élégans portiques et ses colonnes de marbre , est une des plus jolies places publiques que l'on puisse voir ; mais rien n'égale ce Corso, le Toledo de Catane, plus animé à lui seul que toutes ses rues ensemble.

Longue avenue de vastes palais, de hautes égli-

• (Jiascheduno puù liberamente applicare il suo senso aile reprcsentazioni che in csso si osservano.

ses ; qui, d'un côté, semble toucher à l'Etna, dont les neiges et le majestueux cratère paraissent se dresser complaisamment tout exprès pour terminer la pompeuse scène ; de l'autre , va se perdre sur la place du Dôme et sous la voûte de la porte Marme , que le feuillage ondoyant des

saules de l'Aménanus ferme de son vert rideau.

Je remonte ce Corso au milieu des cafés et des sorbetteries qui le peuplent. Là , s'arrêtent hommes et femmes, princes et princesses, voyageurs et négocians , prêtres et matelots , attirés par l'ardeur du jour et par l'ahondance des oranges, des limons et des glaces etnéennes.

Je reviens à ce monastère des Bénédictins r dont j'ai déjà tant parlé sans tout dire. Je le parcours une seconde fois dans les développemens de ses cours immenses, desescloîtres silencieux, de ses jardins que festonnent mille guirlandes de roses multiflores. Je m'arrête à ces balcons ; je me pénètre de leurs vues si variées sur la mer, les campagnes et la ville. Je m'enivre des parfums que les bois d'orangers m'envoient , et des

émanations aériennes de ce bienfaisant climat. Il me semble que la température de la Sicile , presque pareille à celle de l'Orient ,. donne plus de force a l'âme dont elle agrandit l'empire, plus de ressort à la pensée , plus de charme à la méditation ; elle fait éprouver, si j'ose le dire , plus de plaisir à vivre ; enfin , celte heure du soir où la chaleur devient si douce et l'air si transparent, inspire et protège les plus délicieuses rêveries.

C'est aujourd'hui la veille de l'Ascension. Mille feux s'allument dans les carrefours et les rues de la cité ; toute la ville est en joie ; on dresse de larges bûchers où chacun apporte de vieux meubles T des tonnes défoncées , des -tables vermoulues , des chaises boiteuses. Parfois le prêtre fait tomber des gouttes d'une eau qu'il bénit sur le foyer ; bientôt les flammes s'élèvent en pétillant, et jettent des lueurs rougeâtres sur les palais et la cathédrale qui s'allongent sous ces teintes , et prennent un aspect fantasmagorique au milieu de l'obscurité de la nuit. Tout se consume aux cris des enfans joyeux qui tourmentent les cen-

dres pour en faire jaillir des étincelles , sautent par-dessus l'incendie, ou trépignent sur les charbons. Voilà bien nos coutumes françaises , et les feux de la Saint-Jean dans nos provinces méridionales. N'est-ce pas là aussi l'usage de l'antique Rome , tel qu'Ovide nous le rappelle ?

< Cerlè ego iran&lii posilas ter in ordine flammas « Udaque rorales Laurea misit aquas ' . »

Ce délire et ce bruit durent pendant près de deux heures ; puis tout s'apaise peu à peu et rentre dans le silence accoutumé. On n'entend plus de loin en loin que le son d'une guitare et quelques chansons isolées. La cérémonie religieuse a fini , les tentatives de l'amour commencent. Faut-il dire qu'en effet , en Sicile, ces deux extrêmes se touchent bien souvent?

1 Ovide, Fastes , liv. iv , v. 727.