CHAPITRE CINQUIEME 8i

quartier général la catastrophe du Pétropavlovsk, le bruit courut que le grand-duc Cyrille était grièvement blessé. Toujours est-il que son état réclame beaucoup de soins et de repos. Il souffre d'un fort ébranlement nerveux et de violentes douleurs dans le dos.

C'est à peine s'il peut faire un mouvement à tel point il a le corps courbaturé, meurtri par le choc des débris du bâtiment englouti avec lui.

En tous cas, nous nous arrêterons ce soir à Liao- Yang, et si cela est nécessaire il pourra être transporté à l'hôpital de la Croix Rouge où une chambre a été préparée.

Liao-Yang. Vendredi 2 avril. — Notre train a été rangé près de celui du général Kouropatkine, sur une place gazonnée entourée de bâtiments en briques grises, servant de bureaux à l'état-major. Le général ne tarde pas avenir s'informer de la santé du grand-duc Cyrille, qui le reçoit alité dans son compartiment, et lui raconte de quelle façon miraculeuse il a été sauvé. La nuit a été meilleure et les médecins ont bon espoir qu'il n'y aura pas d'aggravation dans son état. M. Alexandrowskv, nous emmène, Demidoff et moi, visiter l'hôpital de la Croix Rouge, situé près de la voie du chemin de fer, environ à une verste de la gare. De loin, on voit fîotter le drapeau blanc marqué de la Croix Rouge de la Convention de Genève, à l'entrée d'un hameau entouré d'un mur de terre. C'est là, au milieu des champs, à l'ombre de quelques arbres, dans de vieilles maisons chinoises,

aujourd'hui fraîchement badigeonnées, que M. Alexandrowskv, avec son talent bien connu d'oroanisateur, a installé son hôpital. Vastes dortoirs, chambres pour les opérations, bains, jardin, rien n'y manque. Un nombreux personnel, composé de médecins, de chirurgiens, d'infirmiers et de sœurs, parmi lesquelles des dames des meilleures familles, s'occupe du soin des blessés et des malades.

Il y a déjà une vingtaine de patients dans l'établissement.

M. Alexandrowsky a été préposé au service de la Croix Rouge pendant la deuxième guerre avec la Chine, aussi connaît-il à fond le pays et ses habitants. Il nous retient à déjeuner dans une petite chambre, très proprette, réservée aux médecins pour leurs repas. La nourriture est simple, mais excellente.

Liao-Yang. Samedi 3 avril. — On apprend que la flotte japonaise est revenue bombarder Port-Arthur dans la nuit du i" au 2 avril.

Plusieurs soldats de la garnison ont été blessés par des éclats d'obus et sept Chinois ont été tués.

Le grand-duc Cyrille a passé une nuit plus tranquille.

Les médecins décident qu'il doit retourner en Russie dès qu'il aura repris assez de forces pour entreprendre ce long voyage. Il faudra du temps pour qu'il se remette entièrement, et pour que son système nerveux se rétablisse de la violente commotion qu'il a subie.