AN^'ÉE

M. Renan a publié dans le Journal un mémoire sur la tendance au monothéisme inhérente à la race sémitique. Il appuie sa thèse sur l'analyse des noms de Dieu dans les langues sémitiques et sur les faits de l'histoire des Juifs et des Arabes. Cette thèse a trouvé de nombreux contradicteurs, et il est évident que l'énoncé de la tendance d'une race entière ne peut pas être prouvé strictement, parce que le fait allégué s'étend sur des milliers d'années et des millions d'hommes, qui fourniront toujours une foule d'exceptions par lesquelles on peut contester la donnée générale. Cette donnée paraît néanmoins conforme aux grands faits de l'histoire de ces peuples, autant qu'une assertion de ce genre peut être déduite, définie et prouvée.

Mahmoud Éfendi nous a communiqué un essai sur le rôle d'auxiliaire que joue le verbe kana en arabe. Un autre savant musulman, Mohammed al-Harayri, vous avait déjà entretenus dans vos séances de celte question, qui a été soulevée à propos des tentatives qu'on fait aujourd'hui pour enseigner la grammaire française dans les écoles à Alger. C'est un petit problème qui ne peut être résolu rigoureusement; il s'agit seulement de trouver l'expédient le moins incommode pour l'enseignement.

Enfin, M. Bianchi a repris la continuation de ses listes descriptives d'ouvrages publiés en Turquie, et vous trouverez dans le Journal du mois de juin son article sur cette partie de la bibliographie. Je suis heureux de pouvoir faire cette annonce, qui me dispensera d'insérer dans ce rapport le peu que j'ai pu apprendre sur ces mêmes ouvrages.

Le Conseil a la satisfaction de vous présenter aujourd'hui la Table des matièi'esdes voyages d'Ihn Bntoutah^ que M. Sanguinetti a bien voulu rédiger avec beaucoup de soin. Le

I. Voyages iClbn Batoutah, texte arabe, accompagné d'une traduction, par C. Defn^mcry et le D' San^uiactti. Index alphubétiquo. Paris, 1859, in-8 (91 p.). Prix : 1 fr. 50.

2i28 VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

premier ouvrage de votre collection est donc entièrement terminé. Le plan que vous avez adopté a trouvé, autant qu'il est venu à ma connaissance, une approbation générale, et le nombre des exemplaires vendus s'élève aujourd'hui à plus de trois cents, ce qui prouve certainement que le public savant n'est pas resté in différent à vos efforts. La vente est encore loin de nous indemniser des frais de la publication ; mais il est probable qu'elle continuera après l'achèvement de l'ouvrage; ce qui serait très désirable dans l'intérêt de la littérature orientale, bien plus que dans celui de la Société. Une société peut toujours ralentir ses publications quand elle trouve que les dépenses passent ses moyens ; mais ce serait un grand bien pour les lettres si nous parvenions à prouver qu'on peut publier des ouvrages orientaux à bas prix, sans qu'ils soient onéreux aux éditeurs. Ces calculs sont de peu d'importance pour les corps savants, qui sont destinés à faire des sacrifices de ce genre dans la mesure de leurs moyens; mais les éditeurs doivent les faire, et ce n'est que quand ils auront devant eux l'expérience d'une réussite, que nous pourrons espérer voir disparaître ces prix exorbitants que l'on demande pour des ouvrages orientaux, et qui forment un si grand obstacle à ce que nos éludes acquièrent tout leur développement.

Je croyais pouvoir vous annoncer l'achèvement du premier volume do Masoudi; mais vous savez que M. Derenbourga renoncé à cette publication, parce que ses occupations ne lui |)ermeltaient plus de consacrer son temps à cet ouvrage. Les nouveaux éditeurs se sont mis à l'œuvre avec beaucoup d'activité; mais un changement d'auteurs entraîne nécessairement des changements et des retards dans les publications. Au reste l'imprimerie est pourvue de copie, et nous pouvons compter, non seulement voir paraître prochainement le premier volume de cet important ouvrage, mais voir les suivants se succéder sans de longs intervalles.

Les autres sociétés asiatiques ont continué à nous envoyei

leurs publications; mais !a révolte dans l'Inde et la guerre en Chine, naturellement très défavorables aux études, ont paralysé les travaux des sociétés qui ont leur siège en Orient. Il en est né pourtant une nouvelle à Shanghaï, qui imprime et a probablement achevé aujourd'hui le premier volume de son Journal; car j'ai vu, il y a déjà quelques mois, le tirage à part du cinquième article, qui contient la traduction d'un shaslra bouddhique, par M. Edkins. Aucune localité ne pourrait être plus favorable aux études sur la Chine que Shanghaï, qui est depuis longtemps une station de la plus savante des sociétés anglaises de mission {London m issionary Society), et comme telle le lieu de séjour de savants comme MM. Medhurst, Milne, Edkins et Wylie. Shanghaï va devenir la résidence habituelle de toutes les ambassades européennes en Chine, qui auront un grand intérêt à former des jeunes de langue et des drogmans savants dans l'histoire et la langue du pays. Puisse la nouvelle Société prospérer, et ne pas imiter sa sœur aînée de Hongkong dans son dédain de l'intérêt qu'on peut prendre en Europe aux travaux sur la Chine !

La Société de Calcutta a ralenti, mais n'a jamais suspendu ses publications, même pendant les plus mauvais jours de la révolte. Son Journal' a continué comme à l'ordinaire, mais la Bibliotlieca indica- a été gravement atteinte par l'interdit mis par la Compagnie des Indes à la continuation de l'impression d'ouvrages arabes et l'épuisement temporaire de ses Tonds par des publications trop nombreuses pendant quelques années antérieures. Ces causes accidentelles cesseront sans doute, et ccllo belle entreprise, aussi sensée sous le rapport de la politique qu'avantageuse à la science, reprendra sa marche.

i. Journal of the Asiatic Society of IJengal. Calcutta, in-8. {Le dernier cahier (lui est arrivé à l'aris est le numéro IV do. l'année 1858, n» 269 de la série.)

2. Dibliotliecii itulica. Calcutt;», in-8. Le dernier cahier arrivé est le nu méro Ui.

La Société littéraire de Madras nous a envoyé le numéro 45 de son Journal*, dans lequel on lira avec intérêt un mémoire de M. EUiot sur une matière presque intacte, les monnaies bouddhiques du midi de l'Inde.

Le Comité des traductions de Londres a publié deux ouvrages remarquables, sur lesquels j'aurai à revenir plus tard ^

La Société asiatique de Leipzig a continué son excellent Journal-', dont chaque cahier fournit une preuve de l'activité savante de l'Allemagne, activité qui paraît croître d'année en année, pendant qu'elle se ralentit dans le reste de l'Europe. La Société, par suite de l'abondance des matériaux qu'on lui offre, a commencé, comme vous savez, une collection* nouvelle, dans laquelle elle réunit des travaux d'une étendue trop considérable pour le cadre de son Journal, et le premier volume de cette nouvelle publication est aujourd'hui achevé. Je reviendrai plus tard sur son contenu.

Enfm, j'ai à annoncer la formation récente d'une Société dont le but rentre, au moins en partie, dans celui que nous poursuivons: c'est la Société ethnographique orientale-américaine de Paris, qui va commencer la publication d'une Revue.

Il me reste à énumérer les ouvrages orientaux qui ont paru depuis notre dernière séance, et je commence, selon une ha- , bitude déjà ancienne, par ceux qui appartiennent et se ralta-J chent à la littérature arabe.

1. Madras Journal of Uterature am/sc/oice, editcd by the ConimiUcoof Ihe Miiilras litcniry Society and auxiliary Royal asiatic Society. .laiiviermars (n» 45 do la série entière). Madras, 1858, in-8.

2. The Kitah-i-Yamini of al Uthi, translatcd by Reynolds. London,1858 in-8.

Ilaji Khalfae Lexicon, arabiceet latineinstruxit Fluegel.T. VII. Lonffonjj; 185S, in- 1.

;}. Zeilschrifl der deutsehen tnorgenlandischen Gesellschaft. Vol. XIII, cab. 1, 2. Loip/.ipr, 1859, in-8.

t. Ahhanillutujen fur die Kunde dex lHorgenlandes, licrausgejïobcn voi^ der deutsclicn morgcnlândisclien GcscUscbaft. Vol. i. Leip/i" ISV) in-8 (contenant cinq mcmoircs, avec des paginations séparép.'îi

Les matériaux pour servir à l'histoire de Mohammed se sont accrus.de deux nouvelles parties de l'édition de la Vie du Prophète, par Ihn Ishak, que publie M. Wûstenfeld à Gœttingue *, de sorte que nous pouvons espérer être bientôt en possession de l'édition complète de cet ouvraire, aussi remarquable par son contenu que par sa forme. Composé dans la première moitié du ii'' siècle de Thégire, ce livre nous donne quelquesuns des résultats les plus authentiques de l'immense enquête historique qui a suivi la mort de Mohammed. Cette enquête est, je crois, sans exemple dans l'histoire du monde entier, s'étendant sur tous les faits et gestes de ilohammed, avec une minutie, une abondance de témoignages et un soin de contrôle, comme on ne les trouve autre part que dans les annales judiciaires. Les Arabes, en procédant à cette enquête, se sont attachés au seul principe vrai en pareille matière ; ils ont essayé de remonter pour chaque fait, si insignifiant qu'il fût en lui-même, aux propres paroles dont s'est ser\i le témoin oculaire, qui est le seul qui puisse avoir de l'autorité. Tous les hommes de loi savent cela, mais les historiens ne s'en sont préoccupés, en général, que de notre temps. Les procédés de vérification des Arabes n'ont pas toujours été les meilleurs; on ne peut pourtant méconnaître qu'ils n'aient fait des efforts inouïs et certainement presque toujours couronnés de succès, pour arriver à la vérité. Leur méfiance des témoins suspect d'intentions personnelles, soit politiques, soit dogmatiques, était extrême, et a probablement fait exclure un certain nombres de traditions parfaitement vraies; mais il n'est pas à supposer que des faits réellement importants n'auraient été attestés que par ces témoins exclus. Une partie de ces tradilions rejetées nous a été conservée dans les collections des Schiites, et l'impression (jue fait la comparaison de ces Hridits avec ceux qui résultent de l'enquête des orthodoxes est certai-

I. Das Leben Muhammed's n-ich Muliaminnd Ibn Ishak, hcarbcitot von .Vliil-cl-Malik ibii Hischam, lierausjjngcbcii voti D'' F. Wusteufold. Gocllinç;\ic, 1858 et I85'J, in-8. (I»art. II cl III Texte, p. 7% ; notes, p. 18^1; introduction, p. XLVIII.)

nement favorable à ces derniers. M. Wustenfeld a pris soin de réunir, dans les prolégomènes de son édition, les témoignages pour et contre la véracité d'Ibn Ishak; et la sévérité avec laquelle la tradition de cet auteur a été contrôlée, la frivolité du petit nombre de .reproches qu'on lui fait, les motifs évidents de ses détracteurs et les témoignages qui militent en sa faveur, ne peuvent laisser dans l'esprit du lecteur aucun doute sur la valeur des matériaux qu'il nous fournit.

L'ouvrage d'Ibn Ishak, au reste, n'est pas une source nouvellement découverte, dont la publication puisse changer l'aspect général de l'histoire de Mohammed ; il a servi de tout temps de base aux récits des historiens musulmans, et les savants européens, qui depuis quelques années ont fait faire de si grands progrès à notre connaissance du temps du prophète arabe, s'en sont beaucoup servis. Mais ces progrès mêmes provoquent une curiosité plus grande et une critique plus rigoureuse de tous les faits qui touchent le grand événement de la naissance de l'islam, et exigent la publication de tous les documents originaux sur lesquels repose l'histoire de ce temps. Avec chaque nouveau travail sur ce sujet, le caractère de l'homme, son but, le degré de son instruction, les facilités et les difficultés que les institutions et l'état du pays faisaient naître, ressortent mieux; on voit plus clairement les motifs qui l'ont fait agir dans toutes les parties de sa vie publique ; les doutes, les hésitations et quelquefois le désespoir qui l'assiégeaient, et les phases différentes de conviction honnête et de calcul politique qu'il a parcourues. Nous pouvons étudier les traits les plus délicats de cette figure, et l'amas incohérent de prophéties dont se compose le Koran acquiert une vie inespérée quand on apprend à distinguer ce qui appartient à différentes époques, et quelles étaient les imi)ulsions d'après lesquelles l'auteur a agi et parlé.

L'élude des traditions sur Mohammed fut le premier enseinement qui s'établit parmi les musulmans, et lorsque plus

tard la théologie, la jurisprudence, l'histoire et les sciences mathématiques se développèrent, on leur appliqua la méthode que les Iraditionnisles avaient inventée, et tout enseignement prit la forme des traditions. Pendant plusieurs siècles toute doctrine fut exclusivement enseignée oralement et apprise par cœur par les disciples, et le professeur donnait à ceux qui avaient compris et surtout qui retenaient le mieux ses paroles une permission par écrit d'enseigner à leur tour sa doctrine sous son nom et sa garantie. Ce ne fut que dans le m" et le iv" siècle qu'on commença à consigner par écrit ce savoir traditionnel, lorsque la masse des doctrines était devenue trop considérable et que le besoin de les comparer entre elles se faisait sentir, mais sans que la transmission orale et l'habitude de donner des permissions de la continuer fussent interrompues par le nombre croissant des livres écrits.

Userait difficile de trouver un meilleur exemple de la manière dont les livres se forinaient par une tradition continue, que celui que nous offre l'Histoire de la Mecque par Azraki*, dont le texte vient de paraître par les soins de M. Wûstonfeld, formant le premier volume de la Collection des Chroniques de la Mecque, que l'infatigable éditeur a entreprise pour la Société asiatique de Leipzig. La Chronique d'Azraki est l'ouvrage de nombreuses générations d'une famille domiciliée à la Mecque depuis l'origine de l'islam. Le premier des Azraki était un Syrien réfugié à laMecque, que Mohammed avait naturalisé dans la tribu des Koreischites. Son fils, qui avait hérité de lui une grande maison attenante à la Ka'ba, fut le premisr qui illumina la cour de la maison sainte pendant les processions nocturnes. Celte même maison fut plus tard achetée et détruite pour l'agrandissement du pourtour de la Ka'ba, et les

1. Die Chroniken der Sladl Mekka, gosammtrltiind anf Kosten dcr deutschcn mor^'eiilâiniisrhen (Icsrllsrliafl herausjîfgcben von Wiistentt'ltl. Erster itanil. El-Airal,i'.i Geschichle und Beschreibutiij der Stadt Mekka. Leipzig, 1858, in-8 (xxix et 518 p.;. L»; troisième voiiinic de. cette collection avait paru avant celui-ci.

membres de la famille paraissent encore en d'autres occasions en connexion avec le temple. Ces circonstances et la continuité de leur demeure à la Mecque créaient ainsi chez les membres de cette famille tout naturellement une tradition sur l'histoire de la ville, qui, transmise de père en fils, paraît avoir été rédigée en récit régulier par Ahmed al-Azraki, qui mourut l'an 219 de l'hégire. Le récit fut continué par son fds Aboul Walid al-Azraki et rédigé par écrit vers l'an 244 de l'hégire. Nous n'avons plus cette édition de la tradition; mais elle fut reprise par un disciple autorisé, Ishak al-Khouzaï, qui la continua jusqu'à son temps, et la transmit à son neveu Aboul Hasan al-Khouzaï, qui y ajouta quelques notes, et dont l'édition nous est parvenue. C'est celle que M. Wiistenfeld pu])lie aujourd'hui, et l'on peut encore parfaitement y distinguer les différentes couches dont l'œuvre se compose et qui ont été religieusement respectées par des disciples fidèles à leur mandat. Nous en avons une preuve rare et singulière. M. Wiistenfeld a trouvé à Leyde un volume delà Chronique de la Mecque par Fakihi, et a découvert que ce n'était autre chose que la première édition de la Chronique d'Azraki, celle que nous n'avons plus, et que le disciple plagiaire s'est simplement attribuée en supprimant partout le nom des différents Azraki qui l'avaient composée, et en gardant les paroles mêmes de la tradition, qu'il a seulement augmentée et déguisée par des poésies et des dissertations sur les cérémonies, dont il l'a entremêlée. Le texte du plagiaire contient si littéralement celui d'Azraki, qu'il a pu servir à corriger des fautes dans les manuscrits de l'édition de Khouzaï, et qu'il fournit en même temps une preuve de l'exactitude avec laquelle celui-ci a reproduit lesj paroles du maître.

Il a paru encore un fragment d'un autre historien tradi-j tionniste, Ibn Abdoul llakem, qui a composé et enseigné au| Caire, vers le milieu du iir siècle de l'hégire, un livre sur lî conquête de l'Egypte, de l'Afrique et de l'Kspagne. Cet ouvrage] s'est conservé dans deux rédactions conformes l'une à rautre*

et dont l'une date d'un disciple de la troisième, l'autre d'un de la sixième ircnération, à partir du maître. Tous ces ouvrages des traditionnisles ont de la valeur pour nous; malheureusement la race postérieure des compilateurs, plagiaires et abréviateurs, en a fait disparaître le plus grand nombre. M. de Slane avait donné quelques extraits d'Ibn Abdoul Hakem ; plus récemment, M. Karle en a publié un chapitre sur l'histoire de lÉgypte ancienne, et maintenant M. John Harris Johnes* nous fait connaître le texte et la traduction du cinquième chapitre, qui traite de la conquête de l'Espagne. Il le fait précéder d'une introduction un peu plus pompeuse que la matière ne paraît l'exiger, et termine par un bon commentaire historique et philologique, dans lequel il examine les différents points sur lesquels les historiens ne sont pas d'accord.

Une autre publication sur l'histoire des Arabes d'Espagne, d'une étendue et d'une importance bien plus "considérables, approche de sa terminaison : c'est l'Histoire de Makkari, que quatre savants se sont distribuée, et qu'ils font paraître à Leyde. La première partie avait été publiée par M. Wright en 1855; la seconde, par M. Krehl en 185G; la troisième, par M. Dozy, a paru en 1858^; et la dernière, par M. Dugat, est sur le point de paraître. Il ne restera alors, pour compléter l'ouvrage, qu'une livraison supplémentaire, qui doit contenir l'introduction, les additions et lés tables ; ainsi nous verrons, à la fin de l'année, que, par un rare effort de combinaison, quatre savants, dispersés dans l'Europe entière, ont pu commencer et achever en peu de temps une publication importante, difficile et onéreuse. Rien ne saurait être plus honorable pour

t. Ibn Abd el-Hakem's History of tht conquest of Spaiti. !

for tho first timc, translaicd fromlhc arabic, with critical rii)tc=; an i -i )iistoriral introiluction, hy John ilarris Joncs. Goottinguc, 1858, in-^(vi, 8â el M p.).

2. Analecles sur thistoire et la liftéralure de.<t Arabes d' Espagne, [tnr Al- Makkari. publiés par MM. Dot.j, Dugat, Krf'i" -' w ,.!• v- i n - -«ri l, publi^-e par M. Doey. Leyde, 1858, in-4(4O0 )

les savants, plus avantageux aux lettres, et plus digne d'imitation qu'une conlraternito' pareille.

La grande Géographie de Yakout, du commencement du xiii" siècle de notre ère, a attiré de bonne heure la curiosité des savants, mais surtout depuis que Fraehn en a publié des extraits. L'auteur était libraire et voyageur : ces deux professions combinées mirent entre ses mains des matériaux abondants, dont il se servit pour composer ce grand dictionnaire géographique, le plus ample que nous offre la littérature arabe. Mais la grande étendue de l'ouvrage en rendait d'un côté les manuscrits fort rares, de l'autre offrait un obstacle sérieux à la publication d'une œuvre aussi volumineuse. En conséquence, on se contenta d'abrégés; M. Wûstenfeld publia une espèce d'extrait que Yakout lui-même avait fait de son grand dictionnaire, et dans lequel il ne traite que des noms géographiques qui s'appliquent à plusieurs localités, et M. JuynboU fit imprimer un abrégé de l'ouvrage complet, écrit par un auteur inconnu, sous le titre de Merasid. Pendant ce temps, le nombre des manuscrits de Yakout s'était considérablement augmenté. Le Musée britannique en acquit plusieurs, M. Schefer en donna un à la Bibliothèque de Paris, et M. Rawlinson en apporta un autre de Bagdad. Le désir de mettre le grand ouvrage entre les mains des savants se réveilla, et le Comité (les traductions annonça, il y a quelques années, une traduction complète, que préparait M. Piawlinson; mais d'autres occupations plus impérieuses empêchèrent le traducteur de commencer l'impression de l'ouvrage, et son retour en Perse fait craindre qu'il n'ait abandonné une entreprise pour laquelle il était si bien préparé. Sur ces entrefaites M. Barbier de Meynard se décida à publier une traduction partielle du grand dictionnaire, et choisit tous les articles de Yakout (jui traitent delà Perse et de l'Afghanistan, ce qui forme un corps d'ouvrage dans le mémo ordre alphabéticpie (jue l'original, et il le complète par des commentaires tirés des géographes arabes et persans inédits. Le Dictionnaire géographique de la Perse

MNÉE 1858-1859. :237

et des pays environnants est sous presse et ne tardera pas à paraître.

Vous connaissez les travaux de M. Amari sur la Sicile sous les Arabes. Il vient d'y ajouter une carte comparée de la Sicile icluelle avec la Sicile arabe, qui paraît sous les auspices de )[. le duc de Luynes.M. de Luynes avait pour ses propres travaux fait graver une grande carte de la Sicile, qui doit -orvir de base à un allas historique de l'île, et sur laquelle il ^e propose de marquer successivement l'état de la Sicile sous les Phéniciens, les Grecs et les Romains, et il l'offrit avec sa libéralité ordinaire à M. Amari, pour servir à une carte du pays sous les Arabes. Grâce à ce généreux concours, la carte de M. Amari, accompagnée d'un mémoire explicatif, a déjà paru*; les noms arabes y sont imprimés en rouge, à côté des noms actuels, ce qui rend l'usage de la carte parfaitement facile, et donne dans nue seule feuille les résultats des longues études géographiques de M. Amari.

La dernière publication historique arabe venue à ma connaissance est le premier volume d'une édition complète d'ibn Khaldoun, qui s'imprime à Boulak^. Ce volume contient les Prolégomènes; l'édition paraît être faite avec soin; mais je ne m'étendrai pas sur ce sujet, ayant annoncé dernièrement l'édition de M. Quatremère. Le second volume de l'édition de Boulak est sous presse, et doit contenir l'Histoire universelle. M. Arri avait préparé et commencé à imprimer une édition et une traduction de cette partie; mais sa mort a interrompu l'enlreprise, (jui n'a pas été continuée après lui. L'édition de Boulak sera donc la première de ce texte, qui est d'un intérêt

I. Carte comparée de la Sicile moderne avec la Sicile au xn« siècle, d'ujirès Édiisi et d'autres RÛographcs arabes, |tar A. H. Diifour, }îéo;;rapln;, cl M. Amari. Notice par M. Amari. Paris, I8r)9, in-i (."il p. et une carte ^r. in-foi.).

i. Œuvres d'Abdoul Haliuian ben Kliaiduun le Mugrabi. Vol. I. Prolégomènes. Boulak, 1857, in-fol. (31G et 3 p.).

très inégal. Les temps antérieurs à Mohammed y sont traités d'une manière très remarquable ; mais l'histoire du khalifat n'est presque qu'un abrégé des Annales d'Ibn al-Athir, arrangé par dynastie. Ibn Khaldoun lui-même ne paraît avoir regardé cette Histoire universelle que comme une introduction à l'Histoire des Berbers, qui était son véritable sujet, et que nous connaissions par les travaux de M. de Slane.

Avant de parler des publications qui se rapportent à la poésie arabe, je dirai ici quelques mots d'un curieux et singulier livTe qui tient à l'histoire et à la poésie, et que M. Perron a publié sous le titre de Femmes Arabes K C'est une histoire anecdotique et raisonnée du rôle et du caractère des femmes chez les Arabes avant et après Mohammed. Il commence par les contes des Arabes sur la reine de Saba, puis il rentre sur un terrain plus historique, expose la position, l'éducation, l'influence, les qualités des femmes chez les anciennes tribus du désert, accompagnant chaque exposé d'anecdotes et de traductions de poésies; ensuite il explique le changement que l'islam a apporté dans la position des femmes, et suit ainsi cette histoire jusqu'au khalife Mamoun, où il l'abandonne, parce que les femmes, à partir de cette époque, n'ont fait que déchoir chez les musulmans. Tout cela, raconté dans un style vif, abondant, souvent surabondant, quelquefois cru, forme un livre instructif et montrant un côté de la vie arabe peu connu. L'auteur ne cite presque jamais ses sources; je crois qu'une grande partie des anecdotes qui contiennent des poésies sont tirées du Kitab al-Atjhani, les autres de quelquesuns de ces grands recueils de traits de mœurs, qui sont généralement divisés en chapitres, dont chacun traite d'une qualité ou d'un vice.

La poésie arabe paraît regagner une partie de la popularité

i. Femmes arabes^ avant et après l'iilamisme, par lu l)f Perron. Alger, 1858, in-8 (011 p.).

dont elle jouissait autrefois, et que la faveur prépondérante des études historiques lui avait fait perdre pendant longtemps. Ce retour était inévitable, car on ne peut pas étudier une littérature par un seul côté. M. Engelmann a publié à Leyde le Diwan de Hadirah^, poète du temps de Mohammed, dont un petit nombre de poésies seulement ont été sauvées de l'oubli par les grammairiens de Bagdad, quand ils recueillirent dans le désert les débris de la poésie ancienne. M. Engelmann les accompagne du commentaire de Yezid, de notes critiques et d'une traduction latine. C'est un travail fait avec beaucoup de soin; mais je ne puis m'empêcher de faire une observation sur la manière presque sauvage dont M. de Hammer y est attaqué. Il est, je pense, bien connu et reconnu que M. de Hammer a traduit en vers allemands beaucoup trop de poésies arabes, sans toujours se donner le temps nécessaire ou sans avoir les secours indispensables ; il est de plus bien naturel que des savants, qui reprennent en détail ces traductions et se concentrent sur des parties comparativement petites, découvrent bien des imperfections et des erreurs; mais quel peut donc être le plaisir de jeter sans cesse des pierres sur la tombe d'un homme qui a rendu tant de services aux lettres orientales, des ouvrages duquel personne ne peut se passer et dont on ne relève que les fautes? Au reste, M. Engelmann n'est pas seul dans ce cas, ni plus vif que bien d'autres, à propos des travaux desquels j'aurais tout aussi bien pu faire ces remarques.

M. William Wright, à Dublin, a fait paraître une collection d'opuscules arabes-, tirés de la bibliothèque de Leyde, dans li.iMoU.. ;i -, /-..inniM^ .U>i,v petits traités lexicographiques, un

I. Al-lladirœ Diwanus, ciiiii Al-Yezidi sclioliis, ex codice ms. arabicc il lit. versione latinaeladnotatioiieillustravit D' G. H. Engclmunn. Levde,

,8, in-8 (liet 10 p.).

■2. Opuscula arabica, collccled and ediled froin mss. in the universitv library of Leyden, bv William Wright. Levdc, 1859, in-8 (xvni, IWp.). .

traité sur la métrique, un petit Diwan de Thahmau, poète du I"'' siècle de l'hégire, et une collection de poésies lyriques antérieures du peu postérieures à Mohammed. M. Wright a accompagné chacune de ces pièces de notes explicatives et de petits vocabulaires; mais il n'en donne pas la traduction, ce qui est à regretter, au moins pour les pièces poétiques, qui auraient eu de l'intérêt pour d'autres que des orientalistes. C'est vouloir renfermer éternellement les littératures de l'Asie dans un petit cercle d'initiés, que de refuser au public le seul moyen de s'intéresser aux produits de l'esprit oriental que l'on publie. Les poésies arabes des premiers temps sont toujours curieuses pour nous. Les grammairiens de Bagdad et de Koufa les ont recueillies et sauvées de l'oubli dans un but philologique; mais elles contiennent les plus précieuses indications des mœurs et de l'esprit des Arabes. Les auteurs de ces petites pièces n'étaient pas des poètes de métier; ils faisaient des vers pour exprimer leurs passions ou pour conserver le souvenir d'un haut fait, et celles de ces poésies qui avaient le mieux réussi se répandaient et se perpétuaient dans les tribus par la récitation orale. On peut voir, dans la préface de M. Wright, une aventure étrange qui était arrivée à Thahman, et qui devint l'occasion de sa meilleure pièce de vers.

Plus tard, lorsque l'empire des Arabes eut grandi sous le khalifat, la poésie conserva son influence; mais son esprit se modifia profondément. On voulut en garder la forme primitive et le langage; on se contenta donc de la forme de la kassidc, quoique ce cadre étroit ne répondît plus aux nouveaux besoins; on alla dans le désert pour étudier auprès des tribus et dans leurs chansons populaires la langue classique, dont on ne voulait pas dévier, et l'on ne s'aperçut pas que, par l'excès de cet esprit de conservation, on changeait la nature même de la poésie; qu'elle devenait savante, de spontanée qu'elle avait été. Mais elle avait été si longtemps l'unique mode d'expression de tous les sentiments des Arabes, que ce changement graduel ne diminua pas son influence; elle resta à Bagdad l'or-

gane de l'opinion publique, la source de la gloire et de la honte, comme elle l'avait été dans les tribus du désert. Les poésies nouvelles étaient le seul instrument de la publicité, elles devenaient le sujet habituel des discussions dans toutes les assemblées d'hommes cultivés, et se répandaient avec une grande rapidité dans l'empire entier. Cet état de choses taisait naître des poètes de métier, et les hommes puissants ne tardèrent pas à en rechercher les louanges, comme le moyen le plus sûr et le plus facile d'arriver à la renommée. Des circonstances semblables ont produit des résultats analogues dans d'autres temps : on voit les villes de la Grèce se disputer les louanges de Pindare et de ses confrères, et les payer très généreusement; on trouve un empressement semblable dans les cours féodales du temps des troubadours et des trouvères, et en Italie chez les princes du xv* siècle; mais je crois que dans aucun temps ni chez aucun peuple l'influence des poètes n'a été aussi grande que chez les Arabes, et nulle part ils n'ont été aussi magnifiquement récompensés que chez les princes musulmans.

Aucun de ces poètes de cour n'a atteint une réputation comparable à celle de Motenabbi, dont M. Dieterici, à Berlin, publie dans ce moment une édition'. Rien ne saurait nous donner une idée plus exacte, ni oflrir un exemple plus frappant de la position et du caractère de ces poètes de cour, que la vie de Motenabbi. Il était né à Koufa, en 303 de l'hégire; fds d'un porteur d'eau, il passa sa jeunesse dans le désert, d'où il rapporta une parfaite connaissance du beau langage, une lierté assez âpre, une grande vaillance, et la velléité d'être prophète. Il forma une secte, fut mis on prison, renonça au rôle de prophète, et se contenta d'être homme de guerre et poète de cour, ce qu'il resta jusqu'à sa mort, se battant pour

1. Mulanabhii Carmina, cum commenlariis Wa/urfi, ex libri> manuscriptis qui Viiidohonie, Cotlia;, Lugduni Batavnrum utqne Korolini ass«rv;intjir, eilidit Fr. Dieterici. Pars I; Berlin, 18.'.8, in-4 (37:2 p.).

différents princes, célébrant leurs hauts faits et leurs bienfaits, se brouillant avec eux, se vengeant parfois par des satires des louanges qu'il leur avait données auparavant, et il finit, après des fortunes fort diverses, en sacrifiant bravement sa vie pour ne pas faire mentir un vers qu'il avait composé autrefois pour sa propre gloire. En somme, c'est une figure curieuse, qui ne manque pas de dignité, quoique entachée de défauts provenant de sa position, et que l'esprit du temps excusait et légitimait. On a conservé de lui près de trois cents poèmes qui ont été dès le commencement et sont restés pendant des siècles l'objet d'admirations, de critiques et de commentaires sans nombre ; ils ont été, même en Europe, le hèmeet l'occasion de nombreuses discussions sur la question controversée des mérites de la poésie arabe.

Cette question est insoluble, au moins de la manière dont on l'a posée; car ce que nous reprochons aux kassidés de Motenabbi et à la plupart des poésies orientales, est précisément ce qui charme ceux pour lesquels elles sont écrites. Nous pouvons à peine concevoir la popularité d'un auteur qui a besoin d'un commentaire pour ses contemporains mêmes, et Motenabbi en avait certainement grand besoin, puisqu'il en a trouvé quarante avant la fin d'un siècle. Mais nous lisons beaucoup et vite, et les Arabes lisaient peu et lentement, et relisaient souvent, de sorte que l'auteur pouvait se livrer à tous les artifices du langage, auxquels aucune langue ne se prête mieux que l'arabe; il pouvait accumuler les allusions, les allitérations, les jeux de mots et de sons, sans risquer de fatiguer un public (jui aimait à discuter et à découvrir peu à peu les finesses cachées d'un auteur favori. Nous nous plaignons de la répétition éternelle des louanges de la bravoure, de la générosité et de l'éloquence qui se rencontrent dans ces poésies; mais les Arabes tiennent ces vertus pour les seules qui méritent d'èlrc célébrées, et ils les ont peintes avec une énergie incomparable. Toute poésie n'est ([ue l'exposition iles^ sentiments d'un peuple, et si elle les rend avec assez de vérité

et de force pour satisfaire les hommes cultivés de la nation, elle atteint son but et prend sa place dans la littérature universelle. Quant au rang que chaque poète doit occuper dans sa littérature nationale, il n'appartient qu'à sa propre nation de le lui assigner, et s'il le garde pendant des siècles, comme Molenabbi l'a gardé, il ne nous reste qu'à accepter l'opinion de ses juges naturels, dont la décision, après des discussions prolongées et passionnées, paraît être queMotenabbi, malgré ses défauts et son inégalité, est le meilleur représentant du goût et des sentiments des Arabes musulmans, comme les auteurs des Moallakat sont les représentants les plus fidèles des sentiments des Arabes du désert.

M. Dieterici publie le diwan de Motenabbi avec le commentaire de Wahidi, qui, selon l'opinion générale, est le meilleur des nombreux commentateurs de cet auteur. C'est un véritable service rendu à la science, car l'étude de Wahidi est un des guides les plus sûrs pour l'intelligence de la poésie arabe.

M. Dieterici vient de publier encore, sous le titre de VHomme et les Animaux^, la traduction d'un apologue arabe du x° siècle de notre ère, dont voici le sujet. Les animaux se révoltent contre la domination de l'homme, et en appellent au roi des génies. Les hommes et toutes les espèces d'animaux envoient des délégués pour plaider leur cause. Les animaux se plaignent de la cruauté des hommes et exposent les droits à la liberté que leur donnent leur organisation physique et morale, et leur supériorité sur l'homme sous beaucoup de rapports. Les hommes établissent leur droit sur les animaux par des raisons de tout genre, et le roi (Init par juger en leur faveur, parce que l'homme seul possède la science. Cet apologue serait en Ini-même très curieux par l'esprit d'humanité qui y règne, et qui pourrait certainement nous servir d'cn-

i. Der Slreit iwischen Meruch und Thier,ein arabi.sches Harchea aus den Schrificn dcr lautcrcn B.-udcr iibersetzt von D' F. Di«tcrici. Berlin, 1858, in-8 (xvui et 291 p.).

seignement encore aujourd'hui, quoique nous ayons fait sous ce rapport des progrès depuis quelque temps ; mais il est infiniment plus curieux si on le prend comme partie de l'ensemble dont il est tiré, c'est-à-dire des œuvres des Frères de la Pureté, une des associations les plus intéressantes que les nations musulmanes aient produites.

L'islam eut une grande épreuve à subir lorsque les Arabes se répandirent on Syrie et en Perse, et se mirent en contact avec la science et les idées de peuples plus cultivés. Accepterait-il les sciences des Grecs, et admettrait-il ou non une certaine liberté dans les recherches, en face de la parole du Koran? La lutte fut longue et vive, et remplit sous différentes formes les premiers siècles du khalifat; son histoire est encore à écrire en grande patrie, et rien n'est si difficile que d'en suivre le fil à travers les discussions de la scolastique, en apparence les plus stériles, que les deux partis appelèrent à leur secours. Plusieurs fois l'esprit libre parut sur le point de l'emporter, et lorsque le khalife Mamoun décida que le Koran était créé dans le temps et non pas de toute éternité, ou put croire que la science avait gagné une victoire décisive; car c'est sous cette forme bizarre que la grande question de la philosophie contre la théologie s'était alors cachée. On a vu dans le moyen âge chrétien la même question posée d'une façon singulière, car rien ne paraît plus difficile à l'esprit humain que d'aller droit à son but; mais les théologiens musulmans reprenaient toujours le dessus, et rejetaient toutes les sciences étrangères, excepté jj les mathématiques, la médecine, et la dialectiiiue d'Aristole, qu'ils avaient trouvé nécessaire d'emprunter à leurs antagonistes. Les amis de la pensée libre firent, au x" siècle de notre ère, un nouvel eflorl pour revendiquer la liberté de la recherche du vrai, et faire concorder la science cl la philosophie avec l'interprétation du Koran. Une société de savants, qui prit le nom de Frères de la Pureté, forma une association st crête, dont le siège principal était Basra, et organisa des loges dans d'autres villes. Elle publia cinquante et un traités

élémentaires sur les sciences exactes, sur la connaissance de la nature, sur Ihomine et sur les choses divines, traités dont l'ensemble est certainement une des productions les plus curieuses de la lilléralure arabe. Il est probable qu'ils avaient encore des doctrines ésotériques qui ne sont pas enseignées dans les traités; mais on voit, dans ce qu'ils ont publié, que leur métaphysique était néoplatonicienne, et que l'effort de la concilier avec le Koran avait produit une sorte de gnosticisme, ce qui est le résultat infaillible de tout mélanine d'idées monothéistes et panthéistes. Mais, abstraction faite de leur théologie secrète, on ne peut assez admirer la pureté de leur morale, la liberté de leur pensée et leur respect pour la science. Si leur enseignement avait pris le dessus dans les écoles arabes de leur temps, il est possible et «léme probable que les nations musulmanes eussent gardé sur les Européens la supériorité qu'elles avaient alors acquise incontestablement; mais le système religieux des Frères de la Pureté était trop incompatible avec le Koran ; les théologiens orthodoxes étouffèrent la nouvelle école, et l'exégèse et la dialectique ont régné depuis en maîtres incontestés. Les esprits auxquels elles ne suffisent pas se réfugient dans le vague panthéisme des soufis, ou dans quelques doctrines secrètes, et le monde musulman périt aujourd'hui pour avoir repoussé la science.

L'apologue que M. Dielerici a traduit fait partie du vingt et unième traité des Frères de la Pureté, et forme le passage des sciences naturelles à la science de l'homme. U a de bonne heure attira l'attention, et a été traduit en hébreu peu de temps après sa rédaction. De nos jours il a été publié et imprimé plusieurs fois en hindoustani, et il en a paru deux éditions arabes à Calcutta. Il n'y a pas très longtemps que l'encyclopédie des Frères de U Pureté est connue en Europe; mais les travaux récents de M. Nauwerk, ùe M. Sprenger et surtout de M. Flfigel, en font sentir toute l'importance. M. Woepcke avait formé, il y a quelques années, le plan «le publier l'ouvrage entier; malheureusement les circoniances ne

l'ont pas permis ; mais le temps est évidemment arrivé où nous jouirons bientôt d'une édition complète de cette encyclopédie des sciences, quoique ce soit une entreprise difficile, à cause du nombre des sujets auxquels touchent ces traités, et très coûteuse, à cause de l'étendue de la collection.

Ce sujet m'amène à dire quelques mots de la dernière partie des Mélanges, de philosophie juive et arabe, de M. Munk *^ qjii vient de paraître. La première était tout entière consacrée à Avicebron, et la seconde commence par quelques études sur les sources auxquelles ce philosophe a puisé, et sur l'influence que ses ouvrages ont exercée sur les écoles juives et chrétiennes du moyen âge. Ensuite l'auteur passe à des recherches sur l'histoire générale de la philosophie chez les Arabes et les Juifs, et sur les principaux philosophes chez ces deux peuples, qui, sous ce rapport, sont indissolublement liés ; car la décadence de la philosophie chez les Arabes fut si rapide et si entière, à partir du moment où la théologie orthodoxe fut maîtresse du terrain, que la plupart des ouvrages philosophiques des Arabes auraient péri, si les Juifs ne les avaient conservés et transcrits ou traduits en hébreu. M. Munk a réuni ici différentes études qui avaient paru dans le Dictionnaire des sci enCff s philosophiqîies; il \es a compléléàs ^ouv en faire un ensemble, et lésa enrichies de nombreuses et importantes additions. Ce volume forme une histoire de la philosophie arabe, non pas plus complète, mais de beaucoup plus exacte que toutes celles que nous possédions auparavant; tout y est tiré des sources, et la nuance du sens des termes techniques et scûlastiques est précisée d'une façon admirable.

Sur les sciences des Arabes je n'ai à mentionner que deux traités de M. Woepcke, dont l'un contient la description détaillée et la théorie de la construction et de l'usage d'un as-

1.* Mélanges de philosopkie juive et arabe, par S. Munk. l'aris, 1859, in-8 (XII, 536 et li p.).

trolabe arabe-espagnol* qui appartient à la bibliothèque de Berlin, et dont l'autre nous donne la traduction complète de l'Arithmétique d'Aboul Hassan Alkalsadi-. M. Woepcke a déjà fait ressortir, dans le Journal asiatique, l'importance de ce traité, le plus ancien connu jusqu'ici où les chiffres décimaux et une notation complète de l'algèbre numérique soient employés. On est étonné que cet ouvrage ne date que de l'an 4477 de notre ère; car on pouvait s'attendre à voir ces progrès constatés dans des traités bien plus anciens, et M. Woepckè croit qu'on en trouvera qui marqueront plus exactement l'époque où ces procédés ont été introduits par les Arabes. Ce n'est que très graduellement qu'on apprend à préciser ce que les Arabes ont emprunté aux Grecs et aux Indiens, ce qu'ils y ont ajouté eux-mêmes, et quel est l'état exact des sciences mathématiques qu'ils ont transmises aux Italiens du moyen âge.

Il n'est venu à ma connaissance qu'un seul travail original relatif à la grammaire arabe : c'est un mémoire de M. Barb, à Vienne, sur la nature et le rôle du hamza dans l'orthographe et la grammaire^. Quiconque s'est occupé de grammaire arabe connaît les complications des règles du hamza, complications que M. Barb attribue à ce qu'on n'a pas suffisamment tenu compte de la nature de ce signe, qui est essentiellement une consonne. Il appuie sa théorie sur une nouvelle traduction du traité d'un grammairien arabe, sur l'interprétation duquel M. «le Sacy s'était fondé dans son exposé de cette matière, et il montre la simplification des règles d'application que permet sa

I. Ueber ein arabisches Astrolabium, von Woepcke. l$erlin, 1858, in-4(3l p. ol 3 pi.), tiré dos mémoires «le l'.Acndémic de Berlin.

2- Traduction du traité d'arithmétique d'Aboul llasan Ali ben Mohammed Alkalçndi dans les Alli dell'Accademia pontificia de'Nuovi Lincei,

Rome, 1S,j8, in-l (Gi p.).

3. Ueber das Zeichen llamie, und die drei damil vcrbundcnen BuclisLiben elif, waiv und ija der arabischen Schrifl, vnn H. \. l'.arl» Vienne, 18ô8,in-8 (lOOp.).

manière de voir. La nature du hamza n'a peut-être pas été, en théorie, aussi méconnue dans toutes les îirammaires modernes que le pense M. Barb; mais ce n'en est pas moins un service réel rendu à la grammaire, que de dégager nettement le principe et de le suivre dans toutes ses applications. Il est possible qu'on ne soit pas d'accord avec lui dans tous les détails, mais je ne pense pas qu'on puisse se refuser à reconnaître sa théorie.

Je termine cette énumération d'ouvrages arabes par la mention du plus considérable de tous ceux qui ont paru dans l'année; celui par lequel j'aurais peut-êtra dû commencer, le septième et dernier volume du Dictionnaire bibliographique de Hadji Khalfa, par M. Fliigel ^ Mustapha ben Abdallah, appelé Hadji Khalfa, était un savant de Constantinople du commencement du xvn^ siècle de notre ère. Il a écrit beaucoup d'ouvrages; mais aucun d'eux n'est comparable à son Dictionnaire bibliographique, qui est un monument étonnant de son savoir et de son bon esprit. Il a réuni les titres de quinze mille ouvrages arabes, persans et turcs, mais surtout arabes, ouvrages qu'il a dû tous ou presque tous voir lui-même, et dont il indique le titre, les mots du commencement et de la fin, l'auteur, avec quelques données concises sur sa vie, et souvent le contenu ou les divisions principales. Il ne cherche nulle part à grossir son livre; au contraire, tout y est bref, positif et restreint au nécessaire. Ce dictionnaire est loin d'être complet, mais ce n'est que par un travail immense et à l'aide de beaucoup de voyages qu'il a pu être produit, et les indications qu'il contient sont d'autant plus précieuses, qu'elles nous donnent la

1. Lexicon hihliographicKtn et enciiclopœdicum, n Mustapliabeii Abd-aUah Katih Jelcbi <licto, «ît iioinino Haji Khalfa celebrato, C(tmpositum, primiim edidit, latine vertit et foiiiiiicntario iiidicibusqiie iiistruxit (i. Flii^'el. T. Vil ("< italo^fos bibliolliecaniin ('ahirensiiim, Damascciiae. Halebonsis, Rhodia* et CitnslaiUin<)|t(»litaiiarum coiitinens. Acceduiit r.oiniuentariiis i(i sex tdiiios prioics cl indices duo. Londres, 18Ô8, Jii-1" (xiv et 1257 p.).

certitude que tous ces ouvrages existaient il va deux siècles, et qu'ily a toute raison de croire qu'on les retrouvera presque tous, parce que depuis ce temps il n'y a pas eu de grandes destructions de manuscrits comme celles qui ont eu lieu dans les guerres des Mongols, où la fleur de la liltéralure arabe a péri en grande partie. Il est peut-être inutile de parler longuement d'un ouvrage aussi célèbre, dont depuis d'Herbelot se sont servi tous les orientalistes qui en avaient un manuscrit à leur portée, et dont tous les autres désiraient posséder une édition. L'étendue du livre et le médiocre état des manuscrits paraissaient devoir renvoyer à bien loin l'accomplissement de ce désir, lorsque M. Flûgel eut le courage de l'entreprendre, et le comité des traductions de Londres la hardiesse de se charger des frais de la publication. M. Flûgel, après avoir collalionné les manuscrits de Vienne, de Paris et de Berlin, s'aida de tous les secours que pouvaient lui fournir les travaux des savants et les manuscrits des bibliothèques publiques, pour réiablir les titres et les noms propres (|ui, dans un ouvrage de ce genre, souffrent toujours le plus de la négligence ou de l'ignorance des copistes, et il parvint ainsi à rédiger son texte, qu'il rendit ensuite en latin, en traduisant tous les titres des livres. Quiconque a eu à traduire des titres orientaux, sait que ce sont autant de petits problèmes difficiles à résoudre, surtout quand on n'a pas l'ouvrage même sous les yeux.

Les six premiers volumes comprennent le Dictionnaire de Hadji Khalfa, mais il était indispensable de les faire suivre d'un index d'auteurs et d'une liste alpbabétique des ouvrages cités en dehors de leur ordre naturel. M. Flûgel a ajouté à ces tables un commentaire fort ample, contenant des variantes, des corrections et des notes ; enfin il a complété son trayail parles catalogues de vingt-six bibliotbèquos publicpies de Constanlinople, de Damas, du Caire, de Rhodes et d'Alep, contenant à peu près vingt-quatre mille titres de manuscrits, mais sans aucune autre indication que le titre même. C'est ainsi que nous avons à la (in une édition complète et plus que complète

de cet important ouvrage, publiée par un homme préparé par de longs travaux à remplir cette tâche difficile et laborieuse, et si le comité des traductions de Londres n'avait rendu au monde savant d'autre service que cette publication, il aurait suffisamment justifié son existence.

En passant aux littératures qui se rattachent à l'arabe, je me contenterai de mentionner d'un mot la publication de la seconde édition de VHisloire générale des langues sémitiques, par M. Renan*. Cet ouvrage est trop connu et a trop bien pris sa place pour qu'il soit nécessaire d'en reparler en détail.

La littérature syriaque nous a fourni un assez grand nombre de travaux, qui tous, à l'exception des Hymnes de Jacob de Seroug, que publie M. Pins Zingerlé % sont tirés des manuscrits du monastère de Deipara, qui ont passé si heureusement des mains de leurs propriétaires ignorants dans le Musée britannique. Tous ces travaux appartiennent h. la littérature biblique et patristique, à l'exception de quelques pièces dans les Analecta syriaca^ de M. Lagarde. C'est un recueil de pièces inédites syriaques, toutes traduites du grec; elles sont, pour la plupart, tirées des Pères de l'Église grecque; mais quelques-unes sont prises dans la littérature classique. Si l'éditeur avait voulu les accompagner d'une traduction, il les aurait rendues accessibles à tous ceux qui s'occupent do l'histoire ecclésiastique et de la littérature grecque. Je vous prie d'excuser la répétition perpétuelle de cette plainte; la littérature orientale a besoin, pour porter ses fruits, do sortir du cercle nécessairement étroit des philologues, et il est évi-

1. nistoire générale et sijslème comparé des langues sémitiques, jiar E. Renan. PriMnièrtî partie : Histoire générale des langues sémitiques. Seconde éilition, revue et corrigée. Paris, 1808, in-8 (xvi et 515 p.).

2. Dans le Journal de lu Société orientale de Leipzig, vol. XII et

3. P Lagardii Analecta sijrlaca. Leipzig,I858, in-8 (xx.âOS p.). Appendix in Analecta syriaca. Leipzig, (iv, 28 p. ).

ANNÉE 1858-1859. 25t

dent que tout ouvrage oriental qui vaut la peine d'être publié vaut aussi la peine d'être traduit, à l'exception de ceux qui sont uniquement destinés aux écoles et aux hommes du métier.

M. Lipsius vient de publier un nouvel examen de la traduction syriaque des lettres de saint Ignace, que M. Cureton a fait connaître il y a quelques années, et qui ont déjà donné lieu à bien des discussions. Je n'ai pas encore pu voir ce travail, qui fait partie des mémoires publiés par la Société orientale de Leipzig*.

M. Payne Smith a retrouvé presque en entier, dans les manuscrits syriaques du Musée britannique, une traduction des Homélies de saint Cyrille sur l'évangile de saint Luc- dont l'original grec a péri en grande partie, et le sénat d'Oxford les a fait imprimer avec sa libéralité ordinaire.

Enfin, la dernière, et de beaucoup la plus importante de ces publications, est une rédaction jusqu'ici inconnue des Évangiles en syriaque % que M. Cureton a découverte parmi les manuscrits apportés de la Thébaïde. L'éditeur prouve avec beaucoup de savoir et de sagacité que ce texte est antérieur à la traduction syriaque connue sous le nom de la Peschito, et que cette dernière n'est au fond qu'une nouvelle rédaction de cet ancien texte, dans laquelle on s'est rapproché davantage du texte grec des Évangiles. Ceux qui connaissent l'usage que

1. Ueber das Verhdltniis der drei sijrhchen Briefe des Ignatios zu den ùbrigen lieceiisionen der ignatianischenLiteratur, y on R. A. Lipsius. Leipzig, I85y, in-« (-Jo:J p.).

± S. Cyrilli Ate^tandriceepiscopi coinmentarii in Lucœ evangelium quiB suppfsunt syriare; e maniiscriplis apiid Muséum bntannicum edidit K. Payiie Smith. Oxford. 1858. in-l (xxn et 417 p.;.

3. Remains of a very anctenl recension of liw four Gospels in Syriac, liilherto unknown in Europe, discovered, editcd and translated by W. Cureton. London, 1858, iii-1 (\rv . t 87 p., un fac-similé et les textes non paginég).

l'on a fait des traductions anciennes du Nouveau Testament pour la critique du texte grec sentiront à l'instant la grande importance de la découverte d'une traduction plus ancienne, non seulement que tous les manuscrits existants du texte grec, mais plus ancienne que toutes les traductions connues. Mais l'importance de ce nouveau texte syriaque pour la critique de l'Évangile de saint Matthieu est encore bien plus grande, parce que cet Évangile a été composé en hébreu, et que nous ne le possédons que dans une traduction grecque dont l'auteur et l'époque exacte nous sont inconnus. M. Cureton, qui discute longuement et avec une grande précision les rapports qui existent entre la Peschito, le texte qu'il publie et le texte grec, montre que son texte syriaque n'est pas une traduction du grec; ce serait ou une traduction directe du texte de saint Matthieu, ou ce texte lui-même. Dans l'un et dans l'autre cas, le livre est d'une grande valeur, mais surtout dans le dernier; car, dans cette supposition, le nouveau texte nous donnerait les paroles mêmes de Jésus-Christ, et dans le dialecte dans lequel elles auraient été prononcées. M. Cureton lui-même me paraît pencher vers cette solution du problème, quoiqu'il refuse de se prononcer, au moins jusqu'à nouvel examen. La discussion roulera nécessairement sur deux points : le dialecte que l'on parlait alors en Judée ne se distinguait-il en rien du syriaque? Ensuite, comment les auteurs de la Peschito auraient-ils l'ail des changements à ce texte, qu'ils devaient savoir être l'original de saint Matthieu, pour le rapprocher de la traduction grecque? Ce n'est certainement pas ici la place de discuter des questions de ce genre; mais, quelle que soit l'opinion définitive des savants, le texte de M. Cureton restera un document des plus importants pour la critique du Nouveau Teslamrfiit, et l'éditeur, (jui a senti toute la gravité du sujet, n'a rien négligé pour rendre sa publication aussi parfaite et aussi exacte que possible.

M. d'Abbadie a fait paraître le Catalogue raisonné des manuscrits éthiopiens (ju'il a rapportés de ses voyages en Abyssi-

nie. C'esl probablement la plus belle bibliothèque de ce genre qui existe ; elle comprend deux cent trente-quatre volumes, qui contiennent un bien plus grand nombre de traités; M. d'Abbadie pense qu'ils renferment au moins les trois quarts de la littérature entière. Il donne dans son catalogue la description de chaque volume et en indique le contenu, en général brièvement, mais toujours assez pour guider les savants dans leurs recherches. L'impression que donne ce travail est conforme à l'idée qu'on pouvait se faire de cette littérature, qui est toute de théologie, et en général de très petite théologie ; son importance consiste dans la langue, dans la traduction de la Bible, dans quelques œuvres des Pères grecs, perdues dans l'original, et dans quelques chroniques contenant l'histoire du pays. M. d'Abbadie a mis une persistance et une libéralité admirables à réunir ces ouvrages; il lui a fallu quelquefois des années de négociations pour obtenir, à prix d'argent, la permission de faire prendre copie d'un livre qui lui manquait. Pendant un séjour de bien des années, occupé de travaux fatigants, au milieu d'empêchements et de dangers de toute espèce, il n'a jamais oublié un instant les intérêts de la littérature, et aujourd'hui il communique ses manuscrits aux savants avec autant de facilité qu'il a eu de difficulté à les obtenir. On en verra prochainement les fruits : le livre d'Hermas, qu'il a rapporté, va paraître à Leipzig; l'édition de la traduction éthiopienne de la Bible par M. Dillmann va être continuée à l'aide des manuscrits de M. d'Abbadie, et le dictionnaire du Père Juste d'Urbain, qui lui appartient, doit être publié à Home par les soins de la Propagande.

Ha paru encore uncatahtguede manuscrits éthiopiens : c'est celui des manuscrits de la bibliothèque Dodléienne, par M. Dillmann. J'en aurais parlé volontiers, mais il m'a été impossible de me le procurera Londres; on m'a répondu (ju'il n'était pas en vente, ce qui serait étrange; j'ignore si le fait est exact.

1. Catalogue raisonné des manuscrits éthiopien» upparlciiant ù Anloiae d'Abbadie. Pari», 1859, ia-4 (xv et 236 p.). Prix : C fr.

11 y a une langue qui a résisté jusqu'ici à toutes les analyses et qu'on a essayé en vain cle rattacher à une des familles de langues connues : c'est l'étrusque. Le Père Tarquini, à Rome, et M. Stickel, à léna, tentent 'aujourd'hui, chacun de son côté, d'expli([uer les inscriptions étrusques par l'hébreu. Je ne connais pas le travail de M. Tarquini; celui de M. Stickel * est un ouvrage sérieux et fait avec beaucoup de savoir. L'auteur commence par changer la lecture habituelle de quelques lettres étrusques, puis il procède à l'analyse de trentequatre inscriptions, en commençant par la grande inscription de Pérouse. Il découpe l'écriture, malheureusement continue, des inscriptions, en mots et en phrases, établit l'étymologie et le sens de chaque mot avec les ressources que fournissent les dictionnaires des différentes langues sémitiques, et en commente la signification au moyen d'explications historiques; et à la fin il réunit les règles grammaticales des formes particulières qu'il attribue à ce dialecte araméen. La difficulté de reconstruire un dialecte perdu, quand on n'a pas de texte bilingue d'une certaine étendue, est presque insurmontable, et je crains que M. Stickel ne parvienne pas à convertir les lecteurs à son idée.

Une autre classe d'inscriptions, qui se rattache avec certitude aux langues sémitiques, et qui a excité depuis longtemps une curiosité très vive, est celle des inscriptions sinaï tiques. Au commencement, quand elles n'étaient encore connues que par des rumeurs exagérées, on espérait y trouver des éclaircissements importants sur l'Ancien Testament; mais lorsqu'on eut des copies exactes de ({uelques centaines d'inscriptions et que M. Béer en eut déchiffré l'alphabet, on trouva qu'elles étaient très courtes, ne contenant presque que des aVant-propos, et qu'elles ne fournissaient aucune date, ni aucune indication du but qu'elles pouvaient avoir. On fut donc réduit à les attri-

i.Das Elruskische dtirch Eriddruny von Inschrifien tind Nanien als semitlsch erwiesen, von J. G. Stickel. Leipzig, 1858, in-8 (xiv et 296 p. ci 3 pi.).

buer toutes à des pèlerins, soit chrétiens, soit autres. J'avoue que cetle explication ne me parait pas satisfaire l'esprit, d'autant plus qu'on trouve de ces inscriptions, à mesure que les voyages se multiplient, dans des endroits qui ne sont pas favorables à cette hypothèse. On en a rencontré dans les ruines de villes inconnues sur les frontières méridionales de la Palestine, et l'on dit que les inscriptions récemment découvertes dans les villes de basalte abandonnées dans le Hauransont de la même espèce. En attendant que de nouvelles découvertes et une explo ration plus étendue des pays environnants nous fournissent des dates sur l'âge, les auteurs et le but de ces mémentos si abondamment et si légèrement tracés sur les rochers de la Péninsule, les matériaux s'accroissent; M. Lottin de Laval* a publié plusieurs centaines de ces inscriptions, et M. Lepsius en a rapporté d'autres, qu'il a insérées dans son grand ouvrage sur l'Egypte. Je vois aussi qu'un voyageur anglais, qui ne s'est pas nommé, annonce de nombreuses découvertes du même genre, faites sur la cime du mont Serbal et dans les environs des mines de cuivre de Maghara.

J'arrive aux travaux sur la Mésopotamie. Les fouilles ont , je crois, cessé partout, et les circonstances ne sont pas favorables à leur reprise, à moins que M. Taylor ne recommence, à son tour, ses curieuses recherches en Chaldée. Mais les matériaux qui se trouvent déjà en Europe sont tellement abondants, qu'il faudra bien des années et bien des travailleurs pour les publier et pour en tirer des résultats. M. Oppert a achevé le deuxième volume de l'Expédition scientifique en Mésopotamie, volume qui traite du déchiffrement des inscriptions cunéiformes *. Il commence par exposer les principes de la lec-

1. Voyage dans lajhimtisule arabique du Siruxi et l'Egypte moyenne, par M. Lolliii il'! Laval. Paris, 18.')8, in-t, avec un atlas iii-lolio. (11 en a paru trente-deux livraisons sur quaraiiti^, dont se composera l'ouvrage. Chaque livraison coûte 7 fr.)

i. Expédilinn gcieniifique en SIésopotamie, exécutée par ordre du Gouverneront, de 1851 à I8W, par MM- F. Fresnel, F. Thomas et J. Oppert, publiée par Jules 0|»pcrt. Paris, 185'J, in-4, vol. Il (a et ^61 p.).

ture, puis il les applique d'abord à des inscriptions trilingues, ensuite à des inscriptions assyriennes seules. C'est le premier traité systématique sur la matière; l'auteur y expose les difficultés multiples que l'on rencontre dans la lecture et l'interprétation de ces textes, ainsi que les solutions qu'il propose et celles qu'il accepte de ses prédécesseurs. Puis il fait l'application de ces principes à un certain nombre d'inscriptions, en suivant la lecture et l'interprétation des mots dans tous les détails qu'exigent les opérations délicates auxquelles chaque mot est soumis, jusqu'à ce qu'il l'amène à une étymologie sémitique, ou quelquefois scythique, qui le satisfasse, el à une forme grammaticale qui lui paraisse certaine ou au moins probable. Les analyses sont faites avec beaucoup de sagacité et avec une connaissance surprenante des monuments assyriens les plus variés. Un travail sur une matière si neuve, si épineuse et si importante, sera nécessairement l'objet de l'examen le plus attentif de la part des savants. La nature de quelques-unes des suppositions sur lesquelles repose le système d'interprétation proposé, l'incertitude que présente la lecture des noms propres, les doutes naturels que soulève toute tentative de restauration d'une langue perdue à l'aide des dialectes de la même famille, la latitude particulière inhérente aux étymologios sémitiques, la bizarrerie de quelques-unes des interprétations proposées, chacun de ces points produira des critiques et des doutes, et provoquera la publication de nouveaux matétériaux indispensables à la discussion, et l'on peut espérer que la vérité et une conviction commune en sortiront à l;i iin. C'est un progrès très réel (pi'il y ait un exposé systéniati(|ue qui perinelte de saisir chaque point el de le discuter.

Une des voix qui se sont élevées jusqu'ici contre la théorie proposée proteste contre le système tout entier. M. le comte de Gobineau a publié un essai sur la Lecture des textes cunéiformes^. Il attaque, dans son introduction, avec beaucoup de

l. Lecture des textes cunéiformes, par M. le comte A. de Gobineau. Paris, 1%8, in-8 (200 p.).

verve, non seulement le système suivi par MM. Rawlinson, Hinks et Oppert dans la lecture des inscriptions assyriennes, mais encore la lecture des inscriptions perses de Burnouf et de M. Lassen, que l'on pouvait croire à l'abri des doutes. Il propose ensuite sa propre interprétation des textes médiques et assyriens. Quant aux derniers, il ne s'éloigne pas en principe de ses prédécesseurs, car il traite l'assyrien, à leur exemple, comme une langue sémitique; seulement il le rappoi'te plutôt à l'arabe qu'à l'hébreu. Quant au médique, que l'on suppose aujourd'hui être une langue scythique, il en fait du pehlewi, c'est-à-dire une de ces langues mixtes et combinant des éléments ariens et sémitiques, qui se sont formées de toute antiquité sur la frontière de ces deux races. Si l'on parvenait à nous débarrasser de l'hypothèse scythique et de toutes les complications qu'elle entraîne, on rendrait un grand service à l'interprétation de l'assyrien ; mais jusqu'ici M. Gobineau ne nous en fournit pas le moyen, parce qu'il n'a pas encore publié la méthode par laquelle il arrive à sa lecture.

Les inscriptions cunéiformes perses n'ont pas donné lieu à de nouveaux travaux, au moins aucun n'est venu à ma connaissance; mais les textes zends ont été le sujet de plusieurs ouvrages importants.

Un parsi de IJombay, Sohrabji Schapourji, a fait imprimer un traité sur les livres de Zoroaslre, leur authenticité et lalanguc dans laquelle ils sont écrits '. Mais cet ouvrage est en guzzarali, et je suis obligé de laisser à plus savant que moi le soin d'en indiquer le contenu et l'importance.

Les éludes zoroastriennes ont suivi leur cours en Europe et ont produit plusieurs travaux remarquables. Ces études fournissent une preuve bien irappante de la difficulté qu'il y a

i. Essai sur les livres religietix de Zoroaslre, la langue dans laquelle ils 90nt écrits, el son antiquité, par Sohrabji Sliapoiirji. itombay, I85'J(1'J8 (t.), en guzzarali.

pour nous de faire revivre des langues mortes, de pénétrer dans l'histoire des temps antiques et de nous rendre compte d'idées anciennes. Nous avons dans le Zendavesta une collée-, lion de livres assez considérable, écrite dans une langue parente de celle des Védas et ancêtre du persan actuel. Nous possédons des commentaires de ces livres enpehlewi, en sanscrit et en parsi; nous avons les livres des Parses modernes qui nous transmettent une tradition presque ininterrompue; enfin, nous avons le culte encore vivant de la religion doutées livres forment la liturgie, et, malgré tous ces secours, il y a peu de problèmes plus difficiles que l'interprétation du Zendavesta. Au reste, les matériaux et les travaux se multiplient, de sorte que les savants éloignés des grandes collections de manuscrits pourront s'occuper de ce sujet sans grands désavantages; l'édition de M. Westergaard est achevée, celle de M. Spiegel s'avance, et, en dehors de ces travaux généraux, il en paraît de partiels sur des parties importantes du Zendavesta. Ainsi M. Haug a publié la première moitié d'une traduction et d'un commentaire sur la partie la plus difficile du Yaçna, les Gathas^. Ce sont des hymmes antiques dans un dialecte plus ancien que celui du reste du Zendavesta et conservés au milieu de la liturgie, M. Spiegel est le premier qui ait découvert cette différence entre eux et les autres livres. M. Haug avait déjà publié un essai sur IcsGathas ; il y revient avec plus d'expérience et muni de matériaux plus amples, et nous donne une transcription du texte, une traduction double et un ample commentaire philologique de ces pièces, qu'il promet de faire suivre d'une grammaire de ce dialecte.

Cette publication a ravivé entre lui et M. Spiegel ^ une lutte de principes, semblable à celle qui divise les interprètes eu-

1. Die Galhas (lesZarnlhuxtra, herausgegcbcii, iihersetzt und erlautorti ] von D' Martin Mauf,'.* Première parlit;. Lt^iiizig, 1858, iti-8 (xvi, 216). GeS cahier faitparlii! du vuluiiic 1 dv.s Abhatldlungen de la Société orientale de| Leipzig.

2. Voy., entre autres, Gelehrte Ameigen der K. bayerischeti Akademi der Wissenschaflen, n"» M-b'l, Munich, 1858, in-1.

ropéens des Védas. M. Haug fait peu de cas de la tradition; il préfère, aux paraphrases en pehlewi et en parsi, les ressources de rétymologie et l'aide du dialecte des Védas. M. Spiegel, au contraire, s'attache d'abord à la tradition, qu'il contrôle par des étymologies tirées des dialectes persans, et ne s'adresse qu'en dernier lieu à la langue des Védas. L'un et l'autre de ces savants emploient les mêmes ressources, mais dans un ordre inverse, et la différence qui en résulte dans l'interprétation est très notable. Pour ma part, je crois que la méthode de M. Spiegel est la plus sûre et qu'elle est moins sujette à faire dévier du sens primitif; au reste, c'était essentiellement celle que Burnouf a suivie dans son Yaçna.

M. Spiegel a fait paraître le second volume du texte zend et delà paraphrase pehle\vie,quicomprendle Visperedetlc Yaçna, et il vient de publier le second volume de la traduction allemande, qui contient les mêmes livres. Cette traduction est accompagnée d'un commentaire qui s'attache au sujet et non pas à la partie philologique, réservée pour une série de volumes à part. Ce volume est précédé d'une longue et curieuse introduction sur le cérémonial des Parses. Il est impossible de lire ces travaux modernes sans être frappé de la manière dont Anqiietil a été dépassé, et en même temps sans être pénétré de respect pour la probité de ce savant, qui a fait tout ce qui était possible dans son temps, et qui ne se permettait jamais de sortir d'une difficulté par une ruse ou un détour plausible.

La littérature persane moderne s'est, sans aucun doute, enrichie de bien plus de publications que je ne pourrai en citer; mais les livres publiés en Orient nous arrivent si rarement et, dans le meilleur cas, si tard, qu'on a presque honte de les annoncer.

M. Reynolds, à Londres, a rendu en anglais la traduction persane de l'Histoire de Mahmoud le Ghaznevide, par Otbi '.

1. Tlie Kilab-i-Yamini, Historical memoirs <if tlu" amir Sabakt.igin and

Nous ne savons presque rien de l'auteur, si ce n'est qu'il descendait d'une famille considérable et qu'il a vécu à la cour des premiers Ghaznevides, qui, comme tous les princes turcs de ce temps, s'entouraient de ç^ens de lettres, qu'ils admiraient généralement plus qu'ils ne les comprenaient. Il est probable au moins qu'il en était ainsi d'Otbi, un des auteurs les plus raffinés, les plus fleuris et les plus émaillés de poésies que le temps de la décadence arabe ait produits. Olbi, comme presque tous les chroniqueurs de ce temps, ne parle que des affaires de cour et de guerre et observe peu ce qui nous paraîtrait le plus digne d'être conservé et raconté, quoique les règnes de Sebuctiguin et de Mahmoud eussent fourni à un homme réellement intelligent des matériaux de la plus grande valeur et d'une rare variété. Mais Otbi est le seul historien spécial que nous ayons de ces règnes, qui ont été remplis de si grands événements, et nous sommes heureux de trouver des renseignemeuts* fournis par un contemporain qui nous fait connaître les faits principaux et leurs enchaînements au moins extérieurs. Nous ne connaissons ce livre que par une notice de M. de Sacy, et M. Reynolds a très bien fait d'en publier la traduction entière, malgré ses défauts. Il a choisi, de préférence au texte arabe, la traduction persane faite près de deux siècles plus tard par Aboul Schérif, de Djerbadacan, et je crois qu'il a eu raison, parce que cette version, quoique suffisamment ornée, est pourtant moins surchargée que l'original, el M. Reynolds en a encore allégé le poids en rejetant une partie des vers intercalés dans la prose. Je me reproche presaue d'applaudir à une méthode qui est contre les principes stricts en celle matière; mais on est saisi d'une sorte de désespoir en se sentant comme englouti dans ces phrases surabondantes, et l'on pardonne facilement à un traducteur qui les simplifie. Une circonstance curieuse, et qui montre l'étal

.siillan Maliiiiiiil iif C.haxna, carly ('<)iii|ii(!i'oi's of lliiiiliislaii ami roiiiiders of lln' (;iiaziiavi(l(! ilyiiasly, translatctl froiu tlin jxM'siaii version of llic coii- Irinporary clironiclc, ol" Al-Utbi, liy llie Kcv. J. Reynolds. Londun, 1858, in-8 (XXXVI, 511 p.).

ANNÉE 1858-1859. iQl

déplorable des rapports littéraires entre l'Europe et l'Orient, c'est qiie M. Reynolds a été en partie déterminé à préférer la version persane, parce qu'il n'avait pas de texte de l'origina dans lequel il aurait pu avoir confiance; ce qui prouve qu'un homme aussi bien placé que lui, et qui avait un si grand intérêt à savoir ce qui avait paru sur ce sujet, n'a pas connu l'édition d'Otbi, qui a été publiée à Dehli avec des gloses inlerlinéaires. C'est vraiment une honte pour nos communications avec l'Inde.

M. Dorn, à Saint-Pétersbourg, a clos la série de ses chroniques persanes des pays au midi de la mer Caspienne par un quatrième volume ' dans lequel il a réuni tout ce que les liistoriens arabes, persans et turcs ajoutent de renseignements à ceux que fournissent les chroniqueurs spéciaux. Ce volume contient des extraits de vingt et un historiens et des introductions, tables et appendices qui en rendent l'usage parfaitement facile. Il va publier maintenant la traduction de sa collection, et nous aurons à notre disposition à peu près tout ce qui s'est conservé sur l'histoire du Ghilan, du Mazenderan et de tout ce coin du monde, qui, pendant les derniers siècles, avait beaucoup perdu de son importance, mais qui est évidemment destiné à la retrouver. Il a tallu une résolution et une persévérance à toute épreuve pour se vouer à une œuvre en apparence si ingrate et qui était pourtant nécessaire : c'est un bel exemple de ce que l'érudition doit faire pour l'histoire de l'Orient, et de la manière dont les académies peuvent employer leurs moyens et leur influence pour rendre possibles des entreprises scientifiques qui, sans elles, seraient inexécutables.

Il a paru deux ouvrages sur Sa'di • l'un est une nouvelle

I . .Muhammedanisclte Quellen mr Geschichle der ludlichen Liinder det kdspischen Meeres, von |{. Iiorn, lY Tlu-il : .\iiszii;î<; ans Muli:iiiinii-ilaniscIkmi Sclirifistellcrn, nebsl eincr kurzcii Geschiclitc «1er Chanc von Scheki. Saint-INHersbourg, 1858, in>8(47 et 666 p.). Prix : 4 Ihalers.

traduction du Gulistan; l'autre une édition du texte du Bostan. Sa'di est, de tous les poètes orientaux, celui qui convient , le plus à l'esprit européen, et peut-être le seul qui puisse jouir chez nous d'une véritable popularité; non pas qu'il n'y ait des poètes infiniment plus grands et plus profonds que lui; mais ses qualités nous conviennent davantage. La parfaite élégance de sa narration, son esprit d'humanité, peu sectaire ou local, tolérant et gracieusement moqueur des folies et des hommes, nous plaisent. M. Defrémery * a senti cela parfaitement et a entrepris de nous donner une traduction aussi fidèle, mais moins calquée sur la phrase persane que celle de M. Sémélet. Il a accompagné son travail de notes suffisantes pour expliquer les noms ou les coutumes qui pourraient être inconnus au lecteur français, et l'a fait précéder d'une biographie de Sa'di, dans laquelle il a réuni tout ce que l'on sait de sa vie. Ce livre aura des milliers de lecteurs, ce qui est aussi rare pour un ouvrage oriental que désirable pour la littérature.

M. Graf, qui nous avait déjà donné une bonne traduction en vers du Bostan, fait paraître aujourd'hui le texte de cet ouvrage 2, avec un commentaire composé par lui-même en persan, d'après les gloses d'une édition de Calcutta et le commentaire turc de Sourouri. Ce commentaire est concis, comme doivent l'être des annotations destinées aux écoles. Le Bostan est, je crois, un ouvrage plus parfait que le Gulistan, mais il n'aura jamais la même popularité en Europe, parce qu'un récit en vers perd trop dans une traduction, et peut-être parce qu'il a une teinte plus mystique. Sa'di n'était pas un homme naturellement adonné a\i mysticisme; dans un autre pays et un autre temps il serait probablement resté étranger à cette

1. Gulistan ouïe Parterre de roses, par Sa'di, traduit du porsan sur les nieilleins Icxles, r>t accompa;çnc de notes historiques, jçéojîraphiques et litléiaims, par Gh. Defrémery. Paris, 1858, iu-8 (xLVil et 259 p.).

2. Le Boustande 5a*rf», texte persan, avec un conimnntairo persan, pu-? bliéparGh.-H. Graf. Vienne, 1858, in-8 (vm et .i79 p.).

manière de voir; mais en Perse tout homme cultivé et doué d'un certain degré d'imagination devenait nécessairement soufi. On était repoussé par la sécheresse de la religion officielle, et on se réfugiait dans le soufisme, qui était le seul asile ouvert à la liberté de penser. Ce n'était pas, à beaucoup près, toujours un mysticisme de bon aloi, sans que pour cela on puisse l'accuser d'être affecté; c'était un tour que la mode et la littérature avaient donné à l'esprit d'un peuple à qui les formules de l'islam n'avaient jamais suffi, un tour qui s'alliait à tous les caractères, à la dévotion absorbante de Djélal eddin Roumi et de Ferid eddin Attar, à la joyeuse débauche de Hafiz, à la vanité de l'homme de lettres, comme chez Nizami, ou à celle du savant, comme chez Abdurrahman Djami.

Ce dernier est un excellent exemple du soufisme imparfait, mais sincère. Né dans leKhorasan,en8n de l'hégire, fils d'un savant, il fit de très bonne heure ses éludes avec une grande distinction, fut, encore jeune, initié au soufisme, entreprit, selon l'habitude de son temps, plusieurs voyages pour visiter des savants et des scheïkhs en renom, et passa la plus grande parvie de sa vie à Hérat, dans l'étude et dans une vie aussi retirée que le permettait la grande faveur dont il jouissait auprès des princes timourides de son temps. C'était un homme d'un grand savoir, d'un esprit très vif, regardé comme une grande autorité dans les affaires mondaines et spirituelles, et entouré de la profonde vénération que les musulmans ont de tout temps, et plus que tout autre peuple, accordée à une vie vouée au savoir et h la dévotion. Il a composé un nombre infini d'ouvrages en vers et en prose, sur les stijets les plus variés, dont quelques-uns des plus importants ont été publiés en Europe. M. Wickerhausen* y ajoute maintenant une petite anthologie tirée du socond des trois

1. liliitlienkram ans Dschamis zweitem Diwan, v.tiiMoril/, Wickrrli.ni-'ii, Vienne, 1808, in-8 (i,3 p.). Ce petit livre, très-élégant, a été imprimé comme offrande aux savants qui assistaient à l'assemblée des orientalislcx à Vienne.

diwans de Djami; ce sont de jolies pièces lyriques, auxquelles letraducteur a joint une version allemande en vers. M. Lees, à Calcutta, vient de faire paraître un autre ouvrage de Djami, qui jouit d'une réputation méritée depuis que M. de Hammer et surtout M. de Sacy en ont publié des notices détaillées ; ce sont les biographies des soufis *. Djami avait été invité à remanier un traité qui contenait les sentences des soufis principaux et qui était devenu difficile à entendre, l'auteur l'ayant composé dans l'ancien dialecte de Hérat; il refit l'ouvrage, ajouta aux sentences une notice biographique sur chacun des soufis, continua la collection jusqu'à son temps, et compléta la matière par un traité préliminaire dans lequel il expose systématiquement la théorie des états ou stations par lesquelles un soufi doit passer avant d'atteindre la perfection mystique, et la classification des soufis d'après les degrés auxquels ils sont parvenus. Cette introduction a été publiée et commentée par M. de Sacy, et est restée la source principale dans laquelle nous pouvons puiser une connaissance exacte de la théorie et des termes techniques du soufisme. Dans le corps de l'ouvrage, Djami énumère six cent onze soufis, hommes et femmes, en raconte brièvement la vie, et rapporte les plus exquises de leurs sentences : c'est là le sujet réel de l'ouvrage. Il nous fournit de riches matériaux pour l'intelligence des doctrines de celte secte ; il y a naturellement beaucoup d'uniformité dans le fond des sentiments, mais les expressions sont variées et l'on y trouve souvent une véritable profondeur de pensée.

Je ne dois pas quitter l'Asie occidentale sans dire quelques mots de deux ouvrages qui lui appartiennent, les Recherches de M. Lerch sur la langue kurde et la Chronologie arménienne de M. Dulaurier.

1. Lee's ]>er.sian séries. The Nafakat al ons min Iladliaral al qods, i>r tlie lives of llif Soolis hy Mawlana Noor ai Din ahd al Ualiman Jami. odit<;(l hy Mawlawis ('>li')laiii iisa abd al Hainid aiul Kaliir al Din Aliniad. witli a liiojjrapilical skctcli ol tiu! aullior by W. Nassau Lees. CaicuUa, IbôD, in-8 (20 et 7i() |).). Prix à Londres : 21 sh.

ANNÉE 1858-i8o9. 265

L'académie de Saint-Pétersbourg, profitant de la détention d'un certain nombre de prisonniers kurdes à Rosslaw, y envoya M. Lerch, et le chargea de faire des études sur leur langue. M. Lerch, après s'être acquitté de cette commission avec beaucoup de zèle et d'intelligence, a publié le résultat de ses observations. Une première livraison de ses Recherches a paru, il y a quelque temps, contenant les textes qu'il a pu réunir. Aujourd'hui ' il publie le vocabulaire de deux dialectes kurdes, précédé d'une critique minutieuse de tous les travaux dont cette langue avait été l'objet avant lui. Le kurde est un très curieux reste d'une ou de plusieurs langues antiques; il mérite une étude approfondie, et il serait à désirer qu'un homme bien préparé et maître des méthodes philologiques actuelles, comme M. Lerch, fût envoyé, pendant plusieurs années, dans le cœur du Kurdistan, pour y recueillir les formes anciennes de la langue, et ce qui reste de littérature populaire. En attendant, l'académie paraît avoir décidé la publication d'un ample dictionnaire kurde-français, par M. Jaba, consul russe à Eraeroum.

Vous savez tous que M. Dulaurier a commencé la publication d'une collection d'historiens arméniens. Il a trouvé nécessaire d'ajouter à ce grand travail, comme une sorte d'appui et de commentaire perpétuel, un traité sur la chronologie arménienne *. La complication des nombreuses ères qui ont été en usage dans le pays, l'incertitude de leurs points de départ et les erreurs des chronologistes antérieurs produisaient des confusions qui auraient nécessité à tout moment des éclaircissements et des rectifications pour rendre intelligible le récit des historiens. M. Dulaurier a préféré traiter cette matière systé-

1. Forschungen ûber die Kurden und die iranischen Nord-Chaldaer, \on Petor Lerch, deiixit'inc livraison. Saint-Pélershour^;, 1858, in-S" (il et m p.|. Prix : 20 grosclicti.

2. Recherches sur la Chronologie arménienne, technique et historique, ou- Trajr'" formimt les Proir-gomèiies de la collection intitulée : Bihliotheque kittorique arménienne, par M. fid. Dulaurier. Paris, 18.VJ, iii-l'^ XNrv, 457 p.).

matiquement, exposer l'origine et préciser les commencements des ères, et par conséquent fixer les dates qui en dépendent, appuyer ses arguments d'une série considérable de textes qui contiennent les preuves historiques de ce qu'il avance, et construire des tables qui permettent de faire concorder les dates entre elles; il s'est surtout servi des ressources que lui fournissait la science, presque oubliée, du comput ecclésiastique, qu'il a cherché à faire revivre, en montrant de quel secours elle peut être, non seulement pour la chronologie arménienne, mais encore pour celle des Byzantins et des nations slaves. C'est ainsi qu'est composé le premier volume de son traité, consacré à la chronologie technique; la chronologie historique, qui comprendra les généalogies et les tables chronologiques des événements, est réservée pour un second volume. Il est très à désirer que cette partie suive promptement la première, et que l'ouvrage, qui a coûté des années de travail à son savant auteur, soit achevé ; car il portera la lumière non seulement dans l'histoire de l'Arménie, mais souvent encore dans celle des peuples environnants, puisque les Arméniens, pour leur malheur, ont été mêlés aux affaires de tous les peuples conquérants, et que leurs annales traversent comme un fil rouge l'histoire de toute l'Asie occidentale et centrale.

Avant de parler des livres publiés en sanscrit et dans les langues qui s'y rattachent, j'ai à annoncer un ouvrage qui remonte au delà de l'époque du sanscrit, dans les temps ariens primitifs : c'est l'Essai de paléontologie linguistique, dont M. Pictet, à Genève, vient de publier le premier volume*. Rien ne saurait exprimer plus exactement et plus brièvement la nature et l'objet de cet ouvrage remarquable, que la désignation de paléontologie. De même que l'élutle d(> Tanatomie

\.Les Origines indo-européennes, ou les Anjas primllifs. Essai i\p palôontologic liiinui8ti(|uo, pur A. Pictel. l>remi6ro parlii'.. Paris, 18")'.). jfr. , in-8 (vm et 547 p.)- I

comparée a donné le moyen de reconnaître et de classer, selon les espètes et les époques, les animaux fossiles antérieurs aux espèces actuelles, de même l'étude comparée de la grammaire, qui a été poussée si loin depuis cinquante ans dans la branche arienne des langues, commence à permettre de rechercher l'état primitif de cette race, les lieux de son séjour et le degré de civilisation qu'elle avait atteint avant de former les rameaux qui ont produit les peuples indo-européens actuels. L'idée de ces recherches nest pas neuve; elle a dû frapper tous ceux qui se sont occupés de la grammaire comparée, et qui tous ont plus ou moins contrihué à son avancement ; mais l'ouvrage de M. Pictet est le premier livre systématique sur cette matière. Il divise son travail en deux parties : dans la première, il traite de ce qui peut indiquer les lieux de séjour des Ariens primitifs, tant par des désignations géographiques et climatériques, que par les mots qui désignent les objets naturels, métaux, plantes et animaux qu'ils ont dû connaître, puisqu'ils ont inventé des noms pour eux; dans la seconde, il s'occupera des noms des objets qui se rapportent à la civilisation et qui marquent les progrés que cette race avait dû faire dans les arts et l'industrie avant de se diviser. L'idée fondamentale de tout travail de ce genre est naturellement celle-ci : que tout objet exprimé par un mot que l'on retrouve dans les différentes branches de la même famille de langues, a dû être commun à la race primitive dans les temps antérieurs à l'émigration et à la dispersion de cette famille, et à la formation de ses dialectes. Cette idée, très simple, se complique d'un côté par la possibilité, souvent par la probabilité de la communication des mots d'un peuple à l'autre,, postérieurement à leur séparation du tronc commun; de l'autre, par les difficultés de l'étymologie. On comprend donc (jue chaque cas doit être pesé et déterminé avec toutes les ressources de la philologie et selon les principes les plus sévères de la grammaire comparée et des règles de la permutation des sons dans chaque langue et famille de langues. On doit se métier ide l'identité de son la plus séduisante, et tenir compte de

toutes les circonstances historiques qui peuvent influer sur la décision de chaque cas. Les principes que M. Pictet étahlit sont très rigoureux et d'une vérité incontestable, et il les applique avec une sincérité parfaite. Le résultat qui ressort de sou premier volume est la confirmation de l'idée généralement admise que la patrie des Ariens était la Bactriane ; mais M. Pictet y ajoute que cette race a dû s'étendre, d'un côté, vers les sources de l'Oxus, de l'autre, vers la mer Caspienne, et qu'elle a dû former de bonne heure deux groupes, l'un plus oriental, dont seraient sortis les Ariens de l'Inde et de la Perse, et l'autre, plus occidental, dont les émigrations successives auraient formé les peuples qui couvrent aujourd'hui presque toute la surface de l'Europe. Dans le second volume, l'auteur se propose de déterminer le degré de civilisation que ces Ariens primitifs avaient atteint. Il est impossible de donner une idée, même sommaire, des détails innombrables sur lesquels il s'appuie; mais tout lecteur intelligent le suivra avec intérêt dans sa démonstration, et, s'il ne peut pas partager son avis sur tons les points, il se rappellera qu'il s'agit ici d'une science encore toute neuve, et qui trouvera les éléments d'une précision plus rigoureuse dans l'étude de chaque dialecte qu'on soumettra à une analyse scientifique.

Il n'a paru de nouveau volume d'aucun dos différents ouvrages védiques dont la publication est commencée, et je n'ai rien :\ annoncer sur cette littérature, excepté un mémoire de M. Weber sur les sacrifices auxquels donnent lieu les Omina et Poîtenta^. J'ai tort de dire un mémoire, car c'est une interprétation des passages des Védas relatifs à ce sujet, qui commence et se termine sans la moindre indication, ni de la thèse de l'auteur, ni du but qu'il se propose. Un savant commentaire qui accompagne ces passages contient des expli-

1. Ziur.i vedische Texte ûber Omina el Poitenta, von A. Wi'bcr. Ui'rlin, 1859, in-4 (101 p.). (Tiré des Mémoires de l'Académie de Berlin.)

cations et des détails pleins d'intérêt. J'avoue que la manière abrupte dont l'auteur livre au public ses matériaux, sans un mot d'introduction, me donne une haute idée du degré auquel ces études sont parvenues en Allemagne ; car évidemment on ne peut s'adresser ainsi qu'à des hommes parfaitement au courant des questions, et qui n'ont point besoin qu'on leur indique l'intérêt et la portée de ce qu'on leur oiïre si peu cérémonieusement. On ne trouverait certainement pas assez d'initiés dans aucun autre pays pour procéder de cette façon.

J'avais espéré pouvoir vous entretenir des Prolégomènes des Védas, que M. Max Muller prépare depuis plusieurs années ; malheureusement l'ouvrage, quoique terminé, n'est pas encore publié. Il contiendra sans doute les observations que la longue étude des textes et des commentaires a fournies à l'auteur sur l'origine de ces hymnes, l'état de civilisation qu'ils supposent et toutes les grandes et difficiles questions que soulèvent ces documents antiques, mine inépuisable d'études historiques qui ne fait que s'ouvrir devant nous.

M. Gorresio a publié le dixième et dernier volume du Ramayana', et l'on doit féliciter le public savant d'être maintenant en possession d'une édition aussi correcte et d'une traduction aussi fidèle de ce grand monument épique. Le volume qui vient de paraître contient la fin de la traduction, une préface destinée avant tout à combattre les idées émises par .M. Weber sur la nature et l'épofjue du poème, et un choix de variantes du premier livre. Ce spécimen de variantes fait vivement désirer que l'auteur nous donne aussi celles qui se rapportent aux autres livres, parce que le Ramayana a subi des changements nombreux et en partie considérables dans différentes rédactions, de sorte (ju'un éditeur, surtout <|uand I il suit une seule rédaction, comme M. Gorresio l'a fait avec [beaucoup déraison, exclut nécessairement un certain nombre

1. Ramaijana. poenuisanscrito di Valmici, trailuzionc italiaua con note, Iper Gaspare Gornsin. Vol. X. Paris, I8.")8(xxxv, 371 p.).

de morceaux qu'il serait important de réunir pour mettre à la disposition du lecteur les matériaux critiques dont il peut avoir besoin. On pourrait en former des volumes à part, ou, mieux encofe, les joindre à une nouvelle édition de l'ouvrage etltier, publiée dans une forme plus modeste et plus accessible aux hommes studieux. Les gouvernements qui font publier des ouvrages d'érudition ne pensent jamais aux moyens et aux nécessités de ceux auxquels ces travaux sont réellement destinés, et ne savent pas qu'aucun degré de libéralité dans la distribution gratuite des livres n'équivaut au bon marché de la vente, par lequel seul ils arrivent aux mains de ceux qui s'en serviront.

Le Mahabharata n'a pas été traité avec la même faveur que le Ramayana, et quoique le texte ait été imprimé, nous n'en obtenons la traduction que par épisodes isolés. C'est ainsi que M. Sadous, professeur à Versailles, vient de donner la traduction des textes que M. Johnson avait publiés pour l'école de Haileybury, et dont quelques-uns n'avaient, je crois, été traduits en aucune langue de l'Europe ^ L'énorme étendue du poème nous a empêché jusqu'ici d'en avoir une traduction complète ; mais l'importance de l'ouvrage est telle, qu'il devrait se former une association qui répartirait entre ses membres un travail trop étendu pour le temps et les forces d'un seul homme.

M. Weber nous fournit des matériaux pour servir à l'histoire de la secte des Jaïnas % la moins connue des grandes seclos, et qui, pendant quelques siècles, a joui d'une grande puissance dans le Guzzerat, où elle a laissé de magnifiques monuments de sa piété et de son goût. M. Weber a trouvé à Oxford

i. Fragments du Maliahharata, traduits du sanscrit en Ihtnçais, par A. Sadous. l'aris, 1858, iii-8 (1-25 p.).

2. Ueber dasÇalrunjoya Mahat)nyain.¥A[\ Heilraj; zu der Gcsdiiclilc dri Jaina, voii Albrcclit Weber. I.i'ipzig, 1858, in-8 (117 p.). Ce traité fonni' le numéro iv du premier volume des Mémoires publiés pal* la Socii ic orientale allemande.

le plus ancien livre jaïna connu jusqu'à présent, et dont l'objet est la glorification de la montagne sainte de Çatrunjaya, à l'occasion de laquelle le poète récite une quantité de légendes. M. Weber en donne des extraits en texte et traduction, les accompagne de commentaires, et les fait précéder d'une dissertation sur les origines de la secte. Rien n'est plus obscur que ce sujet ; on y nage sans boussole sur cette mer ténébreuse de la chronologie indienne, à ce point que Colebrooke a assigné aux Jaïnas une origine antérieure au bouddhisme, pendant que M. Wilson les fait naître de la décadence de cette religion dans le viii* ou ix^ siècle de notre ère. M. Weber paraît en placer l'origine dans le v° siècle avant notre ère, si j'ai bien suivi son raisonnement. J'exprime ce doute sans vouloir, en aucune façon, l'accuser d'une obscurité plus grande que celle qui est inhérente à tout calcul de chronologie indienne, où Ton ne peut jamais suivre une ligne bien directe, car on est obligé de s'appuyer sur toutes sortes de preuves indirectes ou accidentelles. Toute l'histoire de l'Inde se reconstruit ainsi, et ce n'est qu'avec une difliculté extrême qu'on parvient à fixer un point avec assez de certitude pour qu'il puisse à son tour servir d'appui afin d'en déterminer d'autres.

De toutes les parties de la littérature indienne, il n'y en a aucune qui ait obtenu une popularité comparable à celle dés apologues. Soit que les Hindous aient inventé le genre, soit «[ue leur esprit subtil et élégant fut particulièrement propre à le cultiver, il est certain que les apologues du Panlchatantra ont fait le tour du monde, et ont été adoptés par tous les peuples. M. de Sacy a fait l'histoire de ces contes dans tout l'Occident, a partir du temps où ils avaient pénétré en Perse, et depuis lors on a beaucoup étendu ces recherches.

M. Kosegarlen* vient de publier le commencement d'une

1. Panlchatantram, sivo iiuini|ae partilum de moribtis «cponens, edidi , J.-G.-L. Kosegartoii. Cahier I. Greifswaliie, I8ô'.), in-4 (Gi p.).

édition sanscrite du Pantchatantra, et M. Benfey est sur le point de faire paraître un ouvraije sur les apologues indiens, comprenant, non seulement le Pantchatantra, mais tous ceux qui sont connus. Le premier volume, qui est déjà imprimé, se compose d'une introduction qui traite de l'origine et de l'histoire de cette littérature de fahles, et de l'influence qu'elle a exercée, et c'est le désir d'aider M. Benfey dans ses recherches qui nous vaut un nouvel ouvrage de M. Stanislas Julien, sous le titre de les AvaddnasK M. Julien a trouvé dans une collection chinoise un grand nombre d'apologues et de paraboles bouddhiques, traduits du sanscrit et perdus dans l'original; il en a publié cent douze. Ils sont de différents auteurs et diffèrent de qualité. Quelques-uns sont très gracieux; quelques-uns de ceux qui sont attribués à Sakiamouni ont de la profondeur, et cette découverte inattendue montre combien la littérature indienne peut encore attendre de secours des trésors enfouis dans les profondeurs de la littérature chinoise. Au reste ces apologues indiens ne remplissent que la moitié de l'ouvrage de M. Julien; la seconde partie consiste en contes chinois, qui n'ont rien de commun avec les premiers, car ils sont composés dans un esprit parfaitement mondain, et visent à l'amusement du lecteur et point à son instruction; je pense que l'auteur les a mis là pour faire ressortir le génie opposé des deux races. On ne peut s'étonner que les apologues indiens soient en grande partie d'origine bouddhique, car Sakiamouni était un réformateur qui, s'adressant au grand nombre, devait nécessairement chercher à agir sur les esprits par tous les moyens qui pouvaient en ouvrir l'accès. ,.^

Sur la philosophie indienne je n'ai trouve a mentu)nner que l'achèvement de l'édition du commentaire de Vijnaiia

\. Les Avadânas, contes et apologues indiens, inconnus jns(|irà co jour, suivis de failles, de poésies cl de nouvelles chinoises, trailuits par M. Stanislas Ji^lien. l'aris, 18.V.>, 3 volumes in-12 (XN , 220. 2ri! ol 272 p.).

Bhikshu sur les aphorismes de Kapila, publié par M. F. Hall *, avec une préface, dans laquelle il traite de la littérature de l'école du Sankhva et entre dans quelques détails sur les points principaux de cette école. M. Ballantyne a promis une traduction de l'ouvrage de Bhikshu, qui est un auteur d'un âge relativement moderne, mais qui parait jouir d'une grande autorité dans l'Inde. La philosophie hindoue est encore loin d'avoir dans l'histoire du développement de l'esprit humain la place qui lui appartient, et elle ne peut la prendre que lorsque l'étude complète des documents aura permis de dégager le fond de la terminologie compliquée qui l'enveloppe et d'exposer dans notre langage des idées dont la profondeur surprendra souvent les penseurs les plus prévenus contre ces spéculations. M. Hall va nous donner une idée de la richesse de celle branche de la littérature sanscrite dans un ouvrage qu'il vient de terminer, mais qui n'est pas encore arrivé en Europe, et dans lequel il a classé et analysé près de onze cents ouvrages philosophiques indiens. On ne trouve dans les bibliothèques de l'Europe qu'un petit nombre de ces ouvrages, et il est à craindre qu'ils ne disparaissent dans l'Inde; car là, comme partout, l'introduction de l'imprimerie accélère la destruction des manuscrits, et il serait digne du gouvernement de l'Inde de faire rechercher, acheter et envoyer en Europe ces magnifiques matériaux de l'histoire de l'esprit humain. Il ne faut jamais oublier que la philosophie est d'origine indienne, et que son histoire restera incomplète quand ces ouvrages, que rien ne pourra remplacer, auront disparu. Il faut rendre cette justice au Gouvernement anglais dans rimle, qu'il n'a pas été insensible au sentiment des devoirs que la domination impose à un peuple civilisé; puisse-t-il aussi remplir celui-ci pendant ■ qu'il est encore temps, car bientôt il sera trop tard !

1. Tht Snnkhija-Pravachana-Iihashijn, a loiiiinnnlary on llic aphorisms

of tlic liinilu atlu'istic philosopliy, by Vijnaiia Hliiksliu, oditcd by F. Hall.

Fasc. m. Qd.uUa, i8.".7, in-8 (07, 2:)3 cl 5i p.). C'est le ileniicr

cahier de lu Dibliotlieca indicH qui soit arrivé. à Paris; il porte le n* 141.

M. Hall a fait paraître, il y a quelque temps, les trois premiers cahiers de l'ouvrage classique sur l'astronomie indienne, le Surya Siddhanta. L'interruption d&la Bibliotheca indica ne lui a pas encore permis d'achever ce travail important; en attendant on annonce la publication prochaine d'une traduction complète de l'ouvrage, par M. VVhitney, à Newhaven. M. Biot', de son côté, soumet dans ce moment l'astronomie indienne à un examen critique et historique, et expose les résultats de ses recherches avec cette parfaite clarté qui permet, môme aux hommes les moins versés dans la science, de suivre son argumentation sur les points les plus difficiles de l'histoire de l'astronomie. M. Biot prouve que les formules astronomiques du Surya Siddhanta reposent, non pas sur des observations faites par les Hindous, mais sur celles des Grecs avant Ptolémée et sur celles des Chinois, et que les Hindous ont combiné et produit leurs formules avec ces éléments étrangers au moyen d'une puissance et d'une habileté de calcul de premier ordre. Cette question, qui a occupé tant de grands savants, paraît enfin résolue définitivement.

La grammaire sanscrite a reçu plusieurs 'accroissements considérables. Vous savez que M. Régnier a terminé sa grande étude sur la Grammaire du Rig-Véda; M. Weber a achevé, de même, la sienne sur la Grammaire du Yadjour- Véda^, et M. Whitneyen promet une semblable sur l'Alharva- Véda et sur le Taitirya. M. Aufreclita publié un travail spécial sur une classe particulière de suffixes sanscrits \ l\ expose, dans une préface très bien faite, la nature du problème; puis il donne un commentaire détaillé des formules par lesquelles les anciens grammairiens avaient résumé cette matière. H a choisi le plus ancien et le meilleur de ces commentaires, qui paraît dater du xiii" siècle, et l'a accompagné