DIL

par les couches circulaires du bois, recouvert lui-même par récorce. Les feuilles des plantes dicotylédonées ont un caractère tranché qui les fait différer de celles des monocotylédones. Ce caractère est marqué par leurs nervures qui ne sont jamais parallèles, comme on le voit par exemple dans les feuilles engainantes des graminées. — V. Monocotylédones, Cotylédon.

DIGESTION. Fonction par laquelle les aliments pris parles animaux sont assimilés à leur propre substance. Cette fonction a lieu à la suite d'opérations physiques et chimiques, qui commencent par la mastication et la déglutition des substances alimentaires, et leur transformation en sang dans le tube intestinal. Or, ce liquide, qui circule dans toutes les parties du corps, y dépose les éléments qui forment les produits ahmentaires ou industriels que nous fournissent les animaux.

La digestion est donc une opération chimique qui transforme les aliments, quelle que soit leur nature, en produits divers que noua utilisons sous des formes si variées, soit pour notre nourriture, soit pour nos besoins de toute sorte.

DIGITALE. Genre de plantes de la famille des scrophulariées. La digitale pourprée, commune en France dans les montagnes et dans les sols arides, est quelquefois cultivée comme plante d'ornement ; sa fleur, d'une belle couleur pourpre, enferme de dé à coudre, mouchetée en dedans, est disposée en épi unilatéral sur la tige, qui s'élève quelquefois à la hauteur de 1»» 50 et plus.

DIGITIGRADE. Nom donné aux animaux qui marchent sur les doigts de leurs pieds. Tels sont les chiens, les loups, les renards, les chats, etc.

DIGUE. Chaussée faite en terre gazonnée, souvent plantée de saules, d'osiers, ou garnie de fascines, pour endiguer les torrents, les fleuves ou les rivières, afin de protéger les propriétés contre leurs envahissements ou les inondations.

DILUVIENS (Sols). On a nommé diluviens, les terrains qui ont été déplacés par les eaux et déposés par elles. Ces terrains généralement fertiles sont do diverses natures, et contiennent tantôt des cailloux roulés, tantôt des coquillages fossiles, des calcaires stratifiés, etc. On trouve ces sortes de