AH^ÈS

lions perses, médiques et assyrieaaes , et explique les principes qui ont guidé les savants dans ces recherches et les observations qui ont déterminé les lectures. Il termine par des tableaux des signes avec leur valeur, telle qu'elle a été fixée par l'un ou par l'autre des savants qui se sont successivement occupés de ces différentes classes d'inscriptions. M. Menant a ajouté au texte de la première édition une centaine de pages, réparties sur toutes les parties de son travail. Le fait que la deuxième édition d'un manuel sur une pareille matière soit devenue nécessaire est une grande preuve de l'intérêt que ces études inspirent.

La théorie que M. Menant expose est commune aujourd'hui ,. tous les assyriologues, et quiconque s'intéresse aux progrès des sciences historiques et philologiques doit désirer que les méthodes qu'on a employées et les solutions auxquelles on est arrivé soient contrôlées avec la critique la plus sévère, pour que la méfiance, souvent très vague, que beaucoup de bons esprits montrent en cette matière, prenne un corps, et que les doutes qui restent puissent être discutés à fond. Quand le Traité des écritures cunéiformes de M. le comte de Gobineau* a paru, j'espérais y trouver un examen détaillé des procédés actuels; mais cet ouvrage contient beaucoup plus et beaucoup moins que cela. C'est un système tout nouveau, entier, qui embrasse toutes les variétés d'écritures cunéiformes et abandonne depuis le point de départ jusqu'aux derniers résultats la voie qu'on a suivie jusqu'ici. L'auteur ne critique pas d'un mot la lecture ordinaire des cunéiformes assyriens, il se contente de combattre celle des inscriptions perses, et

inme c'est d'elle qu'est dérivé le déchiffrement des inscripliuns assyriennes, il pouvait logiquement abandonner tout ce

de la Peme et de V Assyrie, par M. Joachim Méaanl. Seconde édition. Paris, 18r>i. ln-8o(viii et 311 pa-ïfs),

1. Traité des écrilurex cuné: former , par le comte de Gohincan. Paris, - vol. 1864 ln-8' (379 el 377 pages, avec un grand nombre de tableaux).

qu'on avait construit sur cette base, pourvu qu'il fût parvenu lui-même à la miner. Comme son système est une chose toute nouvelle et parfaitement inattendue, je dois essayer de donner une idée de la façon dont M. de Gobineau procède pour arriver à la solution du problème qu'il promet au lecteur.

M. Botta avait remarqué, dès les premiers moments de sa découverte des monuments assyriens, que quelques inscriptions se trouvaient répétées dans plusieurs copies, et que ces différentes copies offraient des variantes nombreuses. Il dressa la liste de ces caractères qui paraissaient pouvoir s'échanger, et la publia dans votre Journal. Il avait espéré ytrouver la dofde cet alphabet compliqué et en apparence surabondant, mais il ne poussa pas plus loin son entreprise. M. de Gobineau part de là, il refait les listes des caractères qui s'entr'échangent, et, combinant ces caractères, par un procédé bien plus douteux, avec ceux qui ont quelque ressemblance de forme avec eux, il parvient, par ces deux procédés, à distribuer les six à sept cents caractères assyriens en vingt-deux classes, auxquelles il assigne, par un autre procédé, qui m'a paru bien hardi, la valeur des vingt-deux consonnes des alphabets sémitiques primitifs. Ensuite il distribue de nouveau ces vingt-deux classes, d'après la nature des sons, en sept sections, les gutturales, labiales, etc, et établit en principe que toutes les lettres qui appartiennent à une de ces sept sections peuvent s'entr' échanger entre elles, mais non pas avec les lettres comprises dans; les six autres sections. Il appuie ces échanges par de nombreux exemples tirés des dictionnaires arabes et sur ce qu'il appelle la nature fluide des racines sémitiques. J'ai oublié de dire qu'il commence par établir par des raisons de probabilité que les textes assyriens devaient être écrits en araije. C'est le seul et unique point sur lequel son système soit d'accord avec celui des autres assyriologues; car qu'on prenne pour type de l'assyrien l'hébreu araméen ou l'arabe araméen, ce n'est (ju'une nuance dont l'influence sur l'interprétation no peut pas être considérable.

Ayant ainsi fixé son alphabet, M. de Gobineau procède à l'inlerprétation des inscriptions et trouve, probablement à l'étonnement des lecteurs, que ces nombreux textes ne forment qu'une seule et même inscription, plus ou moins complète ou raccourcie, et consistant en une invocation de Dieu, composée dans le système de l'allitération la plus stricte. De plus, il trouve que chaque inscription peut être lue à rebours et qu'elle produit alors son antithèse, une imprécation; ensuite il découvre que, grâce à la faculté de l'échange des lettres, chaque mot répond à deux mots arabes, l'un favorable, l'autre défavorable, ce qui, par l'application des deux manières de lire que j'ai indiquées, produit encore deux interprétations en sens contraire l'une à l'autre; enfin il reconnaît une cinquième interprétation de chaque phrase, qui proviendrait de la combinaison de plusieurs mots, dontîje n'ai pas pu me rendre bien compte.

L'auteur transcrit et traduit, d'après ce système, en les soumettant toutes à l'épreuve des quatre ou cinq lectures contradictoires, un nombre considérable d'inscriptions assyriennes, et trouve la confirmation la plus éclatante de son système dans la facilité avec laquelle les inscriptions se prêtent à toutes ces manipulations.

Ensuite il se tourne vers les inscriptions perses ; il commence par une réfutation du mode de lecture découvert par Burnouf et M. Lassen, en insistant en détail sur les difficultés de lecture et surtout d'étymologie auxquelles il donne lieu; puis il applique à ces inscriptions le système de déchiffrement qu'il avait employé pour les textes assyriens, et, en les lisant en langue zende, il retrouve les mêmes textes qu'à Ninive, énoni.anl les mêmes bénédictions et malédictions que dans les textes assyriens; il les soumet à la même épreuve de l'interprétation multiple et en obtient le même résultat.

Enfin il applique sa méthode aux inscriptions de la deuxième

espèce (médiques, ou quelque nom qu'on veuille leur donner), qu'il lit en langue pehlewie, et dont il obtient les mêmes résultats. Il regarde cette application de ses règles à des textes composés dans d'autres langues que l'assyrien et écrits avec des alphabets modifiés et simplifiés, comme une contreépreuve tellement frappante, qu'il ne doute pas qu'elle ne porte dans l'esprit de tous les lecteurs la conviction de la solidité de son procédé.

On aurait pu croire que ce procédé avait donné tous ses résultats; mais l'auteur en poursuit l'application bien plus loin : il soumet les inscriptions à de nouvelles épreuves en les interrogeant parla valeur numérique des lettres, d'après des formules qu'il emprunte à la Cabbala des Juifs. Il trouve alors que chaque texte se prête encore à d'autres interprétations plus nombreuses que les premières, et, en variant les formules, il ouvre la perspective d'une infinité de sens cachés. Cette nouvelle donnée lui permet de résoudre un certain nombre de problèmes qui étaient restés insolubles par la lecture alphabétique, et lui fournit un moyen de retrouver sur les vases et les pierres gravées les noms des rois que son alphabet ne lui donnait pas directement.

Ayant ainsi tout expliqué, l'auteur se trouve en face de l'incrédulité naturelle du lecteur, qui se demande ce que veut dire une formule répétée, sousditîéreiites formes, en si grande abondance, sur des monuments de toutes espèces, couvrant les murs des palais, entremêlée avec des bas-reliefs historiques, imprimée sur les briques des édifices, gravée sur des pierres fines, écrite sur des multitudes de terres cuites de toutes les formes possibles. On se demande ce que veut dire une inscription toujours ia même sous des formes variées à l'infini et construite si artificiellement qu'elle se prèle à des interprétations nombreuses et contradictoires. Pour répoudre à cette question, l'auteur expose te système théolngique des Babyloniens, leur croyance à l'unité de Dieu, la ter-

reur qui empêchait de prononcer et d'écrire son nom, le nombre des épithètes qui le désignaient, la croyance à la puissance de la parole et de son représentant l'écriture, l'importance attachée à des paroles mystérieuses formant des talismans et dont l'interprétation a donné lieu à la science des Chaldéens dont les Juifs ont hérité dans la Cabbala. Nous aurions donc dans les inscriptions cunéiformes les talismans les plus savamment combinés et répétés jusqu'à satiété sur tous les objets possibles, pour en garantir les possesseurs contre les mauvaises influences; enfin nous posséderions dans la Cabbala le dernier reflet de la célèbre science des Mages, et ses méthodes seraient très légitimement applicables à l'interprétation des monuments de la Mésopotamie et de la Perse. M. de Gobineau termine son ouvrage par un long et intéressant chapitre sur l'influence que les idées araméennes ont exercée sur les Juifs, les Perses et les Chrétiens.

J'ai essayé de suivre l'ordre des idées par lesquelles M. d ■ Gobineau est arrivé à ses conclusions; je ne suis pas sûr d'avoir toujours réussi; dans tous les cas, je n'ai pu indiquer que la marche générale de son argumentation, et il m'a été impossible de rendre justice à une foule d'observations fines et frappantes qui se trouvent dispersées dans l'ouvrage. Ces deux volumes sont le résultat du travail assidu d'un homme plein d'esprit et d'instruction, qui a passé bien des années en Asie, en observateur attentif des idées religieuses et des habitudes mentales des Orientaux. Son système forme un tout, artisteinent combiné, qu'il faut admettre en entier ou rejeter en bloc, car tout s'y tient enchaîné. La décision dépend entièrement du ju- .irement qu'on formera sur la rigueur de la méthode par laquelle l'auteur établit sa lecture des cunéiformes; car, si inattendu et si peu agréable que puisse être un résultat qui nous amènerait à ne trouver dans ces milliers d'inscriptions qu'un immense talisman, entier ou par fragments, il faudra bien l'accepter si la méthode de lecture est reconnue hoinip. Quant à moi, je ne crois pas que celte méthode soit

démontrée avec la rigueur nécessaire; je doute que la supposition d'un alphabet qui offrirait jusqu'à cinquante formes pour la même lettre soit acceptable, je doute que l'attribution des sons aux lettres de cet alphabet soit prouvée; je doute que la fluidité des racines sémitiques, sur laquelle l'application du système repose en grande partie, soit un fait philologique, et je ne crois pas que la critique que M. de Gobineau fait de la lecture actuelle des cunéiformes perses ait réellement ébranlé cette lecture; mais je laisse à d'autres, plus compétents que moi, le soin de discuter la théorie et l'application du système.

J'arrive à la lilttérature desPerseset j'y trouve de nouvelles preuves que les Parsis, qui avaient si longtemps négligé la langue de leurs livres sacrés, sont maintenant pleins de zèle pour cette étude. Tl vient de paraître à Bombay une grammaire de la langue zende comparée au sanscrit, par le Mobed Schehriarji Dadabhaï ^ Ce Mobed est un jeune homme de Broach, qui, poussé par son zèle pour l'étude du zend, se rendit il y a quelques années à Bombay, où il rencontra un membre de notre Société, M. Khursedji Rustemji Cama, qui lui-même a fait en Europe des études de grammaire comparée et est familier avec les méthodes et les ouvrages des Européens. Il donna au Mobed des leçons en zend, lui communiqua les ouvrages de Wilson, de M. Bopp, de M. Brockhaus et autres, et le mît en état de composer et de publier cette grammaire, qui est destinée à servir à la classe de zend du collège Mollah Firouz. Le Mobed, avant de faire imprimer sa grammaire, la communiqua à M. Haug, à Pouna, et le témoignage favorable de ce savant est tout ce que je puis savoir sur le mérite de ce livre, qui est écrit en guzzurati.

M. Ferdinand Justi, à Marbourg, vient de commencer la publication d'un manuel de la langue zende ^ L'auteur don-

\ . A brief outline of Zend Grammar compared with sanscrit for Ihe use of studenls, hy Mobed Sheheriarji Dadabhaï. Bombay, 1863, in-i» (iv-83 pages et une table).

"1. Ilandbuch der Zendsprache, von Ferdinand Justi. Allbactrisches Wiir-

liera d'abord d'abord le dictionnaire, dont le premier cahier a paru, et le fera suivTe d'une grammaire «t d'une chrestomathie. M. Justi s'est étudié à rendre son ouvrage complet et en même temps aussi compacte que possible. Le zend est imprimé en caractères latins; chaque mot est suivi de son étymologie, quand cela se peut, ou d'une analyse, si c'est un mot composé ; puis de sa traduction, appuyée, quand il y a lieu, par l'interprétation en pehlewi ou en sanscrit d'après Neriosengh; ensuite viennent les exemples et les citations du mot dans les différentes formes grammaticales qui se rencontrent et dans les diverses nuances de son emploi. Ces explications sont accompagnées de renvois aux auteurs européens qui ont traité du mot, et, de temps en temps, de remarques critiques ou historiques, mais avec beaucoup de sobriété. On voit que M. Justi suit la méthode très sage de Burnouf, en adoptant le sens traditionnel dans tous les cas où il n'est pas ouvertement erroné. Je crois que le livre de M. Justi répond à un besoin très réel de la science, car il n'existe jusqu'ici aucun dictionnaire zend; celui que Burnouf avait préparé n'a pas pu paraître, et celui que M. Westergaard nous promet se fait attendre. Aucun dictionnaire zend ne peut être regardé comme définitif dans l'état actuel de nos études; mais il était indispensable de réunir en un corps d'ouvrage tontes les données qui existent aujourd'hui sur cette matière, et M. Justi parait l'avoir fait avec autant de soin que de savoir.

M. Lepsius ouvre dans ses observations sur l'alphabet zend' une nouvelle voie pour la critique des textes et l'étymologie des mots zends. Il montre que l'alphabet bactrien doit avoir possédé soixante lettres correspondant à autant d'inflexions de la voix; que plus tard, probablement par l'influence des ten-

terbucli, Grammatik, Chrestomathie. Livraison 1. Leipzig, 1864. ln-i° (120 paires). Il y aura quatre livraisons.

1. bas ur.sprûngliche Zend Alphabet, von Richard Lepsius. Berlin, 1863. In-l" (tiré des Mémoires de l'Académie de Berlin de l'année 1862. Pages 293-383, avec trois planches).

dances de prononciation en Perse, une partie de ces inflexions s'est perdue et qu'il n'en est resté que la trace dans d'anciens alphabets, que les Rivayet nous ont conservés, et dans l'emploi confus de lettres originairement diflférentes pour une seule prononciation, comme nous le voyons dans les manuscrits du Zendavesta, pendant qu'un certain nombre de lettres qui se trouvent dans les alphabets ne se rencontrent plus dans les textes. Il essaye de reconstituer l'ancien alphabet et de fixer les nuances de prononciation qui ont disparu en se confondant avec des sons analogues et voisins, et il espère que, par l'examen plus attentif des manuscrits zends, on pourra arriver à rectifier jusqu'à un certain degré la négligence qui s'est introduite déjà très anciennement dans l'orthographe zende. Il est évident que l'étymologie des mots zends gagnera en certitude si l'on parvient à rétablir ces distinctions délicates aujourd'hui elîacées par un changement graduel de prononciation et les habitudes négligentes qu'il a eues pour suite dans l'orthographe.

M. Spiegel a pablié un ouvrage posthume de M. Windischmann, à Munich, qui s'était déjà foit connaître par de beaux travaux sur le sanscrit et le zend, et qui a été enlevé prématurément à la science. Ce volume porte le titre d'Études zoroastriennes, dissertations sur la mythologie et les traditions delà Perse ancienne ^ L'ouvrage n'a pas été terminé, et l'on ne voit pas distinctement le plan de l'auteur et la place que les différents mémoires devaient occuper dans l'ensemble; dans l'état où nous l'avons, c'est, sinon dans la forme, du moins au fond, un commentaire très ample et très instructif du Bundehesch. L'auteur donne une nouvelle traduction de ce livre, il traite de la géographie du Bundehesch, do Zohak, du paradis, des Pischdadiens, de l'état primitif de l'homme et

1. Zoroastrittche Studien, Ahhandlumjeti mr MijUiologie und Sii'ji'iojfschicltte des allen Iran, voa Fr. Wiiulisclimami. Berlin, IHOiî, In-S" (Xii et 324 pngesj.

de sa résurrection selon le Bundehesch. D'autres chapitres dépassent de beaucoup le cadre d'un commentaire sur ce livre; il y a une dissertation sur la puissance fertilisante de la nature et l'identité des idées védiques, zoroastriennes et grecques sur ce thème, une traduction du lescht de Farwardin, un mémoire sur la vie de Zoroastre et un autre sur l'antiquité de son système, dont l'auteur fixe le minimum par la comparaison des textes zends avec les inscriptions cunéiformes perses, en concluant que le système était déjà établi et paraissait déjà ancien à l'époque de Darius. Ces dernières dissertations paraissent toutes plus ou moins inachevées, et elles indiquent que l'auteur avait en vue un ensemble beaucoup plus étendu que ce qui nous en est parvenu. Mais il faut savoir gré à M. Spiegel d'avoir conservé ces études qui traitent d'un nombre de points nouveaux et importants pour l'intelligence de la Perse ancienne et de ses croyances et traditions.

M. Spiegel lui-même a réuni sous le titre d'Iran, ou les pays entre l'Indus et le Tigris, une série de mémoires sur la Perse ancienne'. Ce livre est écrit dans un ton plus populaire que celuideM.Windischmann,qui n'est destiné qu'aux savants. M. Spiegel a voulu se rendre compte à lui-même des résultats que les recherches philologiques récentes sur les inscriptions perses et les livres de Zoroastre ont produits pour la meilleure intelligence de lagéographie et de l'histoire de la Perse. 1! traite d'abord delà géographie ancienne de chacune des provinces de la Perse, ensuite des rapports entre les croyances de ce pays et celles de l'Inde, de l'influence des Sémites sur les Iraniens, de la constitution des tribus perses, des commencements de la domination des Mèdes, du gouvernement de Darius et des germes d'alTaiblisscmeiit qu'il portait eu lui, et il termine par un aperçu général de la civilisation chez les Perses et des in-

1. Eian^dnn Lnnd -nmxr.hen d^m livlm und r/jn.v. Deitifigc zur K'nntnlss des Lamlos und seincr Gescliictitc, von Dr. Kr. Spic;îH. ISerliii, 1863

hw rt :;Ki pages).

fluences diverses qu'elle a subies et exercées tour à tour. Cet exposé est en partie une défense des idées que M. Spiegel s'est formées sur la Perse sous la «lynastie de Gyrus et dont il avait énoncé quelques-unes dans des ouvrages qui ne s'adressent qu'à peu de lecteurs. Il évite dans celui-ci les discussions grammaticales et s'en tient aux faits historiques. Son livre et celui de M. Windischmann fournissent des preuves abondantes, d'un côté, des progrès de ces études et de l'intelligence avec laquelle on fait servir les recherches philologiques à la discussion des faits historiques, et, de l'autre, du nombre de problèmes soulevés et non encore résolus qui embarrassent celte partie de l'histoire ancienne.

Enfin je ne dois pas quitter ce sujet sans annoncer un ouvrage que M. Thonnelier se propose de publier sous le titre de Kliorda avesta * et qui doit contenir les pièces liturgiques du Zendavesta, qui paraissent avoir été destinée? surtout aux prières domestiques. M. Thonnelier a l'intention d'omettre, dans cette partie de ses reproductions de livres zoroastriens, le texte zend, et de s'en tenir aux traductions pehlewies et parsies de ces pièces et aux commentaires persans que la collection des Rivayet nous a conservés. Son but est de nous mettre en état d'étudier la traduction guèbre. Il donnera une traduction française de ces textes et commentaires, et un spécimen de deux pages lithographiées accompagne son annonce.

J'arrive à la littérature persane proprement dite, et je suis heureux de pouvoir annoncer que le dictionnaire persan- que

1. Khorda Avasta, parsi et pehlewi, avec les commentaires en persan moderne tirés des Rivaëls sur les principales prières de la liturgie des Parsis, textes aut()j:;raphiés et publiés pour la première fois avec une traduction française par M. Jules Thonnelier. Spéeiincn, Paris, 1864 (vni pages in-fol.

2. / A. Vullers, Lexicon persico-latinum etijmologicum, cum linguis maxime cognatis Sanscrilu et Zendica et Pehlevica comparatum, accedit appendix vocum dialecti antiquioris Zend et Paiend dicli. Bonn, 1855- !8(>1 (xi-',»65 et 15(50 pages iii-8°).

M. Vullers avait commencé il y a une dizaine d'années et dont il a poursuivi la continuation avec une grande' persévérance, est enfin terminé. Ce livre diffère, sous plusieurs rapports, de tous ses prédécesseurs. Il donne un certain nombre d'étymologies tirées du zend et du sanscrit; il le fait très sobrement, ce qu'on ne peut qu'approuver, car une élymologie douteuse n'est pas à sa place dans un dictionnaire usuel. Ensuite l'auteur a tiré avec plus de soin des dictionnaires persans originaux tous les sens qu'ils attribuent à un mot, et dans les cas qui lui paraissent le mériter, il ajoute les définitions que les lexicographes persans lui fournissent, et qui servent à préciser les nuances. Il exclut tous les mots arabes; cela peut parfaitement se défendre au point de vue linguistique et a l'avantage évident de réduire considérablement l'étendue de l'ouvrage; mais cela n'en rend pas plus commode l'usage pour une littérature dans laquelle il n'y a qu'un seul auteur, avec le petit nombre de ses imitateurs, qui ne se serve pas de ternies arabes en grand nombre. Au reste M. Vullers a employé très utilement la place qu'il a ainsi gagnée, en donnant, à l'appui de l'interprétation des mots, des exemples tirés des auteurs, et en faisant ainsi le commencement d'un thésaurus. Le grand défaut de nos dictionnaires de langues orientales est qu'ils sont en général des traductions de dictionnaires composés par et pour les savants du pays dans leur propre langue. On ne peut pas faire autrement au commencement d'une étude, et l'on obtient ainsi tout d'un coup des dictionnaires assez complets, et des interprétations dans lesquelles il n'y a pas d'erreurs grossières; mais on n'a ainsi que des à peu prèsy parce que les auteurs originaux n'avaient d'autre moyen de fixer la signification que par des définitions généralement vagues, ou par des synonymes qui ne rendent jamais la véritable nuance du sens, par la raison qu'il n'y a pas de synonymes réels. Ensuite on n'obtient ainsi que bren incomplètement les phrases toutes faites, dont l'usage est trop habituel aux gens du pays pour qu'ils y insistent dans leurs dictionnaires, et qui sont la grande difficulté du lecteur étranger. Ce n'est que par l'étude

des auteurs et de leurs commentateurs indigènes, s'il y en a, qu'on peut graduellement fixer ces nuances et arriver à l'usage réel des mots; mais cela suppose un nombre de travaux préparatoires, des éditions correctes des auteurs principaux et des vies entières consacrées à ces recherches. On commence à faire ce travail pour l'arabe et le sanscrit, et M. Vullers l'a commencé pour le persan, encore bien incomplètement; mais il faut lui savoir gré d'être entré dans cette voie et d'avoir fait un ouvrage plus complet et, sur beaucoup de points, plus précis que ceux de ses prédécesseurs.

Le capitaine Nassau Lees, à Calcutta, à qui nous devons déjà tant d'éditions d'ouvrages persans et arabes, a commencé, dans la Bibliotheca indica de la Société asiatique, l'impression du Thabakat-i-Nasiri*. C'est une histoire des rois de Delhi de la famille de Ghouri et qui, si je ne me trompe, embrasse aussi la dynastie des Khildji, c'est-à-dire toute l'époque de turbulence et de déchirement qui a suivi dans l'Inde l'extinction de la dynastie des Ghaznévides et amené l'invasion de Timour. Le Thabakat-i-Nasiri est une des sources auxquelles a puisé Ferischta, et en le publiant la Société asiatique continue à exécuter le magnifique plan d'une collection d'historiens musulmans de l'Inde que M. Elliot avait formé. C'est en poursuivant cette idée qu'on fournira à un écrivain futur les moyens de rendre de la vie à l'histoire de ce grand empire de l'Inde, histoire dont Ferischta a tracé le cadre, mais qu'il n'a pu remplir de manière à nous satisfaire, parce que les questions qui nous intéressent avant tout n'avaient pas même été soulevées de son temps. On ne peut pas encore voir dans la petite partie du Thabakat qui a jMiru jusqu'à quel point l'auteur peut nous aider à compléter le tableau que Ferischta fait de cette époque,

1. The Tahaqali Naxiri of Ahou OmnrMinhaj al Din Olhman Ibn Siraj al Din al Juw^jani, editcd by Captain \V. Nassau Lees, and Mawlawis Kliadim Hosain and Abd al Haï. Fasc. i-3, formant les cahiers it, 13 et 45 do la nouvelle série de la Bibliotheca indica. Calcutta, 1863. ln-8* pages l-:288).

et les éditeurs de Calcutta n'ont pas l'habitude d'aider le lecteur dans ses recherches par une introduction critique qui pourrait le mettre sur la voie. Mais il est juste de ne pas demander à un homme aussi actif et aussi occupé que M. Lees plus qu'il ne peut donner, et nous devons être reconnaissants de tout ce qu'il nous fournit de matériaux, d'autant que nous avons plus de loisir pour les exploiter en Europe que personne ne peut en avoir dans l'Inde.

h- m'étonne de n'avoir à annoncer aucun autre travail sur la littérature persane, soit que rien n'ait été publié en Europe, soit que cela m'ait échappé. Il doit avoir paru un grand nombre de livres persans, lithographies en Perse et dans l'Inde; mais ils ne nous arrivent que tard et par accident. Le petit nombre de ceux que j'ai pu voir consiste plutôt en ouvrages européens traduits ou composés en persan, qu'en ouvrages réellement orientaux. Vous trouverez sur la table quelques manuels de médecine, publiés à Téhéran en persan, par M. le docteur Schlimmer; puis j'ai reçu la traduction persane des Principes de Descartes *. Des ouvrages de ce genre fournissent la preuve d'un certain mouvement des esprits en Orient, dont on ne voit pas encore la portée et qui jusqu'à présent paraît encore un peu factice ; mais ils ne font pas réellement partie de ce que nous appelons la littérature orientale K

1 Voici le titre de ce livre : s=,S\^o cisjCa. J^l. Téhéraa, 1863, in-to 16G paires lithographiées).

2. Au moment (f imprimer ce rapport, fai reçu de l'Inde quelques ouvrages persans; mais il n'y en a qu'un qui mérite d'être mentionné; encore pst-il déjà ancien. Comme cotte édition d'un livre important est probablement aussi inconnue à beaucoup de lecteurs qu'elle me l'était, avant que M. Gowell eût eu la bonté de me l'envoyer, je mets ici le titre : -' .xj\ ooLs?', les fiaretés des deux Irak, par Kliakaui. LiUiograpliié à Il IS.jô, in-8" (iiî pages). Les marges sont couvertes d'un cominen- , i'[ «|uand tous les coins de la page ne suffisent pas pour le contenir, il est i-ontinué sur une j)etite feuille volante. C'est un expédient singulièrement incon;modc.

Avant de quitter les pays de l'Asie occidentale, je dois annoncer la publication prochaine d'un ouvrage considérable sur l'histoire de l'Arménie pendant l'époque des Croisades. L'Académie des Inscriptions a confié à M. Dulaurier le soin de publier les Historiens arméniens des Croisades, et l'impression du premier volume de cette partie de la grande collection académique des Historiens des Croisades est terminée, sauf les index, et ne tardera pas à paraître. Ce volume contient le texte et la traduction de seize historiens arméniens, reproduits en entier ou en extrait, et dont les récits s'étendent sur une période de deux siècles et demi, c'est-à-dire à partir de l'arrivée des premiers croisés dans la Syrie en 1097 jusqu'à l'extinction des souverains de la Petite Arménie de souche indigène et l'avènement des Lusignans vers le milieu du xiv" siècle. La principauté de la Petite Arménie, lambeau arraché aux vastes domaines des empereurs grecs, et érige en royaume en 1198, finit par occuper une place plus considérable qu'on ne le croit communément, et par jouer un rôle assez important dans l'ensemble des Etats chrétiens auxquels les croisades avaient donné naissance. Cette part d'action dans le mouvement général que les guerres saintes produisirent n'avait pas été jusqu'ici suffisamment étudiée. La lâche que M. Dulaurier avait à remplir était de rassembler tout ce que la littérature arménienne offre de renseignements sur ces faits, de les coordonner avec ceux que nous offrent les historiens contemporains grecs, arabes et latins, de les expliquer les uns par les autres, de jeter de la lumière sur des faits obscurs et sur des poisonnages restés dans l'ombre ou méconnus jusqu'ici, en un mot de rendre aux hommes et aux choses de la Petite Arménie leur physionomie véritable aux temps des croisades. La coopération des Arméniens aux guerres entreprises pour la délivrance dos saints lieux continua plus ou moins active tant qu'elles durèrent, jusqu'à la chute de Saint-Joaii-d'Acre en 1291, et à la destruction totale des établissements latins de la Syrie. On peut même dire que cette coopération se prolongea jusqu'à la destruction du royaume de la Cilicie on 1375 par les Égyptiens,

tant que ce royaume, protégé '^ar les chaînes de montagnes, resta debout, comme le dernier boulevard et le dernier espoir des Chrétiens d'Orient.

Alliés aux races royales de Jérusalem et de Chypre, aux princes d'Antioche et aux plus grandes familles d'outre-mer, les rois et les barons arméniens marchèrent de pair, vécurent dans l'intimité avec tout ce qu'il y avait de plus illustre dans la noblesse d'Occident, et se transformèrent entièrement dans ce contact. Une foule de seigneurs français avaient pris du service à la cour de Sis et possédaient des fiefs dans ce pays ; les ordres religieux et ceux de chevalerie y comptaient de riches et de florissantes maisons. Le régime féodal, les institutions chevaleresques, la hiérarchie et les dénominations des grands offices militaires et de cour, les coutumes, les mœurs, le goût pour les chansons de geste et l'étude de la langue française se retrouvaient dans la Cilicie. Cet aspect de la société arménienne si original par le mélange des éléments orientaux et latins, ressort pleinement du livre de M. Dulaurier, et fournira une page nouvelle et précieuse à l'histoire générale des croisades.

Dans la littérature indienne, les livres védiques sont toujours et seront longtemps encore le principal objet de l'étude des savants. Ils forment, avec ce qui s'y rattache directement, une littérature nombreuse et extrêmement compliquée, dont la publication, la traduction et la critique exigeront le travail de bien des hommes laborieux. On commence avoir plus clair dans l'âge comparatif des hymnes, des Brahmanas, des Upanishads, des Sutras et d'autres classes de ces livres, et à mieux comprendre la place qu'ils occupent dans le développement de la pensée indienne. Mais que d'incertitudes encore, que de livres à retrouver, quelle difficulté po\ir fixer les dates même comparatives de tous, de suivre les évolutions de la conception philosophique et de saisir le point où elle se détache de la croyance religieuse! Il n'y a pas d'enveloppe plus rude que 11. 37

celle de la pensée indienne ; notre esprit a été formé dans le moule d'Aristole et a bien de la peine à sortir de seshahitndes, à s'accoutumer à la manière dont les Indiens ont analysé les idées premières et aux formules abstraites et subtiles dans lesquelles ils les ont présentées. Et il le faut pourtant si l'on veut comprendre cette grande phase du développement de l'esprit humain.

M. Cowell continue sa publication du Yadjour Véda noir^, le dernier des livres d'hymnes qui restait à publier. M. IIau^% directeur des études sanscrites de Pouna, s'est servi des facilités que lui donnent sa position et les rapports qu'elle lui permet d'entretenir avec les brahmanes pour entreprendre une œuvre où leur concours lui a été très utile : c est une édition et traduction du Aïtareya Brahmana'^. Les Brahmanas sont essentiellement des rituels et, en date, les premiers livres qui aient été attachés aux hymnes des Védas; ils servent aux prêtres qui font les prières et les sacrifices, et sont destinés à leur expliquer le sens des prières et surtout les fonctions des sacrificateurs. On comprend que des livres de ce genre offrent, malgré les explicitions des commentateurs, des difficultés nombreuses dans les termes techniques relatifs à ces sacrifices, et dans les descriptions des mouvements des prêtres de différentes classes que nécessitent ces cérémonies. Une partie de ces sacrifices, surtout les plus longs et les plus coûteux, commencent à tomber en désuétude, et les connaissances pratiques et théoriques requises pour les faire sont devenues l'apanage d'un nombre de familles de plus en plus restreint, qui

1. The Sanliitu oflhe blackhijur Veda, willi the cnmmenlariiofMadluiva Avlianjti, editecl liy E. lî. Cowell. Enscic. 18 cl 19. CalcuUu, 1804, iii-S». (Ces cahiers formetit les iiuiiicros 202 et 203 de la iioiivelle série 'le la Uibliolhecu indien.)

2. The Ait(irc\ia Drahimniumof the Higveila, contniiiing the earliest spéculations of Ihe Uraltinans on Ihevieaning of Ihe mcrificml prnyers, and the origin, pp.rformanir and senne of the rites of Ihe Vedic religion, cdi-led, lianslatcil ami explaineil by Martin llatij,'. 2 vol. Bombay, 18611. I11-8' 'i\, 80, 2ir), vu et 53r> (MyeS; et une planche).

tardent avec une grande jalousie leur secret. M. Haug est parenu à déterminer un de ces brahmanes à célébrer chez lui, !t en secret, ces actes du culte pendant cinq jours, et à lui ex- )li(|uer la signification des termes et la manière de faire les ictes qui accompagnent les difïérents sacrifices et les prières. il. Haug a publié le texte du Aïtareya Brahmana, avec une raduclion et un commentaire, et l'a fait précéder d'une longue ntroduction sur les Bralimanas en général, leur place dans la ittérature védique, leur composition et leur âge relatif. Ce némoire est suivi d'une analyse détaillée du Aitareya, et ac- ;ompagné d'une planche sur laquelle M. Haug a figuré le plan l'un lieu arrangé pour la célébration d'un des grands sacriices, avec les noms techniques de chaque partie et la délinéalion des changements de position des prêtres pendant l'office.

Quand on lit ce livre dans l'espoir d'y trouver un exposé [uelconque des dogmes contenus dans les hymnes védiques ou es premières traces de la spéculation philosophique qui s'est léveloppée plus tard dans l'Inde, et que toutes les écoles aiment i déduire des Védas, on se trouve très désappointé. On n'y •encontre que les plus faibles indices de l'une ou de l'autre de ;es deux séries d'idées. On sent bien qu'il y a sous ces cérénonies une manière de voir théologique, une sorte de dogmaique; mais elle est toute latente et recouverte par l'intérêt ex- ;lusif que les auteurs attachent aux cérémonies elles-mêmes Jt au pouvoir magique qu'on leur attribue par suite de leur )rigine divine. On y rencontre de temps en temps des notions grammaticales, quelques faits historiques, quelques rudiments l'exégèse, des noms instructifs et même des Controverses; nais celles-ci ne se rapportent qu'à des pratiques relatives aux cérémonies. Tout le reste est une série d'instructions minuieuses sur la manière de faire les prières et les sacrifices. Ce l'est pas une lecture attachante, loin de là; mais il n'en est )as moins nécessaire de nous rendre accessibles les Hiahnanas, non pas seulement à cause des notions accidentelles ur d'atitips suj'^ts qu'ils peuvent mf^Mir, el de- particu-

laritésde langage qni ne se trouvent que là, mais parce qu'i représentent toute une phase du développement de l'esprit ii dien, phase qu'il est indispensahle de connaître pour pouvo relier ce qui a précédé à ce qui a suivi cette époque.

C'est aux Upanishads qu'il faut s'adresser pour trouver h premières notions philosophiques des Indiens, et c'est par eu que les écoles de philosophie essayent de se rattacher au Védas. Cette classe d'ouvrages est extrêmement nombreuse, ( il n'y en a qu'un nombre comparativement petit qui soit im primé. M. Cowell a entrepris d'en publier un nouveau, le Mai tri Upa7iishad\ et nous en promet une traduction. Il viei aussi de faire paraître le texte et la traduction du Kîisiiman jali par Udayana Acharya-, ouvrage célèbre de philosophi nyaya. Le but de l'auteur est de donner une preuve philoso phique de l'existence de Dieu, et son livre paraît dirigé conlr les doctrines des bouddhistes. Il a choisi la forme favorite df Hindous, des aphorismes en vers mnémoniques, qui par eu.\ mêmes sont presque inintelligibles et exigent des commen taires. Il paraît en avoir fait un lui-même ; bien d'autres cora

1. The Maitri Upani.shad, witli the commentarij of Ramatirtha, cdilc with an english U-anslation by E. B. CowcII. Calcutta, 1863, iii-So. (L( deux premiers cahiers du texte ont paru et forment les no3 35et 40 de la D bliotlieca indica.)

i. The KustimanjaH or hhuloo proof of the existence of a xupren being, by Udayana Acharya, wlth the coinmentary of Ilari Dasa Dhatli charya, cditcil and translaled by Cowell, assisted by PanditaMahesa Char dra Nyayaratna. Calcutta, 18()-i, in-8 (xv, 65 et 85 pages).

Ce petit volume no fait pas partie de la Bibliotheca indica; mais il paru quelques nouveaux cahiers de cette collection, dont je donne ici It titres :

The Aphorisms of the Vedanta, by IJadarayana, 1:2' caiiier. Calcult: 1863, in-8» (formant le n" 200 de l'ancienne série).

The Narada l'anchuratra, edited by liie Rev. Ranerjea, 3' caiiiei Calcutta, 1862, in-8" (formant le n'^ 3i do la nouvelle série).

Tlie Kavyadnrsa of Sri Daiidin, 5o cahier. Calcutta, 1863, in-8<' (formar le n" 4l de la nouvelle série).

Tlie ^^i}nansa iJarsana, with the commentary of Sahara Swamin, cdi led by Paiidita Mahesa Ciiandra Nyayaralnn, 1" caiiicr. Calcutta, 1861 in-8o (formant le n" 41 de la nouvelle série).

ANNÉK 1863-1864. 581

mentaires ont été écrits sur les soixante et douze distiques primitifs, et M, Cowell en publie un. Ce travail est, indépendamment de l'intérêt du livre, d'une très grande valeur, par le soin avec lequel M. Cowell a essayé de rendre d'une façon précise les termes philosophiques et d'élucider les distinctions suhtiles qui rendent si difficile pour nous de suivre les idées philosophiques des Indiens. Les à peu près dans ces matières empêchent absolument de comprendre.

Pour la littérature indienne proprement dite, j'ai à annoncer un volume qui est la promesse et le commencement d'une œuvre dont tout le monde a désiré l'exécution; qu'on a lait espérer plusieurs fois et que son énorme étendue a toujours empêchée ; c'est la traduction du Mahabharata, dont M. Fauche a publié le premier volume ^ Ce grand poème est beaucoup trop célèbre pour que j'aie besoin d'autre chose que de le nommer pour faire sentir l'importance et presque la nécessité du travail de M. Fauche. Un épisode du yialiabharata est le premier livre qui ait jamais été traduit du sanscrit par un Européen, et il produisit, par ses beautés poétiques et par la profondeur de ses spéculations théologiques, un étonnement universel parmi îous les esprits cultivés. Depuis ce temps d'autres épisodes, publiés en texte et traduction, ont servi de moyens principaux pour l'enseignement du sanscrit. Une traduction entière de ce recueil épique est un besoin pressant pour que la science puisse se reconnaître dans cette masse immense dé traditions antiques. M. Fauche s'était préparé à son entreprise par des traductions du Ramayana et des œuvres de Kalidasa, et son nouvel ouvrage n'aura pas moins de seize volumes. Il donne la traduction complète de son texte, un peu rude de forme, il est vrai, mais une traduction véritable, ni extrait ni paraphrase; il n'y ajoute pas une seule note, jugeant le livre assez long tel qu'il est, et il

1. Le Makabluirata , poèmo épique de Krishna-Dwaipayana, plus roinniuncmen», appel»- Védd-Vijdsn, traduit pour la prcmiiTC fois ilu sanscrit on français par Hippolyte Fauirlic. Vol. I, Paris, 1863, in-S» (.\vi et 600

pages).

a raison. Une collection épique de ce genre a bien moins besoin de notes de détail que de dissertations critiques sur l'âge, l'origine et l'histoire des traditions qu'elle contient, et sur la valeur historique des renseignements qu'elle fournit; cela se fera graduellement pour un épisode après l'autre, et sera le travail de bien des savants. On a voulu réunir dans ce poème toute la tradition épique de l'Inde; l'ouvrage en a souffert comme œuvre d'art, mais il est devenu par là d'un intérêt incomparable. Plus tard, et sous l'empire d'autres idées, on y a ajouté des spéculations théologiques el didactiques, et l'ensemble forme le dépôt de traditions le plus riche qu'il y ait dans une littérature quelconque.

Il a paru récemment, à Bombay, deux éditions du Mahabharata, toutes les deux avec les commentaires de Nilakantha; mais je n'ai pas encore réussi à les voir, et je ne puis en faire que cette mention vague*.

M. Bœhtlingk, à Saint-Pétersbourg, a fait paraître une collection d'aphorismes indiens^. ATorigine, cette collection était un des travaux préparatoires pour le dictionnaire sanscrit qu'il publie avec M. Roth, et l'on comprend facilement que les expressions proverbiales et les sentences populaires forment un élément important et difficile dans un dictionnaire. Plus tard, l'auteur a élargi sa collection au-delà de ce qu'exigeait le dictionnaire, pour lequel il suffisait d'avoir égard aux dictons ({ui offraient une difficulté de langue, et il y a compris plusieurs recueils complets d'aphorismes et ajouté ceux qui se rencontrent en abondance dans les livres de fables et autres ouvrages popu-

1. La premirrc cdiliona paru, en \iiCti, on un voliiine jn-folio ohlniig; elle est litliograpliiôc, avoc dos litres et des vigneltos cliromo-lithojïrapliiqiios. La (leuxièiiK! do ces ôdilions a paru, on 18()!î, aussi in-folio ohloup; ;j (dlo est inipriniée on typoj,'rapiiii!. Son piix, à Londnis, ost de (i liv.j ITsh.Op.

t. Indisrhe Sprûche s<insl,rit uiul deutscli, lioraus«cge!>on von Otto Roehtlingk, vol. I et II. Saint-lVilorslionrjt, I8(;;î. in-8» (\-XU, v -:J71 pages).

laires. Il les a rangés alphahéliquement pour donner plus de facilité à les trouver. Il en a imprimé le texte et la traduction et justifié les leçons adoptées par des variantes au bas des pages, et il a fait ainsi, non seulement un appendice indispensable pour le dictionnaire, mais un livre très curieux en luimême; car l'esprit des Indiens est très tourné à la sentence, el on trouve dan? ce recueil une quantité d'idées vraies, profondes, belles et quelquefois très vilaines, mais presque toujours exprimées avec élégance. M. Scbiefner y a ajouté un appendice de sentences tibétaines. Un troisième volume contiendra un supplément de sentences, des justifications et des corrections.

Le grand dictionnaire sanscrit-allemand* auquel se rattacbe cette collection d'aphorismes, a, pendant ce temps, fait de nouveaux progrès. MM. Bœlitlingk et Ro(b ont publié le sixième cabier. du quatrième volume de ce grand ouvrage. MM. Burnouf el Leupol, de Nancy, ont publié les deuxième et troisième livraisons do leur vocabulaire sanscrit-français-. M. Bopp a fait paraître une troisième édition de son Manuel critique de la langue sanscrite % et M. Oppert la deuxième édition de sa grammaire sanscrite en français *.

Enfin M. Weber, à Berlin, a publié un traité sur la métrique indienne'. Son but est de nous donner la tbéorie même des Indiens, et pour cela il publie tous les textes relatifs à la mé-

1. SixiiHcrit Wœrterbuch, von Otto Boclitlinglt und Rudolph Rotli, vol. IV iil. t-960/. Saint-Pétershourgr, 1861, in-4°. (Chaque cal\ier de dix feuilles iiMc 1 tiialer.)

2. Dictionnaire classique sanscrit-français, par Emile Burnouf et L- Leupol. Nancy, 1863 (liv. 2 et 3, p. 129-400).

3. Kritische Grammniik (1er annskrita Sprache, in kiirzerer Fassunp, von Franz Bopp. Troisième édition, Berlin, 1863, in-S». (Prix : 3 tlia-

l'TS.)

4. Grammaire sanscrite, par Jules Oppert. Deuxième édition, corrigée et au}?mentée, Berlin rt Paris, 1864, in-S» |xn-238 pages et un tai)leau|.

'>. i'eber die Melrik (1er Inder. Zwei Abhandl.unfçon von A. Weher. Berlin, I8G3, in-S" {xii-i8l pajjes). Ce traité forme aussi le volume Vfll des

581 VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTl^DES OiUENTALES.

trique sanscrite qu'il a pu trouver, les traduit et les interprète de façon à donner une base solide aux travaux de comparaison avec la métrique d'autres peuples, d'application à la lecture des poésies indiennes et de critique des textes anciens sanscrits pour laquelle la métrique fournit des moyens d'une grande puissance. Car il est certain aujourd'hui que nous n'avons plus le texte des hymnes des Védas dans toute leur pureté; elles ont été composées avant que les règles de la grammaire fussent fixées, et ont été modifiées jusqu'à un certain degré par l'application de ces règles qu'on leur a fait subir postérieurement. C'est ici que la métrique vient à notre aide, comme M. Kuhn l'a montré dans un très ingénieux essai sur le rétablissement de la forme primitive des hymnes, au moyen des indications fournies par la métrique. M. Weber laisse toutes ces applications à d'autres et leur offre le corps de doctrine le plus complet qu'il a pu réunir, en commençant par les indications que les Védas eux-mêmes fournissent, et descendant ainsi jusqu'à ce que le système ait reçu son développement entier, non seulement pour les mètres des hymnes, mais pour les mètres trèsvariés employés dans tous les genres de la poésie classique des Hindous. Ce travail est un véritable service rendu à la science.

J'arrive aux littératures qui se groupent autour de la littérature sanscrite et qui apparliennennt à des peuples de races et de langues diverses; ces peuples ont tous emprunté aux Hindous leurs idées, leur civilisation et, en grande partie, leur langue sacrée. Leurs langues sont aujourd'hui comparativement peu étudiées en Europe; mais le jour viendra où elles attireront une attention plus grande et en proportion de rintérèt qu'elles peuvent offrir. Toutes ces littératures contiennent l'histoire des pays où elles sont nées; quelques-unes conservent en transcription ou en traduction des ouvrages sanscrits qui ont été perdus dans le nord de l'Inde; quelques-unes ont produit des ouvrages originaux, et d'autres sont d'une très grande importance parce ([u'elles sont les dépositaires d'une partie des sources du bouddhisme.

ANNÉE l863-18Gt. 585

Rien n'est plus propre à donner une idée juste de ce que • peuvent nous oiïrir les littératures du midi de l'Inde, que le catalogue de la bibliolhèque de Madras, dont M. Taylor vient de publier le dernier volume '.Ce grand dépôt de manuscrits a été formé par la Compagnie des Indes, avec les bibliothèques de John Leyden et de Mackenzie, qu'elle avait achetées, et avec celle de M. Brown,qui en a fait cadeau à l'Etat. Chacune de ces collections se compose de plusieurs milliers de manuscrits, et celle de Mackenzie contient de plus un immense nombre de pièces détachées. M. Taylor, qui s'était déjà fait connaître par une collection de traductions du tamoul, a classé la bibliothèque d'après les différents fonds et d'après les langues et les sujets, a donné la description et l'indication du contenu, souvent des extraits détaillés des manuscrits, et a accompagné le tout de tables de titres et de noms d'auteurs. M. Taylor fait précéder son ouvrage d'une introduction sur le contenu des différentes classes d'ouvrages qui composent la littérature indienne; il y expose une théorie qui aura probablement peu d'adhérents, et selon laquelle l'origine des idées des Hindous doit être cherchée chez les Hébreux; mais le reste de son traité est instructif et donne une très bonne idée de ce qu'on peut attendre des littératures dont il parle. Il est heureux que la Compagnie des Indes ait réuni ces manuscrits, et il importe a la science qu'ils soient garantis contre les dangers qui les menacent dans ce climat, car il serait probablement impossible défaire une autre collection de ce genre, parce que les manuscrits périssent aujourd'hui en Orient. On les copie rarement, et l'imprimerie et de nouvelles études* sont de terribles ennemis des littératures manuscrites. Aujourd'hui, où iiy a encore tant d'inconnu dans la littérature sanscrite, on ne sent pas encore le besoin de remplir, à l'aide des manuscrits et des traductions en lelinga, en canara et en tamoul , les

I. A catalogue raimnnèe (sicj of oriental manuscripts, in tlip, lilirary of Ihc laie Collc}çe Fort Saint-Georgf, nowiii charge of the Board ofKxaminers, bv thn Uev. William Tavlor. ill vol. Madras, 18ô7-18(Ji, in-8" (IIIXCIII,\. XXII, 678. XIV, !X)2. ùv et 802).

586 ViNGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.

lacunes qui peuvent se trouver dans la littérature du nord. En attendant, on paraît s'occuper de quelques-unes des productions originales que ces littératures renferment.

Tout récemment, M. Coumara Swamy, membre du Conseil législatif de Ceylan, a publié, sous le titre à\Arichandra\ la traduction d'un drame tamoul très curieux. Aricbandra est un roi d'xVoude et le plus vertueux des hommes. Dans un conseil des grands dieux, un brahmane, Wiswamitra, parie qu'il le fera mentir; les dieux tiennent le pari et promettent de ne pas se mêler de la lutte. Wiswamitra exerce alors sur Arichandra d'abord son pouvoir de brahmane, et, lorsqu'il échoue, il l'attaque par les moyens que lui fournit la magie; il le dépouille de son royaume, le soumet à des tortures de tout genre, le force de vendre sa femme et son enfant et de se vendre luimême, comme esclave, à un paria, qui lui impose les travaux les plus immondes, pires que la mort pour un homme de haute caste. Arichandra résiste à tout et est à la fin rétabli par les dieux dans ses honneurs et dans toute sa prospérité. Celte curieuse pièce, considérée sous le point de vue hindou, soulève une foule de questions, auxquelles je ne toucherai pas, parce qu'elles ne pourront trouver de réponse que quand on aura sur sa date des indications plus certaines que celles que nous possédons; mais la première question que tout lecteur européen s'adressera se rapportera certainement à la singulière ressemblance de la fable avec la donnée du Livre de Job. Est-il probable qu'une pareille thèse soit née spontanément dans la tête du poète'lamoul, ou aurait-il eu une communication quelconque soit avec les juifs, soit avec les chrétiens de Saint- Thomas, soit avec des missionnaires plus modernes? Dans tons les cas la coïncidence des deux canevas est des plus étranges, quoique les motifs des actions d'Arichaiulra soient entièrement biadous etqui^hjuefois à peine concevables pour nous.

I. Aiichttnilnt, llie mtirlijr of Iruih, a lamil ilrama, lra!isl;iti'(l iiilo oiitçlish liy Miitu (',iiom;ir;i Swarnv. mmioliar. Lotidon. IS(i:!, in-S" (xxxiii '•! "26-2 p.i-i's).

M. Philip Brown, le donateur de la belle bibliothèque dont j'ai parlé un peu plus haut, et auteur d'un grand nombre d'ouvrages sur la langue et la littérature telinga, surtout d'excellents dictionnaires anglais-lelinga, a fait imprimer, sous le titre de 'Chronologie du Carnatic^, un manuel de chronologie du midi de l'Inde, pour faciliter l'intelligence des systèmes de dates fort compliqués dont on s'y sert. On n'avait jusqu'ici d'autre moyen de s'y reconnaître que le volume publié par M. Warren, en 1825, sous le titre de Kala Sankalita, ouvrage savant mais diffus, obscur et d'un usage très difficile. M. Brov;n nous donne, sous la forme la plus succincte, la théorie des différents cycles, la concordance des années d'après toutes les ères en usage dans l'Inde méridionale, et le résumé des observations qu'il a pu faire en calculant les dates de plusieurs piilliers de documents. C'est un manuel très précieux p)ur tous ceux qui ont à fixer une date hindoue.

M. James d'Alwis, à Colombo, a publié un livre sur la grammaire pâlie. Il est Cingalais de naissance et s'est déjà fait connaître par une grammaire cingalaise. Son nouvel ouvrage commence par une dissertation qui occupe la plus grande partie du volume, et dans laquelle il traite de la grammaire de Katyayana, la première de toutes les grammaires pâlies. Son opinion est que Katyayana était un des disciples du Bouddha, et qu'il a pris pour modèle la grammaire sanscrite de Panini. Gela lui donne occasion d'entrer dans la discussion do l'époque à laquelle Paniai a vécu et d'émettre ses idées sur les rapports entre le sanscrit, le pâli et les dilîérents dialectes sanscrits. Il pense que le pâli ne dérive pas du sanscrit, mais s'est détaché, comme lui et en môme temps, du dialecte védique, et qu'il avait acquis un haut degré de culture avant l'épocpie du Bouddha; mais son argumentation sur ces points

1. Camalic Chronnloijij . The huidu andrjiiiii<,,,,ii„,, ,„ri„i,A.- .-/ /tw.../,,»;/ lime, erplituied, ivith essays ou tlie sijslems, siimbols used for numnals, rt newtilular melhod of memonj, hislorical records midollipr -nli".!'- l>> Charles Philip llrown. Londres, 1868, in-4o (xi et DO pages)

588 VINGT-SEPT ANS DIlISTOlIîK DKS fiTL'DES ORIENTALES.

obscurs ne me paraît pas faite pour les rendre beaucoup plus clairs. Ensuite il donne le sixième livre de Katyayana, traitant des verbes, et traduction avec un commentaire; puis il discute dans un appendice l'histoire des conciles bouddhistes et quelques autres points épineux de critique historique, et termine par le texte du sixième livre de Katyayana, imprimé en caractères palis-cingalais.

La grammaire pâlie exigera encore de grands travaux; il faudra sans doute étudier à fond les vers mnémoniques de Katyayana, et probablement d'autres encore, comme on a été obligé d'étudier ceux de Panini pour le sanscrit, les rendre intelligibles par des commentaires et s'en servir comme contrôle des règles que la lecture des textes peut fournir. Ces travaux sont commencés ; un missionnaire américain dans le Birma, M. Mason, a fait une traduction complète de Katyayana, qui est encore inédite, et M.<jrimblot a réuni à Ceylan par un travail infatigable des matériaux abondants sur ce sujet, comme sur tout ce qui touche la plus ancienne époque du bouddhisme; il se rend dans ce moment à Moulmeïn dans le Birma, où il espère faire une nouvelle récolte, car les Birmans sont plus riches en littérature pâlie que les C4ingalais, et ces derniers ont tiré du Birma la plus grande partie des livres palis qu'ils possèdent. Puisse sa santé résister à ce climat terrible, et puisse-t-il trouver du loisir pour nous faire jouir du fruit de si longs travaux!

La littérature pâlie est la partie la moins connue jusqu'ici des littératures bouddhistes, dont elle est probablement la plus importante, car on dit qu'elle contient les ouvrages qui ont été le résultat du premier concile tenu parles disciples mêmes du Bouddha pour fixer sa doctrine. Le grand nombre des sectes qui se sont formées dans le bouddhisme et qui en partie sont en désaccord sur des points fondamentaux du système, donne la plus grande importance à la date des ouvrages innombrables qui composent ces littératures et à la détermination de

ANNÉE 1863-lb'Gl. 589

l'école il laquelle chacun d'eux apparlient. C'est là aussi qu'il faut chercher la vérité historique sur les points qui divisent aujourd'hui les savants européens qui s'occupent du bouddhisme, comme par exemple sur la date du Bouddha et sur la théorie du Nirvana. Ce dernier point, qui certainement est capital dans le jugement h former sur le bouddhisme, parce qu'il implique le but final que le Bouddha assigne à l'existence de tous les êtres, continue à être débattu.

M. Obry, à Amiens, avait déjà combattu en 1856 l'opinion de ceux qui attribuent au Bouddha la théorie du nihilisme. Depuis ce temps M. Spence Hardy, à Colombo, s'appuyant sur les recherches de M. Gogerley, a trouvé à son tour le nihilisme dans les livres palis deCeylan, et M. Barthélémy Saint-Hilaire est revenu sur la question, fortifiant par de nouvelles preuves son opinion anciennement énoncée, et qui est dans le mèuje sens. Aujourd'hui M. Obry reprend laquestion* pour défendre de nouveau sa théorie, d'après laquelle le Nirvana, loin d'être le néant, est au contraire un état de béatitude éternelle. Il commence par traiter de l'idée du Nirvana dans la philosophie sankhya à laquelle le Bouddha avait emprunté la plus grande partie de sa métaphysique ; il passe ensuite à la nature de l'âme selon les bouddhistes, au sens attaché au mot nirvana au temps du Bouddha, au Nirvana dans la période des conciles et aux époques postérieures, et il termine par une comparaison (les idées bouddhiques avec les idées brahmaniques et chrétiennes. Selon M. Obry, c'est une question de sectes; il y a eu des sectes nihilistes; mais elles n'étaient pas orthodoxes; je crois que c'est là le vrai, car le nihilisme paraît incompatible avec la théorie de morale du Bouddha, que nous connais-

I. Du .Mniimi bouddhique en réponse à M. Barthélémy de Saint-fhluire, parj. H. F.. Oliry. Taris ISilS, in-S" (210 pages); (c'est une ri'impn'ssion tirée (les Mémoires de rAcailf-rnic irAmieiis.

Voyez aussi un article de M. Foucaux sur le Nirvana, dans leiiucl il défend l'opinion de M. Oliry ; il porto le titre : Doctrine des Bouddhistes sur le .Mrrniiii, par Pli. Ed. Foucaux. Paris, iSGi, in-S" (it) pages). Cet article est extrait de la llerue de l'Orient.

590 VINGT-SEPT AiNS DHISTUIHE DES ÉTUDES ORIENTALES.

sons suffisamment. Les matériaux aujourd'hui accessibles parais.sent à peine suffisants pour que celte question, qui a tant divisé les savants, soit décidée définitivement; de nouvelles recherches amèneront de nouvelles données, et l'on s'occupera alors encore plus d'une fois de ce problème.

Il ne me reste plus à annoncer sur le Bouddhisme que le discours d'ouverture du cours de tibétain fait par M. Feer à l'Ecoledes langues orientales*. L'auteur y explique la position du Tibet dans le monde, et comment ce pays stérile et presque hors de contact avec le reste de l'humanité est devenu le centre du bouddhisme du nord. Toute la littérature tibétaine est exclusivement bouddhiste et lire de ce grand et unique sujet toute son importance. M. Feer présente un tableau rapide de l'étal des études bouddhiques et annonce qu'il emploiera une partie de son coursa l'exposition du système religieux dubouddhisme du nord. Ce plan est plein d'intérêt, et il faut se féliciter que cethèmesoit tombé en partage à unjeune et intelligent professeur, qui saura intéresser le public à une des plus grandes parties de l'histoire de l'esprit humain et de la civilisation.

Je n'ai connaissance que d'un petit nombre de travaux relatifs à la littérature chinoise, soit qu'il n'en ail pas paru davantage, soit que je n'aie pas su me les procurer. M. Plath, à Munich, a continué ses travaux sur l'état social des Chinois, surtout dans les temps anciens. Ce côté de l'histoire avail été très négligé en Europe depuis la mort d'Edouard Biot. M. Plath est très frappé de ladurée île l'empire chinois, cl il espère trouver l'explication de ce phénomène uniijue au monde dans l'étude des institutions sociales des Chinois; il les prend à leur origine autant qu'il peut y remonter, elles suit dans leurs développements et les changements qy'elles subissent dans le cours (les temps. 11 trouve le secret de leur durée, non pas

i. Le Tibet, le Buddhisme et la langue tibétaine, par l.ooii Focr. (Tiio <l<-la lieime orientale, I«(U, in-«" (|.ai;cs ir)8-18it).

ANNÉE 1863-18&i. 591

dans leur immobilité supposée, mais au contraire dans une certaine élasticité qui leur permet d'accepter les modifications qui deviennent nécessaires, tout en gardant les formes anciennes, autant que cela peut &e faire. C'est en cela que consiste la grande difficulté de suivre les changements que lesinslilutions chinoises subissent; elles peuvent avoir changé d'esprit tout en conservant les formes, pendant qu'en Europe on est toujours empressé de changer les formes et de garder la substance. M. Plath avait publié un premier mémoire sur la religion et le culte chez les Chinois, dans lequel il traitait de leurs idées religieuses ; aujourd'hui il achèvece travail par une seconde partie dont le sujet est le culte ancien'. 11 y traite des prières, des serments, des différentes espèces de sacrifices, des lieux et des personnes qui y étaient employés, des autels et des temples, des frais du culte, de l'instruction religieuse, et du culte des ancêtres. Il termine par une appréciation générale des idées religieuses des Chinois et de ce que Confiiciusy a introduit de nouveau. Dans tout le cours de son travail, M. Plath remonte toujours aux plus anciens indices qu'il peut trouver et démontre historiquement les changements que subissent les idées et les pratiques, en s'appuyant sur des textes chinois, qu'il reproduit dans un appendice. liien n'est plus curieux que d'observer ce long cours d'une religion sans clergé et sans formulaire de dogmes, et d'étudier les conséquences (jue cet état de choses produit nécessairement en bien et en mal.

Il a fait suivre ce travail d'un traité sur la famille chez les anciens Chinois-, dans lequel il expose les rapports entre les hommes et les femmes et entre les parents et les enfants.

1. Die lieliijion uihI der Cultus dsr allen Chinesen, vuii W J. H. IMutli, Zwcitc Abllicilung, der Cullus. Munich, 1863, in-i» (135 pages et i6 |ilaiiches do textes ciiiiioisi. Ce lravr«il est tin'' des Mémnires de i'Acadcmie do Munich.

3. i' cher die lùiuHliclien Verlidllnixiie der alten Chinesen, nac\i chinesiscliPii gupllcn. von F)' .1 II IMath. Munich, I86.'3. in-S" (18 pages).

Ensuite, pour monlrcr les principes qui sont accejUés par la voix publique en Chine, il donne une traduction partielle d'une collection de proverbes et sentences ^ Enfin, il annonce par un mémoire sur les sources de la biographie de Confucius^ qu'il s'occupe d'une vie de ce législateur. C'est un très beau sujet, mais d'une exécution bien difiicile, parce qu'il n'existe que peu de données authentiques et qu'il faudrait faire le tableau de ce temps et de l'état des esprits à cette époque pour que l'on comprît bien le rôle de Gonfucius et les changements qu'il a effectués ou préparés.

M. Stanislas Julien a publié une nouvelle traduction du roman des Deux Cousines % déjà célèbre par la traduction que M. Rémusal en a fait paraître en 1826, et psut-ètre plus encore par la préface qii'il y a ajoutée et dont M. Julien reproduit avec raison une partie. J'ai vu avec grand plaisir, en comparant les deux traductions, combien M. Rémusat avait réussi en général à rendre fidèlement le récit et les conversations, et je regarde la nouvelle traduction comme un véritable hommage rendu par M. Julien à notre ancien maître. Je ne veux pas dire par là que la nouvelle traduction n'ait pas sa raison d'être et qu'on aurait pu se contenter de réimprimer la première. Elle est au contraire un véritable service rendu aux études chinoises, parce que ce roman contient d'un côté un nombre de petites pièces de vers très raffinés que M. Rémusat déclare lui-même avoir traduites un peu au hasard, de l'autre une foule d'allusions que M. Rémusat n'avait certainement pas la patience ni probablement les moyens d'expliquer; ces choses importaient peu au public auquel il s'adressait. Mais on estde-

1. Proben chinesischer Weisheit nacli chincsischen des Ming-siii-paokien. Von D' .1. H. Platli. Municli, 1863, iri-8° {(M pages).

!i Ueber die Qtiellen ium Lehen des Confuciiis. iiaiiieiitlich seine sojïcnannten Haiisgcspraclic, von D' .1. H. l'ialli. Munich, iSCù), in-S» (40 pages).

3. Yu-Kiuo-li, ïo.s DeuxCousincs, roman cliinois, traduction nouvcUc accompaj;rt(!C d'un cominentaiie liistoii(|ue et pliiloloj;ii|uc par Stanislas Julien. 2 vol. Paris, t8(li, in-8" (xxxii, 'MVi et Wd pagcsj.

venu depuis ce temps infiniment plus exigeant pour les traductions, et personne n'a contribué plus à ce changement très salutaire pour la science que M. Julien lui-même. Aussi a-t-il tenu à tout expliquer, et sa connaissance profonde de la langue poétique chinoise et les secours abondants qu'il a su réunir ou créer, l'ont mis en état de donner une traduction qui ne laisse d'incertitude sur aucune de ces énigmes. Tous ceux qui ontfait des travaux de ce genre savent quelle est la difficulté d'atteindre à ce dernier degré de sûreté. Le but de M. Julien était non seulement de mettre entre les mains des lecteurs une traduction à la fois élégante et fidèle, mais de la faire telle qu'un étudiant qui voudrait lire le texte chinois fût sur d'y trouver l'explication de chaque difficulté qu'il rencontrerait. II a, je crois, parfaitement atteint son but, et sa traduction est le meilleur guide qu'on puisse avoir pour étudier le style chinois moderne. Le roman lui-même est un livre charmant et une peinture très gracieuse des mœurs et des idées des Chinois, et l'on ne peut pas s'étonner qu'en Chine il soit compté parmi les dix chefs-d'œuvre de la littérature; je crois même que, comme œuvre d'art selon les idées des Européens, il est plus parfait qu'aucun autre, et qu'il a bien mérité tous les soins que M. Julien a prodigués pour en rendre la traduction aussi parfaite que possible.

M. de Rosny a publié une petite nouvelle chinoise^ qu'il a intitulée: rEpouse d' Outre-Tombe. C'est l'histoire d'une fille qui a été assassinée par suite d'une imprudence et que son amant épouse après sa mort pour légitimer sa liaison avec elle. C'est une idée bizarre pour nous, mais qui a sa raison d'être dans les idées chinoises. M. de Kosny fait suivre sa traduction du texte chinois autographié et d'un catalogue raisonné de romans chinois traduits jusqu'ici en entier ou par extrait.

Il a paru un assez grand nombre de livres destinés à facili-

1. L'Epoune (T Outre-Tombe, conte cliinois, traduit sur le texte original |iar Léon de Kosny. Paris, 1864, in- 12 (4i et 31 pages).

ter l'étude de la langue chinoise. M. Summers, à Londres, a publié une grammaire élémentaire^; il y traite, dans la première moitié du volume, très brièvement des formes du langage, et consacre l'autre moitié à des exercices et à un vocabulaire dans lesquels les phrases et les mots chinois ne sont écrits qu'en transcription en caractères latins, ce qui les rend à peu près inutiles.

M. Stanislas Julien a commencé une série de livres élémentaires pour l'enseignement du chinois tant moderne que classique. Je vais les énumérer dans l'ordre de leur publication. Ce sont :

1° Des dialogues chinois, tirés de la grammaire mandchoue intitulée Thsing-uen-ki^. Ils sont imprimés par la voie de la lithographie et écrits en caractères légèrement cursifs, mais tels que l'on peut aisément compter le trait, ce qui est exigé par le but du livre. M. Julien va en publier la traduction et le vocabulaire.

2° Le livre des Trois motsK C'est un manuel de lecture introduit dans les écoles chinoises au xiii'' siècle, et aujourd'hui encore généralement employé. Il contient cent soixantehuit phrases très simples, chacune de six mots, divisées en deux membres dont chacun est composé de trois mots; de là le nom du livre. Ce manuel est très bien entendu, il contient les mots les plus usités, des maximes de morale très simples el

1. The rudiments of the chineselttnguage,wilh dialogues, exercises and a vocabulary, hy the Rev. Jmues Sumiaers. Londres, 1864, in-12 (ii et 159 pages).

2. Si-tchang-keou-teou-hoa, dialogues «hinois à l'usage de l'École spéciale! «les langues orienlalcs vivanltis, publiés par M. Stanislas Julien. Première partie : texte chinois. Paris, 18G3, in-S" (80 pages de lithographie).

n. Snn-tseu-knvj , Trium lilterarum Liber, a Wnng-peh-heoit sub/inem xm seculi rompnsitus; tcxtnni sinicuin arijecta 214 cliivium tabula edidit etinlalinum vcrtit Stanislas Juliea. Paris, '18(>4, in-8» (iOet 15 pages).

des données élémentaires sur l'histoire de la Chine. Deux phrases qui se suivent riment toujours ensemble, ce qui aide les enfants à les retenir. M. Julien a publié le texte lithographie, en ajoutant à chaque mot le chiffre de sa racine et le nombre des traits additionnels, pour mettre l'élève en état de le trouver sans difficulté dans le dictionnaire. Ce texte est suivi de la liste des clefs, puis viennent la transcription et la traduction de chaque phrase en latin.

3° Le même petit livre en chinois et en anglais*.

4^° M. Julien prépare une troisième édition du même iivre, aiccompagnée dun commentaire philologique et historique, et augmentée d'un vocabulaire qui contiendra tous les mots employés dans ce volume et dans le livre des Mille Mots dont je vais parler plus bas. Ce sera certainement un des manuels les plus utiles et les mieux entendus qu'on puisse mettre entre les mains des commençants pour les aider à vaincre les nombreuses difficultés qu'ils trouvent à l'entrée de l'élude du chinois.

5° Le livre des Mille Mots^. C'est le premier livre de lecture composé en Chine, et il a eu l'origine la plus bizarre. On dit que l'empereur Wou-ti, au vi" siècle, fit copier dans un livre mille caractères différents et les remit à un lettré éminent pour en faire des phrases ; chaque caractère ae devait être employé qu'une fois dans le texte. Le lettré arrangea ces mots en phrases de quatre mots qui offrent un sens, mais qui sont informes et difficiles à entendre parce que le système prescrit exclut l'emploi des particules et des formes gramiua-

San-tme-king, the threecharacterclassic, composedbv^'ing-pH^-how, |iiit)lishedin chinese and onglish with atabledf thcSil radicals, i>y Stanislas Julien. Paris, 1861, in-8' (iO H 16 pages). ■? TLsien-Ueu-voen, le livre des Mille Mots, le plus ancien li%TC élémcndes Cliiuiiis publié en chinois avec une double traduction et des , . - p-ir \i *;tanislas Julien, l'ari». |X<"4^ jn-« . dv. H, -^ .t 3y |Kigcs).

ticales. Mais l'empereur était satisfait, et le livre fut introduit dans les écoles, où il s'est universellement maintenu pour l'enseignement de l'écriture et de la lecture. M. Julien a publié le texte chinois, suivi d'une analyse très détaillée de chaque caractère, pour mettre le commençant en état de distinguer tous les éléments qui composent un mot; ensuite il donne la transcription des phrases et leur traduction, et y ajoute un commentaire qui est tout à fait indispensable pour un texte composé dans des conditions pareilles.

Ce livre est tellement populaire en Chine et la nation s'est tellement attachée à ce mode d'enseignement, que les missionnaires américains à Shanghaï ont trouvé nécessaire de suivre l'exemple, mais en essayant de perfectionner le manuel, qu'ils voulaient mettre entre les mains des enfants qui fréquentent leurs écoles. M. Martin, à Shanghaï, a choisi les deux mille mots chinois qui reviennent le plus souvent dans les classiques et dans la traduction chinoise de la Bible ; il a remis ces mots à un Chinois lettré qui en a fait des stances en quatre mots sur la théologie, la morale et des sujets variés, en suivant le même système que l'empereur Wou-ti, c'est-à-dire on n'employant chaque mot qu'une seule fois dans le livre, et produisant naturellement comme lui des stances mnémoniques, mais d'une construction irrégulière et par conséquent difficiles à entendre, sans compter qu'il a fallu employer beaucoup de mots dans un sens un peu arbitraire, quand on a voulu en faire des phrases de théologie chrétienne. M. Martin y a ajouté une traduction, une analyse sommaire des caractères, une interprétation de chaque mot, des modèles variés d'écriture et un vocabulaire de tous les mots employés dans l'ouvrage'.

Autant je suis partisan de l'introduction du livre des Trots

\. The Analytical Reader, a short method for leaminf} toread andufrile chinese, by Kcv. W. A. 1». Martin. D. D. Sliaiit,'liaï, 1863, iii-l» (ti, lit cl 56 pages).

Mots, qui offre, à ce que je crois, une véritable facilité, autant j'ai des doutes sur l'emploi du livre des Mille Mots et plus encore sur Tutilité de son imitation américaine. Il est probable qu'il offre des avantages aux Chinois, puisqu'il s'est maintenu depuis tant de siècles ; mais les besoins d'un enfant chinois, qui doit apprendre à lire et à écrire une langue qu'il sait, ne sont pas exactement les mêmes que ceux d'un étudiant européen qui veut apprendre la langue, et je crains que ce dernier ne trouve ses difficultés augmentées par un texte difficile et composé de phrases construites sans l'emploi de formes grammaticales. Il me semble qu'une chrestomathie graduée et publiée avec'analyse des caractères, traduction littérale, commentaire et vocabulaire, le servirait bien mieux.

Mais ce dont on a besoin avant tout c'est un dictionnaire chinois, car ceux de Basile, de Morrison et de Wells Williams sont également difficiles à trouver. En attendant que M. Julien nous donne le Thésaurus chinois dont tous les matériaux sont accumulés chez lui, M. de Rosny essaye de pourvoir aux besoins les plus pressants par un vocabulaire, d'environ huit mille mots, dont la publication est en train*. M. de Rosny a commencé parla liste des mots chinois qu'il veut comprendre dans son vocabulaire, il les a autographiés sur pierre et il a ajouté à chaque mot chinois un chiffre de renvoi, qui se rapporte à l'interprétation française, laquelle sera imprimée en typographie et formera la suite. M. de Rosny se proposed'y ajouter de nombreux suppléments, contenant des classes particulières de mots, dont on trouvera la liste sur le titre. L'auteur s'est vu forcé d'adopter ce mode d'impression, qui est un

1. Dictionnaire des signes idéographùiue.s de la Chine, awcc leur prononciation usitée en Chine, et au Japon, et leur explication en français, accompagnée d'un vocabulaire de caractères difficiles à trouver, rangés d'après le nomhrc des traits, d'une table de signes susceptibles d'être confondus, de la liste des signes idéographiques particuliers aux Japonais, d'un index géographique et historique, «l'un glossaire japonais-chinois des noms propres des personnes, par Léon de Rosny. Paris, ISG-i, in-8*. Livraisons 1 et2(Tiiiet 149 pagesj.

598 VINGT-SEPT ANS D'rilStaiRE CES ÉTUDES ORIENTALES.

peu incommode pouf le lecteur, parce qu'il a voulu joindre à chaque mot chinois sa prononciation en japonais, ce qui aurait trop compliqué l'impfession typographique. On sait que les Japonais ne se contetitent pas d'employer au milieu de leurs phrases des caractères chinois dans leur sens etavecleur prononciation propre, mais qu'ils s'en servent encore avec une prononciation et dans ud sens japonais, et que cette confusion crée une grande difficulté pour les étrangers. M. de Rosny a voulu donner, par cette addition à son vocabulaire, un moyen de trouver cette prononciation plus facilement que l'on ne pouvait jusqu'ici, où l'on était réduit pour cela au Dictionnaire japonais chinois publié, il y a une vingtaine d'années, par M. de Siebold et arrangé d'une façon peu commode.

Ceci m'amène aux travaux sur la langue japonaise, langue dont l'étude est devenue tout à coup nécessaire en Europe, depuis l'ouverture des ports japonais au commerce européen, et les traités qUe les puissances occidentales ont imposés aU Japon. Il est dans la nature des choses que le premier effort que l'on fasse soit de préparer les moyens élémentaires pour l'enseignement dé la langue, des grammaires, des dictionnaires et des textes à l'usage des commençants, et l'on s'en occupe de tous les côtés. La langue elle-même ne paraît pas être très difficile; mais il a plu aux lettrés japonais de la compliquer par un mélange illimité de chinois et par l'Usage de plusieurs styles d'écriture, dont les plus employés sont cottlpjiqués par toutes les combinaisons qu'on peut inventer poui' rendre difficile la lecture. M. de Rosny, qui est chargé d'un cours de japonais à l'École des langues orientales, a commencé la publication d'une série d'exercices de lecture japortaise*. Le premier cahier contient l'alphabet kata-kanaj le plus simple de tous, et quelques exercices de lecture; il

\. Exercices dé lectufe japonaise, à l^isrtgé dris i)crsorliiesqui suivciil le cours (lé japonais profossiî à l'Kcole des lanj^ucs oiienlales par M. Lt'-oii de Hosiiy. I. Écriture kata-kaiià, Paris, 18G3, ia-8'i(t2 et IG pages litlioj^rapiiiécs).

prépare la publication de morceaux choisis de littérature et d'un manuel de la conversation japonaise. M. Brown, à Shanghaï, a fait imprimer un volume' contenant un essai de grammaire, une liste de phrases idiomatiques, une série de conversations et un index servant de vocabulaire anglo-japonais. A chaque sentence en anglais correspond une double traduction japonaise, ce qui est un système d'exercices fort bien entendu. Le japonais est imprimé en caractères kata-kana avec une transcription en lettres latines. M. Brown n'indique pas où il a préparé sa conversation, ni à l'aide de qui; mais elle est évidemment faite au Japon et parait être exécutée avec beaucoup de soin.

M. Hoiïmann, à Leyde, a publié le texte chinois et la traduction japonaise du Ta-hio^, Vua des livres classiques des Chinois. Dans un second cahier il nous donne la transcription de la traduction japonaise en caractères latins, et une petite dissertation sur la prononciation du japonais. Il n'a pas cru nécessaire d'ajouter une traduction anglaise du texte, probablement parce qu'il aura pensé que tout homme qui se livrait à ces études devait posséder l'une ou l'autre des traductions du Ta-hio qui ont été publiées. Les types chinois et japonais kata-kana que M. Hoffmann a fait graver et dont il s'est servi pour ce petit livre, sont très gracieux. L'achèvement de ces caractères le mettra en état de faire imprimer le Dictionnaire japoiiais-hollandais-anglais que le public savant attend depuis si longtemps de lui, et, si je suis bien informé, il en a commencé l'impression. Au reste, ce n'est pas encore son grand Thésaurus, qu'il tient prêt depuis des années, que nous ob-

1. Colloquial Japanese, or conversât ional xentewes and dialoguex inenglish and japanese, logeUier with an emjUsh-japanenc. imlev to serre as a vocahulary and an introduction on tltc grammatical structure of Ihe ianguiige, by Ihc llev. S. H. Brown. Sliangliaï, 1863, in-S" (lxii, 213 et 11 pages).

2. The Grand Study, Ta-hio or Dai Gaku, cdited by Dr. S. Hoffmaiia. Leideii, I8G4, iri-S» (v, iù, vui et 11 oages).

tiendrons, mais un dictionnaire d'une moindre étendue. Pendant ce temps, M. Léon Pages surveille à Paris l'impression d'un Dictionnaire japonais, par M. l'abbé Mermet de Cachou. L'auteur, depuis longtemps missionnaire et à la tête d'une école au Japon, a composé deux dictionnaires, l'un français-japonais et l'autre japonais-français; c'est le premier des deux qui s'imprime dans ce moment, et j'ai entre les mains les cent premières pages de l'ouvrage. Le mot français est toujours accompagné de sa traduction anglaise, et le mot japonais de sa prononciation en caractères latins. Le japonais est en général imprimé en caractères chinois, mêlés quelquefois avec des caractères kata-kana. C'est un système que les lettrés japonais ont adopté et qu'ils paraissent, par prétention ou par pédanterie, préférer à l'emploi constant de leurs propres caractères. Mais comme ces caractères chinois sont en général prononcés selon la mode japonaise et représentent, non pas leur sens naturel, mais des syllabes japonaises, il me paraît devoir en naître une confusion bien fâcheuse pour ceux qui veulent apprendre. Au reste, M. Mermet n'a fait que suivre les habitudes qu'il a trouvées dans le pays, et je viens de voir un dictionnaire de poche anglais-japonais*, imprimé à Yédo, rédigé et publié uniquement par des Japonais et pour leur propre usage, qui est imprimé exactement de la même manière. Lorsque lord Elgin conclut son traité avec le Japon, il insista pour que la correspondance officielle se fît dorénavant, en anglais; les ministres japonais proposèrent le hollandais

1, A pocket Diclionarij of the englhh and japnnese lauguage. Printed at Yedo, 1862 (iv et 953 pages, in-8° oblonj;;). L'exéculion de ce volume est curieuse. Il est imprimé surpa])ier de Cliiiic assez loil pour supporter l'impression des deux côtés de la page. Cliaque page se compose de quatre colonnes, la première et la troisième contiennent les mots anglais, les deux autres la traduction japonaise placée de manière à continuer lus lignes d'anglais. L'anglais est composé en beaux caractères, tirés |)r()bablcment d'Angleterre; les colonnes japonaises ont dû être gravées après la composition de la partie anglaise, sur des blocs de bois, et ajustées avec les colonnes anglaises pour former les pages ; le tout est tiré par une presse euro|»éerme et avec de l'encre grasse. L'exécution typographique du volume est très satisfaisante.

comme leur étant plus familier. Lord Elgin leur répondit que les Japonais étaient des gens d'esprit et que certainement dans cinq ans ils auraient tout ce qu'il leur fallait d'interprètes d'anglais. Les ministres sourirent, accordèrent le point et se mirent à l'œuvre. Il y avait à Yédo une école pour les interprètes des affaires étrangères, où l'on enseignait le hollandais; on l'agrandit et on en lit le Collège des langues européennes. C'est à l'aide des professeurs d'anglais de ce collège (eux-mêmes tous Japonais) que M. Hari Tatsnoskay a publié le vocabulaire dont je parle. Le volume contient environ trente-six mille mots anglais avec leur traduction en japonais, ou plutôt dans ce mélange odieux de japonais et de chinois que les lettrés affectionnent. La partie anglaise du livre est généralement correcte; il y a bien quelques néologismes inquiétants, mais seulement assez pour prouver qu'aucun Anglais ne l'a revue.

J'aurais désiré, Messieurs, à la fin de cette énumération d'ouvrages nouveaux^ vous présenter quelques réflexions sur l'esprit de critique qui pénètre de plus en plus dans nos études, montrer le contraste entre la sévérité d'aujourd'hui et la facilité avec laquelle on admettait autrefois comme également valables tous les témoignages empruntés à des manuscrits orientaux, et montrer par quelques exemples combien la reconstruction de l'histoire de l'Orient fait de progrès sous l'impulsion et la sauvegarde des recherches conduites dans ce nouvel esprit. Mais ce rapport dépasse déjà la limite naturelle d'un pareil travail, et il faut que je termine ici.

RAPPORT liU LE â8 JUIN 4 865

Messieurs,

La quarante-troisième année de l'existence de votre Société n'a donné lieu à aucun fait particulier dont j'aurais à vous entretenir. Vos travaux se sont continués sans interruption, et la mort môme, qui nous avait frappés si cruellement l'année dernière en nous enlevant un si grand nombre de collaborateurs distingués, nous a épargnés cette fois-ci.

Le Journal asiatique * a continué à traiter les sujets les plus variés de l'érudition orientale. M. Stanislas Julien a terminé la traduction des Extraits des Annales chinoises relatifs à l'histoire des Turcs orientaux, ou plutôt à l'histoire des rapports des Turcs avec l'empire chinois. Ce sont des documents très secs, selon la manière du pays, mais qui fournissent sur la partie la plus ancienne et la plus obscure de l'histoire des Turcs des faits parfaitement authentiques que leurs propres chroniqueurs ne connaissent pas.

1. Journal astatù/ue, sixième série, vol. IV, Paris, 18&i (544 pages) in- 80, et vol. V, 1865 (570 pages).

M. Beïin a de même terminé un long travail sur l'histoire des finances de l'empire ottoman, histoire que l'auteur a pu tirer, des documents les plus sûrs que lui offraient les chancelleries turques.

M. de Khanikof nous à donné un mémoire très curieux sur Khâcâni, poète persan du xr siècle de notre ère, dont il s'était beaucoup occupé pendant son séjour en Perse. Pour faire comprendre son poète, il commence par* un tableau rapide de l'élat politique de la Perse dans ce temps, puis il nous donne la vie de Khâcâni, surtout d'après les renseignements que celui-ci fournit sur lui-même dans seS œuvres. C'est bien une vie de poète d'alors, mendiant de l'argent et des honneurs dans les cours des princes, flattant les grands et couvrant d'inveclives ses ennemis, se vantant lui-même et conservant pourtant le sentiment d'une certaine dignité. M. de Khanikof termine cette belle étude par le texte et la traduction de quatre des plus remarquables poésies de Khâcâni. Ces poésies sont des plus difficiles à entendre, remplies d'allusions tirées des sciences et de l'histoire, de jeux de mots, de tout ce qui faisait la gloire d'un poète dans les cours des princes turcs de ce temps, et de ce qui met à l'épreuve le savoir et la patience du lecteur. M. de Khanikof juge très sévèrement cette poésie ; mais je crains qu'il n'ait été trop préoccupé des péchés de Khâcâni, quand il étend son jugement sur toute la poésie persane, car je crois qu'il ne peut reprocher ni à Firdousi, ni à Hafiz, ni à Djelaleddin Roumi, et encore moins a Sadi les défauts qu'il relève avec tant de raison dans Khâcâni.

M. Barbier de Meynard nous a donné le texte et la traduction du Livre des routes d'Ibn Khordadheh, maître des postes du khalifat dans la seconde moitié du m" siècle de î'hégire, par conséquent, un des géographes arabes les plus anciens. 11 s'est servi d'une copie du manuscrit d'Oxford, et Véfik Efendi a eu la complaisance de faire collationner pour lui le

seul autre manuscrit qui soit connu et qui se trouve dans la bibliothèque d'une mosquée à Constantinople. Le livre de Khordadbeh n'est pas seulement un routier, il indique la division politique des provinces du khalifat, il donne le montant des impôts que chaque district payait, tant sous les rois de Perse que sous les khalifes, et il ajoute à la liste des étapes de chaque grande route des détails variés et souvent très intéressants pour l'histoire et la géographie. Le chef des postes sous les khalifes était un personnage important, qui travaillait directement avec le khalife, à qui il communiquait les rapports qu'il recevait des maîtres de poste locaux sur l'administration et l'état des provinces. M. Barbier de Meynard s'excuse d'avoir osé publier ce traité, en n'ayant à sa disposition que deux manuscrits, également imparfaits et provenant d'un même original, qui paraît avoir été un manuscrit déjà fatigué et mutilé. Mais on doit au contraire le remercier de ne pas s'être laissé arrêter par cette considération, car les ouvrages arabes de cette époque ont péri en général, et il importe beaucoup qu'on fasse connaître tout ce qu'on peut en retrouver, si imparfaits et si fragmentaires que puissent être les manuscrits. Qu'importe qu'il y ait quelques lacunes et plus ou moins de noms dont on ne peut à l'instant déterminer la lecture? L'éditeur lui-même en a déjà rétabli un grand nombre, et, l'attention des savants une fois éveillée, on découvrira ou de nouveaux manuscrits, ou des matériaux analogues, ou des plagiats commis par des auteurs postérieurs qui expliqueront ce qui peut être resté douteux au premier moment, et je suis convaincu que, grâce à cette première édition, M. Barbier de Meynard pourra publier, dans dix ans d'ici, un texte de Khordadbeh qui le satisfera lui-même.

M. Clément-Mullet a publié dans votre journal un mémoire sur les noms arabes des différentes espèces de céréales, recherches difficiles, dans lesquelles il s'est aidé de toutes les lumières que les descriptions des Arabes , les synonymies grecques et la botanique moderne pouvaient lui fournir.

ANNÉE 18&i-l865. G05

M. Renan nous a donné un curieux fac-similé d'une ancienne inscription hébraïque, qu'il a copiée à la synagogue de Kefr-Bereim, en Galilée, et qui est intéressante pour la paléographie des Hébreux.

Vous allez recevoir dans le cahier de mai-juin une dissertation de M. Hauvette-Besnault sur l'histoire de Krischna et des Gopi, accompagnée du texte et de la traduction des cinq chapitres que le Bhagavata Pourana consacre à cet étrange fragment de la mythologie indienne. Enfin, vous y trouverez deux rapports de M. Neubauer sur la collection des manuscrits caraïtes formée par M. Firkowitz et les observations de M. Munk sur ce sujet.

Le huitième volume de votre Collection d'ouvrages orientaux*, qui forme le quatrième des Prairies d'or^ de Maçoudi, par M. Barbier de Meynard, est entièrement composé et sera entre vos mains dans quelques semaines. La première moitié de ce volume traite de plusieurs sujets généraux relatifs à la géographie physique, puis des édifices consacrés aux différents cultes e! spécialement au culte du feu, et se termine par un chapitre sur la chronologie universelle, jusqu'au temps de Muhammed. Dans la seconde moitié du volume, l'auteur commence l'histoire de l'Islam, à laquelle le reste de l'ouvrage entier est consacré. M. de Meynard est ainsi arrivé à la moitié de son édition des Prairies d'or, et nous pouvons espérer que dans peu d'années cet ouvrage, dont la publication a été un grand desideratum, sera complètement entre les mains des sa-

1. Il a paru de cette collection : 1» Les Voyages d'Uni Batoulah, par MM. Defrt'mfry et Sanifiiinetti, texte et traduction. Paris, 1853-1859. Complet, i vol. in-8", et cahior supplémontaire contenant la tablo des matières. "i' Les Prairies d'or, de Maçoudi, par MM. Barbier de Meynard et Pavet de Courtcille, volumes I-lll, texte et traduction. L'ouvrajre entier aura huit volumes. (Chaque volume ric la Collection se vend au prix de 7 fr. 50 c. et aux membres de la SociiHé, pour 5 fr. On peut achètera part uu volume de la Collection, et les Écoles qui veulent adopter un des volumes pour les cours, l'obtiennent au prix des membres, si elles s'adressent directement m iiureau de la Société.

vants. C'est un livre plein de renseignements inattendus; car même dans les parties les plus connues de son sujet, l'esprit curieux de l'auteur ne se dément jamais, et il nous fournit presque toujours quelques données.qu'on chercherait en vain ailleurs.

L'édition de l'ouvrage d'Albirouni sur la science des Indiens, dont vous aviez chargé MM. de Slane et Woepcke et dont M. Woepcke s'était occupé avec beaucoup d'ardeur, n'est pas encore commencée. Après la mort de M. Woepcke, qui est uoe si grande perte pour nous, vous avez prié M. de Slane de se charger seul de cet ouvrage; il s'est occupé des manuscrits, mais d'autres travaux urgents ne lui ont pas encore permis de vous annoncer sa détermination. Nous attendions de l'Inde un nouveau manuscrit d'Albirouni, qui, quoique imparfait, aurait été d'un grand secours; mais M. Cowell, qui nous l'avait fait espérer, est revenu en Europe sans pouvoir en obtenir le prêt pour nous; espérons que son zélé successeur, le capitaine Nassau Lees, sera plus heureux.

Les autres sociétés asiatiques ont continué de même leurs travaux, autant du moins que nous pouvons en juger par ce ([ne nous avons reçu de leurs publications; car je ne puis que répéter une plainte déjà ancienne sur la négligence (jue certaines d'entre elles mettent à communiquer à l'Enrope ce qu'elles publient; elles paraissent se contenter du cercle des lecteurs qui les entourent et ne pas vouloir comprendre que l'Europe est après tout l'officine du savoir et que les livres qui ne parviennent pas à Paris, à Londres et à Leipzig, sont des œuvres mort-nées ou au moins frappées de stérilité.

La Société asiatique du Bengale paraît être pleine de vie, elle trouve seulement (ju'ellc est surchargée de travaux, et elle est sur le point de transférer au gouvernement son musée d'histoire naturelle, qui deviendra un établissement de l'Etat. Cette division du travail sera certainement lieuj^euse, autan

AxNNÉE 1864-1865. 607

pour les sciences naturelles que pour les sciences historiques, auxquelles la Société pourra dorénavant consacrer toutes ses forces et qui lui offrent un champ de travail surabondant. Son Journal, pour Tannée 1864, contient comme à l'ordinaire des travaux sur différentes parties de l'histoire et de la géographie de l'Inde, sur les antiquités bouddhiques et brahmaniques, sur les anciens poids et mesures, et est accompagné d'un cahier supplémentaire consacré au second rapport du colonel Cunningham sur les résultats de sa mission archéologique dans le nord de llnde. Vous savez que le colonel fait un pèlerinage bouddhiste, dans lequel il suit l'itinéraire de Hiouen-Thsang, pour découvrir les restes du Bouddhisme dans les lieux où le Bouddha avait vécu et que ses sectateurs ont couverts de monuments. Dans ce second rapport, le colonel a un peu dévié de son plan; il y traite exclusivement des antiquités de Dehli, ville qui n'a jamais été un chef-lieu d« Bouddhisme et où M. Gunningham n'a trouvé d'autres traces de cette religioa que les piliers d'Açoka, qui ont été érigés originairement dans d'autres localités et transportés plus tard dans la capitale des Mogols. Le reste de son travail sur Dehli traite des antiquités brahmaniques et musulmanes de cette ville. Au reste, dans le rapport prochain, il va rentrer en plein dans l'archéologie bouddhique'.

La Société asiatique du Bengale a agité pendant plusieurs séances la question de l'emploi du caractère latin modifié dans les écoles indiennes et pour les langues du pays. M. Nassau

1. Journal of the Asiatic Society of Bengal. Ciilcuttà, 1854, >.n-8<> Vnl. VXXlil. Cinq cahiers eluu cahier supplémentaire. Le dernier caliier, qui est arrivé lorscjue ce rapport était déjà composé, intientune protestation trcs vive de Uajendralala Mitra, savant hindou, très connu en Europe, contre la proposition d'introduire les caractères latias pour l'hindoustani ; il en fait sentir tous les incuavénients, l'imperfection dn l'écriture latine et la répujçnance invincible de la population contre une tentative de ce genre. Il exhorte les Européens à approprier d'abord leur écriture à leurs propres langues avant d'eu proposer l'aduptiou à d'autres.

mê yiJGTSLPi A?is dhistoire des études orientales.

afcc l'ordre de ne pas revenir sans amener Kumara. Celui-ci f«t éonc emmené ea Chine, reçu avec grand honneur, rais à la. tète d'une légion de prêtres, et traduisit de nouTeau uu grand nombre doavrages bouddhistes du sanscrit en chinois, u La plupart de ses traductions, dit M. Beal, furent refaites de nouyeau deux siècles plus tard par Hioaen-Thsang '. »

Le Comité de fraductioas de la Société de Londres a résolu de faire terminer quelques ouvrages considérables, entrepris depuis longtemps et interrompus par des accidents divers. Vous connaissez tous les deux premiers volumes de l'excellente traduction des Vies des hommes illustres d'Ibn Khallikan par M. de Slane. Tous les savants regrettaient que cet indispensable manuel de biographie et de bibliographie neùt pas été terminé, et, sur la demande du comité, M. de Slane a mis sous presse les deux derniers volumes et une vingtaine de

1. le me p«nnets de faire à cette occasion une remarque qui m'a frappé depuis longtemps. Oavoit qu'il y a au moins trois grandes couches de traductions chinoises des Erres b^addhistes, celles qai datent des premiers siècles de notre ère, eeBmde Kamara du cinquième et celles de Hiouen- Tlmaiig ém ttftvme aéèek. fmr U plupart d i ces livres, il importe probablemeat pea de qmèÊe épofoe sont les traductions; mais il y en a pour lesquels Ia<late périt être (Ttine grande importance, par exemple, pour la vie lia taaddha, le Lolita Vistara. M. Stanislas Julien a fait connaître l'eïisteace de quatre traductions chinoises de ce livre, dont la première est do notre ère et dont la quatrième doit être postérieure an septième siècle. Cette dernière paraît être conforme à la rédaction sanscrite qui a été impriaiée à Caietitta et à la version tibétaine dont nous devons la publication et la tradaetiaaà M. Foucaux. Mais de quelle date est cette rédaction, la seute q«e mm connaissions jusqu'à présent? Personne ne saurait le dire; OMÛ ^ekM|Hre des doutes légitimes sur sou antiquité, car elle est bien IfgtmJMn pour une vie écrite peu de temps après la mort du Bouddha, et nous aaemm tous qu'il n'y a pas de livres plus exposés à l'interpolation et à rainyfifcjitîoB que les vie? des fondateurs de religion. Il y a pcud'espoîrqa'MiInNnneme réflaction sanscrite diÉFérente de celle que nous avons; «4 est pnftoUe f«e M. Grimblot rapporte de Ceylan des matériaux pour i.BMtiéiM le LtdÙa Vuttara, mais il est certain qu'en comparant les aneifWW tradoctiens chinoises avec la plus récente, on peut remonter, potir le BMMM, ao texte tel qu'il était au premier siècle, et s'assurer s'il était plaa awîenet plus pur que celui quenous possédons. Je crois que M. JuitenpMsèée presque tous les éléments de cette question très curieuse, et M readrait an grand service à la science s'il vaulaJt s'en occuper.

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