VII. — RESÜMK DE CE CHAPITRE. RAIRE DE TOÜTE

LES «.éoiTIMITà.

En résumé, nous assistons à un spectacle- qui ne s’était pas vu encore dans l’univers, celui de factions qui ti’ont peur que d’une chose : c'est que leur gouvernement ait le prestige de la légitimité, ou seulement l’ombre d’une accointance avec elle. La légitimité avait fait jusqu’à ce jour l’envie des pouvoirs nouveaux, et le désespoir de leurs accolytes. Napoléon, par exemple, n’eut d’aise que lorsqu’il tint dans sa couche une fille des Césars, lorsqu’il put dire : Mun malheureux oncle, à ses courtisans ébahis, eu parlant du roi Louis XVI. Mais nous entendons le célébrer beaucoup , et Limiter jamais. Nos anarchistes veulent ses cendres, et non pas ses levons. Comptent-ils glorifier ses mânes, en leur montrant, ainsi déchaîné depuis sa chute, ce monstre de l’anarchie qu’il avait vaincu si bien , trop bien assurément, et qu’il traînait, comme un roi captif, attaché à son char sous un manteau de comte ou de duc ?

Chose admirable ! Nous voulons rester une société régulière, conserver des mœurs dans la famille, des liens dans l’État, de l’ordre dans le pays, et nous exigeons que notre roi n'ait ni entrailles ni famille. Nous prétendons qu’un prince qui compte Saint-Louis et Henri IV parmi ses aïeux

soit le seul roi qui n'ait pas d’ ancêtres, le seul français qui n’ait pas d'écusson. Nous travaillons ' à faire de lui iin homme nouveau, en dépit de l’Kistoire. Un grand orateur, alors membre honoraire du cabinet, crut devoir déclarer à la tribune que le monarque régnait, non pas à cause de ses pères, mais malgré ses pères, non pas parce que Bourbon , mais quoique Bourbon ! Tandis que le prince Bernadette s’est déclaré un Wasa, que le prince d’Orange se fit Stuart, qu'il se numérota après tous les Guillaumes d'un sâng qui n’était pas le sien , nous voulons qu’un d’Orléans ne soit pas Bourbon ; nous ne le couronnons que sous la loi de renier tous ces Pbilippes, Auguste, le Bel, le Hardi, dont il est issu ! Puis nous dormons tranquilles si des étudiants qui se seront insurgés contre un pouvoir ainsi traité, ont été battus par la patrouille; ou bien , au contraire, nous nous étonnons si un père est obligé d’avertir le public, par la voie des journaux, que c’est malgré ses ordres que monsieur son fils (1) fait signer dans sa maison V association nationale. Cependant tout cela se tient par d’invisibles, par d’insurmontables nœuds.

La liberté romaine , qui dura sept cenis ans , fit du droit d’avoir les images des ancêtres l’éternelle ambition des citoyens. Nous, nous croyons aller à la liberté, en n’ayant de souvenii-s non

(1) M. Degouve d« Knnequea.

JinARCHIE MORALE. O I

plus que de pouvoir nulle part, pas même sous le toit paternel. Le droit paternel et la royauté, la puissance domestique et la puissance publique sont démantelés comme tout le reste. Nous faisons de la famille une république sans aïeux. Nous ne voulons de passé, ou de sanction nulle part, ni chez nos princes , ni dans nos annales, ni dans nos foyers! Nous ne nous apercevons seulement pas qu’ainsi nous creusons un abîme infranchissable entre la royauté de notre choix et la partie la plus conservatrice, la plus religieuse, la plus monarchique des sociétés : si nous nous en apercevions, ce serait pour n’en pas tenir compte, ou peut-être pour nous en réjouir. Certes cela est triste et humiliant. Ce qui l’est davantage, c’est qu’une société, qui en est là, croye travailler pour l’avenir, et qu elle institue hardiment des royautés héréditaires. Le viager est déjà bien long pour de telles opinions , pour de telles pratiques, pour de telles maximes. '