Ihid., vol. V et VI

entrer chez lui un Français, M. Arnaud, qui avait été pharmacien de l'iniam de Saba, et s'en retournait en France avec des notes nombreuses sur la géographie du midi de l'Arabie. M. Arnaud lui soumit ses notes, et, le voyant si occupé des inscriptions himyarites, l'assura qu'il y en avait des centaines àSanaetdans les ruines de Kharida et d'autres villes du Yémen, et que la protection de ses amis de Sana lui permettrait peutêtre de s'aventurer dans ce pays inhospitalier. On peut penser dans quelle fièvre de joie et d'espérance cette nouvelle jeta M. Fresnel, qui n'eut de repos que M. Arnaud ne se fût déterminé à repartir pour le midi. Vous connaissez les résultats de cette expédition*; M. Arnaud, au milieu de dangers et de privations de toute sorte, visita Saba et les ruines de la célèbre digue de Mareb, et rapporta des copies de cinquante-six inscriptions ou fragments d'inscriptions himyarites, et des d'enseignements sur un grand nombre de points où des centaines d'inscriptions semblables attendent encore un explorateur. M. Arnaud revint, souffrant d'une ophthalmie très grave, et resta deux ans auprès de M. Fresnel, qui s'occupait du déchiffrement des inscriptions, pendant qu'il sollicitait à Paris, pour M. Arnaud, les moyens d'entreprendre une nouvelle expédition. Grâce àfintérètque M. Guizot et M. de Salvandy prirent à ce voyage, M. Arnaud put repartir pour le Yémen, muni de tout ce qu'il fallait pour un séjour de troisans. Malheureusement, ce voyage ne produisit rien, et il reste encore dans ce coin de 1 Arabie une riche moisson scientifique à faire. Les diflîcultos et les dangers de cette entreprise sont sans nombre; mais il y a là l'histoire et la langue d'un peuple célèbre à retrouver; car nos matériaux actuels ne suffisent, pas à la solution entière du problème philologique-, et les inscriptions aujourd'hui encore inconnues peuvent seules nous donner une

I. Pièces relatives aux insciipUons himyarites, découvertes par M Th.-J. Arnaud, dans lo Journal asialiijue. quatrième série, vol. V et siiiv.

•1. Voy. un nouveau et curieux travail sur ce sujet, par .M. OsianJcf, ' ins le Journal de la Société orientale allemaïule, vol. X. lîSôri.

78 VINGT-SEPT ANS D'HISTOIRE DES ÉTUDES OIUEîSTALES.

chance de retrouver l'histoire ancienne de FArabie méridionale.

Pendant que M. Fresnel attendait le retour de M. Arnaud de son second voyage dans le Yémen, le hasard lui fournit un nouveau sujet d'étude. Parmi les nombreux pèlerins africains qui passaient par Djeddah, et qui trouvaient dans la maison consulaire un refuge toujours ouvert et une hospitalité illimitée, qu'ils fussent sujets français ou non, étaient quelques pauvres pèlerins du Borgou, pays du centre de l'Afrique, que M. Perron nous a depuis fait mieux connaître. M. Fresnel crut trouver dans leurs récits la preuve que la licorne de la Bible et des anciens existait dans leur pays. Il publia plusieurs mémoires à ce sujet, en attendant qu'il pût se pro§urer l'animal lui-même; il envoya un des nègres, à ses frais, dans le Borgou, pour lui rapporter la tête et le pied d'une licorne, et, ayant appris qu'il y en avait sur la côte abyssinienne de la mer Rouge, il en demanda par tous les moyens à sa disposition. Le nègre ne revint, je crois, jamais; mais, pendant l'absence de M. Fresnel, il arriva à Djeddah une barque chargée de dix-sept licornes empaillées que lui expédiait un chef de la côte d'Abyssinie; un nègre du Borgou, qui était resté à la maison consulaire, courut au port et reconnut parfaitement les licornes de son pays; mais, hélas! on put constater que c'était des rhinocéros, supposition que M. Fresnel avait toujours repoussée. Quand il reçut celte nouvelle, il était à Paris, très occupé d'un plan que ses recherches sur le Borgou lui avaient suggéré et qui pouvait exercer une influence considérable sur l'avenir politique et commercial de la France en Afrique.

Il avait, d'un côté, souvent rêvé à Djeddah l'établissement d'une caravane de pèlerins algériens, faisant sa route et son entrée à la Mecque à la manière des caravanes persane, turque et égyptienne, mais sous la protection du drapeau français; tl'un autre côté, il avait appris les efforts constants faits par les

sultans du Borgon pour se mettre en communication directe avec le commerce européen de la Méditerranée, et leur persistance à envoyer des caravanes à Benghazi, par une nouvelle route qu'ils cherchaient à travers le Sahara, malgré la perte entière de plusieurs expéditions. Il conçut l'idée de répondre à ces deux besoins par un moyen unique, par une caravane de pèlerins français allant de l'Algérie, par le désert, à la frontière du Borgou, longeant le Soudan, traversant le Sennar, passant la mer Rouge à Kosseïr, et arrivant ainsi à la Mecque après s'être grossie en route par les affluents de pèlerins magrebins et nègres qui viendraient s'y joindre. Il espérait ainsi montrer la France au centre de l'islam, comme protectrice de ses sujets musulmans, et ouvrir au commerce français une large voie dans l'Afrique centrale. La partie la plus difficile de cette route était le passage du Sahara; mais il est probable que quelques puits artésiens auraient assuré la traversée est attiré tout le trafic de l'intérieur. M. Fresnel fut chargé d'aller à Benghazi pour compléter ses renseignements; il y trouva les débris d'une caravane du Borgou qui avait perdu tous ses chameaux, et cette nouvelle preuve de la persistance des peuples du Soudan à chercher une nouvelle route vers la Méditérannée, et de la difficulté de rendre praticable celles qu'ils tentent depuis vingt ans, le confirmèrent de nouveau dans son plan. Les événements de 18 i8 firent oublier ce projet; je ne sais s'il sera repris, ou si le percement de l'isthme de Suez en détournera; mais j'ai désiré conserver dans quelques mots le souvenir d'un projet auquel son auteur a consacré plusieurs années et qui ne manque pas de grandeur *.

I. l'emlant son séjour ù Benghazi, M. Fresnel fit une excursion à C\- •!ie, où il entreprit des fouilles qui lui fournirent quelques belles sculptures grecques. II n'eut pas le temps de continuer; mais il avait assez Ml quels trésors d'art cachait ce sol presque intact, et conseilla à M. de nirville, consul de France à Benghazi, de reprendre ces fouilles. M. de .'■iirville suivit plus tard ce conseil, et trouva effectivement des antiquités très belles et très curieuses, surtout des vases. Eu revenant de Cyrène, M. Fresnel vit sur le bord de la mer un nombre considérable de statues 1,'rccques ou romaines, couchées sur la plage ; il les indiqua à ses amis, à

De Benghazi,)!. Fresnel se rendit àDjeddah, mais pour peu de temps, sa sanlé ne pouvant plus résister au climat brûlant de l'Arabie ; il fut nommé consul à Mossoul ; mais il refusa ce poste et revint à Paris. 11 fut chargé, en 1852, de la direction de l'expédition scientifique que le Gouvernement envoyait en Mésopotamie, Il alla, par Alep et Dia rbékir ,à Bagdad, alors assiégée parles Arabes du désert. Si au lieu d'entrer dans la ville il s'était rendu au camp des Arabes, il y aurait trouvé le chef des Mountefdvs, prêt à bien recevoir des Français, en retour d'un service que lui avait autrefois rendu un consul général de France à Bagdad, et très en état de leur faciliter l'accès de la Mésopotamie inférieure, qui était le but principal de l'expédition. Mais, une fois entré dans la ville, il se trouvait exclu des contrées sur le cours inférieur du Tigre et refoulé vers les ruines de Babylone. Vous connaissez, par ses lettres, les travaux importants de l'expédition sur le sol de Babylone, et je puis d'autant mieux me dispenser d'entrer dans des détails à ce sujet, que M. Opperl, qui va rendre un compte détaillé des travaux et des découvertes de l'expédition, prouvera au monde savant qu'elle n'est pas restée sans fruit, quoiqu'elle n'ait pas atteint entièrement le but qu'on se proposait. Lorsque l'expédition fut rappelée, M. Fresnel refusa de revenir en France; il avait rêvé de jeter à Bagdad les premiers fondements d'une école archéologique française, et je crois que ce rêve, sur lequel il revenait dans toutes ses lettres, même celles qu'il écrivait à son arrivée à Bagdad, a été pour beaucoup dans la direction qu'il a donnée à l'expédition et dans sa détermination de se fixer dans celte ville. Quoi qu'il en soit, il resta à Bagdad et vécut assez longtemps pour avoir la douleur d'apprendre la perle des antiquités qu'il avait réunies et expédiées pour Basra. Vous connaissez cette catastrophe, occasionnée par la friponnerie d'un marchand arabe qui, voulant frauder les Bédouins de leur droit de transit, avait

l'arifi, dans l'espoir quo lo Gouvernement les ferait enlever et placer ;iu Louvre; mais cet avis no fut |)as écoulé, et les statues altenilciil encore une main qui veuille bien les transporter en Euroiic.

embarqué clandestinement des marchandises sur le bateau qui portait les antiquités de l'expédition française. La santé de M. Fresnel était détruite par un long séjour en Orient, par l'habitude de l'opium, qu'il prenait d'abord comme remède et qui ensuite était devenu un besoin, enfin par les fatigues et les anxiétés des deux années que dura l'expédition. Il mourut à Bagdad, le 30 novembre 1855, dans sa soixante et unième année.

C'était un homme singulièrement bien doué, du caractère le plus aimable, de la conversation la plus gracieuse, d'une générosité ruineuse pour sa fortune, d'une vivacité d'esprit rare, d'une sagacité étonnante; il laisse une trace dans la science qui ne s'effacera jamais entièrement, mais il n'a pas atteint tout ce que ses talents lui promettaient de gloire, ce que son àme méritait de bonheur, parce qu'il n'a jamais su discipliner son esprit.

Les travaux de la Société ont été continués cette année, sinon avec toute la rapidité que nous avions espérée, au moins sans interruption. Le Journal asiatique a fourni son contingent de recherches sur les différentes parties de la littérature orientale. M. Sanguinetti a donné la suite de ses extraits d'Ibn Abi Oseibia; M. d'Eckstein a traité de quelques légendes brahmaniques qui se rapportent au berceau du genre humain; M. Nève a publié une étude sur Thomas de Medzoph, historien arménien du xv'' si*;cle, témoin oculaire et chroniqueur de la domination mongole en Arménie, et auteur encore inédit, dont M. Xève annonce la traduction complète. M.Pavie nous adonné la curieuse légende de l'adinani, d'après des textes hindis; M. Dcirémery a public quelques odes mystiques persanes, et M. Uegnier a commencé une série d'articles sur la grammaire védique. La place me manque pour énumérer toutes les notices d'une moindre éttmduc (|ue contiennent nos volumes ;mais j'aurai occasion, pluslard,de revenirsur quelques-uns de ces travaux.

La Collection des auteurs orientaux, que publie la Société, s'est augmentée d'un volume des Voyages d'Ibn liaw. - 6

toutah. L'édition des Prairies d'or, de Masoudi, n'a pas fait de progrès depuis l'année dernière, parce que le temps de l'éditeur était entièrement employé à la rédaction du catalogue des manuscrits hébreux de la Bibliothèque impériale ; mais M. Derenbourg va reprendre son impression, pour laquelle il pourra s'aider de nouveaux secours, car M. Lees, de Calcutta, a bien voulu acheter à Bénarès, pour la Société, un ancien et magnifique manuscrit de Masoudi. Le plan et l'exécution de la Collection commencent à être appréciés partout en Europe, à mesure qu'elle se répand .Elle est encore peu connue en Orient, mais il nous vient quelques demandes de Constantinople, et nous avons l'espoir de la voir introduite dans les écoles supérieures de quelques pays arabes, pour l'enseignement du français. Ce serait un grand triomphe pour la Société, si elle parvenait à prouver que des ouvrages orientaux peuvent se suffire à eux-mêmes, sans le stimulant des souscriptions officielles et sans demander aux acheteurs un prix exorbitant. La littérature orientale montrerait par là qu'elle commence à entrer dans une époque de vie naturelle, et qu'elle prend la place qui lui appartient dans le monde ; mais nous ne pourrons atteindre ce but que si nos communications avec l'Orient deviennent plus faciles. La Société a le droit d'espérer que les amis des lettres continueront à l'aider, et, de son côté, elle poursuivra avec toutes les ressources à sa disposition l'entreprise qu'elle a commencée.

h^Manucl de la législation musulmane, par Sidi Khalil, que la Société publiesur la demande de M. le Ministre de la guerre et sous la direction de M. lîeinaud, est entièrement composé, et le volume paraîtra aussitôt que la correction des dernières feuilles sera terminée. Ce sera un véritable service rendu à la magistratute arabe do l'Algérie.

Nous avons maintenu nos rapports habituels avec les autres Sociétés asiatiques qui, toutes, opt continué à nous envoyer leurs travaux. Nous avons reçu le volume XXIY du

journal de la Société asiatique de Calcutta *, qui, placée dans le centre de l'activité intellectuelle de l'Inde, est toujours la plus active, comme elle est la plus ancienne société orientale. Elle a publié, dans le courant de l'année, trente-quatre numéros de sa Bibliotheca indica - sur plusieurs desquels j'aurai à appeler votre attention particulière.

La société asiatique de Londres a publié la seconde partie du volume XV de son Journal % qui est entièrement remplie des résultats des dernières fouilles exécutées en Mésopotamie et des recherches de MM. Rawlinson, Jones et Taylor sur les antiquités assyriennes et babyloniennes. Le mémoire topographique de M. Jones sur iSinive est accompagné de trois belles cartes, et le volume entier est rempli des matériaux les plus curieux sur ce monde ancien, qui revient à la lumière sur les bords du Tigre et de l'Euphrale.

La Société orientale allemande a publié la fin du neuvième etla moitié du dixième volume de son JournaH, plein, comme toujours, de recherches sur toutes les parties des lettres orientales, et donnant la plus haute idée de l'activité de tant d'esprits distingués qui se sont voués, en Allemagne, à cette branche des connaissances humaines. Le grand nombre des universités et la direction savante qui a été imprimée depuis longtemps à la théologie sont des avantages immenses que possède l'Allemagne dans ces études.

La Société orientale américaine ^ a fait paraître la première

1. Journal ofthe asiatic Society of Bemjal. Vol. XXIV. Calcutta, i875 (733 p.).

2. Bibliotheca Indica. Calcutta, in-4 et ii)-8. (Le dernier cahier que fai vu |«orte le numéro 127. j

3. Journal of the Royal asiatic Society of Great Britain and Ireland, vol. XV (43G, XVI et 10 ji., et trois cartessépaiécs/. Londres, 1855, iu-8.

4. Zeitschrifl der deutsciten moryenlandmhen Gesellschaft , vol. IX ,'9yi, et Lxxxu p., et vol. X, cali. 1 et 2). Leipzig, 1855 et 1856, in-8o.

a. Journalof the american oriental Society, \o\.\, ciih. i [il l et xxii p.) ^■"".-Vork, 1855, iu-8.

partie du cinquième volume de son Journal, qui est presque en entier remplie par une grammaire du syriaque nestorien, par M. Stoddart, un de ces laborieux missionnaires que l'Amérique entrelient dans presque toutes les parties de l'Orient, et dont les travaux et la correspondance forment la base du Journal de la Société américaine.

La Société asiatique de Hong-kong a publié le volume IV de ses Transactions^, qui contient un curieux travail de M. M3dhurst sur les mariages, les parentés et les lois de l'héritage en Chine; une notice de M. Mac Gowan sur les travaux de protection contre la mer exécutés par les Chinois dans le golfe de Tsientang; une note de M. Harland sur la médecine légale des Chinois, et un travail très imporlantdeM. Edkins sur l'ancienne prononciation chinoise, dont j'aurai à parler plus tard. Il n'y a pas de Société asiatique qui ait devant elle un champ plus riche que celle de Hong-kong; un monde ancien et civilisé à étudier, une littérature immense à faire apprécier, des institutions, mal comprises en Europe, à faire connaître, et tout cela au moment où l'Europe va avoir besoin de ces connaissances parce que le jour approche oùlaChinescra forcément entraînée dans le mouvement général du monde. Malheureusement, les Européens en Chine sont trop peu nombreux, et trop occupés de leurs devoirs officiels et de leurs affaires commerciales pour suffire à la grande lâche qui les sollicite, et il faudrait que l'Europe entretînt une école en Chine pour étudier le pays et sa lillérature. La Russie en possède une à Pékin, (jui aurait pu rendre de grands services, mais elle n'a produit que peu de résultats, et Userait facile de faire infiniment mieux.

Il ne s'est pas formé de nouvelles sociétés asiatiques, mais M. Ascoli* à Milan, a repris son Journal oriental italien, et il serait à désirer que les orientalistes italiens l'aidassent à en

\. Transactions of tlie Chinabi anch of llie Hoyal asialic Society, vol. IV, 1853-1854 (l(|(l p.). lloiig-kon-, 1855, in-8.

± Sludj orienlali e liuyuisticif raccultupcriudicu di G. J. Ascoli. Kasc.îi- Milan, 1855, iii-8.

ANNÉH 1855-18.V3. 85

faire le centre commun et l'organe de leurs travaux, qui, aujourd'hui, restent isolés et partant aiïaiblis. L'Italie ne prend pas encore à nos éludes une part en proportion avec sa gloire littéraire : mais bien des indices montrent qu'un point de réunion, ou un foyer tel que peut l'être un journal spécial, réveillerait un intérêt et révélerait des travaux qui n'attendent qu'une occasion facile de publication.

Enfin, il a paru un nouveau journal qui traite de matières orientales, la Bévue de Bombay^, destinée à rendre à la partie occidentale de l'Inde les services que la Revue de Calcutta rend depuis plusieurs années, et avec un succès croissant, à la présidence du Bengale.

J'arrive maintenant à l'énuraération des ouvrages orientaux qui ont paru depuis mon dernier rapport. Le nombre de ceux qui sont venus à ma connaissance est moins considérable qu'à l'ordinaire ; mais on aurait tort d'en conclure à un ralentissement dans les études asiatiques, car les travaux qui sont annoncés comme- étant commencés dépassent, en quantité et en importance, la mesure ordinaire.

L'histoire des commencements de l'islam donne lieu, depuis quelques années, à des travaux très sérieux, et continue à être l'objet de recherches qui servent à faire renaître pour nous l'image de plus en plus vivante de celte époque, en faisant pénétrer la critique européenne dans toutes les parlies de ce grand événement. Autrefois on se contentait de consulter des compilations arabes, comparativement modernes, et l'on croyait avoir beaucoup fait en s'appuyant sur Aboulféda et le faux Wakidi. MM. de Ilammer, Weil, Caussin, Sprenger, Lees et Muir sont sortis de celle ornière et ont replacé cette histoire sur sa véritable base, en remontant aux sources les plus anciennes; car les musulmans n'avaient pas négligé l'histoire de leur origine, et ils avaient commencé de très bonne heure

l. The Bombay quarterlij Review. Bombay, 1855, in-8.

à amasser des matériaux aussi authentiques que le permettait l'état de leur civilisation, et même à y appliquercerlaines mesures de critique qui, tout imparfaites qu'elles fussent, devaient néanmoins être une garantie contre les falsifications les plus grossières. Le nombre des livres composés par les Arabes pendant les deux premiers siècles de l'hégire est très considérable; on voit dans la biographie de Wakidi, 150 ans après l'hégire, qu'il avait pendant toute sa vie occupé deux esclaves lettrés uniquement à copier des livres pour lui, et qu'il a laissé une bibliothèqueremplissatlt sept cents caisses. Cette première littérature musulmane, dont la conservation eût été si importante, a presque entièrement disparu par la destruction des grandes villes dans les guerres des Mongols, par la paresse qui préférait les compilations et les abrégés aux ouvrages originaux, par le fanatisme ignorant qui s'attachait aux légendes fabuleuses plutôt qu'aux sobres récits des contemporains, par le mauvais goût des siècles de décadence qui méprisait la belle simplicité du style ancien, enfin par les mille accidents qui livrent toute littérature manuscrite aux injures du temps. Il s'agit maintenant de retrouver et de sauver ce qui peut encore exister de ces anciens ouvrages, et la grande extension de l'empire arabe, qui a parsemé de bibliothèques le monde, depuis le détroit de Gibraltar jusqu'aux frontières de la Chine, fait espérer que l'on découvrira, dans les débris de ces innombrables collections, une partie de ce qui paraissait perdu. Elîectivementjil ne se passe pas d'année, depuis que l'attention des savants est éveillée sur ce point, sans qu'on annonce une découverte de ce genre. M. Sprenger, dont on ne peut trop louer le lîèle dans celte bonne cause, a retrouvé récemment quelques volumes du Tabakat cl-Kchir, par Mohammed Ibn Saad, qui avait été secrétaire de Wakidi, et M. Kremer a commencé la publication du premier ouvrage authentique de Wakidi luimême, qu'il a aussi découvert à Damas : c'est le Kitab al Magliazi * , le livre des campagnes de Mahomet. Il paraît que

1. Wakidifs IIistor\i of Muhctmmad's cûmpâigns, hy Aboo Abdollah Mo-

ASNÉE 1855-1856. 87

le manuscrit a été complété à la fin avec une partie d'une anlre histoiro de Mahomet, par Abou Mohammed al-Taymi, auteur inconnu jusqu'ici, mais antérieur encore à Wakidi. M. de Kremer se propose de publier la traduction entière de l'ouvrage.

L'étude plus exacte et plus minutieuse de la vie de Mahomet a fourni les moyens de pénétrer plus avant dans l'interprétation du Koran. On s'est appliqué à démêler, dans ce livre incohérent, l'origine des mille lambeaux dont il est composé, le moment précis où chaque série de versets a été prononcée, et l'on s'est mis ainsi en état de retrouver, dans chaque sentence, l'intention de l'auteur, et de faire sentir la valeur des allusions et l'influence des circonstances du moment. On recueille avec le plus grand soin les indications que les Arabes noUs fournissent sur ce sujet dans les collections des Hadits. dans les récits biographiques des contemporains de 3Iahomet, dans les commentaires du Koran^ et M. Noeldeke vient de publier, à Goettingue, une dissertâlioh* sur l'origine et la composition des chapitres du Koran, qui donne un excellent résumé des résultats auxquels on est arrivé jusqu'ici.

D'autres savants préparent de nouveaux moyens pour faciliter l'inlelligence du Koran. Ainsi, il va paraître, à Saint- Pétersbourg, Une nouvelle concordance du Koran, tout en arabe; je n'en ai vu qu'un spécimen contenant la première feuille. M. Lees, à Calcutta, a commencé une publication qui sera d'un grand secours pour l'inlcrprétalion du Koran : c'est une édition du commentaire de Zamakschari, célèbre sous le titie de Knfichaf, et connu en Europe surtout par l'usage que Maracci en a fait Zamakschafi, quoique Persan de race et né

liammed Bin Omar al Wakidy, edited by Alfred von Kremer. Calcutta, 1855, iii-8°. f;isc. i-iT (12 et 38i p.), faisant parlio de la Bibliollieca itulica de la Société asiatique de (laiciitta.

i. De origine et compoiiUone surattim Qornnknntm ipxittsque Qorani, «cripsitTli. .^ocUleke. noitingue; 185(5, in-l (viet UJ-J p.).

dans le Kliarizm, était un des hommes qui ont eu la connaissance la plus approfondie de l'arabe, à ce point qu'Ibn-Khaldoun trouva nécessaire de donner une longue explication très instructive d'un fait qui lui paraissait si extraordinaire. Son commentaire est plus historique et théologique que celui de son successeur et, en partie, imitateur, Beidhawi, et depuis que M. Fleischer nous a donné une édition de ce dernier, la publication du Kaschaf est devenue un véritable besoin. M. Lees vient d'en faire paraître le premier volume'. Zamakschari a longtemps demeuré à la Mecque, ce qui lui a valu le surnom du Voisin de Dieu, et c'est là qu'il paraît avoir composé un dictionnaire géographique^ qu'il n'a pas eu le temps de terminer. Il y traite surtout de l'Arabie, et il entremêle ses descriptions, en général très succinctes, de vers anciens relatifs aux diverses localités. Ce petit livre, malgré son état d'imperfection, doit avoir joui d'une grande réputation d'exactitude^ car il a été inséré en entier par Firouzabadi dans son A7/moMS. MM. JuynboU et de Grave viennenlde publier l'ouvrage, d'après le manuscrit unique de Leyde, et M. Juynboll a ajouté au texte des notes, des tables et une introduction ; le tout forme un utile complément au Merasid, dictionnaire géographique publié par le même savant.

M. Juynboll a encore fait paraître la fin du premier volume de son édition du texte de la Chronique de l'Egypte mu-

1. The Qoran, y/'iih the commentaryofthe Imam AbooalQasim Mahmood biaOmaral Zamaksliari, cntitled thcKasIishafan Haqaiqal Tanzil, cdi'cd by W. Nassau I.ees. CalriiUa, 185(5, in-i°. vol. 1 (xi ot 25-2 p.).

Le toxte <lu Koran occupe le haut fie la page; il est pourvu, non sfulement des signes diacritiques ordinaires, mais de tons ceux qui sont particuliers au Koran, cl sont destinés à jçuider le lecteur public. Le commentaire ne porte des voyelles que dans les endroits qui pourraient laisser un doute. Cette publication parait être faite avec beaucoup de soin; elle se composera de G volumes, et l'on peut y souscrire chez Williams et Nor;;ate, à Londres, au prix de 12 shil. le volume; plus tard, le prix sera de 17 sh.

2. Ai-Zamaksari Lexicon geographicum, (|uod auspice l). Juynboll prirnum edidit M. Salverda de Grave. Lcydenl856; in-S» (31 et 201 p.).

sulmane, par Aboul Mahasin', personnage du xv" siècle de notre ère et ami de Makrizi, auquel lia survécu. L'édition de ces annales consistera en douze volumes, dont le premier comprend jusqu'à l'an 254 de l'hégire. Ce livre sera commode pour les recherches, parce qu'on y trouvera, dans leur ordre chronologique, une grande masse de faits relatifs à une province si importante de l'empire arabe ; mais sa véritable valeur historique ne se montrera que dans la partie qui traite des temps postérieurs, où l'auteur pourra fournir des renseignements qui lui sont propres ; car tous ces annalistes arabes étaient les plagiaires les plus complets et les plus naïfs; heureusement ils se donnent rarement la peine de déguiser leurs emprunts par une nouvelle forme : ils se contentent de copier simplement; s'ils avaient toujours eu la probité d'indiquer leur sources, dont une grande partie a disparu par le succès même de ces compilations, on devrait leur savoir gré de la simplicité avec laquelle ils s'appliquent le bien d'autrui. M. Juynboil annonce son intention de publier une traduction de l'ouvrage, quand le texte sera complet; mais ne vaudrait-il pas mieux publier la traduction à mesure que le texte avance? il me semble que tout texte oriental devrait être accompagné d'une traduction. Il est vrai que le récit d'Aboul Mahasin est, en général, très simple; mais, si facile que soit un livre oriental, son usage n'en est pas moins restreint à un très petit nombre de savants, pendant que l'intérêt des lettres orientales exige que tous les renseignements qu'elles peuvent fournir soient accessibles à chacun. Tout texte publié sans traduction fortifie ce mur d'airain qui sépare encore nos éludes de toutes les autres et les empêche de porter leur fruits, au grand dommage de la science et du monde.

Puisque le hasard m'amène sur ce sujet, je demande encore la permission de présenter, en toute humilité, mes doutes sur

1. Ahu-l-MaJiasin Ibn Tagri liardii Annales, ediderunt D. Juynboil et I!. Miililies. Lcjde, 1855; in-8 (54 et 794 p.j.

Une habitude que je vois se répandre, surtout en Allemagne, celle de citer, au milieu d'un mémoire, des phrases dans toutes les langues orientales, sans les accompagner d'une traduction. Celle mode vient des philologues grecs et latins, qui, en Allemagne, ne daignent plus guère traduire les citations sur lesquelles ils s'appuient dans leuis dissertations ; on dirait qu'ils craignent de faire rougir leurs lecteurs, en les soupçonnant d'avoir besoin d'un si vil secours; mais je crois que c'est une délicatesse trop grande, et que le lecteur est, en général, bien aise de savoir comment l'auteur qui cite un passage l'entend lui-même; car des passages arrachés du contexte ne soht pas toujours faciles à comprendre, et il est toujours bon de pouvoir s'assurer que l'auteur a compris de la même façon que le lecteur. Au reste, ceci regarde la philologie classique, et S'il est convenu que tout le monde est également fort en grec et en latin, et qu'il n'y a plus de passages d'un sens douteux, tout est pourle mieux ; mais je crois que, dans aucun cas, itpus lie somtties arrivés à ce degré de perfection dans les éludes orientales, et qu'il y a, dans cette manière de citer, une superbe qui dépasse son but, en rendant impossible à la plu- J)?!!*! des lecteurs de suivre le raisonnement de l'auteur, et, par conséquent, eti restreignant le nombre des lecteurs à une minorité imperceptible.

Mais je reviens à mon sujet. MM. Defrémery et Sanguinetli ont publié le troisième volume des Voyages d'ïbn Batoiilah *, (Jul contient les aveUtures de l'auteur dans le Kiptchak, à Balkh, dans le Khorasan, l'Afghanistan et une partie de l'Inde. Là, au moins^ rien n'est plagiat ni compilation, l'auteur raconte ce qu'il voit et ce qu'il entend. Il voyage autrement qiie nous ne ferions ; il fait attention à d'autres choses que celles qui nous frapperaient; mais au moins c'est un homme avec qui on fait chemin, et non pas un copiste; il nous fait participer

1. (;oll(!Clii)n d'oiivrajços orientaux tlo la SociôU^ asiiUiquo. Ibn Baloulah, texte cl Iradiiclion, par C. Defrémery et le D"" H. H. Sangniuclli, t. III, Paris, 1855, in-8 (xxvi et 476 p.).

aux événements de la route, et vous sentez dans ses récils la vie humaine, et souvent sous d'étranges aspects. Qu'on prenne pour exemple son entrée à la cour de Dehli, la réception qu'il, y trouve, les difficultés qu'il rencontre, la manière dont il ilevient kadhi de Dehli, la facihtéaveclaquelle il dépense l'argent d'autrui, les moyens dont il se sert pour le rendre, et la résolution soudaine qu'il prend de se faire ermite : tout cela forme un tableau frappant des mœurs musulmanes de ce temps. L'auteur louche, d'ailleurs, à une foule de points historiques, et son témoignage est précieux pour juger les historiens indigènes; car, s'il connaît moins bien le pays, il regarde plus librement ce qui se passe autour deluij et le rapporte sanscrainle et sans intérêt personnel.

W. Amari a publié la première partie de sa Bibliothèque arabico-sicilienne * ; elle formera une collection complète d'extraits et de passages des historiens arabes relatifs à l'histoire, à la géographie et à la littérature des Arabes en Sicile. La partie aujourd'hui publiée contient des extraits de trentecinq historiens, la plupart inédits, commençant par Masoudi, et se terminant avec Ibn al Athir, et l'ensemble nous donnera toutes les pièces justificatives de l'ouvrage de M. Amari sur l'histoire de la Sicile sous les Arabes, dont le second volume est sous presse.

M, de Tornauw, procureur général du sénat à Saint-Pétersbourg, a fait paraître un traité sur le droit musulman. L'auteur, avant occupé pendant longtemps des emplois importants dans les provinces transcaucasiennes de la Russie, s'est servi de sa position pour rédiger, d'abord en russe, puis en allemand-, un manuel du droit musulman applicable aux pro-

1. BihlMIteca arabico-nirula, itssia racrolta di losli arabici clic toccano Il gcnprada, Il stniia. le hiografief la bibliografla délia Sicilia, messi in- ««iniiin da Miclu-lo Amari FaSp. I, Leipzig, IS.Vi (2.'»8p.).

i. Dax moxlemixche Rechl. aii« deh Qucllen daigestelll von Nicolaus von Tornauw. Leipzig, [Hôô, in-8 (Xivet 258 p.).

vincesrusses.il a conservé l'ordonnance générale des livres de droit musulman, et n'en a dévié que dans le classement de quelques subdivisions; il a pris pour base les livres des légiste schïites ; et il ajoute partout, en note, les règles des autres sectes, en tant qu'elles diffèrent des principes suivis par les schïites; il donne partout les termes techniques en arabe, et indique, à la tête de chaque chapitre, les sources auxquelles il est emprunté. C'est un livre utile et bien fait, qui présente une idée de la législation musulmane, de ses principes et de leurs applications usuelles ; mais il est trop sommaire pour dispenser, dans les questions de détail ou de science, de recourir aux travaux plus amples de Mouradjea d'Ohhson, de Hamilton et de M. Perron.

M.Munka achevé la publication du premier volume du texte original arabe et de la traduction française du Guide des égarés, par Moïse Maimonide^ L'auteur, né à Cordoue au commencement et mort au Caire à la fin du xii' siècle, était non seulement le plus grand savant que la nation juive ait produit, mais un des plus grand esprits du moyen âge. Après avoir acquis une immense influence sur ses coreligionnaires par ses divers ouvrages sur le Talniud, il entreprit de réconcilier la raison et la religion, alors obscurcies par le ténébreux fanatisme des lalmudistes, et composa le Guide des égarés. Il avait à combattre dans son propre esprit deux grandes difficultés : d'un côté, le système d'interprétation allégorique dans lequel il était élevé, et, de l'autre, lascolaslique, qui tenait alorsenchaîné dans ses formules l'esprit humain. Il ne put se dégager de ces deux formes, et s'il l'avait pu et voulu, il n'aurait été écouté par personne : c'était le langage de la science de son temps, et il s'y soumit ; mais son

1. Le Guide des égarés, traité de théologie et de philosopiiie, par Moïse bcn Maimoiin, pultliô pour In première fois dans l'original arabe, et accompa^'né d'une tradnrlion française et do notes critiques, littéraires et explicatives, par M. S. Mnnk. T. I, Paris, 1850, in-8 (xvi et 4G3 p. et 127 feuillets).

génie rompt de tous côtés ces mailles qui l'enserrent, et revendique les droits d'un esprit libre et supérieur à toute entrave. L'effet de son livre fut prodigieux; il remua jusqu'au fond les écoles juives, alors les plus savantes de l'Europe, et fut tour à tour adopté et excommunié ; mais les luttes dont il fut l'objet modifièrent profondément l'esprit de la race juive, en brisant le talmudisme étroit sous lequel elle était en danger de périr. C'est un des ouvrages qui ont leur place éternelle dans l'histoire de l'esprit humain; mais il était presque impossible de le bien connaître. Le texte arabe n'avait jamais paru ; on ne connaissait qu'une traduction en hébreu, par le rabbi Tibbon, élève du Maimonide, traduction littérale et obscure, qui a servi, à son tour, de texte à des traductions latines plus obscures encore. Le texte est des plus difliciles, l'auteur s'adresse à des lecteurs familiers avec les formules de la théologie lalmudique et de la scolaslique arabe, et au courant des discussions qui passionnaient alors les écoles, et il est très heureux qu'il se soit trouvé un homme assez versé dans l'histoire littéraire de ce temps pour éclaircir, dans ses notes, les allusions de l'auteur, l'origine des termes techniques et le sens desdoclrinesauxquelles touche le Maimonide. Puisse, M. Munk aller jusqu'au bout de la lâche laborieuse qu'il a entreprise, au milieu de difficultés qui auraient découragé tout autre (pie lui!

La numismatique arabe a reçu un secours utile par la publication posthume d'un nouveau supplément au catalogue des médailles arabes du musée de Saint-Pétersbourg. Le catalogue avait paru en 18:26; M. Frtehu publia, en 184:2, la description des médailles qui avaient été accjuises depuis ce temps, et il a continué pour lui-même la liste de toutes les nouvelles acquisitions jusqu'au jour de sa mort*. C'est ce

1. cil. .)/. Fraehnii novasupplementa ad ieceitsio}iem numorum Muliam- ' l'danorum Academiœ imp. scient. Pelropohlanœ. ailditanienlis ediloris uicta, edidit B. Dorri. Saiut-I'clcrsbour^, 1855, in-8 (xx et ^l p.).

nouveau catalogue qu'a publié M. Dorn, par ordre de l'Académie de Saint-Pétersbourg. Les médailles y sont classées par dynasties; les légendes de celles qui offrent quelque chose de particulier sont données en entier, et quelques-unes des plus rares sont reproduites sur bois; le reste est seulement indiqué quand les légendes sont connues ou ne forment que des copies de formules déjà publiées. Le volume est terminé par une vie de M. Frœhn et la liste de ses ouvrages publiés et inédits. M. Frsehn était un connaisseur si parfait de la numismatique arabe et un savant si exact et si consciencieux, que l'on doit savoir gré à l'Académie et à M. Dorn d'avoir rendu public ce dernier travail de leur illustre confrère.

M. Tornberg, à Lund, a donné la suite des mémoires * par lesquels il instruit de temps en temps le public des découvertes de médailles arabes qui se font si fréquemment en Suède. M. Tornberg ne mentionne que les médailles rares, ou qui offrent quelque particularité nouvelle dans leurs légendes; il donne ces légendes en entier, discute l'époque et le lieu du monnayage, et entre quelquefois dans des discussions historiques, quand il s'agit de dynasties ou de personnages peu connus; il s'applique partout à mettre en lumière les dates et les circonstances historiques nouvelles qui ressortent de ces petits monuments, souvent si riches en renseignements inattendus, et précieux surtout par leur irrécusable exactitude. M. Tornberg a compris dans sa liste un certain nombre de médailles pehlevies, et suit, dans la lecture des légendes, la méthode de M. Mordtmann à Constantinople, dont les principes ont jeté une si grande lumière sur cette partie de la numismatique.

On sait combien les Arabes, dans les beaux temps du kha-

i. SymboUe ad rem nuinariam Mtihammeilanorum, cdidilC. J. Ton»l)crg, l, III, Upsai, 185(), iii-i" (.VJ p. et 2 pl.J. Tiro desMéiiioircs de la Sociélc joyalc (l'ilpsal.

ANNÉE <855-i856. 95

lifat, ont recherché les ouvrages mathématiques des Grecs, et combien nous leur devons, pour leurs traductions d'ouvrages grecs quiauraientpéri sans eux. M. Woepcke a trouvé dans un manuscrit delà Bibliothèque impériale la traduction arabe d'un commentaire grec de Valens sur le dixième livre d'Euclide. Il en a fait imprimerie texte par ordre de l'Académie de Berlin ; mais l'ouvrage n'a pas encore paru, la traduction et le commentaire n'étant pas achevés. En attendant, M. Woepcke en a tiré les matériaux d'une restitution d'un livre perdu d'Apollonius *, comme autrefois Halley a rétabli le huitième livre d'Apollonius sur les coniques, d'après les propositions qui avaient été conservées par le traducteur arabe de Pappus. L'essai de M. Woepcke montre qu'Apollonius était, non seulement le plus grand géomètre de l'antiquité, mais qu'il avait fait dans la théorie des nombres des découvertes pleines de génie. Mais je dois laisser aux mathématiciens le jugement sur cette matière, de même que je ne puis que leur indiquer la publication de M. Morley sur les astrolabes des Arabes et des Persans. Le Musée britannique possède l'astrolabe de Schah Hussein, le dernier des sohs de Perse; c'est le plus bel instrument de ce genre qui soit connu, et M. Morley a entrepris de le publier dans tous ses détails avec une exactitude rigoureuse ^ Les planches sont accompagnées d'un texte dans lequel l'auteur expose l'histoire des astrolabes, leurs différentes espèces et leur usage, et explique les termes techniques d'astronomie arabe qui se trouvent dans les inscriptions dont toutes les parties de l'instrument sont couvertes ; enfin, on trouve dans

i . Essai d'une restitution des travaux perdus d'Apollonius sur les quan^ lités irrationnelles, d'après les indications tirées d'un manuscrit aiaije,|iar M. Woepcke. Paris, 1856, iii-i (63 p.). (Tiré du t. XIV des Mémoires présentés par divers savants d l'Académie des sciences.)

2. Description of a planispheric astrolabe conslructed for Shah Sultan Husain Safawi, king of Persia and now preserved in ihe Biilish Muséum ; coiuprisin^; an account of the astrolabe geiierally, with notes illuslrative and explanatory; to whicli are added concise notices of otiicr astrolabes, easlern and european, hitlierto uade»cribed, by W. Morley. Loudres, 1856, grand in-fo (m et i» i>. et XXI pi;.

un appendice, les représentations et la description de onze autres astrolabes arabes, persans et indiens. Les nombreuses planches de l'ouvrage sont d'une grande beauté et d'une fidélité absolue, étant obtenues par un procédé de transfert au moyen duquel les lignes et les inscriptions qui s'enlre-croisent en tous sens sur l'instrument, et qu'il eût été difficile de reproduire par d'autres moyens, sont calquées. C'est un curieux et magnifique ouvrage, trop magnifique peut-être, parce que son format lerend difficile à lire; mais, les planches étant nécessairement de la grandeur de l'astrolabe, il eut été presque impossible d'éviter cet inconvénient.

La belle collection de manuscrits syriaques, que le British Muséum a tirée des monastères coptes de la Thébaïde continue à fournir de nouveaux matériaux à l'étude. Ces jnanuscrits appartiennent en général à la patristique, pour laquelle leur importance est très considérable ; car on y trouve, non seulement dm traductions d'ouvrages perdus de Pères de l'Eglise grecque ; mais ils permettent quelquefois de restituer le contenu original de pièces d'un grand intérêt qui ont été falsifiées dans l'ardeur des discussions théologiques postérieures. M. Cureton, qui a si habilement et avec tant de peines remis en ordre cette masse de feuilles dispersées et les a reconstituées en volume, a été naturellement le premier à nous faire jouir des résullats de son travail, d'abord par les lettres d'Ignace, un peu plus tard parla publication du texte de VHistoire ecclésiasliqiieôe iesLn,é\èqued'Ep\\èse au vi"^ siècle*, dont il a lait imprimer la troisième partie, la seule que l'on possède encore, et qui comprend les années 57 1-585. Ce volume renferme beaucoup de faits nouveaux sur les affaires ecclésiastiquesde ce temps, dans lesquelles l'auteur, nionophysife passionné, a joué un rôle actif. Le texte est imprimé avec un beau caractère, gravé d'après les plus anciens manus-

1. The Uiirdparl oftlie ecclesiaslical Ilislonj of John bishop oj Ephesits, now flrsl cdilod by W. Curelon. Oxford, 1853, iii-4.

AN.NÉt; 1855-1856. 97

crits des couveuls de la Thébaïde. M. Curetoii promet une traduction de l'ouvrage.

Le même savant nous a donné un choix de morceaux syriaques, pour la plupart traduits du grec et perdus dans l'original. Ils sont tirés d'un recueil qui faisait partie de la bibliothèque de Sainle-Marie Deipara, dans le désert de Nitrie. Ce manuscrit fournil un exemple frappant du sort qu'ont subi ces livres ; écrit au vu' ou viii'^ siècle en Syrie, il fut transporté dans la Thébaïde, et peu à peu négligé par l'ignorance croissante des moines, comme tout le reste de leurs trésors littéraires, ensuite déchiré et éparpillé sur le sol du cellier à huile du monastère, où il contribua, avec des centaines d'autres volumes, à former la litière de cet endroit, jusqu'à ce que l'or et le rosoglio de MM. Tattam et Pacho l'eussent tiré par fragments, et à trois différentes reprises, de ce lieu d'ignominie, et que M. Cureton eût réuni en volume les feuilles éparses à mesure qu'elles arrivaient. Le volume n'est pas complet; mais il n'y a plus d'espoir d'en obtenir le complément des moines de Sainte-Marie Deipara; ils ont tout vendu, jusqu'aux bouchons de leurs cruches, formés de manuscrits, et jus(|u'aux balayures de leurs celliers, et il faut se contenter des six cents volumes magniliques qu'on ne peut pas voir, dans les rayons du Brilisli Muséum, sans un vif sentiment de satisfaction de ce triomphe de la civilisation sur la barbarie. Le volume de M. Cureton' contient un dialogue de Bardesanes sur le sort, le libre arbitre et l'influence des lois; un discours de Meliton, adressé à Marc-Antoine, contenant une apologie du christianisme; une lettre d'Ambroise, ami d'Origène; enlin, une lettre d'un certain Mara à son lils. Tous ces morceaux sont accompagnés de traductions, d'introductions historiques et de notes; quelques-uns étaient connus partielle-

I. Spicileijium nijriacuin, CKiitaiiiiiig rcinuin» of Bardcsuii, Mt-litoii, Ainbrust' uii't Mara bar Scrapiuii. Now lirst ediled by tbe Rev. W. Curcloii, Loiuloii, 1855, 111-8" (XV, ii et lOi p.).

ment, les autres sont entièrement neufs, et leur ensemble forme une addition importante à la palristique du second siècle.

Une autre publication de la même espèce a paru à Leipzig; c'est une édition syriaque de la Didascalie des apôtres, tirée d'un manuscrit unique de la Bibliothèque de Paris*. Cette traduction passe pour plus ancienne et plus pure que les rédactions grecques que nous possédons; mais l'éditeur anonyme du texte ne nous fait part d'aucune des observations critiques que la comparaison des textes lui a certainement inspirées, si je ne me trompe en attribuant cette publication à un homme connu par des travaux que recommandent la sagacité et le savoir.

En recherchant les restes d'autres et de plus anciennes civilisations sémitiques, qui de nos jours sortent de terre avec tant d'abondance, nous rencontrons d'abord un monument singulièrement curieux, que M. Peretié, cliancelier du consulat général de France à Bcyrout, a découvert près de Saida. Il eut non seulement, pour revendiquer son droit de propriété, à soutenir des procès en Syrie et à Constantinople, mais il sut résister à des offres très avantageuses de vendre au Musée britannique le monument qu'il voulait conserver à la France. Ses intentions à cet égard ont été remplies par M. le duc de Luyncs, qui a acheté le monument et en a fait très généreusement don au musée du Louvre, C'est un sarcophage en basalte, couvert d'une belle inscription phénicienne d'Kschnmnazar, roi de Sidon, la première qu'on ait trouvée sur le sol de la Phénicie même, et écrite dans une langue qui se rapproche beaucoup plus de Thébrou que celle des inscriptions qu'on possédait seules jusqu'alors, et (jui proviennent toutes de colonies phéniciennes. M. de Lnynes en lut la |>reniière traduction à l'Institut-; mais avant qu'il eût eu le temps de publier .

1. £»i(/rt.sTa/ia fl;io,v/o/on/»i, syiincc. Leipzig, 18.'!, in-H (vncll!£I p.). "2. Mémoire sur le sarcophage et l'iiiscriplioii lunéraire d'Esmunaiar,roi de Sirfon, par H. d'Albert (in Luyiies. I'aris,185(i, iii-fo(vi,83pagc8,et2 p!.).

son travail, des copies de l'inscription s'étaient répandues en Europe et en Amérique, et avaient provoqué une foule de mémoires sur ce sujet. M. Dietrich, à Marbourg*; MM. Salishury et turner, à Boston -; M. Rœdiger, à Halle ^ ; M. Ilitzig, à Zuriclr; M. Ewald, à Gœttingue'; M. l'abbé Bargès% M. Quatremère^ et M. Munk% à Paris, ont publié leurs interprétations et leurs commentaires de ce curieux texte. Il faut espérer que ce n'est que le commencement des découvertes à faire en Phénicie; M. Peretié, lui-même, a trouvé depuis d'autres sarcophages, mais sans inscriptions, et ce sont les inscriptions dont nous avons besoin avant toute chose; car les difficultés de l'interprélation des textes phéniciens ne tiennent qu'à leur petit nombre et à leur brièveté. La Phénicie n'a jamais été explorée; il est vrai qu'elle n'a jamais cessé d'être habitée, et les Grecs, les Romains et les Arabes ont dû détruire les monuments visibles et facilement accessibles, atiii d'en employer les matériaux à de nouvelles constructions; mais il n'est pourtant pas à croire que la terre ne récèle plus rien dans un pays qui a été couvert partant et de si florissantes cités ** .

I. Zwei sidoniscUe luschriflen, eine griechische ans christliclier Zeit und einc ullpliœnicisclie Konigsinschrift, zuerst licrausgegeboii uiid erklaert von Kr, Dietrich. Marburj;, 1855, in-8.

± Journal of llie american oriental Society. Vol. V, p. 227-2.59.

3. Zeilschrift der deutschen morgenldndischen Gesellschaft, année 1855,

VmI. i\.

nie (irahsvhrifl des Esclimunazar, von Hitzig, Leipzig, 1855, in-8. Erkldrung der ijrossen phuenikischen Inschrift von Sidon und einer œgijplisch-aramœischenyon Ewald. Gœttingue, 185G, in-4(68 p.). Tiré des Mémoires de l'Académie de Oœltingue, vol. VII.

G. Mémoire sur le sarcophage et l'inscription funéraire tEsmuna%ar, roi de Sidon, par M. l'abbé Barges, l'aris, 1850, in-4(4l p.).

T. Journal des Sanants, mai 185(î.

H. Journal asiatique, avril-mai 1856.

'J. Voy.,sur nn.- autre inscription |ihénicit'nne, rintorprétation de .M. de Luynes dans VAthénéum français, 1855; et la Nouvelle interprétation de l'imcripliou phénicienne découverte par M. Mariette dans le Sérupéuin de ilemphis, par M. l'abbé iJargès. l'aris, 1856, in-8; enfin, M. lîenan, dans le Journal asiatique, année 1856.

Un autre monument, que M. de Luynes avait publié il y a quelques années dans son ouvrage intitulé Numismatique et inscriptions cypriotes, à trouvé un interprète. C'est une table de bronze, découverte à Idalie, et portant sur les deux côtés une inscription en caractères cypriotes. M. de Luynes avait commencé l'analyse du caractère, ainsi que d'autres travaux préparatoires, et M. Rôth, à Heidelberg, nous donne maintenant une traduction de l'inscription, avec un commentaire détaillé ^ Il croit que ce monument est une proclamation d'Araasis aux Cypriotes, lors de l'occupation de leur île par les Egyptiens, dans le vi*^ siècle de notre ère; il pense que la langue est sémitique et que le caractère représente un alphabet intermédiaire entre le hiératique égyptien et le phénicien de Cadmus, alphabet qui se serait conservé à côté du phénicien moderne. M. Rôth tire de ces données des conséquences historiques très ingénieuses; mais il me semble qu'une inscription unique est une base bien étroite pour la découverte d'un alphabet et d'une langue, et pour l'interprétation d'un texte nécessairement entouré de difficultés de tout genre. Il faut espérer que l'attention qui a été appelée sur ces documen's cypriotes donnera lieu à la découverte île nouveaux monuments, et que des textes plus nombreux remplaceront par une traduction certaine une interprétation conjecturale qui ne peut que laisser de graves doutes dans l'esprit du lecteur.

D'autres études contribueront à ce résultat, comme celles que l'on commence aujourd'hui sur une grande variété de monuments portant des inscriptions dans l'une ou l'autre dos formes multiples que le caractère phénicien a subies dans différents pays. A cette classe de recherches appartient une cu-i rieuse dissertation académique de M. Blau, à Constantinople*, sur les médailles aranK''o-pcrsanes des Achéménidos. M. de

1. Die Proklamalion des Ainasis an die Cijprier. EnlzilTcrung iler Erz-j lafclvon Mali. iri von D' Kotli. Paris, 1855, hi-l''(x H 117 p.).

"i iJe ntiinis Aclurmenidaium ai ainœo-persicis, scv\\mi E. 0. F. II. liiau. Li!i|tzij;. l«5l>, in-i(l« p. et i \<L).

Luvnes osl, je crois, le premier qui ait traité en délai! et avec exactitude des médailles provinciales, frappées par les satrapes et les villes sous la domination persane. M. Blau publie maintenant quelques médailles de ce genre, et en exposant, d'une façon brève et savante, ses opinions sur l'origine, l'époque, le classement et la lecture de ces monnaies, il nous fait entrevoir une foule de questions liistoriques, pour la solution desquelles il faudra de nouvelles recherches sur ce sujet obscur. Les nombreuses inscriptions araméennes que Ton trouve sur des poteries babyloniennes commencent aussi à être l'objet d'études suivies, et elles offrent certainement des problèmes fort curieux à la sagacité des savants. Mais il y a des précautions infinies à prendre pour s'assurer de l'origine et de l'authenticité de ces inscriptions; car les juifs de Hillah, alléchés par les hauts prix qu'ils ont vu payer pour ces antiquités, se sont mis, depuis quelques années, à fabriquer des inscriptions do ce genre sur des fragments de poteries anciennes ou modernes, de sorte qu'il ne suffit pas d'en avoir acheté sur place pour être sur de leur authenticité.

En Mésopotamie, les grandes expéditions ont cessé, et nous attendons la publication et en partie encore l'arrivée des moimments qu'elles ont produits; mais des excavations isolées se poursuivent sur plusieurs points. 11 y a dans l'enceinte de Ninive deux collines artificielles, dont une, le Koyoundjik, a été explorée par les Européens; mais l'autre, le Nebbi Younes, était protégée contre eux par une mosquée et par la supposition que le tombeau de Jouas se trouvait là. Le pacha actuel de .Mossoul ne s'est pas arrêté devant ces scrupules, et a fouillé cette colline, oi'i il a mis à jour deux taureaux de dixneuf pieds de haut, preuve certaine qu'il est arrivé à l'entrée d'une des grandes portes d'un palais enterré. Il est à craindre que cette curiosité inusitée d'un Turc ne soit funeste aux monuments que doit contenir cette grande colline, à moins que les consuls de France et d'Angleterre ne parviennent à sauver les sculptures et les inscriptions, qui, probablement, auront

peu d'attrait aux yeux du pacha. M. John Taylor, vice-consul anglais à Basra, a entrepris une série d'excavations dans la Babylonie inférieure, pays auquel l'expédition de M. Fresnel était originairement destinée. Il a fait successivement des fouilles à Moukeïr, à Abou Schahrein et au Tel el-Lahm, sur la rive droite de l'Euphrate, et a trouvé des constructions babyloniennes d'une grande étendue, dans lesquelles il a découvert des sarcophages, des tablettes, des cylindres à inscriptions et quelques autres antiquités. En général, les fouilles en Babylonie donnent bien moins d'antiquités que les touilles en Assyrie, parce que les Babyloniens n'employaient que la brique, pendant que les Assyriens recouvraient leurs murs de pierres sculptées; mais il n'en est que plus important de recueillir toutes les inscriptions babyloniennes, surtout dans la basse Mésopotamie, où les monuments sont d'un âge très supérieur à tout ce que l'on trouve plus haut dans la vallée. Il faut espérer que l'on recommencera les fouilles dans toute la vallée de l'Euphrate et du Tigre; car ce serait une grave erreur de croire que les inscriptions nombreuses que l'on possède aujourd'hui rendent moins importantes celles qu'on pourra trouver encore; tout au contraire, ce n'est que par le plus grand nombre et la plus grande variété possible de ces monuments, que l'on peut espérer résoudre les mille problèmes historiques et linguistiques qu'ils soulèvent. On n'a qu'à jeter les yeux sur les travaux récents de M. Bawlinsoii et de M. Oppert, pour voir combien de questions difficiles naissent à chaque pas que font ces études, et que souvent on ne possède encore qu'un seul monument qui puisse aider à la solution d'un de ces problèmes, qui sont de tout genre, de lecture, de langue, de chronologie, d'histoire et de géographie. L'on serait tenté de dire qu'on se hâte trop d'aborder les difficultés historifiues avant d'avoir vaincu celles des langues^ et de l'écriture, et (ju'on nous donne plus de traductions (ju d'analyses, plus de systèmes que de preuves; mais il y a un certaine nécessité de procéder ainsi ; car on ne peut arriver à" la langue que par l'écriture, et à celle-ci <iue par les noms.

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des rois et des villes que nous connaissons par Tliistoire et par les inscriptions trilingues, de sorte qu'on se trouve jeté, dès le commencement, dans des études chronologiques et géographiques qui, à leur tour, iacilitent la lecture des textes par la solution des diflicullés inhérentes à un système d'écri' ture d'une complication et d'une variété inouïes. On ne doit pas s'étonner qu'en pareil cas la science procède par des conjectures d'ahord,etque ces suppositions premières soient fréquemment abandonnées quand les essais d'applications montrent qu'elles sont insuffisantes, pendant que celles qui sont vraies acquièrent, parde nouvelles applications, un degré de certitude qui permet d'en faire le point de départ d'un nouveau progrès. On ne peut pas s'étonner davantage qu'on arrive à des conclusions qui, au premier abord, paraissent contre toute probabilité, et qui néanmoins peuvent se vérifier. Qu'y a-t-il de plusinvraisemblable que la supposition d'un système d'écriture dans lequel on reconnaîtrait de nombreux groupes répondant à plusieurs sons et à plusieurs significations, et de plus naturel que l'opposition qu'a rencontrée celte théorie dans un savant et ingénieux écrit de M. Brandis '? Mais s'il est vrai que les syllabaires sur tablettes la confirment, et si l'on a réellement découvert les signes distiiictifspar lesquels les Assyriens se gardaient contre la confusion que pouvait amener cette imperfection de leur écriture, il faudra bien se rendre à l'évidence, et l'on se rappellera alors, que les écritures chinoise, japonaise et tibétaine offrent des singularités, sinon les mêmes, au moins analogues. Qu'y a-t-il de plus difficile à admettre que l'opinion qui attribue l'invenlion de l'alphabet cunéiforme aux Scythes et fait adopter cette écriture par les Assyriens et les Babyloniens, qui l'auraient appropriée laborieusement et imparfaitement à leur langue -? 11 faut réserver sou jugement,

t. L'eher den hixtorischen Gewinn aus der Enliifferung der asstjmchen In^rliriften von i. Brandis. Berlin, 1856, in-8 (vi, \i\) p. t-t I pi.)

2. flapport adressé à 5. E. le ministre de l'instruction publique, par M. Jules Oppert. Pari?, 1850, in-8 (52 p.). Tiré «les Archives tles mis-

attendre le développement des preuves, et, si elles sont concluantes, réformer nos idées préconçues. Il est impossible qu'une découverte immense, comme celle de Ninive, et celte restauration subite de langues et presque de littératures perdues depuis des milliers d'années, ne révèlent des faits qui s'accorderont mal avec des opinions formées sur l'ancienne histoire de l'Asie d'après des données imparfaites. Il est probable, au reste, que l'histoire ancienne, telle qu'on l'a construite d'après la Bible et les auteurs grecs, sera plutôt enrichie que changée par les résultats des études assyriennes; car nous voyons que tout ce que nous avons appris sur l'Egypte, l'Inde et la Perse, n'a fait que grandir l'autorité d'Hérodote; c'est un cadre qui se remplit, mais qui ne change pas dans ses parties essentielles. On n'est qu'au commencement de ces études, et la route est longue et ardue; mais les progrès sont très réels et deviendront plus rapides à mesure que les matériaux seront plus accessibles. Leur nombre est un obstacle considérable à une publication rapide ; le Musée britannique va publier un choix d'inscriptions et de tablettes, qui se composera de huit cents planches; mais il y a aujourd'hui dans les musées, en Europe, assez de textes assyriens pour remplir vingt mille pages in-folio. On s'est étonné, avec raison, qu'on n'ait trouvé en Perse des inscriptions cunéiformes que dans les provinces occidentales, mais si les observations de M. Ferrier sont exactes \ nous avons l'espoir maintenant d'en obtenir de Ralkh et du Seistan sur des briques cuites au feu. Il est extrêmement désirable que cet espoir se réalise ; car quelques briques de ce genre donneraient une base certaine à nos idées sur l'ancienne histoire de ces contrées si importantes, et dont la civilisation remonte aux temps les plus obscurs de l'antiquité.

Je ne crois pas qu'il ait paru de nouveau travail sur les ins-

1 . Voy. (laravnn Journeij>i and Wanderings in Persia, Afijhanislan, TurliLslan and Deloocliislan,\ty J. \\ Ft-rrior. Londres, 185(>, iii-8 (xxn et 534 p).

cripfions cunéiformes persanes; mais M. Spiegel et M. Haug ont publié des continuations de leurs éludes sur les textes zends, et M. Romer ^ a fait imprimer une édition revue et augmentée de ses anciens articles sur le zend et le pehlewi. M. Romer est, je crois, le dernier représentant de cette école anglaise qui, pendant si longtemps, a nié l'authenticité du Zendavesta et l'existence du zend, école à laquelle chaque progrès dans ces études a donné un nouveau démenti. Il est difficile de concevoir que la découverte et la lecture certaine d'un dialecte aussi voisin du zend que celui des inscriptions de Persépolis n'aient pas convaincu M. Romer, à moins qu'il ne soit disposé à traiter ces inscriptions mêmes comme l'œuvre d'un faussaire.

L'ouvrage le plus considérable dont a été enrichie la littérature persane pendant l'année dernière est l'Histoire des Djenguiskhanides, par Wassaf, dont M. de Haramer vient de publier le premier volume, accompagné d'une traduction en allemand ^ Wassaf était né à Schiraz, l'an 1263 de notre ère. Il a vécu à la cour d'Arghoun, de Ghassan, de Khodabendeh et d'Abousaid, et a été, par conséquent, témoin de la plus grande splendeur de l'empire des Mongols de Perse. Il a rempli plusieurs emplois; mais son occupation principale était toujours la littérature; et depuis que Ghassan Khan l'eut nommé son historiographe, il ne parut plus dans les affaires politiques. La littérature avait acquis une grande importance à la cour des princes mongols, et y était parvenue à un degré de raffinement dont l'ouvrage de Wassaf nous donne un spécimen brillant. C'est un flot de rhétorique, de comparaisons

1. Dans le Journal delà Société orientale allemande, année 1855.

•2. Zend is it an original language? by John Romer. Londres, 1855, in-8 i!p.).

;{. (iesrhiclite \Va**tf/".« ))ersisch lierausgejîeben und d«>ulsch iiltorsi'tzl von llammer-Purjîstall. vol. I. Vienne. t8.'»<;, in-1 (iv, 270 oi iltô \,.). H a été piiMi.'à Itomb.iy, il y a quelques années, une édilion ilu loxto (!<• Wassaf, quf M. de n.iinmer no parait pas avoir connue, et que moi non plus je n'ai pu n'-iissir à voir.

et de tropes en prose rimée et en vers, sous lequel les faits semblent disparaître. Rien n'est plus curieux que le tableau tracé par Wassaf de ces cours lettrées et barbares où la rhétorique joue un si grand rôle, et couvre dé ses fleurs les affaires et les horreurs d'un gouvernement mongol. Wassaf dépasse dans ce genre la mesure commune, et il nous raconte lui-même, avec une gravité et une satisfaction singulières, qu'un jour le sultan Khodabendeh, à qui il récitait une pièce de vers, ne comprit pas un mot, et fut obligé de demander à chaque ligne, à son vizir Raschid eddîa, ce que voulait dire Wassaf. Malgré celte forme peu appropriée au sujet, et malgré la peine inutile qu'elle donne au lecteur pour pénétrer jusqu'au fait, l'ouvrage de Wassaf n'est pas indigne d'être placé à côté de l'histoire de son grand contemporain Raschid eddîn. Il a beaucoup vu et bien observé, et tous les historiens postérieurs des Mongols ont considéré son ouvrage comme une source de la première importance. M. de Hammer, qui a une vive admiration pour AVassaf, et qui s'en est servi dans plusieurs de ces ouvrages, en avait préparé une édition et une traduction il y a plus de vingt ans. L'Académie de Vienne, le jour mêine de son installation, a eu le bon esprit de décider la pid)lication de cette édition; la gravure d'un caractère ta'lik en a retardé l'exécution jusqu'ici; mais il faut espérer que, toutes les difficultés étant vaincues, rien ne s'opposera plus à la rapide continuation d'un ouvrage aussi important pour l'histoire que curieux pour la littérature.

M. Garcin de Tassy a publié une analyse du Mantik ni Thair^ de Ferîdeddîn Attar, auteur soufi très connu par un ouvrage de M. de Sacy. Le Mantik est, de tous les ouvrages de Ferîdeddîn, celui qui jouit de la plus grande réputation en Perse. C'est une allégorie dans laquelle les oiseaux, qui ropré-

1. La poésie philosopliinue et religieuse chez les l'ersans. Le langage dex Oiseaux, par M. (larcin de Tassy. Paris, iS-'iO, iii-8 (70 p.). Extrait de la fievne contemporaine.

sentent les âmes humaines et leurs passions, se rendent auprès du Simourgh, qui est le symbole de Dieu. La plus grande parlie des oiseaux périt en route, et ceux qui arrivent sont absorbés en Dieu, ce qui est le but de la vie, selon les soufis. M. Garcin de Tassy accompagne cette analyse d'un exposé bref de la théorie du mysticisme persan, et son travail entier forme une sorte d'introduction au texte du Mantik, dont il a commencé l'impression, et qui paraîtra prochainement. Nous sommes encore très pauvres en éditions de textes soufis, et la publication d'un livre qui jouit d'une autorité générale dans rolte secte sera d'un grand secours pour l'étude d'une croyance (jui a été celle de tous les beaux esprits de la Perse moderne, a eu une influence considérable sur les Turcs et une partie des Arabes, et qui mérite l'étude la plus sérieuse sous les rapports historiques et philosophiques; car, malgré les travaux excellents de M. Tholuk et de M. de Sacy, c'est un sujet qui n'est pas encore épuisé.

M. Nassau Lees a fait paraître à Calcutta ' un Nécrologue de deux cent cinc}uante musulmans renommés pour leur piété ou leur savoir, composé originairement en arabe par un auteur inconnu et mis en persan par un traducteur anonyme. Ce petit livre parait devoir son origine à l'usage pieux des musulmans (le donner des aumônes le jour de la mort de leurs saints et martyrs favoris : aussi l'auteur a-t-il placé ses personnages dans l'ordre des mois dans lesquels ils sont morts, pour que l'on trouve facilement en tout temps un nom auquel on puisse I attacher les charités qu'on est disposé à faire. Le but de M. Lees, en publiant ce petit manuel nécrologique, est de faciliter les recherches chronologiques sur les personnages mentionnés, qui, en général, sont des hom.pes célèbres dont le nom se rencontre dans l'histoire de la religion ou des lettres,

1. Tlie A'aras-i-Boiorgan beiiig an obilu:iry <•( pions ami loaniftl inosli.ns Tritm tlic Itrgiiininif ol Islam to llic iniiMIc of llio Iwcirtii Cciitnry oT llie Hijrali. E<lito«l by W. Nassau l,oc« and Mawlawi Kahir al-ilin Aluncd. Calculta. 1855, in-8 (v, 'U. 7 .-i 8 p. ot 2 tableaux ^

et dont on sera bien aise de pouvoir trouver facilement la date. M. Lees a terminé ce livre par une liste alphabétique des noms et par deux tableaux généalogiques des descendants d'Ali.

M. Lees a encore fail imprimer, pour les écoles musulmanes de l'Inde, une série de petits livres, comme le Pendnamek, attribué à Sadi, le Yussuf et Zuleïkha de Djami, et autres; mais je ne les ai pas vus et ne puis qu'exprimer mon regret que des publications de ce genre, qui nous seraient si utiles, surtout quand elles sont faites par un homme savant et consciencieux comme M. Lees, n'arrivent jamais en Europe, où les livres persans facilement accessibles et pouvant servir pour les cours publics, sont si rares. Je ne puis non plus donner de détails sur les nombreux ouvrages persans publiés récemment par les imprimeries lithographiques de Lucknow, de Dehli et de Bombay. Des ouvrages d'une grande importance pour les éludes orientales nous restent souvent inconnus pendant des années, et ce n'est que le hasard qui en amène en Europe des exemplaires, en nombre tout à fait insuffisant pour les besoins des bibliothèques publiques et privées. Quand trouvera-t-on donc le moyen de faire cesser un si déplorable manque de communications, aussi nuisible à ceux qui publient qu'à ceux qui ont besoin de ces livres?

M. Sprenger a publié à Calcutta * le premier volume de son Catalogue des manuscrits des bibliothèques royales de Lucknow. Il avait été envoyé, en 1848, par la Compagnie des Indes, dans la capitale du royaume d'Onde, pour faire ce catalogue; et l'on ne peut assez louer l'administration indienne d'une pareille mesure; caries manuscrits disparaissent en Orient avec une rapidité effrayante, et partout où les Européens ont de l'influence, ils devraient l'exercer pour constater l'existence de

\. A Catalogue of tliP arahic, persian and ItiiulHutam manuxrripts oftiip lihraries of Ihe l;iug nfOiidc comitilod iiiiilorllic onlors o{ UK!},'ovrrmniMit of liidia, by A. Spicngfr. Vcil . I, conlaining persian and hiii(lii«(aiii poi'try. CalcuUa, 185-t, in-8 (vai et «547 p.).

livres rares, et publier des catalogues qui feraient connaître ce qui a pu échapper à la destruction, et aideraient ainsi à la conservation de ce qui existe encore. M. Sprenger trouva les bibliothèques de Lucknow dans un état déplorable. Hafiz Rahlaet Khan, et surtout Gliazi eddin Haïdar, avaient accumulé de grands trésors littéraires; mais depuis l'avant-dernier roi d'Oude rinditîérence de princes ignorants et entourés de créatures encore plus illettrées avait donné pleine carrière aus bibliothécaires, aux rats et aux fourmis blanches, et une grande partie des meilleurs ouvrages avaient disparu. Néanmoins, M. Sprenger a trouvé encore dix mille volumes, et il faut espérer qu'aujourd'hui, où le royaume d'Oude appartient aux Anglais, on conservera ce quia échappé à tant d'ennemis. Le catalogue de M. Sprenger doit se composer de quatre volumes : le premier, le seul qui ait paru, contient les biographies des poètes persans et les poésies persanes et hindustanies, et comprend sept cent trente-deux ouvrages. M. Sprenger donne la description de chaque volume, le titre de l'ouvrage, les noms de l'auteur, quelques détails sur sa vie, quand elle n'est pas très connue, et des indications plus ou moins complètes sur le contenu du volume, selon son importance ou sa rareté. Il traite avec un soin particulier les collections de Vies des poètes, dont il donne en général une table des matières détaillée. Il s'excuse des erreurs que peut contenir son livre, par la rapidité avec laquelle il a été obligé de le préparer; mais il m'a paru que le travail était remarquablement exact, quoique des erreurs et des omissions soient presque inévitables en pareille matière; et il est bien à désirer que l'auteur, (jui est revenu de son voyage à Damas, trouve le temps nécessaire pour reprendre l'impression de cet utile ouvrage.

Il se prépare à Agra une entreprise considérable, et qui mérite tout l'intérêt des savants. Vax ISK», M. Sprenger, alors directeur du collège de Dehli, proposa au gouverneur des provinces supérieures la publication d'un corps d'historiens musulmans de l'Inde. .M. Klliot, secrétaire du gouvernement

d'Agra, s'intéressait à ce plan, mais le gouverneur recula devant les frais d'une entreprise aussi colossale, et désira seulement obtenir un index du contenu de ces historiens. M. Elliot se chargea de cette tâche, et ce fut là l'origine de son Histoire des historiens de l'Inde, dont le premier volume seulement a paru. Mais, à mesure qu'il avançait dans ce travail, il devint de plus en plus convaincu que la publication entière de ces historiens était une chose nécessaire, et peu de temps avant sa mort il élabora le projet d'une publication qui aurait embrassé, en trente volumes, in-foHo, les principaux historiens musulmans de l'Inde. Après sa mort, M. E. Thomas fit revivre ce plan, et proposa, en 1855, au gouvernement d'Agra de l'exécuter sur une échelle un peu plus restreinte, et en commençant par les historiens de la dynastie pathane des empereurs de Dehli. Cette première série, qui contiendra le Tabakat-i-Nasri, le Zia Barani, le Tarikh-i-Alaï, l'autobiographie de Firouz Schah et la Vie de Firouz Schah par Schems-i-Séraï, doit être publiée à Agra par la voie de la typographie et en volumes in-octavo. La proposition est soumise au gouverneur général, et il faut espérer qu'il donnera son consentement, car le gouvernement indien ne peut que gagner par tout ce qui fait mieux connaître l'histoire de ses prédécesseurs et celle du paysqui lui est confié. L'administration française en juge ainsi pour Alger, et y fait publier Ibn Khaldoun el d'autres ouvrages sur l'histoire ancienne du Maghreb, et tout gouvernement civilisé doit agir de même dans les pays qui tombent sous sa domination. Le gouvernement d'un peuple conquis, surtout d'un peuple qui diffère des conquérants par la langue, les lois, la religion et les mœurs, est une tâche trop difficile et entraîne une responsabilité trop grande pour (|u'une administration sensée et bienveillante puisse repousser le secours que la connaissance du passé lui prêterait.

On sait combien la litléialiire arménienne est liclie en liistoriens; elle en possède une série non interrompue depuis le IV* siècle de notre ère, et la position particulière de leur pays

ANNÉE lî<.J5-l»ôb. 111

k'ur donne un place à part dans la littérature. Les Arméniens n'ont jamais exercé une i;rande influence sur les autres peuples, mais, pour leur malheur, ils ont été en contact perpétuel avec toutes les nations conquérantes. Ils ont été sujets de la Perse, envahis par les Romains et les Grecs du Bas-Empire, soumis par les Arabes, entamés par les Croisés, opprimés par les Mongols et les Turcs. Dans la partie la plus ancienne de leurs Annales, ils nous ont conservé des restes des livres persans composés sous les Sasanides et perdus depuis longtemps, et comme ils faisaient partie de l'empire persan, leur organisation et leurs luttes contre leurs suzerains nous donnent sur la Perse de précieux renseignements que nous chercherions en vain autre part. Pendant les douze siècles suivants, leurs historiens servent de contrôle constant aux annalistes des nations musulmanes avec lesquelles ils ont été obligés de vivre, soit en guerre, soit dans un état d'indépendance, et cette série de relations contemporaines nous fournit une foule de faits sur l'histoire des peuples conquérants. L'esprit national des Arméniens, qui ne les a jamais quittés, les rend un peu étroits, souvent déclamatoires et peu critiques, mais il donne en même temps à leurs récits une vigueur et une intlépendance qui dédommagent de ces défauts. Les Arméniens eux-mêmes ont publié un grand nombre de leurs historiens, et des savants européens en ont traduit quelques-uns ; mais il n'existe nulle part un véritable corps d'historiens arméniens, et c'est ce (jne nous promet M. Dulaurier, dans un [)rogramme qu'il vient de publier'. Il se propose de publier des traductions de la série com()lète de ces historiens, les plus importants en entier, les autres par exlrtiits, et île réunir ainsi tout ce que celte littérature a à nous enseigner. Il commencera par un volume de chronologie, (jui doit servir de lien et de point de rattache à toutes les parties de sa bibliothèque; ensuite, il donnera d'abord les

1. ftihliotlieque liistnriijHi' arméuit;nne,o\i Choix et cxlrails des liistorieas inénieii», traduits en fraii<;uis jtur M. [>uL-iuricr. Paris, lëôG, iii-tf. (l*ro*

,1 iiimi'- d'mie feuille iriiiiprcssion.j

ouvrages inédits ou non traduits, et, en premier lieu, l'Histoire universelle d'Etienne Assoghik. La collection des traductions sera suivie, si les encouragements du public savant le permettent, de la collection des textes par les soins d'un savant arménien, le R. P. Aivasovski. On ne peut trop souhaiter le succès de cette importante et laborieuse entreprise.

Un Arménien, M Garabed Chahnazarian vient de faire paraître la traduction d'une de ces histoires inédites, c'est l'histoire des guerres et des conquêtes des Arabes en Arménie, par le vartabed Léonce, auteur inconnu du viii'' siècle de notre ère*. Léonce a été contemporain et témoin des événements qui remplissent la dernière partie de sou livre, et c'est ce qui lui donne son importance; car ce n'est d'ailleurs un homme ni très savant, ni très intelligent; il nous explique assez mal l'état intérieur du pays, et les raisons des dissensions civiles qui ouvraient sans cesse l'Arménie aux invasions des Arabes; et un tiers de son livre est occupé par une lettre théologique de Léon l'Isaurien à Omar II, peut-être apocryphe, dans tous les cas n'ayant guère rapport a l'histoire de l'Arménie; mais, jualgré tout cela, c'est un auteur qui a de la valeur par sa véracité évidente, et un palriolisme ardent qui lui donne une certaine éloquence quand il décrit les maux de sa patrie, dont il est témoin.

La guerre d'Orient a fait naître une foule de publications sur la langue turque, dont la plupart ne survivront probablement pas au besoin momentané qu'elles étaient destinées il satisfaire, ou aideront peut-être des voyageurs et des négociants à faciliter leur contact avec les gens du pays; cependant,

1. Histoire des guerres el des conquêtes des Arabes en Arménie, |iiir l'éniiiiciit <ih('V(iii(l, vaidabod anm'iiiiiii, écrivain du viii" siccle, tradiiih; par GarabedV Chahnazarian, ot cnrichio denolcsnonihrLMises. l'aris, l8.'if),iii-8 (x, iOi ]).), M. Chalinazarian vient de |>iiblicr encore une Esquisse de t' Histoire de l'Arménie, coup d'œit sur l'Arménie ancienne et son élut actuel. Paris, I85(>. ia-8 (liJ |).). C'est une œuvre plutdt de pulriotisnic ijue d'iTudilion.

parmi celles qui sont venues à ma connaissance, il y en a quelques-unes qui promeltent de rendre des services plus durables, comme le Livre de lectures turques, par M. Barker ^, qui est précédé d'une grammaire et suivi d'un vocabulaire; la Chrestomalhie de M. Dieterici ^, et le dictionnaire anglais-turc de M. Redhouse% qui doit être complété par un second volume contenant la partie turque-anglaise.

Je n'ai pu voir qu'un seul des ouvrages récemment publiés en Turquie, c'est une nouvelle édition du Kamous, traduite en turc et publiée par l'imprimerie impériale de Constantinople; mais on trouvera dans les comptes rendus de l'Académie de Vienne les listes complètes qu'un membre de notre Société, M. de Schlechta, y fait insérer en continuation de celles que M. de Hammer publiait autrefois.

M. Pavet de Courteille imprime dans ce moment une édition du Khairieh de Nabi, accompagnée d'une traduction. Nabi était né en 1630; il entra de bonne heure au service de l'Etat et devint lieutenant du grand vizir Mustafa pacha; à la mort de son protecteur, il fit son pèlerinage, comme c'est l'habitude d'un Turc qui tombe en disgrâce, et se retira à Alep, où il demeura pendant vingt-quatre ans, livré à des travaux littéraires et regrettant Constantinople ; c'est là qu'il composa, entre autres livres, le Khairieh, qui est une sorte de manuel de morale et de conduite adressé à son fils Aboul Khair. Cette suite de pièces de vers, remplies de traits de mœurs, est très curieuse comme tableau de l'esprit turc à l'époque où l'empire avait accjuis sa plus grande puissance

1. A readinq book of the iurkish language willi a grammar and vocabulanj, l.y W. U. Harker. Londres, 1851, in-i (\\\\, 101. 100 el56p.).

i. Chrestomalhie ottomane, précédée de tableaux grammaticaux et suivie il'uii glossaire lurc-franrais, par M. Diclcrici. Berlin, 1854, in-8 (xxxviil • t 1<)3 p.).

3. An english andturkish dictionary, by Redhousc. Londres, 1856, iD-8 xxM et 1-27 p.).

extérieure, mais où il était déjà miné par la vente des charges et la corruption qui s'ensuivit, et qui l'a amené depuis ce temps à l'état déplorable dans lequel nous le voyons.

M. Dubeux vient de faire paraître une grammaire turque élémentaire', dans laquelle il s'est efforcé de simplifier la théorie des formes grammaticales turques par l'application des principes d'euphonie communs à toutes les langues lartares, principes que M. Rœhrig avait exposés dans un mémoire couronné par l'Institut, mais qui n'a jamais paru, et dont M. Dubeux lui-môme a publié, il y a déjà longtemps, l'analyse dans \e Journal asiatique. M. Dubeux a apporté quelques autres changements dans la théorie ordinaire des grammairiens turcs, surtout dans l'analyse et la classification des nombreux gérondifs qu'on avait admis auparavant. Il se réserve de publier plus tard ses vues sur la syntaxe turque.

C'est peut-être ici que se placera le mieux la mention d'une grammaire d'une langue de la môme souche, la grammaire mandchoue de M. Kaulen^. M. Kaulen traite la grammaire mandchoue selon les principes de la logique et de la grammaire générale, et la débarrasse des formes de la grammaire latine, qu'on lui avait appliquées autrefois. Il y a ajouté une courte chrestomathie et un vocabulaire. La littérature des Mandchoux a peu d'importance en elle-même, puisqu'elle est presque entièrement composée de traductions d'ouvrages chinois; mais elle devient, par cette servilité même, un puissant auxiliaire des études chinoises et un contrôle des travaux européens sur les livres chinois. La grammaire de cette langue offre tout l'intérêt que donnent aujourd'hui des études historiques plus profondes aux traces antérieures à toute histoire

[. ELémenls de la tjrammaire <«/'çwe, par Louis Dubeux, Paris, 1856, in-8(xiuel nO p.).

2. Lhujuœ inaïulshuncie imtiluliunes (juas conscripsit, ùidicibus ormvilt chreslomalhia et vocabulario aiuit Fr. Kaulcu. Ratisboune, 1856, in-8| (vin etlS'i p.).

que gardent les langues, traces plus ou moins curieuses, selon la position et la pureté de la race à laquelle appartient une langue.

Il est incontestable que l'étude des langues de la race lartare acquiert aujourd'hui une importance historique à laquelle on était loin de s'attendre. M. Rémusat hésitait encore à reconnaître la parenté du mongol et du mandchou; mais Rask, Caslrén et M. Schott ont étendu graduellement la famille turque sur toute l'Asie septentrionale et sur le nord de l'Europe et de l'Amérique, et vous avez vu, dans une lettre de M. Hodgson, insérée dans votre Journal*, que ce savant admet l'identité de toutes les langues des aborigènes de Tlnde, depuis Ceylan jusqu'au Boutan, avec le tartare. M. Hodgson annonce qu'il a réuni les vocabulaires de quatre-vingts langues et dialectes, qui prouveront la vérité de son système, et ses beaux travaux sur les langues des aborigènes de Tlnde montrent qu'il n'est pas homme à annoncer légèrement une théorie pareille. Ce sera un fait singulièrement curieux, si l'on parvient à prouver que le Tamoulien, qui est presque noir, est de même origine que le Turc, qui est presque blanc; il est probable que le changement s'expliquerait par un mélange avec du sang papou, et, s'il en est ainsi, les langues du midi de l'Inde en auront conservé des traces. Dans tous les cas, ce serait un grand triomphe de l'ethnographie philologique sur l'ethnographie physiologique. Il faut attendre le développement et la confirmation de ces théories, qui donnent aux Touraniens une place si considérable dans l'histoire primitive du monde et ouvrent le champ à tant de spéculations.

M. Max Muller, dans un long et curieux essai sur les résultats des études sur les langues touraniennes2, va plus loin