PROPHÉTIE 1°DE SAINTE GERTRUDE, ABBESSE DE HELDELFS

(1322-1392), 2° de la bienheureuse marguerite,

MARIE ALACOQUE ET 3° DE LA VÉNÉRABLE MÈRE, MARIE DE JÉSUS, TOUCHANT LE CULTE DU SACRÉ-CŒUR DE JÉSUS.

I. Saint Jean l’Evangéliste révèle à sainte Gertrude tout ce qu’il y a de richesse dans le cœur de Jésus, dont la connaissance est principalement réservée aux derniers temps.

— 11. Révélation faite à la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque sur le même sujet. — III. La mère Marie de Jésus, nouvel apôtre de cette dévotion ; ce que Notre-Seigneur lui révèle au sujet du vœu de Louis XVI.

— IV. Elle accepte d’être une victime perpétuelle. — V. Notre-Seigneur insiste auprès d’elle pour le parfait accomplissement des vœux de son Divin Cœur.

Nous réunissons en lin seul chapitre les prophéties qui ont rapport à l’extension du culte du Sacré-Cœur de Jésus dans les derniers temps; le lecteur en saisira ainsi mieux l’ensemble. Nous nous arrêterons aux trois personnages qui ont annoncé dans les termes les plus clairs que ce culte admirable était prédestiné à notre époque.

Yoici d’abord sainte Gertrude, l’illustre abbesse de Heldelfs, dans la Haute-Saxe, et la plus célèbre des saintes de ce nom (1321-1392).

Elle a composé plusieurs ouvrages mystiques sous

le titre d 'Insinuation de la divine piété, qui ont eu l’approbation des plus savants docteurs et théologiens et sont dignes encore aujourd’hui d’être lus et médités par les âmes intérieures.

« Je veux, lui dit en effet Notre-Seigneur, que tes « écrits soient pour les derniers temps un gage de ma « divine bonté; par eux je ferai du bien à un grand « nombre d’âmes : tandis que tu écriras, je tiendrai « ton cœur auprès du mien et j’y instillerai goutte à « goutte ce que tu devras dire (1). » Ces écrits renferment plusieurs prophéties dont la suivante concerne notre temps.

La sainte raconte (2) qu’un jour de la fête saint Jean l’Evangéliste, pour qui elle professait une grande dévotion, le disciple bien-aimé lui apparut et la combla des plus douces faveurs. « Venez, lui dit-il, élue « de moïl Dieu, venez reposer avec moi sur l’aimable « cœur de Jésus, oü sont renfermés tous les trésors de « la béatitude. »

Et il l’enleva en esprit et la conduisit auprès de Notre-Seigneur, la mettant à la droite du divin Maître et se plaçant lui-même à la gauche de Jésus, afin de reposer ensemble sur sa poitrine bénie. « Voici, lui « dit-il, en montrant dévotement le cœur du Sauveur, « le Saint des saints qui renferme en lui-même toute « bonté au Ciel et sur la terre. »

Gertrude demanda alors à saint Jean pourquoi il s’était placé à la gauche du Seigneur, tandis qu’il lui avait laissé la droite ?

(1) Le Cœur de sainte Gertrude, par le père Cros, 1 vol. in-12. Voir la préface.

(2) Voir ses Œuvres, édition allemande de Ratisbonne,tom.II, Art. saint Jean V Evangéliste, liv. IV, ch. 4. p. 26-28.

« Parce que, répondit saint Jean, j’ai déjà atteint le « but, et qu’étant uni d’esprit à Dieu, je puis pénétrer « à, des profondeurs où la chair ne saurait encore at- « teindre. Et comme je sais que vous n’êtes pas encore « en état de franchir de telles distances, je vous ai pla- « cée du côté où le Cœur de Jésus est ouvert, afin que « puissiez boire à longs traits les infinies douceurs « des divines consolations qui en débordent à torrent. « Ce cœur sacré abonde en effet de délices en telle me- « sure que toutes les âmes avides de s’y désaltérer y « trouvent au delà de toute borne et en tout temps de « quoi combler leurs désirs. »

Ravie de ce qu’elle venait d’entendre, Gertrude, au comble de la joie, s’empressa de demander à saint Jean s’il n’avait pas éprouvé de telles consolations dans son âme lorsqu’à la dernière cène il eut le bonheur de reposer sur la poitrine sacrée de Notre-Seigneur?

« Oui, répondit saint Jean, je les ai éprouvées, et en « telle surabondance que le pain le plus tendre, trempé « dans la plus suave boisson, en serait moins pénétré « que mon âme ne fut inondée de ces délices enivran- « tes, et mon intérieur en fut si enflammé, que l’eau « sur le feu le plus intense ne pourrait bouillir avec « plus d’ardeur. »

« Et pourquoi, poursuivit Gertrude, n’avez-vous point « fait part de ces merveilles à la plus grande édifica- « tion de l’Eglise? »

« Parce que, répondit le saint Evangéliste, j’avais « mission de faire connaître le Verbe éternel à l’Eglise « naissante, afin qu’elle transmît cet enseignement aux « siècles futurs dans la mesure que comporte l’intelli- « gence humaine. Personne en effet n’est capable de « le comprendre dans toute sa profondeur.

« J’ai réservé pour ces derniers temps la connais- « sance des douceurs inexprimables qui inondèrent « mon âme lorsque je reposais sur la poitrine du Divin « Sauveur, afin de ranimer la tiédeur et de dissiper « l’assoupissement des fidèles par le récit tout nou- « veau de ces incomparables délices.

Comme Gertrude admirait saint Jean, qui reposait ainsi avec tant d’abandon sur la poitrine du divin Maître, le disciple bien-aimé lui dit :

« Vous m’avez vu jusqu’à présent dans cette atti- « tude extérieure ; mais, si vous le désirez, je vous ob- « tiendrai du Seigneur la grâce de me contempler « dans mon état actuel, c’est-à-dire dans la jouissance « de la félicité divine au sein du bonheur éternel. »

Et comme Gertrude en avait aussi manifesté l’ardent désir, elle aperçut à l’instant dans l’intérieur du cœur de Jésus une mer incommensurable au sein de laquelle saint Jean était abîmé et comme perdu, semblable à un petit poisson qui faisait ses délices à se plonger à l’envi dans cet océan infini. Ainsi il fut donné à la sainte de comprendre que le cœur de Jésus où l’Esprit-Saint s’épàncha avec le plus de surabondance quant à l’humanité, était comme la demeure où on le rencontre le plus habituellement. Saint Jean lui-même, enivré au torrent des délices divines, lui sembla être une veine d’eau vive qui sortait du cœur de Jésus pour répandre sur le monde entier le fleuve de la divinité, c’est-à-dire ses enseignements sacrés, ceux principalement qui sont contenus dans son Évangile. »

La dévotion au Sacré-Cœur de Jésus apparaît comme l’aube du jour dans ces lignes inspirées ; elle grandit mystérieusement au sein des grandes âmes qui illuminent la chrétienté et s’embrassèrent de leurs enseignements toujours plus explicites sur l’amour divin, tel que l’aurore devient tout de feu quand le soleil est sur le point de paraître. Vint alors la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, humble séraphin qui allait lancer au firmament de l’Église le soleil du Sacré-Cœur de Jésus aux rayons duquel l’humanité devra son suprême épanouissement dans la vérité et l’amour, en attendant le midi sans bornes de la consommation du siècle dans la félicité éternelle pour tous ceux qui auront répondu a l’appel du Seigneur.

Nous n’avons pas à faire connaître ici ni la vie ni les écrits de Marguerite-Marie Alacoque, dont la récente béatification a popularisé l’histoire et les enseignements. Voici seulement un mot d’elle sur la mission de la dévotion du Sacré-Cœur à notre époque :

« Notre-Seigneur fit connaître, disait-elle, que « son grand désir d’être parfaitement aimé des hommes « lui avait inspiré le dessein de leur manifester son « Cœur et de leur donner, dans ces derniers temps, « ce dernier effort de son amour, en leur proposant un « objet et im moyen si propre pour les engager h « l’aimer et à l’aimer solidement. En cela, il leur « ouvrait tous les trésors d’amour, de grâces, de misé- « ricorde, de sanctification et de salut que son Cœur « contient : afin que tous ceux qui voudraient lui

« rendre et lui procurer tout l’amour et tout l’honneur « qu’il lui serait possible, fussent enrichis avec profu- « sion des trésors dont ce Cœur divin est la sourco « féconde et inépuisable. »

La Dévotion au Sacré-Cœur de Jésus est donc, dans l’expansion admirable avec laquelle elle se répand aujourd’hui, un signe non équivoque de l’approche des derniers temps. Elle doit être notre ancre de salut, dans la traversée de plus en plus difficile de ce monde. Que les âmes pieuses en deviennent les infatigables apôtres!

L’apôtre le plus inconnu pour bien de nos lecteurs, et cependant l’apôtre le plus ardent de la dévotion au Sacré-Cœur a été, de nos jours, une humble religieuse, de la congrégation des sœurs de Notre-Dame, au monastère des Oiseaux , à Paris (1). Née le 15 mars 1797, à Bougival, dans les environs de la Capitale, d’honnêtes et pauvres journaliers qui pourvoyaient laborieusement au soutien de leurs sept enfants demeurés trop tôt orphelins de père et de mère, elle fut adoptée par une pauvre cardeuse du faubourg Saint- Germain, et ne la quitta pour entrer en religion qu’après lui avoir pieusement fermé les yeux, ainsi qu’à 1 son mari. Mais la grâce l’avait déjà longuement éprouvée et purifiée pour la combler de ses plus riches dons.

(1) Voir la notice sur la mère Marie de Jésus, à la suite de la Vie de la mère Marie-Anne de la Fragelaye. Paris, chez Enault.

« La dévotion toute particulière de cette âme privilégiée au Cœur de Jésus avait crû avec les années, et bientôt elle en reçut des communications toutes particulières. Ce fut en 1814 que son zèle s’enflamma envers ce divin Cœur par la lecture d’une prière aujourd’hui répandue partout, et intitulée : Consécration de la France au sacré Cœur de Jésus. Elle continua de la réciter chaque jour avec une ardeur toujours croissante, et avec un désir toujours plus vif d’en obtenir de Dieu l’accomplissement.

« Quelques années après, ayant entendu lire en chaire le mandement et les autres pièces relatives à, la consécration de la ville de Poitiers au sacré Cœur de Jésus. « Ah! dit-elle, en soupirant, si la France entière pouvait jouir du même bonheur ! » — Et ce fut vers ce but que se dirigèrent désormais tous les désirs de son âme, toutes les intentions de ses communions, tous les sacrifices dont sa vie fut semée. Ce fut aussi à partir du moment où elle entra dans la confrérie du Sacré-Cœur, pendant sa maladie, au mois d’août 1822, qu’elle redoubla ses instances pour fléchir le divin Maître. Alors aussi se multiplièrent les faveurs plus singulières qu’elle reçut du divin Cœur et dans le divin Cœur de Jésus. « Abîmée dans « cet océan de lumières, écrit le Père Eonsin, sous la « conduite duquel notre malade fut alors placée, elle « y voyait clairement les désirs de ce Cœur adorable « tout embrasé d’amour pour les hommes, et les des- « seins particuliers de sa miséricorde sur la France. Il « lui fut dit et répété souvent par Jésus-Christ même « dans ses extases, que le vœu de consécration de la « France au Sacré-Cœur, attribué à Louis XYI, était « bien véritablement de lui; que c’était lui-même qui

« l’avait composé et prononcé. Le divin Sauveur avait « ajouté qu’il désirait ardemment que ce vœu fût « exécuté , c’est-à-dire que le Roi consacrât sa famille « et tout son royaume à son divin Cœur, comme « autrefois Louis XIII à la Sainte-Vierge ; qu’il en « fît célébrer la fête solennellement et universelle- « ment, tous les ans, le vendredi après l’octave du « Saint Sacrement, et qu’enfin il fît bâtir une cha- « pelle et ériger un autel en son honneur. » — C’est en ces propres termes que Jésus-Christ s’en expliquait, et toutes ses paroles étaient si bien articulées, qu’elles s’imprimaient profondément dans l’âme de sa servante. A cette condition, le divin Sauveur promettait pour le Roi, la famille royale et la France entière, les plus abondantes bénédictions; Notre- Seigneur lui donna même la confiance que ce vœu serait en effet exécuté un jour avec ses principales dispositions. Tel était l’objet dont Notre-Seigneur l’occupait principalement dans les heureux moments où, l’unissant à Lui dans son divin Sacrement, il se rendait le maître absolu de son âme. — Cet hommage solennel au Sacré-Cœur de Jésus, le salut de la France, et le triomphe de la foi, semblaient en effet la fin principale que Notre-Seigneur se proposait dans les grâces insignes qu’il accordait à cette âme choisie.

Cinq mois après son entrée dans le monastère des sœurs de la Congrégation de Notre-Dame, dit des Oiseaux , rue de Sèvres à Paris, la sœur Marie de Jé-

sus fut admise à la prise d’habit. Elle s’y prépara par une retraite dont l’époque ne pouvait être mieux placée; elle la fit de l’Ascension à, la Pentecôte, avec Marie, mère de Jésus, dans le Cénacle, et avec le Collège apostolique, attendant la descente du Saint-Esprit. Elle avait reçu ordre du Père Ronsin de jeter sur le papier ses dispositions et ses pensées, ce qui explique les détails suivants que nous abrégeons, vu quelques redites, sans rien changer ni au style ni aux expressions.

En entrant dans cette chère solitude, dont le seul nom faisait tressaillir son âme, elle entendit Notre- Seigneur lui dire : * Je veux que tu sais une victime « continuellement offerte par V amour et prête à être

* immolée en la manière qu'il me plaira , surtout par

* l'hum ilité la plus profonde et par la plus parfaite « simplicité. » — * Et aussitôt, écrit-elle, je m’offris « à mon divin Maître pour être tout immolée h son « bon plaisir, pour son amour et pour le salut de mes « frères. »

Notre-Seigneur, pour tenir dans l’humilité cette âme qui lui était si chère, lui fit voir un jour l’abîme insondable de la misère humaine, au-dessus duquel son âme était comme suspendue par un fil toujours près de se rompre ; et elle entendit la voix divine lui dire : — « Regarde, et vois combien est petite la dis- « tance qui sépare de cet abîme profond la place que « tu occupes dans mon Cœur. »

Peu de jours après sa prise d’habit, le 21 juin, fête de saint Louis de Gonzague, qui tombait cette annéelà vendredi après l’octave du Saint Sacrement, on célébrait, avec toute la solennité possible, la fête du Sacré-Cœur de Jésus. Ce fut un jour de grâces précieuses

pour la nouvelle novice. Non-seulement elle vit le jeune saint dans la gloire, comme elle y avait déjà vu l’aimable saint Stanislas, qu’elle n’appelait que son bon petit saint, mais Notre-Seigneur renouvela ses anciennes communications sur la consécration de la France à son Sacré-Cœur. Il lui répéta distinctement les mêmes paroles et les mêmes promesses qu’il lui avait fait entendre si longtemps et sans interruption, avec ordre de les communiquer à N*** pour en parler au Roi, ce qu’elle fit en effet. Il lui fut encore dit en termes formels : « La France est toujours bien chère -« à mon divin Cœur, et elle lui sera consacrée. Mais il < faut que ce soit lui-même qui consacre sa personne, « sa famille, et tout son royaume à mon divin Cœur, « et qu’il lui fasse, comme je te l’ai déjà dit, élever un « autel comme on en a élevé un en l’honneur de la « France de la Sainte- Vierge. Je prépare à la France « un déluge de grâces, lorsqu’elle sera consacrée à .« mon divin Cœur. — Eh quoi, reprit Notre-Seigneur, « les outrages faits à la majesté royale ont été réparés « publiquement, et les outrages sans nombre que j’ai « reçus dans le sacrement de mon amour n’ont pas « encore été réparés ! On craint de parler au Roi ; on « craint qu’il ne soit pas disposé à entendre parler de « ce double honneur pour lui, aussi bien que pour sa « famille et pour son royaume! Ah ! je tiens tous les « cœurs dans ma main, et celui du Roi est disposé à « faire tout ce qu’on lui demandera pour ma gloire. « Tous les jours il en donne des preuves. La demande « qui lui a été faite de travailler à la béatification de « la Mère Marguerite-Marie Alacoque n’en est-elle « pas la preuve, puisqu’il n’a pas mieux demandé ? « Que N*** parle et il verra. Je prépare toutes choses;

« la France sera consacrée à mon divin Cœur ; et toute « la terre se ressentira des bénédictions que je répan- « drai sur elle. La Foi et la Religion refleuriront en « France par la dévotion h mon divin Cœur. — Il lui « fut dit aussi que les heureux succès de la guerre « d’Espagne étaient dus à la véritable dévotion, et aux « hommages rendus par le duc d’Angoulême au Saeré- « Cœur. »

Le Père Ronsin fut vivement frappé de cette communication, car il savait qu’en effet Louis XVIII avait ordonné à Monseigneur le grand aumônier de France, de s’entendre au sujet de la béatification de Marguerite-Marie avec le ministre des affaires étrangères, et la sœur Marie de Jésus n’en pouvait absolument rien savoir par une voie naturelle.

Quelques jours après, le 9 juillet, elle eut sur le même sujet de nouvelles lumières. « Étant k l’oraison, le troisième jour de l’octave de la fête de notre bienheureux Père, écrit notre chère sœur elle-même, le sujet qu’on avait lu développait ces paroles : Bien heureux ceux qui ont le cœur pur, parce qu’ils verront Dieu. 'Je commençai bien k faire mon oraison sur ce sujet, l’esprit nullement occupé d’autre chose. Mais tout de suite, je perdis l’usage de mes sens, et je vis, comme de coutume, mon bon Jésus et son divin Cœur, avec ma bonne Mère la très-sainte Vierge. Je n’eus cette vue que quelque minutes. Après, je me trouvai dans une espèce de temple qui semblait tout triste et tout sombre ; j’aperçus devant moi, et quoi ? mon Dieu, quelle abomination ! une déesse assise sur l’autel, et une foule de peuple malheureux qui lui rendait ses hommages.

» Le cœur saisi de la plus vive douleur, je m’abîmai

dans le plus profond de mon âme, en réparation. Mais que vois-je de plus affreux encor! tout le pavé de ce temple couvert de vases sacrés, de saintes hosties, d’ornements d’église, qui étaient là par terre. Mon Dieu, de quelle profonde tristesse, et dans quelle amertume ne fut pas plongé mon cœur et tout moi-même ! En ce moment, j’entends très-distinctement ces paroles de Jésus, le bien-aimé de mon âme : — « Regarde, vois combien d’outrages j’a i reçus dans le sacrement de mon amour, et tous ces outrages n’ont pas été réparés ! — Pour moi, je ne puis dire ce que je ressentis de douleur et d’amertume, en voyant combien l’amour de mon Jésus avait été outragé, et son divin Cœur blessé. — O amour du Cœur de mon Jésus, puissent tous les hommes ressentir vos attraits vainqueurs ! Alors, tous ces outrages seront réparés; du moins, chacun s’empressera de consoler ce Cœur divin, et de lui rendre un hommage pur. »

Sa vie s’écoula ainsi tout à Jésus adoré dans son divin Cœur, dont elle est la couronne d’épines largement en partage ici-bas. Sa bienheureuse mort arriva, comme elle l’avait indiqué, le jour de la fête du très-saint nom de Jésus, dimanche 15 janvier 1854. Nous lui souhaitons de nombreux disciples dans sa dévotion de prédilection au Sacré-Cœur de Jésus, afin qu’unis à ses prières, nous obtenions bientôt la consécration solennelle de toute la France à ce divin Cœur, à qui soit honneur et gloire à jamais !

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