CHAPITRE III

bordure dn tableau de V Arrivée à Home; les deux tableaux formaient ainsi un diptyque, où VArrwée à Rome apparaissait comme L'accomplissement «lu Songe. Le mur de la porte d'entrée, dont nous savons qu'elle était sur le côté, ne portait qu'un seul tableau: ee tableau était divisé, par un étendard peint, en deux parties inégales. La partie la plus petite du tableau était an dessus de la porte; lu plus grande, au dessus du banc de la Présidence, qui était placé le long de ce mur.

Quant au mur de l'autel, il portait au centre le grand tableau, et, autour de lui, comme nous l'avons dit, L'encadrement, formé de deux pilastres de bois avec des chapiteaux, ainsi qu'une architrave et un are. Dans les deux angles du mur devaient se trouver des pilastres pareils, rejoints à ceux de l'encadrement par la susdite architrave. El à droite et à gauche, entre les deux piliers, il y axait des espaces vides, qui étaient probablement recouverts par des plaques de marbre, comme on en voit dans maintes autres églises.

Considérons à présent le premier tableau, L'arrivée des Ambassadeurs. La toile laisse voir une coupure sous le trône du roi, coupure qui a été pratiquée à cause d'une porte conduisant à la sacristie. Or la porte «l'entrée n'a point exigé «le coupure dans le tableau qui était au dessus d'elle: sa partie supérieure aboutissait donc moins haut que «-elle «le L'autre porte; d'où il résulte que cette dernière se trouvait dans le chœur, et que celui-ci «'tait plus élevé au <les»us «lu niveau «lu sol. La différence d'élévation devait être «l'un pied et six pouces, car telle est la hauteur <1«' la coupure de la toile. De telle sorte que, suivant toute vraisemblance, trois marches conduisaient de la net' dans le chœur.

Considérons encore le premier tableau. Il est partagé en deux parties inégales, dont l'une représente l'arrivée «les ambassadeurs et la conversation «le la Sainte avec son père, tandisque l'autre partie, plus petite, nous montre un groupe «h' spectateurs sous une magnifique arcade. Or le dernier tableau, lui aussi, est divisé, par une très belle colonne, en deux parties inégales, dont la plus longue représente le martyre de la Sainte, la plus petite, ses funérailles. Si nous imaginions une Ligne allant depuis l'arcade du premier tableau jusqu'à la colonne «lu dernier, cette ligne indiquerait In clôture «lu chœur, «pie bornait sans doute une balustrade, laissant en dehors du clio-ur les parties le plus petites «les susdits tableaux. Si maintenant nous traçons cette ligne à travers le plan de la chapelle, nous voyons que le chœur occupait un tiers de L'espace entier, et la nef les deux autres tiers; proportion harmonieuse, tout à fait conforme aux habitudes i\i\ temps.

Ajoutons que c'est «levant les marches de l'autel que devait se trouver le tombeau de Pierre Lorédan: la chose nous est affirmée par des documents certains.

Après avoir ainsi déterminé la hauteur et la longueur de la chapelle, il nous reste à rechercher comment était disposé l'autel. Comme nous avons déjà tixé la position du tableau sur le mur, et par conséquent l'endroit exact où aboutissait la partie intérieure de ce tableau, nous pouvons en conclure que, immédiatement sous le tableau,

ESSAI DE RECONSTITUTION DE L'ANCIENNE " SCUOLA

il y avait un gradin (sans peinture), et, sous le gradin, la sainte table de l'autel, où l'on accédait par un escalier de trois marches.

Vient ensuite la question de l'entablement et du toit. On se tromperait à imaginer que cette Scuola, qui avait alors à peine commencé d'exister, et ne devait guère disposer de nombreux moyens, eût pu s'offrir le luxe coûteux d'un voûte en maçonnerie: tout porte à croire qu'elle était simplement couverte en bois. Et son toit devait avoir la forme d'une caréné de vaisseau, à en juger par le nom de « nef » que les membres de la Scuola donnaient à leur petite église. Cette forme à été employée dans

Fig. 13. - L'Eglise des Saints Jean et Paul d'après le Plan de Jacopo de Barbaris.

plusieurs églises vénitiennes, surtout au xnL et au xive siècles. Cependant, pour concevoir ce qu'était le toit de Sainte Ursule, nous devons prendre pour modèle, non pas l'église monumentale de Saint-Etienne, mais d'autres églises de dimensions plus modestes, et se rapprochant davantage, dans leurs proportions, de l'ancienne Scuola de Sainte Ursule: telles San Giacomo dell'Orio, de l'an 1225, San Zan Degolà (Saint Jean le Décollé), de l'an 12L3, et Saut' Andréa délia Zirada, de l'an 1330. Ces deux dernières églises ont pour toit une très belle carène, qu'on a eu la barbarie de fermer, au xviii6 siècle, par un banal plafond horizontal en stuc. Aussi l'ancienne construction de leurs toits n'est, elle plus connue, aujourd'hui, que de ceux-là seuls qui s'intéressent sérieusement à l'art de Venise, tandis que celui de San Giacomo dell'Orio a conservé jusqu'à nous sa forme primitive.