IN^ÉE 186M

étrangère à celle des couvents, la législation sur les pratiques lie la magie; mais ce n'en est pas moins un mémoire fort im- I)orlant. M. Bazin a couronné son œuvre par une grammaire du chinois moderne', par laquelle il a voulu mettre d'autres en état de poursuivre la même carrière, comme s'il avait pressenti que la sienne allait se terminer ; bientôt après, en effet, il fut frappé par celte terrible maladie qui est toujours suspendue sur la tète de ceux qui ne vivent que pour les travaux de l'esprit, et une paralysie le rendit incapable d'achever d'autres ouvrages qu'il avait préparés.

Son mérite avait attiré l'attention du Gouvernement, qui créa pour lui, en 184-5, la chaire de chinois moderne à l'école des langues orientales vivantes. Presque aussitôt après sa nomination, il fut soumis à une terrible épreuve : un vaisseau de guerre avait amené à Rochefort des pirates chinois, accusés d'avoir assassiné l'équipage d'un navire français, et M. Bazin fut réclamé par le conseil de guerre pour servir d'interprète. Il trouva que les pirates étaient non-seulement complètement illettrés, mais qu'ils parlaient un jargon affreux de la côte méridionale de la Chine. A force de savoir et de sagacité, il s'en tira néanmoins à la satisfaction de tout le monde et surtout à la sienne, car l'idée que la vie de ces gens dépendait de son interprétation plus ou moins exacte d'un pareil dialecte, le remplissait d'épouvante. Sa mort laissera de longs regrets parmi f j tous ceux qui l'ont connu.

Vos travaux ont eu leur cours ordinaire. Votre Journal a unmencé sa sixième série et a publié une suite de mémoires ir des parties diverses de l'histoire et des antiquités orientales. M. de Khanikof nous a communiqué un travail sur les iscriplions coufiques qu'il a rencontrées et copiées dans le lucase. Les dessins qu'il a rapportés ont été exécutés à l'Iml>rimerie impériale par une méthode que je crois nouvelle,

1 . Grammaire matidarine, ou principes généraux de la langue chinoise >rié<', piu- H. Ba/.iD. Paris, 1850, in-S' (\ix et i'Si pages).

parle transport photographique sur cuivre; la reproduction est parfaite, et cette espèce d'impression en relief et au moyen de la presse typographique est applicable à beaucoup de cas où il s'agit de garantir un dessin de toute chance d'être altéré par la main d'un graveur.

M. de Slane a publié. une notice sur Codâma, auteur du x" siècle de notre ère, qui, ayant occupé de hauts emplois dans la finance du khalifat, a laissé entre autres ouvrages un traité sur les impôts. M. de Slane en a trouvé un exemplaire à Gonstantinople, et en a fait des extraits dont il a publié une partie dans l'espoir d'attirer l'attention des savants sur ce livre, et de faire retrouver ainsi d'autres copies de l'ouvrage qui pourraient servir à compléter et à corriger l'exemplaire de Gonstantinople, qui est extrêmement imparfait. Nous sommes, en général, bien informés sur les guerres et les révolutions du khalifat, mais fort mal sur la statistique et l'administration de l'empire, de sorte que toute donnée nouvelle positive et exacte sur ces sujets est d'une grande importance pour l'historien.

M. Neubauer a terminé son histoire des origines de la lexicographie hébraïque, pour laquelle il a trouvé à Jérusalem des matériaux tout à fait nouveaux qui lui ont permis de rectifier bien des points dans l'histoire de la grammaire et de la bibliographie hébraïques. Ce travail a été approuvé par tous les hommes spéciaux dans cette matière. M. Barbier de Meynard a terminé ses extraits de la Chronique de Ilérat. M. de Schlechta nous a envoyé le texte et la traduction d'une relation turque de la prise d'Alger par les Français, composée par un certain Ahmed Efendi, témoin oculaire et acteur dans la plupart des faits qu'il raconte. M. Tauxier nous a donné une étude sur la migration des nations berbères avant l'islamisme. Il a sur ce sujet une idée qui paraît vraie et qui mériterait d'être exposée plus on détail.

M. Renan a publié dans votre Journal trois inscriptions phéniciennes, découvertes par lui sur les lieux et dont il a rap-

porté les originaux. La rareté de monuments semblables, trouvés sur le sol même de la Phénicie, rend très précieux tous ces restes de l'antiquité. Une de ces pierres, d'ailleurs, est un cadran solaire, le plus ancien que l'on connaisse, et M. Woepcke a pu déterminer la méthode qui a seiTi pour sa construction. MM. Oppert et Menant ont publié la grande inscription assyrienne du palais de Khorsabad, restituée d'après quatre exemplaires imparfaits et accompagnée d'une transcription et d'une traduction ; ils nous en font espérer un commentaire analytique. Je reviendrai plus tard sur ce travail.

M. Woepcke a publié un mémoire considérable sur l'histoire de la propagation des chiffres indiens. La manière dont nos chiffres actuels se sont répandus en Europe est fort obscure et embarrassée par des fiiits en apparence contradictoires qui ont donné lieu à deux théories. Selon la première, les chiffres sont arrivés de l'Inde chez les Arabes d'Orient, et par ceux-ci en Europe; selon la seconde, ils sont d'origine pythagoricienne et se sont développés et perfectionnés en Europe même. D'après M. Woepcke, ils sont arrivés de l'Inde par deux courants distincts. Par le premier, ils ont passé à Baghdad et de là se sont répandus plus tard en Grèce, en conservant la forme que les Arabes du khalifat d'Orient leur avaient donnée. Par le second courant ils ont été portés de l'Inde en Egypte, d'où les Néopythagoriciens les ont communiqués à l'Occident Ulin; de là, ils se sont répandus chez les Arabes du Maghreb, qai les ont rendus plus cursifs sous la forme des chiffres go-

Ièdr, forme sous laquelle ils sont revenus en Europe en prenant le nom de chiffres arabes. Cette idée est tout à fait neuve et me paraît appuyée sur des preuves solides ; elle expliquerait l'^sdeux grandes diflicultés des systèmes antérieurs, l'existence 'S chiffres de Boèce et celle des chiffres gobdr, et la différence entre leur forme et celle des chiffres en usage chez les Arabes d'Orient.

Enfin M. ileinaud a publié un mémoire très détaillé sur les u. 28

relations politiques et commerciales de l'empire romain avec l'Asie orientale pendant les premiers siècles de l'ère chrétienne. Ce travail fait partie d'une série de mémoires sur les rapports politiques et commerciaux de l'Europe avec l'Asie, dont quelques-uns ont déjà paru et d'autres doivent suivre. Dans le mémoire actuel, la thèse que l'auteur expose est celleci : qu'il aurait existé, sous Auguste, un plan positif de conquête universelle qui devait s'étendre à l'Inde et à la Chine; qu'il y aurait eu des raisons d'État de ne pas mentionner ce plan dans les documents officiels, mais que les poètes, surtout Horace et Virgile, y faisaient de fréquentes allusions, le dernier même l'annonçant et le développant très sérieusement ; enfin, que ce plan n'aurait été définitivement abandonné que du temps de l'empereur Hadrien, Dans la seconde partie de son travail, M. Reinaud passe à la description de l'état politique et commercial de l'Orient pendant celte époque, et indique l'influence que, selon lui, ces intentions de conquête universelle auraient exercée sur les pays de l'extrême Orient, même sur la Chine.

Votre Collection d'auteurs orientaux n'a pas langui cette année. MM. Barbier de Meynard et Pavet de Courteille ont achevé l'impression du deuxième volume des Prairies d'or de Maçoudi ', et vous en avez devant vous un exemplaire. Je reviendrai plus tard sur le contenu de ce volume. Le troisième volume est achevé en manuscrit, et la- copie est entre les mains des compositeurs. Ce volume traitera dans sa plus grande partie des anciens Arabes, de leur histoire, de leurs mœurs et de leurs superstitions, et se terminera par une série de chapitres sur le calendrier des différents peuples. M. Barbier de Meynard espère pouvoir livrer le manuscrit du quatrième volume dans le courant de l'année, de sorte que rien

1. Collection d'ouvrages orlenlaux. Maçoudi, les Prairies d'or, texte cl traducliori par MM. Barbier de Meynard et Pavet de Courteille, T. 11,^ Paris, 1863, in-S" (v et I6i pages).

ANNÉE i86»-186'J. 135

ne paraît devoir retarder rachèvemenl de l'édition d'un grand ouvrage dont la publication est réclamée par l'état actuel de la science.

Le travail sur Albiroùnî, dont vous avez chargé M. Woepcke, n'est pas aussi avancé, car la nature de l'ouvrage et les difficultés extraordinaires qu'offre le texte, exigent des travaux préparatoires longs et pénibles. Nous espérons obtenir par la bienveillante entremise de M. Cowell, secrétaire de la Société asiatique de Calcutta, la communication d'un manuscrit qui se trouve à Bombay entre les mains d'un savant musulman. Les chiffres, extrêmement nombreux dans l'ouvrage, sont laissés en blanc dans ce manuscrit, qui, par conséquent, ne peut pas servir tout seul, mais qui pourra être très utile pour aider à fixer un texte pour lequel nous sommes réduits, au fond, à un seul manuscrit. En attendant, M. Woepcke a préparé la copie d'une grande partie du texte et s'est occupé à rétablir les innombrables mots sanscrits qui s'y trouvent et que la transcription en arabe a singulièrement défigurés ; plus tard viendra le contrôle des chiffres par les calculs que l'éditeur aura à refaire, et nous aurons à la fin une édition bien faite d'un ouvrage dont l'importance pour l'histoire ancienne de l'Inde compensera tout le travail qu'il peut coûter.

Les autres Sociétés asiatiques avec lesquelles nous sommes en rapport ont continué, autant que nous permettent de l'apprendre les lenteurs et les imperfections des communications •Tec l'Orient, à travailler à l'œuvre commune.

La Société asiatique de Calcutta nous a fait parvenir son Journal de l'année 1802', qui contient comme toujours un nombre de renseignements nouveaux sur l'histoire, la géo-

iphie et les antiquités de l'Inde et des pays limitrophes. Les

1. Journal ofthe Asiatic Society of Bengat, année I86i; <;a>iiers 1«v.

■Iculta, 1862, in-8o.

lecteurs de ce journal y auront vu avec plaisir que le colonel Cunningham, si connu pour ses recherches numismatiques et archéologiques, a été chargé par le gouvernement d'une exploration des antiquités de la province de Behar et de la haute Inde, dans le but de retrouver les restes des anciennes villes de cette partie classique de l'Inde, particulièrement celles où se sont passés les principaux faits de la vie du Bouddha. M. Cunningham se propose de rechercher les inscriptions, de dessiner les ruines, d'en lever les plans et de faire quelques fouilles. On lui a assigné deux ans pour ce premier essai, et l'on ne peut guère douter qu'un antiquaire aussi zélé et aussi bien préparé ne fasse bien des découvertes intéressantes. Le gouverneur général se réserve de faire continuer et d'étendre ces recherces si le résultat les encourage. La Société de Calcutta nous a envoyé aussi plus de vingt numéros de la Bibliotlieca indica, qui ont paru depuis un an, contenant des textes sanscrits, arabes et persans. J'aurai plus tard quelques mots à dire sur chacun des ouvrages dont ces cahiers font partie.

Les Sociétés asiatiques de Madras, de Bombay, de Colombo, de Hong-Kong et de Shang-Ilai, ne nous ont rien fait parvenir, soit qu'elles n'aient rien publié, soit, ce qui est bien plus probable, que leurs envois ne nous soient pas parvenus.

La Société de Batavia a publié deux volumes de ses Mémoires*, qui sont entièrement remplis parla publication du Brâla- Yuddha, poème épique en kawi, dont le sujet est emprunté au Mahabharala, mais traité d'une façon très indépendante de l'original. Baffles et Crawford en avaient déjà donné des extraits,

1 . Verhamlelingen van het Batavlaasch Genoolschap van Kunstni en \Vetcnschappen, vol. XXVII (42, Lxxxi et "211 pa;,'cs) et vol. XXVlll (107 et 393 pajçcs) ; aussi avec le titre spécial do Bnila-Joeda, iiKliscli-javaiiisrh lli!l(leii^^(!(liclit, voor tic uilt,'avc bcwcikt door A. U. O'tlici» Sluart liatavia, 180U, iii-i'>.

M. de Humboldt en a publié une analyse et une critique historique et littéraire ; maintenant M. Cohen Stuart nous en donne le texte complet, avec introduction, traduction, commentaires et tables.

La Société asiatique de Londres* a publié pendant l'année passée d'une manière très régulière son journal trimestriel, et le nombre et la qualité des mémoires qu'i Icontientsurdes sujets relatifs à l'antiquité indienne, me paraissent un heureux indice et un signe que ces études reprennent faveur en Angleterre.

La Société orientale allemande a fait paraître la seconde moitié du volume XYI et la première du volume XVII de son journal-, publications qui portent partout la trace de la sève surabondante du travail littéraire en Allemagne, tant dans la variété des mémoires que dans le nombre et la nature des notices sur tous les sujets orientaux possibles. Parmi les mémoires les plus étendus, on distingue des travaux sur les inscriptions nabatéennes par MM. Blau etLevy; sur la numismatique par MM. Levy, Schleohta, Zobel et Soret; sur des passages de l'Avesta, par M. Spiegel ; sur la statistique de l'Arabie, par M. Sprenger; sur la littérature sindh, par M. Trumpp;sur un roman malayalim, par M. Gundert; sur les Kurdes, par M. Blau; la description des manuscrits géographiques nouvellement acquis par la bibliothèque de Leipzig, par M. Flfigel, etc. La Société de Leipzig a aussi continué sa Collection de Mémoires pour servir aux études orientales^ ; je reviendrai plus tard sur ; cette série de travaux.

Enfin, la Société orientale d'Amérique a fait paraître la se-

i. Journal of ihe Royal Anatic Society of Great Britain and Irelaml, nil. XX. Loiulon, 186-2, in-H".

î. Zeitscliiift (1er deuUchen morgenlàndischen Gesellschaft, vol. XVI, 'ii.«rs 3 r-ti, et vol. Wll, caliicrs I ot i. Leipzis;, 1862-3, in-H".

!. Abhandlunfjen fur die Kunde der Moryenlandes, vol. 11, caliiers 4 et

L<;ip7.ig, 1862, in-8'>.

438 VINGT-SEPT ANS DlfllSTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

conde moitié du volume VII de son journal*, qui contient un mémoire de M. Webb sur l'affinité des langues du midi de l'Inde avec les langues touraniennes; un examen de l'alphabet général de transcription de M. Lepsius, par M. Whitney, et une édition, traduction et commentaire du Pratisakhya de l'Atharva Véda, aussi par Whitney. J'aurai plus tard à dire quelques mots sur ce travail ; ce qui est remarquable, c'est devoir venir des travaux, aussi sérieux d'un pays en général absorbé par ses intérêts matériels, et dans un moment où il est déchiré par la guerre civile.

J'ai maintenant à vous soumettre la liste des ouvrages de littérature orientale qui ont paru depuis deux ans ; car l'année dernière, je n'ai malheureusement pas pu la dresser. Je crains qu'elle ne soit très incomplète, car je rencontre souvent, à ma grande confusion, des livres que j'aurais dû mentionner il y a des années et qui ont échappé à mon attention à l'époque de leur publication. Je ne parle pas même ici de ces innombrables ouvrages que les Orientaux impriment ou lithographient pour leurs propres besoins et qui ne nous arrivent que par accident et rarement, quoique nous ayons un grand intérêt à les connaître ; mais je parle des livres publiés en Europe ou en Orient par des Européens, et qu'il est presque honteux de n'avoir pas connus. Je demande donc votre indulgence pour les lacunes, très involontaires de ma part, que vous pourriez reconnaître. Je commencerai comme à l'ordinaire par la littérature arabe.

Les origines de l'islam ont été, depuis deux ans, l'objet de travaux variés et importants. On pouvait croire qu'un sujet qui a été traité depuis trente ans dans des ouvrages nombreux et très considérables serait épuisé; mais un pareil sujet ne s'épuise jamais, et la manière dont s'est élaboré dans l'esprit

i. Journal of the American oriental Society, vol. VU, p. 2. New-Havoii,

troublé d'un homme delà Mecque, lentement et difficilement, un très petit nombre d'idées, qui ont exercé et exerceront encore longtemps une influence immense dans le monde, sera toujours un objet de curiosité et de recherches. Chaque travail sérieux qui a été publié sur Muhammed a soulevé de nouveaux problèmes sur sa vie et a amené la découverte de nouveaux matériaux. 11 en sera ainsi encore longtemps, car chaque génération a sa manière de voir l'histoire et lui adresse des questions nouvelles.

M. Muir a achevé en quatre volumes son histoire de Muham-* med'. Son intention première avait été de fournir un livre composé entièrement de matériaux reconnus authentiques par les musulmans et qui pourrait être traduit en hindoustani pour leur usage. Je pense que l'auteur a dû renoncer bientôt à cette idée, ne fût-ce qu'à cause de sa théorie sur la source de l'inspiration de Muhammed, qu'aucun musulman ne pourrait tolérer, et qui aura étonné même beaucoup de lecteurs chrétiens. Il a donc écrit pour le public européen cette biographie, la plus détaillée qu'on eût encore publiée sur le prophète arabe. Il l'a tirée des sources les plus authentiques, du Coran, des traditionnistes, d'Ibn Ischam, de l'Histoire des guerres de Muhammed par le véritable Wakidi, que M. de Kremer a eu le bonheur de découvrir à Damas, de l'ouvrage du secrétaire de Wakidi et d'un volume de Tabari, retrouvé à Lucknow par M. Sprenger. Il a soumis tous ces matériaux aune critique raisonnable, les a coordonnés avec beaucoup de soin et en a fait un récit ample et attachant, dans lequel il met en lumière une foule de circonstances et de personnages peu remarqués auparavant. On ne peut pas s'attendre à ce qu'une nouvelle histoire de Muhammed change nos idées sur les traits fondamentaux de sa vie et de son caractère ; mais la naissance d'une

I . The life of Mahomet, wUh intrnductory rhaptors on i\\c orii?in.il niirces for the hingraphy of Mahomet and on the preislamitic liislory of Araliia; by William Muir; vol. 111 (x et 313 pages) et vol. IV (xil et 35G jtes). Londres, 1861. in-8».

4iO VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

rclif^ion est toujours un événement si considérable dans l'histoire, et les moindres circonstances qui s'y rattachent ont des conséquences si graves et si durables, qu'on a besoin de les connaître avec un détail qui serait inutile et fatigant dans tout autre récit. L'histoire primitive de l'islam nous offre, sous ce rapport, un intérêt tout particulier; car Muhammed est le plus récent des grands législateurs religieux, et l'on peut arriver, sur sa vie intérieure et surtout sur la manière dont se forme une légende religieuse, à des résultats infiniment plus précis qu'on ne le pourra jamais dans le cas de Zoroastre ou du Bouddha.

M. Sprenger paraît avoir été frappé depuis longtemps de l'idée qu'on pouvait pénétrer plus avant dans la vie de Muhammed, et que la critique historique et l'étude attentive des nombreux et remarquables matériaux que nous possédons sur elle nous permettraient de contrôler les récits des traditionnistes et des premiers biographes de Muhammed, et de faire ressortir avec plus de précision les renseignements que le Coran nous fournit sur l'origine et le développement des idées et sur les motifs du prophète arabe. Depuis vingt ans, il n'a pas cessé de publier des matériaux pour servir à cette histoire : il a fait imprimer l'ouvrage de Soyouthi sur l'ordre chronologique des différentes parties du Coran, et a donné par là une impulsion à ces études qui," entre les mains de MM. Weil, Muir et Noeldeke, ont déjà porté bien des fruits; il a fait paraître à Dehli et à Lucknow les premières éditions des principales collections des traditionnistes ; il a inséré dans le Journal asiatique de Calcutta un travail très remarquable sur les véritables sources de l'histoire de Muhammed, dont plusieurs ont été retrouvées par lui-même ; enfin, il a publié ùAlIahabadun premier volume d'une biographie du prophète, qu'il n'a pas continuée. Préparé de la sorte, comme certainement aucun Européen ne l'a jamais été, M. Sprenger a fini par publier sa Vie de Muhammed* dont les deuxprc-

1. Das Leben und die Lehredes Mohamtnad, nach bislier {jriisslcntheils

ANNÉE i862-I863. Ul

miers volumes ont paru et dont le troisième est sur le point de paraître. Son but principal est d'étudier l'esprit elle caraclère de Muhammed, de découvrir l'origine de ses idées, les influences qu'elles ont subies, les variations qu'elles ont éprouvées, les moyens dont il s'est servi pour réussir, et les changements que la vie et les événements ont produits dans son caraclère. L'auteur a, je crois, réussi à préciser beaucoup de faits, à nous bien présenter l'individualité de l'homme, à nous faire comprendre ses motifs, bons ou mauvais, ses luttes intérieures, ses défaillances, sa grandeur et ses vices.

Il lui a fallu souvent rompre, pour cela, avec l'histoire officielle, telle qu'elle s'était formée dans les deux premiers siècles do l'hégire, distinguer minutieusement les époques des différentes prédications contenues dans le Coran, et surtout contrôler les traditions, non seulement selon les règles que les musulmans ont établies, mais selon la critique telle qu'on l'entend en Europe, pour essayer de distinguer la relation première d'un fait des additions et des confusions qui s'introduisent dans les récits transmis oralement pendant un ou deux siècles. M. Sprenger n'a pas pu nous donner tous les détails de ces recherches el de ce contrôle; mais il nous en fournit de temps en temps des exemples dans des appendices, où il traite de faits particu- ! iiers plus amplement que ne le comportait le récit général. Il me serait impossible d'indiquer ici, si brièvement que ce fût, fe que ces volumes renferment de nouveau, mais personne ne

lira sans intérêt et sans instruction. C'est un livre d'une

..icérité parfaite; l'auteur ne recule jamais devant l'expression

1 ime opinion qu'il sait être choquante pour une partie de ses

lecteurs; il m'a paru même qu'il les choquait quelquefois sans

lécessité. Quoi qu'il en soit, il fera certainement avancer la

■nce parles doutes mêmes et les contradictions qu'il provoquera, car il n'a pas la prétention de résumer et de clore les

iibcnutzten Quellen, bearbeitet voa A. Sprenger, vol. I cl II (xxvi el r)83 i .>i8 pages). Berlin, 1861 et 1862.

recherches, mais, tout au contraire, de les stimuler et de leur ouvrir de nouvelles voies*.

Les nombreuses et profondes recherches dont la vie de Muhammed a été l'objet, ont nécessairement appelé plus que jamais l'attention sur les ressources que la littérature arabe nous offre pour l'étude critique et historique du Corarf, et ont provoqué des publications fort considérables. L'importance qu'on a appris à attacher à l'ordre chronologique dans lequel Muhammed a, dans le cours de sa vie, émis ses révélations, et qui a été si singulièrement ou peut-être si systématiquement bouleversé par Othman dans son arrangement du Coran, a donné l'idée à M. Rodwell^ de publier une traduction du Coran ordonné chronologiquement, avec l'indication des raisons qui l'ont guidé dans ce travail. Je ne fais que citer le titre de l'ouvrage, que je n'ai pas réussi à voir.

M. Nassau Lees, à Calcutta, a achevé son édition du Coînmentaire du Coran, par Zamakschari % dont la publication était devenue un véritable besoin depuis que M. Fleischer a fait paraître le Commentaire de Beidhawi;car ce dernier, qui est plus moderne que Zamakschari, a résumé dans son ouvrage les explications données par celui-ci, et y a ajouté celles qui ont été proposées postérieurement. Mais, comme ces interprétations découlent de théories grammaticales et théolo-

1. Cette partie du rapport était déjà composée lorsque j'ai reçu une nouvelle Vie de Muhammed, intitulée: Dos Leben Muhammeds nachden Quellen populàr dargestellt, von Th. Noehleke. Hanovre, 1863, in-S» (vin et l'Jl pages). Ce petit volume est destiné adonner aux résultatsdcs recherches do l'auteur une forme qui les rende accessibles aux lecteurs en général, et à répandre ainsi la connaissance de ce qu'il y a de plus certain et de plus nouveau dans les nombreuses études qui ont été faites récemment sur Muhammed.

t. Koran, translatcd from Iho Arabie, with introduction, notes an<l index; the surates arranj^ed inchronological order byj. M. Rodwell. London,18()l (tV.K) pages), in-8".

3. T/ie Qoran with the commentary of Zamakhshari edited by NasMtj Lccs. Calcutta, in-i", vol. Il (1217 pages).

giques fort subtiles, qui ne nous sont pas aussi familières qu'aux premiers lecteurs de Beidhawi, on sera souvent dans le cas de recourir aux détails plus amples que donne Zamakschari pour bien saisir le sens et les raisons des commentateurs que Beidhawi cite en abrégé et en substance. Zamakschari a, de plus, l'avantage d'avoir appartenu à la secte des Motazilites, qui avait des idées moins superstitieuses que les orthodoxes sur l'origine du Coran, ce qui lui a permis de fournir quelques éléments pour la critique du Coran et des données sur les différentes rédactions anciennes que nous ne trouverions pas autre part. 11 est probable que le dernier résultat de toutes les recherches sur le texte du Coran sera la conviction de l'authenticité et de la parfaite bonne foi de la rédaction officielle d'Othman, et qu'il n'y a à redire qu'à l'ordre des surates; mais un résultat même négatif de ce genre est d'une grande importance pour la science. M. Lees a rendu un véritable service par celte grande publication, qu'il a faite entièrement à ses frais et avec des sacrifices considérables.

Un travail de M. Krehl, sur la religion des Arabes avant Muhammed*, se rattache étroitement aux recherches sur le Coran; non pas que Muhammed ait rien emprunté aux idées religieuses de ses ancêtres, ou en ait rien laissé subsister, mais parce qu'il importe, pour juger un législateur, de connaître le terrain sur lequel il était placé. Il a eu sous ce rapport du bonheur et un succès entier. Il a trouvé devant lui une idolâtrie grossière et dans chaque tribu quelques statues ou quelques fétiches favoris, mais non pas un système reposant sur un ensemble de dogmes, et défendu par des prêtres dont le savoir et l'influence auraient pu offrir une résistance sérieuse. Cet étal des choses ne répondait d'ailleurs plus à l'état des esprits chez les Arabes, et la rapidité avec laquelle le judaïsme et quelques sectes semi-chrétiennes s'étendaient dans toute la pénin-

1. Ueber die Religion dervorislamitchen Araber, vonLudolf Krehl. Leip- -, 18G3, in-8»f 92 pages)

iU VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

suie marqueclairement que le temps d'une nouvelle prédication était arrivé, de sorte que, si Mohammed n'avait pas paru, il est probable que toute l'Arabie serait devenue juive. Les matériaux que nous possédons sur la religion des Arabes sont maigres et très dispersés, les historiens musulmans n'aiment pas en parler, et les étrangers en savaient peu de chose. M. Osiander a publié, il y a quelques années, un gavant mémoire sur ce sujet, et, aujourd'hui, M. Krehl y revient : il a réuni tous les renseignements qu'il a pu trouver, et les discute avec méthode et une saine critique. Il donne, je crois, autant qu'on le peut aujourd'hui, une idée vraie de l'idolâtrie arabe, sans essayer de remplir par une théorie les lacunes que lui laissent ses matériaux, ce qui est une vertu assez rare en pareille matière.

Après le Coran, il n'y arien de plus imporlantpour l'histoire des origines de l'islam et le développement de son dogme que les traditions. Le Coran ne contenait que les germes d'une législation religieuse et civile, et ce sont les traditionnistes qui, en conservant sous forme d'anecdotes isolées les paroles prononcées par Muhammed à des occasions quelconques, ont fourni les matériaux nécessaires pour que les légistes et les théologiens aient pu en faire sortir le système de la Sunna, qui gouverne encore aujourd'hui le mondemusuJman. Tous les fondateurs de religions ont dû être entourés et suivis de traditionnistes; mais nous ne voyons nulle part une institution pareille à celle qui s'est développée après la mort de Muhammed, et une avidité semblable à recueillir toutes les paroles et tous les gestes du législateur. Quand toute la génération des contemporains de Muhammed eut disparu et qu'aucune nouvelle tradition véritable ne pouvait plus naître, on se trouva en face d'une masse énorme d'anecdotes relatées par des gens de tout degré de véracité et dans des temps où les intérêts dynastiques et les passions politiques exerçaient une influence assez puissante sur les esprits pour rendre suspects les motifs et la crédulité destraditionnistes. Il fallait donc choisir, séparer le bon

grain de l'ivraie et établir pour cela des règles qui fussent indépendantes du contenu de la tradition, afin de ne pas laisser aux passions du jour le choix de ce qui devait être la règle de la loi et de la foi; on se détermina à juger chaque tradition, avant tout, d'après VIsnad, c'est-à-dire la liste de ceux qui l'avaient transmise successivement et dont on tâchait de déterminer le degré de véracité. Quand VIsnad avait la forme exigée et que toute la série des témoins était composée de traditionnistes sûrs, la tradition étailacceptée, pendant qu'on la refusait si la forme de l'/sncrd était irrégulière ou quand il y avait des lacunes ou des chaînons suspects. Comme l'islam ne reconnaît pas de prêtres, celle critique ne pouvait pas s'exercer par des conciles ou par une autorité ecclésiastique quelconcjue, mais uniquement par les savants et dans les écoles, par la discussion libre et par la confiance qu'avaient su inspirer certains professeurs dans leur conscience, leur savoir et leur sagacité. On fil de la doctrine des traditions une science véritable avec ses principes, ses règles et ses formes techniques et précises. M. Lees, à Calcutta*, vient de pubher un manuel de celte science qui jouit d'une grande autorité dans les écoles musulmanes et où nous trouvons un exposé succinct du système, accompagné d'un commentaire. Cette science fut, comme au reste toutes les autres, longtemps enseignée uniquement de vive voix, etl'on accourait de tous pays pour suivre les cours des traditionnistes les plus renommés et conquérir, à force de patience et de mémoire, le droit d'enseigner leur doctrine à son tour et sous la garantie de leur diplôme. Il y a eu des traditionnistes qui, dans leur vie, ont délivré jusqu'à soixante-dix mille diplômes, et nous Européens, dont la mémoire est distraite et affaiblie par la multiplicité de nos lectures rapides, nous pouvons à peine concevoir la possibilité de pareils efforts, faits et accomplis par un si grand nombre d'élèves.

1. Tlie yokhbat al-Fikr and .\oihat al -S air hy Shahab al-Din Ahmed !bii Hajar al-Asqalani, f.diled by Capl. Nassau Lees and Mawlavies Abd-al- ' i|q and Gholain Qadir. CalcutU, 1802, in-S" (75 pages). Ce petit traité iiic le 11» 37 de la nouvelle sérb de U Dibliotlteca indica.

4i6 VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE «ES ÉTUDES ORIENTALES.

A la fin, les maîtres les plus célèbres se résignèrent à fixer leur enseignement par l'écriture et formèrent des collections qui contenaient les traditions qu'ils reconnaissaient comme véritables. Six collections de ce genre acquirent une autorité particulière, et celle de Bokhari en est, non pas la plus ancienne^ mais la plus respectée. Abou Abdallah de Bokhara était né l'an 194 de l'hégire; il passa sa vie à rechercher, à examiner et à enseigner les traditions; il employa seize ans à en choisir sept ou huit mille parmi les six cent mille qu'il connaissait, et il le fit avec un savoir et une conscience si universellement reconnus, que sa collection a acquis presque l'autorité d'un livre canonique, et qu'une tradition qu'il a adoptée n'est guère mise en doute par un musulman. La critique européenne ne reconnaîtra pas l'infaillibilité des règles qui lui ont servi de critérium ; mais dans tous les cas, c'est un ouvrage dont la science ne peut plus se passer, et tout le monde approuvera M. Krehl d'en avoir commencé la publication*. Il enavaitparu, àDehli, une édition lithographiée * ; mais nous savons tous que les livres publiés dans les villes de l'intérieur de l'Inde n'arrivent pas en Europe et existent à peine pour nous.

L'histoire des Arabes après Muhammed a reçu, pendant les deux dernières années, des contributions nombreuses et importantes; mais comme ce sont, en grande partie, des continuations, il suffira de les mentionner en peu de mots.

M. Nassau Lees a terminé, à Calcutta, son édition du faux Wakidi', livre très postérieur à l'époque de son auteur présumé, et œuvre d'un faussaire qui paraît avoir vécu vers la fia

1. Le Recueil des traditions maliométanes par Abou Abdallah Molmuimedibn Isuiaïlcl IJokhari, public par M. Ludolf Krchl, vol. I. Leydc, 180i, iti-4o. (509 paffcsu

± <5^UîiJi ^sasp Dcbli, t210(185i de noire ère), in-folio (1169 pag.).

3. TIteconquest of Sijria, commowly ascribed to Aboo Abd-Alluh Mi)hammed 15. Omar al-Wakidi; cdilcd by Captain Nassau Locs. Calculla, fasc. IX, 186-2, in-8o.

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du III® siècle de l'hégire. Il a recueilli les récils romantiques dont on embellissait les souvenirs de l'âge héroïque des premiers temps des conquêtes musulmanes, et ^ a composé un nombre de recueils dont M. Lees a publié celui qui traite de la conquête de la Syrie.

Mais on peut espérer obtenir de meilleurs renseignements sur cette époque des premières conquêtes, sur laquelle nous n'avons encore que peu de données bien authentiques, dans un ouvrage de Beladori dont M. de Goeje vient de faire paraître à Leyde la première moitié ' . Beladori écrit aussi d'après la tradition orale, dont il indique assez régulièrement les garants. M. Hamaker a réuni il y a longtemps le peu qu'on sait de sa vie, et je me contente de remarquer qu'il est mort en 279 de Ihégire. M. Reinaud a publié des extraits assez considérables de son ouvrage, qui donnent l'impression d'un auteur sérieux, véridique et plus intelligent que la plupart des chroniqueurs ; car on voit qu'il s'occupe des choses réelles de la vie du peuple, qui nous intéressent vivement et que la triste tribu des chroniqueurs néglige généralement. C'est donc une bonne fortune pour nous que M. de Goeje publie cet ouvrage. Il faut espérer qu'il fera suivre le texte d'une traduction et d'un examen critique, et qu'il nous donnera son opinion sur rauthenlicilé de ces récits que, plus que personne, il est en état de juger avec connaissance de cause.

M. de Goeje a aussi public un intéressant mémoire sur l'histoire des Carmathes-, branche de la secte des Ismaéliens, luat les croyances et l'histoire ont été l'objet des travaux de M. de Sacy, et après lui de M. Defrémery et de M. Weil. M. de

1 . Liber expugnationis regionum, auctore Imamo Ahmed Ibn Jahja Ibii liir al Beladsori qucmc codicc Leidensi et codiceMusei britannici edidil J. de Goeje. Partie première, Leyde, 1862, in-4o iHO p.).

- Mémoire» (Thittuire et de géographie orientale, par M. J. de Goeje. t. I, Mémoires sur les Carmallies du Dahrein. Lcjde, 1862 (86 et XXl

.-'•sj.

Goeje s'est restreint aux Carmathes du Bahreïn, qui avaient acquis subitement une grande puissance au iv" siècle de l'hégire et ont menacé de destruction le klialifat déjà chancelant de Baghdad. M. de Goeje apporte quelques nouveaux documents pour l'éclaircissement de cette curieuse branche de l'histoire des Arabes, qui restera probablement toujours obscure, parce que nous ne pouvons la connaître que par les récits des ennemis de la secte.

MM. Barbier de Meynard et Pavet de Courteille ont publié dans votre Collection d'auteurs orientaux le second volume des Prairies d'or de Maçoudi \ qui traite de la partie occidentale de l'Asie, c'est-à-dire du Caucase, de la Syrie, de Ninive et de Babylone, de la Perse, des Grecs et de l'Egypte. Ces chapitres sont, comme on pouvait s'y attendre, d'une valeur très inégale ; quelques-uns sont très curieux par des restes d'histoire ancienne, tirés de traditions et de livres aujourd'hui perdus, et par des observations personnelles faites pendant le voyage de l'auteur; d'autres sont faibles et remplis de fables généalogiques et historiques telles qu'elles couraient parmi les Arabes ; mais même les chapitres les plus faibles contiennent presque toujours quelque chose de vrai et d'utile auquel on ne s'attendait pas; ainsi le chapitre sur Ninive, qui est un des plus courts et des plus imparfaits, contient pourtant une indication sur les ruines de la ville, exactement semblable à celle qui a été donnée par Rich et qui a conduit de nos jours aux grandes découvertes qu'on y a faites. Le renseignement fourni par Maçoudi aurait suffi, s'il avait été connu plus tôt, pour faire tenter les fouilles.

M. Tornberg, à Lund, a publié deux nouveaux volumes de son édition du Kamil d'ibn al-Alhir *, la plus importante des

1. Maçoudi, les Prairies d'or, texte et traduction par (".. Harbicr de Mcynai-a et Pavet de Courteille. Vol. II. Paris, 1863, in-S» (v et 467 jiaKcs). •

2. Ibn al-Atltiri Ghronicon quod perfectissimum inscribilur. Vol. VIIi,

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chroniques arabes. Ibn al-Athir était d'une famille considérable de Mossoul dont tous les membres étaient employés dans les affaires politiques de celte principauté. Lui-même fut chargé de plusieurs missions ; mais son goût pour l'étude paraît l'avoir toujours emporté sur son ambition, et il passa la plus grande partie de sa vie à Mossoul, formant le centre d'une de ces sociétés litléraires dans lesquelles les esprits cultivés parmi les Arabes cherchaient un refuge contre les misères d'un temps de décadence, qui amenait rapidement la destruction de l'empire des khalifes d'Orient. Il composa, entre autres ouvrages, le Kamil fi el Teicarikh, ou la grande chronique, qui commence par les temps les plus anciens et continue jusqu'à l'an 032 de l'hégire. Il mourut luimême quatre ans plus tard et échappa ainsi à la douleur de voir arriver la catastrophe finale du khalifat de Baghdad. M. Tornberg entreprit, il y a quelques anuêes, la publication du Kamil ; la rareté et la dispersion des manuscrits et peutêtre le désir de publier avant tout les parties les plus importantes de l'ouvrage, le déterminèrent à commencer par la fin. Il publia d'abord les volumes XI et XII ; maintenant il y a ajouté les volumes \'III et IX, et le volume X est sous presse, de sorte que sous peu de temps nous posséderons la seconde moitié de l'ouvrage dans une série non interrompue. M. Tornberg a l'intention de remonter ainsi et de terminer sa publication par un volume de variantes et de notes. C'est un très beau travail exécuté avec tout le savoir et la conscience qu'on peut demander à un éditeur, et le gouvernement suédois a rendu un véritable service à la science en faisant les frais de b publication.

M. Weil, à Heidelberg, a terminé son Histoire dakhalifat^, r la publication du V"" volume. L'auteur, après avoir achevé

ios H. 295-309 conlinens. Vol. IX, anno<5 H. 370-450contincns. Ad coiliparisinos <-t upsalicnscm eilidit C. J. Tornberg. Lcydc, 1862 et 1863, -S" (7}'2ô et i'ti pag<'s).

1. Cfscliiclite des Abbasiden-chalifals in Egijplen, von D' Gustav Wcil I. II. StuUjrart. ISG2 (xviii et 512 pages).

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dans les trois premiers volumes Thistoire des khalifes de Baglulad, a pensé avec raison que son travail serait incomplet, s'il ne suivait pas les khalites abbassides dans leur refuge au Caire, où ils ont maintenu encore pendant trois siècles le nom et les fonctions spirituelles du khalifal. 11 est vrai que, dépourvus de toute autorité temporelle, ils jouaient un assez triste rôle au milieu des violences et de l'instabilité des chefs militaires, dont ils étaient devenus, en général, les instruments timides et complaisants; mais néanmoins leur histoire, ou plutôt l'histoire de l'Egypte pendant ce temps, fait essentiellement partie de l'histoire du khalifat d'Orient, car tout ce qui restait de sève et de culture dans les débris de l'empire de Baghdad, était alors concentré en Egypte, et sa domination s'étendait, malgré le dépérissement croissant du pays, à la Syrie, l'Arabie et une partie de l'Afrique. Cette époque de l'histoire des Arabes avait été très négligée, et M. Weil a eu à tirer presque tout son récit de sources inédites ; il l'a fait avec beaucoup de méthode et de clarté et dans un détail suffisant pour que les nombreux personnages qui surgissent à tout instant dans ces révolutions incessantes ressortent avec leur individualité et leur caractère personnel. Que l'auteur ait pu mener à bonne fin un pareil ouvrage dans une ville dépourvue de manuscrits orientaux, cela fait non seulement honneur à sa persévérance, mais c'est un des résultats les plus encourageants de la libéralité avec laquelle les principales bibliothèques de l'Europe communiquent aujourd'hui leurs trésoi's manuscrits à qui peut le mieux les employer pour l'avantage de la science. M. Weil a pu emprunter partout, et n'a essuyé de refus qu'à la bibliothèque impériale de Vienne, où parait survivre encore un reste de l'ancienne superstition sur le prêt des maimscrits. Il est probable que cette superstition ne résistera nulle part longtemps à l'esprit nouveau de confiance et de véritable amour de la science, qui a déjà f.iit tant d'autres conquêtes.

On trouvera aussi quelques détails relatifs à l'histoire des.'

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khalifes d'Egypte dans la seconde partie des Mémoires d'histoire orientale^ où M. Defréniery a réuni une deuxième série d'essais historiques et de travaux de critique sur des sujets et des ouvrages très variés, dans chacun desquels on rencontre des preuves de l'érudition variée et consciencieuse de l'auteur.

M. Juynboll, à Leyde, a terminé, peu de temps avant sa mort prématurée et regrettable, la première partie de son édition de la Chronique d'Egypte par Aboul 3Iahasin-, ouvrage des plus importants pour l'histoire de la domination des Arabes en Egypte et un de ceux dont M. Weil s'est le plus servi dans le travail dont je viens de parler. Aboul Mahasin était né [l'an 815 de l'hégire, et quoique fils d'un homme qui avait pendant toute sa vie un rôle politique très considérable, ' parait pas s'être mêlé activement dei> affaires de son s. Sa chronique commence à la conquête de l'Egypte par Vrabes et se termine à l'an 872 de l'hégire. Aboul Mahasin pas adopté entièrement la forme ordinaire d'annales ; il ' d'abord de l'ensemble de l'histoire de chaque gouverur ou de chaque sultan et ajoute dans un appendice à ce !iipitre la mention des faits particuliers dans l'ordre des es. Celte disposition rend son récit un peu plus libre et plus i rc-ssant qu'une chronique ordinaire, et quoiqu'il soit plai ire comme prestfue tous les historiens arabes, son ouvrage contient pas moins beaucoup de faits qu'on chercherait en ..il autre part. Il esta désirer que ce travail soit repris par Il nouvel éditeur; M. Juynboll l'a conduit jusqu'à l'an 3G5 hégire, et il termine ses deux volumes par des tables de - et de matières et par des notes et do< correction?^ qui lui

Mémoire* dhixtoire orientale, suivis du mélanges de critique, de plii- ' îo géographie, par M. Dcfrémery, seconde partie. Paris, 186i, \n pages I.

Iiihasin Ibn Tagri Bardii Annales,ad Qdem mss. nunc primum lit T. G. J. Juynboll. Vol. II, p. 2. Leyde. 1861, in-8'> fW)-Gt»D , :igcs).

lYi VI^'GT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

ont été communiquées par M. Defrémery et surtout pa M. Fleischer, cet infatigable et savant correcteur des ouvrage (le tous ses amis.

La Chronique d'Aboul Mahasin n'était pas le seul Iravai dont M. Juynboll était occupé à l'époque de sa mort. Vous sa vez qu'il avait achevé la publication du texte du Merasid, die tionnaire de géographie extrait du grand ouvrage de Yakout Il voulait faire suivre ce texte d'un commentaire perpétuel dont il a eu le temps de publier le premier volume. A sa mor on a trouvé la plus grande partie du second volume imprimée et son fils l'a achevé et publié*. Il est composé comme le pre mier, en partie de renseignements géographiques, historiques grammaticaux et lexicographiques sur le texte, en partie d( rectifications de l'édition du texte, tant par l'éditeur lui-même que par M. Fleischer, qui lui avait communiqué ses remarques marginales que M. Juynboll a toujours publiées très honnêtement. On ne peut s'empêcher de regretter que M, Juynboll n'ait pas fait une traduction de l'ouvrage, qui l'aurait probablement dispensé de la plupart de ces rectifications et d'une grande partie des notes qui embarrassent son commentaire. Car il n'y a pas de livre oriental, si simple qu'en soit le style, (|ui ne contienne des passages sur lesquels le lecteur désire avoir l'opinion de l'éditeur, et une traduction est toujours le commentaire perpétuel le plus naturel et le plus satisfaisant. Ensuite comment peut-on vouloir exclure de l'usage d'un dictionnaire géographique les historiens et les géographes qui ne sont pas orientalistes! Comment peut-on croire que la littérature orientale puisse prendre la place qui lui est due dans les connaissances humaines, si on ne la rend pas accessible à tous ceux qui ont besoin des renseignements qu'elle contient^

II est dommage néanmoins que M. Juynboll n'ait pas eu le

1. Le.vicon iieographicum, cui lilulus cslMeranid al Illila. dcciimini fasculiim scripsit T. ("•. J. Juyiiltoll (opiis |ioslliuimim). Leydc I86i, in-8' (632 pages).