Voy. Calcutta Revieiv des années 1853 à
2. Je n'ai pas réussi à voir ce livre, de sorte que je ne puis en donner le litre exact.
3. A Bio(jraphical diclionary ofpersons who knew Mohammed, by Um Hajar, ediled in arable by Mawlawies Moliamuiad Wajyli, Abd al-Haqii and Gliolaiii Qadir and D' A. Sprenger. Calcutta, in-8, 1833-1851. (Il a paru jusqu'ici six cahiers de cetouvrajre, qui occupent les numéros LXi, i.xix, Lxxv, Lxxxiii, Lxxxvi ol xcui (Ic la Dibliolheca indica.)
détails, aujourd'hui inconnus, sur les premiers temps de l'islam, nous aideront à faire revivre limage d'une époque si curieuse et d'hommes dont les passions et les qualités, bonnes et mauvaises, ont influé si puissamment sur l'avenir moral et politique de nombreuses nations. M. Sprenger se propose d'ajouter à ce livre une liste complète des Isnad, c'est-à-dire des noms de tous ceux par la bouche desquels ont passé les traditions avant qu'elles fussent consignées par écrit. Les Arabes sont, je crois, le seul peuple qui ait entouré ses souvenirs de ce contrôle, sans lequel aucune tradition n'était admise par eux, et qui déterminait le degré d'authenticité de chaque récit selon la valeur du nom des garants. Ils se sont, par nécessité, beaucoup occupés du classement de ces témoins, et le besoin qu'éprouve aujourd'hui la critique européenne de contrôler à son tour le jugement des Arabes sur ce point important, fournit en lui-même une preuve très frappante des progrès qu'a faits chez nous l'étude de l'histoire ancienne de l'Arabie. On peut voir un emploi très satisfaisant de ce moyen de critique dans la manière dont M. Lees s'est servi des Isnad pour fixer la date des deux ouvrages qu'il publie dans la Bibliotheca indica. Le premier est VHistoire de la conquête de la Syrie, par Abou Ismall Mohammed de Basra*. Le manuscrit a été trouvé par M. Sprenger à Dehli, chez un pauvre vieillard, Schah Rali, le descendant d'une longue lignée de guides spirituels des empereurs raogols, qui, poussé par le besoin, avait graduellement vendu sa belle bibliothèque héréditaire, et dont il ne restait que des débris lorsque M. Sprenger alla le voir et acheta ce manuscrit, incomplet au commencement et à la tin, mais jusqu'ici unique. On ne sait rien de l'auteur ; mais M. Lees rend probable qu'il a écrit vers le milieu du ii" siècle de l'hégire et que son ouvrage est, par conséquent, le texte historique
1. The Fotoofi al-Sham, being an account of the inoslim conquests in Syria, by Aboo Asmail Mohammad biii Abd Allali al-Azdi al-Baçri, who flourished about the middle of the second century of the Mohainmedan cra. Edited whith a few notes by Ensign W. N. Lees. Calcutta, i85i, in-8 (207, 58 et 43 p.).
arabe le plus ancien que nous connaissions jusqu'ici. L'éditeur a eu à lutter contre des difficultés de tout genre, n'ayant qu'un seul manuscrit incomplet et tombant en pièces de vétusté. Il a fait tout ce qu'on pouvait ; il a inséré à la fin les passages trop dégradés pour pouvoir figurer dans le texte, et ajouté à l'ouvrage une analyse et un index complet. Ce livre nous offre une histoire très simple et évidemment véridique d'événements que les Arabes se sont amusés plus tard à embellir par des fictions et des romans. Ces premières conquêtes forment l'époque héroïque de l'islamisme, et il était naturel que l'imagination des peuples aimât à se reporter à ce temps de gloire et de succès inouïs et à le parer d'incidents romanesques. La sobriété des premiers choniqueurs négligeait, ou leur véracité repoussait ces récits; mais ils ont été écrits plus tard et ont formé une littérature nombreuse, ayant pour objet les conquêtes de chaque province que les armes des Arabes avaient envahie, et contenant plus ou moins de fables. Une grande partie de ces ouvrages est aujourd'hui ou perdue ou inconnue, mais il y en a un qui a attiré l'attention depuis très longtemps, c'est la conquête de la Syrie, qui a été attribué à Wakidi ; Ockley en a fait la source principale de son histoire des Sarrasins; mais aujourd'hui on traite ce livre d'imposture et de roman historique. M. Lees a commencé à en publier le texte *, qui n'avait jamais été imprimé; dans une savante et modeste préface, il discute la valeur de l'ouvrage, reconnaît qu'on l'a faussement attribué à Wakidi, croit que le véritable auteur était Ahmed ben Obeïd, vers l'an 235 de Ihégire, et défend, dans une certaine mesure, le caractère historique du récit. Dans tous les cas, il est bon que l'ouvrage soit publié, roman ou histoire.
La célébrité quecetouvrage pseudonyme a donnée au nom de
1. Tlie conquest of Sijria, commonly ascribed to Aboo Abdallah Mohammed bon Omar al-Wakidi. Edited with notes by W. N. Lees. Calcutta, in-8. (Les deux premiers caliicrs forment les numéros nx et Lxvi de la Bihliotlieca mdica.)
Wakidi, a inspiré aux savants un vif désir de retrouver ses ouvrages réels, qui passaient pour perdus depuis longtemps, et la position que l'auteur avait occupée, l'époque où il a vécu et la nature des ouvrages qu'il a composés, justifient également celte curiosité. Mohammed Wakidi était né l'an 130 de l'hégire; il fut kadhi à Bagdad du temps de Mamoun, qui l'honorait de son amitié; propriétaire d'une bibliothèque célèbre dans son temps, il composa une trentaine d'ouvrages, en grande partie historiques, dont les titres sont faits pour exciter les plus vifs regrets sur la perte de ces ouvrages. M. de Kremer a réussi dernièrement à en découvrir un à Damas, le Kitab al-Maghza, le livre des campagnes de Mahomet, qu'il va publier dans la Bibliotheca indica de Calcutta.
C'est peut-être ici la meilleure place pour dire quelques mots d'unlivre qui restera malheureusement à l'état de fragment, r/f/stoire des Arabes dans le Sindh, par M. Elliot. L'auteur avait commencé à publier un travail considérable sur les historiens musulmans de l'Inde ; le succès très mérité qu'a eu le premier volume de cet ouvrage donna à l'auteur l'idée de composer une histoire complète de l'Inde sous les musulmans; mais l'état de sa santé l'obligea à quitter l'Inde et àcheicher le rétablissement de ses forces au Cap, où il mourut, après avoir fait imprimer ce fragment sur la conquête du Sindh par les Arabes et leur établissement dans ce pays '. Il y complète les relations très maigres des Arabes sur cette partie de leur histoire par des renseignements tirés des sources indiennes, et les fait suivre d'un appendice composé de notes extrêmement curieuses sur des points de détail. Ce petit livi-e n'est qu'une ébauche, tirée à peu d'exemplaires, que l'auteur a distribués à des amis; mais il ne peut qu'augmenter nos regrets de la mort d'un homme qui, au milieu de ses devoirs politiques etadministra-
1. AppeivUx to ihe Arabs in Sind. T. Ill, part. I of tlie Historians of lniUa,by Sir Henry Elliut. <'.ai)e-To\vn, 1853, iii-8 (:283 p.; iiiipriiuc à 10 exemplaires.)
tifs, a trouvé le temps d'entreprendre d'aussi grands travaux d'érudition. On a trouvé dans ses papiers deux volumes de Notices sur les historiens de Vlnde, prêts pour la presse, ainsi que le troisième volume de VHistoire de Vlnde musulmane, qui traite des Ghaznévides, et le neuvième traitant de Djihanguir. Il est vivement à désirer que ces travaux ne soient pas perdus pour le monde savant et pour la mémoire d'un des hommes qui ont su le mieux faire servir au bien public les connaissances qu'ils devaient à leur amour de la science.
Au commencement du v' siècle de l'hégire se trouvait à Bagdad un célèbre kadhi et professeur de jurisprudence, Aboul Hasan xVli ben Mohammed ben Habib al-Mawerdi, de la secte des Schafeïtes*. C'était un homme d'un savoir rare et d'un courage civil plus rare encore; ses profondes études sur le droit public le firent employer dans les négociations difficiles des khalifes avec leurs dangereux sujets et soutiens, les princes Bouïdes. Il avait composé un grand nombre d'ouvrages , mais sa modestie l'avait empêché de les publier; à la fin il permit, sur son lit de mort, à un de ses disciples de les rendre publics. Plusieurs de ces ouvrages sont parvenus jusqu'à nous, et il y en a un surtout qui a attiré l'attention des savants; c'est son Manuel du droit public musulman, dans lequel il traite de la souveraineté, de l'administration, de la guerre, des impôts, du pouvoir judiciaire, de la propriété territoriale, etc., enfin, des droits et devoirs respectifs de l'Etat et des individus. Toutes ces matières avaient été discutées et élaborées par les jurisconsultes, d'autant plus qu'une partie des», différences qui séparent les (piatre grandes sectes orthodoxes reposent sur la manière de considérer ces points ; mais elles n'avaient pas été, je crois, réunies en corps de doctrine avant Mawerdi. Rien ne saurait être plus curieux pour nous qu'un ouvrage de ce genre, qui nous facilite rintelligence intime de
1. Voy. sa vie dans : De vita et scriplis Maverdi coinmentatio. Scripsit Dr .Max.Eiigcr. Honii. 1851, iii-8 (37 p).
ANNÉE 18Si-1855. 21
l'histoire des Arabes, nous présente les idées de droit qui ont motivé les actes des princes et de leurs sujets de différentes classes, et donne ainsi la clef d'événements qui, autrement, seraient restés pour nous des incidents inexpliqués. Le petit nombre de savants qui se sont occupés de l'organisation de l'empire arabe, comme M. de Sacy, M. de Hammer et M. Worms, ont puisé de précieux renseignements dans l'ouvrage de Mawerdi. M. de Kremer en a traduit un chapitre; vousmêmes avez voulu le comprendre dans votre Collection (f auteurs orientaux, et n'avez abandonné le travail déjà commencé par M. Derenbourg que pour ne pas faire concurrence à l'édition que M. Enger avait déjà préparée et qui a paru maintenant '. L'éditeur s'est servi de manuscrits d'Oxford et de Leyde, et d'une traduction persane dont il donne des fragment dans l'appendice, et il a ajouté à son texte nn choix de variantes et quelques notes. Mais un ouvrage comme celui de Mawerdi n'est pas destiné uniquement aux orientalistes, il traite de matières qui intéressent toute l'Europe, et l'intéresseront de plus en plus, à mesure qu'elle sera entraînée à s'occuper plus à fond de l'état intérieur des pays d'Orient et des lois qui règlent les rapports des sujets chétiens avec les gouvernements musulmans. Il importe donc que ce livre soit traduit; M. Enger lui-même, par une modestie que je crois exagérée, désire que ce travail soit exécuté par un autre, et annonce qu'il espère que M. de Slane s'en chargera; mais il est douteux que le savant traducteur d'Ibn Khaldoun trouve le temps défaire ce travail, et M. Enger doublerait le service qu'il a rendu à la littérature orientale par l'édition du texte de Mawerdi, s'il voulait nous en donner aussi la traduclion.
1. Maverdii constituliones poUticœ, ex recensione Max. Engeri; acceduiit adnotationes et glossariiim. Bonn, 1853, in-8 (xvt, 432, 2 et 64 p.) Le nom do l'éditeur me rappelle un autre livre qu'il a récemineiit publié sous le titre de : Joannis Apostoli de transitu beatœ Mariœ Virginis liber, ex recensione et cum inlerpretatioiie Max. Engeri. Elberfeld, 185i, in-8 (XIX et 107 p.). C'est un des nombreux apocryphes qui se rattachent au Nouveau Testament, et dont la critique et l'appréciation appartiennent plutôt à la théologie qu'à la littérature orientale.
t>2 VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.
Pour le siècle suivant, je trouve la publication des œuvres d'un auteur qui, sans être historien, fournit pourtant des éléments nécessaires au tableau de la société arabe de ces temps, c'est Omar ibn el-Faridh, poète célèbre de la fin du vu' siècle de l'hégire, qui a été étudié, copié et commenté plus que tout autre, et qui partage encore aujourd'hui l'admiration des Arabes avec Hariri. MM. de Sacy et G. de Lagrange avaient publié quelques-unes de ses poésies, et il a paru à Damas une édilion lilhographiée du diwan entier (en i841); mais elle est restée à peu près inconnue en Europe. Récemment M. de Hammer a publié, à Vienne, le poème le plus considérable d'Ibn el-Faridh, intitulé le Taïyeh *, auquel il a joint une traduction en vers allemands, un commentaire et une introduction sur le soufisme chez les Arabes; et dernièrement le scheikh Rochaïd el-Dadah a fait imprimer, à Marseille, le diwan entier de Faridh ^, tel qu'il a été réuni par le petit-fils du poète, et l'a accompagné de deux commentaires arabes. Ibn el-Faridh passe chez les Arabes pour l'interprète le plus éloquent et le plus profond du soufisme, et son petits-fils Ali raconte qu'il ne composait ses poèmes que quand il se trouvait en état d'extase; mais l'impression que cause la lecture des poésies d'Ibn el-Faridh ne me paraît pas tout à fait favorable à ses prétentions mystiques. Quelques-unes donnent l'idée d'un homme très peu absorbé dons la contemplation de Dieu, et même le Taïyeh, quoique une œuvre entièrement soufi, fait plus sentir l'arlisle en paroles, l'homme de lettres qui travaille avec toutes les ressources de son esprit et toutes les
1. Dus arabische hohe Lied der Liebe, das ist Ibn ol Faridh's Taijet in Text und Ueborsetzung liprausffpgclicn von flammcr-Purgstall. Vienne, 1851, in-i (XXIV, 70 ot 53 p.). (le volume es', imprimé avec beaucoup de luxe et avec les nouveaux types ta'lik île rimprimerie impériale de Vienne.
2. Le Dhvan du scheiLh Omar ibn el-Faredh, accompagné du commentaire du sclicikh Hassan ;d-Houriny pour le sens littéral, et de celui du «cheikh Abd el-Gliany en-Natdousy pour le sens mystique, texte arabe, édité par les soins et aux frais du scheikh Roihaïd ed-l)adah, avec une préface écrite en français par M. l'abbé Barges, Paris, 1855, gr. in-8 (vni, 2i et 602 p.).
finesses du langage sur un fond donné et convenu de sentiments, .que riiomme qui cherche une expression pour les émotions de son cœur. Au reste, il nous est difficile d'en juger ; l'extase et tous les sentiments qui peuvent y conduire ont été classés, travaillés et définis par les soufis, qui, par une préoccupation constante, devenaient, sans aucun doute, plus aptes à une surexcitation de l'esprit, peut-être maladive, mais réelle; d'un autre côté, la mode s'en mêlait, et l'on voit souvent des poètes arabes et persans adopter le soufisme et l'extase comme un moyen de se distinguer, même quand la tournure de leur esprit était fort éloignée de toute tendance vers le mysticisme ; de sorte qu'il est presque impossible d'indiquer, dans un cas donné, où finit le naturel et où commence l'artifice littéraire. Dans tous les cas, c'est un phénomène très curieux à observer, et nous devons de la reconnaissance aux savants qui nous fournissent les moyens de l'étudier dans les auteurs qui sont reconnus par les initiés comme leurs chefs spirituels.
Ibn el-Faridh était un des derniers grands écrivains du khalifat d'Orient; peu d'années après sa mort, Bagdad fut prise par les Mongols et cessa d'être le centre de l'empire. Un siècle plus tard, un voyageur musulman nous décrit la ville comme à moitié en ruines, et l'appelle un vestige oblitéré et un spectre qui s'évanouit. C'est ainsi qu'en parle Ibn Batoutah, dont MM. Sanguinetti et Defrémery ont publié le second volume *, dans lequel nous parcourons avec le voyageur toute la Mésopotamie, une partie de la Perse, l'Arabie, la côte orientale de l'Afrique, l'Âsie-Mineure et la Russie méridionale. Son récit laisse sur tout ce parcours comme une traînée lumineuse, imparfaite, il est vrai, mais qui néanmoins éclaire pour nou l'état singulier que la chute du khalifut, les conséquences des croisades, et le pouvoir encore fort grand, mais mal assis, des
1. Ibn Batoutah, texte et traduction, par C. Defrémery et le D"^ B. R. San-uinetti. T, II. Paris, Imprimerie impériale, 1854, iii-8 (xiv et 465p,). Prix : 7 fr. 50.
Mongols, avaient produit sur toute l'Asie antérieure. Cet état des choses a eu les conséquences les plus considérables; car il a amené la formation de l'empire turc el l'agrandissement de la Russie, et rien n'est plus curieux que de pouvoir suivre les impressions que reçoit un voyageur, homme de sens, en traversant cette multitude d'États qui tons vont s'écrouler.
Le second volume de la traduction de V Histoire des Berbers, par Ibn Khaldoun *, le compatriote et le contemporain d'Ibn Batoutah, vient de paraître. Ce volume contient les dynasties des Zirites, des Hammadites, des Almohades et des Hafzides, outre une foule de petites tribus et de principautés éphémères, dont le nombre et l'instabilité font de cette époque de l'histoire de l'Afrique un chaos presque inextricable. Il y avait là des éléments d'un empire puissant, s'il s'était trouvé une main assez forte pour réunir ces populations et assez habile pour éteindre la lutte des nationalités berbères et arabes. La résistance secrète et ouverte des populations indigènes a toujours empêché les conquérants de l'Afrique du nord de consolider leur domination. Les Carthaginois et les Romains l'ont éprouvé; les Arabes avaient une meilleure chance, puisqu'ils avaient réussi à convertir les Rerbers, et à leur imposer leurs idées et leur civilisation; mais la fusion n'était pourtant pas complète, et la lutte obscure, instinctive et incessante des Berbers contre eux a fini par miner la domination arabe en Espagne, maintenir faible et divisée l'Afrique, et la préparer pour la conquête des Turcs, qui, à leur tour, n'ont pu y prendre racine. C'est dans cette lutte sourde ou ouverte que consiste l'intérêt réel de l'histoire des Berbers. Ibn Khaldoun est un guide précieux à travers ce labyrinthe de complications et de déchirements qui remplissent l'époque de l'histoire du Maghreb dont il traite, et l'on doit s'estimer heureux qu'il ait trouvé un traducteur aussi habile que M. de Slane.
1. Histoire des IJerbers et des dynasties musulmanes de l'Afrique septentrionale, par Iliii Klialdoiiii, traduite de l'arabe par M. le baruii de Slane. T. II. Alger, 18r4, in-S («35 p.).
ANNÉE 1854-i855. 25
Pendant qu'Ibn Khaldoun terminait sa vie agitée, un écrivain, un peu plus jeune que lui, composait, au Caire, des ouvrages qui ont acquis de bonne heure, en Europe, une réputation méritée. Lescheikh Takieddin Makrizi était né au Caire, entre les années 760-770 de l'hégire; il suivit la carrière régulière d'un musulman lettré, devint traditioniste distingué, jurisconsulte savant et historien célèbre, fut professeur et kadhi, et paraît avoir passé sa longue vie dans la tranquillité des études et au milieu de ses livres, sans autre agitation que celle qui naissait des controverses religieuses auxquelles il prit part avec une passion que ses biographes lui reprochent. Il a laissé un nombre considérable d'ouvrages, dont la plus grande partie se rapporte à rÉgjpte; quelques traités de lui ont été publiés, il y a longtemps, par Tychsen, de Sacy et Rink, et M. Quatremère a fait paraître une partie de la traduction de son histoire des sultans mamlouks; mais la principale œuvre de Makrizi, sa description historique et topographique de l'Egypte et du Caire, ne nous était connue que par une notice de M. Langlès et des extraits de M. de Sacy. C'est un livre très important, qui donne, dans le plus grand détail, la description du pays et des coutumes, et l'histoire des monumenls de l'Egypte musulmane. Il vient de paraître, à l'imprimerie de Boulak, une édition de cet ouvrage *, et l'éditeur, à en juger par ses notes marginales, paraît s'être donné delà peine pour établir un texte correct, quoiqu'il n'ait eu à sa disposition qu'un seul manuscrit. On sait que, de tous les manuscrits de l'ouvrage connus en Europe, aucun ne contient la •septième et dernière partie, qui devait traiter des raisons delà dépopulation de l'Egypte. Le nouvel éditeur ne paraît pas avoir eu non plus le bonheur de la découvrir, et il devient probable que cette partie curieuse de l'ouvrage a été supprimée pour des raisons politiques ou parla vanité des khalifes.
J'arrive à un ouvrage dont l'origine est assez curieuse et
1. ^j^jill Â-5UJJ Ua Boulak, 1854,2 vol. in-fol. (T. I, 7. 4' 498 p.; T. II,i6. 4. r)21 p.).
assez caractéristique des mœurs littéraires des Arabes pour que j'en dise quelques mots. L'an 4628 de notre ère, arrivait à Damas un savant maghrébin, qui venait de faire un pèlerinage à Jérusalem. C'était un homme déjà connu par des productions littéraires; il était né à Tlemcen, avait achevé ses études à Fez et y avait vécu de longues années, occupé de théologie, de littérature et d'histoire, et avait écrit, entre autres ouvrages, un commentaire sur Ibn Khaldoun. Des persécutions, on ne sait de quelle nature, l'envoyèrent en exil; il alla en pèlerinage à la Mecque, s'établit au Caire et s'y maria. De là, il entreprit de nombreux pèlerinages, aont un le conduisit à Damas, où il fut reçu à bras ouverts. Le chef du collège de Yakmak lui assigna un appartement dans le collège, et il passait ses matinées à faire, dans une mosquée, des cours sur les Traditions de Bokhari, lesquels furent suivis par plusieurs milliers d'auditeurs; le soir, il entretenait ses amis des gloires politiques et littéraires des Arabes d'Espagne et surtoutdes ouvrages duvizir ethistorienLisan eddinibn al-Klialtib. Il avait autrefois écrit un ouvrage sur ce sujet, et quoiqu'il en eût laissé le manuscrit à Fez, sa mémoire et quelques matériaux qu'il avait apportés lui suffirent pour intéresser la société lettrée de Damas, C'était d'autant plus facile, que l'Espagne est un thème toujours populaire chez les Arabes, qui n'ont jamais cessé de regretter la perte de ce beau pays, et le voyageur sut le rendre encore plus attrayant pour son auditoire en insistant sur le grand nombre de Syriens et surtout d'hommes de Damas qui avaient brillé en Espagne. On lui fit promettre de rédiger, à son retour au Caire, ce qu'il avait si bien raconté, et il employa trois années à ce travail ; puis il se décida à s'établir à Damas, divorça et fit ses préparatifs de voyage; mais la mort le surprit au Caire en 1041 de notre ère. L'ouvrage dont je viens de raconter l'origine est VHiatoire des dynasties musulmanes d'Espagne, et la Biographie de Lisan eddin ibn al-Klialtih, par Ahmed ben Mohammed al-Makkari. Ce livre consiste en une série d'extraits pris dans les historiens arabes-espagnols originaux, liés ensemble par quelques
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phrasfis de l'auteur, et amplement parsemés de morceaux eu vers. Nous avons ainsi un récit embrassant toute l'histoire politique et littéraire de l'Espagne musulmane, dans les paroles mêmes d'auteurs dont les ouvrages ont péri en grande partie, et cette compilation vaut, sans aucun doute, mieux pour nous et pour la mémoire de Makkari, que s'il avait retrouvé cette belle prose rafflnée qu'il avait élaborée à Fez, et dont il regrette tant la perte. M. Gayangos a publié, il y a quelques années, une traduction de Makkari, en remettant dans leur ordre naturel les chapitres de l'original, en omettant une partie des vers et des détails littéraires, et en retranchant la biographie de Lisan eddin. Il a fait ce qu'il fallait pour que l'ouvrage pût attirer les lecteurs européens et servir à l'histoire des Arabes d'Espagne; mais les orientalistes désiraient en posséder le texte même, et MM. Dozy à Leyde, Dugat à Paris, "Wright à Oxford et Krehl à Dresde, ont formé une association pour cette publication, dont ils se sont partagé le travail. La première moitié du premier volume*, rédigée par M. Wright, vient de paraître, grâce à l'esprit d'entreprise de M. Brill, libraire de Leyde, et, si je suis exactement renseigné, à un encouragement fourni par le fonds Warner, à Leyde. Ce fonds, qui n'est pas très considérable, a déjà rendu de grands services, et paraît être administré avec un soin qui pourrait servir d'exemple. Il serait bien à désirer qu'une grande partie des sommes qui sont distribuées en Europe sous forme de prix, fut dépensée en encouragements pour l'impression d'ouvrages inédits. Le système des prix a fait son temps; il ne s'agit plus de stimuler la production littéraire, qui, aujourd'hui, est surabondanle, mais de rendre possible la publication d'ouvrages qui forment les matériaux premiers de l'érudition, et qui s'adressent à un trop petit nombre de savants pour que leur impression soit possible par les voies ordinaires.
1. Analecles sur l'Histoire et la littérature des Arabes d'Espagne, par Al-Makkari, publiés piir MM. K. Dozy, G. Dugat. L. Krch! et W. Wright. T. I, i" partie, publiée par M. William Wright, Leyde, 1855, iii-4 (vi, 462 p.).
L'hisloire des Arabes de Sicile a été l'objet de plusieurs oi vrages considérables, mais néanmoins insuffisants. Un jeui savant sicilien, jeté en France, il y a douze ans, par une pe sécution politique, se détermina à faire servir son exil à l'étui de l'histoire de son pays sous la domination musulmane, a étudié dans ce but l'arabe, exploré les bibliothèques de Fran et d'Angleterre, recueilli tout ce qui se rapporte à son suj( et commence maintement à nous faire jouir du résultat de s travaux. Il vient de publier le premier volume de son Histoi des Musulmans en Sicile K Ce n'est pas uniquement la mise ( œuvre des récits musulmans sur cette partie de leur histoir l'auteur a fait un exposé complet, tiré de sources orientales occidentales, de tous les événements, souvent fort lointains, q ont exercé de l'influence sur ce qui se passait en Sicile; mais a conservé l'unité de son but et ne s'occupe des affaires ext rieures qu'autant que l'exige l'intelligence de l'histoire de l'î même. Les sources arabes auxquelles puise M. Amari compre: nent tous les auteurs qui se sont occupés de son sujet et qi sont aujourd'hui accessibles ; il en énumère soixante et dix, do la plupart sont inédits. L'ouvrage entier formera trois voîumi et fera honneur à l'Italie, qviand il sera terminé. M. Ama ne se contente pas de la mise en œuvre de ces matériai arabes, il a commencé à faire imprimer le texte et la tradui tion de tous les ouvrages ou parties d'ouvrages dont il a fs usage, sous le titre de Bibliotheca siciila, qui paraîtra ans en trois volumes, sous les auspices de la Société orienta allemande. Enfin, M. Amari voudrait réunir, dans un tro sième ouvrage, les inscriptions, les médailles et les pièc( diplomatiques arabes -siciliennes; mais il craint que h moyens d'exécution ne lui fassent défaut.
Il me reste à mentionner un ouvrage historique que je n*; pu placer dans un rang chronologique, parce qu'il s'occupe c
1. Storia dei musuïmani di Sicilia, scritla da Michèle Amari. T. Florence, 185i, in-8 (lvi et 53G p.).
plusieurs époques, c'est la collection de mémoires sur différentes parties de l'histoire musulmane, dont M. Defrémery a publié la première partie'. Quelques-uns des morceaux contenus dans ce volume vous sont déjà connus par le Journal asialique; mais le plus grand nombre est entièrement neuf ou reproduit d'après d'autres recueils périodiques, et revu et augmenté. On y trouve, traités avec le savoir varié et l'exactitude qui distinguent l'auteur, un grand nombre de points de l'histoire orientale, dont quelques-uns sont entièrement neufs et constituent de véritables découvertes. M. Defrémery annonce une suite, composée d'études en grande partie inédites, et se rapportant surtout aux dynasties qui ont succédé en Perse à la puissance des khalifes de Bagdad.
J'ai à mentionner maintenant les ouvrages qui ont paru sur les sciences des Arabes. Nous savons tous qu'ils sont dans les sciences les élèves des Grecs et des Indiens et les maîtres de l'Europe du moyen âge ; mais ont-ils été seulement les héritiers, ou sont-ils les continuateurs des Grecs, et, dans ce dernier cas, combien ont-ils ajouté au fonds déjà acquis par des découvertes qui leur appartiennent? Cette question, longtemps négligée, a de nos jours donné lieu à un examen plus attentif des sources, et MM. Sédillot père et fils se sont dévoués à l'étude surtout des astronomes arabes, pour lesquels ils ont revendiqué des perfectionnements considérables, tant dans la théorie que dans la pratique de la science. M. Sédillot a fait paraître un nouvel ouvrage sur ce sujet, c'est la traduction des Prolégomènes d'Olough Beg^. Je ne crois pouvoir mieux faire que de placer ce livre parmi les ouvrages arabes, quoiqu'il soit composé en langue persane par un prince mongol; car toute la science d'Olough Beg est arabe, et il n'est lui-même que le disciple
. Mémoires d'hutoire orientale, suivis de mélanges de critique, de tinilologie et de géof^raphie, par M. C. Defrémery. l" partie. Paris, 1854, in-8 {VI et 216 p.J.
i. Prolégomènes des Tables astronomiques d'Oloug Beg, traduction et commentaire par L. Am. Sédillot. Paris, 1853, in-8 (xxxvui et 293 p.).
et le continuateur de l'école de Bagdad, Olough Beg était petitfils de Tiniour et prince de Samarkand, au commencement du xv" siècle de notre ère. Il s'occupa d'astronomie avec passion, établit un célèbre observatoire, et laissa des tables astronomiques, construites à l'aide des instruments les plus parfaits du temps et d'observations continuées pendant tout son règne. Ce fut à peu près le dernier grand travail scientifique des Arabes. Olough Beg fait précéder ces tables d'une introduction étendue, dans laquelle il traite des calendriers, de la construction des tables astronomiques, de la théorie des planètes et de l'astrologie. Quelques parties de l'ouvrage d'Olough B^ ont été publiées par Hyde et par Greaves, et M. Sédillot en prépare une édition complète. Il a fait paraître, il y a quelques années, le texte des Prolégomènes et maintenant il en publie la traduction, accompagnée d'éclaircissements tirés d'autres astronomes arabes et surtout du commentaire de Meriem el-Tchelebi. Son volume est précédé d'une lettre à M. de Humboldt, dans laquelle il expose de nouveau les droits des Arabes à être reconnus comme inventeurs scientifiques, et où il résume, selon son point de vue, les débats ardents auxquels a donné lieu cette question *.
Pendant que M. Sédillot défend ainsi les astronomes arabes, M. Wocpcke s'applique à nous faire connaître les progrès qu'ils ont fait faire aux mathématiques pures. Il avait déjà publié, il y a quelques années, l'Algèbre d'Omar al-Khayyam, et vous avez trouvé, dans le Journal asiatique, d'autres de ses recherches sur ce sujet; maintenant il nous donne un extrait d'un traité d'algèbre par Alkarkhi, du commencement du xr siècle de notre ère*. Ce serait une grande témérité de ma part de vouloir parler de sujets pareils, et je ne puis que renvoyer le lecteur à l'ouvrage de M. Woepcke ; mais je désire
1. Voy. aussi : Histoire des Arabes, par L. Ani. Sédillot. Paris, 1854, in-8 (vu et 510 p.).
2. Extrait du Falihri, traité d'Algèbre par Abou Bekr Mohammed Ben Alkaçan Alkarkhi (lus. 'Jôi, suppl. arabe de la Bibliotlicque impériale), préci'dé d'un niénioire sur l'algèbre indéterminée chez les Arabes, par F. Woepcke. Paris, 1853, iu-8 (viu et 152 p.).
ANNÉt 1854-1855. 31
pourtant indiquer le point de vue sous lequel ces recherches intéressent même les personnes étrangères aux mathématiques. Tout le monde sait qu'il existe une grande lacune dans l'histoire de l'algèbre, entre les derniers algébristes grecs et les premiers Italiens qui enseignèrent cette science en Occident. On trouve dans Fibonacci une algèbre plus avancée que celle des Grecs, et la question est de savoir si cet auteur a eu connaissance d'ouvrages grecs aujourd'hui perdus, s'il a fait des emprunts aux Arabes, ou s'il a perfectionné lui-même la science? Or M. Woepcke trouve dans Alkarkhi une série de problèmes algébriques, dont une partie est empruntée à Diophante et dont l'autre est originale, et ces mêmes problèmes ont été empruntés par Fibonacci à Alkarkhi, ce qui prouve que les Arabes ont réellement étendu et perfectionné l'algèbre de leurs maîtres, les Grecs, et l'ont livrée aux Italiens dans un état plus avancé, ce qui n'empêche pas que ceux-ci, loin de se l'approprier d'une manière servile, ne s'en soient servis d'une manière originale, et n'aient fait faire de nouveaux progrès à cette science. Il faut suivre l'éclaircissement graduel de ces points délicats dans les publications de M. Woepcke*, et l'on ne peut que féliciter l'histoire des mathématiques d'avoir trouvé un nouvel explorateur aussi savant et aussi consciencieux.
M. Sprenger a commencé, à Calcutta, aidé de deux docteurs musulmans, la publication d'un grand Dictionnaire des sciences philosophiques, mathématiques et légales des Arabes'.
C'est un certain cheïkh Ali al-Tahannawi qui a composé ce
1. Voy. Sur un essai de déterminer la nature de la racine d'une équation du troiiièine degré, contenu dans un ouvrage de Léonard de Pise découvert par leprince B. Boncompagnl, par .M. Woepcke; dans le Journal de mathématiques pures et appliquées, décembre 1854. Ensuite : Notes sur le traité des nombres carrés de Léonard de Pise; ibid., février
2. A Dictioncry of the technical terms used in the sciences of the Musulmam, edited Jiy Mawlawy Mohammad Wajyli, professor of law, Mawiawies Abd al-Haqq and Gliolam Kadir and D'' A. Sprenger. C.alcuUa, 1853 et suiv., in-i. (Les cahiers que j'ai en main forment les n" 58, 65, 82, 88 de la Dibliotheca indica.)
dictionnaire dans le dernier siècle; il y a inséré les définitions des termes techniques, telles que les donnent les auteurs les plus en renom; mais comme c'est un écrivain tout moderne, les éditeurs ont pensé qu'il leur était permis de compléter son ouvrage en corrigeant, d'après les originaux, les passages cités, et en ajoutant, toujours d'après les auteurs originaux, des termes qu'il avait négligé de comprendre dans son travail. C'est donc une encyclopédie par ordre alphabétique de la philosophie et des sciences, qui formera un supplément fort utile à tous les dictionnaires arabes, dont aucun ne donne le sens précis et la définition de ce vaste nombre de termes techniques que l'étymologie n'explique que bien vaguement. M. Sprenger accompagne cette publication d'un appendice destiné à contenir le texte de quelques-uns des manuels les plus usités dans les écoles musulmanes. Le premier cahier, le seul que je connaisse, contient le traité de logique intitulé : Risaleh schamsiyeh, de Nadjm eddin Katiby de Kazwin, auquel l'éditeur a joint une tradition anglaise et des notes. Ce traité est suivi du texte du Sollam, autre manuel de logique très en vogue dans les écoles musulmanes. On sait avec quelle ardeur les Arabes se sont occupés de la dialectique et de la logique, qui ont un attrait puissant pour leur esprit subtil. Cette tendance leur a été aussi funeste qu'aux scolastiques du moyen âge; les uns et les autres se sont perdus dans les formes et ont négligé la substance. Nous avons vaincu depuis longtemps cette tyrannie d'un instrument qui était devenu le maître, mais il règne encore en souverain dans l'éducation en Orient, comme ont dû s'en apercevoir tous ceux qui ont essayé d'argumenter avec un musulman bien élevé. Ces traités n'ont pour nous qu'un intérêt philosophique; mais leur publication est un grand service rendu aux écoles de llnde, comme tout ce qui aide les élèves à passer plus rapidement par ces étuiles scolastiques, et leur laisse plus de temps pour les parties réelles et utiles de la science.
Enfin J'arrive à un auteur qui, par la langue et la science,
tient étroitement aux Arabes, quoiqu'il soit de race différente, c'est Moïse Maimoiiide, le plus illustre écrivain juif du moyen âge. il était né à Cordoue, dans cette première moitié du xii* siècle où les juifs, grâce à la littérature des Arabes, étaient arrivés à une culture bien supérieure à celle qu'ils pouvaient acquérir sous la tyrannie dégradante des princes chrétiens d'alors; ils étaient nourris de la littérature et des sciences des Arabes, étudiaient la piiilosophie grecque dans les écoles musulmanes, et se servaient souventde la langue arabe dans leurs ouvrages. Mais pendant que Maimonide était encore enfant, le fanatisme envahissait aussi l'Espagne, et l'intolérance des Almohades forçait les juifs, ou de se faire musulmans, ou d'émigrer. Maimonide quitta l'Espagne pour Fez, et, plus tard, le Maghreb pour l'Egypte, où il enseigna d'abord la théologie etles sciences, et devint, plus tard, médecin de Saladin et de ses successeurs. C'était un temps de grande fermentation parmi les juifs; l'influence de la philosophie arabe, qui avait pénétré dans les rangs élevés de ce peuple, avait fait naître chez les uns du scepticisme, chez les autres une adhésion d'autant plus rigide aux doctrines et aux pratiques du Talmud. Maimonide désirait rapprocher ces partis si éloignés l'un de lautre; il était lui-même attaché à l'école rabbinique; mais il l'était comme pouvait l'être un homme que son savoir profond, son esprit philosophique et sa tolérance naturelle élevaient au-dessus des superstitions et des passions de la multitude. Il commença par exposer systématiquement la doctrine talmudique dans son grand ouvrage, le Misclineh Tora, qui lui donna une influence très considérable chez ses coreligionnaires, puis il expliqua, dans le Guide des égarés ( ^JL^ ii]i):>)) ^^s vues sur la conciliation de ces croyances avec la raison, ou plutôt avec la philosophie aristotélienne. Ce livre est l'ouvrage le plus important qu'ait produit l'école brillante qui résulta de l'influence des Arabes sur les juifs; sou ofi'ol fut extiaordiuaire; il devint l'objef^d'une controverse passionnée, continua à exercer son influence à travers les excommunications et les réhabilitations dont il fut alternativement l'objet, et est resté un monument littéraire des Il 3
34 VfNGT-SEPT ANS D'HIStOmE DÉS ETUDES ORIEiNTALES.
pllis t^emarquablës. Jusqu'ici, il n'avait été connu que par une traduction en hébreu, du rabbi Samuel Ibn Tibbon, faite encore du temps de l'auteur et imprimée plusieurs fois en hébreu et dans des versions latines et allemandes*; mais le texte arabe s'était conservé dans de nombreux manuscrits, et il était à désirer qu'il fût imprimé, d'autant plus que la traduction d'Ibn Tibbon n'est exempte ni d'obscurité, ni d'erreurs. M. Munk a entrepris cette œuvre*, à laquelle il était plus préparé que qui qiie ce fût par les études de toute sa vie, et il avance dans sdii travail, quoiqu'il soit frappé de la plus grande infirmité dont un savant puisse être affligé, infirmité à laquelle il oppose uh courage qu'on ne saurait trop honorer.
Je ne dois pas (JUitter le terrain des Arabes sans avoir annoncé un ouvrage de M. Renan, dont le premier volume vient de paraître sous le titre ({''Histoire gôMrale et système comparé dés ta?igués sémitiques^. Ce premier voltiine traite de l'histoire pour ainsi dire extérieure de ces idiomes, du caractère général des peuplés et des dialectes sémitiques, de l'histoire dé chacilli de ces dialectes et des niontïttients écrits qui nous etl restent; des influences qui les ont modifiés et de l'étendue (|(ï'ils ont acquise, et il se termine par des considérations sur les lois générales tîe Ces langues et sur leurs rapports avec les langues indo-éurôpéennes. L'auteur embrasse tous les idiomes sémitiques, à l'exception du babylonien, sur lequel il croit pré-
1. On ;i publié récemment uae partie d'une autre version en hébreu, faite sur l'arabe, par R. Salomon Alkharizi, le célèbre traducteur et imitateur de llariri.
2. J'ai entre les mains le premier volume, encore incomplet, du Guide des égarés, qui contient cent vingt-huil feuillets du texte arabe, imprimé en caractères liéijreux, et deux cent ciuquante-six pages de la tfaduclioii française, accompagnée de notes étendues ijni linivcnt contribuer à l'ititelli<*cnce de ce texte diftlcile, ci à mettre constamment en lumière les rapports qui existent entre la philosophie grecque cl les diverses doctrines des Arabes.
;{. Ilixfnirc. ijénérale cl sijslème comparé des langues sémiliques, par EriK'st Ilenan. Ouvrage couronné par l'Institut. Première fiarlie. Histoire générale des langues sémitiques. Paris, 1855, in-8 (vu, et 49'.» p.).
matnvé de faire des théories dans l'état actuel de nos étudeé. On voit combien un pareil plan soulève de questions historiques et linguistiques, et l'on trouvera que M. Renan les aborde, à l'aide d'une excellente méthode, sagement, courageusement et quelquefois hardiment. Il recueille ce qu'il trouve vrai dans les idées des autres, il y ajoute les siennes, et nous présente ainsi un tableau extrêmement intéressant. Le second volume traitera de la Grammaire comparée des langues sémitiques.
Eu tournant vers la Mésopolàinie, je n'ai qu'un petit nombre de travaux à mèntionnéi" sur les inscriptions cunéiformes. M. de Saulcy a donné, dans le Journal asiatique *, sa version de la partie assyrienne de l'inscription de Bisoutoiin et le vocabulaire de tous les mots qui s'y trouvent. 31. Holtzmann-, à Ileidelberg, s'est occupé de quelques inscriptions cunéiformes qui ont été publiées dans lih livre fantastique '■ dont j'aurais cru inutile de faire inehtion, si M. Holtzmann n'avait revendiqué l'authenticité de quelques monuments qui y sont représentés pour la première fois. Enfin M. Holtzmann a continué ses études sur la seconde classe des cunéiforines; il émet des doutes sur la théorie qui admet que ces inscriptions sont composées dans un dialecte finnois-tartare, et penche pour l'idée qu'elles sont écrites dans là langue parlée à la cour de.Suze, en opposition à la langue savante et sacrée. Au reste, il énonce (Plie opinion avec beaucoup d'hésitation, comme il est naturel dans une matière aussi obscure*. Mais, pendant ce temps, les irialériaux pour continuer ces éludes se sont accumulés en abondance, et commencent à arriver dans les musées européens. \\ Plaop, qui a terminé, avec un dévouement rare et au
1. Traduclion de Vinscription assyrienne de Behisloun, par H. de Saulcy, Journal asiatique, I8.")l, révrier et siiiv.
-2. A'ei(c Inschriflen in Keihchrifl von tlollzmann. Zeitschrift der l). Uorgenlàndischen (îesellschafl . 1854, t. VIII, i». 539 et suir.
3. Lecture littérale des hiéroglyplies et des cunéiformes, par l'auteur de I Dactylologie. P;iri<s, IS5:î, iii-l f80 p. et 18 pi.).
l. Voy. Zeitschrift der Deutsclien Morgenlàndischen Gesellschafl, 1854, p. 3d!9 et suiv.
milieu des plus grandes difficultés, les fouilles de M. Boita à Khorsabad, était sur le point de déblayer un palais dans une autre localité, lorsqu'il reçut l'ordre d'abandonner ses entreprises. Nous attendons prochainement au Louvre une riche cargaison d'antiquités résultat de ses travaux; des statues, des inscriptions, des bas-reliefs en grand nombre, des outils extrêmement curieux en acier, et peut-être la belle porte voûtée et émaillée qu'il a trouvée à Khorsabad ^ L'expédition française en Babylonie n'a pu faire de fouilles en Chaldée, à cause de la guerre qui désolait le pays; mais elle a exécuté des travaux considérables à Babylone, et nous recevrons prochainement les antiquités qu'elle a recueillies, et dont M. Fresnel vous a annoncé une partie dans un mémoire sur les antiquités de Babylone"-. M. Loftus a exécuté de grandes fouilles en Assyrie et dans la basse Mésopotamie, où les ruines de Mogheïr, d'Abou Schareïn,de Tel Sifr, de Senkerah, de Warka et de Niffer lui ont fourni des antiquités de toutes sortes, des inscriptions sur marbre et sur tablettes et cylindres en terre cuite, des instruments, des vases et des ornements de toute espèce, dont une partie est déjà arrivée au Musée britannique, et dont le reste, attendu de jour en jour, augmentera encore de beaucoup les richesses surprenantes de cette collection. M. Rawlinson a examiné à son tour, et après l'expédition française,
1. Co rapport était déjà sous presse lorsque j'ai appris la déplorable nouvelle que les collections d'antiquités réunies avec tant de peine et de dangers par M. Place et par M. Fresnel ont péri ensemble dans le Tigre. Il parait (pfclles étaient chargées sur un grand bateau et quatre radeaux; le iiatcau ayant écboué accidentellement contre la berge du fleuve, près de Korna, les Arabes des environs l'ont détruit, do même que les radeaux, pour s'emparer du bois et du fer, et ont jeté les antiquités au fond de l'eau. Une petite partie soidement de la cargaison a pu être sauvée et est arrivée à Bassora, où elle a dii être embarquée. Il est probable qu'il existe des photographies de tous ces monuments; car M. Place a toujours eu la précaution d'en prendre avant de déplacer les marbres; je ne crois pas que les antiquités réunies par M. Fresnel aient été photographiées; mais il on existe probablement des dessins exécutés par M. Thomas, l'architccte attaché à l'expédition; malgré tout cela, c'est une perte irrépaable.
!2. Voy. c Journal asiatique, année 1853 (juin et juillet).
les localités de Babylone. Aujourd'hui, toutes ces fouilles sont abandonnées plutôt qu'épuisées. M. Place est allé occuper un consulat sur le Danube; l'expédition française en Babylonie est rappelée; M. Loftus et ses collaborateurs sont revenus, et M. Rawlinson a quitté l'Orient; mais le sol de la Mésopotamie couvre sans doute encore de nombreux monuments qui serviront à compléter la série de ceux que nous devons à M. Botta et à ses imitateurs. Jusqu'ici, il n'y a que la France et l'Angleterre qui aient enrichi leurs musées de ces dépouilles opimes de Babylone et de Ninive; mais il y a d'autres nations possédant des trésors d'art et d'antiquités, qui seront, je l'espère, jalouses de les augmenter à leur tour de quelques restes de cette civilisation antique, et la science profitera de cette ambition; car il ne faut pas croire que ce que l'on trouvera dorénavant ne sera que la répétition superflue de ce que noui possédons aujourd'hui; au contraire, chaque inscription nouvelle, chaque brique d'un endroit qu'on n'a pas encore fouillé, apportera son contingent à la reconstruction de l'histoire ancienne, contingent d'autant plus important que les lacunes qui resteront à combler seront devenues moindres, et que nous aurons plus de moyens de comprendre ces documents et de classer les données qu'ils nous fournissent. Ce travail d'interprétation sera nécessairement long et graduel ; mais il fait des progrès à mesure que les matériaux s'accumulent et peuvent être examinés. M. Oppert a lu devant l'Académie des inscriptions et belles-lettres des mémoires sur la topographie de Babylone et sur l'interprétation des inscriptions assyriennes, et M. Rawlinson en a lu plusieurs devant la Société asiatique de Londres, sur l'histoire de Borsippa et sur l'histoire ancienne de Babylone, dans lesquels il remonte, à l'aide de monuments découverts par M. Loftus, à plus de deux mille ans avant notre ère, et retrouve une série de rois chaldéens, aujourd'hui si peu connus qu'on ne peut pas encore les classer chronologiquement. Aucun des travaux don t je viens d'indiquer le sujet n'est encore imprimé; mais lisseront probablement publiés avant peu, et le Musée britannique
va mettre à la disposition des savants les matériaux mêmes sur lesquels reposent ces éludes, eu faisant Hthographier, sous la direction de MM. Rawlinson et Norris, deux volumes d'inscriptions assyriennes et babyloniennes; le premier contiendra les annales des rois, écrites sur des cylindres de terre cuite, et les légendes des briques des différents règnes, et le second, les inscriptions sur tablettes de terre cuite, contenant des syllabaires ei des vocabulaires, des formules astronomiques, les noms et attributs des dieux, des listes de rois, de provinces, etc. L'ouvrage entier formera environ quatre cents planches de fac-similé ^ sans aucune interprétation, le Musée voulant très sagement se borner à livrer ces trésors scientifiques à l'investigation des savants. Ce sera un service immense rendu à la science, et il ne reste plus qu'à prier l'administration du Musée de ne pas suivre l'exemple si souvent donné à Paris el autre part, où l'on a rendu presque infructueuses des publications semblables par le prix insensé auquel on a voulu les vendre.
L'étude du zend et des dialectes qui s'y rattachent est en progrès rapide, ei je ne pense pas que la thèse de M. Uomer *, à Bombay, qui continue à vouloir prouver que le zend et le pehlewi sont des langues inventées, ait aujourd'hui beaucoup d'adhérents. M. Weslcrgaard, à Copenhague, a achevé la publication du premier volume de son Zend^apesta *, qti comprend tous les textes en rend qui nous restent. C'est la première édition complète de ces textes, et M. Westergaard l'a accompagnée d'un ample choix de variantes des manuscrits de Copenbague, de Paris, de Londres et de Bombay. Le second volume contiendra la traduction et les notes, el le troisième une grammaire et un dictionnaire. Jusqu'ici, on s'était contenté de
1. M. Romer a fait encore récemmeat lire un mémoire sqr ce aujet à la Sociéti^ asiatique de Londres.
2. Zend-avesta or the relitjioux hookx of the Zoroastrianit, cihtcû and iiilcritrctod by R. L. Weslorjiwrd. Vol. I. The zciid te.\t. ("o|ienliapne, 1851. iu-l (-iii cL 343 |).}.
ANÎ9ÊE 185i-!855 3^)
reproduire des manuscrits; mais depuis que M. Bnrnouf nous a rendu l'intelligence de la langue, le temps était venu, pour la critique européenne, de constituer des textes corrects, à l'aide de la comparaison des manuscrits, des traductions anciennes et des lumières que la connaissance dn sanscrit védique et des inscriptions persépolitaines et les procédé^ de la grammaire comparée donnent aujourd'hui. C'est ce que font AI. Westergaard et M. Spiegel, chacun de son côté, dans leurs éditions critiques. Ils classent les manuscrits par familles, selon la méthode que les théologiens ont appliquée au texte du Nouveau Testament ; ils étudient les nuances des dialectes différents que Ton remarque dans ces livres; ils rétablissent les lacunes et la suite des textes là où la comparaison des manuscrits leur en fournit les moyens, ils fixent les leçons d'après les règles de la grammaire et les habitudes de la langoe, autant que l'état de la science le permet aujourd'hui ; enfin, ils commencent à nous donner leurs idées sur l'origine et l'histoire des textes zends *. On comprend qu'une pareille entreprise soit pleine de difficultés et de tâtonnements inévitables, et qu'il y ait place pour la discussion sur un grand nombre de points, dans un sujet aussi neuf et dans des problèmes historiques et philologiques aussi compliqués. On peut voir un exemple des obscuritésqui entourent encore ces textes, dans l'exceilenle dissertation sur un des chapitres dn Vendidad, par M. Spiegel'.
L'étude du zend amène nécessairement celle du pehlewi,
c'est-à-dfre des dialectes de frontières qui se sont formés par le
mélange des races et des langues ariennes et sémitiques. Tout
ce qui nous reste de la littérature de l'époque des Sasanides est
crit dans ces dialectes, que nous comprenons tons sous le
I. Vov. !a Piéface de M. Westergaard et les Sludien uber dos Zendavesta, par M. Spiegel, dans le Journal de la Société orientale aile mande, vol. !X, p. 174 et suiv. ; voy. .lussi la traduction et les notes de .M. Martin Hauj, sur le cli. xuv du ïaçiia dans ses Zemlstudien. {Jour- '(/ de la Société orientale allemarvie, vol. VU et V!llj.
i. Der ncun^ehnle Fargard îles Vendidad von D^ Fr. Spifgel. Munich, it^'A, i :-'. ■ t""
nom commun de pehlewi. Pendant longtemps on ne possédait d'autres matériaux pour cette étude que quelques inscriptions elles légendes d'un petit nombre de méilailles; mais la publication du Bundehesch, par M. Westergaard, et du commentaire pehlewi du Vendidad, par M. Spiegel, ont procuré des facilités plus grandes, et l'on commence à pénétrer dans cette matière obscure et à distinguer les différents dialectes d'après l'exemple donné par M. Mûller dans son mémoire sur l'alphabet pehlewi, et par M. Spiegel dans la Grammaire du dialecte parsi. M. Haug a publié une dissertation sur le Bundehesch S et M. Mordtmann, à Constantinople, a fait imprimer un mémoire très considérable sur les médailles à légendes pehlewies% dont il décrit et explique près d'un millier. Il promet de compléter son travail par un nouveau mémoire sur les inscriptions des Sasanides et les légendes gravées sur pierres fines. L'étude des dialectes pehlewis ne fait que commencer, et pour qu'on puisse s'y avancer avec sécurité, il faudrait, avant tout, la publication ^ de la collection complète de tous les livres que les Zoroastriens désignent comme étant écrits en pehlewi et en pazend.
La littérature persane moderne n'a été l'objet que d'un assez
1. Ueber die Pehlewisprache und den Bundehesch von D' Martin Haug. Gôttingen, 1854, in-8(46p.).
2. Erklàrung der Mûnzen mit Pehlvilegenden von D' Mordtmann. Leipzig, 1854, in-8 (198 p. et 9 pi.), tiré du Journal de la Société orientale allemande.
3. Ce rapport était déjà lu, lorsque j'ai eu connaissance de la publication d'un texte pehlewi, sous le titre de Vendidad Sade, traduit eu lau^rue huzvarcscli ou pelilewie. Texte authographié d'après les manuscrits zendpelilewis de la Ribliothcque impériale de Paris, et publié, pour la premier* fois, par M. Jules Tbonnelier. Première livraison. Paris, 1855, infol. C'est un fac-siniile lithograpliié, qui porte sur la couverture l'avis suivant : « Destiné à faim suite au Ven<lidad, publié en langue zende par M. Burnouf, ce présent ouvrage formera un volume d'environ 300 pages, lequel sera publié en quinze ou seize livraisons, chacune de dix feuilles ou vingt pages de texte, et tirées dans le même format que le Vendidad zend. Prix de chaque livraison iO fr., l'ouvrage complet :!00 fr. Le présent ouvrage est tiré à cent exemplaires seidement. » L'exécution est très satisaisantc; mais il est à craindre que le prix ne nuise à l'utilité du livre.
ANNÉE 1854-1855. il
petit nombre de travaux. Un membre de votre Conseil a publié le quatrième volume du Litre des Rois de Firdousi», qui conduit l'histoire de la Perse jusqu'à la mort de Rustem et de Guschtasp, c'est-à-dire presque jusqu'à la fin de l'ancienne et véritable tradition épique. C'est à la même époque que s'arrête le second choix d'épisodes de Firdousi, que M. de Schack a publié en vers allemands ^ M. de Schack n'a pas choisi le mètre de Firdousi, ce qu'on lui a reproché sans raison; le mètre qu'il a préféré est aussi approprié à la langue de la traduction que celui de Firdousi l'était au* persan; la forme qu'il a adoptée lui a permis de donner à sa version une rare élégance, et lui aurait même permis, s'il avait voulu, de la rendre plus littérale qu'elle ne l'est.
M. Nasarianz, professeur au collège arménien de Lazarefî, à Moscou, a oublié deux dissertations en russe sur Firdousi, et sur l'histoire de la poésie persane jusqu'à Djartii; je ne connais que la seconde', qui contient une appréciation de Firdousi et de Nizami, et quelques remarques sur les poètes lyriques.
M. Sprenger et Agha Mohammed de Schouschter ont publié, à Calcutta, le Khired nameh de Nizami\ Abou Mohammed Nizami naquit au commencement du vi" siècle de l'hégire ; on sait peu de sa vie, et les maigres récits que nous en avons sont défigurés par des fables, pareilles à celles que contiennent les vies de tous les soufis de cette époque ; car il réunissait les deux qualités, en apparence contradictoires, de poète de cour
1. Le Livre des Rois, piiv Aboulkasim Firdousi, public, traduit et commenté par M. Julf's Molil. T. IV. Paris, 1855 (iv et 731 p.).
i. Epische Dichtungen aux dem Persischen des Firdnsi, von A. F. von - liack: -1 vol. in-8. Berlin, 1853 (xxv, 303, ii8 p.).
3- *Ia^i*-« Jjol j^jj ^.y» ^i^ iff'i^-^ j<wUL'I yi\ jjojjia^ ^^ vJUi-i^ o*'<> Ijil^-» y'w»^ b ^ff--^ *l.jt i;j ouid^b ^.>. .Moscou. 1851, in-8° (9-i p.j
4. Khirad Xamalië Iskaudanj, aho called the Sikandar Xamahë Daltrij, by Nizamy, cdited by D' Sprenger and Aga Mobarnmed Slioosbti'ree. Fascic. I. Calcutta. 1852, in-8 (lt6 p.), formant le n" W de la Bibliolheca indica.
4â VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES ORIENTALES.
de plusieurs princes sedjoukides et de mystique. La mode de ce temps facilitait et provoquait même cette combinaison élrani,fe, et les œuvres de Nizami fourniraient les matériaux d'une étude très curieuse sur le soufisme des hommes de lettres et de cour. Cliez lui, l'homme de lettres prédomine de beaucoup, maigre toutes ses assertions et l'espèce d'auréole de sainteté que ses disciples paraissaient avoir répandue autour de lui; mais ce n'est pas ici le lieu de s'étendre là-dessus. Ce qui est certain, c'est que Nizami était un poète d'un grand talent, qui a su créer une école littéraire. La poésie épiqueétait épirisée en Perse, Nizami en a gardé la forme, qu'il a appliquée à un fonds essentiellement lyrique : son talent de narration et de description est très remarquable, et la richesse de sa diction très frappante; les ornements, les allusions et les jeux de mots, dont il abuse quelquefois, sont le défaut de son temps et de sa nation, et sont encore aujourd'hui très admirés par ses compatriotes, quoiqu'ils répugnent à notre goût. Le Khired nameh est la seconde partie de son poème seini-épique sur Alexandre le Grand; il tire son titre du mot par lequel il commence et des nombreuses conversations d'A"lpxaiulre avec les plùlosophes de tous pays qu'il contient. Je pense que M. Sprenger publie celte partie dnSikandernameh, parce que la première partie avait paru à Calcutta il y a déjà longtemps; raaia il serait à délirer que la Bibliotheca indica, qui a jusqu'ici fait très peu pour les lettres pereanes, publiai en entier les cinq grands pQèmes de Nizami, qui formeiit une partie importante de la littérature persane et méritent, sous beaucoup de rapports, d'être plus connus qu'ils ne le sont.
M. Brockhaus a commencé, à Leipzig, une édition duDiwan de Hafiz'. C'est la première qui paraît en Europe ; l'éditeur a joint au texte le commentaire turc de Soudi, d'après l'édition de Boulak, et suit par conséquent la rédaction adoptée par ce
1. />««• Li(>dcr di's ffafis pemisrh mit dem Commcnlar des Sudi liermisffaç^fibo.» von Hcimami liroekhuis, vol. I, calucr I. Lefpzig, IH^t, polit iii-i (XII ol li p.). l'rix; 10 fr.
