AISNÉE

tionale, qui est souvent entièrement occupée de travaux pressants pour le Gouvernement, Les matériaux n'ont jamais manqué; il y a eu au contraire, depuis la révolution, une affluence telle de mémoires, que votre Commission a besoin d'en appeler à la bienveillance des auteurs, pour qu'ils excusent les délais inévitables qu'ils éprouvent. Vous avez trouvé dans le Journal de l'année dernière une série de mémoires, en partie d'une grande étendue et d'une importance considérable, tels que les recherches de M. de Saulcy sur les inscriptions

Mémoire sur les déplacements du cours inférieur du fleuve Jaune. Journal asiatique, 1843.

Recherches sur les mœurs anciennes des Chinois, d'après le Chi-Uing. Ibid. 1843.

Observations anciennes de la planète Mercure, extraites de la Collection des vingt-quatre historiens de la Chine. Comptes rendus de l'Académie des sciences, t. XVII.

Note sur la direction de raiguille aimantée en Chine, et sur les aurores boréales observées dans ce pays. Ibid. t. XIX.

Mémoire sur l'extension progressive des côtes orientales de la Chine. Journal asiatique, 1844.

Mémoire sur la Constitution politique de la Chine au xii» siècle avant notre ère. Mémoires des sava'nts étrangers, publiés par l'Académie des inscriptions et belles-lettres, t. II.

Etudes sur les ariciens temps de l'histoire chinoise. Journal asiatique, 1845 et 18-4G.

Catalogue de tous les météores observés en Chine, avec la date du jour de l'apparition et l'identification des constellations traversées. Mémoires des savants étrangers de l'Académie des sciences, t. X.

Recherches faites dans la grande collection des hùstoriens de la Chine, ■ sur les anciennes apparitions de la comète de Halley. Connaissance des temps pour 1846.

Catalogue des comètes observées en Chine, depuis l'an ii30 jusqu'à Van 1640 de notre ère. Ibid.

Catalogue des étoiles extraordinaires observées en Chine, depuis les temps anciens jusqu'à l'an 1200 de notre ère. Ibid.

Essai sur l'histoire de l'instruction publique en Chine, et de la corporation des lettrés. 2 parties formant un vol. in-8\ Paris, 1845 et 1847. Xotice biographique sur la vie et les ouvrages de M. Fortia d'L'rban. Annuaire de la Société des antiquaires de France, 18^18.

Mémoires sur les monuments analogues aux pierres druidiques qu'on rencontre dans l'Asie orientale, et en particulier dans la Chine. Mémoires de la Société des antiquaires, t. IX. 1849.

Mémoire sur les colonies militaires et agricoles des Chinois. Journal asiatique, 1850.

cunéiformes, dites médiques, dont la seconde partie va paraître sous peu de jours; de nouvelles recherches sur le feu grégeois, par MM. Reinaud et Favé, et par M. Quatremère; une concordance établie par M. Stanislas Julien entre les titres sanscrits et chinois de huit cent quatre-vingt-un ouvrages bouddhiques, qui offre le seul moyen d'identifier les originaux avec les traductions chinoises, et de se reconnaître dans cette immense littérature bouddhique des Chinois; une série de traductions de morceaux géographiques et historiques inédits tirés des auteurs arabes et persans, par M. Defréniery; la traduction des aventures d'Anlar, en Perse, par M. Dugat; le commencement d'une série de mémoires de M. Bazin sur la littérature chinoise, sous la dynastie mongole des Youen; un rapport détaillé de M. Brosset sur ses découvertes en Géorgie; une notice sur les progrès de la jurisprudence parmi les sectes musulmanes, par Mirza Kasem-Beg; le commencement d'un mémoire considérable de M. Munksur lesorigines de la grammaire hébraïque; une liste de mots himyarites, par M. Barges, et d'autres travaux d'une moindre étendue.

Le Conseil pouvait se demander s'il ne fallait pas agrandir le cadre du Journal, pour qu'il répondît mieux à l'affluence des matériaux que nous amènent les malheurs d'un temps où il est si difficile de publier le résultat de ses recherches; mais il a jugé plus urgent encore de reprendre les publications qu'il avait suspendues, par une sage précaution, au commencement de l'année 1848. Il avait été décidé alors que le premier travail qu'on reprendrait serait la continuation de la traduction de la Chronique du Kachmîr, par M. Troyer, et le Conseil a autorisé, dans sa séance du mois de juin dernier, la mise sous presse du troisième volume de cet ouvrage, dont l'achèvement est attendu avec impatience par tous ceux qui s'intéressent à l'histoire ancienne de l'Inde. Le conseil a décidé en même temps que les nouveaux volumes de la traduction ne seraient pas accompagnés du texte; cette déviation du plan suivi dans les deux premiers volumes a été faite de con-

ceit avec le Iraducteur, mais elle a besoin d'êlre expliquée. Le lïouvernement anglais, dans l'Inde, avait fait commencer, en 1832, rimpression du texte de cette chronique, parmi beaucoup d'autres ouvrages orientaux; puis, dans un accès de dédain pour la littérature orientale, il avait tout à coup abandonné ces publications, et l'on devait croire que c'était une mesure définitive. Ce fut alors que la Société asiatique de Paris se détermina à publier le texte et la traduction de la Chronique; mais, pendant qut^ M. Troyer en imprimait ainsi les deux premiers volumes, M. Prinsep entreprit de continuer à ses frais les impressions abandonnées par le gouvernement indien, et le texte de la Chronique de Kachmîr parut à Calcutta, avant que nos deux volumes fussent ac-lievés. La Société asiatique ne crut néanmoins [las devoir renoncer à la continuation de son édition du texte, parce qu'elle avait lieu d'espérer qu'on obtiendrait dans l'Inde des manuscrits contenant une suite de la Chronique qui ne se trouvait pas dans l'édition de Calcutta; mais cet espoir a été déçu, car M. Troyer a reçu de ia Société de Calcutta, dont la libéralité ne se dément jamais, un manuscrit con)plet de l'ouvrage ne renfermant rien de plus que (6 qui avait déjà paru dans l'édition indienne. Dès ce moment, il a semblé à votre Conseil qu'il était inutile de reproduire la suite du texte, dont, grâce à la Société de Calcutta, une édilion complète se trouvait à la disposilion des savants en Europe, à un prix n)inime, de sorte qu'il y aurait en double emploi de ipilal et double dépense pour les acheteurs de la traduction, ;tns avantage pour la science. C'est ainsi que nous avons été t onduits à abandonner l'impression du texte, et l'ouvrage de M. Troyer va être achevé dans un temps beaucoup plus court iu'il n'était permis de l'espérer.

On pourrait peut-être nous reprocher de reprendre trop tôt les travaux interrompus; de ne pas tenir assez compte des perles que la Société a éprouvées et de l'indifférence du public pour les travaux de l'esprit ; on pourrait trouver qu'il eût été (iréférable de continuer à assurer l'existence de la Société par

la publication seule du Journal, et d'attendre, pour d'autres entreprises, des temps plus rassurants. Ce sont ces considérations qui ont déterminé le Conseil, il y a deux ans, à suspendre les impressions, lorsqu'il s'est trouvé en face d'un avenir inconnu et menaçant; mais il lui a semblé que le moment était venu de reprendre le cours habituel de ses publications, La Société, il est vrai, a éprouvé des perles, et il se passera des années avant qu'elle puisse les réparer en entier; mais ces pertes sont moindres qu'en 1830, où une secousse politique beaucoup moins grave Ta ébranlée bien plus profondément. Ce fait, en apparence singulier, s'explique par des raisons qui ont agi d'une manière plus générale sur l'état des lettres en France et qui ont exercé leur influence sur la Société, en changeant graduellement, mais sans relâche, sa composition. Permettez-moi de dire quelques mots sur ce sujet, car il est bon que toute association se rende de temps en temps compte de sa position et reconnaissB d'où dépend sa force et d'où vient sa faiblesse.

La Société asiatique fut fondée, en 1822, au milieu et par suite du grand mouvement littéraire qui agitait tous les esprits sous la restauration. On recherchait alors avec une curiosité extrême tout ce qui pouvait étendre le domaine des lettres, tout ce qui pouvait aider la nouvelle forme que la philosophie, l'histoire et la littérature tendaient à revêtir; il avait passé sur les esprits, après une longue oppression, comme un souffle de jeunesse qui les poussait vers les découvertes et dans les voies nouvelles, en leur faisant espérer des trésors dans tout ce qui était inconnu. L'antiquité, le moyen âge, les littératures étrangères étaient l'objet d'études sérieuses, presque pieuses. La littérature orientale participa naturellement à cette faveur; elle était plus inconnue que toute autre; l'antiquité de son origine, les formes variées el souvent bizarres qu'elle a revêtues, son antique renommée de profondeur et les tlifficullés de son abord, tout lui attirail l'intérêt. On y entrevoyait vaguement la solution de grands problèmes historiques; on était sûr d'y

trouver les origines de la philosophie, des religions et les sources de l'histoire de la moitié du genre humain; on en espérait un rajeunissement de la littérature. Aussi, la Société asiatique fut-elle fondée, autant par la curiosité intelligente de ceux qui ne s'occupaient pas eux-mêmes des langues de l'Asie, que par l'intérêt naturel de ceux qui en faisaient l'ohjet de leurs éludes; et quand on relit les premières listes de ses membres, on y trouve les noms les plus illustres dans l'État et dans les lettres. Mais peu à peu cette grande et belle ferveur littéraire diminua; la fièvre politique s'empara déplus en plus de l'Europe et la rendit moins attentive aux travaux de l'esprit. Telle est la raison pour laquelle la révolution de 1830 manqua de devenir funeste à notre Société; les hommes du monde disparurent presque subitement de la liste de nos membres, et si quelques-uns nous sont restés fidèles, c'est par un sincère amour de la science, que la mode ne protégeait plus. ISéanmoins, la Société résista à cette mauvaise fortune; l'étude des littératures de l'Asie faisait des progrès rapides, pas assez peut-être au gré de ceux qui ne demandaient que des résultats ou des formules historiques générales, mais incomparablement plus rapides et plus solides qu'à aucune époque antérieure; elle grandissait, si je puis m'exprimer ainsi, en dedans; les méthodes se perfectionnaient; on arrivait à une exactitude presque inconnue auparavant; la grammaire comparée naissait et créait, d'un côté, la science de l'étymologie, qui auparavant n'avait été qu'un mirage, et préparait de l'autre les découvertes historiques les plus certaines et les plus importantes; on abordait de tous côtés des problèmes qui avaient paru insolubles; on accumulait les documents les plus détaillés et les plus authentiques pour l'histoire de chaque pays; on multipliait les moyens d'études; on remplaçait par des faits les conjectures qui avaient ébloui auparavant les meilleurs esprits. Cette vie intérieure de la science anima un grand nombre d'hommes jeunes et généreux, qui se dévouèrent à travers mille obstacles â ces études, et fondèrent partout des sociétés asiatiques pour s'entr'aider dans leurs

travaux. Voire Société a participé à ce mouvement; les hommes du monde qui nous ont fait défaut, ont été remplacés graduellement par des hommes voués à l'étude; la Société s'en est affermie et est devenue plus indépendante de la faveur ou de la défaveur du goût régnant. Néanmoins, le but des savants doit être de reconquérir l'intérêt du public, et il est impossible de douter que ce moment n'arrive quand la tranquillité sera rentrée dans les esprits, et qu'une littérature plus vraie et moins fiévreuse sera redevenue un besoin pour les hommes cultivés. Grâce aux progrès qu'elle fait tous les jours, la littérature orientale sera mieux préparée à répondre à la curiosité de ceux qui voudront l'interroger, et à offrir des solutions aux questions qu'on lui adressera; car on est étonné en réfléchissant un instant à ce qui a été fait depuis que cette Société s'est réunie pour la première fois; quand on pense qu'on a découvert, depuis ce temps, la langue de Zoroastre, et qu'on lit les inscriptions de Darius restées inintelligibles depuis Alexandre le Grand; qu'on a déchiffré les inscriptions d'Asoka, et qu'on a lu les ouvrages des Bouddhistes dans les langues de tous les peuples, depuis laTartarie jusqu'à Ceyian; qu'on lit les inscriptions sinaïtiques et qu'on déchiffre celles de Saba; qu'on a étudié le kawi et tous les dialectes malais; qu'on est à la veille de retrouver la langue des Assyriens, des Babyloniens et des Mèdes, comme on a retrouvé leurs palais; que le japonais est l'objet des études les plus sérieuses; que les inscriptions phéniciennes commencent à n'être plus des énigmes; qu'on analyse les dialectes fiimois et ceux du Caucase; qu'on étudie les langues des aborigènes de l'Inde, qui nous dévoilent des faits antérieurs à l'entrée de la race brahmanique dans ce pays; qu'on a publié des grammaires et des dictionnaires tibétains, mongols, birmans, cingalais, cochincliinois, siamois, ainsi que d'une foule d'autres dialectes entièrement inconnus auparavant ; et je ne parle ici que de ce que la littérature orientale a gagné en étendue el sur des terrains nouveaux ; mais si l'on y ajoute les travaux qui onc enrichi les littératures auparavant connues; si Ton songe à la

quantité d'ouvrages arabes, persans, turcs, arméniens, sanscrits et chinois qui ont été publiés et traduits depuis trente ans ; au nombre des questions historiques, géographiques et ethnographiques qui ont été approfondies, on reste convaincu que ce qui a été fait pendant ce temps égale en masse et en importance tout ce que les siècles antérieurs avaient produit. Les résultats de ces travaux immenses commencent à entrer dans l'histoire générale, et, à mesure qu'ils seront plus ■connus, ils feront apprécier à leur juste valeur nos études. Mais, en attendant, il ne faut pas oublier que nous ne sommes qu'à l'entrée du sanctuaire, qu'il y a des siècles d'efforts devant nous et que c'est aux Sociétés asiatiques à soutenir, dans ces temps difficiles, le courage de ceux qui travaillent à cette grande œuvre, et au lieu d'être inquiet de la résolution que le Conseil a prise de poursuivre vos travaux, je regrette au contraire de ne pouvoir aujourd'hui vous annoncer un plan bien plus vaste, qui sera un jour soumis à votre décision, mais dont le moment n'est pas encore tout à fait venu de vous entretenir.

Je devrais maintenant, selon une habitude un peu téméraire que vous avez bien voulu encourager, vous soumettre le catalogue des ouvrages orientaux qui ont paru pendant l'année dernière: j'aurais surtout désiré appeler votre attention sur quelques ouvrages classiques qui ont paru en Orient dans ces dernières années et dont les titres nous sont à peine connus. Il s'est passé plus d'un siècle avant que l'Europe soit parvenue à faire imprimer les manuscrits grecs et latins, et il faudrait «n temps bien plus long pour arriver à publier les principales productions des littératures orientales. Ce retard et cette grande perte de temps et de moyens peuvent nous être épargnés par les Orientaux eux-mêmes, puisqu'ils ont trouvé dans la lithographie un mode de publication qui convient à leur goût; malheureusement les produits des cent presses litho- [ graphiques de l'Inde et de la Perse ne nous parviennent qu'ac- [cidentellement, et ce sera dorénavant un des premiers devoirs

des Sociétés asiatiques d'aplanir les difficultés qui s'opposent encore aux communications littéraires entre l'Europe et l'Orient. J'aurais désiré appeler votre attention sur ce sujet; mais l'état de ma santé ne m'en a pas laissé le temps et je me vois obligé de demander la permission d'y revenir l'année prochaine.

ANNÉE ^8rj0-l8o^

(RAPPORT LU LE 25JriN"1851)

Messieurs, '

Nous célébrons aujourd'hui le vingt-neuvième anniversaire de la Société asiatique. Celte année a été heureuse pour nous, moins par les progrès positifs que nous avons faits depuis notre dernière séance annuelle, que par la confiance que doit nous inspirer la facilité avec laquelle nous avons surmonté les difficultés dont nous avaient menacés les commotions politiques des dernières années. La Société a le droit de se croire plus solidement assise qu'elle n'avait peut-être espéré elle-même, et elle doit être convaincue qu'à moins de nouveaux bouleversements en Europe, elle se développera et acquerra les moyens nécessaires pour répondre complètement à l'activité de ses membres et aux exigences croissantes de la science, qui est l'objet de ses travaux.

Le .Journal asiatique a continué à subir la transformation que les circonstances lui imposent. Vous avez sans doute ol}servé qu'il contient, depuis quelques années, des mémoires d'une longueur inaccoutumée, et qui forment moins des articles de journal que des ouvrages entiers. Ce changement n'a

pas été provoqué par votre Commission du Journal, qui n'a fait que suivre une impulsion produite par les difficultés qu'éprouvent les savants à mettre au jour leurs travaux. Nous recevons des mémoires qui, dans d'autres circonstances, auraient formé des publications particulières, et je crois que la Société n'a qu'à s'en féliciter, malgré quelques inconvénients résultant delà lenteur inévitable avec laquelle un journal publie des travaux aussi'étendus. Un recueil comme le nôtre, qui n'aspire pas à l'amusement momentané des lecteurs, mais à une place dans les bibliothèques, ne peut que gagner par des .mémoires qui traitent de parties neuves et essentielles de la science, comme les séries d'articles de M. Burnouf sur les textes zends \ de M. Stanislas Julien surles peuples étrangers connus aux Chinois, de M. Defrémery sur les géograplies arabes et persans", de M. Munk surles premiers grammairiens hébreux ', de M. Ducaurroy sur la législation musulmane.*, de M. Bazin sur la littérature chinoise du temps des Youên, de M. Oppert sur les inscriptions des Achéménides, séries dont une partie vient d'être achevée, et dont une autre se continue encore.

Vous vous êtes décidés, il y a un an, à reprendre la publication de la Chronique du Kaschmîr, par M. Troyer; le Irdisième et dernier volume est sous presse, et nous avons l'assurance que l'ouvrage sera terminé dans le courant de l'année. Cet engagement rempli, vous rentrez dans la libre disposition de vos fonds, et votre Conseil a cru que le temps était venu de s'occuper sérieusement d'un pl.in préparé depuis longtemps, mais ajourné, à cause de difficultés qui n'ont pu être vaincu» <

1. Etudes sur la langue et sur les textes zends, par E. Burnouf. T. I. Paris, 1840-1850, in-S» (429 p.). Extrait du Journal asiatique.

2. Fragments de géographes et d'historiens arabes et persans inédita, par M. Defrémery. Paris, 1819, in-S° ("265 p.). Extrait du Journal asiatique.

3. Notice sur Aboulwalid Menvan Ibn-Djanah et sur quelques autres ^Tamtnairiens hébreux, par iM. Munk, Paris, 1851, in-S" (214 p.). Extrait du Journal asiatique.

4. Législation musulmane sunnite, rite hanéfi, par M. Ducaurroy. \*;m<. 1848. in-8° (première série, 175 p.). Extrait du Journal asiatique.

que peu à peu, et il a arrêté, dans sa dernière séance, la publication d'une collection de Classiques orientaux.

Vous savez tous combien nos études sont entravées par le défaut de textes et de traductions, combien d'ouvrages indispensables à rbistoire politi(|ue et littéraire de l'Asie sont encore inédits, combien ceux qui ont été publiés sont coûteux et difficiles à rassembler, combien l'usage des manuscrits est entouréd'obstacles etentraine deperte de temps. La munificence de quelques gouvernements, le zèle des corps savants et des orientalistes en Europe, et le besoin de livres imprimés qui se manifeste de plus en plus en Turquie, en Perse et dans l'Inde, commencent à remédier à un état de choses aussi fâcheux pour la science. Mais ce qu'il reste à faire est immense, et les besoins des études exigent que ce mouvement soit accéléré. La Société asiatique a senti, dès sa formation, qu'il était de son devoir de venir en aide, dans la mesure de ses forces, à la publication d'ouvrages orientaux, et l'impression de Mengtseu, de Sacountala, de la Géoijraphie dWhoulféda et de la Chronique du Kaschmir, prouvent qu'elle n'a jamais tout à fait perdu de vue cette partie de ses statuts. Aujourd'hui, elle désire entrer dans cette voie plus avant et plus méthodiquement. Nos publications antérieures étaient isolées et ne se rattachaient entre elles par rien, pas même par un format commun, et nous avons évidemment perdu par cela une partie des forces que donnent à une association la continuité et l'uniformité de ses travaux. Le Conseil a pris maintenant la décision de publier une collection uniforme de textes inédits, complets, importants, accompagnés d'une traduction française, et publiés dans la forme la plus économique.

Permettez-moi de dire quelques mots sur chacun des points de ce programme. Nous nous bornerons à des textes inédits, parce que c'est le meilleur moyen de servir la science, et que nous ne désirons nuire à aucune publication commencée ou terminée, et ne voulons pas faire une double dépense de force

pour un même objet. Si nous admettons une exception à cette règle, cessera en faveur d'ouvrages anciennement et imparfaitement publiés, et qu'on a aujourd'hui de la difficulté à se procurer. Pour donner un exemple, il y a un grand nombre de personnes à qui les Annales d'Aboulféda seraient d'un grand secours dans leurs travaux historiques, et qui pourtant ne peuvent pas se procurer l'édition de Reiske, faite d'après un manuscrit médiocre et incomplet, pendant que nous avons à Paris tous les moyens d'en publier une édition parfaite. Nous pensons que, dans un cas pareil, la Société pourra faire une exception à sa règle de ne publier que des ouvrages inédits.

Nous choisirons des ouvrages importants, c'est-à-dire qui répondent à un besoin vivement senti, et que tous ceux qui s'occupent de l'Orient doivent désirer posséder. C'est sur ce choix que repose l'avenir de notre plan. Heureusement, la matière ne nous manquera pas, la Bibliothèque nationale nous la fournira en abondance.

Nous accompagnerons les textes de traductions françaises, parce qu'un livre oriental n'est réellement accessible quo quand il est traduit, et parce que nous voulons ouvrir los trésors de la littérature orientale à l'historien et à l'ami ûes lettres. Mais nous avons une autre raison plus importante encore pour insister sur des traductions françaises. On commence à étudier le français chez tous les peuples musulmans qui avoisinent la Méditerranée, et nous espérons donner une nouvelle impulsion à c^ mouvement civilisateur, en fournissant aux Arabes et aux Turcs le moyen d'apprendre le français dans des traductions exactes d'ouvrages qu'ils sont accoutumés à respecter, et qui ne réveillent en eux aucune répugnance religieuse ou nationale.

Nous n'ajouterons pas de commentaires aux textes, non pas que les commentaires ne soient souvent chose bonne et utile, mais parce que le premier besoin de la science est d'avoir ;i

sa disposition les auteurs eux-mêmes, et que les commentaires peuvent venir plus tard. C'est ainsi qu'on a procédé à la renaissance des lettres, et l'Europe s'est vue infiniment plus tôt en possession des littératures classiques, que si les Aide et les Etienne s'étaient arrêtés à commenter les ouvrages qu'ils publiaient. Une traduction est en elle-même un commentaire perpétuel, et le petit nombre de remarques réellement indispensables à l'intelligence d'un texte, trouvera facilement place dans les tables de mots et de matières qui termineront chaque ouvrage.

Il reste le dernier point du programme, la publication au plus bas prix possible. Je n'oserais pas insister sur un point en apparence minime, si je parlais devant d'autres que vous; mais nous tous avons trop souffert de la rareté et des prix exorbitants des ouvrages orientaux, pour qu'il ne nous soit pas permis d'essayer un remède à un mal qui nécessairement ( ontribue à restreindre les études orientales. Ce remède, on ne peut l'attendre que des Sociétés; car les gouvernements attachent encore trop de prix à la magnificence des ouvrages qu'ils entreprennent, pour que nous puissions espérer de leur part des ouvrages à bon marché, et nous ne pouvons pas raisonnablement demander aux libraires de faire des expériences qui peuvent entraîner des pertes considérables, pendant que les Sociétés ont, par leur position, une connaissance plus exacte des besoins des hommes d'étude, et sont en état de supporter les risques d'une amélioration qui serait aussi utile. La Société asiatique de Calcutta nous a donné en cela un exemple très-honorable et que nous devons suivre.

L'entreprise dans laquelle la Société s'engage doit paraître bien au-dessus des ressources dont elle peut disposer aujour- <rhui; en effet, nous ne pourrions la continuer avec nos propres forces qu'avec une grande lenteur; mais nous commencerons, et quand nous aurons publié quelques volumes, nous nous adresserons à tous ceux qui s'intéressent aux études historiques

et littéraires, pour qu'ils viennent à notre aide. Si l'idée que nous poursuivons est vraie, si elle répond à un besoin réel, et si nous l'exécutons d'une manière satisfaisante, celte aide ne nous manquera pas, c'est à nous de la mériter.

La Société a maintenu, pendant les deux dernières années, lee relations les plus amicales avec les autres Sociétés asiatiques, qui, presque toutes, ont enrichi la littérature orientale de travaux importants. La Société asiatique de Calcutta, la plus ancienne et la plus active de toutes, a continué à publier son Journal*, dépôt précieux de recherches historiques et scientifiques. Elle a poursuivi de même l'impression de la Bibliotheca indica^, recueil de textes qui promet de devenir extrêmement curieux. J'aurai à revenir plus tard sur le contenu des cahiers que nous en avons reçus ; mais qu'il me soit permis, dès ce moment, de féliciter la Société de ce qu'elle paraît décidée à accompagner dorénavant, autant que possible, les textes qu'elle donne de traductions anglaises.

La Société des sciences de Batavia^ a fait paraître le volume XXII de ses Transactions; il contient un grand nombre de mémoires sur l'histoire naturelle des colonies hollandaises, et le commencement d'un travail très-curieux de M. Friedrich, sur la littérature et le culte des habitants de Bali, la seule des îles- Malaises dans laquelle le brahmanisme s'est maintenu jusqu'aujourd'hui. L'exploration de Bali, qui n'est devenue possible que depuis l'invasion récente des Hollandais, promet dos données curieuses sur les antiquités indiennes des îles, et sur

1. Journal of the asiatic Society of Bengal. Calculla. Iri-S". — Le dernier cahier qui est arrivé à Paris est le n» VI, 1850. — Oii peut souscrire à ce journal chez M. Duprat, libraire de la Société asiatiipie de Calcutta, à Paris. Prix : 51 francs par an.

2. Bibliotlieca iiulica, a collection of oriental works published by liie asiatic Society of Bengal, ediled by de Roer. Calculla, in-8", 1818 et années suivantes. 11 en est arrivé à Paris trente et un numéros, formant huit volumes.

3. Verhandelingen van het Botaviaasch Genoolscliap van Kunsten fj W'denscliappen. T. XXII, in-i». Batavia, 1850.

.ONÉE 1850-1851. 393

la littérature en langue kawi, qui a succédé au sanscrit comme langue sacrée dans l'archipel Malais. M. Friedrich a ajouté à son mémoire un fac-similé d'un traité en kawi sur les mètres usités dans cette langue.

Les Sociétés asiatiques de Madras * et de Bombay ^ ont continué à publier leurs journaux, et les gouverneurs de ces deux présidences confient à ces recueils nombre de rapports officiels qui contiennent des faits intéressants pour la science. On ne saurait trop savoir gré aux employés civils et militaires de la Compagnie des Indes du zèle qu'ils mettent, au milieu d'occupations graves et dans un climat énervant, à rechercher ce qui peut éclaircir l'histoire, l'archéologie, l'ethnographie et la philologie orientales. Ce zèle est d'autant plus méritoire, que les exigences officielles du service indien ont augmenté trèsconsidérablement depuis nombre d'années, et que le gouvernement, pressé par des nécessités politiques et financières, encourage beaucoup moins qu'autrefois les efforts littéraires de ses subordonnés.

La Société de géographie de Bombay ' a publié le vol. IX de ses Transactions. Une grande partie des travaux de cette Société se rapporte naturellement à la géographie physique; mais ce volume contient plusieurs mémoires d'un intérêt historique considérable, notamment celui du lieutenant Rigby, sur les Bhils des monts Sathpoura ; un autre du même auteur, sur la langue des Somalis; et un du commandant Jones, sur le canal Nahrwan, en Mésopotamie.

La Société asiatique de Ceyian parait avoir publié, à Colombo, au moins trois volumes de son Journal, qui malheu-

1. Madras Journal of literalure and science, editcd by the Madras literary Society. Madras, IW9, iri-S", no35.

2. Journal of the Bombay Branch of Ihe royal asiatic Society. Bombay, 18.Ï0, t. III, n° l:{.

3. Tramactions of the Bombay geographical Society, from may 1849 to august 1850. T. IX, Bombay, 1850, iu-S" (cxxiv et 347 p.;.

reusement n'est pas accessible en Europe. Feu M. Turnour a montré ce qu'on pouvait attendre de recherches faites à Ceylan, le seul pays bouddhiste soumis à un gouvernement européen. L'importance de plus en plus grande que les études bouddhistes prennent, fait vivement désirer que M. Turnour trouve dans la Société de Ceylan des successeurs qui puissent achever ses beaux travaux.

Nous n'avons pas de nouvelles de la Société asiatique de Chine, et je ne sais pas si le premier volume de ses Transactions a été suivi de nouvelles publications. Ce manque de communication est probablement dû à un accident qui a fait tomber entre les mains des pirates, dans la rivière de Canton, un envoi de nos publications qui était destiné à la Société chinoise. J'espère que nous serons plus heureux dans nos rapports futurs avec une Société qui a devant elle le champ illimité de l'histoire et de la littérature de la Chine ,

La Société asiatique de Londres a fait paraître une partie du onzième et le douzième volume de son Journal \ qui sont remplis de travaux importants dont j'aurai à parler plus tard, comme aussi des publications du Comité des traductions et de la Société des textes orientaux.

La Société orientale allemande ^ nous a fait parvenir les volumes III et lY de son Journal. Ce recueil lient une place trèshonorable parmi les journaux asiatiques, par la solidité du savoir et la variété du contenu. Je regrette de ne pas pouvoir indiquer les titres des articles, mais leur nombre est trop considérable.

La Société des sciences de Beyrouth fait imprimer dans ce

1. The Journal of the asiatic Society of Greal-Uritain. Londres. T. XI, 1, 184'J, et t. XII, 1, 2, 1850, in-S». — Le t. Mil .>st sous presse; il contiendra la partie assyrienne de la grande inscription de Darius, avec une traduction inlerlinéaire et un commentaire de M. Hawlinsou.

2. Zeilschrift (1er deulsclien morgenlandisclien Geselhcliaft. Leipzig. T. m, 184'J, t. IV; 1850, in-8°.

moment le premier volume de ses Mémoires. Elle forme le centre d'un groupe de savants du pays, que le contact avec les Européens et les missionnaires américains a excités à réunir leurs travaux, pour entrer dans la grande communauté des sciences qui embrasse toutes les nations civilisées.

La Société orientale américaine ^ a publié le quatrième cahier de ses Transactions, contenant des recherches sur des langues africaines, un travail de M. Salisbury sur le cunéiforme persan, et un fragment considérable d'une traduction de Tabari, par M. Brown. La littérature orientale, autant qu'elle ne se rapporte pas directement à l'interprétation de la Bible, n'est jusqu'à présent cultivée en Amérique, que par un nombre très-restreint de personnes. On n'a pas encore le temps de s'y livrer à des recherches qui ne donnent pas un résultat immédiatement applicable à la vie; mais nous voyons les Américains, que les besoins de la diplomatie, du commerce, cl surtout des missions amènent en Orien», déployer le même esprit de curiosité et d'activité qui les distingue entre toutes les nations, et partout où se sont établies leurs missions, nous les trouvons pleines d'activité littéraire. MM. Perkins et Grant, dans le Kurdistan ; M. Élie Smith, à Beyrouth ; M. Brid^man, à Canton; M. Southgate, en Asie Mineure; MM. Smilh et Dwight, en Arménie ; M. Judson, à Birma, ont montré combien de secours l'étude de l'Orient pourra attendre un jour des missions américaines.

Enfm, il s'est formé une nouvelle Société orientale à Jérusalem, par l'initiative de M. Finn, consul d'Angleterre; elle se propose l'exploration de la Palestine ancienne et moderne ; il y avait déjà trois associations poursuivant le même but : la Société syro-égyptienne de Londres % et les deux Sociétés litlé-

1. Journal of ihe american oriental Society. T. I, Boston, 1849 (591 p.). — Je vois par une annonre, que le second volume doit avoir paru; mais il n'est pas encore arrivé à Paris.

t. Original papers read before tlie sijro-eoyptian Society of Loiulon. i . I, p. 2. Londres, 1850 (57 p. et une planche).

raires de Beyrouth; mais cette terre, où de si grandes choses se sont passées, est assez riche de souvenirs et d'intérêt pour suffire à la curiosité intelligente de tous ceux qui en surveillent les fouilles.

J'arrive aux ouvrages orientaux, et je dois remonter jusqu'en 1849, parce que l'état de ma santé me m'a pas permis, l'année dernière, de vous en soumettre l'énumération habituelle. Les temps ont été etsontencore peu favorables aux travaux d'érudition, l'intérêt du public est absorbé par d'autres et de trèsgraves préoccupations, et les encouragements des gouvernements sont amoindris par la nécessité des circonstances: néanmoins, l'impulsion que les dernières trente années ont donnée à nos études est si forte, que les savants ont répondu à cette défaveur par un redoublement de zèle et de sacrifices, et que le nombre des ouvrages publiés n'a pas sensiblement diminué.

Je commence par les Arabes et par leur littérature historique qui continue à faire des progrès qui auraient paru chimériques il y a vingt ans, et qui, néanmoins, sont encore loin de répondre aux besoins actuels de la science. M. Weil*, professeur à Heidelberg, a publié le troisième et dernier volume de son Histoire du khalifatde Bagdad, dans lequel il traite des trois derniers siècles de ce grand empire, de ses déchirements et de sa destruction. C'est la première histoire complète du khalifat, écrite selon les exigences de la critique européenne, et composée d'après les sources originales; car le grand ouvrage de Price n'est qu'une compilation qui sera encore longtemps utile et presque indispensable; mais ce n'est qu'une compilation, pendant que le livre de M. Weilest une histoire politique du khalifat, où les auteurs sont contrôlés l'un par l'autre, les faits discutés et les autorités citées.

1. Geschichte der Chalifen, nacli haniischrifllichen grossteiithcils noch uiibeniitzleii Quellcn, von D"" Gustav Wcil. T. lit. Manulioiin. 1851, in-S» (488, vu, X, XXI, et 1-20 p.).

La nécessité de concentrer tant de faits dans un espace restreint, a forcé M. Weil à se borner presque uniquement au côté politique du khalifat. Ne pourrions-nous pas espérer qu'il nous donne dans un nouvel ouvrage qui formerait le complément de celui-ci, le côté social de cet empire, dont les institutions ont survécu en grande partie à sa chute, et exercent encore aujourd'hui une influence considérable sur le monde? M. Weil doit avoir d'amples matériaux sur l'administration du khalifat, sur ses finances et son commerce, sur l'état moral dans lequel il Ta trouvé et celui dans lequel il a laissé les pays soumis à son sceptre, sur les rapports du pouvoir temporel et spirituel, sur l'organisation des écoles, leur enseignement et leur influence, sur les formes observées dans la confection et la promulgation des lois, sur les sectes; enfin, sur tous les points de la vie intérieure d'une nation, et dont l'ensemble forme la civilisation particulière de chaque grand peuple. Nous possédons fies monographies sur quelques-uns de ces sujets, mais jusqu'ici on n'a jamais tenté un travail d'ensemble. Il est vrai que c'est une étude immense et dont les matériaux ne sont encore accessibles que partiellement, mais cet essai, si incomplet qu'il pourrait être, serait une entreprise de la plus grande utilité, parce qu'il appellerait l'attention sur une foule de questions aujourd'hui peu étudiées, et qu'il formerait un point de départ auquel chaque observation isolée pourrait se rattacher. Les matériaux, d'ailleurs, s'accumulent et chaque année apporte son tribut par la publication d'historiens arabes inédits.

M. Wiistenfeld, à Gœttingue, à fait paraître une édition aulographiéedu Manuel (ï histoire générale d'IbnKoteiba*. L'auteur était kadi dans une petite ville en Perse, et est mort professeur à Bagdad, vers la fui du m siècle de l'hégire. Son ouvrage a été souvent mis a contribution pour l'histoire des

\. Ibn-Coteibah's llarulbuch der Geschichte, herausjregebcii von Ferd. Wuslcnfehl. Gœlliiigue, 1S50, in-S" (366 p.), lilliogr.

Arabes avant l'Islamisme, mais il n'avait jamais été publié en entier. C'est un des premiers essais d'histoire générale que les Arabes paraissent avair fait, et la partie de l'ouvrage qui se rapporte aux peuples étrangers est extrêmement maigre. La méthode de Koteïba, quoique très-imparfaite, est originale, et Ton voit aisément que de son temps les Arabes n'avaient pas encore adopté une forme définitive pour leurs compositions historiques ; on trouve dans son ouvrage une foule de faits curieux qu'on ne s'attend point à rencontrer dans une histoire générale, mais qui ne manquent pas d'intérêt pour nous, ordinairement pour des raisons auxquelles l'auteur n'avait point pensé. M. Wiistenfeld a suivi, en général, le manuscrit de Vienne, le meilleur et le plus complet de ceux qui se trouvent dans les bibliothèques de l'Europe ; et il a complété son édition par une table de noms historiques et géographiques.

Le même savant a publié le texte d'un petit livre composé par Muhammed Ibn Habib*, grammairien de Bagdad, au IX' siècle de notre ère, et traitant de la ressemblance et de la différence entre les noms des tribus arabes. On connaît l'importance que la généalogiedes tribus etdes familles a pour l'ancienne histoire des Arabes. C'est le seul fil qui rattache les traditions qui s'étaient conservées dans le désert et qui n'ont été fixées par l'écriture que plusieurs siècles après Muhammed. L'identité ou la ressemblance des noms de tribus et de familles tendait naturellement à introduire la confusion dans la chronologie arabe, et plusieurs écrivains musulmans se sont occupés de remédier à cet inconvénient, en fixant l'orthographe de ces noms, entre autres, notre auteur, qui paraît avoir fait autorité, car Makrisi a pris a peine de copier de sa main ce traité, de le pourvoir de points diacritiques, et d'y ajouter des notes. Ce manuscrit ,s'est heureusement conseryé et se trouve dans la bibliothèque de Leyde. M. Wiistenfeld l'a

1. Muhammed hen Ilahih, ûber die Gleichlieit tind Verscliiedenheit der arabisclien Stammenamen, herausgcgeben von Wiistenfeld. Gœtlingui'. 1850, in-8" (vin et 52 p.).

publié pour servir de pièce justificative pour les tables généalogiques des Arabes qu'il prépare. Il y a ajouté une table de nonris, mais sans y joindre de notes, ni de traduction, et de fait, ce petit livre est un des textes arabes qui en ont le moins besoin.

M. Wûstenfeld, après avoir terminé son édition du Dictionnaire biographique de Nawawi *, l'a fait suivre d'une introduction - contenant la vie et la liste des ouvi'ages de cet auteur. Abou Zakariah lahya al Nawawi était un jurisconsulte et théologien du XIII* siècle de notre ère, qui est mort à Bagdad, où il professait les traditions. Il a composé quarante-deux ouvrages très-estimés, comme le prouve le nombre des commentateurs qu'ils ont trouvés. Sa biographie est très-curieuse; elle nous le montre presque comme l'idéal d'un savant arabe, par la sainteté et la simplicité de sa vie, son abnégation personnelle, son travail incessant et le courage avec lequel il se servait de la grande influence que lui donnait sa réputation, pour défendre les droits des sujets contre les empiétements et la rapacité des princes de son temps. Son tombeau est encore aujourd'hui vénéré comme celui d'un saint.

M. Haarbrùcker, à Halle, a publié le premier volume de l'Histoire des sectes religieuses et philosophiques, par Scharistani', auteur du xiu* siècle de notre ère, et originaire du Kborasan. Le sujet de son ouvrage devait attirer de bonne heure l'attention des savants en Europe. Pococke, Hyde, M. de

1. The biograpliical Dictionary of illustrious men, J)y Abu Zakariya Jahya el Nawawi, now first edited by F. Wiistenfeld. Goltingen, 1842-1817, in-S" (878 p.). — Le libraire a réduit, depuis quelque lemjis, le prix à 6 thalers.

2. Veber dot Leben und die Schriflen des Schexch Abu Zakariya Jahja el Nawawi, nach haïuischrifUichen Quellen von F. Wûslenfcld. Gœltingue, 184'J, in-S" (78 pages).

3. Abul-Falh Muhammad axcJi Scharislani's Religions-Partheien und Phiiosophen-Schulen, zuni ersten Maie vollstiindig aus d<'in Arabischen iiberseUt von D^ Tlieodor Haarbriicker. T. 1. Halle, 1850, in-8' (xx et 299 p.i.

Sacy et d'autres, en ont fait connaître des extraits, et M. Cureton nous en a donné, il y a quelques années, une édition critique et complète, en annonçant en même temps son intention d'en publier une traduction en anglais. Les grands travaux de ce savant sur les manuscrits syriens du Musée britannique l'ayant empêché de réaliser son plan, M. Haarbriicker s'est déterminé à l'exécuter. Le premier volume contient les sectes musulmanes, juives, chrétiennes et dualistes; le second doit contenir les sabéens, les philosophes et les Indiens. Scharistani est un homme d'une tolérance remarquable pour un musulman, et il expose les opinions des différentes sectes avec une impartialité tout à fait historique. Ce qu'il y a de plus intéressant pour nous dans son livre, c'est le chapitre sur les sectes musulmanes, qu'il connaît parfaitement, et dont il expose les principes distinctifs avec beaucoup de netteté; ensuite, le chapitre sur les sectes sabéennes, sur lesquelles nous ne possédons que des renseignements très-imparfaits. Les autres religions et les systèmes philosophiques des peuples non musulmans nous sont connus, en général, par des documents meilleurs que ceux qu'un auteur arabe pouvait avoir à sa disposition; il y a, néanmoins, quelques renseignements importants à tirer du chapitre dans lequel Scharistani traite des sectes dualistes. C'est un véritable service que M. Haarbriicker a rendu aux sciences historiques et Ihéologiques par la traduction de ce livre, car c'est un des ouvrages arabes qui serviront le plus aux savants qui ne sont pas orientalistes, et pour lesquels le texte seul aurait resté lettre close.

M. Sprenger, pendant qu'il était encore directeur du collège de Dehli, ctMamluk al Alyy, professeur à ce collège, ont publié une édition lilhographiée de l'Histoire de Mahmoud le Ghaznevide, par Otby ', que l'on connaissait en Europe par un

1 . Olbij's Tanjkh Yamijny, or llie liistory of sultan Mahnnid of Gliaznali, by a coiilcmporary, cdilcd in the original arabic by Mowlawy Mani- Ink al Alyy, Head Mowlawy. and A. Sprenger, principal of Ihe Dehli colle^fi. Dciili, 1847, in-8" (197 p.). Cet ouvrage se vend ;\ Londres, chez Mess. Allen. Prix: !25 francs.

extrait fort détaillé que M. de Sacy en avait fait, d'après une traduction persane. Nous ne savons rien de la vie de l'auteur; il était évidemment contemporain de Mahmoud et parait être mort avant ce prince, car son histoire ne contient pas les dernières années de la vie de Mahmoud. Le sujet que traite Otby est des plus intéressants par le grand rôle que Mahmoud a joué, d'un côté dans le khalifat, dont il a hâté la décadence, et de l'autre dans l'Inde, dont il a été le premier conquérant musulman. Otby n'est pas tout à fait à la hauteur de son sujet; il ne s'attache qu'aux intrigues des cours et aux expéditions militaires; c'est un chroniqueur exact, détaillé, et un peu trop ambitieux dans son style, ce qui lui a valu l'honneur de nombreux commentaires. Mais malgré ces défauts, on est trop heureux de posséder une histoire exacte de cette époque, et surtout des premières guerres contre l'Inde, où tout renseignement est d'un grand prix, parce que la simple mention d'un nom propre peut nous aider à fixer toute une série de dates indiennes, et Otby nous donne à peu près tout ce que nous avons le droit d'attendre d'un auteur de sa nation et de son temps. Les éditeurs se sont servis d'un exemplaire collationné et commenté entre les lignes, ils l'ont fait reproduire avec les gloses arabes et persanes qu'il portait, et ce qui mérite notre reconnaissance particulière, ils ont eu l'attention d'en envoyer à Londres un certain nombre d'exemplaires pour la vente en Europe.

M. Defrémery, qui nous avait déjà donné plusieurs chapitres des voyages d'Ibn Batoula, en a publié un nouveau, qui traite de l'Asie Mineure*. Ibn Batoula est meilleur voyageur que la plupart des Orientaux, plus curieux et plus éveillé, et par conséquent plus intéressant pour nous. Il a vu l'Asie Mineure à une époque de désorganisation extrême, épuisée par les guerres et envahie par des tribus turques. M. Defré-

1. Voyages d'Ibn- Batouta dans l'Asie Mineure, traduits de l'arabe et accompagnés de notes historiques et géographiques par M. Derrémerr. Paris, 1851, in-8 (96 p.).

mery fait bien ressortir la valeur des renseignements que nous fournit Ibn-Batouta, et il faut espérer qu'il nous donnera prochainement une édition complète de cet auteur important, dont il s'est tant occupé.

J'arrive à l'ouvrage le plus considérable parmi tous les livres arabes imprimés depuis deux ans, VHistoire des Berbers d'Ibn Khaldoun, que M. de Slane a publiée à Alger, par ordre du gouvernement français*. Abdurrahman Ibn Mohammed Ibn Khaldoun était d'une grande famille originaire du ffadramaut. Ses ancêtres avaient fait partie de la première invasion des Arabes en Espagne, et s'étaient établis à Séville; mais les progrès que faisaient les chrétiens les forcèrent d'abandonner leurs propriétés et de se réfugier à Tunis, où Ibn Khaldoun naquit, l'an 1332. Il reçut une éducation savante et paraît s'être destiné à l'enseignement; mais nommé trèsjeune secrétaire du sultan de Tunis, il se trouva jeté dans les affaires et les intrigues compliquées des cours musulmanes. Il nous a laissé lui-même sa biographie très-détaillée, qui est un des morceaux les plus curieux qu'on puisse lire, par la peinture des révolutions de ces nombreuses cours musulmanes qui se partageaient l'Afrique du nord, et par le tableau qu'il nous donne de la facilité avec laquelle un savant passait alors, non-seulement du service d'un prince à celui d'un autre, mais des affaires d'État à l'exercice de la jurisprudence, et de celleci à l'enseignement public ou à la vie contemplative. Il me serait impossible de suivre ici Ibn Khaldoun dans les singulières vicissitudes de sa vie : il a été tour à tour secrétaire des sultans de Tunis et de Maroc, ambassadeur auprès de Pierre de Castille,qui voulut lui rendre les propriétés de sa famillo à Séville, pour l'attacher à son service, et auprès de Timonr, qui voulut l'amener à Samarcand pour en faire son professeur

1. Hixtoire des Berbères et des dijnasties musulmanes de l'Afrique septenlriovale, par Abou-Zcïd Abd-er-R;iliniaii Ibii-Mohammed Ibn-KliaMmiii. publiée, par ordre de M. le niiiiislre de la guerre, par M. le baron de Slane. Texte arabe. Alger, in-4, t. 1,1847 (670 p.); t. II, 1851 (661 ]..).

<rhistoire; il a été ministre des rois de Bougie, de Tlemceii et de Grenade, professeur à Maroc, à Tunis et au Caire, et a été six fois grand kadi malékite du Caire, dignité dont il fut destitué cinq fois, et dans l'exercice de laquelle il a fini par mourir, à l'âge de soixante-quatorze ans. Il passa l'intervalle de ces nombreuses fonctions tantôt en prison, tantôt en retraite dans quelque château féodal, où il se livrait à la composition de son grand ouwage.

C'est ainsi qu'il vécut pendant quatre ans dans le château d'Ibn Selama, au sud-est de Mascara, dans la solitude et à peu près dépourvu de ressources littéraires. Cette circonstance, en apparence funeste aux travaux d'un historien, ne servit qu'à grandir le talent d'Ibn Khaldoun, qui passa ce temps à écrire ses Prolégomènes, traitant de l'histoire de la civilisation et des lois qui gouvernent les sociétés politiques. C'est, je crois, le premier essai sur la philosophie de l'histoire qui ait jamais été écrit, et il nous révèle, dans Ibn Khaldoun, une puissance de réflexion dont le reste de son ouvrage ne donne -tju'une idée très-incomplète. Ce livre a attiré depuis quarante ans l'attention des savants, qui en ont publié un grand nombre •d'extraits, et nous pouvons en attendre prochainement une édition complète, une traduction et un commentaire, par M. Quatremère. La seconde partie de l'ouvrage d'Ibn Khaldoun traite de l'histoire avant Mohammed. M. Arri en avait entrepris une édition et une traduction italienne, mais sa mort prématurée a malheureusement interrompu l'achèvement de ce travail. La troisième partie contient l'histoire des grandes dynasties musulmanes ; personne, en Europe, ne s'en est encore occupé, non plus que de la quatrième, qui embrasse les petites dynasties orientales et les rois arabes d'Espagne. La cinquième et dernière partie contient l'histoire des Arabes de la tribu de Taï, depuis les temps anciens jusqu'à leur émigration dans l'Afrique septentrionale, et des dynasties arabes et berbères du Maghreb. On comprend tout l'intérêt que le gouvernement français doit mettre à posséder les données les plus

exactes sur l'histoire et l'organisation des tribus dont les descendants occupent encore' aujourd'hui le sol de l'Algérie. II avait donc chargé M. de Slane de la publication de cette partie de l'ouvrage d'Ibn Khaldoun, et ce savant s'est acquitté de sa tâche avec tout le succès qu'on pouvait attendre de son érudition et de la position favorable dans laquelle il se trouve à Alger pour tous les renseignements locaux qui pouvaient le guider dans son travail. Les difficultés que présentait l'ouvrage d'Ibn Khaldoun étaient très-considérables : non-seulement le style est d'une grande inégalité, tantôt coloré, tantôt heurté et négligé jusqu'à l'obscurité, mais encore la matière est d'une complication extrême. Il a fallu à l'éditeur des soins infinis pour se reconnaître dans cette foule de noms propres et de lieux, dans la confusion des généalogies arabes et berbères, et dans les indications souvent insuffisantes d'un auteur qui écrit sur un sujet avec lequel il est trop familier, pour sentir toujours le besoin de la précision. M. de Slane annonce qu'il exposera le tableau complet des tribus et des dynasties arabes et berbères de l'Afrique septentrionale dans l'introduction de sa traduction, qui est sous presse en ce moment.

M. Dozy, à Leyde, continue ses beaux travaux sur les Arabes d'Espagne. 11 a publié la quatrième livraison de la collection qu'il intitule Ouvrages arabes\ et qui contient un recueil des meilleures sources de l'histoire des Arabes d'Espagne et d'Afrique. La dernière livraison renferme une grande partie du Deyan ul Mogrib d'Ibn Adhari et un certain nombre de notices bibliographiques et d'extraits d'auteurs. De plus, M. Dozy a commencé une nouvelle série de travaux, sous le litre de Recherches sur Vhisloire politique et littéraire de V Espagne pendant le moyen àge^. Il traite, dans le premier

1. Ouvrages arabes, publiés par M. Dozy, quatrième livraison. Loyilr, 1849; in-8 (-20-2 p.).

2. liecherches sur l'histoire politique et littéraire de l'Espagne pen(la»t le moyen âge, par H. P. A. Dozy. T. I, Leydo, I8W. in-8 (711 p.).

volume, d'une quantité de points curieux d'histoire et de critique, rapprociiant les récits des Arabes et ceux des chrétiens, et jetant du jour sur toutes les questions qu'il touche, avec une verve et un amour de la vérité qui rendent ces mémoires aussi attrayants qu'instructifs.

C'est au même cercle d'études qu'appartient un ouvrage que M. Lonsrpérier annonce, sous le titre de Documents numismatiq lies pour ser ri r à F histoire des Arabes d'Espagne^. Il ne publie aujourd'hui qu'un programme et la liste des médailles qu'il a à sa disposition, dans l'espoir que les personnes qui posséderaient des médailles de cette classe qui lui manquent voudront bien les lui communiquer. L'ouvrage comprendra la description des monnaies, la traduction des légendes, les notes historiques sur les personnages qui figurent sur les monnaies et l'iiulicatioa du poids de chaque pièce.

Il a paru un assez grand nombre de continuations d'ouvrages arabes dont j'ai annoncé les commencements et dont il ne me reste qu'à marquer les progrès. M. Wùstenfeld a achevé la publication du texte de la Cosmographie de Kazwini-; M. Juynboll a publié le troisième cahier du Dictionnaire géographique^ dont il a entrepris l'édition. M. Perron nous a donné le troisième volume de sa traduction du Précis de jurisprudence musulmane, par Khalil Ibn Ishak % dans lequel il termine ce qui regarde le mariage, et commence la

1. Programme d'un ouvrage inlilulé : Documents numismaliques pour serrir d Vhixtoire des Arabes d'Espagne, par A. de Longpérier. Paris, 1850, in-8 (15 p. et une planche). Extrait de la Revue archéologique.

i. Zakarija ben Muhammed hen Malimud el-Canvini's Kosinographie, lierausf^egcljen von Wiistenfeld. Deux t. in-8 (4ôi et 418 p.), Gottingen, 1818-184<J.

3. Lexicon geographicum, e duobus codicibus arahicis edilum, cdidit Juynboll, partcin dcscripsit GaaI. Lcyde, 1841. Fasc. 111, in-8 (p. 233- 280).

4. Précis de jurisprudence musulmane , ou priDcipes de législation miisulnianc civile et religieuse, selon le rite m.ilékite, par Khalil Ibn-Ishac, traduit de l'arabe par M. Perron. Paris, ISi'J. In-l, l. III (5"JC p.).

jurisprudence touchant la propriété et les ventes. M. Baillie a publié un ouvrage sur cette dernière partie du droit musulman, mais je ne l'ai pas vu, et ne puis qu'en mentionner le titre ^ M. Flûgel a achevé le cinquième volume du Dictionnaire bibliographique de Hadji Khalfa^ qu'il publie aux frais du Comité de traduction de Londres. MM. Reinaud et Derenbourg vont faire paraître la seconde partie du deuxième volume de leur nouvelle édition de Hariri, avec le Commentaire de M. de Sacy^ Cette livraison contiendra les notes et éclaircissements des deux éditeurs.

Ce n'est pas le seul travail auquel aient donné lieu les Séances de Hariri. M. Preston, à Cambridge, a fait paraître, sous le patronage du Comité des traductions, un choix de vingt séances rendues en anglais et accompagnées d'un commentaire'\ Le problème d'une traduction exacte de Hariri est insoluble, et quiconque essaye de le résoudre, se trouve forcément réduit à chercher un moyen pour tourner des difficultés invincibles. M. Riickert, dans sa version allemande, s'est attaché plutôt à imiter qu'à traduire; il rend les allusions, les allitérations et les proverbes arabes par des équivalents allemands, et souvent si bien trouvés, qu'on peut s'imaginer que Hariri, s'il avait écrit en allemand, n'aurait pas fait autrement. M. Preston, au contraire, veut avant tout traduire et rendre le sens de son auteur, et comme la phrase anglaise

i. Moohummudati law of sale according to the Iluneefee code, Iransla- * te<l from tlie arable, with au introduction and explanatory notes by Ncil Baillie. Londres, 1850. In-8.

2. Lexicon h'Miographicum et encydopedicum, a Mustafa bon Abd- AUah noniine lladji Kiialfa celebralo conipositum, jirimuni edidit G. Fliigcl. T. V. Leipzig, 1850. In-4.

3. Les Séances de Hariri, avec un commentaire clioisi, par Silveslre df Sacij. Deuxième édition revue sur les manuscrits, et augrnientce d'un clioi\ de notes iiistoriqucs et explicatives en français, j)ar MM. Reinaud et Dorcnbourg;. Paris, in-i.

4. Mal.amat, or rhetorical anecdotes of Al-IIariri of Basra, translated l'roin tli(! original arable, with annotations by Th. Preston. Londres, 185 '. lu-8 (XVI, 505).

A!SNÉE 1850-1851. -407

ne peut pas rendre tout ce que contient la phrase arabe, il rejette le surplus dans ses notes. Le résultat est un livre dont la lecture est plus laborieuse que celle de l'ouvrage de M. Ruckert, mais qui approche davantage d'une traduction proprement dite.

Le texte de Hariri lui-même a été imprimé au Caire et accompagné d'un commentaire, par le scheikh Mohammed al- Tounsy*. Ce commentaire est fait avec bon sens; il n'est pas aussi savant que celui de M. de Sacy, mais peut très-bien servir à côté de ce dernier. Un autre ouvrage de ce même scheikh Mohammed al-Tounsy a été publié récemment à Paris par M. Perron-. Le scheikh avait été au Caire le maître d'arabe de M. Perron et avait écrit, pour lui servir d'exercices, le récit de ses voyages dans le Soudan: peu à peu ces exercices devinrent un ouvrage fort curieux, qui est connu en Europe par la traduction française que M. Perron en a fait paraître il y a quelques années. Aujourd'hui, il reproduit, par le procédé autographique, le texte arabe, qui, outre son intérêt géographique très-considérable, est certainement un des meilleurs livres pour l'enseignement de l'arabe vulgaire.

M. Arnold a reproduit, à Leipzig, les sept Moallakat, avec le commentaire de l'édition de Calcutta-^; il s'est servi de cinq manuscrits pour contrôler le texte donné par Ahmed Schirazi, a corrigé quelques négligences de style de ce commentateur, et ajouté une liste de variantes.

Les sciences des Arabes acquièrent graduellement une im-

l- ^^Jl c:,L.'Jl. c^LxS' Koulak, 1850 In4 (12 et 419 p.).

•2. Voyage au Darfour, ou l'aiguisement de l'esprit par le voyage au Soudan et parmi les Arabes du centre de l'Afrique, par le cheikh Moluunmcrl Ibn-Omar al-Tounsy, autographié et publié par M. IVrroii. Paris, 1850. Iii-l" (316 p.).

3. Septem Moallakat, carmina antiquissima Ârabum, textum reccnsuit Dr T. A. Arnold. Leipzig, 1850. In-l (i.\, 218 et 6i).

portance qu'on leur a longtemps refusée; il s'agit de savoir ce que les Arabes ont ajouté aux progrès que les Grecs avaient faits dans les sciences mathématiques, et l'influence qu'ils ont pu exercer sur les peuples de l'Asie orientale. Ces questions ont été vivement débattues dans ces dernières années, et M. Sédillut, qui est un ardent défenseur des progrès que les Arabes ont faits, et de l'influence qu'ils ont exercée, revient, dans la seconde partie de ses matériaux pour servir à l'histoire comparée des sciences mathématiques^, sur quelquesunes des questions qu'il avait soulevées antérieurement sur l'astérisme du zodiaque solaire chez les Arabes, les Indiens et les Chinois, surTastronomie chinoise et sur le problème contesté de la coupole d'Arine.

La question des progrès que les Arabes auraient fait faire à l'algèbre a été l'objet d'études parliculières de la part d'un jeune savant allemand, M. Wœpcke^ Colebrooke avait conclu de la comparaison du traité d'Ibn Mousa avec celui de Beha-Eddin, que les Arabes avaient laissé l'algèbre dans l'état où ils l'avaient reçue des Grecs. Mais M. Wœpcke publie maintenant le texte et la traduction du traité d'Alkhayyami sur les équations, et les fait suivre d'extraits nombreux tirés d'autres algébristes arabes, pour prouver que l'école mathématique de Bagdad était arrivée, dans le xi° siècle de notre ère, à un degré de connaissances algébriques très-supérieur au point le plus avancé qu'avaient atteint les Grecs. Les mathématiciens trouveront dans la préface de M. Wœpcke la discussion des méthodes dont se sont servis les Arabes ot des résultats auxquels ils sont arrivés, et dans le corps de l'ouvrage le texte et la traduction des pièces justificatives. M. Wœpcke a aussi annoncé à

i . Matériaux pour servir à l'histoire comparée des sciences mathématiques chez 1rs Grecs et les Orientaux, |)ar M. Sétiillot. T. H, Paris, 1819. I11-8 (p. XVI ot 407-771, avec quatre tabloaiix et dix plaïK^lu's).

2. L'algehre d'Omar Alkhaiiijami , imldiéc , traduite et accompagnée d'extraits de manuscrits inédits, par F. Woepcke. l'aris, 1851. In-8 (19, 52 et 127 p. et cinij pi.).