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Ces tournées missionnaires étaient souvent accompagnées du privations el aussi de dangers. Après avoir attaché ma Bible ei mon livre de cantiques derrière la selle de mon cheval, et pris une bonne ration d» lait, je me mettais en roule avec mon interprète qui montait un bœuf. Nous avions nos fusils; mais notre bourse ne contenait qu'une pipe, un peu de tabac el un briquet. NouS n'avions pas de pain ; et bien que nous eussions pu prendre avec nous un peu de viande séchée, nous ne le faisions pas, espérant trouver à notre première station un enfant de paix. Quand, après avoir voyagé pendant la chaleur du jour, nous arrivions le soir dans nn village, on nous donnait ordinairement pour tout repas une tasse de lait ; puis jeunes et vieux, se rassemblant dans un coin de Pétable au milieu des vaches, '-coûtaient les exhortalions que je leur adressais sur leurs intérêts étemels. Fen , igcais ceux qui savaient lire à lire aux autres la Par île de Die i, leur promet ta ni une récompense dans le ciel : car je n'en avais* point à donner sur la terre. Quand le service était terminé, je prenais une nouvelle ration de lait, et âpre avoir causé encore quelque temps avec les indigènes je m'étendais sur une natte pour passeï la nuit. Quelquefois une charitable ménagère avait l'attention de suspendre à an bâton près de ma tête nue tasse de bois pleine de lait, pour (nie je- pusseboire pendant la nuit si j'en avais envie.

I n matin, après avoir passé la naît couché par terre à la porte de li cabane, ou reposait avec sa femme l'homme le plus marquant du village, je leur dis que j'a\ tis entendu remuer «lu l'autre côté il<- la haie d'epiiH-s a l'abri de laquell is couché; j'en con-

cluais qu'une partie du bétail devait s'être échappée p< n lant la nuit. «Non, » répliqua mon hôte, «j'ai vu la trace ce matin : c'était le- lion -, » et il ajouta que, quelques nuits auparavant, ce lion avait franchi la haie à l'endroit même où j'étais couché, et qu'il s'était emparé d'nne chèvre avec laquelle il s'éiail sauvé par un autre i "m de l'étable. Puis il me montra des resl< - de nattes qu'il avait arrachées de sa cabane el qu'il :i\.iit brûlées pour < ni iy< i l'animal, le lui demandai comment il avait pu ivi il I idée de me faire i >ucher précisément dans cet endroit. Oh! reprit-il, • le lion n'aurait pas eu l'audace de sauter sut von ttenaïvet< me fit

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trace, et nous estimant heureux si nous parvenions à découvrir les indigènes.

Ce qui précède peut donner une idée de ce que sont les tournées des missionnaires dans le pays des Namaquois ; quelquefois même le ministre de l'Evangile est soumis à des privations plus grandes encore. Quelques mots sur mon genre de vie dans la station trouveront naturellement ici leur place. J'ai déjà dit que je n'avais ni pain ni légumes. M . Bartlett de Pella m'envova un jour un g te renfermant quelques livres de sel ; mais, en l'examinant, j'\ trouvai autant de sable que de se! ; et comme je m'étais déjà habitué à me passer de eet assaisonnement, je suspendis le sac à un clou, où il demeura intact. Toute ma nourriture consistait en viande et en lait ; et encore je vivais des semaines entières de l'un de ces aliments exclusivement. Tout allait bien tant que j'en avajte un des deux à ma disposition; mais quelquefois ils venaient à manquer à la fois, et il n'y avait point dans le village de boutique où je pusse en acheter; sans compter qu'il eût fallu me faire crédit, car je ne possédais pas un sou.

!. Ebner, lors de son départ, m'avait vendu quelques brebis que j'avais conservées. Mes repas consistaient souvent en une tasse de lait le matin, une autre à midi, et une troisième le soir-, je prenais ce lait frais, aigri ou caillé ; car les .Namaquois ne connaissent pas l'art de le préparer comme les Béchuanas. J'étais souvent réduit à faire de longs jeunes et ù faire usage de ce qu'on appelle la ceinture de jeûne; plus d'une fois, après le service du malin, il m'arriva de prendre mon fusil sur l'épaule, et de parcourir vainement la plaine ou la montagne [tour chercher quelqi e chose à manger; il me fallait revenir sanssuccès, poser mon arme, pr< ndre la Parole de vie et m'adresser à mon troupeau. Je n'ai jamais pu m'habituera demander, et souvent j'ai fie mis a une nul.' épreuve; mais souvent aussi un ami inconnu a déposé dans ma cabam quelques aliments que je trou\ lis avec des s< n iments qui peuvent mieux ;e concevoir que s< décrire. Je n'oublierai jamais la bonté de Titus ^fricaner, qui, lorsqu'il visitai! la «talion, \enait toujours me d< mander c< qu'il pouvait taire pour moi : je lui remettais un peu île poudre et de plomb, a\ • juels l

allait à la chasse, ei presque toujours il me rapportait quelque chose : car il était d'une habileté extraordinaire a tirer.

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