CHAPITRE HUITIÈME

marcher au-devant de l'ennemi, qu'il se rend cette nuit à Haï-Tcheng.

Liao-Yang. Samedi 75 inai. — A qui faut-il ajouter foi ? aux Chinois , qui assurent que la prise de Kin-Tchéou a coûté dix mille hommes à l'ennemi, ou aux télégrammes de Tokio, d'après lesquels l'armée japonaise n'aurait perdu le premier jour à l'assaut de cette position que huit cents soldats?

Le combat ayant duré plusieurs jours, on ne sait pas encore d'une façon précise quel a été le chiffre total des pertes réciproques, mais les chiffres accusés par les Japonais, pour la première journée, paraît très en dessous de la vérité.

Le prince Jaime de Bourbon, encore très ébranlé de sa chute de cheval, reste alité dans notre wagon.

A quatre heures de l'après-midi, le grand-duc revient de Haï-Tcheng, avec le train du général Kouropatkine, après avoir assisté à la revue de la L" division des tirailleurs de Sibérie, qui va partir pour le sud.

Liao-Yang. Diynanche 16 mai. — Dès le matin, le grand-duc se joint au général Kouropatkine pour faire, à cheval, l'inspection des forts construits aux environs de Liao-Yang.

Le cortège militaire du généraUssime, au milieu duquel flotte un étendard blanc, l'emblème du commandement suprême de l'armée de Mandchourie, est toujours très imposant.

A la Croix Rouge, le chambellan Alexandrowsky, l'habile organisateur du service sanitaire, vient d'augmenter son domaine d'une maison et d'un jardin. Pour l'inauguration, il a invité aujourd'hui le grand-duc, sa suite et plusieurs officiers de l'état-major du généralissime. Le jardin est très abrité, et les pavillons où l'on nous sert du thé seront d'une grande ressource pour les convalescents durant les chaleurs de l'été.

Liao- Ya)ig. Lundi ly mai. — Protégée par la flotte, la deuxième armée japonaise, forte de trois divisions et d'un corps de réserve, a débarqué librement sur la péninsule. Le général Oku, qui la commande, a pu mettre en ligne, devant Kin-Tchéou, des forces bien supérieures en nombre à celles des troupes commandées par le général Fock.

Ce dernier n'a pu lui opposer, en effet, que dix mille hommes, mais la position était défendue par des batteries et de nombreux retranchements. Pour s'en emparer, les Japonais furent obligés de livrer trois jours de suite des assauts désespérés, qui ont coûté la vie à des milliers de soldats. A mesure qu'ils approchaient des bastions, des bataillons entiers étaient littéralement fauchés par les batteries russes.

L'état-major nippon avoue maintenant une perte totale de huit mille hommes, tués et blessés. De leur côté, les Russes ont perdu, dit-on, un peu moins de deux mille soldats, dont mille deux cents blessés, et se sont repliés sur Port-Arthur. Quant aux pièces d'artillerie