ADIEU

Des /inissaiils de 1895 an eollè(je de Lévis, prononeé par M. Eugène Lacer le.

Monsieur le Supéuielii, Monsieur le Marquis, Mesdames et Messieui\s,

Le temps est venu de dire adieu au collèi^c de Lévis, de nous séparer de nos dévoués professeurs ; aussi, avant de quitter cette institution dans laquelle nous avons passé dix années de notre jeunesse, il est de notre devoir à nous finissants, à nous qui sommes prêts à commencer définitivement ce grand voyage de la vie, de vous témoigner hautement noire reconnaissance.

Guidés par vous, nous avons travaillé à acquérir la science et à gravir ses sommets. Comme le marin qui s'apprête à traverser les mers pourvoit son navire de tout ce qui est nécessaire à un long et périlleux voyage, nous nous sommes préparés à entreprendre une route encore plus parsemée d'écueils que ne Test l'Océan lui-même.

(Comment ne pas reconnaître, Messieurs les professeurs, tout ce que vous avez fait pour nous : votre abnégation, vos labeurs, votre généreux dévouement. Vous aussi, un jour, vous étiez jeunes, l'horizon se montrait

tout rose devant vos yeux. Vous avez tout sacrifié : vos légitimes espérances et vos illusions, vous vous êtes dit : Je veux que ma vie tout entière soit dépensée à l'éducation de mes frères, je désire qu'ils acquièrent les sciences, et cela pour la plus grande gloire de Dieu, quils fassent la gloire de leurs concitoyens.

Vous nous avez mis en pleine lumière et vous êtes restés dans lombre. Quelle abnégation digne déloges : sacrifier les plus belles années de sa vie pour le bonheur des autres 1

Parmi nous, les uns se destinent au sacerdoce, les autres au monde.

Les uns vont assumer, eux aussi, entraînés qu'ils sont par votre exemple, la lourde, mais noble tâche de l'éducation des jeunes gens. — D'autres seront les défenseurs du droit, de la vérité et de la justice. Enfin, il y en aura d'appelés à soulager les douleurs de leurs semblables et à panser leur plaies. — Tous, tant que nous sommes, nous mettrons en pratique, nous l'espérons, les bons principes puisés dans cette maison bénie.

Dans ce siècle surtout, où l'irréligion essaie, comme un serpent venimeux, à s'introduire partout, il est temps, dis-je, de mettre en pratique et de profiter des bons conseils et des sages avis que vous nous avez inculqués comme un gage inaltérable de votre intérêt pour nous.

C'est au jeune homme instruit qu'incombe la tâche de combattre l'impiété de ses fauteurs ; c'est à lui de prouver, par la droiture de sa vie, que la religion n'est pas incompatible avec la science et que la vertu doit se trouver chez tous ; sa tache est donc belle, puisquelle lui a imposé le devoir de guider ses concitoyens dans la voie du bien. Et puisque la Providence l'a fait plus élevé que beaucoup d'entre les siens, il doit lui en savoir gré et se placer à la hauteur de sa position.

Le souvenir de vos bienfaits, Messieurs, est gravé dans notre mémoire en caractères indélébiles; et si, en quelque circonstance, nous pouvons nous rendre utiles à notre Alma-Mater, ce sera avec le plus grand bonheur que nous le ferons.

Ses succès seront les nôtres, ses joies seront nos joies, ses peines nos peines.

Puisse le Collège de Lévis prospérer encore davantage et continuer avec succès sa belle œuvre ! Puisse Dieu répandre ses abondantes bénédictions sur vous !

Tels sont les vœux de nos cœurs. Ces vœux, nous sommes heureux de les exprimer en présence d'un auditoire aussi distingué, en présence de M. le Marquis de Lévis et de sa famille, descendants des héros de la Nouvelle-France, qui ont bien voulu nous honorer de leur visite et rehausser par leur présence cette distribution de prix. Les gloires du passé ravivées en nos cœurs, par vous, nobles visiteurs, sont pour nous, soyez-en sûrs, un gage d'espérance en l'avenir.

Séance de fui d'année 1893 à l'Université Laval.