COMMEKT LES PROMESSES D’ORDRE ONT ÉTÉ TENUES

L’ordre a-t-il été aussi bien traité que la liberté? Qu’ont fait les lois, qu’a fait l’autorité suprême, pour ce premier, ce plus pressant des intérêts des peuples?

Qu’a-t-on fait, alors surtout qu'on était au lendemain d’une révolution qui s’était attaquée aux fondements même de l’ordre, quand donc il importait de suppléera leur défaillance, de rétablir le respect, de resserrer tous les liens sociaux, de rasseoir l’Etat ébranlé par une secousse violente , de ramener promptement la nation agitée au sentiment et à la conviction de la stabilité, de tenter du moins tout cela ?

Napoléon, lorsqu’il rétablit la royauté au sein de la France révolutionnaire, ne crut pas^ pouvofr environner le trône nouveau d’assez de prestiges pour lui assurer le respect public. Le génie et la gloire même ne lui parurent pas une consécration assez haute pour remplacer celle des siècles;

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il préicnclit appuyer au ciel ce trône qui n’avait point de racines ; tandis que tout évêque aurait suffi à sacrer roi un fils de Louis XIV, il ne voulut rien moins qu’un pape, le vicaire de Dieu sur la terre, pour inaugurer le restaurateur de l’ordre, le vainqueur de l’anarchie, l’homme du 18 brumaire, le conquérant de l’Italie. 11 eut hâte de s’allier au sang des rois, de relever à son usage l’abbaye de Saint-Denis , de s’appuyer a ses tombeaux, de cacher sous un manteau ducal quelquesunes des renommées révolutionnaires qui l'entou-. raient, de rompre avec un passé récent, avec un passé sanglant de crimes , pour parer sa couronne des reflets d’un autre f>assé glorieux et auguste , de raviver enfin les principes que Dieu a institués au jour même de la création. Voilà comment le fils altier de la révolution comprenait sa mission . Nous, qu’avons-nous fait pour donner de la consécration à nos œuvres, pour lier notre cause à celle des lois éternelles de ce monde, pour ôter à nos amis aussi bien qu’à nos ennemis la pensée de tout parallèle avec l’effroyable sœur aînée de la révolution de 1830 ?

Dans l’ordre, il v a deux choses : l’ordre matériel, celui (jui frappe tous les regards, qui préoccupe tous les esprits, et qui n’est pourtant à l’ordre véritable que ce que l’ombre est au corps, ce qu’est le symptôme à la réalité. Celui-là est du ressort des sergents de ville et des soldats

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INFRACTIONS AUX PROMESSES DE JUILLET, [(ij

du guet. Il consiste dans la police des rues ; c’est la faculté pour le marcliand de vendre et pour le citoyen d’aller et venir. Ce n’est pas de cet ordre extérieur et subalterne que nous nous enquérons. S’il a été troublé sans cesse; si Paris a eu ses émeutes, ses épouvantes, ses bris de boutiques. Ses jconûscations d’omnibus et de voitures au prblit de barricades nouvelles , à peu près tous les mois; si chaque ville de province a semblé se croire tenue d’avoir sa sédition pour rivaliser avec la capitale, ce sont là des misères : c’était tout au plus la plaie qui accusait la blessure profonde du corps social. Que nos blessures fixassent une fois la sollicitude de tous les pouvoirs; qu’ils voulussent : le désordre visible, l’émeute devait rentrer dans son néant.

Mais l’ordre a des conditions plus hautes. Comment les a-t-on raffermies? L’a-t-on seulement tenté? Les pouvoirs n’ont-ils pas accru et perpétué l’ébranlement? Toutes les créations successives, si tant est qu’on puisse appeler créations des éruptions de scories brûlantes , des remue-ménages de ruines, ces créations n’ont -elles pas toutes porté à faux ? Voilà le point où il s’agit d’appeler la lumière.

Osons le dire : par une triste et fatale conséquence de l'intervention des masses dans nos destinées, une violence morale n’a cessé de peser sur les pouvoirs. Depuis juillet 1830, ils accomplissent

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des volontés qui ne sont pas les leurs; ils mettent en œuvre des théories que leur raison condamne; ils font le mal, sachant, disant que c'est le mal. Et pourquoi ? parce que la force est apparue, qu’elle resta longtemps imminente, qu’il fallait d’ahord . la conjurer, qu’il faut aujourd’hui craindre son réveil. La force! est-ce le talent? sont-ce les lumières? est -ce la propriété, l’industrie? Il n’en est pas question. Sera-ce du moins le nombre ? Pas même. C’est une minorité grossière, ignorante , affectant plus de passions qu’elle n'en nourrit; ayant, au lieu de passions, des instincts aveugles, des appétits de destruction , et redoutée seulement parce qu’elle semble compacte et peut tout oser. Voilà l’autorité véritable, le génie invisible et présent, l’Égérie honteuse qui a trop souvent dicté des lois à la France.

Cette autorité, la rivale et l’adversaire toujours, la suzeraine parfois du gouvernement établi, son héritière peut-être, possède, pour dicter ses lois, deux ministres infatigables : la presse et la sédition. Celle-ci n’est que le bras, celle-là est le truchement de ce monstre, vaincu de temps à autre, jamais dompté , dont chaque mouvement est une convulsion, une menace, un avertissement. Disons ses œuvres. Ce sera dire ses programmes.