INTRODUCTION LUI

là dans les chroniques toscanes. Une route conduit au château ; sur cette route, les sentinelles des remparts guettent les arrivants qui montent vers le pont-levis. Une figure de femme y passe, qui marche, rapide, aventureuse, qui s'approche, qui s'arrête effrayée, qui s'en retourne confuse. Cette Lisette n'estelle pas vivante ?

Par ce chemin que court la beauté, lorsque, pour réveiller Amour, en Vdme va, passe Lisette avec témérité, comme celle qui me croit prendre !

Quand elle est arrivée au pied de cette tour qui s'ouvre alors que l'esprit consent, on ouït une voix qui dit soudainement : « Tourne-t-en, belle dame, et ne t'arrête pas !

« Car une Dame ici, dans cette âme, demeure, « qui de la seigneurie a saisi la baguette « sitôt qu'elle arriva : Amour lui a donnée ! »

Lorsque Lisette ainsi se voit congédier loin de ce lieu auquel Amour habite, toute peinte de honte., s'en revient.

Je demande, en lisant, un petit ejfort au lecteur, pour me donner à espérer qne j'ai pu changerde langage, sans la dépouiller de toute grâce, cette rare merveille ' ; car c'est le premier sonnet de Dante que je tâche à lui expliquer et fai compté sur ce beau poëme pour éclairer un peu par reflet des explications que je voudrais lumineuses.

I. Voirie texte du sonnet à la fin du volume, p. 244, et la note qui est jointe sur la question, toujours ouverte, de Lisetta.