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s'étaient livrés à l'exercice du saut. Comme les indigènes sont très-habiles à reconnaître les manœuvres des animaux par les empreintes de leurs pas, ils découvrirent bientôt qu'un grand lion s'était dirigé en rampant vers une souche d'arbre noirâtre, assez semblable à une forme humaine; quand il s'était trouvé à douze toises environ de ce qu'il prenait pour une proie, il avait fait un bond pour la saisir ; mais il avait eu la mortification de la manquer d'un pied ou deux. Nous apprîmes ensuite par un Namaquois, qui avait été témoin de cette scène, que le lion, après être allé sentir l'objet dont il avait compté faire son repas, était revenu au point d'où il avait commencé son premier bond , et qu'il en avait fait quatre autres successivement jusqu'à ce qu'enfin il était parvenu à poser la patte sur cette proie imaginaire. A celte occasion Africaner nous raconta que, se trouvant un jour avec un de ses amis près de l'extrémité d'une colline où s'élevait une roche unie de dix à douze pieds de haut, il avait vu une troupe de zèbres qui tournaient le rocher; ils étaient obligés de se maintenir dans un sentier étroit qui bordait un précipice. Ace moment un lion s'élança sur ce sentier pour s'emparer du grand étalon, qui se trouve toujours à 1' arrière-garde, chargé de défendre la troupe ou de l'avertir du danger. Le lion manqua son coup, et comme le zèbre était obligé de faire le tour du rocher, il comprit à l'instant que, s'il pouvait sauter sur ce rocher d'un seul bond, un autre bond le porterait sur le dos de sa victime. 11 manqua encore son but, et n'arriva que juste assez haut pour voir par-dessus le rocher le zèbre qui s'enfuyait au galop en battant l'air de sa queue. Il essaya alors d'un second saut, puis d'un troisième, jusqu'à ce qu'il eût réussi. Pendant ce temps deux autres lions arrivèrent, et après qu'ils se furent entretenus à leur manière en rugissant, le vieux lion leur fil faire le tour du rocher, puis les ramenant au point de départ, il sauta encore une fois devant eux, pour leur montrer ce qu'il faudrait faire à l'avenir en pareille occasion. t Ils causaient évidemment ensemble, » me disait Africaner avec un sérieux parfait; mais bien que ce ne fût pas à \<>i\ fiasse, je ne comprenais pas un mot de leur conversation; el craignant qu'il ne leur prit fantaisie d'exercer leur art à nus dépens, nous nous retirâmes sans bruit, les laissant en délibération. Le trait suivant offre un exemple des dangers terribles auxquels sont exposés les voyageuis isolés, i ii homme, qui apparie-

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