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dépendant du voyage et ne s'y relie que parce qu'il est destiné à justifier l'interprétation des inscriptions mentionnées dans le récit. C'est proprement un traité grammatical sur la lecture et l'interprétation des inscriptions assyriennes et babyloniennes. Le premier livre, qui a seul paru jusqu'ici, traite, en dix chapitres, delà méthode de déchiffrement, de la nature de l'écriture, de son origine hiéroglyphique, des éléments idéographiques qu'elle contient, des éléments étrangers qui s'y sont introduits, et des moyensd'enfaciliterla lecture. Les li^Tes suivants traiteront de la langue assyrienne et de l'interprétation des inscriptions. C'est la première fois que ce sujet obscur et compliqué est exposé dans un ordre intelligible, que les matières sont classées, les hypothèses fondamentales clairement proposées, les résultats énoncés et les lacunes indiquées de manière à ce que le lecteur puisse se rendre compte de ce qui a été fait jusqu'à présent, comprendre comment on a procédé, et discuter les points qui lui laissent des doutes avec des chances de pouvoir s'entendre. Il faut attendre la suite de l'ouvrage; mais on voit dès ce moment que la discussion devient possible ; et c'est un grand point de gagné pour le progrès de ces études.

le ne puis terminer cette note sans une nouvelle protestation contre l'habitude qu'on a en France d'enfler le prix et le volume des ouvrages imprimés aux frais du Gouvernement par des embellissements qui, loin de servir la science, font que les ouvrages destinés aux savants leur deviennent inaccessibles. L'ouvrage de M. Oppert est accompagné d'un atlas de gravures in-folio, représentant des vues pittoresques, qui ne contribuent en rien à l'utilité scientifique du livre, à l'exception des plans et cartes de Babylone, qui auraient facilement pu être réduits au format des volumes sans en augmenter le prix, comme le font ces hors-d'œuvre artistiques. Je suis loin d'en rendre responsable l'auteur, qui n'y a aucun intérêt et qui, au contraire, doit désirer avant tout que son travail arrive entre les mains de tous ceux auxquels il est destiné. Je ne me plains pas

même des intermédiaires, qui ne font que suivre leur tendance naturelle en agrandissantles publications dont l'État fait les frais. Ce que je désire, c'est qu'on change de système; qu'on se borne dans les ouvrages destinés aux savants à ce qui est utile et nécessaire, et qu'on en sépare les embellisments purement artistiques et de luxe. La France a toujours été une protectrice généreuse des sciences ; rhais il importe que sa libéralité même ne tourne pas contre son but, en grossissant et en enchérissant les instruments du savoir au point de les rendre inaccessibles à ceux auxquels ils sont destinés \

J'arrive aux travaux sur la Perse ancienne et moderne. Il n'est venu à ma connaissance qu'un seul travail sur le zend ; c'est un mémoire sur Mithra,par M.\Vindischmann,àMunich-. 11 commence par une traduction nouvelle du lescht consacré à Mithra, dont nous ne possédions jusqu'ici que la version d'Anquetil, qui ne répond plus aux connaissances aujourd'hui acquises. M. Windischmann accompagne sa traduction d'un commentaire et la fait suivre d'une comparaison de l'idée de Mithra selon le Zendaveskty avec la forme que le culte mithriaque prend plus tard chez les Grecs et les Romains. L'auteur avait déjà publié, il y a quelque temps, un mémoire sur Anaï-

1. On me dit que l'atlas attaché à l'ouvrage de M. Oppert se vend à part; c'est possible, mais cela ne remédie à rien, car les cartes se trouvent dans l'atlas cl non pas dans les volumes. Puisiiue je prends la liberté de me faire l'écho des doléances dos savants, on est en droit de me demander un remède au mal que je signale. 11 y en a un, i\m me parait facile et qui permettrait de suivre le procédé actuel, si l'on trouve des inconvénients à changer le système enli(>r. Ce, serait île ne prendre, pour la souscription, que des exemplaires de luxe, sur grand papier ou papier de Chine, enfin se distinguant d'une façon quelconque (h's exemplaires ordinaires, et de stipuler ensuite pour l'édition destinée à la vente un prix qu'on pourrait fixer aussi bas qu'on voudrait, les frais étant répartis sur les exemplaires de luxe. Cet expédient ne remédierait pas aux exagérations de format ni au luxe des embellissements, mais il endiminnerait l'inconvénient pour \c public acheteur, qui, a[M'ès tout, est le véritable.

"1. Milhm. Em Heilrag zur Mythengescliichte des Orients, von D^ Fr. Windischmann. Leipzig, 1857, in-8 (89 p.).

tis'. Ces belles dissertations paraissent être des chapitres d'un travail plus considérable sur la religion des Perses, qu'il désire soumettre successivemeat au public savant.

Un des moyens qui s'offrent pour résoudre les doutes et les difficultés qui entourent encore l'étude du Zendavesta, consiste dans les traductions en pehlevi, que surtout M. Spiegel maintient, contre bien des attaques, comme un accompagnement nécessaire de l'élude du zend. Aussi ne se contente-t-il pas d'ajouter à son édition du Zendavesta la paraphrase pehlevie; mais, pour en rendre l'usage plus facile et plus profita- "ble, a-t-il publié récemment unegrammaire de la langue pehlevie ou, comme il préfère le dire, hitzvdresch-. Quel que soit le nom qu'on adopte, il s'agit de la langue dans laquelle sont écrites les paraphranes du Zendavesta, le Bundehescli et quelques autres livres des Zoroastriens, langue à laquelle les Arabes assignent pour patrie la province de Sewad. C'est un dialecte au fond tout persan, mais avec un mélange considérable de mots araméens et, dans un moindre degré, de formes grammaticales tirées de cette langue; M. Spiegel, tout en rejetant l'idée que ce soit une langue inventée, pense qu'elle n'a pas dû être parlée exactement comme nous l'avons dans les manuscrits, et qu'une certaine vanité de savoir a introduit dans les livres un mélange plus considérable de mots et de formes araméennes que n'en pouvait admettre un dialecte usuel. Mais on peut faire la même observation sur toutes les langues très mélangées, comme le turc, le persan et l'anglais, où l'on rencontre, selon le temps, la mode et la couche de la société à laquelle on s'adresse, des mélanges plus ou moins prononcés, qui n'empêchent pas que ces langues ne soient des langues usuelles. La grammaire de M. Spiegel est un excellent travail; on

\.Die persiscite Anahita oiUr Anàiiis, cin Beitrag zur Mylhcngechle des Orients, von D' Kr. Windischmann. Munich, 1856, in-4

-. Crammatik der lluivàresch-Spradie, von Fr. Spiegel. Vienne, 1856,

■< i\ cl l'Jip.j.

peut seulement regretter que, par un excès de scrupule, il n'ai pas voulu ajouter la prononciation des. mots, ce qui, avec ui alphabet comme l'alphabet pehlevi, est presque indispensabli pour l'intelligence des mots, et il aurait, je pense, mieux vali s'exposer quelquefois à la critique et même au soupçon de té mérité, quedelivrerlelecteurà ses propres incertitudes. Le lec teur le plus savant aurait été heureux de trouver la conjecturi de M. Spiegel, et celui qui veut commencer l'étude aurait euui guide que rien ne peut remplacer pour lui. L'exposé des son: de la langue et de l'application du caractère pehlevi aux mot araméens, ainsi que le tableau des formes grammaticales, avei la recherche constante de leur origine et de leurs analogiei dans les dialectes persan et araméen, sont faits avec beaucouj de soin et de savoir, et l'on doil de la reconnaissance i M. Spiegel pour avoir donné la clef, encore incomplète, maii la première, d'une langue importante et difficile.

Pendant ce temps, noire confrère M. Thonnelier continue si publication de la paraphrase pehlevie du Vendidad Sadé^ dont il a paru actuellement quatre livraisons. Ce n'est pas iir fac-similé que se propose de donner l'éditeur, comme laform( de l'ouvrage pouvait le faire croire ; c'est bien une édition, poui laquelle il choisit les leçons et qu'il complétera par une listf de variantes. Cela étant, il me semble qu'une édition imprimé* eût été suffisante et bien moins onéreuse, ou, puisque i'éditeui avait la générosité de publier à grands frais une édition autographiée, il aurait mieux valu, dans l'état actuel des choses ei d'après la nature du caractère pehlevi, nous donner un facsimilé d'un manuscrit inédit, sauf à y ajouter un travail critique sur les variantes. Il est possible que la difficulté du clioiii à faire parmi les manuscrits ait porté M. Thonnelier [àpréférei

1. Veiididad Sade, traduit en langue huzvaresch ou pehlevio,, (exle autographié et puliiié pour la première fois d'après les manuscrits do la Ri l)liotii(!f|ue (il- Paris par les soins de iM. Jules Thonnelier. Paris, 1858 in-fol. A" livr. (p. (10-80). Prix do chaque livraison de vingt page.' 20 francs.

le plan qu'il a suivi; dans tous les cas, toute publication d'un texte pehlevi est bienvenue, car nous sommes encore bien pauvres dans cette partie de la littérature orientale.

M. Bleek a publié une nouvelle Grammaire persane*; elle est très brève, mais quelques remarques neuves qu'elle contient montrent que l'auteur aurait pu avec avantage lui donner plus d'étendue et qu'il aurait bien fait de consacrer à la grammaire la place qu'il donne à une méthode générale pour apprendre les langues, qui est tout à fait déplacée au milieu d'une grammaire particulière. L'édition de Hafiz, accompagnée du commentaire turc de Soudi, publiée par M. Brockhaus, a fait quelques progrès -.La traduction de Hafiz en vers allemands, par M. Daumer, est arrivée à sa seconde édition % si l'on peut appliquer le terme de traduction à des poésies dont les motifs sont empruntés à Hafiz, mais où il serait bien difficile d'indiquer les odes que l'imitateur a eues en vue. M. Yullers a commencé le second volume de son dictionnaire persanlatin*. Un anonyme anglais a traduit en vers l'allégorie de Salomon et Absal, par Djami'', dont le texte avait été publié il y a quelques années par feu Forbes Falconer. Le traducteur est un poète lui-même, qui veut faire accepter par un public choisi la gracieuse allégorie de Djami ; il retranche les longueurs que se permet l'auteur oriental, mais rend assez fidèlement et avec beaucoup de talent ce qu'il conserve; il y a joint

1. A concise Grammar of the persian language, containing dialogiif^;, rcading-lessons and a vocabulary, with a new plao for facilitating Ihe study of langiiagcs, by A. H. Bleek- London, 1857, in-12 (xvi. 7-J. 206 p.).

2. Die Lieder des llafis, persisch mit dem Commentare des Siidi. hcrausgpgeben von H. Brockhaus. Leipzig, in-4, cahier IV, 1857 (23:J- 320 p.).

3. llafis, einp Sammlung persischer Gedichte, nebst poelischen Zugabon TOn G. F. Davimer. HamlMuirg. 1856. in-12 (xxi et 3.'>2 p.).

4. D. A. Vulicrs, Lericnn persico-latinum ettjmologicum, vol. II, livr. 1-2. B'.nn, I8r>0 et 1857, in-i" (376 p.).

5. Salomon and Absal. an allcgory translatcd from the persian of Jami, Londres, liiôC), in-4 (xvi et 81 p.).

une vie de Djanii et quelques notes. M. Garcin de Tassy, après avoir publié une analyse détaillée* du poème mystique, les Oiseaux, par Ferid-eddin Attar, en a donné le texte complet*. C'est un ouvrage très célèbre, qui, sans avoir la profondeur des Mesnewi de Djelal-eddin Roumi, entre pourtant bien plus profondément dans la doctrine ésotérique des soufis que le Pendnameh, qui jusqu'ici était le seul livre du même auteur qui eût été publié. On trouve fréquemment dans les auteurs persans des allusions tirées des oiseaux; M. Garcin ne pouvait donc mieux choisir pour l'impression d'un texte persan, d'autant qu'on a publié très peu de livres soufis en Europe.

M. Seligmann, professeur de médecine à l'Université de Yienne, s'est occupé depuis longtemps d'un curieux maniiscril persan sur la matière médicale que possède la bibliothèque de Vienne. Il en a publié à deux reprises quelques extraits, et il fait maintenant paraître le texte entier de l'ouvrage \ que sans doute il fera suivre d'une traduction. L'auteur est un médecin d'ailleurs inconnu, Abou Mansour, du iv' siècle de l'hégire, ce qui le place entre Rhazes et Avicenne, et son ouvrage est un dictionnaire de matière médicale, dans un ordre imparfaitement alphabétique. Je suis hors d'état d'apprécier ce que ce livre peut fournir de données nouvelles pour l'histoire de la médecine; mais il est curieux sous un autre rapport, car il contientla prose la plus ancienne connue, à l'exception de la

1. La poésie philosophique et religieuse chez les Persans, d'api-t'-s le Manlic Ullaïr, ou le Langage dos oiseaux, de Farid-eddiu-Attar, par M. Garcin de Tassy, i» édition. Paris, 1857, in-8 (71 p.).

2. Manlic Ullaïr, ou le Langage des oiseaux, poème de philosophie rclijjieuse, par Farid-eddin-.\ttar, publié eu persan par M. Garcin de Tassv. Paris, 1857, in-8 (18i p. j.

3. Je ne sais si l'ouvrage u réellement paru; l'oxemplaire que j'ai (mi main contient le texte complet, mais sans préface ni titre européen, i!t le litre persan n'iuditiue ni date, ni lieu d'impression. L'ouvrage est imprimé à rim|uiiuerie impériale de Vienne et consiste en 272 pages de texte, gr. in-8, et 0 pages de fac-similé.

traduction de Tabari, par Belami, qui est de la même époque, et nous l'avons sous une forme un peu plus authentique que Belami, parce que le manuscrit d'Abou Mansour est de l'année 447 de l'hégire, de sorte que le texte a échappé aux changements qu'une succession de copistes introduit graduellement et presque insensiblement dans le style et l'orthographe d'un ouvrage. L'éditeur reproduit en fac-similé six pages du manuscrit, dont l'écriture marque le passage du coufique au neskhi. L'édition entière est une reproduction exacte (et faite avec un soin extraordinaire, autant que la typographie peut le donner) du manuscrit, avec sa ponctuation et jusqu'à la couleur des mots principaux, qui sont tantôt en rouge, tantôt en vert, ce qui est un luxe d'exactitude qui trouvera peu d'imitateurs; mais la reproduction scrupuleuse de l'orthographe est un véritable mérite, car aujourd'hui ou a appris à étudier ces petits points, qui souvent ne sont que des caprices de peu d'intérêt, mais qui contiennent quelquefois des indices de changements organiques dans les langues, et sont alors d'une haute importance. Je ne doute pas que le savant éditeur ne publie une traduction, et ne n«us mette par ses remarques en état de juger de la valeur que l'ouvrage peut avoir comme document historique.

L'histoire de la Perse s'est enrichie d'une collection importante de chroniques relatives aux provinces septentrionales du royaume : le Ghilan, le Mazenderan et le Thaberistan. M. Dorn, à Saint-Pétersbourg, qui s'est occupé depuis bien des années de l'histoire des pays musulmans qui touchent à la mer Caspienne, et a publié sur ce sujet de nombreux mémoires, a voulu faire tourner au profit de tous les facilités que lui donnaient sa position et ses longues études sur cette partie de 'histoire, et la faveur qui s'attache actuellement en Russie aux travaux sur des provinces limitrophes de l'empire, qui seront, irobablement dans un avenir prochain, d'un intérêt encore plus ^nd pour la Uussie. M. Dorn, à force de soins et de recherches, est panenu à réunir une série ininterrompue de ces

chroniques/; il en a publié trois jusqu'ici, qui seront suiviei d'une quatrième, laquelle conduira l'histoire de ces province jusqu'à nos jours. Le plus ancien de ces auteurs est Shahir eddin, de Marasch, qui a joué lui-même un rôle assez consi dcrable dans l'histoire du Ghilan, et a terminé son ouvrage en 1470 de notre ère. M. Dorn indique dans sa préface ui certain nombre d'autres ouvrages sur le même sujet, en parti plus anciens, et qu'il ajoutera à sa collection, s'il peut en trouve des manuscrits suffisants pour une édition. Ces provinces n'on jamais joué un rôle bien considérable, mais leur histoire es assez intimement liée à celle du monde musulman, pour qu'i importe de porter la lumière dans ce coin obscur; et bien de événements dans l'histoire du khalifat et de la Perse trouveron leur explication ou leur confirmation dans les matériaux réuni par M. Dorn. Le style de ces chroniques, en général un pe' rude, n'est pas très grammatical, ce qui a embarrassé l'édi teur, qui hésitait s'il les publierait avec leurs fautes ou s'i effacerait ces taches de grammaire et d'orthographe et le réduirait à la règle commune. 11 a fini par prendre le meilleu parti en laissant subsister les irrégularités provinciales; mais pour satisfaire les puristes, il a prié un lettré de Tébriz d faire une liste de corrections qu'il a imprimée à la têt des volumes. Il a accompagné le texte de variantes, de table de matières et d'introductions critiques, et il nous promet de traductions avec des commentaires que son étude profonde d la matière rendront très instructifs.

Je dois il la complaisance de M. Chodzko d'avoir pu voi l'Histoire universelle de la Perse, que le roi de Perse actuel

1. Muhammedanisclie Quellen ztir GeschicMe der sùdlidien KiistenlumU des Kaspischen Meeres, lioniusfçej^elien, erlauterl und iihersctztvon Df Ben liard Dorn. — Vol. I, Snhir-eddin's Gcscliiflite von Tabaristan, Rnja und Masandoran. Saint-Pétcrsbourjt, 1850, in-S (1(5 cl (US p.). - Vol. Il, Aly Bi'n Sclieni.s-eddin's ('.haiiisciios G(!schichls\vork, odcr Ge schichlc von Ghilan, 1857, in-8 (;)G, 438, 13 «H 4-3 p.). Vol. MF, Abdu Fatliali Fumony'8 Geschichto von Ghilan. 1858, in-8 (21 , 280 et 33 p.).

fait publier par Riza Kouli, le directeur de l'école polytechnique de Téhéran. Elle se compose de dix ou plutôt de douze volumes, et est intitulée : Raouzet al Safaï Nasiri^. L'ouvrage commence par le texte de l'Histoire universelle de Mirkhond, célèbre sous le titre de Raouzet al Safa, qui est donné en entier : les six volumes de Mirkhond, d'abord, puis le septième, qui y est ordinairement joint, mais qui ne parait pas être de lui, et l'appendice géographique ; ensuite recommencent un sixième et un septième volume, contenant, comme les volumes qui portent les mêmes numéros chez Mirkhond, l'histoire de Timour et de ses successeurs; enfin l'ouvrage se termine par trois volumes de Riza Kouli, qui donnent l'histoire des dynasties postérieures jusqu'à nos jours. Je n'ai pas eu le temps d'examiner ce volumineux ouvrage assez pour me rendre compte de la réduplication des volumes VII et VIII, qui me paraissent empruntés à Khondemir; il aurait fallu une étude beaucoup plus attentive que je ne l'ai pu faire, pour démêler les raisons de cet arrangement bizarre et déterminer d'où chaque partie est prise. L'ouvrage n'est pas entièrement terminé et l'intention paraît être d'y ajouter, de temps en temps, quelques feuilles, à mesure que les événements fourniront de la matière au récit, de sorte que cette collection, qui commence par une histoire universelle, se changerait à la fin en une gazette de la cour de Perse. On ne possédait pas jusqu'à présent un récit indigène et continu de l'histoire de la Perse pendant les derniers siècles, et l'on ne peut guère douter que celui de Riza Kouli n'ajoute considérablement à nos connaissances, surtout -ur ce qui s'est passé entre les Tiraourides et les Kadjars. L'ouvrage est lithographie à Téhéran : l'exécution matérielle en est bonne, sans pourtant égaler ce qu'on a fait do mieux à Tébriz et moins encore les plus belles éditions lithographiées ilans rindo.

1- t^^U ^^'oLIII iùi,. Tùhéran, iii-fol. 1200-1272 de riié^irc (vol. I, •ii'2 paîçes; vol. Il, i'Ji; vol. III, 170; vol. IV, 197; vol. V, 197; vol. VI, 2C6; vol. VII, 102, et l'appi^ndice 52 pagns. L«îs volumes suivants no portent pas (le paf,'ination et sont d'un format un peu plu% petit).

Avant de quitter l'Asie occidentale et le monde musulman, je dois consacrer quelques mots à des ouvrages appartenant à des littératures qui s'y rattachent étroitement.

M. Dulaurier a publié le premier volume de sa Collection d'historiens arméniens. Rien n'est plus curieux ni plus digne d'intérêt que la série d'historiens et de chroniqueurs que nous offre l'Arménie. Ce n'est ni leur talent, ni leur originalité, ni la grandeur de leur pays et de leur histoire qui leur donnent de l'importance; c'est leur position et leur esprit de nationalité. L'Arménie a été, pour son malheur, mêlée aux affaires de tous les grands peuples; les Romains, les Arabes, les Grecs, les Latins et les Turcs se sont successivement et incessamment mêlés de son sort; aussi ses historiens, qui nous donnent un contrôle perpétuel des annales de toutes ces nations pour tout ce qui s'est passé dans cette partie de l'Orient, nous fournissent souvent des renseignements nouveaux et des éclaircissements d'une valeur d'autant plus grande qu'ils sont, en général, originaux et tirés de sources toutes locales et tout indigènes. R y a chez les Arméniens un esprit invincible de nationalité; toute leur histoire est une lutte incessante contre des nations plus puissantes, et si à la fin ils ont succombé, ce n'est pas faute de bravoure ni de patriotisme, mais faute d'unité. La Chronique de Mathieu d'Edesse*, par laquelle M. Dulaurier commence sa grande collection, est un spécimen caractéristique des ouvrages historiques arméniens, sans être, à beaucoup près, le plus favorable. C'était un moine né dans le xf siècle, assez peu lettré, mais placé au milieu de circonstances propices pour recueillir les matériaux de l'iiistoire contemporaine de sa nation. Son livre est en forme d'annales, qu'il commence, sans aucun préambule, à l'année 052. En

1. Bibliothèque historique arménienne, ou clioix des principaux hisloricns arméniens, traduits on français et accompagnés do notes liistoriques et f,'éographii|U(!S, par M. E. Dulaurier. T. \, Chronique de Mathieu d'Edesse, continuée par Grégoire le Prêtre. Paris, 1858, iii-8 (xxvn, 546 p. et deux tableaux). Prix : 12 francs.

cela il fait sagement, car n'étant pas savant dans les antiquités de sa nation, comme il le dit lui-même, il se contente de ce qu'il peut apprendre de la bouche des vieillards, et de l'histoire contemporaine, qu'il conduit jusqu'à l'année 1136. Le récit devient plus ample et plus détaillé à mesure qu'il avance. Il n'y a aucun art ni le moindre esprit philosophique; la passion du patriotisme y tient lieu de tout, et nous dédommage de ce qui manque ailleurs. L'auteur déborde de haines et d'injures pour les ennemis de son pays, de quelque race qu'ils soient; mais il ne manque cependant pas d'une certaine justice envers des princes étrangers, même turcs, quand ils se conduisent honorablement, surtout envers l'Arménie. Beaucoup d'autres chroniqueurs de sa nation sont plus injurieux que Mathieu d'Édesse, et les horreurs de ces siècles de barbarie, de fanatisme et de vices brutaux excusent amplement ce cri perpétuel de haine d'une race opprimée. M. Dulaurier a fait suivre la Chronique de Mathieu d'Édesse d'une continuation, dont l'auteur est Grégoire le Prêtre, qui conduit le récit jusqu'à l'an 1 163. Le volume est terminé par un ample et instructif commentaire, par un index et des tableaux généalogiques; enlin, pour toutes les questions chronologiques, l'auteur renvoie à un travail spécial sur la chronologie arménienne, dont le premier volume est sur le point de paraître, et qui formera un supplément indispensable à la collection des historiens de l'Arménie.

M. lleminski, à Kazan, a publié le texte turc oriental des Mémoires de Baber'. Ce dialecte était devenu, au temps du conquérant de l'Inde, une langue cultivée; les princes turcs et turcomans avaient toujours montré du goût pour les lettres, depuis que leurs conquiHos et leur conversion à l'islam les avaient rapprochés des Persans et des Arabes. C'était même un goût passionné, quoiqu'il ne fût pas toujours heureux, mais qui avait contribué à assouplir la langue et à la rendre littéraire. Timour l'employa pour son auto-biographie; Ali Schir

l. A«U yil} Kazaa» 1857, iii-8.

s'est illustré par ses vers et sa prose dans cette langue, dont Muhammed Baber s'est servi. Il existe encore un nombre considérable d'ouvrages dans ce dialecte, et un nombre probablement plus grand a péri par la pédanterie des savants, qui méprisaient la langue vulgaire. Peu de ces textes ont été imprimés; l'Histoire d'Aboulghazi a paru à Kazan, mais d'une manière très imparfaite et qui fait désirer que M. Lequeux, à Tripoli, qui s'occupe depuis plusieurs années d'une édition et d'une traduction d'Aboulghazi, fasse bientôt paraître son ouvrage; quelques extraits d'Ali Schir ont été publiés par M. Quatremère, qui n'a pas donné suite à la chreslomatbie qu'il avait commencée ; enfin les Mémoires de Baber ont paru dans l'excellente traduction d'Erskine, faite sur une version persane et revue sur l'original. C'est un des livres les plus curieux qu'on puisse voir; la simplicité et la naïveté du récit, autant que l'intérêt du sujet, charment le lecteur, et je crois que jamais roi n'a fait des confessions aussi sincères et aussi naturelles que ce grand conquérant et joyeux compagnon. De plus, la valeur historique de l'ouvrage est très considérable ; l'on peut voir combien sont maigres les renseignements fournis par Ferischta pour les années de Baber sur lesquelles ses mémoires ne contiennent pas de détails, et combien peu nous saurions du grand événement de l'établissement des Timourides sur le trône de Dehli, si nous n'avions cette singulière œuvre, pleine d'ailleurs de lacunes et d'inégalités; car Baber, évidemment, ne composait pas un livre, mais écrivait un journal qu'il abandonnait quelquefois et qu'il reprenait un peu irrégulièrement. Aucune partie du texte original n'avait paru, au moins à ma connaissance, jusqu'à ce que M. Ileminski nous l'eût donné en entier dans une édition qui paraît être faite avec beaucoup de soin.

M. Raverty, à Multan, a publié une Grammaire afghane ^

I. A Grammar of Ihe Ptikhto, Pushio, or lamjuaije of tlie Afghans, in wliicli tlic rulcs aro ilhislraLcd liy exaiiiplcs from Ihe best writers bolli

ANNÉE 18ô7-l»ô^. i91

Nous avions quelques essais sur cette langue par Klaproth, M.Ewald, Leech, et surtout M,Dorn>qui avaient déjà réduit à néant la singulière idée que les Afghans avaient eux-mêmes de leur origine, idée partagée par quelques auteurs européens. Les premières études sur la langue ont démontré que les Afghans ne sont pas, comme ils le croyaient, de race juive, et qu'ils ont de l'affinité avec les Ariens, mais dans des proportions qni ne sont pas encore bien déterminées. Si M. Raverty exécute son plan en entier et publie la chrestomathieet le dictionnaire afghans qu'il nous fait espérer, on possédera tous les éléments nécessaires pour décider cette question ethnographique. On ne doit pas s'attendre que la littérature d'un peuple aussi rude, et qui a emprunté aux nations musulmanes plus avancées le peu de culture qu'il possède, soit bien importante. Ce qu'on en pourra tirer d'intéressant et d'original consistera sans doute dans des chants populaires et dans quelques chroniques locales; mais il est nécessaire, sous beaucoup de rapports, de posséder les moyens de connaître la langue et d'étudier l'histoire d'un peuple nombreux, doué de qualités qui peuvent l'appeler encore à jouer un rôle dans le monde; on doit donc savoir gré à M. Raverfy des peines infinies qu'il a prises, malgré des découragements de toute espèce, pour bien pénétrer dans son sujet et nous faire connaître cette partie du monde, si peu accessible aujourd'hui aux Européens,

J'arrive à l'Inde, où les études védiques ont été avant tout l'objet des efforts des savants, et ce n'est pas sans raison. On ne peut considérer sans étonnement ces hymnes, d'abord œuvre et propriété exclusive de quelques familles de brahmanes, réunies en collection et rendues communes à toute la caste sacerdotale dans des temps postérieurs, mais si reculés encore que nous ne réussirons peut-être jamais à en préciser

poetical and prose, and rcmarks on the lan$ni^c, litcraturc and dcsccnt of Ihe Afgh;in tribcs, by licutenaul H. G. RaTcrty. Calcutta, 1855, in-8 (XV!, IX, Ô4J, Mil cl 373 p.;.

l'époque, et conservées jusqu'à notre temps avec une exactitude incomparable. Elles contiennent l'expression des premières pensées et le tableau des origines de la civilisation de la race arienne, dont le développement graduel est l'objet principal de l'histoire humaine. 11 est donc naturel qu'on s'empresse de les publier, de les commenter et d'en faire les applications presque infinies qu'elles permettent. Ce sera un long et laborieux travail de critique et de linguistique d'abord, d'histoire ensuite, pour bien comprendre ces idées et ces faits si simples en apparence, mais si difficiles à bien saisir dans leur caractère véritable et dans leur développement, dans leurs ramifications postérieures.

La publication des textes a fait des progrès considérables. M. Max Mûller a fait paraître le troisième volume du texte du Rigvéda*, accompagné du commentaire de Sayana : c'est uu peu plus de la moitié de ce Véda principal, et nous pouvons espérer voir ce grand ouvrage achevé dans une époque peu éloignée, puisque la Compagnie des Indes en avait assuré le^ moyens, et qu'il y a tout lieu de croire que ces arrangements seront respectés après qu'elle aura disparu elle-même. Ce ne sera pas le seul monument littéraire qu'elle laissera derrière elle, mais ce sera un des plus durables et des plus dignes de sa munificence éclairée.

Cette grande édition étant Irop volumineuse pour l'enseignement, M. Millier a voulu pourvoir aux besoins des cours en publiant un texte du Iligvéda sans commentaire ; il en a paru trois livraisons-, contenant le texte et sa répétition avec

i. lUg-Véda-Sanhita, tlio sacrod hymns of tlie Braliinans, loi^ellior with the coinmciitaiy of Sayanacharya, odited by Max Miillfir. T. III, London 1850, in-4 (lvii ol Dsi p.).

2. IHg-Vi'da, odcr ilic hi>ilij!;on Lindor dor Rrahnianon, Iiorausp:o^ob('n von Max Millier, mit v'uw.v Kinlfiliini;, Text iiiid Uclicrsetz.unjî des Pralisakhya oiler der allesteii l'iioiielik. uiid Graiiiiuatik eiillialleiid. Leipzig. 185G-1858, in-4 (15. Lxxn et .109 p.).

le pada. Ces livraisons renferment le premier mandala des hymnes. M. MûUer a voulu encore y ajouter le texte du Pratisakhya, ou de la grammaire du Rigvéda, et en a donné les six premiers chapitres dans les deux premiers cahiers; le troisième cahier est consacré tout entier au texte des hymnes.

M. Wilson, qui, depuis le commencement, n'a jamais cessé de favoriser l'entreprise de M. Mûller de sa puissante influence, de son aide et de ses conseils, a continué sa traduction du Rigvéda, dont le troisième volume a paru*.

^I. Weher, à Berlin, poursuit son édition du Yadjour Véda blanc avec les Sùtras et le Brahmanas qui s'y rattachent-. La troisième partie, qui a paru, contient le Çrautasûtra de Katyavana, qui nous donne le rituel relatif à ce \éda pour le culte public.

Enfin, MM. Roth et AVhitney ont terminé leur texte de TAtharva Véda'. Cette partie contient le livre XX, qui forme un supplément à l'ouvrage principal. Le mauvais état du texte parait avoir fait hésiter les éditeurs ; mais, voyant qu'ils n'avaient plus à espérer de nouveaux secours, ils se sont décidés à publier ce livre supplémentaire. Ils promettent une introduction, des notes grammaticales et une concordance de ce Véda avec les autres, et M. Roth a déjà publié ime dissertation* très cu-

I. Rig-Vèda-Saiihita, a collection of ancient Hindii hymns, constitulinff llic tliird aiid fourlh Ashtakas, or books of thc Rig-Véda,Ihe oldest aulhority for thc religious and social institutions of thc Hindus, translatcd froni the original sanskrit by H. H. Wilson. London, 1857, in-8 (xxni et 3i4 p.).

i. Thewhite Yajur-Véda, ediled by A. Weber, part. 111. The Çrautasûtra of Katyayana with extracts froin Ihe coir-raentaries of Karka und Yajnikadevii. N"» l et 5. Berlin, 1858, in-i (ces cahiers vont jusqu'à la p. 780^

3. Atharra Véda Sanhita, herausgegeben von Roth und Whitncy. Berlin, 1856; IV i»art.; in-4 (contenant les p. 389-458).

i. Abh'imllung uher den Atharva Véda, voa D' Hudulph Roth. Tubingue, 1856. in-i-CW p.).

rieuse sur le contenu et la nature de l'Atharva, qui ne peut qu'augmenter le désir des lecteurs de voir paraître le reste des secours que les auteurs nous font espérer. Ils n'annoncent pas de traduction, ce qui est à regretter; car, quand même la nature du livre et l'état corrompu du texte les forceraient de laisser incertaines quelques parties de l'interprétation, qui pourrait nous en donner u\\e meilleure que ceux qui se sont déjà tant occupé de l'ouvrage? Ce Véda ne nous est pas parvenu dans le même état de pureté que les autres, ce qui s'explique par son contenu. Il ne se compose pas, comme les trois autres, d'hymnes et de prières destinées au culte régulier, mais en grande partie de formules de magie et d'adjurations appartenant plutôt à la superstition qu'à la religion, et fournissant le formulaire d'un culte d'un degré inférieur. Il existe dans presque toutes les religions un bas -fond pareil de culte, approprié à des natures grossières, qui espèrent participer, par des formules magiques, à la puissance cosmique, et arracher aux dieux l'accomplissement de leurs désirs. La religion des races sauvages consiste entièrement dans ces pratiques, et même chez les peuples les plus cultivés il reste toujours un nombre plus ou moins considérable de barbares dont l'intelligence ne s'élève pas au-dessus de ces aberrations. L'Atharva Véda est en grande partie composé de ces formules, et l'on comprend que le texte ne se soit pas conservé avec le même soin que celui des hymnes religieux; il est probable que bien de ces vers magiques n'avaient pas beaucoup de sens dès le commencement, et que la corruption des textes qui se sera introduite graduellement dans d'autres n'aura pas semblé un inconvénient; car il est dans la nature des choses que des incantations paraissent d'autant plus puissantes qu'elles sont plus inintelligibles.

A mesure que ces textes sont publiés, on les applique à l'interprétation des langues et des idées primitives de tous les peuples ariens. Qui ne suit combien les antiquités persanes et grecques ont cU'jà profité de ces études"/ La myllndogie de tous

les peuples indo-européens offre un champ presque illimité aux rapprochements tirés des Yédas. M. Kuhn, qui s'est déjà occupé sous ce point de vue de plusieurs parties de la mythologie ancienne, vient de publier un nouveau mémoire sur les mythes relatifs au feu chez les Indiens, les Grecs et les Germains* et M. Mannhardt a consacré un volume aux dieux de l'orage chez les Indiens, les Scandinaves et les Germains-,

M. Muir, frère de l'auteur de l'Histoire de Muhammed, dont j'ai parlé plus haut, a commencé à appliquer l'étude des Védas à des recherches sur l'origine et le développement de la religion et des institutions de l'Inde ^ Son but est de réveiller, chez les classes lettrées et savantes des Hindous, un esprit de recherches critiques et historiques sur les points fondamentaux de leur état social, sur les origines de leurs croyances et sur les altérations qu'elles ont subies depuis l'époque des Védas jusqu'à celle des Pouranas. Il se propose de réunir sur chaque sujet les passages les plus importants des Védas, des poèmes épiques, des ouvrages philosophiques et des Pouranas, en y ajoutant des observations et les dissertations que les sujets peuvent exiger. C'est un plan plein de sagacité, car il n'y a que peu d'espoir qu'on puisse agir du dehors sur le système des superstitions qui embrasse aujourd'hui toutes les croyances et toute la vie sociale des Hindous, et qui a absorbé toutes les idées, toutes les habitudes et tous les intérêts de la population. Il n'y a que l'esprit de critique historique et philosuphique, si l'on pouvait le faire naître dans une partie de la nation même, qui pourrait attaquer du dedans cet en-

1. fJie Mijthen von der Herahholung dex Feuers bei den Indogermanen, von Df Kuhn. Ik-rlin, 1858, in-^ (ii p.).

2. Germanisclie Mijthen^ Forschungen von D' Mannhardt. Berlin, 1858, in-8'fxxi et HM) p /.

3. Original samkrit texts on Ihe origin and progressof the religion and instHutionx of India, collcctcd, Iraiislate.l iiito cinflisli and illuslraUui by notes, chieny for the use of studcnts and othersin [iidia, hy J. Muir. l'art. I, Ihe mythical and legcndary accounla of Caste. Londres, 1858, iaS (ix et 204 p.).

semble si puissamment cimenté. Ram Mohun Roy l'essaya avec un succès temporaire, et M. Ballantyne avait dirigé dans ce sens les écoles brahmaniques des provinces supérieures; mais son départ et les événements récents ont dû ébranler son œuvre. M. Muir le tente aujourd'hui; il commence par les castes, la plus vigoureuse de toutes les institutions hindoues, et dont l'histoire est encore loin d'être comprise. Après avoir exposé l'origine des castes selon les Védas, les poèmes épiques et les Pouranas, il donne les légendes qui s'y rapportent, raconte les luttes entre les hautes castes, montre les relations des Hindous avec les autres races et les idées géographiques exprimées dans les Pouranas. Le volume est entièrement composé de textes, de traductions et de remarques qui s'y rapportent immédiatement, et l'auteur a remis à plus lard l'exposé de sa propre opinion sur l'origine et l'histoire des castes.

A l'exception d'un nouveau volume de la traduction italienne du Ramayana, par M. Gorresio *, qui est le quatrième de la traduction, et l'avant-dcrnier de ce bel ouvrage, la poésie sanscrite n'a été l'objet d'aucun travail, à ma connaissance; cependant c'est peut-être ici le lieu de dire quelques mots d'une publication de M. (luerrier de Dumast, à Nancy, qui a fait paraître, sous le titre de Fleurs de VInde, un livre dont la plus grande partie consiste en textes et traductions de morceaux de poésie sanscrite, mais dont l'intention va beaucoup au delà du but ordinaire de la publication de fragments poétiques. M. do Dumast trouve que la littérature orientale no tient pas en France la place qui lui est due; que le public y est trop indifférent, et que le gouvernement fait trop peu pour elle. Il s'adresse à tous les deux dans son livre*: au

public, en essayant do lui faciliter l'accès des études in- »■

1. Ramaiiana, poetna sansrrilo di Valmici, Inulu/ione ilaliana con note, ]\pv Ciuspan'. C.orresio. Vol. IV de la IradiicUon, vol. IX de rmivragf. Paris, Iri.'.G, iii-8. (XXIV, :182|).).

2. Fleurs de l'Itule, nnniirciianl la mort de Yaznadatc, en vtM'slalins et (Il vers français, avec texte sanscrit en n'jjard, et plusieurs autres poésies

(lieniies par un nouvel alphabet de transcription, dont il donne ensuite l'application en reproduisant par ce moyen le texte de la mort de Yadjnadatla et quelques autres poésies, qu'il accompagne d'une double traduction en vers latins et en vers français; ensuite au gouvernement, en demandant la création de chaires de sanscrit et d'arabe dans les facultés des lettres en France. Ce vœu a été adopté et fortifié par des votes des académies de Nancy et do Metz, dont le texte est donné dans l'appendice du livre. Il est incontestable que M. de Dumasl est dans le vrai : les études orientales, concentrées à Paris, souffrent de cet isolement et ne peuvent prendre l'extension et la place qu'elles devraient avoir en France; le public les ignore par trop, et l'Université s'en tient trop loin ; elles ont acquis une importance littéraire et politique dont le pays ne paraît pas se douter, et il est temps d'y remédier. Le moyen le plus sûr et le plus naturel serait, je crois, d'introduire quelques cours de langues orientales à l'École normale, surtout un cours de sanscrit, qui se lierait si naturellement et si utilement aux études classiques. Cet enseignement mettrait les élèves en état de se rendre compte de l'histoire et de la formation du grec et du latin, et leur permettrait de suivre le grand mouvement de la grammaire comparée, qui a régénéré de nos jours, sous bien des rapports, les éludes des langues anciennes et leur a donné une vie nouvelle. Une fois que l'étude du sanscrit aurait pris racine à l'École normale, elle se répandrait facilement en France, et la création de chaires dans les facultés des lettres s'ensuivrait naturellement et nécessairement. Quant aux chaires d'arabe, on pourrait les établir immédiatement dans quelques grands lycées et quelques facultés, et les étendre graduellement; la possession de l'Algérie et les besoins qu'elle fait naître, plaident leur cause assez éloquemment. On ne saurait qu'être reconnaissant pour la persévérance et le zèle désin-

indouos, etc. On y a joint une Iroisième édition de l'Orientalisme. Nancy, 1857, in-8(xuet266 p.i.

téressé de M. de Dumast, et pour l'esprit libéral des académies de province qui l'ont secondé, car il s'agit ici d'un grand intérêt public méconnu.

En parlant des ouvrages sur la langue sanscrite, je dois mentionner d'abord la seconde édition de la Grammaire comparée de M. Bopp*. Je n'ai rien à dire de l'ouvrage même; tout le monde connaît le rang qu'il occupe dans la science, les progrès qu'il a fait faire à toute la linguistique arienne, les principes qu'il a consacrés. Dans la nouvelle édition, l'auteur a fait les changements qu'un intervalle de plus de vingt ans suggère toujours, surtout dans une étude toute neuve et toute vivante; il a mis en harmonie les différentes parties de l'ouvrage, qui, dans la première édition, avait nécessairement plus d'ampleur dans les dernières parties, et surtout il a fait entrer dans la nouvelle édition la langue arménienne parmi celles dont il analyse les formes. On avait longtemps hésité à la comprendre au nombre des langues ariennes.

MM. Boehtlingk et Roth - ont continué leur Dictionnaire sanscrit, que publie l'Académie de Saint-Pétersbourg, et M. Goldstûcker a fait paraître la seconde partie de son édition, revue et augmentée, du Dictionnaire de M. Wilson '.Je crains que l'auteur n'ait pas l'espace nécessaire pour employer la masse de matériaux qu'il a accumulés; mais il n'est pas douteux que l'étude de la langue dans toutes ses parties, et surtout

1. Vergleichetuîe Grammatik des Sanskrit, Send, Griechischcn, Lateinischon, Litlaiiischcn, Altslavisclien, Gothischen und Deutschen von Franz Bopp. 2« ('(1. vol. I, Berlin, 18r>7, in-8 (xxiv, 551 j).). L'ouvrage se composera de trois volumes. Prix : 12 Ihalers.

2. Sanskrit Wôrlerbuch, lierausgegcben von derj kaiserlichen Akadcmic dfr Wisscnschallen, bearbeitet von Otto Roeiitlingk und Rndolpli Roth. Vol. II; Saint-Pétersbourg, 1858, in-4 (jusqu'à la cob.niie 8(X)).

I}. A IHclionarij sanskrit and english, cxtrarted and improved from tlie second édition ofllie Diclionary of Prolessor Wilson, to^'cthi-r with a supplément, grammatical appendices and an index by Th. Goldsluckcr. Berlin, 1858, in-4, t. I, part. II (va jusqu'à la p. 160).

celle des parties grammaticale et philosophique de la littérature, ne profitent considérablement de cette nouvelle édition.

L'histoire de l'Inde ancienne se reconstitue lentement, graduellement et laborieusement. Les Hindous nous ont laissé au fond plus de matériaux pour leur histoire réelle, l'histoire de leurs idées et de leur civilisation, qu'aucun peuple antique, à l'exception des Grecs, et l'on en saura un jour sur eux, pour ce qui vaut réellement la peine d'être su, autant que sur les Chinois, ce peuple chroniqueur par excellence; mais, fidèles à leurs idées sur le peu d'importance des événements qui passent, ils n'ont laissé aucune histoire ancienne, si ce n'est aux deux extrémités de la péninsule, à Gachmiret à Geylan. Il nous faut pourtant un classement chronologique des faits et des personnes, un squelette de l'histoire, qui aide à placer chaque chose dans son ordre, afin de comprendre le développement de cette masse flottante de produits de l'esprit hindou; l'on s'est donc mis à chercher tous les indices positifs que pouvaient fournir les médailles, les inscriptions, les documents relatifs à la propriété, les monuments de toute sorte qui pouvaient donner des dates et des points de repère, et M. Lassen * a entrepris de reconstruire, avec ces données éparses, une Histoire de rinde, qu'il vient de conduire jusqu'cà l'époque de l'invasion musulmane, comprenant ainsi toute l'antiquité et tout le moyen âge indien. On n'a jamais refait l'histoire d'une grande nation avec de pareils matériaux, et l'on ne peut voir sans admiration en renaître l'édifice, certainement avec des lacunes et des brèches sans nombre, mais dans des proportions vraies et intelligibles, et telles que toute nouvelle découverte y trouvera aisément sa place. Le volume qui vient d'être terminé traite des connaissances que les Grecs avaient de l'Inde, et de l'influence réciproque que les nations de l'antiquité ont exercée nr l'Inde et qu'elles en ont reçue; ensuite il nous donne

\.Indhche AUerthum"!"»!" -«m r.lir. Lassen. \i>\. Ili, 1. ,(,,,, 1858, in-8 (xii et 1199 p.).

l'histoire des nombreuses dynasties indiennes, depuis le iv' siècle jusqu'à l'invasion musulmane. L'auteur avait pour les derniers siècles de cette époque un certain nombre de chroniques locales à sa disposition, mais leur contenu remonte rarement au delà du VIII'' ou du ix"" siècle, et elles sont toutes fondées sur des ballades et des traditions dont on ne peut se servir qu'avec les plus grandes précautions et en les contrôlant par toutes les données que des inscriptions, des médailles et des indications accidentelles de toute sorte peuvent fournir.

Un des hommes qui ont le plus contribué à rendre possible l'exécution d'un plan comme celui de M. Lassen, était James Prinsep, qui, pendant sept ans, a rempli les pages du Journal asiatique de Calcutta de ses découvertes sur les médailles bactriennes, indo-scythiques, indo-sasanides et hindoues ; sur les inscriptions bouddhiques de l'Inde et sur les alphabets, inconnus avant lui, qui avaient été employés dans ces monuments. Il devint, en peu de temps, le centre de ces études; les monuments affluaient et ses moyens d'interprétation devenaient de jour en jour plus sûrs et plus abondants, lorsque sa mort prématurée et à jamais regrettable, amenée par un excès de travail, mit fin à ses recherches. Mais l'impulsion était donnée, la curiosité éveillée, la méthode découverte, et la nouvelle science, qu'il a pour ainsi dire créée, n'a jamais cessé de grandir. Aujourd'hui l'un de ses successeurs les plus zélés, M. Edouard Thomas, nous donne une collection des mémoires de Prinsep sur l'archéologie, la numismatique et la paléographie indiennes. La tâche était difficile. Prinsep, qui cherchait la vérité avec la plus grande sincérité, n'avait jamais hésité à modifier sa manière de voir quand de nouveaux faits la contredisaient, et il avait souvent changé d'opinion sur le détail de ces innombrables petits points dont se composent des recherches de ce genre; ensuite, après sa mort, de nouvelles découvertes de monuments ont apporté de nouvelles lumières; enfin, une partie des planches, gravées toutes de sa main et avec le plus grand soin, avaient été détruites par un accident.

M. Thomas ' s'est tiré avec beaucoup d'art de ces difficultés; il a remplacé les planches par des fac-similé, a conservé le texte de Prinsep, en distinguant seulement par l'impression les parties devenues inutiles, et, continuant l'histoire de ses découvertes dans des notes, il les a complétées par ses propres recherches, de sorte qu'il donne au lecteur un livre qui le met tout à fait au courant de l'état actuel de ces travaux si minutieux et d'une importance historique si considérable.

M. Forbes a publié une collection de ces matériaux, moitié poétiques, moitié historiques, que l'on trouve dans presque chaque province de l'Inde et qui se composent surtout des chants des bardes, qui à toute cour indienne chantent leurs ballades héréditaires et en composent de nouvelles sur les faits plus récents. Ces chants remontent en général jusqu'au dernier siècle du moyen âge de l'Inde, c'est-à-dire jusqu'au temps qui précèdent l'invasion musulmane. Souvent d'une beauté remarquable, ils nous initient aux sentiments et aux idées chevaleresques de la noblesse indienne; ils ont une certaine valeur historique et généalogique, mais ils traitent la chronologie, même quand ils racontent des faits parfaitement historiques, avec un grand mépris, de sorte qu'on ne doit y avoir conGance que quand on peut les contrôler par des documents plus précis oïl par un concours d'indices qui permettent de fixer les dates. M. Forbes, pendant un séjour de huit ans dans le Guzzerat, a recherché, avec le plus grand soin et sans se laisser décourager parles difficultés sans nombre qu'il rencontrait, ces anciens chants épiques du pays, et les a publiés sous le titre de Ras-Mala-, c'est-à-dire Guirlande de Ghro-

I . Essatjs on Indian antiquilies, historié, numismatic and palœographic, of th<>lat<' James Priiisep, to wliich are adderl liis Useful Tables, cdiieil willi nott^s ami aililitional malter by E. Thomas. Londres, 18."»8, II vol. iii-8" (xili, i3.">, vm et 330 p. .avec beaucoup de pl.^. Prix : i livres 12 shellings.

i. Bas Mâla, or Hindoo Annals of the province of Goozeratin western Imlia,' by Alexaiider Kinloch Forbes, with illustrations principally from

niques. L'ouvrage se compose de traductions de ballades, liée entre elles par des récits historiques et parles descriptions de lieux où se passaient les événements ; il forme ainsi un tableai historique, un peu légendaire, du Guzzerat pendant l'époqUi héroïque de l'histoire indienne. Il rappelle au lecteur l'histoiri du Rajputana, par Tod, tant par la nature des matériaux qui par la ressemblance des sentiments qui animent les person nages (car les maîtres du Guzzerat étaient aussi des Rajpoutes et par la généreuse intention de l'auteur d'intéresser l'Europi aux débris de cette race héroïque. Les savants trouveron peut-être que M. Forbes a un peu trop sacrifié à la crainte di décourager les lecteurs ordinaires et désireront plus de détail sur l'état des matériaux qui étaient à sa disposition; mais soi livre n'en est pas moins une belle et curieuse publication.

11 n'est venu à ma connaissance qu'un petit nombre d'où vrages sur les langues qui entourent le sanscrit et se rattachent à sa littérature par des liens autres que ceux d'uni affinité linguistique. M. Galdwell a publié à Londres uni Grammaire comparée des langues du midi de l'Inde *, qu'ur séjour de dix-sept ans dans les missions lui a rendus fami lières. Il traite dans l'introduction de la parenté de cei langues entre elles et de leur affinité avec les langues scythiques, expression dont il se sert dans le sens que lui a donn» Rask. Il approuve, en général, les idées de M. Max Millier sni cette affinité; mais il n'admet pas que les races anté-brahmaniques du nord de l'Inde soient de la même branche scythiqut que celles du midi ; il combat l'identité des langues de l'ili malaya avec les langues dravidiennes, que maintient M. Ilodgson, et, d'un autre côté, il repousse l'idée de M. Logan, d'une race de nègres asiastiques qui aurait été l'origine des

the aulhor's drawings. Londres, 1856, in-8, Il vol. (vit, i65, vi et 438 p. el 18 gravures).

I. A comparalivr. Grammar of (he dravidian or south-indian famili of languages, bv tlic Rcv. R. (Galdwell. I.ondro?. IKr.n, in-R (viii 528 p.).

peuples du midi de l'Inde. Le temps montrera ce qu'il en est réellement de cette race, qu'il est convenu aujourd'hui d'appeler scythique, et qui aurait formé les langues tartare, finnoise, hongroise, médique, tamoule et toungouse, si différentes en apparence. Les travaux préparatoires ne manquent pas, et même les plus inaccessibles de ces tribus y figurent peu à peu par leurs grammaires et leurs vocabulaires. Les recherches de Caslren nous ont fait connaître les langues de la Sibérie, et M. Hodgson va publier de nouvelles grammaires de deux dialectes de l'Himalaya. Après avoir traité dans une longue et instructive introduction de ces matières, M. Caldwell, entrant dans son sujet propre, expose l'affinité radicale et les divergences du tamoul, telinga, canara, malayalim et de quelques dialectes plus restreints du midi de l'Inde, entre autres de celui des Todas, qu'il est, je crois, le premier à ramener à la famille dravidionne, après tant de théories fantastiques inventées sur cette pauvre tribu. L'auteur termine par quelques dissertations relatives aux Pariahs et à la religion originaire des races du midi de l'Inde. C'est le premier traité systématique sur cette matière, et l'ouvrage est plein de renseignements nouveaux.

AI. Graul,à Halle, a publié dans sa Bibliothèque tamoule le texte et la traduction des aphorismes du Tiruvalluver*, œuvre mystérieuse et classique d'un Pariah inconnu, qui fait Tadmiration de toute la nation tamoule et paraît être un chefd'œuvre de langage. Les lecteurs du Journal asiatique le connaissent en partie par une traduction très littérale de M. .\riel. Je n'ai pas eu occasion de voir l'édition de .M. Graul el je ne sais pas s'il a trouvé moyen d'éclaircir la question de l'origine de l'ouvrage.

t. Bihliotfieca tamulica, sive opéra prœcipua Tamuliensium, édita, translata, aiinotationihns glossariisqun iiistnicta a D" C. Graul. T. Ill.Dor Kural des Tiruvalluver. Ein g^nomisclies Gcdicht iihor die ilrei Slrcboziele des Wenschcn. Uebprsclzunjj iind Erklâritng. Leipzig, i8.'>n, jn-H (xxili et 1% p.).

M. Foucaux a composé une Grammaire tibétaine', destinée aux cours, et moins volumineuse que les grammaires de Csoma et de Schmidt; il raccompagne de quelques morceaux pour la le«ture et de leur analyse grammaticale. Il discute, dans la préface, les différentes affinités qu'on a assignées à la langue tibétaine avec des langues, soit ariennes, soit tartares, et ne les accepte pas ; il croit que le tibétain appartient au groupe des langues indo-chinoises. Je suis heureux de pouvoir apprendre à l'auteur que cette idée était aussi celle de M. Burnouf, qui y fut conduit par l'étude du birman, et qui avait préparé un travail détaillé sur ce sujet, que sa mort a malheureusement interrompu. M. Foucaux publie en même temps le texte tibétain et la traduction française d'une partie d'un livre de sentences morales^, rédigé originairement en sanscrit au xiii" siècle, par un certain lama Saskya Pandita. Le livre se compose de moralités sans la moindre originalité; mais le but de l'éditeur est, sans doute, uniquement de fournir un nouveau texte pour l'enseignement de la langue.

Il a probablement paru depuis ces deux dernières années, dans rinde et dans ses dépendances, de nombreux ouvrages sur des dialectes locaux ou des langues alliées au sanscrit par leur origine ou leur contact ; mais il n'en est venu à ma connaissance qu'un seul, publié il y a quelques années déjà, mais qui n'est arrivé en Europe qu'il y a peu de mois, et dont je dois dire quelques mots à cause de l'intérêt du sujet et de la singularité du livre : c'est la Grammaire cingalaise de M. James de Alwis^ L'auteur est Cingalais, évidemment d'une famille convertie, mais plein de patriotisme cingalais et

1. Grammaire delà langue tibétaine, par Ph. E. Foucaux, Paris, 18r)8, in -8.

2 Le Trésor des belles paroles, clioix de sentences par le lama Saskyn Pandita, suivies d'unci «'légic tirc'îc du Kandjour, traduites en français cl af^ronipagnécs du texte tibétain, par Pii. É. Foucaux. Paris, 1858, iii-8 (46 et 80 pages).

.3. The Sidalli Sangarawa, a (".ranimaroftlie sinj;iialese language translated inlo onglisli vvitli inlroduclion, notes and appiMidiccs by James de Alwis. Colombo, 1853, in-8 (ccLXXxviet 247 p.). Prix : 54 francs.

d'admiration pour la littérature de son pays. Le désir de répandre parmi les Européens la connaissance du cingalais, que, selon lui, aucun étranger n'a jamais appris à fond, l'a décidé a^ publier la Grammaire classique de la langue, ouvrage du XIV* siècle, qu'il accompagne d'une traduction et d'un commentaire, et qu'il fait précéder d'une introduction qui occupe plus de la moitié du volume. Il examine d'abord si le cingalais est propre aux aborigènes de l'île; il passe ensuite à l'histoire de la langue et de la littérature, et cette partie de son ouvrage est remplie de renseignements neufs et curieux. Il y traite surtout des poètes cingalais, dont il est grand admirateur et dont il donne de nombreux extraits ; il détermine les différentes époques de la lit érature, en décrit le caractère, fixe la date des auteurs, énumère ceux de leurs ouvrages qui ont survécu, discute les rapports des littératures pâlie et cingalaise de l'île, et expose en détail la métrique cingalaise. L'éducation de l'auteur a été évidemment tout européenne; il écrit dans un style anglais qui trahit bien un étranger, mais qui est cependant très intelligible; il cite sans cesse des livres européens et il désire surtout nous présenter les questions qu'il traite sous un point de vue européen, et selon nos méthodes; mais il n'y réussit (juc partiellement : partout perce une manière de voir autre que la nôtre. Ainsi il nr» comprend pas que ce qui intéresse l'Europe dans la littérature de Ceylan, ce sont avant tout les livres bouddhiques; il aurait pu observer que tous les Européens savants dans l'île, comme Turnour, Hardy, Gogerley, Tolfrey, se sont appliqués, avant tout, à l'étude de cette partie de la littérature ' mais .M. Alwis veut absolument nous faire admirer la poésie cingalaise, ot il néglige le côté bouddhiste. C'était inévitable à son point (le vue, et son ouvrage n'en est pas moins une précieuse acquisition pour les lettres orientales, car il contient une mine de renseignements nouveaux et curieux, que nous n'aurions pu obtenir d'aucun autre côté.

Ceci m'amène au bouddhisme, qui lui-même est le lien na-

turel entre l'Inde et la Chine. Il a donné lieu à quelques publications importantes.

• La question difficile et controversée du Nirvana nous a valu deux dissertations. M. Max Mûller^ la traite dans le sens de l'anéantissement final et complet, et M. Obry, à Amiens, défend la théorie du Nirvana comme affranchissement de l'àme après la mort'. Ce dernier recherche l'origine et le sens des formules dont les bouddhistes se servent pour exprimer la destinée finale des âmes dans les systèmes brahmaniques antérieurs, et arrive, par une ingénieuse déduction, à la conclusion que le Nirvana n'a pu être pris, par Bouddha, dans le sens d'anéantissement, et que les images consacrées, qui paraissent conduire à cette interprétation, ne se rapportent qu'à l'affranchissement définitif de la transmigration. La diversité des opinions sur ce point, parmi les écoles bouddhistes, obscurcit la question, assez obscure déjà en elle-même; mais la publication des textes entiers des livres fondamentaux du bouddhisme, qui ne peut plus être différée bien longtemps, permettra d'éclaircir cette difficulté et bien d'autres encore qui touchent à l'origine et à l'histoire de cette religion.

Au reste ces questions ont fait depuis vingt ans des progrès si considérables, que M. Kœppen a pu composer, avec les matériaux aujourd'hui connus, un ouvrage substantiel sur la religion de Bouddha et son originel L'auteur ne paraît pas avoir eu de sources inédites à sa disposition ; mais il a coordonné avec beaucoup de savoir et de méthode toutes les données accessibles, et en a fait un exposé critique de la vie et des doctrines de Sakyamouni.

t. Duddhism ami buddhist pilgrims, with a letter on llie original meaning nf Nirvana, hy Max Millier. Loiidrt's, 1857, iu-8 (54 |).).

2. Du Nirvana indien, ou de raffrancliissemnnt après la mort selon lo* Rrahniaiies et les Bomldliistcs, par Obry. Paris, 1858, in-8 (130 p.).

3. Die Religion des liuddha und ihre Enlstehung, \on G. F. Kœppen. Berlin, 1857, iu-8 (OU p.;.

ANNÉE 1857-1858. i07

M. Stanislas Julien a publié le premier volume de sa traduction des J/f^moircs sur tes contrées occidentales de Hiouenthsaiig*, et l'impression du second volume est presque achevée. Lorsqu'il publia, il y a quelques années, la Vie de Hiouenthsauiî, on lui reprocha, de tous les côtés, de n'avoir pas donné avant tout l'ouvrage du voyageur lui-même; mais il sera justifié par tous les lecteurs des Mémoires, car si l'on n'avait pas eu la Vie de Hiouen-thsang, on n'aurait pas compris son livre. Il est presque inutile de dire que Hiouen-thsang était un moine bouddhiste chinois, du vu* siècle de notre ère, qui, poussé par un pieux désir de visiter les lieux saints de sa religion et d'étudier les textes sacrés dans l'original, fit, tout seul et à pied, le voyage effrayant de la Chine dans l'Inde, qu'il visita presque en entier. Il étudia le sanscrit au point de presque oublier sa propre langue, et revenu dans sa patrie après seize ans de pérégrination, chargé de reliques et de livres sanscrits, il y fut reçu comme un saint et mis à la tête d'une grande entreprise officielle pour la traduction en chinois des principaux ouvrages bouddhistes sanscrits. On ne saurait rien des motifs qui l'oat guidé, des dangers qu'il a (courus, ni de son courage, ni de ses études, si Ton ne possédait que son propre compte rendu des pays qu'il a visités, car jamais il n'y a eu de voyageur aussi modeste et faisant autant abstraction de lui-même; c'est à peine s'il se montre dans ses Mémoires, et l'ouvrage passerait pour une compilation, si ses disciples n'avaient pas fait connaître la biographie touchante de ce pauvre et héroï(|ue moine. .Je dis ses Mémoires avec une certaiiio hésitation, parce que je vois que M. Julien lui-même penche vers l'idée que l'ouvrage n'est pas de lui, mais serait une compilation faite d'après des ouvrages statistiques et historiques en sanscrit qu'il aurait rapportés. Ce qui parait avoir fait naître cette supposition est une note bibliographique

1. hfémoirexftur les contrées occidentales, Iradnils du sanskrit en chinois, fao 648, |iar Itiininn-thsang, et du '-iiinois en français. T. I, Paris, 1857,

Hh8 lAWUi et l'.tii p.. avec un»; c.irlc.i. Prix : 15 fr.

qui dit que l'ouvrage a été traduit du sanscrit par Hiouenthsang et rédigé par Pien-ki ; mais il est bien peu probable qu'il y ait jamais eu des ouvrages de statistique dans l'Inde, et il serait plus naturel de supposer que les notes de l'auteur sur les pays qu'il parcourut furent prises en sanscrit sur les lieux, traduites par lui à son retour et rédigées en bon style par Pieu-ki, dont la préface ne me paraît pas d'ailleurs laisser de doute sur l'auteur véritable. Ce qui me confirme surtout dans cette conviction, c'est la nature des descriptions que le voyageur nous donne des différents pays et qui portent le caractère d'observations telles que les fait un étranger, et de renseignements tels qu'il les recueille dans la conversation, bien plutôt que d'indications fournies par des traités de statistique, en supposant quïl y en ait jamais eu dans l'Inde. Si j'ai toucbé ce point, c'est uniquement parce que je crois que l'ouvrage perdait de sa valeur pour nous s'il n'était pas du voyageur lui-même et le résultat de ses propres observations; car sa bonne foi et sa véracité sont au-dessus de tout soupçon, quoiqu'il soit d'une crédulité entière quand il s'agit de légendes bouddhiques. Or c'est une heureuse fortune pour la science, dans le défaut presque absolu d'historiens indiens, que de posséder une description de presque toute l'Inde e1 d'une partie de la Tartarie, d'après les observations d'ur homme véridique, et d'une date parfaitement sûre. A la vérité, son point de vue est très restreint et son attention est absorbée par le but de son pèlerinage: mais la conséquence en est seulement qu'il s'abstient de parler de beaucoup de choses qu nous auraient intéressé. Ce qu'il dit sur des matières qu nous importent n'en est pas moins vrai, et l'est peut-ètn d'autant plus qu'il n'avait pas de thèse à établir, ni d'intéré a servir quand il décrit l'état des pays qu'il visite. La traduc tion de ce livre était une entreprise des plus difficiles; ollt exigeait une connaissance parfaite, non seulement du chinois mais du style particulier aux Bouddhistes, de longues étudei du sanscrit et des secours de toute espèce. La transcriplioi des noms sanscrits en chinois était un obstacle perpétuel

mais M. Julien a découvert le système suivi par les Chinois à cette époque, et le résultat ne laisse plus aucun doute. La retraduction en sanscrit des titres sanscrits traduits par les Chinois et non pas rendus par une transcription, était encore plus embarrassante, et il paraîtrait presque impossible d'éviter des erreurs dans une opération si délicate, quand les titres originaux ne sont pas connus autrement. M. Julien expliquera dans l'appendice du second volume les principes qu'il a suivis dans ces deux sortes de difficultés. Le plan du traducteur a grandi sous sa main, et s'étend maintenant à tous les récits des pèlerins bouddhistes chinois qui se sont conservés, et l'on doit se féliciter de l'espoir de posséder un jour tout le corps des voyages bouddhiques dans l'Inde.

Nous voyons, par les Mémoires de la mission russeàPéking*, qu'elle n'a pas négligé les études bouddhiques, et les deux volumes récemment publiés contiennent plusieurs travaux sur ce sujet. L'archimandrite Gurius y traite avec beaucoup de détails des vœux que prononcent les prêtres bouddhistes et des cérémonies qui accompagnent leur consécration; il s'est servi, pour son mémoire, d'un manuel chinois composé au xvH* siècle, qu'il commente et complète à l'aide des explications qu'un prêtre bouddhiste du temple impérial de Péking lui a fournies, et d'après ce qu'il a vu pratiquer lui-même. L'archimandrite PallaJius y donne une nouvelle vie de Bouddha et une esquisse de l'histoire ancienne du bouddhisme, d'après ■ les traductions chinoises de livres sanscrits; pour la biographie de Bouddha, il s'est servi surtout du Vinaya ou code de morale rédigé par les disciples de Sakyamouni, (jui ne manquent jamais de raconter, à propos de chaque précepte, les circonst;inces dans lesquelles il a été donné par le maître, et fournissent ainsi des matériaux sur sa vie bien plus authen-

1. Arbeiten der kaiserlkh russischen Gevtndtscliafl zu PeUing ùher China, tin Vnlk, seitie ImlHulionen. etc. aus dem russisclieii v.m D' C. Abcl |unr| F. A. MeckleiiLui>', vol. I et 11. licrliii, 1858, iii-8(385et 53:) p ). }i M

tiques que les biographies légendaires postérieures. Le travail de l'archimandrite a le défaut, commun à presque tous les mémoires de la mission russe, de négliger l'indication exacte des sources, ce qui ôte naturellement de l'autorité à des travaux qui d'ailleurs paraissent faits avec beaucoup de conscience. Ainsi M. Ghrapowizki fournit un récit extrêmement curieux des événements qui se sont passés à Péking et dans les environs à la chute de la dynastie des Ming et à l'arivée des Mandchous, en indiquant seulement qu'il l'emprunteà des documents contemporains. Or ce récit est très remarquable, non seulement en lui-même, mais parce qu'il indique une classe d'écrits historiques que nous ne connaissions pas en Chine. Il a de la vie et de la couleur, et se distingue en cela d'une façon bien tranchée des chroniques officielles chinoises, qui sont tout ce qu'on peut imaginer de plus sec; d'un autre côté, il ne paraît pas être un de ces romans historiques qui font généralement la contre-partie des chroniques et tâchent de donner de la couleur et du pittoresque aux événements. Si c'est réellement, comme cela en a l'air, l'œuvre d'un historien contemporain, c'est un morceau d'une valeur réelle, par le fond et par la forme, et qui nous révélerait l'existence d'un genre historique très supérieur à ce que nous sommes accoutumés à voir en Chine; mais le lecteur iiurait particulièrement désiré avoir des détails critiques sur l'original dont s'est servi le traducteur.

La collection est d'un intérêt très inégal, ce qui est assez naturel dans une pareille publication. Les mémoires sur 1 propriété foncière en Chine, par M. Sacharolf; sur les usage domestiques, par M. Zwehtkoff; sur le sampan des Chinois par M. Goschkewitsch; sur l'origine de la dynastie des Mand chous, par M. Gorski; sur la population de la Chine, pai M. Sacharoiï, sont des travaux intéressants: beaucoup d'autres,] qui traitent des sujets les plus importants, ne contiennen que quelques pages très insuffisantes. Au total celte oollcctio donne une meilleure idée de la mission qu'on n'en avait géné^

raleraent en Europe, et le gouvernement russe a très bien fait de la publier ; elle uous instruit, et la publicité donnée à ces travaux est un puissant stimulant pour la mission de faire un bon usage des moyens, jusqu'ici uniques, qu'elle a à sa disposition.

La célèbre inscription chrétienne en chinois et en syriaque trouvée à Si-ngan-fou, au xvu'' siècle, avait été longtemps admise comme une preuve de l'introduction du christianisme en Chine dès le vu" siècle ; mais de notre temps son authenticité a été mise en doute de plusieurs côtés; elle a même été attaquée avec une virulence que l'on s'élonne de rencontrer en pareille matière. Elle a trouvé récemment deux défenseurs, M. Wylie ' , missionnaire protestant à Shanghaï, et M. Pauthier, à Paris -, qui repoussent ces différentes attaques par des raisons tirées des circonstances de la découverte et de la nature de l'inscription dont ils concourent à revendiquer l'authenticité. M. Pauthier vient encore d'en publier le texte, avec une traduction nouvelle et un ample commentaire ^ Je ne puis entrer dans le détail des arguments dont on s'est servi des deux côtés; il faut toujours, dans une question controversée, attendre la réponse des adversaires; mais il me semble que les raisons données par M. Wylie et M. Pauthier sont convaincantes * .

1 . Voy. le mémoire de M. Wylie, dans le Journal de la Société orienlal<; amériraine, vol. Il, p. 211-336.

2. De l'aulJienlicitéde Vinscription nestorienne de Si-ngan-fou^ relativcà introduction de la religion chrétienne en Chine dès le vu» siècle de otreèn;, par G. Pauthier. Paris, 1857, in-8 (90 p.).

3. L'inscription syro-chitwise de Si-ngan-fou, monument élevé en Chine au 781 de notre ère, texte chinois accompagné de la prononciation fiurée, d'ime version latineverhale, d'une traduction française de l'inscripion et des commentaires chinois auxquels elle a donné lieu, ainsi que le notes pliilologii|nes et histoririues, par G. Pauthier. Paris, 1858, in-8 XVI, 'JOp.et une pi).

4. Je dois à M. Pauthier la justice de dire que son mémoire aurait pani >eaucoup plus tOt, si je ne l'avais pas gardé entre mes mains, par suite e plusieurs circonstances accidentelles, pendant près d'une anuéc, et

La langue chinoise a été l'objet de publications nombreuses. M. Schott, à Berlin, a fait paraître une grammaire \ qu'il a complétée, un peu plus tard, par un mémoire sur la métrique chinoise. - Je ne connais de ces travaux que les titres. Je suis heureux de pouvoir annoncer que la réimpression de la grammaire d'Abel Rémusat, qui se fait par les soins de M. de Rosny, est à peu près terminée. Ce livre manquait depuis longtemps dans la librairie. La famille de l'auteur a voulu que l'ouvrage fût reproduit sans aucun changement, et l'on ne peut qu'approuver ce respect pour l'œuvre d'un esprit si net et si fin. Je crois que la partie du style ancien pourrait recevoir quelques additions qui en feraient un manuel parfait; mais il faudrait une main aussi sûre que délicate pour les faire, et il valait mieux rendre aux études ce livre remarquable tel qu'il est que de s'exposer à le gâter. La partie qui traite du style moderne est bien plus incomplète, et cette matière a été depuis quelque temps l'objet de recherches très approfondies. M. Bazin a publié récemment une grammaire du chinois moderne, ou, comme il l'appelle, de la langue mandarine ^ C'est la langue telle qu'on la trouve dans les romans et autres ouvrages populaires depuis la dynastie mongole en Chine, et qui forme encore aujourd'hui essentiellement la langue générale de la conversation, en opposition aux dialectes provinciaux. Elle se distingue de la langue ancienne, telle qu'on la trouve dans les livres, par l'emploi général de mots composés ou polysyllabiques et par un biiii plus grand nombre de mots destinés à remplir la fonction do

([ii'il a ('•té livre à l'impression avant que lui ou moi eussions connaissanc (lu travail de M. Wylie. Au reste, on n'aqu'à comparerles dcuxuKJnioire^ pour voir (|u'ils sont conipost-s d'une façon tout à fait indépendante l'u^ de l'autre.

1. Chinesische SpracMehre , von W. Schott. Berlin, 1857, j| (16i) p.).

t. Ueber die chinesindie Verskunsl, von W. Scliolt. Berlin, 1857, (20 p.).

3. Grammaire maudaritie, ou iirini^ipes généraux de la langue rliiuol^ parlée, par M. Bazin. l'aris, I85(i, iti-8 (xxx et 122 p.).

formes grammaticales. M. Bazin, qui avait déjà publié dans le Journal asiatique (années 1841 et 1845) une série d'articles fort remarquables sur les principes généraux de celle langue et les rapports entre l'ancienne langue écrite et la langue vulgaire d'aujourd'hui, discute de nouveau, dans son introduction, la nature et l'origine de ce langage, dont il expose ensuite, avec beaucoup d'ordre et de logique, la formation et la syntaxe, qui est assez compliquée.

M. Edkins, un des missionnaires protestants les plus savants qu'il y ait en Chine, connu déjà par des travaux sur le dialecte de Shanghaï et la prononciation de l'ancien chinois, a publié à son tour une grammaire de la langue mandarine *. Les principes suivis parles deux auteurs coïncident parfaitement; mais, ainsi qu'il est naturel d'après les besoins auxquels il s'adresse, M. Edkins entre avec bien plus de détail dans la théorie des sons, de la prononciation, et des diverses classes de tons; puis il expose les différentes parties de la grammaire avec une grande abondance d'exemples, auxquels il mêle à chaque occasion des observations très fines et très précieuses sur les changements que la langue a subis d'époque en époque.

Ces recherches nouvelles sur la langue moderne et les observaiions, encore incomplètes, dont les dialectes chinois ont été l'objet, nous rapprochent du moment où nous aurons une histoire critique de la langue chinoise et où nous toucherons à la solution des problèmes embarrassants qui s'y rapportent; nous apprendrons probablement, en suivant la voie indiquée par M. Bazin, que les Chinois ont de tout temps parlé une langue semblable à celle d'aujourd'hui, et que la différence entre la langue ancienne et le dialecte mandarin provient avant tout de ce qu'on s'est contenté, dans l'antiquité, d'écrire seulement les mots indispensables; on saura comment la langue

1. A Crammar of Ihe cliitiese coUoquial language, conmionly called tho inandaria dialccl, liv J. Eilkins. Slianghaï, I8Ô7, in-8 (viii cl 260 p.).

moderne s'est tout à coup, sous les Mongols, fait jour dans la littérature; on étudiera l'influence que l'écriture a exercée tant sur le langage que sur la prononciation, et les dialectes nous indiqueront peut-être un lien entre le chinois et les langues transgangétiques servant à expliquer la formation de ces dernières.

Le dialecte de Canton est naturellement celui qui a le plus attiré l'attention des Européens, et auquel ils ont consacré le plus de travaux. Ce n'est pas le plus intéressant pour nous, parce qu'il ne s'écarte guère de la langue commune que par la prononciation, à l'exception de ces explétifs qui ne s'écrivent jamais et auxquels aucun caractère écrit n'est affecté. C'est un fait des plus singuliers et des plus instructifs pour l'histoire du chinois, que, même aujourd'hui, on n'écrive jamais, fût-ce dans la lettre la plus familière, tout ce qu'on prononce. Mais je ne dois pas me laisser entraîner ici par ce sujet et je reviens au dialecte de Canton, dont M. Wells Williams a puhlié récemment un dictionnaire tonique*. Le but de l'auteur a été de faire un vocabulaire des mots usuels de la langue, accompagné de locutions; la prononciation est donnée en cantonnais, mais le vocabulaire et les interprétations peuvent servir pour la langue commune. Il comprend huit mille sept cent cinquante mots principaux, qui sont classés alphabétiquement et «iccompagnés de leurs caractères chinois ; seulement les locutions qui se rattachent à chacun de ces mots ne sont représentées que par leur transcription européenne, ce qui doit, hors de Canton, les rendre difficiles à reconnaître. L'auteur a été obligé de faire ce sacrifice à son désir de renfermer son ouvrage dans un volume d'une étendue modérée; malgré cela, je ne doute pas que son travail ne soit très utile pour l'étude des livres en langue moderne.

Enfin il a paru la traduction d'un livre chinois unique dans

I. A tonic Dictionanj of the diinexe language in the Canton Hialect, l)y S. Wolls William;*. C.aiiion, IS.'.f! in-8 (XXNVI cl 832 p.).

ANiNÉE 1857-1858. 215

son genre. Un Chinois, nommé Chao ping, enseignait, au commencement du XYiii" siècle, le mandchou à ses enfants d'après un manuel qu'il avait composé lui-même. Un de ses amis obtint de lui la permission de le faire imprimer; l'ouvTage eut un grand succès en Chine et fut partiellement connu en Europe. Langlès fit usage d'une traduction incomplète qu'il avait reçue de Chine; Rémusat donna une analyse de l'ouvrage, et Antoine Vladykin en traduisit une partie en russe. Aujourd'hui, M. Wylie en a publié une traduction complète à Shanghaï*. Ce livre, comme on doit s'y attendre, n'est pas conçu sur le plan que nous adopterions. Les Chinois ayant beaucoup de difficultés à concevoir la véritable nature d'une langue organique et articulée telle que le mandchou, l'auteur a procédé à peu près comme il aurait fait pour une grammaire chinoise; il traite, dans quatre livres, des syllabes, des phrases, des particules, enfin des mots qui se ressemblent et des synonymes. Quoi qu'il en soit, le nombre de textes traduits, d'exemples, d'expressions expliquées et de matériaux de toute espèce que contient ce livre, le rend précieux pour l'étude du mandchou.

Il ne me reste plus qu'à dire quelques mots des ouvrages qui ont paru sur la langue japonaise, à laquelle les circonstances actuelles donnent une importance qu'elle n'a pas eue depuis que l'expulsion des chrétiens et la fermeture des ports ont rendu inaccessibles ces îles si riches, si peuplées et d'une civilisation si originale. Les ouvrages- que les jésuites avaient publiés sur la langue japonaise étaient conçus d'après le plan, alors généralement suivi, de traiter toutes les langues sur le patron du latin, et l'on sait combien les grammaires de toutes les langues non ariennes ont eu à souffrir de ce lit de Proruste. Aujourd'hui la linguistique traite chaque langue selon on génie et tire les règles de ses usages mêmes, sans égard à

1. Translation of the Ts'ing wan ke mung, a chinosc Grammar of tho iiianchii tarlar langungt;, willi iiitrodiictory notes on manchu lilcraturc. Shanghaï, 1855, in-8(LXXxct 31 1 p.).

un type commun, et c'est ainsi que procèdent les grammaires japonaises qui viennent de paraître.

M. de Rosny a publié une introduction à l'étude de la langue japonaise*, qui forme la tête de son dictionnaire japonaisfrançais-anglais, dont il a paru, je crois, deux livraisons, mais que je n'ai pas sous les yeux. Dans cette grammaire, l'auteur traite brièvement, mais avec beaucoup de clarté, des formes grammaticales du japonais, et s'étend avec soin sur un système d'écriture qui, par sa nature syllabique, par l'emploi habituel de formes cnrsives et l'étrange mélange de chinois qu'il admet, est un des plus compliqués qui existent, et forme, à l'entrée de cette étude, un obstacle qui, au premier moment, paraît insurmontable. M. de Rosny nous fait connaître tous les systèmes d'écriture usités au Japon, les analyse et en montre l'application et la lecture par des planches extrêmement bien exécutées. C'est le premier et jusqu'ici le seul travail de ce genre qui ai| paru, et il doit faciliter puissamment l'intelligence de la langue japonaise.

M. Hoffman, à Leyde, qui est incontestablement l'homme, en Europe, qui a fait les études les plus longues et les plus solides sur le japonais,\ivait depuis plusieurs années achevé une grammaire et un dictionnaire de cette langue, et il était sur le point d'imprimer la grammaire, lorsqu'il reçut du gouvernement le manuscrit d'une grammaire japonaise composée à Nagasaki par M. Donker Curlius-. Il eut alors la générosité de suspendre son propre travail et de publier celui de M. Curlius; mais, trouvant qu'il était fait peu scientifiquement, sur le dialecte vulgaire de Nagasaki et d'après des principes grammaticaux qu'il n'approuvait pas toujours, il se mit à le compléter

1. Inirodiiction à l'élude de la langue japonaise, par Léon de Rosny. Paris, 1857, in-i" (xii cl % p. ot 7 pi.).

2. Proeve eener Japansche Spraakkunsi van M. Donker Curlius, toogolicUt, verbetcrd en vcrnieerdcrd door D' J. lloffiuan. Lcydc, 1857, in-8 (xxu,231 p.).

et à Je corriger en ajoutant d'abord les caractères japonais, ensuite en insérant, dans des paragraphes particuliers, ses propres vues, ou même en introduisant des chapitres entiers et en corrigeant dans des notes ce qui lui paraissait inexact dans le texte; de cette manière, il nous a donné une grammaire presque double, ce qui ne facilite pas l'étude d'une langue, et je vois avec plaisir qu'il n'a pas renoncé à nous donner sa propre grammaire. M. Curtius ne s'étant servi dans son travail que de la transcription en lettres latines, H ne pouvait se trouver dans sa grammaire aucun chapitre sur les écritures japonaises, ce qui est un véritable inconvénient pour les lecteurs européens.

Enfin M. de Rosny a publié un mémoire utile sur la chronologie japonaise *, dans lequel il traite des temps anté-historiques et des époques principales de l'histoire du Japon, donne la liste et les dates des empereurs et explique le cycle sexagénal des Japonais.

Les ouvrages que je viens d'énumérer ne forment probablement pas la plus grande partie de ceux qui ont été publiées depuis deux ans sur la littérature orientale, ou qui contiennent des matériaux pour l'étude savante de l'Asie. Depuis que l'imprimerie et ia lithographie ont pénétré dans presque toutes les parties de l'Orient, les gouvernements, les sociétés savantes, les missionnaires et les libraires indigènes font paraître dans tous les pays de l'Asie un nombre toujours croissant de livres de tous genres. Certainement la plupart de ces publications ne sont destinées qu'à servir des besoins administratifs, soit locaux, soit spéciaux, ou ne consistent que dans une littérature d'un degré infime, ou dans des reproductions infinies des mêmes livres classiques pour les écoles, ou enfin dans les traductions et imitations d'ouvrages européens, et

\. Mémoire sur la Chronologie japonaise, |.i.. ..i.- m un npcrçii des l<»mps antéliistoriqiics, par Léon «le Hosny. (Exlr.j Paris, i8."»7,in-8.

sont par conséquent peu utiles pour nous; néanmoins, quand nous aurons écarté tout cela,il restera un nombre considérable d'ouvrages qui intéresseraient les savants en Europe, qui faciliteraient leurs études et leur feraient mieux connaître l'Orient, mais qui nous sont inaccessibles par l'incurie des Européens en Asie ou par l'ignorance des éditeurs indigènes. On comprend parfaitement qu'un lithographe à Delhi, à AUahabad, ou même à Calcutta, ne sache pas distinguer, parmi les ouvrages qui sortent de ses presses, ceux qui pourraient trouver des acheteurs en Europe; on comprend qu'il manque d'intermédiaires pour faire un dépôt et de confiance pour des entreprises lointaines ; il ne calcule que les besoins qu'il peut évaluer, et s'en contente; c'est dans la nature des choses. Il est tout simple aussi que nous ne recevions pas facilement des livres imprimés en Perse, si nombreux et si importants qu'ils soient aujourd'hui. Le manque de communications sûres, les difficultés, les lenteurs et les risques du transport, l'ignorance des éditeurs et le manque d'organisation de la librairie expliquent parfaitement cet isolement et font craindre que nous n'en soyons encore longtemps réduits à recevoir, par accident, un livre isolé par Constantinople ou la Russie, au grand dommage des études ; car ces livres serviraient aux cours, nous dispenseraient de publications onéreuses et répandraient le goût des lettres orientales, en permettant de le satisfaire à ceux qui sont loin des grandes bibliothèques, où les manuscrits et les livres rares sont concentrés.

Mais ce qui n'est pas aussi naturel, c'est que les gouvernements en Orient, les sociétés savantes, les missions et les Européens établis en Asie ne cherchent pas davantage à répandre en Europe les livres qu'ils publient. Le gouvernement égyptien fait imprimer à Boulak un grand nombre d'ouvrages de littérature arabe ; je ne parle pas ici des manuels pour les écoles ni des traductions dos livres français, mais d'ouvrages de la glande littérature arabe, qui contiennent les sources mêmes du savoir musulman; des ouvrages comme Macrizi,

Hariri, les Mille et une Nuits, Ibn Khaldoun, Ibn Khallikan, le Kitab al Aghani ;mème des classiques persans, comme Hâfiz et Djellal-eddin Roumi. Nous apprenons à peine ce qui s'y publie et nous avons la plus grande difficulté à obtenir de temps en temps un de ces ouvrages, qui disparaissent très rapidement, parce que, dans l'incertitude, on les tire toujours à trop petit nombre. Comment se fait-il que le gouvernement égyptien, qui se montre si ambitieux de l'estime et de l'approbation de l'Europe, et qui a tant d'intérêt à ce que l'Orient soit connu, ne pense pas à se faire honneur dans le monde par ces publications, et à créer un nouveau lien avec l'Europe en établissant simplement un dépôt de ces livres à Paris ? Il n'aurait aucun sacrifice à faire pour cela ; au contraire, le produit de la vente permettrait à l'imprimerie de Boulak de multiplier ses travaux.

La Compagnie des Indes, qui a pourtant beaucoup fait pour les études orientales, s'est, d'un autre côté, montrée bien souvent indifférente au besoin que nous avons en Europe de mieux connaître l'Inde. Ainsi, pour ne citer qu'un exemple, elle a publié depuis 1846 une série de travaux de ses employés sur des sujets administratifs, géographiques, ethnographiques et historiques relatifs à toutes les parties de l'Inde. La collection formait, en 1855, soixante-trois volumes, plus ou moins forts, contenant à peu près deux cents mémoires; depuis ce temps, le nombre s'en est considérablement accru, et il atteint probablement aujourd'hui une centaine de volumes renfermant des matériaux très variés, et en partie très précieux. La Compagnie avait tout intérêt à répandre ces mémoires en Europe, ne fût-ce que pour montrer les difficultés contre lesquelles elle avait à lutter, et le bien qu'elle faisait sur une immense surface de pays. Elle avait un intérêt suprême à ce que l'Europe la connût et connût l'Inde, et elle a succombé devant l'ignorance dans laquelle elle avait laissé l'Angleterre; mais jamais olle n'a imaginé que ces documents pussent intéresser quel-

n'nn en Europe, et je ne crois pas qu'il se trouve en Angle-

terre quatre exemplaires de cette collection, et sur le continent on en voit à peine quelques cahiers égarés.

Les sociétés savantes, en Orient, sont presque aussi insouciantes; il n'y a que la Société de Calcutta qui ait fait ce qu'il fallait pour être en communication avec l'Europe, et pour nous laisser profiter de ses travaux ; elle l'a fait largement et généreusement, et les études orientales lui sont infiniment redevables. Les autres ont peu pensé à l'Europe; je ne crois pas que la Société asiatique de Bombay ait un dépôt h Londres ; la Société de géographie de cette ville n'en a certainement pas, et pourtant elles ont toutes les deux publié d'excellents ouvrages. La Société asiatique de Geylan a fait paraître à Colombo seize volumes, je crois, de son Journal, qui est rempli de renseignements historiques sur Ceylan, son histoire naturelle, sa littérature, et surtout sur le bouddhisme, dont celte contrée est une des terres classiques. Peu de personnes, en Europe, ont eu entre leurs mains un des volumes de ce recueil, et peutêtre personne ne le connaît en entier. Où trouver les Transactions de la Société de Hong-kong, et comment se les procurer en Europe? Quant à moi, c'est à peine si j'ai pu en voir un cahier. La renommée littéraire n'est-elle donc rien pour ces sociétés, et l'utilité de leurs travaux ne les intéresse-t-elle pas? Ne sentent-elles pas que le reflet de l'attention que leurs ouvrages exciteraient en Europe doublerait leur propre zèle et leur donnerait [une nouvelle vie? Il leur serait pourtant si facile d'avoir un dépositaire à Londres, et de laisser jouir le monde des travaux ([u'elles ont pris la peine de faire !

Il en est presque de même des sociétés de missions, qui font les efforts les plus persévérants et les plus louables, non seulement pour pénétrer dans les pays les plus inhospitaliers, mais pour en étudier les langues, l'histoire et les mœurs; leur activité littéraire est au-dessus de tout éloge, combinée' comme elle est avec les devoirs propres aux missionnaires, tievoirs absorbants et pénibles, au milieu de populations ou barbares ou hostiles, et dans des climats souvent meurtriers. La

mission des Baplisles, la mission de Londres, les missions étrangères d'Amérique et d'autres sociétés semblables renlermenl dans leur sein les hommes les plus studieux et les plus savants; elles font des sacrifices incessants pour leur fournir les moyens de publier leurs ouvrages dans les imprimeries sans nombre dont elles ont doté l'Orient, et partout elles commencent par imprimer des grammaires et des dictionnaires, même des dialectes les plus rudes. Pour montrer quels secours variés et inattendus la science peut trouver dans les ouvrages que les missionnaires composent au milieu de la poursuite de leur vocation, je prendrai pour exemples un ou deux de ces volumes qu'on vous a présentés aujourd'hui même, et qui sont sur cette table. Les missions américaines établirent, il y a une trentaine d'années, une mission chez les Karens, dans la presqu'île au delà du Gange. Les missionnaires trouvèrent ce peuple si illettré, qu'ils furent obligés de lui enseigner à écrire sa propre langue en caractères birmans, et ils s'appliquèrent sur-le-champ à composer un dictionnaire, en interrogeant les néophytes les plus intelligents sur le sens des mois, leur demandant des phrases dans lesquelles on en voyait l'emploi, et écrivant sous chacun les proverbes, les traditions, les superstitions qui s'y rattachaient. Après avoir suivi ce système pendant vingt ans, ils imprimèrent on quatre volumes un Trésor de la langue karen, contenant, outre la signification des mots, tous les renseignements qu'ils avaient pu obtenir sur l'histoire, les mœurs et les idées de ce peuple; Trésor tel qu'il nous en manque de semblables pour bien des langues cultivées depuis longtemps. Us ont ensuite fait suivre cet ouvrage d'un dictionnaire karen-anglais, dans la forme ordinaire. Cette langue, n'ayant pas de littérature, n'a pour nous qu'une valeur ethnographique et linguistique, et peu de personnes en Europe seront tentées de s'en occuper; mais de tels ouvrages seront sans prix pour tout homme qui voudra aborder les problèmes que nous offrent les langues indo-chinoises. [ji\ autre dos volumes qui sont devant vous contient un système de l'astronouiio indienne en lanioul et en anglais. Les missionnaires

américains de Ceylan pensèrent que, dans leurs séminaires à Batticotta, ils devaient enseigner l'astronomie, afin de battre en brèche les superstitions astrologiques de lapopulatibn.Pour y parvenir plus sûrement, ils imprimèrent le système astronomique d'Ullamudiam, en y ajoutant un chapitre sur les phénomènes planétaires, par Vararouki, le tout en tamoul, avec une traduction en anglais. Ils introduisirent ce livre dans leurs classes et s'en servirent pour greffer là-dessus les théories plus parfaites des astronomes européens, et ils n'eurent qu'à s'applaudir de l'effet que cet enseignement produisit sur l'esprit de leurs élèves et convertis. Pour l'histoire de l'astronomie, cet ouvrage n'est pas sans importance, d'autant plus qu'il se termine par une liste de termes astronomiques indiens qui manquent dans nos dictionnaires.

J'ai prisées deux exemples, parce que le hasard veut que les deux ouvrages qui me les fournissent soient devant vous; j'aurais pu en choisir quantité d'autres et peut-être de plus frappants. J'ai sous les yeux une liste de vingt publications de la mission de Shanghaï, composées par des hommes d'un savoir et d'un mérite éminent ; à peine si l'on en trouverait deux ou trois à achètera Londres. Pourquoi les sociétés des missions ne mettent-elles pas les bibliothèques de l'Europe en état de se procurer ces livres? Il est vrai qu'ils sont composés dans un autre but; mais pourquoi se refuser à rendre un service double, si on le peut sans effort?

Je pourrais continuer presque à l'infini la liste de ce qui nous manque; je pourrais l'augmenter des titres de quantité d'ouvrages publiés par les Européens non missionnaires établis en Orient; je pourrais me plaindre du manque de zèle de la librairie européenne ; mais je sens que je vous fatiguerais par la répétition monotone de faits presque identiques, et je pense en avoir assez dit d'ailleurs pour faire sentir combien les lettres orientales souffrent de cette sorte d'incurie universelle, pendant qu'il devient tous les jours plus important que l'Europe apprenne à connaître l'Orient.

ANiNÉE ^858-4859

Messieurs,

La Société asiatique, dont nous célébrons aujourd'hui le trente-septième anniversaire, n'a éprouvé pendant cette année aucun changement qui mérite de vous être signal.é. Elle a continué le cours de ses travaux et de ses publications, plus lentement peut-être qu'elle ne l'aurait désiré, mais sans interruption, et elle n'a eu besoin que d'un peu de patience pour vaincre les petites difficultés que rencontre toute action commune.

La Société a fait dans le courant de l'année des pertes sensibles, surtout par la mort de deux nembres du Conseil qui ont, pendant de longues aimées, consacré une partie de leur temps à la gestion de vos affaires, M. Lajard et M. Graugeret lie Lagrange.

M. Félix Lajard était né en 1784. Fils d'un homme considérable, qui fut pendant quelque temps ministre de la guerre, il se voua à la carrière diplomatique et fut attaché à la mission du général liardanne en l'erse. C'est là qu'il prit le goùl des

choses orientales et qu'il se prépara, sans pourtant devenir philologue, à des travaux historiques qui ont fait l'occupation de sa vie et sa consolation dans les traverses qui l'ont frappé. Il se livra à l'étude des monuments figurés du culte des Perses, dont il cherchait infatigablement l'interprétation dans l'histoire et dans la mythologie. Il réunit à grands frais un cabinet de cylindres et de pierres gravées, et fit de l'étude des mystères de Mithra le centre de ses travaux, qui rayonnaient de ce foyer sur tout ce qui touche les religions anciennes de l'Asie occidentale. Il a publié beaucoup d'études sur différentes parties de ce sujet, surtout sur le culte de Vénus dans l'Orient et en Grèce ; mais tous ceux de ses travaux qui ont paru ne sont que des rameaux de l'ouvrage sur Mithra, qui était destiné à montrer l'origine, les rapports et les changements des religions antiques, à indiquer leur véritable sens et le secret de leurs mystères. Il est malheureusement mort sans pouvoir mettre la dernière main à cet ouvrage ; mais il est à espérer que les amis qu'il en a chargés par ses dernières volontés parviendront à donner au monde les résultats d'un travail de quarante ans, autant que le permettra l'état des matériaux. C'est un service qu'il a rendu lui-même à la mémoire de Saint- Martin, avec lequel il était lié par l'amitié la plus intime et la plus constante, et dont il a publié les œuvres posthumes. Il a été pendant de longues années trésorier delà Société asiali(jue, et est mort le 10 septembre 1858, à Tours, où il s'était retiré vers la fin de sa vie, pour y terminer son travail à l'abri des dérangements que cause le séjour d'une grande ville. C'était un honmie du monde, spirituel, du commerce le plus sûr et le plus agréable, et passionnément attaché à ses études, dans la poursuite desquelles il avait acquis une véritable érudition en archéologie.

M. Jean-Baptiste Grangeret de Lagrange était né en 1790. Il se voua de bimiio heure à l'étude des langues orientales et de diverses littératures anciennes et niodenies, lut un des premiers élèves de M. de Sacy, devint un des conservateurs de la

Bibliothèque do l'Arsenal et correcteur à rimprimerie alors royale. Il aurait pu prétendre à une position bien plus brillante; mais il aimait ces paisibles occupations toutes littéraires, et il les a conservées jusqu'à sa mort, quoique sa fortune, bien plus que suffisante, l'eût aisément dispensé de toutes fonctions publiques. Il n'avait aucune ambition, ne recherchait que la paix dans la vie; il se tenait loin du monde, et tout contact avec les passions des hommes l'effarouchait; il n'aimait que les lettres, et il les aimait pour elles-mêmes et de la façon la plus désintéressée; son plaisir était de lire un auteur favori dans une des nombreuses langues qu'il savait, sans aucune arrière-pensée de faire servir ses lectures à des ouvrages à lui. En 18:20 une attaque contre la poésie orientale, à laquelle Schulz s'était livré, fit sortir M. de Lagrauge de sa quiétude et de son silence, et il imprima une brochure presque passionnée, qui porte le titre de Défense de la poésie orientale. C'est par suite de cette même controverse, qui l'irrita profondéraentqu'il fit paraître, en 1828, une Anthologie arahe\ dans la quelle il publia un certain nombre de pièces inédites, accompagnées de traductions et d'un savant commentaire. C'est un ouvrage justement estimé, et l'on devait croire que le succès qu'il obtint le déterminerait à publier d'autres travaux ; mais il retomba dans son silence, et n'a plus rien publié, si ce n'est le Catalogue des manuscrits de la bibliothèque de M. de Sacy, (jue son maître vénéré l'avait prié dans son testament de rédiger. Je crois pourtant qu'on trouvera dans ses papiers quelques ouvrages préparés pour l'impression ; au moins je sais de lui-même qu'il s'est occupé, pendant des années, d'un travail sur la grande collection d'anecdotes historiques qui est connue sous le titre de Nigharistan. Il a été pendant plus de vingt ans rédacteur du Journal asiatique, et vous savez tous avec quel soin il remplissait celte mission, avec quel plaisir il

1. Anthologie arabe, on choix dn poésies a ralx^s inédites, trarluites pour a prcmi»>re fois en français, cl accompagnées d'observations critiques et littéraires, par M. Grangfrel de Lagrnnge. Paris, 1828, in-8 <vui et 2fi2 p.).

s'empressait de satisfaire ies désirs des auteurs, et avec quelle conscience il leur donnait ses conseils.

Votre Journal a paru régulièrement pendant le cours de l'année. M. de Rougé y a inséré la fin de son mémoire sur une stèle égyptienne. Cette dernière partie du travail est consacrée à l'exposition des données historiques que l'on peut déduire du monument, et aucun lecteur n'aura pu l'achever sans être frappé des progrès qu'a faits l'interprétation des hiéroglyphes et de l'art avec lequel on en tire lentement, mais avec une sûreté croissante, les faits qu'ils recèlent, et combien elle pourra servir un jour à.jeter de lumière sur l'histoire des pays voisins, quand le grand problème de la chronologie égyptienne sera résolu avec la certitude que laisse espérer l'existence de monuments si nombreux et si variés.

M. Régnier a achevé dans trois mémoires la série de ses études sur la grammaire du RigVéda, qui offriront une aide perpétuelle à tous ceux qui s'occuperont de cette partie de la littérature orientale, dont l'importance variée s'accroît d'année en année.

M. de Slane nous a donné la traduction complète de la Description de l'Afrique septentrionale par El-Bekri, accompagnée de notes historiques et géographiques que son long séjour en Afrique lui a permis de rendre concises et précises. Ce travail important sera terminé dans le numéro du mois d'août. M. Reinaud a inséré la notice sur la Gazette arabe de Beyrouth, qu'il vous avait lue dans la dernière séance annuelle. M. Rodet a commencé une série de mémoires sur la littérature javanaise par l'analyse d'un poème en kawi, le Vivaha, qu'il ac(;ompagne do notices sur la métrique et la composition matérielle des poésies javanaises. M. F. Lenormant a repris la thèse de Béer sur rorigine chrétienne des inscriptions sinaïtiques, et l'a appuyée de nouveaux arguments et d'exemples tirés des collections ré<'cutes de ces inscriptions.