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nutritifs pour se nourrir et former la graine, et elles en demandent davantage au sol qui s'épuise d'autant plus qu'il fournit plus de nourriture au végétal produit. Une plante qui forme sa graine épuise donc plus la terre que lorsqu'elle est coupée en fleur.

Pour moins épuiser le sol d'un pré il y a donc avantage à couper son herbe pendant sa floraison. D'autre part, la pousse du regain dans un pré, est d'autant plus grande qu'elle a plus de temps pour se développer. Or, plus la récolte du foin est précoce, plus le regain a de temps pour se développer et fournir un plus abondant produit.

Sous quelque point de vue qu'on l'envisage, la coupe du foin faite au moment indiqué par la physiologie végétale, offre des avantages incontestables trop ignorés dans nos campagnes ; il importe de les signaler.

FOLIOLE. Petite feuille qui sert, avec d'autres, à former des feuilles composées. Ainsi, la feuille du trèfle est composée de trois folioles; le fîrêne, le robinier, etc., ont des folioles qui, s'articulant avec le pétiole, commun, forment les feuilles.

FOLIOLÉE (fbuillb.) Nom donné aux feuilles composées de folioles. Les feuilles du frêne, celles du robinier, etc., sont foliolées.

FONCIER. Impôt foncier, amélioration foncière. Les améliorations foncières, bien comprises et bien exécutées, ont souventidans un domaine, les résultats les plus heureux pour la prospérité de l'agriculture. Tels sont les assainissements, le drainage, les dessèchements, les défoncements, etc. — V. Amélioration.

FONDS. (Terrain.) Le mot fonds est souvent synonyme de sol; ainsi, une propriété est dite d'un bon ou mauvais fonds suivant la qualité de sa terre. On améliore un mauvais fonds par des amendements, par des engrais ou des travaux bien ordonnés. — V. Amélioration.

FONTAINE. - V. Source.

FORÊT. Espace de terre plus ou moins étendu, couvert d'arbres exploités pour le chauffage ou les constructions de toute nature. Les déboisements irréfléchis, les inondations

périodiques, la sécheresse du sol, la rareté des sources des pays déboisés, font apprécier aux esprits observateurs les avantages des forêts ; non seulement elles fournissent du bois en quantité pour le chauffage, les constructions rurales, urbaines et maritimes, mais elles concourent à l'assaini^ssement des contrées en décomposant les gaz miasmatiques qui vicient leur atmosphère ; les arbres absorbent l'humidité par les racines dans les lieux marécageux, et entretiennent la fraîcheur par leur ombrage dans les sols de nature sèche et aride. Les forêts protègent, de plus, les récoltes de régions entières contre les vents ; dans les pentes des montagnes élevées, elles empêchent les avalanches et y retiennent les terres entraînées par les eaux pluviales : aussi, les montagnes déboisées sont-elles généralement ravinées, dégarnies de gazons, et montrent le triste aspect des rochers et des sols arides et inproductifs. — V. Arbre, Bois, Plantatiof, Reboisement.

FORFICULE. -- V. Perce-oreille,

FOSSÉ. Tranchée plus ou moins profonde creusée autour des héritages, soit pour les préserver de l'envahissement d'eaux pluviales, soit pour les clore. En Normandie, on fait des clôtures infranchissables au moyen de doubles fossés, dont la terre, jetée entre les deux tranchées, forme des tertres plantés d'essences diverses et soumises périodiquement à une coupe en taillis. — V. Clôture,

FOSSE A FUMIER. Le choix du lieu où doit être placée la fosse à fumier dans une ferme, n'est pas sans importance. Les fumiers, en effet, doivent être placés dans un lieu frais, à l'abri du soleil autant que possible, et ils doivent être disposés de manière à ce que les eaux pluviales n'entraînent pas leurs purins. Les fosses à fumier ombragées par des arbres plantés autour d'elles et exposées au nord, .derrière les étables, les écuries ou des murs, sont celles qui conviennent le mieux à la bonne conservation des fumiers comme à leur préparation.

FOUDRE. — V. Électricité.

FOUGÈRES. Plantes nombreuses qui composent une famille très répandue sur toute la surface du globe. Les fougères ne sont d'aucune utilité comme plantes, en agri-

culture. Les bestiaux ne les consommeat pas, et elles salissent les récoltes sur les sols où elles se trouvent. Leurs raciues profondes les rendent difficiles à détruire. Dans tous cas, on devrait toujours ramasser les fougères qni poussent dans les clianips comme dans les sols et dans les bois, pour en faire des litières aux animaux, et augmenter «insi la masse des fumiers. On les laisse perdre et sécher sur pied, dans beaucoup de lieux, par insouciance et apathie.

FOUILLEUR. Nom donné à un iustrument agricole qaî remue la terre sans la retourner. Le îouUleur, pourvu d'un

soc sans versoir, peut être employé avec avantage pour ameublir le sous-sol sans ramener la terre à la surface. Pour faciliter son action, on lui fait suivre la raie ouverte par la charrue qni le précède . Par ce moyen il fouille la terre assez profondément.

FOULNE. Petit animal de l'ordre des carnassieis et du genre marie. Les fouines, assez communes dans l&s campagnes, sont les ennemis les plus cruels de la volaille et des pigeons. On doit détruire les fouines par tout moyen possible.

FOURCHE. Instrument à deux on plusieurs dents plus ou moins allongées pour remuer on charger les pailles, les fourrages ou les fumiers. Les fourches sont en bois ou en

ter ; celles-ci, généralement plus petites, servent surtout à charger les bottes de foin ou de paille dans les charrettes.

FOURMI. Insecte de Tordre des hyménoptères. Les fourmis sont toujours, dans nos campagnes, des voisins fort incommodes par les ravages qu'ils font dans les jardins, notamment sur les arbres fruitiers et dans les maisons des fermes ; lorsc[u'elles s'y introduisent, on les trouve dans tous les garde-manger, surtout s'il y a des aliments sucrés; Tedeur du sucre, comme son goût, celle des fruits, du miel, etc., en. attirent des myriades dans les armoires, où elles désolent, par leurs dégâts et leur présence, les ménagères qui ne savent comment s en débarrasser.

Les mœurs des fourmis ont de l'analogie avec celles des abeilles : elles se font des habitations, où elles vivent en société, en y accumulant les provisions nécessaires à leur existence.

Malgré la guerre permanente faite aux fourmis des jardins, des maisons, on parvient diflloilement à les détruire ; et parmi tous les moyens indiqués pour les anéantir ou les éloigner, on n'en a pas encore trouvé^ que nous sachions, d'absolument efficaces.

FOURNEAU. Les fourneaux, trop peu usités pour la cuisson dans nos campagnes, sont un moyen d'économiser de grandes quantités de combustible. Aujourd'hui l'art du fumiste est porté à un tel degré de perfection, que, dans les cuisines ordinaires, on peut facilement, au moyen d'un bon fourneau, gagner en peu de temps l'argent dépensé pour en faire l'acquisition. Dans nos fermes, les fourneaux économiques devraient partout faire partie des cuisines ou buanderies, pour les besoins du ménage.

FOURRAGE. Nom donné à toute substance végétale, verte ou sèche, employée à la nourriture des "herbivores domestiques. Les fourrages, matière première de la viande et de tous les produits animaux, sont de plusieurs espèces, de plusieurs natures. Ils sont verts ou secs, substantiels ou relativement peu nutritifs, bien ou mal récoltés, d'une bonne ou mauvaise conservation. Leur action sur l'économie animale doit donc varier suivant leurs bonnes ou mauvaises qualités^ leur puissance tonique ou nutritive, la nature de leur composition, etc. C'est ainsi que les fourrages récoltés sur des