SCENE IV

COQUILLARD, allant i lui.

Moi, petit blanc! •

BRANCHU

11 m’a vu !.. je. suis mort! „ . .

COQUILLARD, à Branchu.

Petit blanc... bien chaud... vouloir coco...

BRANCHU, rassemblant ses fortes et cherchant à l'effrayer.

Brrrrr !..

Heu h !

BRANCHU

Eh! mais, sous cette épaisse fourrure...

COQUILLARD

Diavolo!.. Il me semble reconnaître...

BRANCHU

Mais oui... , .

COQUILLARD

Mais si...

BRANCHU

Athanase Coquillard I

COQUILLARD

Théodose Branchu !

ENSEMBLE, sans orchestre.

Oui, c’est lui-même Que je retrouve ici!

Bonheur extrême.

J’en chante Framboisy.

Rencontre fortunée 1 Rutilant hasard! .

Ce cher Théodose!

BRANCHU

COQUILLARD

, BRANCHU

Ce brave Athanase! (iis s’embrassent.)

COQUILLARD, à part.

Je le connais à peine ; mais au delà des mers...

BRANCHU, à part. *

Je ne sais pas trop ce qu'il est; mais à quatre mille lieues de toute brasserie...

COQUILLARD, s’essuyant*.

Credié ! vous avez chaud !..

BRANCHU; de même.

Vous n’êtes pas positivement sec.

COQUILLARD

Bah!., à la campagne!.. J’arrive; et vous?

Comme vous. ,

COQUILLARD

Sans savoir où nous sommes.

BRANCHU

Pardon !

• J - COQUILLARD

Dites alors.

BRANCHU

Ile Bourbon, de la Réunion, au choix! département de l’Inde, chef-lieu St-Denis. Productions : riz, café, maïs, cocos, fièvres, migraines, moustiques, mille-pattes, serpents à sonnettes, singes, écureuils, coups de soleil, cannes à sucre, tabac, scorpions et tremblements de terre. Population : cent mille habitants, dont soixante mille noirs et quarante mille pain-d’épice. Hors barrières : à trois mille cinq cent quatrevingt-dix-neuf lieues de tout octroi.

COQUILLARD

Très-beau pour les marchands de vins. Sacrebleu! mes pieds sont cuits d’un côté... je voudrais les retourner.

BRANCHU

Coquillard, vous êtes facétieux! J’avais d’abord cru voir en vous un singe...

COQUILLARD

Ah ! à Cause de ceci? (il montre «on paletot.)

BRANCHU

Je vous aime mieux sous cette nouvelle face... au moins, vous avez la parole.

COQUILLARD

Et j’en use. Vous vous en souvenez, Théodose : doué d’un jarret d’acier et d’un estomac d’ autruche... j’épatais les anciennes renommées gastronomiques et chorégraphiques. Les temps prédits par Sénèque étaient arrivés... l’étoile des Balochard et des Brididi filait devant l’astre flamboyant de Coquillard, le dieu de Mabille et du Petit-Ramponneau .

Air de Mangeant.

Proclamé par la France Le héros de la danse.

Le sexe qu’on encense M’a couronné vainqueur.

Aussi toutes les belles.

Séduites par mes ailes :

« Beau pigeon, disent-elles,

« La Chaumière et ton cœur ! »

Or, j’aimais trop le bal, c’est ce qui m’a perdu !.. J'y rencontrai la veuve Pitanchois : quarante printemps et autant de mille livres de rente... que j’épousai... déception !.. rentes chimériques!.. nuages et tempêtes!.. Je cherchai des distractions