CHAPITRE l

cardinal Vincent, Maurice évêque de Mbdène, Follan évêque de Lucques, Snlpice, évêque de lia venue, etc.

La scène entière est d'une ingénuité touchante. La fureur et le carnage ne troublent point l'harmonie des gestes: tontes les vierges se laissent massacrer avec bonne

l'in'. 17. — I>c fils ilu K<>i> «1rs Huns. Détail du tableau «lu martyre de Sainte (Jrsuli

grâce, et les bourreaux eux-mêmes massacrent avec des mouvements pleins de gentillesse. La douce nature de L'artiste aura sans doute été incapable de comprendre l'horreur de cette scène, ou il y avait à représenter un déploiement de violente passion. An milieu du tableau nous apparaît Sainte Ursule, agenouillée; et, un peu au delà, isolée, se dresse la belle figure d'un cavalier qui, la tête légèrement inclinée et les veux pleins de Langueur, laisse tomber son épée, comme saisi d'une émotion subite et défaillant sous elle. C'est là un épisode d'amour que Memling, lui aussi, a représenté avec une délicatesse et une douceur merveilleuses.

LE RESTE DES TABLEAUX

La légende nous raconte en effet que le jeune Julien, fils du roi des Huns, frappé tout à coup de la pure beauté de la Sainte, lui a offert de la sauver de la mort, à

Fig. 48. - Ecolo vénitienne : Portrait d'un Inconnu Galerie des Ufflzi, Florence.

la condition qu'elle devînt sa femme. Los poètes, qui jamais ne laissent échapper des occasions de ce genre, se sont aussitôt emparés de cet épisode amoureux de la légende. Un petit livre des plus rares contient un poème intitulé :

Il Marti kio

di Santa Orsola

et del le undicimillia

VERGINI,

Descritto in ottava rima da M. Antonio

Drago Venetiano.

Alla mar/nifica et veneranda confraternita

délia Scola de detta Santa, posta appresso

S. Giovanni et Paulo

Con prwilegio

Tn Yenetia

Appresso Gio. Battista Uscio. MDLXXXXTX.