SECTION VIII

De quelques Avantages de la Stratégie.

Les grands projets stratégiques décident des bons ou mauvais succès d’une série d’opérations , souvent d’une campagne, et même d’une guerre entière ; ils fixent F époque de la bataille , et l’amènent par de savantes combinaisons ; ils marquent d’avance les résultats de la victoire , ainsi que les bornes des événemens désastreux. Us peuvent , à la vérité , être quelquefois dérangés , et même entièrement détruits par des fautes de Tactique; mais ils rétablissent encore plus souvent les écbecs qui proviennent des fautes de cet art.

La Stratégie prépare les batailles , et laisse à la Tactique le soin de les gagner (1). Lorsqu’on

(i) Cette pensée est fort juste pour les batailles que se livrent deux armées qui se choquent en masse, après avoir disputé des points stratégiques ; mais il y a nombre de batailles qui se gagnent par la Stratégie seule; il en est d’autres où de bonnes manœuvres de Tactique pourraient retarder la défaite, mais ne sauraient l’empêcher. On citera pour exemple : Montenotte, Lonato, Castiglione, et 'Würzbourg même. La Tactique est l’art de bien coin-

/p. PRINCIPES DE STRATEGIE.

livre bataille sans y être engage par des considérations stratégiques , c’est-à-dire , sans que le point et le mouvement aient été déterminés par les calculs de cette science , il n'en résulte, pour l’ordinaire , cpie des succès éphémères : c'est ainsi qu’on a vu tant de campagnes , fécondes d'ailleurs en faits d’armes brillans , mais conduites par des généraux moins stratégistes que tacticiens , rester en deçà du but , n avoir pas de suites importantes , se tramer en longueur, et finir par l'épuisement des deux partis. Au contraire , un chef doué d'un génie stratégique , qui dirige une campagne , embrasse le théâtre de la guerre, traverse les lignes d’opérations de son adversaire , découvre les côtés faibles de sa base ou de ses points d’appui , lui enlève ses communications et ses ressources , enchaîne ses volontés , et anéantit souvent jusqu a ses derniers moyens en une seule bataille , qu’il sait amener d'après les

battre sur un terrain donné : mais quand on a perdu la bataille en dispersant ses forces, comme cela arrive si souvent, il est presque impossible que la défense d’un point isolé puisse rétablir les affaires. Je le demande, la valeur et toutes les subtilités de la Tactique , auraient-elles empêché d’Argenteau, à Montenotte et Dego, d’être écrasé, après les fautes stratégiques de son général en chef?