OBSERVATOIRE DE LORD ROSSE

L'Observatoire de lord Rosse possède le grand réflecteur bien connu de 6 pieds d'ouverture, un second réflecteur de 3 pieds dans lequel l'observateur est porté dans une nacelle qui se déplace à son gré en azimut et en hauteur, un télescope de Cassegrain de i8 pouces et une petite lunette méridienne pour la détermination de rheure. Il y a des ateliers pour la Photographie et le polissage des miroirs ; celui où fut fondu et travaillé le grand miroir contient encpre les appareils et les outils qui servirent à cette opération. Lord Rosse a publié dans ces derniers temps la plus grande partie des observations des nébuleuses ou d'amas d'étoiles faites à Birr Castle de 1848 à 1878. D'ailleurs, ces observations se poursuivent ; un aide nouveau va être incessamment attaché à l'Observatoire.

L'Observatoire, dirigé par M. Adams, possède depuis 1871 un beau cercle méridien de Simms, avec lunette de o",20 d'ouverture et 2", 80 de distance focale. C'est à peu près l'instrument de Dun-Echt, du même constructeur. Le tube de la lunette est en laiton, le cube et l'axe sont en bronze; le cône qui porte l'oculaire est plus long que celui qui porte l'objectif; ce dernier est prolongé par un manchon fixé sur le barillet, analogue à ceux qu*on voit dans certains équatoriaux. Les coussinets sont placés aux extrémités de deux colonnes en fonte reposant sur deux piliers en maçonnerie. Il y a deux cercles divisés de i"de diamètre, dont un mobile autour de l'axe, lus chacun par quatre microscopes établis sur des tambours portés par les colonnes en fonte. Ces cercles se trouvent tout entiers au-dessus de la maçonnerie. L'instrument se retourne; deux collimateurs de 6 pouces d'ouverture, soigneusement isolés dans des caisses en bois, reposent sur deux piliers, au nord et au sud. Un bain de mercure est à poste fixe pour les

observations du nadir, un second est mobile pour les observations par réflexion. Il n'y a pas de niveau; il n'y a pas non plus de vis de réglage pour Tazimut et l'inclinaison. L'objectif et l'oculaire ne peuvent pas être changés de place, comme dans l'instrument de Dun-Echt. Le micromètre est muni d'une vis pour la déclinaison; la vis d'ascension droite déplace l'ensemble des fils verticaux. Un point tracé sur une plaque placée dans l'un des tourillons et un microscope établi au centre d'un des porte-microscopes permettent d'étudier les tourillons. Les erreurs de division des cercles et la flexion du tube de la lunette ont été déterminées. On a conclu une nouvelle valeur de la latitude de l'Observatoire. L'instrument est employé en ce moment à l'observation d'une zone d'Argelander comprise entre 4- aS^ et + 3o^.

Dans un pavillon construit dans le jardin est placé un équatorial de i pied d'ouverture et 19 pieds de distance focale. La monture est analogue à celle de l'équatorial de Greenwich ; l'axe polaire, en bois, repose par ses extrémités sur deux supports; la lunette est mobile au milieu de cet axe. Le tube de la lunette est en bois. Il y a un cercle horaire ; il n'y a pas de cercle de déclinaison ; une tige divisée, attachée par une de ses extrémités au tube, dans le voisinage de l'oculaire, et qui glisse dans une pièce fixée à l'axe polaire, dans laquelle une vis per- « met de l'arrêter, sert à mesurer les distances polaires par les cordes correspondantes. A proprement parler, la

tige n'est pas directement fixée à la lunette, mais bien à l'extrémité d'une lame métallique pivotant le long du tube, autour du centre de la lunette, et parcourant, à l'aide d'une vis, les divisions d'un petit arc de cercle voisin de l'oculaire. H y a place pour un chronomètre contre le tube, à côté du micromètre. L'escalier de l'observateur est mobile sur des rails autour de l'instrument; des gradins sont établis au sud pour les observations au nord. La coupole métallique a la forme d'un cône tronqué ; elle roule sur des sphères ; les trappes s'ouvrent d'un côté du zénith.

126 OXFORD (observatoire DE L'uNIYERSITÉ).