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On sait que le cœur est particulièrement mis à contribution dans les régions chaudes. Les lésions cardiaques et les troubles fonctionnels cardiaques seront donc une contre-indication formelle. pour le séjour dans ces contrées. Il sera indispensable de faire dans tous les cas cet examen fonctionnel du cœur.

Les effets déminéralisants de certains climats chauds et humides constituent d'autre part pour tous les sujets tuberculeux ou en incubation de #wberculose une contreindication nette.

Le foie souffre du climat chaud et impaludé tout .. autant que des habitudes coloniales de l'apéritif et des

boissons généralement hyperalcoolisées. Tout organe affaibli ou surmené crée, lors de l'infection, un lieu de moindre résistance. Ne partons donc pas si notre foie est malade ou fatigué, vers des contrées où l’amibe, l’hématozoaire et l'apéritif le guettent.

L'individu à peau fine, transpirant facilement, sera sans aucun doute plus exposé que le pachydermique à peau sèche, à contracter les nombreuses affections cutanées qui font tant souffrir les colons (craw-craw, bourbouilles, sudamina, gale). Cette peau tendre facilitera d'autre part la pénétration transcutanée de certains parasites (ankylostome, schistosome, etc.). Mais on ne peut tirer de la constatation de cette particularité aucune autre conclusion que celle de la nécessité de soins particulièrement attentifs de la peau.

Le diabète constitue une autre contre-indication formelle. Le gouvernement du Congo Belge refuse catégoriquement tout candidat qui se révèle glycosurique.

Les reins également doivent être absolument indemnes

de tares. Brouardel1 considère l’albuminurie à la colonie comme une condamnation à mort.

La syphilis fait d’un homme un colis fragile et à ménager, nous a-t-on enseigné. L’enverrons-nous, ce colis fragile, aux colonies? On aurait observé que cette affection s’améliorait souvent par le simple passage dans les pays chauds (Brouardel). En tout cas, il est de fait que d’anciens syphilitiques bien soignés fournissent souvent dans les colonies un très gros travail. Il faudrait faire cependant quelques réserves au point de vue des complications nerveuses possibles de la syphilis.

Quant aux affections gastro-intestinales d'ordre fonctionnel (dyspepsie), elles semblent bénéficier de l’alimentation végétarienne et abstinente qu’on est souvent forcé d'observer là-bas. Il est évident que le régime habituel des Européens isolés, vivant en brousse ou voyageant, régime composé de boîtes de conserves et de vin à défaut d’eau potable, n’est rien moins qu’hygiénique. Qu’attend-on pour mettre entre les mains des coloniaux ce livre de cuisine, ce précis d’alimentation pratique pour pays tropicaux qui les mettrait à même de se servir des produits du pays?

Toute tare du systéme nerveux surtout central, soit héréditaire, soit congénitale ou acquise doit faire poser les plus grandes réserves en ce qui concerne la possibilité d’acclimatement à la colonie. De même, certaines habitudes même sans avoir créé déjà des lésions organiques bien nettes, devront mettre en garde celui

1 Brouardel, Hygiène Coloniale, in «Traité d'Hygiène» d’Alliot, Clarac, etc. Paris 1907. Î

à qui incombe la lourde tâche de conseiller médical. Pour qui connaît la colonie, il est trop évident que les individus, entachés d’habitudes d’alcoolisme chronique ou de toxicomanie quelconque y sont en grand péril. L’alcoolisme chronique, la morphinomanie, on ne saurait assez le répéter, sont des contre-indications strictes à la colonisation.

Constitution psychique.

Après les conditions physiques, somatiques, considérons maintenant les qualités psychiques du futur colonial qui nous paraissent encore bien plus importantes que les premières. La constitution physique est par elle-même une machine absolument inerte qui ne vaut que par la volonté qui la met en mouvement. Nous sommes d’avis qu'une forte volonté aidant une intelligence puissante peut suppléer et contre-balancer les effets de certaines défectuosités organiques. Un corps normal, mais faible, régi par un esprit fort, fera plus qu’un puissant organisme bien gras, bien musclé auquel manquera l’innervation supérieure. Ces observations sont vraies déjà pour l’activité en Europe; là, beaucoup d’infirmités psychiques chez les personnes assurant honorablement leurs fonctions, sont cachées par la régularité et la mécanisation de tant d'actes de la vie, par l'existence de cadres tout faits, de chemins battus qu’on n’a qu'à suivre.

La valeur psychique reprend toute son importance à la colonie qui a pour caractéristique principale : l'isolement tant extérieur que moral de l'Européen. L'existence aux Colonies est facile, large et dépourvue

de freins de tout ordre qui garantissent, dans la vie métropolitaine, la moralité de l’individu. La colonie est, de ce fait, un révélateur bien souvent cruel de la valeur d’un homme, Les facultés supérieures cérébrales sont, d'autre part, éprouvées par l’action du climat. En effet, le systéme nerveux est un des organes les plus en dañger aux colonies. L'action démoralisante de l'isolement, l’effet produit par le contact prolongé pendant des mois avec des êtres inférieurs et si loin de nous que le sont les indigènes, l’énervement infiniment répété à cause de leur incompréhension essentielle de notre mentalité de travail, toutes ces petites misères tombent goutte à goutte et continuellement et sont le pain quotidien du colon; elles minent lentement des esprits même très résistants ; tous ces effritements moraux s'ajoutent à l’action énervante des conditions atmosphériques : À certains moments la fatigue accablante rend même la parole pénible et fait qu’à certains jours on ne se traîne presque plus ; par la grande tension électrique de ces après-midi de tornades on est frémissant, souffrant, ruisselant de sueur dans l'attente de l'orage ; le sommeil est difficile en raison de la chaleur permanente de la nuit ; l’action répétée, additionnée des petites insolations, enfin l’anémie tropicale et toute la somme des infections et intoxications exotiques (paludisme, trypanosomiase, lèpre, ankylostomiase, helminthiases, syphilis), tout cela rend le système nerveux hyperexcitable et réalise toutes conditions pour l’éclosion, Sur un terrain prédisposé, de ces névroses et de ces psychoses connues sous le nom de colonite, de gabonite, etc. À notre avis, la constitution psychique, les prédispositions éventuelles aux déréglements ner-

veux sont des éléments dont il faut tenir compte avant tout, si l’on veut juger de la capacité ou de l'incapacité pour aller aux colonies.

Quelles seront donc les qualités que devra présenter un futur colonial?

Nous exigerons de lui avant tout un caractère bien trempé. Qu'il se propose un but bien précis.” Seule une volonté forte et éclairée saura dans l'isolement de la brousse se maintenir victorieuse vis-à-vis des nombreuses sollicitations à une vie déréglée dans un climat qui tend à émousser le caractère ;: seule une énergie bien trempée sera capable de mener à bout une activité, dont l’impulsion dépendra toujours et uniquement du Blanc, malgré les résistances opposées par la nature et les indigènes. Comme c'était le cas au début de l’ère industrielle en Europe, de même aux colonies, ce seront les hommes énergiques, sachant lutter, souvent pendant des années, sans être découragés, qui sauront s'imposer, qui obtiendront des résultats.

A la Colonie, où les tendances de l’Europe moderne à l’organisation technique et aux réalisations matérielles existent si prononcées, nous ne saurions tirer bénéfice d’un esprit purement théorique, d’un tempérament exclusivement intellectuel La colonie n’a de place en ce qui concerne les Européens que pour les hommes d'action, ayant le sens des réalités, ayant beaucoup de sens pratique et de sens commercial. La colonie n’est pas encore assez évoluée pour pouvoir nourrir de purs intellectuels.

Quant aux qualités de tempérament, 11 faut une humeur

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gaie, joyeuse, bien équilibrée et constante, peu sujette aux variations, sans être pour cela rigide et sans adaptabilité ; on supportera alors plus facilement les heures critiques de déception et de «cafard», heures trop fréquentes à la colonie. L’humeur sociable, faite de franche gaîté et de bonne camaraderie, sachant supporter les contrariétés est bien importante aussi dans les relations si souvent tendues entre les différents colons.

L'idéation, l'esprit d'initiative jouent un grand rôle eux aussi. La possibilité de créer des choses nouvelles est un des traits caractéristiques essentiels de la vie coloniale en même temps qu’un de ses attraits les plus puissants. Or, pas de création sans imagination; celle-ci, . par une synthèse des différents renseignements fournis par l'observation, conçoit, d’abord dans l'esprit, les nouvelles combinaisons qu’elle réalisera ensuite.

Cette réalisation présuppose aussi une puissance d'organisation qui ira de pair avec l'autorité sur les subordonnés, la faculté de commandement.

Lorsqu'un sain jugement des réalités, une imagination fertile et un esprit d'organisation se rencontreront chez un même individu, toutes les conditions de réussite se trouveront en lui. Et on peut affirmer qu'il sera, dans la mesure où il possédera un heureux mélange de ces trois qualités, un homme appelé à diriger des entreprises d'envergure.

Mais l’idéation joue encore un autre rôle dans l’adaptation à la vie coloniale. Avec le D' Schweitzer nous pouvons affirmer que plus un homme sera cultivé, plus il trouvera en son propre esprit des richesses réelles, des ressources auxquelles il pourra faire appel, plus il sera apte à supporter l'isolement, la séparation d’avec

les aides extérieurs de la civilisationt. C’est en employant cette méthode que ce même D' Schweitzer supporta pendant plus de 4 ans le dur climat gabonais et les multiples ennuis de ce qu’il appela la « prose africaine »: Il soutint son moral, en concentrant le soir ses idées sur un livre philosophique qu’il préparait, ou en travaillant, à son piano à pédales, les œuvres de Bach qui jamais ne lui furent aussi compréhensibles que dans la solitude de la grande forêt équatoriale.

Nous n'avons peut-être pas encore suffisamment insisté sur la nécessité de savoir diriger, commander. L'Européen, de par sa situation au milieu de populations inférieures, dont il prétend organiser l’activité, doit présenter des qualités de chef. Il doit savoir s’imposer. Ne nous imaginons pas que les populations indigènes puissent être dirigées uniquement par la force et par des méthodes draconiennes. Le noir d'Afrique tout comme l’annamite est sensible à la supériorité morale à laquelle il se soumet facilement ; il sait très bien discerner les personnes qui manquent d'autorité réelle, et il ne tolère leur pouvoir qu'à contre-cœur.

La nécessité de commander, avec l'indépendance de la vie coloniale, constitue un danger pour certains tempéraments, que nous voyons alors devenir mégalomanes, se laissant aller à des méthodes brutales peu favorables à la colonisation.

Les idées de grandeur se rencontrent du reste assez fréquemment chez les personnes qui sont tout à fait normales, à leur retour d'Afrique. Elles s’étonnent qu’on

1 Albert Schweitzer, À l’orée de la forêt vierge. Récits et réflexions d’un médecin en Afrique équatoriale (Lausanne 1923. Page 179).

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ne les traite pas avec les mêmes manières déférentes auxquelles elles étaient habituées aux colonies. Ce retour parmi leurs égaux, parmi des égaux qui, mieux que le noir ou le jaune, savent se défendre contre leurs semblables, ce retour est bien pénible parfois.

Les Timorés. — Devons-nous déconseiller la colonie à ces éternels timorés qui par excès de scrupules craignent de prendre des responsabilités, qui se créent sans cesse de bien inutiles remords à propos de futilités, qui se forgent à eux-mêmes des idées d’infériorité, si paralysantes pour l’activité d’un homme? Pour certains d’entre eux, un séjour loin de la métropole dans ces pays où il n’y a pas de milieu entre l’inaction infructueuse et une activité pleine de résultats, pourra être d’un effet tout à fait salutaire, surtout s’ils se trouvent dans un milieu qui leur soit sympathique. Jetés à l'eau, ils se rendront compte de ce dont ils sont capables. Ce sera presque toujours bien mieux que ce qu’ils avaient auguré. La vie pleine de responsabilités de la colonie leur rend confiance en eux-mêmes.

Nous avons particulièrement insité sur les conditions d'ordre psychique requises pour un futur colonial. C’est que les colonies constituent un champ d’épreuve redoutable pour les cerveaux mal pondérés, fragiles et délicats; elles réclament des sujets sélectionnés tant au point de vue mental qu’au point de vue physique!.

Les qualités psychiques que nous venons de décrire permettent déjà de se faire une idée du genre de personnalité qu'il convient d'envoyer aux colonies. Il

1 Voir Régis, précis de psychiatrie. — 6e édition 1923 (page 772).

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ne faut pas, comme on l’a voulu à une époque qui heureusement semble passée, il ne faut pas considérer les colonies comme un endroit où la métropole peut se débarrasser de tous ses déchets humains, de toutes ses non-Valeurs. Seule, l’Europe, organisme complexe et hautement différencié avec ses modes d'activité multiples et variés, permet à un certain nombre de ces incomplets de s'occuper utilement. D'autre part, elle offre à l’autre fraction au sein des familles et dans les différentes institutions de sauvegarde et de prévoyance sociale (asiles, hospices, etc.) la protection qui leur est nécessaire.

La colonie, organisme encore primitif n’a que faire des hommes qui lui sont à charge, ne pouvant lui être utile par leur travail. Manquant de l’aide que la colonie ne pourrait leur fournir, ces incomplets ne tarderaient pas à succomber. Gardons-nous donc d’expatrier des tarés, des incomplets tant physiques que surtout mentaux ! Que les sociétés et les administrations surveillent attentivement leur recrutement, que les familles et les individus se posent consciencieusement cette question d'aptitude spéciale ! Pour résumer, nous pouvons donc dire que ce seront en général les mêmes qui réussisent ou qui réussiraient bien en Europe qui conviennent le mieux pour la colonie et qui ont le plus de chances d'y prospérer ; mais ils peuvent y réussir bien plus largement.

Les prédisposés pour la colonie. — N'’est-il pas certains caractères qui pourraient trouver dans la colonie un utile emploi à leurs tendances particulières et pour lesquels la Colonie serait aussi recommandable qu'elle est nuisible pour ceux dont nous venons de parler?

Nous partageons l'avis plein d'autorité de M. Leroy- Beaulieu, l’éminent spécialiste des questions coloniales : « Il est en effet des natures et des situations pour les- « quelles l’émigration est d’un grand secours. Ce sont les «caractères exceptionnels, faits de hardiesse et de pa- «tience, que les formes trop douces et trop lentes de nos « vieilles sociétés semblent enchaîner au lieu de les «soutenir ; ce sont en outre les déclassés qui cherchent «l'oubli et qui ont parfois de précieuses ressources «dans une intelligence et une énergie que les circons- «tances auront mal servies dans le vieux monde. Tous «ces hommes, sur lesquels pèsent les conventions ou «les susceptibilités, légitimes dans leur principes, mais «exagérées peut-être de nos sociétés raffinées, sont les «vraies recrues que la nature des choses destine aux «colonies. Ils sont presque assurés d'y prospérer, ils «ne soustraient à la Métropole qu'une bien faible partie «de sa force ; leur départ est plutôt pour elle une ga- «rantie de sécurité et de repos ; car ces éléments tur- «bulents et mécontents sont un ferment de trouble «et de discorde. Dans les Sociétés jeunes ils sont au con- «traire une semence précieuse ; comme l’a remarqué « Roscher, il n’est guère de vices du vieux monde qui «ne puissent dans une terre neuve et peu peuplée «s’amender et tourner à bien. L’isolement, la vie de «famille, la propriété, les progrès continus vers l’aisance «et après quelques années de stage les droits munici- «paux, les fonctions locales exercent une action puis- «sante sur les caractères les plus rebelles. Ce sont donc «ces éléments indisciplinés qu’il faut tâcher de faire «traverser les mers et porter à des sociétés naissantes

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«des facultés précieuses pour elle et qui auraient été «plutôt dangereux pour la métropole 1».

Ce seront donc ces caractères un peu difficiles, autoritaires eux-mêmes et n’aimant pas l'autorité d’autrui, qui souffrent eux-mêmes et qui font souffrir, qui se heurtent constamment aux cadres quelquefois trop rigides qu'érige une Europe vieille et trop civilisée dans sa bureaucratie, dans son administration, dans les lois de sa société; Ce sont ces tempéraments ardents, ces cerveaux à idées fertiles et neuves, turbulents souvent, et taxés d’excentriques quelquefois, n’arrivant par. l-même à aucune situation importante dans le vieux monde où l’on s’en méfie ; Ce sont précisément ces personnes-là qui pourront trouver aux colonies le plein déploiement de leurs facultés, le redressement de leurs défauts, lesquels sont souvent des qualités hypertrophiées.

Voici donc une première catégorie, à vrai dire un peu spéciale, à laquelle nous conseillerons volontiers la colonie.

Il en est d’autres qui, sans être des anormaux de cette catégorie, sont cependant des gens exceptionnels du fait qu’ils dépassent le niveau de la moyenne (anormaux supérieurs en tant qu’on peut prendre les gens moyens pour la normale) et qui se trouvent beaucoup mieux de la colonie que de la métropole. Le Maréchal Lyautey n'est-il pas un-exemple frappant de ce que je viens de soutenir? C’est bien la colonie qui l’a fait tel qu’il nous apparaît aujourd’hui, c’est bien la colonie qui lui à permis le prodigieux déploiement de toutes

1 Leyoix-Beaulieu, De la -colonisation chez les peuples modernes, tome II, page 402 à 493.

ses forces réprimées ou ne trouvant pas leur emploi dans une vie de garnison métropolitaine, brillante peut-être mais insuffisante pour lui et amèrement supportée jusqu'à l’âge de quarante ans. Là-bas, au Tonkin, à Madagascar, et au Maroc, il a trouvé, à son activité puissante, des buts assez vastes pour la satisfaire et la possibilité de la faire jouer sans entraves, ou du moins avec beaucoup moins d’entraves qu'en Europe 1.

Parmi ces types supérieurs, je rangerai les grands militaires, les grands explorateurs ainsi que certains missionnaires qui poussés par la foi et épris de sacrifice ont voué leur vie aux populations barbares (par exemple Livingstone, le R. P. de Foucauld, et d’autres).

J'ai cherché à analyser les mobiles d’expatriation pour certaines catégories-types de coloniaux, afin d’en tirer des conclusions sur la nature si particulière de l'attrait des colonies ainsi que sur le genre de caractères

qui paraissent plus spécialement appelés à y aller ?.

1 Les colonies furent pour la France après 1870 l’endroit où l’idéalisme et le patriotisme de la race purent se réfugier, se cultiver. C’est là-bas que nos grands généraux de la guerre ont fait école. A ce point de vue les colonies jouent ce rôle maintenant encore où le but de la guerre est atteint ; elles sont le lieu où se cultive et se maintient le feu sacré de la Patrie. «Il semble qu’une prédestination ait fait de l’Afrique la terre où la France répare ses forces épuisées », dit E. M. de Voguë (Le maître de la mer. Chap. V).

2 Notons en passant que cette étude de la vie d’hommestypes qui ont excellé dans une certaine profession, constitue une des méthodes employées en matière d’orientation professionnelle pour déterminer les caractéristiques dominantes de cette profession, et je ne puis que recommander à ceux qui s'intéressent aux colonies de puiser à cette source. Lire en particulier : Psichira, E., Terres de Sommeil et de