HOY

HOUE. Petit instrument à main qui sert pour la culture des jariiins, de la vigne et des champs. La houe, munie d'une aouilie à laquelle s adapte un manche, varie de forme suivant les pays et les usages qu'on en fait.

La houe à cheval est un instrument en hois muni de plusieurs pieds en fer terminés par des courhures horizontales tranchantes, aûn de biner les plantes sarclées et de couper les racines des mauvaises herbes. Cet instrument, traîné par un cheval ou un bœuf; est très répandu dans la grande culture.

HOUILLE. (Charbon de terre.) La houille est im charbon qui a Taspect d'un minéral cristallisé. Ce charbon provient de la carbonisation de végétaux entassés et recouverts par la terre, sans doute pendant des révolutions du globe. La formation de la houille, et surtout la disposition de la texture des couches qu'elle forme, n'est pas facOe à expliquer; mais il est probable qu'elle est une véritable cristallisation de carbone impur, à la suite d'une élévation de température dont le degré est inconnu. Le charbon de terre est employé comme combustible dans l'économie domestique dans les usines ; il est utilisé pour les forges, pour les machines à vapeur de tout ordre, sur mer et sur terre, pour la fabrication du gaz hydrogène carboné employé à l'éclairage des villes. Par ses usages très répandus, la houille rend des services immenses au monde civilisé sur toutes les parties du globe. — - V. Charbon.

HOULQUE. Genre de la famille des graminées. Ce genre comprend deux variétés : l'une est la houlque laineuse, l'autre la houlque molle. Les houlques sont de bonnes plantes fourragères, très recherchées des bestiaux ; elles donnent un excellent fourrage. — V. Graminées.

HOUX. (iLEx). Arbrisseau toujours vert de la famille des ilicinées. Le houx croît spontanément dans nos forêts ; il est quelquefois cultivé comme plante d'agrément dans nos bosquets. Ses feuUles, armées de piquants, le rendent propre à former des haies vives.

HOYAU. Espèce de houe à long manche dont on se sert .pour émott'er les terres, curer et faire les rigoles des prés, pratiquer des écabuages, défoncer, etc. Le hoyau est un des