Journal asiatique, année 1850, p. tit et suiv

i. Ce méiiioirc a paru dans VÂristianity ami Mankind, their beginnitigs and their prospects, by Bunsen. Londres, 1851, in-8 (duus le vol. III, p. 263-521;.

encore. Il classe comme touraniennes, non seulement les langues de la haute et moyenne Asie, le finnois et l'esquimau, mais les langues Thaï de la presqu'île au delà du Gange, le malai, les dialectes du Caucase et le basque; en somme, toutes les langues de l'Asie et de l'Europe qui ne sont ni chinoises, ni ariennes, ni sémitiques. Il est vrai que, chez lui, cette immense agglomération de langues repose moins sur une idée de race, que sur un état de développement similaire du langage humain, et les langues touraniennes répondent, pour lui, à l'état nomade des peuples. Son but est de prouver que la philologie ne s'oppose pas plus que la physiologie à l'idée de l'unité de la race humaine, et c'est pour cela qu'il cherche un nouveau principe de comparaison des langues, principe plus général et partant de plus haut que ceux qu'on emploie pour la grammaire comparée des langues ariennes et sémitiques, et qui permettrait de reconnaître, dans la différence des langues, non pas une différence radicale d'origine, mais seulement une différence de développement. Ce système, établi avec une grande hardiesse et un incontestable talent par un homme du savoir ot de la valeur de M. Muller, qui est si profondément versé dans les méthodes actuelles de la grammaire comparée, a droit à la plus sérieuse attention. Il touche il une foule de questions les plus graves et les plus ardues qu'on puisse soulever, mais que, faute d'espace, je ne saurais pas même indiquer ici. Pour ma part, je doute que ce système puisse s'établir; mais, quel que soit son avenir, je crois que les besoins actuels de la science demandent bien plus l'étude détaillée des langues encore peu connues, et la formation de groupes de langues d'après leur constitution grammaticale et lexirographique, que la recherche d'un principe plus général pour les combiner en grand, principe qui, par le vague inséparable de sa généralité, menacerait de nous faire retomber dans un arbitraire semblable à celui dont les méthodes de Grimm et de Bopp nous ont tirés. ;

J'arrive aux études indiennes, dans lesquelles je n'ai à men-

tionner qu'un petit nombre d'ouvrages nouveaux; non pas que le zèle (les indianistes ait fait défaut, mais parce qu'il y a un ferlai n nombre de grandes entreprises commencées, dont la continuation occupe les principaux maîtres de la science indienne. Presque tous ces travaux se rapportent à la littérature védique, parce qu'on sent de plus en plus que là se trouve la clef de tout dans l'Inde et de bien des choses au delà de l'Inde. 11 est difficile de le faire mieux voir, et de montrer d'une manière plus élégante combien nous tenons par mille liens invisibles à ces temps les plus anciens de la race arienne, que ne l'a fait M. Max Muller, dans un travail récent sur la mythologie comparée'. Cet essai ne peut pas être analysé, mais il est plein d'idées vraies, et personne ne le lira sans profit ni sans plaisir. M. Muller continue son édition du Rigvéda, dont le troisième volume est sur le point de paraître, et il imprime en même temps, à Leipzig, une traduction allemande de ce Yéda, précédée d'une introduction historique et de travaux sur la grammaire du dialecte védique. Un volume de ce travail doit avoir paru, mais je n'ai pas encore réussi à le voir. M. Weber, à Berlin, a achevé la publication du texte du Yadjour Yéda blanc, et commencé la publication du Srautta Sutra de Katiayana-, qui donne l'explication du cérémonial des sacrifices. On peut voir, dans un mémoire de M. Max Muller^ sur les cérémonies funéraires, quelles données intéressantes .ce livre nous fournit sur les coutumes et les idées des temps védiques. Cette publication du rituel sera complétée par les Grihya Su- Iras, qui contiennent la description des rites domestiques; M. Stenzler s'est chargé de ce travail. Enfin, M. Roer, à Calcutta, a entrepris la publication du Yadjour Yéda noir% qui

I. Comparative mijlliolofjij, dans uii recueil intitulé rOj/brd Essai/*, Oxf>nl, 18.'}C, iii-8 (pages 1-87 du volume;.

i. The ivhile Yajourveda, edited by A. Weber, vol. Mf, 1. Berlin, 1856, iii-i (l()8p.).

3. Die Todtenbeslallung bei den Bratimanen, \<n\ Max Muller. Ce mémoire forme un appendice au vol. IX duJournal oriental de Leipitg (pages