CHAPITRE DOUZIÈME
reçoit le gouverneur de Tomsk, qui est venu le saluer à son passage.
Les repas qu'on nous apporte en wagon, deux fois par jour, aux stations d'arrêt, ne valent pas notre dîner de Polovina. Presque toujours un bifteck, plus ou moins tendre, forme la pièce de résistance. Pour avoir des pommes de terre, il faut les commander par télégramme, sans cela les buffetiers des gares s'imaginent que cet aliment n'est pas digne de figurer sur la table d'un membre de la famille impériale, et les excluent régulièrement de nos menus.
En Sibérie. Vendredi ij août. — Enfin, nous sommes définitivement sortis de la région des grandes forêts.
Le pavsage ici ressemble tout à fait à la campagne russe.
Des prairies à hautes herbes fleuries alternent avec des bois de bouleaux.
Nous voici à Kainsk . La région est plate et marécageuse. A une petite gare de croisement nous rencontrons un train militaire rempli de réservistes.
Le grand-duc est acclamé par les soldats, quand il se montre à la fenêtre de son wagon.
11 y a foule à la gare à'Omsk\ quand nous y entrons, à dix heures du soir. Trois généraux, en grande tenue, le commandant de la place, le gouverneur et le chef d'état-major, se présentent au grand-duc dans son waoon.
Dans le public, le bruit court que Kouropatkine a remporté un orand succès, qu'il aurait défait l'armée de Kuroki. Il se pourrait que la bataille générale, attendue sous les murs de Liao-Yang, ait déjà commencé.
En Sibérie. Samedi i ^ août. — Journée tout à fait chaude. Cette contrée est moins marécageuse, couverte de prairies et aussi de champs de blé, d'avoine et de lin. J'aperçois même une faucheuse mécanique, traînée par deux chevaux, dont l'un est monté par un jeune moujik à blouse rouge.
A Kourgane, un homme de petite taille est arrêté par des gendarmes, sur le perron de la gare, devant le wagon du grand-duc. Il vient de planter son couteau dans la nuque de l'officier de gendarmerie qui se disposait à monter dans notre train.
Le grand-duc sort de son wagon pour assister à son interrogatoire. C'est un fou, paraît-il. Il gesticule, et prend le public à témoin que les gendarmes l'ont arrêté pour lui prendre son argent.
\iw attendant, l'officier blessé est transporté à l'hôpital. Le soir, à neuf heures, nous passons Tcheltabinsk, et une heure après nous quittons la Sibérie pour entrer en Russie d'Europe.
En Russie. Dimanche /J aoilt. — Délicieux réveil dans les monts Ourals. Le train longe les eaux limpides d'une petite rivière, ombragée par des arbres superbes.
