VICTOR MASSÉ

L y a quelque temps encore, avant que la maladie le tînt captif (captivité qui prendra fin, nous l'espérons, car le succès est le meilleur des médecins), on pouvait voir chaque Jour, à la même heure, un homme descendre, à pas comptés, la rue Notre-Dame-de-Lorette.

Le visage de cet homme, par sa teinte rosée, qui lui donnait un aspect de juvénilité confirmé par une blonde moustache, contrastait d'une façon saisissante avec sa démarche lassée , son dos légèrement voûté et l'allure de sa tête portée en avant, comme si elle était entraînée par le poids de la pensée.

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Un chapeau toujours étrangement renversé en arrière (serait-ce pour faire contrepoids?) achevait de donner à ce passant une apparence peu banale. Et les autres passants qui le rencontraient, sans le connaître, se disaient que bien certainement cet inconnu à la boutonnière mouchetée de rouge devait être quelqu'un.

Ils ne se trompaient pas. C'était Victor Massé se rendant, avec une ponctualité invariable, à l'Opéra, oîi l'appellent quotidiennement ses fonctions de chef du chant.

Le triomphateur de Paul et Virginie n'a-t-il pas dû endurer un bien cruel supplice, alors que, sachant qu'il avait dans ses cartons une partition qui prendra rang parmi les chefsd'œuvre de notre siècle, il en était réduit à faire interpréter la musique d'autrui, sans pouvoir trouver un théâtre pour la sienne ?

Passe encore lorsqu'il s'agissait des grands ouvrages du répertoire. Mais quand il avait affaire à une Jeanne d'Arc!

Le proverbe pourtant a fini par avoir raison. Tout vient à point à qui sait attendre.

Paul et Virginie^ après avoir remporté l'écla-