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DANS LE SL'U DE F.'a FBIQOE. 91

>uus le joug, et nous-mêmes nous avions presque le délire. Voyant qu'il était impossible d'emmener cette pauvre temme sans courir le risque de la voir expirer entre nus mains dans d< convulsions de frayeur, nuus lui donnâmes des combustibles pour alimenter son feu, une bonne provision de \iande sèche, un peu de tabac, un couteau et quelques autres objets; puis nous la quittâmes en lui promettant de revenir au bout de deux jours, le soir, espérant qu'alors elle pourrait nous suivre; nous l'engagions, en attendant, à entretenir un bon feu pendant la nuit, parce que les lions ne manqueraient pas de sentir la viande, s'il? ne- la sentaient pas elle-même. Nous poursuivîmes alors noire chemin ; et après avoir longé une chaîne de collines rocheuses . nous trouvâmes enfin une mare, dans laquelle hommes et beeufs se précipitèrent à l'envi, bien que l'eau fût tellement chargée de vase, que nous pouvions à peine l'avaler.

Quand nous re\inmes , selon notre promesse, à l'endroit où se tenait la pauvre femme, nous la trouvâmes partie a\ec tout ce que nous lui avions laissé; mais nous aperçûmes les marques des pas de deux hommes qui paraissaient l'avoir emportée. Plusieurs mois après, j'appris que les lils de cette femme, ayant \u de loin le wagon s'arrêter à l'endroit où ils avaient eu la barbarie de l'abandonner, étaient venus ensuite visiter eel endroit, supposant que les voyageurs avaient trouvé les restes de leur mère déjà mutiles par les bêtes féroces. Quand ils la virent encore en vie, entourée de provisions, et qu'ils apprirent de sa bouche l'histoire de la bonté de l'étranger, ils furent saisis de crainte; redoutant la vengeance du grand Chef ii ir ils me prenaient pour tel), ils la prirent chez eux et pourvurent a tous ses besoins avec un soin particulier. J'ai souvent

sayé de raisonner avec les indigènes sur celle pratique barbare; nais ils ne répondaient à mes reproches qu'en riant. Que dC8 hommes sacrifient leurs âmes ou leurs enfants, comme faisaient les Carthaginois, pour apaiser une divinité que l'onsuppose offensée; que des mères elles-mêmes donnent la moi l à leurs enfants de leurs propres mains dans un but pareil , cela

peutencoi meevoir. Mais combien la dépravation de la na-

ture humaine ne se révèle-l-elle pas d'une m inière épouvantable, quand '>n \.>ii «le-* enfants condamner leurs parents ■• mourir de

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