CHAPITRE XVII

VISIONS PROPHÉTIQUES D’üN CURÉ DÉVOUÉ AU CULTE DE NOTRE-DAME DE LA SALETTE.

I. Nécessité de la Réparation. — II. La guerre civile divise la France et y occasionne de grandes calamités. — III. Triomphe à Rome et en France.

La discrétion nous empêche, on le comprend, de faire connaître ce pieux curé qui a récemment reconstruit son église paroissiale sous le vocable de Notre- Dame-de-la-Salette, dont le culte a trouvé en lui l’apôtre le plus dévoué et le plus fervent en France et même à l’étranger. On peut juger de l’esprit qui l’anime par les quelques lignes suivantes, adressées le 7 octobre 1866 à un prêtre de notre connaissance : « Je souffre de voir partout des cœurs de feu pour la vanité, le plaisir et l’intérêt, et des cœurs de glace pour Dieu! Je souffre de voir notre malheureuse société perpétuellement en guerre avec Dieu, et personne pour aider la très-Sainte-Vierge à arrêter les coups de la divine justice ! Personne ou presque persomie pour réparer tant de crimes de l’homme contre son Créateur, particulièrement les blasphèmes et les profanations du saint jour : car ce sont ces deux crimes qui surtout appesantissent le bras de Dieu, ainsi que nous l’a dit la Sainte- Vierge sur la montagne de la Salette. Je sais que l’archieonfrérie de Notre-Dame-Réparatrice-

de-la-Salette est établie, mais c’est précisément en France qu’elle prend les proportions les moins considérables, quoique la France soit plus profanatrice du dimanche que les autres pays catholiques. En Belgique, en Italie, etc., des milliers de personnes s’y sont agrégées. Ces membres, quoique en dehors de notre France si coupable, pourraient nous rassurer un peu, si tous étaient de véritables victimes d’expiation offertes spirituellement à Dieu pour apaiser sa colère; mais, s’il m’est permis d’en juger par ceux que je connais ou que j’ai enrôlés moi-même, après une épreuve que je croyais suffisante, beaucoup malheureusement, au lieu d’apaiser le céleste courroux, ne font que l’irriter par leurs infractions quelquefois graves des préceptes les plus essentiels. Il faut des victimes plus nombreuses et plus parfaites »

Ce fidèle serviteur de Notre-Dame-Réparatrice-dela-Salette, né en 1826, aspirait dès l’âge le plus tendre aux missions lointaines oh son frère aîné a succombé depuis, après seize années d’un ministère infatigable. L’apostolat couronné du martyre, tel était le rêve d’or de ses jeunes années, loçsqu’en 1838 il lui fut surnaturellement manifesté qu’il ne serait pas missionnaire comme son frère, ni martyrisé dans le sens qu’il souhaitait, mais qu’il aurait néanmoins beaucoup h souffrir pour la Religion, particulièrement de 1870 h 1872. Devenu prêtre, sa vie a été désormais, dans le ministère pastoral, un apostolat continuel consacré principalement h procurer la sanctification du Dimanche. Dieu l’a en même temps favorisé de révélations surnaturelles ayant rapport, soit à son bien personnel, soit à la construction de son église à Notre-Dame-de-la- Salette, soit aux épreuves actuelles et au triomphe

futur de l’Église, révélations prophétiques la plupart, et qui ont été jusqu’ici littéralement vérifiées par les événements.

Voici l’une de ses révélations d’après une copie faite sur le texte même du pieux curé et à nous communiquée par un prêtre de sa connaissance :

« Le lundi 11 juin 1860, écrit-il dans un mémoire « adressé à son évêque, étant vicaire de..., j’eus au « presbytère où je demeurais avec mon curé, une « vision beaucoup plus étendue que les précédentes. « Après avoir célébré la sainte messe, j’étais monté à « ma chambre pour m’y occuper de mon travail sur « le troisième précepte du décalogue. A midi l’on « m’appela pour le dîner. Après mes prières d’usage, « je voulus descendre ; une voix intérieure me disait : « Ne sors pas ! — Je sentais quelque chose d’extraor- « dinaire; cependant j’ouvris la porte; mais au moment « où je franchissais le seuil, je suis saisi par le bras < gauche au-dessus du coude et ramené doucement « dans ma chambre. Alors je referme la porte ; aussi- « tôt l’avenir se découvre à, moi. Je vois d’abord une « paroisse, située dans une vallée, au centre du.... et « toute couverte de ténèbres. J’y suis envoyé pour y « exercer le saint ministère et je m’y vois, deux ans « après, bien souffrant et me traînant à peine. L’année « suivante, je suis nommé curé quelques lieues plus « loin dans la direction de L*** à la paroisse même « qui m’avait été montrée dès 1857. » — (Suivent de longs détails tout particuliers sur la construction de

l’église en l’honneur de N.-D. de-la-Salette ; tout s’est accompli à la lettre) ; il lui est manifesté qu’au bout de sept ans, dans cette paroisse, de grands malheurs doivent arriver.

« La fin de 1870, ajoute-t-il, est bien mauvaise ; « la lumière diminue peu à peu sur ma paroisse et « quelques mois après, elle ne brille plus du tout ; « c’est alors que je me vois durant un an et demi, dans « l’isolement, l’obscurité et la souffrance, au nord-est « de ma paroisse, h quelque distance, dans un diocèse « voisin. Lorsque cesse cet état pénible, je revois ma « paroisse, mais l’église est renversée, elle est égalée « à la terre, et j’entends distinctement une voix qui « dit : Qu’il n’en soit plus question ! Je ne vois pas « la destruction de la tour, mais tout près d’elle, j’a- « perçois une personne vêtue de noir ; elle entre dans « une maison au sud-est, par une porte qui fait face à, « la tour ; or ce n’est que tout dernièrement qu’une « porte a été percée dans une auberge, construite dans « les conditions qui m’avaient été montrées. Bientôt, « dans un diocèse peu distant, à l’est (vers Dreux ou « Y trsailles), s’élève un astre qui éclaire une grande « contrée, il s’élève encore, puis disparaît. La France « entière m’est alors montrée comme divisée en deux « parties par une ligne noire. (M. le curé me montra sur la carte, depuis Calais environ jusqu’à Meaux, Melun, Moulins ; à partir de là, la ligne n’est plus accentuée.) « La partie occidentale qui est la plus éten- « due est couverte de ténèbres ; on veut y établir la '« République. Dans cette partie et un peu vers le « nord, tout près de la ligne de division, est un point « extrêmement noir (il pense que c’est Paris). Depuis * ce point jusqu’à l’Océan dans la direction du S.-O.,

« les départements sont soulevés et dans de grandes « perturbations. La partie orientale de la France est « moins agitée ; elle est aussi couverte de ténèbres, il « est vrai, mais çà et là. des rayons de lumière la tra- « versent; dans cette partie, un peu vers le nord, je « vois une ville où a lieu une procession. Je passe sous « silence certaines choses qui ne paraissent pas con- « cerner le public, au moins directement. » (M. le curé refuse de s’expliquer davantage, j’ai lieu de croire que c’est parce que ces choses lui sont tout à fait personnelles.)

« Le peuple, continue-t-il, se porte en foule sur le « passage de cette procession, à l’ouest de la ville ; « des hommes, au visage de pénitents, se dressent du « midi de la France et regardent vers cette ville. Rome « regarde aussi, mais difficilement, car Rome m’appa- « raît serrée de près par ses ennemis, et comme un pri- « sonnier chargé de chaînes ; tout ce qui l'environne « est au pouvoir de la Révolution; le nord de l’Italie se « couvre de lumière, à, l’exception de quelques points, « mais le midi (au nord de Rome, Florence, par exem- « pie) est enseveli dans une nuit profonde ; les ennemis « de l’Église tournent autour de la Ville-Sainte, comme « des tigres affamés ; je vois alors, à peu de distance « et au nord de Rome, deux armées rangées en ba- « taille ; l’année la plus faible et qui combat pour le « bien, fait face à l’Orient ; elle est calme. Tout à « coup, les ennemis de l’Église sont comme soulevés de « terre et renversés. De la terre s’élèvent une épaisse « fumée et un feu qui les dévore ; frappés d’épouvante,

« ils veulent échapper au danger par la fuite, mais « dans leur précipitation, ils se foulent aux pieds les « uns les autres, et de leurs armes se donnent mutuel- « lement la mort ; le désordre est au comble ; l’ar- « mée des défenseurs de l’Église au contraire se replie « sur sa droite et se tourne vers le nord ; elle voit « avec reconnaissance la main de Dieu qui combat « pour elle.

« Dieu cesse de me montrer l’avenir, mais il me fait « connaître que les malheurs qui menacent la France, « arriveront surtout h cause de la profanation du di- « manche ; je fais un acte de conformité à la volonté « de Dieu pour ce que j’aurai à souffrir moi-même ; « puis absorbé dans ce qui venait de m’être montré, « je descends de ma chambre. M. le Curé m’atten- « dait pour dîner ; cependant il ne me fait aucune « observation sur mon retard ; mais j e trouve à côté « de mon couvert une lettre de l’Évêché : c'était ma « nomination au vicariat de N. au centre du***. Je ne « m’attendais nullement à cela, c’était l’accomplis- « sement de la première chose qui venait de m’être « révélée. »