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mineuses ; il fait le plus souvent augmenter leurs produits dans de grandes proportions. — V. Plâtrage.

PLEINE-TERRE. Un végétal est cultivé en pleine terre quand il est natural"^sé de manière à réussir dans le climat où il est importé, sans moyens artificiels pour le protéger. Certains végétaux des pays chauds, acclimatés peu à peu, finissent par prospérer en pleine terre, après avoi; exigé des soins particuliers pour leur conservation. — V. Acclimata- ' tion, Naturalisation f Perfectionnement >

PLEIN- VENT. En terme de jardinage, les arbres fruitiers sont dits en plein vent lorsqu'ils sont plantés de manière à croître librement. Ceux qui sont taillés pour les assujettir à diverses formes sont appelés espaliers, quenouUles, buissons, etc.

On plante généralement en plein vent les arbres qui sont assez robustes pour bien résister aux conditions des climats dans lesquels ils sont cultivés : tels sont les cerisiers, les pommiers, les poiriers, les noyers, les pruniers, etc. ; mais leurs produits sont inférieurs en qualité aux délicieux fruits des sujets soumis aux soins combinés, aux ingénieux procédés indiqués par la science pratique de Tart du jardinier-pépiniériste, et qui sont généralement des espaliers. — V. Espalier.

PLUIE. Eau qui tombe en gouttelettes plus ou moins volumineuses. La pluie est formée par les nuages dont les vapeurs se sont condensées par le refroidissement.

Les montagnes élevées, couvertes de neige, paraissent être une des causes de la condensation des vapeurs. qui composent les nuages; aussi remarque-t-on que les pluies sont généralement plus ficéquentes dans les pays de montagnes élevées, que dans ceux de plaines.

Suivant leur périodicité et leur nature, comme suivant les saisons, les pluies sont favorables ou contraires à la végétation et à Tagrlculture ; les pluies d'orages, tarrentieUes, causent souvent des inondations, des ravages; elles entraînent les terres, les engrais, qui, à défaut d'un bon système d'irrigation, vont s engloutir en pure perte dans les mers. Les pluies continuelles occasionnent les mêmes effets lorsqu'^les sont abondantes, et non seulement elles nuisent à la végétation et à la fructification, mais elles empêchent les

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réoohes de mârir oa de se faire. On a vu daius ûes années Galamiieases, les plaies se continuer pendant toute la belle saison, retarder ou empêcher les récoltes des grains» des fruits et des fourrages; souvent même les blés germent sur pied ou en Javelle.

Les pluies périodiques de printemps favorisent la germination des graines et la végétatiim des prairies. Celles qui arrosent de temps en temps nos campagnes pendant Tété et les préservent des sécheresses, sont favorables à la culture comme à la végétation de tous les produits du sol.

Les cultivateurs des diverses contrées reconnaissent, à certains signes particuliers aux lieux qu'ils habitent, s'ils auront de la pluie ou du beau temps. Ces signes leur sont fournis par la direction des vents, des nuages, par la mardie des brouillards qui s'élèvent des fleuves ou rivières, par l'état de Tatmosphère, le bruit des cloches, des rivières, le chant des poules, des coqs, l'aspect de la lune, des étoiles, etc. Le plus souvent des proverbes connus de temps immémorial, et en langue du pays, expriment l'idée qui se rattache à ces divers caractères météorologiques. Aussi, lorsqu'on aperçoit les signes précurseurs d'un temps pluvieux, s'empresse-t-on de mettre les récoltes à couvert ou de suspendre certains travaux qui nécessitent le beau temps. — V. Baromètre.

PLUMULE. — V. Gemmule.

POA. — V. Paturin.

POIL. Production de nature cornée, filiforme, qui recouvre le corps des animaux et leur sert de vêtement. Comme la corne, la plume et les dents, les poils sont sécrétés; ils sont produits par de petites glandes multipliées à l'infini dans le tissu de la peau, sous Tépiderme. Leur grosseur comme leur longueur et leur couleur varient suivant la nature des animaux, et même suivant les saisons. L'industrie confectionne des objets divers, soit de vêtements ou d'ornements, au moyen de c^ productions.

Les poils prennent différents noms, suivant leur nature et les animaux qui les fournissent. On les nomme laine dans le mouton, crins à rencolure et à la queue du cheval comme à la queue du bteuf .

Les animaux changent de poil tous les ans, ce qui consti-

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titue la mue. Ce changement se fait régulièrement au printemps chez les animaux bien nourris et bien soignés ; mais il est tardif et irrégulier chez ceux qui ont souffert et gui ont été mal soignés et mal hivernes. Une mue tardive est pour les praticiens expérimentés un indice de maladie obscure ou de souffrance, ou bien elle est une preuve que Tanimala été mal nourri, mal soigné pendant l'hiver. — V. Mue, Pansage ^ Peau*

POIRE. Fruit du poirier. — V. Poirier.

POIREAU. Plante légumineuse, de la famille des liliacées, et du genre ail. Il n'est pas de jardin dans nos campagnes où Ton ne cultive le poireau comme légume, pour la soupe surtout. Il sert à peu près aux mêmes usages que Toignon dans nos cuisines rurales.

POIRÉE. Plante de la famille des chénopodées. On cultive dans les jardins une variété depoirée connue dans quelques pays sous le nom de blette, pour ses feuilles, dont les pétioles sont élargis et charnus; on consomme ces pétioles corhrae légumes, préparés de diverses manières.

POIRIER. Arbre de la famille des rosacées. Le poirier croît spontanément à l'état sauvage dans nos contrées ; son bois est dur, compacte, et peut servir à faire des outils de menuiserie, des ornements pour les meubles. Ce bois est aussi très estimé par les graveurs sur bois.

Par la culture, on obtient du poirier une infinité de variétés de poires qui nous fournissent des fruits exquis, variés et très estimés pour la table ; on en conserve certaines espèces, qui servent à faire des compotes pendant presque toute l'année.

POIS. Genre de plantes de la famille des légumineuses. Le pois, cultivé de temps immémorial, comprend plusieurs variétés, dont la plus répandue est le pois'commun, cultivé comme légume sec ou vert. Ce pois est d'une grande ressource pour l'agriculture : on le mange en purée dans la soupe, ou préparé au gras ou au maigre.

On cultive dans les jardins diverses variétés de pois consommés dans les ménages comme légumes verts. Dans les environs de Paris, ils donnent lieu à une industrie' très répandue pour l'approvisionnement des marchés, où ils sont