XIV NOTICE SUR JULES MOHL

de la littérature orientale, mais malheureusement conduite avec une somptuosité extravagante, qui lui a précisément fait manquer son objet. Cette entreprise fut pour Mohl l'œuvre de sa vie : elle n'était même pas terminée au moment de sa mort. Pour s'y préparer il publia en 1838, avec Olshausen, les Fragments relatifs à la religion de Zoroastre. L'impression du premier volume de Firdousi commença en 1833; la même année il envoyait sa démission à Tubingue, où il n'avait jamais paru en chaire, et se fixa définitivement à Paris. Le premier volume parut en 1838, le second en 1842, le troisième en 1848, le quatrième enl855, le cinquième en 1866, le sixième en 1868. Le dernier volume était resté inachevé à sa mort ; des parties en avaient été détruites pendant la Commune. Son ancien élève, et son digne successeur au Collège de France, M. Barbier de Meynard, se chargea de terminer l'œuvre de son ami et maître, et nous e possédons à présent sous deux formes, dans l'édition de luxe que la libéralité du gouvernement distribue aux gens qui sont le moins capables d'en faire usage, et dans une édition plus rriodeste, qui ne contient que la traduction, édition faite aux frais de M""^ Mohl et qui entrera dans toute bibliothèque qui veut contenir les chefs-d'œuvre de la poésie.

Il faudrait tout un article pour expliquer l'importance du Shah Nameh, l'une des cinq ou six grandes épopées nationales du monde, et mieux encore pour montrer quelle lumière jette le poème de Firdousi sur le passage de la mythologie à la poésie héroïque et h l'histoire. Nulle