AGR

On a* défini Tagriculture Tart de faire produire à la terre la plus grande quantité possible de produits. Si on avait bien réfléchi à Tesprit de cette définition, on aurait été convaincu que la science de l'agriculture est immense ; elle est en effet le rendez- vous plus ou moins direct de toutes les connaissances humaines, surtout des sciences naturelles. Il n'en existe pas une seule qui n'y ait une application plus ou moins directe et étendue.

Pour faire produire à la terre tout ce qu'elle peut donner, il faut étudier, apprécier tout ce qu'elle produit; les plantes diverses, les animaux de tout ordre, c'est-à-dire la botanique, la zoologie, la zootechnie, dans leurs applications à la production, l'hygiène, l'économie du bétail, son élevage ; l'art de traiter oa prévenir ses maladies ; il faut connaître .es conditions minérales du sol, pour qu'il puisse être amendé de manière à être plus fertile.

Si on admet que pour bien traiter une question il ne faut pas l'ignorer, comment peut-on admettre qu'on peut bien cultiver la terre sans l'étudier, sans la connaître, sans se douter de ce qu'il faut savoir pour comprendre ses ressources, celles de ses produits variés ? Linné avait défini l'agriculture la connaissance des trois règnes de la nature spécialement appliquée à la grande tâche de rendre la vie humaine plus commode et plus douce à passer. Le grand naturaliste suédois ne pouvait pas trouver une définition plus juste. On peut juger par elle de l'étendue de la science agricole. — V. Cultivateur.

AGRONOME. Nom donné aux savants qui s'occupent, qui traitent de l'agriculture théorique.

AGRONOMIE. Science qui traite de l'agriculture, qui développe les théories de cet art. — V. Agriculture, pratique,

AGROSTÈME (Agrostoma gitago). Nom botanique de la nielle des blés. On cultive quelquefois dans nos parterres des agrostèmes pour leurs belles fleurs d'ornement.

Les agrostèmes salissent quelquefois les moissons, dont on les purge par le sarclage et par des assolements bien combinés. — V. Nielle.

AGROSTÏS (Agrostide). Plante de la famille des graminées. Le genre agrostis contient plusieurs espèces^ qui don-