LES TABLEAUX DU MUR DE VEPÎTRE

Ixaminons maintenant les tableaux qui viennent ensuite, sur le mur de L'Epitre.

Le cinquième et le sixième tableaux, représentant le Songe de Sainte Ursule et V Arrivée à Borne formaient, à l'origine, comme nous l'avons dit, un seul grand tableau, divisé en deux parties par un filet d'or. Mais, sans doute, lors de l'agrandissement de la Scuola, le diptyque fut coupé en deux, et les deux tableaux qui en résultèrent furent séparés l'un de l'autre par un pilastre.

Le Songe de Sainte Ursule est une scène toute imprégnée de poésie intime et qui nous introduit dans la vie la plus familière du Quattrocento vénitien. a) L'écrivain anglais Ruskin, amoureux de la beauté ingénue de cette époque, qui a précédé l'éclat et la pompe du seizième siècle, a écrit sur le tableau de Carpaccio quelques pages curieuses, dans son recueil de lettres intitulé Fors Clarujera '-). C'est une de ces fantaisies un peu bizarres, mais d'autant plus intéressantes, où se plaisait l'écrivain anglais. D'après Ruskin, Carpaccio a voulu signifier l'aurore de la vie de la Sainte dans la lumière matinale qui éclaire la chambre, y pénétrant doucement par les deux belles fenêtres, tandis que l'on voit, au dehors, un ciel à peine bleuissant.

Des deux vases de majolique dans la chambre, s'élèvent deux plantes, que Ruskin n'a point reconnues, mais qui sont un myrte et un œillet. Le myrte était cher aux fiancés, car il servait à faire la couronne nuptiale; et l'œillet, dont on sait la fréquence dans les portraits du moyen-âge, signifiait en langage symbolique :,/e te veuxoien.

1) Accidémio de Venise, n. 578. Toile, h. 2n>;75, 1. 2", 66. Signé: Yict. Carp. F. 1495. Dimensions primitives: h. 2%95, 1. 2>u,80.

2) Tome I, pag. 395.