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qu'elle assure la multiplication de l'individu et la conservation des espèces ; aussi la nature a-t-elle pris les plus admirables dispositions afin qu'elle s'opère avec avantage. — V. Anthère^ Calice^ Corolle^ Dissémination^ Etamine^ Pistil, etc.

Au point de vue économique, la fructification a toute l'importance qui s'attache à la production des fruits de la terre pour les subsistances. Sous ce rapport, l'intérêt qu offre cette grande fonction de la vie des végétaux, est bien autrement grave que ne peut l'être celui qui nous est présenté par la simple étude spéculative de la physiologie végétale. -- V. Fruit,

FRUGIVORE. Animal frugivore, qui aime les fruits, qui se nourrit de fruits. Le singe, le porc, le blaireau, l'ours, et tous les herbivores en général, sont frugivores. La disposition du système dentaire, surtout des dents molaires, de ces animaux, indique facilement aux naturalistes quelle est la nature de leur alimentation.

FRUIT. Le fruit est l'œuf des végétaux. Qull soit simple ou multiple, enfermé dans une enveloppe particulière plus ou moins charnue, épaisse, tendre ou dure, ligneuse ou pulpeuse, c'est le fruit qui contient le germe du nouvel individu la nature a soin de le mettre dans des conditions convenables à son éclosion, par la dissémination, souvent opérée d'une manière aussi ingénieuse que prévoyante. — V. Dissémination, Germination,

Les fruits des végétaux sont une immense ressource pour la nourriture de l'homme. Tantôt ils forment des graines farineuses qui contiennent des principales alimentaires, comme les céréales, un grand nombre de légumineuses ou polygonées : tels sont le blé, le seigle, l'orge, l'avoine, le maïs, les pois, les haricots, les lentilles, les fèves, le sarrasin^ Tantôt ils forment des graines ou fruits huileux qui servent à faire de l'huile, comme l'olive, les amandes, les noix et les noisettes, les graines de colza, de chènevis, de pavot, la faîne, etc.; d'autres fois enfin ils forment des fruits proprement dits, rendus exquis parla culture : tels sont la pomme, la poire, la pêche, la prune, l'abricot, les groseilles, les melons, les oranges, les citrons, etc. — V. Taille.

On conçoit, d'après ces divers usages, combien les fruits varient de composition, de principes alimentaires, de forme