Voy. le Journal des Savants do '.'.innée

2. Indische Sludien, von WcbiT. Vol. IV. Il.irlin, 1858, in-8o.

3. Ujjvalailalla's commentanj on the Unadisulras, edited by Th. Aufrccht. Bonn, 1869, in-8 (25 et 279 p.).

de notes, d'un glossaire et de plusieurs tables, pour en rendre l'usage le plus facile possible. Il n'a pas donné de traduction du texte, ce qui eût été à peine possible en pareille matière, et certainement inutile, puisque Fouvrage ne s'adresse qu'à ceux qui se livrent à l'étude spéciale de la grammaire sanscrite.

Enfin il a paru le premier volume du plus grand ouvrage sur la Grammaire sanscrite qui ait jamais été entrepris, le Mahabashya, publié par M. Ballantyne ^ Vous savez tous que la grammaire sanscrite classique de Panini consiste en vers mnémoniques, d'une précision admirable, mais inintelligibles sans commentaire : aussi les commentaires n'ont pas man» que, et les meilleurs d'entre eux ont été de nouveau le texte de nouvelles explications, et ainsi de suite. Tous ces travaux sont dignes de la plus grande attention; car les Hindous ont porté dans leurs études grammaticales toute la subtilité et la délicatesse de leur esprit. M. Ballantyne, qui est un des bommes les plus intelligents et les plus actifs parmi tant d'hommes distingués qui sont l'honneur du gouvernement anglais dans l'Inde, a entrepris la publication de la série la plus notable de ces commentaires, pour faire revivre dans l'Inde et pour aider en Europe l'école critique de la grammaire sanscrite; et la Compagnie des Indes a sanctionné les dépenses très considérables que nécessitera l'exécution de ce projet, qui exigera, si je ne me trompe, l'impression de seize volumes in-foUo. Après de longues préparations a paru le premier volume, qui comprend le premier chapitre de Panini. Il est imprimé infolio oblong ; au milieu de la page se trouvent les vers de Panini, autour d'eux le commentaire de Patanjali, autour de ce-

1. The Mahabashya, Viilh tho cummenlary Iho Bhashya Pradipa and Iho commentiry Ihereon llie Pradipodyota. Vol. 1. ConUiining Ihe Navahiiika wilh enjçlisli version of thn opiMUii;,' portion, cdited liy James Itallaiitync, principal nf tlio C.ovcriimeiil cdIIcj^r al Ilcnares, wilh tlic aid of llic l'andits of the collège. Mirzapore. Vol.l, 1856, iii-fol. oblong {ii cl 808 p.). Le spécimen de la traduction anglaise a été impriiau dans le mime format tl est composé de £4 piigcs.

lui-ci le commentaire sur Patanjali par Kaiyata, lequel à sou tour est encadré par le commentaire de Nageça. Ce volume a paru il Y a trois ans; il en est arrivé deux cents exemplaires à Londres; mais, par suite de je ne sais quel empêchement, ils n'ont pas encore été mis en vente. Puisse la nouvelle administration de l'Inde être ausSi libérale et aussi éclairée que l'aBcienne, et faire continuer cet ouvrage que la révolte et l'état de santé de M. Bailantyne ont interrompu!

Les deux Dictionnaires sanscrits qui sont commencés ont, l'un et l'autre, fait des progrès. Le second volume du Dictionnaire de MM. Boehtlingk et Rotli* est terminé, et va jusqu'à et compris la palatale sourde aspirée; M. Goldstûcker- a fait paraître la troisième livraison de sa nouvelle rédaction du Dictionnaire de AVilson, et la quatrième est prête à être mise en vente.

Avant de passer aux ouvrages qui ont été publiés dans des langues qui se rattachent à l'Inde, je dirai quelques mots d'un sujet que réveille un ouvrage qui vient de paraître à Londres ^ La transcription des différents caractères orientaux avec des caractères latins a occupé, depuis longtemps, les savants en Europe, et Volney espérait parvenir au but en fondant un prix en faveur de ceux qui résoudraient le problème ou approcheraient de sa solution. Quand on observe la variété des transcriptions dont on à fait usage pour les noms et pour les mots orientaux les plus connus et les plus populaires, la confusion qui s'est introduite et les erreurs qu'elle a fait naître, on ne peut qu'être convaincu qu'un système de transcription exact

t. Samkril Wnerlerhucli, von Otto Boehtlingk und Rudolf Rotli. Vol. II. Saint-I'tUorsbourg.lS.VJ, iii-i (1 100 colonnes).

2. A Diclionanj sanskrit and englisk, oxtdmled and iniproved fiorn tlie second édition ot" professor Wilson, hy Th. Goldstiicker. S' livr. Londres, isr)8, in-i (2i(l|).).

'3. Original pupers illu«tratin$;the history ofthe application orthe roman alphabet to the lanjcuagcs of India, cdited hy Monicr Williams. Londres, 1859, in-8 (XIX, 270,..).

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et raisonnablement simple est un véritable besoin pour l'érudition : aussi a-t-on obtenu des résultats rçmarquables, mjws non pas généraux. L'écriture arabe est une des plus impar faites, sous plusieurs rapports, et elle a résisté à tous les systèmes de transcription rigoureuse. On est parvenu à exprimer avec assez d'exactitude, les consonnes de l'alphabet arabe mais encore avec difficulté, et par des signes compliqués destinés à multiplier les valeurs des lettres latines. Tous ces systèmes ont le défaut inévitable d'exiger une attention excessive pour ne pas oublier ou confondre ces signes, et une exactitude qu'on peut obtenir à l'impression, mais qu'on espérerait en vain d'une copie. Cependant on n'est pas arrivé à une méthode satisfaisante pour reproduire certains signes de l'alphabet arabe qui sont moins vocaux que grammaticaux et étymologiques, de sorte qu'il serait impossible de transcrire en caractères arabes un texte écrit en lettres latines modifiées et employées selon un des nombreux systèmes proposés. Il n'en est pas de même du caractère devanagari ; il y a plusieurs méthodes d'après lesquelles on peut écrire un texte sanscrit en lettres latines modifiées, et ensuite le reproduire exactement en devanagari. MM. Brockhaus, FaussbôU et autres ont pu imprimer en caractères latins des textes sanscrits d'une grande étendue», sans les défigurer et les rendre mintelligibles. On peut regarder le problème comme résolu, et il ne s'agit phis que de choisir parmi ces diverses méthodes pour en adopter une universellement ; et si les sociétés asiatiques de tous les pays parvenaient à ce résultat, elles rendraient un grand service à la science. Cette nouvelle écriture, il est vrai, sera loin de valoir l'écriture originale, parce qu'elle aura toujours le défaut de faire servir une seule lettre lutine pour plusi<»urs caractères sanscrits, et de la surcharger par conséquent de points diacritiques et d'accents dont l'emploi est inévitablement une source de fautes; mais je pense qu'aucun

i. M. l'alilie liertraïKi fait iinpriiuer liaiisco moineiil le texte himloiistaiii de Kamrup en caractères latins.

savant ne songe à substituer un nouvel alphabet au devanagari; seulement l'emploi d'un alphabet latin modifié et généralement adopté permettrait de se passer des caractères originaux quand il le faudrait pour des raisons quelconques, donnerait de l'uniformité aux transcriptions de noms et de mots, et serait d'un secours précieux dans toutes les études de grammaire comparée. Voilà le degré et l'étendue de l'intérêt que la solution de ce problème offre au savoir en Europe ; mais il en est tout autrement dans l'Inde, où l'on s'efforce d'en faire une question pratique de la plus haute importance. Il s'est formé dans l'Inde, depuis une trentaine d'années, une école qui désire remplacer par des lettres latines modifiées les différents alphabets d'origine musulmane et hindoue employés dans la péninsule. La question fut soulevée à l'occasion d'un dictionnaire hindou que M. Thompson fit imprimer en caractères latins modifiés, ou, comme on dit dans l'Inde, en caractères romains. Cet essai déplut à Calcutta, où il fut réprouvé surtout par Prinsep, et favorisé à Delhi par M. Trevelyan, aujourd'hui gouverneur de Madras. Une controverse assez vive ne changea rien aux convictions des deux partis, i^I l'on continua, à Delhi, à imprimer en caractères romains une série d'ouvrages populaires qui furent introduits d;iiis les écoles des missionnaires, de sorte que ce caractère a fini par acquérir dans la haute Inde le nom de caractère missionnaire. Les réformateurs ont pour but de détruire lamultipliciit' des écritures dans l'Inde entière, de faciliter aux Européens la lecture des livres indiens et aux Hindous l'étucU» de rniiglais, et de rendre possible aux employés anglais de lire 1 1 masse de placets et de pièces de procès qui lour arrivent aiijourd'hni en caractères provinciaux cursifs et à peu près illisibles pour d'antres que pour des secrétaires indigènes, qui trouvent ainsi moyen d'influer sur le cours de la justice et di' la corrompre. Si légitimes et si importants que soient ces motifs, je crois que ce plan échouera contre la diflicnlté dt' changer sur une si grande surface les habitudes des hommes, et je pense (ju'il n'y aura pas grand regret à avoir de la non

réussite, parce que le nouvel alphabet est bien plus imparfait que les anciens, et très peu applicable à récriture, à cause des points diacritiques qu'il exige, et qui seraient aussi certainement négligés en romain qu'ils le sont en arabe. Je ne puis croire qu'un juge anglais dans l'Inde fût plus en état de lire une pièce écrite en romain cursif, qu'il ne l'est de la lire en schikesteh hindoustani. Le remède à cernai d'une gravité extrême serait d'exiger que les pièces officielles fussent écrites en lettres indigènes, mais formées régulièrement, et par conséquent lisibles. Le seul avantage que l'introduction du nouvel alphabet offrirait serait de faciliter l'élude de l'anglais, avantage incontestable et de la plus grande valeur pour l'Inde; mais la première condition du succès, c'est-à-dire la supériorité réelle du nouvel alphabet, qui légitimerait son adoption et son extension graduelles, me paraît manquer.

Il n'est arrivé à ma connaissance qu'un bien petit nombre d'ou\Tages relatifs aux langues et aux littératures indiennes autres que le sanscrit.

Il a paru à Calcutta un Dictionnaire anglais-hindoustani de termes de loi et de commerce par M. Fallon*. L'auteur se plaint avec raison du peu de secours que les dictionnaires fournissent pour les termes techniques, et du peu de soin qu'on apporte à distinguer l'emploi habituel des mots de leur sens général et étymologique. Il ajoute à son travail une dissertation très bien faite sur la nature de Ihindoustani et les avantages natur<'!s que pos<'"i" <•" .liii-wio

M. Garcin tir i a>s\ a [)ul)lié une traduction complète d'un roman hindoustani-, mêlé de prose et de vers, dont il avait

1. .1// Englislt-hindustani law and commercial dictionartj of words and phrast'S used in civil, criininal, revenue and morcantil affairs, desiynftd espccially to assist translalors of law papers, by S. W. Fallon. Calcutta 1858, iu-8 (XXVII, HH cl v p.).

2. La Doctrine de l'amour, ou Taj-ulmuluk et Bakaivali, roman de philosophie n'Iigieuse, par Nihal Chand, de Dehli, traduit de l'hindoustanl, -par M. Garcin de Tassy. Paris, 1858, in-8 (12.3 p.).

déjà donné des extraits dans votre Journal (année 1836).Nihal Chand, de Delhi, remania, au commencement de ce siècle, un ancien roman hindou, sous le tilre de Doctnne de l'amour, et l'élégance de son style rendit populaire ce petit livre. C'est une féerie extravagante, composée d'aventures merveilleuses, de souvenirs de contes musulmans sur Salomon, d'imitations des Mille et une Nuits et de fragments de mythologie indienne, le tout brodé de vers lyriques et de sentences morales. Ce morceau est curieux comme spécimen de la nourriture intellectuelle qui suffit au beau monde musulman de l'Inde.

M. Hodgson * a fait paraître quelques nouvelles parties des Vocabulaires des langues de l'Himalaya, qu'il a recueillis avec tant de persévérance, et le gouvernement du Bengale a inséré, dans la collection des documents publics qu'il fait imprimer, un mémoire du même savant sur le Népal", dans lequel il traite de la géographie du pays, des différentes tribus qui l'habitent, de leurs dialectes et de leur organisation. Il s'étend dans ce travail beaucoup au delà du Népal propre, jusqu'aux tribus du Sifan et du Tibet méridional; il en discute la position ethnographique, et donne des vocabulaires de leurs langues. Ce mémoire contient une infinité de faits et d'observations (ju'il eût été impossible de réunir sans le long séjour de M. llodgson dans l'Himalaya dans les circonstances les plus favorables, et sans une étude infatigable de la nature et des hommes de ces contrées.

Il est arrivé en Europe quelques nouveaux volumes de la Bibliotheca canarensis, publiés par M. Moegling, à Mangalore. Les volumes que j'ai vus contiennent une traduction

1. Comparative Vocabulanj of ihe languages of Ihe broken Irihes o/'iV/'- />a<, by H. 11. Hodgson. Calcùua, 1858, itt-8 CiOd p.). Tirage à part du Journal asiatique de Calcutta.

2. Selertiom from ihe records of the Government of Dengal, ii. xxvii. Paptu's relative to tlie colonization, coinmorct', pliysical }îeo{ïra|iliy, etr. of the Himalaya moiiulaiiis and Nopal, by Brian Hoiigliton Hodgson. Calcutta 1857, in-8 (243 p.).

AiNNÉE 1858-1859. 28i

abrégée du Mahabharal, en canara, faite, il y a deux siècles, par Lakschmeschka *; une collection de poésies lyriques originales, en canara, par Purandara et autres-; enfin un recueil de trois mille cinq cent quarante-sept proverbes, réunis par l'éditeur lui-même \ Il est à craindre que la continuation de cette curieuse collection, dont le but est d'initier les missionnaires dans la langue et les idées du peuple à la conversion duquel ils se consacrent, ne soit interrompue par le changement de résidence' du savant éditeur, qui a fondé une nouvelle mission dans le pays de Courg.

Enfin j'ai reçu de Rangoon une Vie de Bouddha, originairement écrite en pâli, et traduite en anglais d'après une version birmane, par M. l'abbé Bigandet % missionnaire français à Poulo-Pinang. M. Bigandet, qui a longtemps résidé en pays birman, et qui a acquis une connaissance parfaite de la langue et de la littérature birmanes, a pris pour thème une traduction birmane d'une Vie de Bouddha en pâli ; mais il n'indique pas le titre qu'elle porte dans l'original. Le bouddhisme des Birmans, comme celui de toute la péninsule transgangélique, vient de Ceylan et repose sur les livres en pâli, de sorte que l'ouvrage de M. Bigandet correspond aux travaux dans lesquels M. Spence Hardy a exposé les doctrines et l'organisation du bouddhisme, d'après des sources cingalaises. Le travail de M. Bigandet se divise en trois parties : la Vie de Bouddha, avec des notes assez développées, dans lesquelles l'auteur éclaircit le texte par ses observations personnelles de la vie et des cérémonies des bouddhistes; ensuite une Notice sur les bouddhistes, leur organisation et les rèirles de leur ordre ; en-

i.Mahabharata. Mangalorf, 1848, in-fol. (i53 p.).