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se voit encore sur le roc durci aujourd'hui, mais qui alors n'était que du sable. Que si, d'après des recherches plus modernes, les indigènes de ces contrées semblent attacher au terme de Morimo des idées moins déraisonnables et plus voisines du vrai caractère de la divinité, c'est le résultat de l'influence exercée par vingtcinq ans de travaux missionnaires, influence qui s'est étendue à plus de cent lieues de la sphère immédiate des missions. Avant l'époque où ils furent visités par les messagers du salut, les Béchuanas n'avaient pas d'autres idées religieuses que celles que nous venons de mentionner. C'est ainsi que « leurs cœurs insensés ont été remplis de ténèbres; » et véritablement ce sont ici des ténèbres qu'on pourrait toucher avec la main. Un tel peuple habite ce que Job appelle « un pays de ténèbres et d'ombre de mort; » il est enseveli spirituellement, et ne possède ni connaissance, ni lumière, ni vie.

Les faiseurs de pluie déploient beaucoup de ruse et d'adresse , soit dans leurs rapports avec les indigènes, soit dans leurs discussions avec nous, et souvent ils s'emparent de nos propres enseignements pour s'en faire des armes contre nous. Un jour, par exemple, que nous demandions à l'un d'entre eux pourquoi il rendait un pareil honneur à cet objet méchant, appelé Morimo, qui ne sortait de sa retraite que pour faire du mal, il répondit aussitôt :« Ne dites-vous pas que Morimo est le roi du ciel, et qu'il peut seul faire de la pluie? pourquoi donc ne lui rendrions-nous pas des honneurs? » Quand la pluie n'arrivait p:is à son commandement, il ne manquait pas de faire tomber le blâme sur le Morimo des missionnaires. De môme, quand la grêle venait à détruire les récoltes, ou que la pluie tombait dans la saison froide où elle est nuisible, il chargeait de malédictions les missïonnaires et leur Morimo. Quand nous disions aux Bécnuanas que Dieu est au ciel et qu'il fait tout ce qu'il lui plaît, ils nous blâmaient de If placer au delà de leur portée; car ils considéraient leur Morimo comme un reptile malfaisant. « Que ne puis-je l'atteindre et !<■ percer de ma lance ! • s'écriait un chef qui ne manquai! pas dfe jugement sur d'autres matières.

Comme j'aurai occasion de revenir dans un d-'s chapitres suivantô mu le métier des faiseurs de pluie, je ne m'étendrai pas davantage pour le moment sur les idées religieuse s <\<^ indigènes du sud de l'Afrique. Je n'ignore pas que «'est une opinion gène-

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