W ANTONINE

ous connaissez le mot du jouvenceau épris d'une dame sur le retour et plaidant cette circonstance atténuante :

— On dit qu'elle a été si jolie I

Quand le public applaudit M"^ Antonine, je crois bien qu'il se murmure à lui-même :

— On dit qu'elle a eu tant de talent 1 Encore y a-t-il quelque exagération dans ce

tant là. Même à l'époque où ses admirateurs la proclamaient charmante, le charme de M"* Antonine fut toujours maniéré.

Aujourd'hui, c'est un pastel que le temps a

frotté, et dame, quand on frotte les pastels, vous savez ce qu'il en reste !

Sa langueur s'est affadie. Ce qui était froid est devenu glacial; ce qui était vague est devenu terne.

Il serait injuste de dire de M"'' Antonine : Elle est mauvaise. Non , elle est neutre.

Ce qui prouve que, comme les cheveux, le talent peut grisonner.